Текст книги "Ведьмы вышли на прогулку (СИ)"
Автор книги: Jafrimel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
В тот же момент за стеной раздался грохот, задрожали стены и пол. В груди всё сжалось, я бросилась из комнаты. В коридоре столкнулась с Ингой, которая чуть в обморок не рухнула, заметив Ариеса. Он, кстати, успел надеть маску.
– Какого Проклятого?
– Вот сейчас и разберёмся, – я поспешила открыть дверь в комнату подруги.
В комнате стояла пыль. Ева сидела на кровати, не скрывая свой облик ведьмы. С противоположной стороны в груде обломков, бывшими ещё пару минут назад столом, лежал рыжий эльф. Его меч и посох аккуратно были приставлены к стене у входа.
– Энрис, – Ариес поспешил к нему и помог встать, – ты перестарался.
Ева, укутавшись одеялом, бросилась ко мне и спряталась за спиной, крепко стиснув за плечи. Я же с грозным видом следила за двумя эльфами. Стоило им только выбраться из кучи мусора, как они замерли и покосились друг на друга.
– Ну и? Мы ждём объяснений.
– Это как раз и есть мой брат, о котором я тебе говорил, – Ариес похлопал рыжеволосого по плечу.
Он это сейчас серьёзно? Как тёмный эльф и друид могут быть братьями?
– А что он здесь вытворял?
– Он разбудил меня поцелуем, – процедила Ева сквозь зубы, воздух уже трещал вокруг неё, а с потолка падал пепел.
– Как же перед тобой устоять, моя Богиня?
– Заткнись! – огрызнулась подруга.
– Эй! – голос Инги прервал толком не начавшуюся ругань в исполнении маленькой, но злобной ведьмы. – Я хотела бы знать, какого чёрта тут происходит!
– Я думаю, они оба сейчас и займутся подробным объяснением, – я многозначительно посмотрела на эльфов. – А я пока успокою Еву, иначе она сейчас сломает мне руку своей хваткой.
Подруга, видимо, сообразила, что делает мне больно, и отпустила. Я же принялась собирать её вещи под пристальным взглядом эльфов и Инги. Честно говоря, хотелось обоих треснуть. Бесят.
– Чего молчите, кавалеры. Я внимательно вас слушаю.
– Не злись, Инга. Мы же не собираