Текст книги "Новая игра (СИ)"

Автор книги: JuliaofAragon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me

========== Глава 1 ==========

– Китнисс, – закричала Прим. Я бросилась к ней в комнату. В голове была всего одна мысль – спасти сестру. Но этого не потребовалось. Прим стояла, как околдованная, и смотрела в телевизор. Ее взор был таким, словно она увидела призрака. Переведя взгляд на телевизор, сердце пропустило удар. Я почти угадала: она увидела Пита, хотя этот парень мало чем напоминал именно моего Пита. Казалось, он стал подкаченный, глаза его выражали радость, и, в тоже время, грусть. Он держался легко, на нем не было следов пыток. Как только первый шок прошел, я обрадовалась, что он жив. Как же мне захотелось сейчас обнять его.

– Как тебе удается так замечательно выглядеть, Пит? – как всегда лучезарно улыбался Цезарь.

– Я хожу в тренировочный центр, там мне легче переносить боль утраты Китнисс, – грустно поджал губы парень. – Я ведь уже говорил, что, предав Панем, она предала меня.

– Мне кажется, все помнят каждое твое слово, – улыбнулся Цезарь, пытаясь отвлечь парня от грустных мыслей.

– Ты мне льстишь, Цезарь.

– Ну что ты, это чистая правда. Нас также интересует, что ты думаешь делать в сложившейся ситуацией с твоей бывшей невестой.

– Мне хочется верить, что она все еще является моей невестой, ведь сердцу не прикажешь, и я все еще люблю ее. Она всего лишь стала жертвой

этого мятежа. К тому же я не могу ненавидеть девушку, которая носит под сердцем моего ребенка.

От его слов зал завороженно вздохнул. Каждая из девушек хотела, что бы ее любили так же, как меня любит Пит.

– Твоя любовь не перестает удивлять нас, – сказал Цезарь, театрально делая жест, будто сейчас заплачет.

– Как и меня, – вдруг послышался голос президента Сноу, который только вышел на сцену и присел возле Пита.

– Президент, – удивленно улыбнулся Цезарь. – Чем обязаны такой честью?

Все шло не по сценарию, но Цезарь – профессионал своего дела, и даже не подал виду, что что-то не так.

– Решил, что могу поделиться с вами одним секретом, – как-то слишком самодовольно начал Сноу.

– Тогда не томите, а-то мы все сгораем от любопытства.

– Я хотел бы вам представить моего преемника, вы все его хорошо знаете – это Пит Мелларк.

Зал окутала гробовая тишина, было видно, как люди открыли рот от удивления.

– Не совру, если скажу, что это большая неожиданность, – Цезарь был удивлен не меньше остальных, но такая сенсация заставила его забыть о страхе перед президентом, и он начал задавать вопросы. – Осмелюсь спросить, почему вы приняли такое решение?

– Не для кого не секрет, что моя семья управляет Панемом с момента его основания. Так как сына у меня нет, а внучка не подходит на эту роль, я решил передать управление своему внучатому племяннику – Питу.

Я не могла поверить в то, что слышала. Я не хотела в это верить. Ему наверняка угрожают, он не мог пойти на весь этот фарс добровольно. Казалось, что земля уходит из под ног. Мой мир рушится, как карточный домик.

– Не может быть, – только и выговаривает ведущий.

– Но это правда, – улыбается Пит. – Мой отец отказался от всего этого из-за любви.

– Кого-то это напоминает, – сказал Цезарь.

– Он и правда напоминает своего отца Аларика. Я искренне скорблю о его смерти, и хочу заверить, что сделаю все от меня зависящее, чтобы те, кто это сделал, были наказаны по законам Панема.

– Это ужасно Пит, мы приносим свои искрении соболезнования. На твои юные плечи свалилось так много, но ты держишься стойко – это вызывает уважение.

– Во мне живет надежда, я верю, что все будет у нас хорошо. Ведь удача всегда сопутствует нам.

После этих слов кто-то выключает телевизор, а я еще долгое время смотрела в одну точку, ничего не видя перед собой. Мне казалось это нереальным. Я не могла представить мир, сколько бы в нем изменений не произошло, без Пита. Без того мальчика с хлебом, но он изменился. С этого момента меняется все.

========== Глава 2 ==========

С момента, как я узнала, что Пит родственник Сноу, прошло две недели. За это время я отстранилась ото всех, общалась только с Прим и Финником. Только они поддерживали меня – все остальные уже потеряли веру в Пита и считали его предателем. Но я не могла поверить в это, они наверняка угрожают ему. Вот только беда была в том, что его семья и правда погибла при бомбардировке двенадцатого. Если его и правда запугивают, то это все он делает, что бы спасти меня. От этой мысли мне еще сильнее хочется сжаться в комок. Пит не заслужил столько боли, Хеймитч был прав, говоря, что я, проживя хоть тысячу жизней, но не смогу заслужить его любви. Пит, мой милый Пит, как же мне хочется увидеть тебя, мне не хватает тебя. Особенно это остро ощущается ночью, когда меня мучают кошмары. Только мне теперь снится не арена и не Прим, которую я постоянно теряю. Мне снится Пит, в каждом сне по-разному, но он говорит мне, что я виновата, что его родители умерли, что я разбила его сердце, а потом он вырывает мое. После этого я просыпаюсь в холодном поту и с криками. Поначалу ко мне в комнату залетали почти все, но сейчас уже привыкли.

– Ты любишь его? – однажды ранним утром спросил меня Гейл.

Я как всегда не могла спать и пришла на кухню, чтобы перекусить, а он, по-видимому, проснулся от моих криков и решил поговорить. Медленно подняв на него глаза, я не знала, что ему ответить. Я запуталась, заигралась. Этот, казался бы, простой вопрос заставил меня задуматься. Люблю ли я Пита? Конечно, он множество раз спасал мою жизнь, он поддерживал меня в том террариуме. Если бы не этот парень, я бы не продержалась. Он был моей опорой, смотря на него, я всегда восхищалась его манерой держаться с людьми. Его хотелось слушать и слушаться. Что, в принципе, люди сейчас и делали.

– Какое это имеет сейчас значение? – устало спросила я, протягивая ему кружку теплого чая.

– Самое прямое, не сочти это за ревность, – как можно деликатней начал Гейл. – Просто если ты позволишь себе поддаться эмоциям и согласишься на его условия, мы проиграем, и тогда выйдет, что люди погибали зря.

Он говорил о том соглашении, что Пит вот уже вторую неделю каждый раз на передаче у Цезаря предлагал мне вернуться к нему, что он не хочет кровопролитий, которые возникают из-за группы сопротивления. Хотя с каждым днем людей, которые хотят присоединиться к нам, становится все меньше. Пит, как новый преемник президента, уже подписал кучу документов, которые улучшают жизнь людей, а самое главное, они воплощались в реальную жизнь. Жители дистриктов становятся на его сторону, когда он говорит речи, все, затаив дыхание, слушают его.

– Гейл, – тихо произнесла я, не зная, что еще сказать. – Признаюсь, у меня были мысли согласиться, но потом я вспоминала, что он всего лишь игрушка Сноу, и брала себя в руки.

После этого случая Гейл со мной вообще не разговаривал. Я постоянно ссорилась с Хеймитчем и Плутархом по этому же поводу. Я устала повторять им, что не собираюсь идти на попятную, но при этом я хочу вернуть Пита домой.

– Пита больше нет, – однажды не выдержал и рявкнул мне пьяный ментор. – Смирись и живи дальше.

На моих глазах появились слезы, и я выбежала из комнаты. Ноги сами принесли меня в тренировочный зал, в котором я провожу немало времени. Пит был прав – это и правда помогает отвлечься от дурных мыслей, и неплохая возможность выместить всю злость.

Мне было больно, что никто не хочет бороться за него, что все вот так просто отказались от него. Не знаю, сколько я тут пробыла, прежде чем ко мне присоединился Финник.

– Неужели Огненная Китнисс плачет? – начал с улыбкой парень. – Не думаю, что твой женишок одобрит это.

Я посмотрела на него и улыбнулась уголкоами губ. В последнее время мы с ним сдружились, ведь оба дорогих нам человека находятся в Капитолии. Мы понимали друг друга, к тому же он всегда мог рассмешить меня, когда, казалось бы, нет повода для улыбки.

– Я не плачу, я же воин.

– Тогда докажи это, не будь такой тряпкой. Ты должна бороться за то, во что веришь.

– Ты скучаешь по Энни? – вдруг спросила я.

– Нет, – холодно ответил Финник. – То, что я чувствую, вряд ли можно описать этим словом. Но я не позволяю этому управлять собой, я должен быть сильным ради нее.

– Я тоже стараюсь быть сильной, знать бы только, что это не зря.

Финник посмотрел на меня с улыбкой, от былой грусти по любимой не осталось и следа. Он что-то задумал, и мне это уже не нравилось.

– Хочешь узнать, что творится в Капитолии?

– Я не хочу смотреть эти передачи, в которых столько фальши.

– А кто сказал, что я говорю об этих дурацких передачах? Мы узнаем все без цензуры.

– Это как же?

– Пошли, узнаешь, – он потянул меня за руку в направлении связного центра.

Там никого не оказалось, и я подумала, что мы уйдем. Но Финник, наоборот, обрадовался и направился к телефону, быстро набирая цифры. Он долго ждал, пока на звонок ответили. Я не знала, кому он звонит, и что его собеседник говорит, слыша только то, что он отвечал.

– Привет, Пайпер, – в его голове прозвучали, какие-то нежные нотки, но их было сложно уловить. – Как поживаешь? Почему сразу мне что-то нужно? – улыбнулся Финник. – Хорошо, хорошо. Хотел спросить та новость, что Пит Мелларк внучатый племянник Сноу – это правда? Или всего лишь утка для Панема? Даже так. Хорошо, свяжемся позже. И да, с днем рождения, милая.

Он положил трубку и обернулся ко мне, но не успел он и рта открыть, как в центр связи ворвался Плутарх и начал кричать:

– Как ты посмел звонить в Капитолий? – у него со рта чуть ли не пена летела. – Это опасно! Ты хоть понимаешь, что подвергаешь нас всех опасности?!

– Ничего подобного, – спокойно отмахнулся тот.

– Кому ты звонил?

Финник молчал, он не хотел говорить. В его взгляде было что-то похожее на желание защитить девушку, с которой он разговаривал. Не знаю, кто она, и что их связывает, но он был готов разодрать любого, кто ее тронет. У него похожие чувства возникают, когда напоминают о Энни.

– Кому. Ты. Звонил? – каждое слово Плутарх выговаривал очень четко.

– Пайпер Беннет.

– Она одна из Сноу. Ты хотел предать нас. Уведите его, – приказал Плутарх двум парням, что были с ним.

– Только троньте его и вам, и вашему сопротивлению – конец, – холодно произнесла я, не успев подумать над словами. Но я не могла ничего поделать, я не могла позволить им причинить вред единственному человеку, который поддерживает меня. Плутарх с удивлением уставился на меня, тут к нему присоединился Хеймитч и еще пару повстанцев. – Я же чертова Сойка-Пересмешница – символ восстания. С сегодняшнего дня вы будете согласовывать свои действия со мной.

– Китнисс, что ты делаешь? – шикнул ментор.

– Хочу предотвратить превращение нашего дорогого Плутарха в диктатора. К тому же, от меня зависит ход этого восстания, не забывайте, я все еще могу принять предложение Пита.

– Ты не знаешь, что творишь, Эвердин, – послышался голос Гейла.

– Ты прав, но я хочу вернуть себе свою жизнь, а не быть пешкой в вашей игре. Я только закончила играть по правилам Капитолия и начинать играть по-вашим не собираюсь.

После этих слов я вышла из связного центра, по дороге задев плечом Хеймитча. За мной тут же следом вышел Финник. Во время своей пламенной речи я не смотрела на него и не знаю, что он думает по этому поводу. Мы подошли к моей комнате, и я, наконец, остановилась и посмотрела на парня.

– Я горжусь тобой, Китнисс, – широко улыбнулся Финник. – Давно пора было это сделать.

На душе сразу стало легко, он все еще со мной, я не одна. Пройдя в мою комнату, каждый занимался чем-то своим. Мы часто так делали, просто страшно было оставаться одним, тогда настигали не самые приятные воспоминания. Когда пришло время ужина, к нам зашла Прим с подносом в руках, видимо, ей сказали, что я немного не в себе и не приду на ужин.

– Я подумала, ты захочешь покушать, – произнесла сестра. – Только я не рассчитала, что с тобой будет Финник, и взяла только одну порцию, но я сейчас принесу еще.

– Нет, нет, солнышко, не нужно, – остановил ее Финник. – Я не хочу кушать. Но от чая не откажусь.

Прим присела на колени возле низкого столика и начала разливать с чайника ароматный чай.

– Китнисс, ты молодец, – произнесла сестренка, передавая Финнку чай.

Я посмотрела на нее не понимая, о чем она говорит.

– Я слышала ваш разговор в связном центре. Я верю в тебя. Пит бы тобой гордился.

Одэйр широко улыбнулся и подмигнул Прим.

– Говоря о Пите, – я обернулась к бывшему трибуту четвертого дистрикта. – Что тебе сказала твоя знакомая?

– Пит и правда родственник Сноу, и он там абсолютно добровольно, к тому же его рейтинги значительно возросли. А еще, – он немного замялся. – Если ты в скором времени не ответишь на его обращение, то они планируют обыграть историю и выставить его жертвой жестокой и бессердечной Китнисс, которая пользовалась его влюбленностью. Надеюсь, ты понимаешь, к чему это приведет.

Я прекрасно понимала. Нужно было срочно что-то придумать, иначе люди пойдут против нас.

========== Глава 3 ==========

Я проснулся, но глаза открывать не спешил. Ведь если я их открою, то нужно будет вставать, а потом идти и изображать безграничное счастье. Но это, в принципе, не проблема, а вот изображать свою большую скорбь о моей любимой уже надоело. С момента, как 75 Голодные игры провалились, я то и делаю, что изображаю вселенскую скорбь. Признаюсь, в начале, как только меня забрали с арены и запихнули в какую-то лабораторию, я и правда, думал о ней, но сейчас все прошло. К тому же после этого у меня не было времени думать, мне чуть не вкололи яд ос-убийц, но тут появился президент Сноу и все вовремя прекратил. Потом я узнал, что мы с ним родственники. Он сделал мне выгодное предложение, от которого я не смог отказаться, особенно после того, как узнал, что вся моя семья погибла. Теперь я публичный человек, который не принадлежит сам себе. Хоть я и раньше не был свободен, зато теперь я сам могу творить будущее. Первой задачей, что я себе поставил, была покончить с восстанием мирным путем. Мне не нужна страна, в которой держится все на страхе, который в конечном итоге выльется в новое восстание. У меня есть их любовь, осталось завоевать доверие. Что у меня, кстати, не плохо получается. С каждым днем всё больше людей переходит на мою сторону. Оно и не странно, ведь я улучшил их жизнь, в каждом дистрикте меня встречают радостно, как спасителя, который не хочет проливать кровь невинных людей. Сноу это, естественно, не нравится, но он молчит, думая, что я стану играть по его правилам, однако у меня другие планы.

– Мелларк, твою ж мать, – крикнула Джоанна с порога моей комнаты. – Ты серьезно думаешь, что я надену это, как бы это мягче сказать, платье?

Мне пришлось открыть глаза, девушка стояла возле моей кровати голая.

– О изобретении пижамы ты, видимо, забыла, – сказал я, подымаясь с постели.

– Не заговаривай мне зубы, – рявкнула девушка. – Я не знаю, какую игру ты ведешь, но я на твоей стороне, а ты мне это уродство подсовываешь.

– Как по мне, просто отличное платье.

– Я в нем на проститутку похожа…

Она еще что-то говорила, но я уже не слышал, так как пошел в душ. Выйдя с ванной комнаты я заметил, что Мейсон уже не было, но зато был разбит телевизор и перевернута кровать. Сколько же силы у этой девушки? А еще у нее явные проблемы с самоконтролем. Переступая через остатки телевизора, я направился к шкафу. Переодевшись в серую футболку и простые джинсы, направился к выходу. Проходя по коридору дворца, который Сноу скромно называл домом, прислуга мило улыбалась мне, а меня же воротило от них. За два месяца, что я тут прожил, мне уже приелись их волосы яркого цвета и непонятная одежда. Такое чувство, что я попал в цирк. Нужно будет на примере Джоанны подать новую моду, а-то после наших игр все резко начали заплетать одну косу.

– Клэр, принеси мне кофе, – попросил я милую девушку, которую встретил возле двери кабинета президента. Вроде же старый человек, а все еще развлекается с молоденькой прислугой. Мне даже в какой-то степени жаль ее, представляя, как ей противно, но отказать она не может из-за страха.

Я без стука вошел в кабинет. Сноу поправлял пиджак.

– Пит, ты уже проснулся, это хорошо, проходи, садись, – он указал мне на диванчик. – Перейдем сразу к делу.

– Да, пожалуй, – не люблю я с ним разговаривать на темы, которые не касались политики. Он как-то странно пытается вести себя со мной, как с сыном, и это меня сильно угнетает.

– Наша Сойка выпустила промо, в котором призывает людей бороться и ещё обвиняет меня в том, что я угрожаю тебе и силой заставляю делать все, что ты делаешь. А еще, что все законы, что ты принял – всего лишь уловка.

Неужели она осмелилась сказать что-то на камеру. Я невольно улыбнулся, представляя, как долго ей пришлось все это репетировать, она же полная бездарность по части ораторского мастерства. Нужно будет глянуть.

– Не вижу поводов для улыбок.

– Простите, конечно, – сказал я и подумал, что это подходящее время, чтобы воплотить еще одну свою задумку. – Президент Сноу…

– Просто дедушка, – перебил он меня.

– Хорошо, дедушка, – я выдавил из себя это слово, но, кажется, он этого не заметил. – Я предлагаю отменить Голодные игры.

Мне показалось, что у него сейчас будет сердечный приступ. Возможно, так было бы лучше, но этого не случилось.

– Ты с ума сошел? – крикнул «дедушка».

В этот момент в комнату вошла Клэр с подносом. Я поблагодарил ее и спокойно начал хлебать свое кофе. Его вкус был очень горьким, наконец-таки мне сделали нормальный кофе, а-то все время добавляли туда тонну сахара, от чего мне постоянно хотелось блевать.

– Нет. Если мы сделаем это, люди точно не восстанут, им просто не будет смысла. Мы и так улучшили их жизнь без ущерба для нас, единственное, что может подтолкнуть их перейти на сторону повстанцев, так это страх потерять близких в очередной игре. Отказ от Голодных игр будет крахом для повстанцев, и если они не прекратят свои попытки переворота, народ сам же их уничтожит, лишь бы их спокойной жизни не мешали.

Сноу задумался, было видно, что мои слова его заинтересовали, но он был слишком консервативным, чтобы сделать такой шаг.

– Пит, как думаешь, что помогает человеку удержать свою власть над другими?

Я закатил глаза, но остался спокойным.

– Страдание.

– Совершенно верно. Заставляя человека страдать. Послушания недостаточно. Если человек не страдает, как ты можешь быть уверен, что он исполняет твою волю, а не свою собственную? Власть состоит в том, чтобы причинять боль и унижать. В том, чтобы разорвать сознание людей на куски и составить снова в таком виде, в котором нам угодно.

– И к чему это привело? Если бы это и правда работало, мы бы тут сейчас не разговаривали.

Президент встал и подошел к окну, старательно меня игнорируя. Через несколько минут такого молчания, он, наконец, заговорил.

– Иди, тебе еще нужно подготовиться к приему.

Я и не надеялся, что мне удастся уговорить его с первого раза. Вытвори еще что-нибудь в твоем стиле, Китнисс, и он сдастся. Без лишних слов, я покинул его кабинет. У меня сегодня должен быть долгий день. Вечеринка в мою честь. Как же это пафосно смотрится, но там будут люди, чья помощь мне не помешает, если я хочу воплотить свои мысли в реальность. До встречи со стилистами у меня еще было много времени, и я не знал чем себя занять.

– Смотри куда прешь, – послышался возглас Джоанны, когда мы случайно столкнулись в коридоре. Видимо мы были погружены в свои мысли и не заметили этого. – А это ты Пит. Чего такой кислый, на твоих глазах панду убили?

– Смешно, ты хоть когда-то фильтруешь свои слова, прежде, чем сказать их?

– Нет, врач говорил, что я не должна поддавать цензуре свои слова.

– Психиатр, надеюсь, – улыбнулся я.

– Да ну тебя, Мелларк.

– Что ты, кстати, делаешь тут? Насколько я помню, тебе не нравится эта часть дома.

– Мне скучно.

– И ты ищешь с кем поссориться, – догадался я. Это была своеобразная девушка, она мне нравилась, но она была странной, хотя это мягко сказано.

Джоанна заметила какого-то парня, кажется, он ей понравился, мне его жаль.

– Прости, Мелларк, но я пойду, развлекусь, пока ты не вспомнил о приеме.

– И, говоря о нем, не опоздай к стилистам.

Ну, вот, я опять один. Может сходить в тренировочный центр? Не вариант, там сейчас куча журналистов, и мне опять не дадут покоя. Мне хоть и скучно, но не до такой степени. Долго думая, что же мне делать, я решил почитать. В библиотеке я встретил внучку Сноу. Это была милая девочка, которая даже не подозревала, кем воспитывается и просто слепо любила своего деда. На ее голове красовалась красиво заплетенная коса, что на мгновение мне показалось, что я выхожу из себя.

– Привет, Мелани.

Девочка не заметила, как я вошел, поэтому подскочила, когда я заговорил.

– Ты напугал меня Пит, – облегченно вздохнула она, когда увидела, что это просто я. – Что ты тут делаешь?

– Пришел почитать, а ты? – я с любопытством посмотрел на ее руки, они были все в краске.

Девушка смущенно спрятала их за спину и опустила глаза в пол, будто сделала что-то незаконное.

– Я хотела сделать Пайпер подарок своими руками, слышала, раньше это было модно.

– Тогда почему у тебя такой вид, будто ты готовишь что-то плохое? – полюбопытствовал я.

– У меня не получается, – расстроенно произнесла Мелани. – Я не умею рисовать, даже не знаю, зачем взялась за это. К тому же день рождение у нее уже прошел.

– А я думаю, ей будет приятно, она была расстроена, что у тебя не получилось приехать к ней на день рождения.

– Но я все равно не умею рисовать.

Мне захотелось помочь ей, хоть мы и не общались никогда. Сноу отгородил нас друг от друга, да и я никогда не рвался узнать ее. Но теперь она – моя единственная семья, думаю, нужно хотя бы попытаться подружиться.

Я взял кисть и начал выводить плавные линии. Мы так сидели и рисовали приблизительно два часа, за это время Мелани много рассказала о себе. Она, оказывается, была очень милой и общительной девочкой, чем-то напоминавшая мне Примроуз Эвердин. В отличие от сестры та умела расположить к себе, ее просто было невозможно не любить за ее лучезарность и жизнелюбие. По окончанию картина хоть и осталась не законченной, юная мисс Сноу была довольна результатом, и не переставала благодарить меня за помощь.

Мне уже было нужно идти к стилисту. Набравшись терпения, я ждал, пока они нанесут мне на лицо тонну грима. Если люди думают, что я получаю от этого удовольствие, то ошибаются, меня блевать тянет от всего этого. Чувствую себя разрисованной шлюхой. Грубо, зато правда. Когда уже почти все было сделано (наносились последние штрихи), в гримерку вошла девушка с красными волосами, они были вишневого оттенка. Это был единственный человек, чьи волосы не раздражали меня, ведь это был не ее выбор, а из-за какой-то ошибки врачей, когда ее мать была беременной, и она родилась с вишневыми волосами.

– А вот и ваш костюм, господин премьер-министр, – ехидно сказала Пайпер.

– Когда ты переквалифицировалась в прислугу? – в тон ей спросил я.

– Для тебя, дорогой родственничек, все что угодно, – улыбнулась она.

Пайпер Беннет была еще одной дальней родственницей Сноу, правда на этот раз очень дальней. Ее бабушка была кузиной его отца. Не думаю, через столько времени ее можно считать родственницей, но президент решил собрать остатки нашей семьи воедино, дабы показать, что семья для него – превыше всего. Лицемер. Зато он прагматичный – эта юная девушка, которой только неделю назад исполнилось двадцать лет, возглавляла список самых богатых людей Панем, у нее было куча денег, хотя они и была им не рада.

– Как ты вообще стала такой? – у нее был довольно скверный характер, но при этом она обладала особым шармом и имела изворотливый ум.

– Какой? Сексуальной, неотразимой, умной?

– Циничной и расчетливой, – унял я ее фантазию.

– У вас научилась. Всему хорошему и полезному в жизни я научилась у мужчин: вышибать клин клином, уходить от ответа, не перезванивать, выбирать лучшее и получать удовольствие.

Я не успел ей ничего ответить, поскольку в комнату ворвалась одна из стилистов Пайпер.

– Вот вы где, мисс Беннет, вам нужно вернуться, мы не закончили с макияжем.

Она скривила недовольную гримасу. И я только заметил, что она стояла в мантии, которая закрывала платье. Подозреваю, что оно будет черного цвета. Эта девушка вообще не носила никаких других цветов, кроме черного. Я слышал, что она носит траур, и ее волосы – единственная цветная часть ее гардероба.

– Эй, Пайпер, покажи платье, – окликнул я ее у самого выхода.

Она кокетливо покачала головой и удалилась.

Я первый из всех был готов к приему. Мне пришлось около часа ждать Джоанну, Пайпер, Мелани и самого президента Сноу в гостиной. Но когда три очаровательные девушки вошли в комнату, я забыл об этом маленьком коллапсе. Как я и предполагал, Пайпер была в черном платье, оно было в пол, сделанное из прозрачного ажура, и только в некоторых частях было с подкладкой. Платье идеально облегало талию девушки, а ниже ягодиц распадалось. Прическа у нее была проста, без капитолийских заморочек, большие локоны, которые достигали ягодиц. Джоанна так же была неотразима, однако, похоже, она была недовольна своим видом. На ней было короткое бежевое платье до колена, акцент в нем был на грудь, волосы ее были просто распущены и не было похабного макияжа. Одежда Мелани хоть и не выделялась, но, по крайней мере, она смотрелась, как полагает девушке ее возраста – скромно и целомудренно.

– Потрясающе выглядите, – проронил комплимент я.

– Шутишь? – с презрением фыркнула Джоанна. – Я похожа на школьницу, которая после занятий проституцией занимается. По-моему я тебе это уже сегодня говорила.

– Джоанна, тут же ребенок, – заметила Пайпер.

– Типа меня это волнует, – фыркнула она. – Я не собираюсь выслуживаться перед этой малявкой. Не нравится – убейте.

– Не обращай на нее внимание, – добродушно сказал я Мелани, видя, как настроение девочки улетучивается. – Мы всегда так делаем.

Когда спустился президент, мы все вышли на публику. От нашего появление публика просто взорвалась, они кричали в восторге. Некоторые пытались прикоснутся ко мне или Джоанне, они все еще нас воспринимали как трибутов. Стоило больших усилий, чтобы не послать их всех куда подальше. Они мне напоминали обезьян, не люблю капитолийцев. Хотя некоторые из них были приятные в общение люди. Пайпер познакомила меня с некоторыми возможными партнерам – у них было много денег и власти. Если не брать во внимание камеры и назойливых журналистов – вечер проходил отлично. Иногда мне даже удавалось повеселиться от души, особенно в те моменты, когда Джоанна не выдерживала и все же срывалась на очередном бедолаге. Но, что самое главное, люди от этого не переставали любить ее меньше.

– Смотри, – подошла ко мне Пайпер и кивнула в сторону Сноу, возле которого стоял начальник охраны Капитолия. – Что-то случилось и, готова поспорить, это будет на первых полосах газет и журналов, как минимум – неделю.

– С чего ты взяла?

– Ты еще никого толком не знаешь в Капитолии, а я тут выросла. И еще никогда не видела этого парня таким растерянным. Может, наша Сойка что-то вытворила.

– Надеюсь.

Неподалеку от нас я заметил двоих Миротворцев, которые были на службе у охраны. Быстрым шагом пошел к ним, мне было очень интересно, что же случилось.

– Привет, ребята, – весело начал я.

– Добрый вечер, мистер Мелларк, – поздоровались они, увидев меня.

– Я хотел бы поинтересоваться, что такое случилось, что сам начальник охраны тут?

Парни переглянулись, они не были уверенны говорить мне или нет, но когда к нам подошли Пайпер и Джоанна, они произнесли.

– Энни Креста – победительница из четвертого Дистрикта – мертва.

– Она спрыгнула с моста, – уточнил второй.

– Можете быть свободны, – холодно скомандовала Пайпер и они поспешили удалиться.

– Я сейчас же убью Сноу, – прорычала Мейсон, глаза ее бешено горели, она напряглась, как пантера перед броском.

– Думаешь, это он? – спросила Пайпер.

Та красноречиво посмотрела на мою родственницу.

– Я тоже думаю, что тут что-то не чисто. Энни хоть и была сумасшедшей, но не настолько, что бы убивать себя, особенно после того, как я пообещал ей вернуть ее возлюбленного, если она будет сотрудничать со мной.

– Я не говорю, что она сама спрыгнула. Просто Сноу не выгодно убивать трибута, вы ведь хотите показать единство, и что вы против кровопролития, а это только подтолкнет сопротивление к действиям.

– Зато от этого события есть польза: если это не мой дедуля убил ее, то у меня есть шансы продвинуть свою политику. Ему сейчас придется пойти на что угодно, лишь бы недовольства не начались вновь.

– А ты изменился, – произнесла Джоанна.

– Нет, просто вы узнали меня получше.

========== Глава 4 ==========

Я упала и больно ударилась головой. Сегодня на тренировке я была какой-то рассеянной, а виной всему были сны о Пите. Но на этот раз они были другие. Пит говорил, что любит меня и будет ждать столько, сколько понадобится. Он говорил невероятно нежные вещи, пытался убедить, что я не виновата в смертях детей. Затем он целовал и…, мне не хотелось об этом думать. Проснувшись, я чувствовала его прикосновения, его запах в комнате, однако, я знала, что его не было, отчего хотелось выть.

– Эвердин, что с тобой? Сегодня ты как тряпка, соберись, – кричал Боггз, помогая мне встать.

Мы опять начали драться, но я отвлеклась и была побеждена. Меня на сегодня освободили от тренировки. Выходя с тренировочного центра, я заметила довольную улыбку Коин. Я ей не нравлюсь, но ей приходится меня терпеть, ведь мое участие в ее восстании – это половина успеха. Ну, по крайней мере, раньше было так, сейчас же люди принимают сторону Капитолия и Пита.

– Ты как? – спросил Хеймитч, от него исходил легкий перегар. Он давно не пил, но сорвался. Думаю, он переживает за Пита, хоть и не хочет этого показать.

– Нормально, – сухо ответила я. – А ты чего вновь к бутылке приложился?

Бывший ментор бубнит что-то непонятное и отводит глаза. Из его слов я поняла только Эффи и Капитолий, поэтому выразительно посмотрела на него, ожидая полноценного ответа. Я переживала, что с Эффи могло случиться что-то плохое. Мне не хотелось об этом думать, не хотелось, чтобы еще одна смерть будет на моей совести.

– Эффи… Она стала одной из них.

Я вздохнула с облегчением, с ней все хорошо. Но потом до меня дошел смысл его слов. И я не виню ее за это, в том шатком положении, в котором она оказалась, ее отказ от предложения Сноу означал бы для нее смертный приговор.

– У нее не было выбора, здесь нет ее вины, – я похлопала Хеймитча по плечу и ушла принять душ, а то после тренировки от меня не сильно приятный запах.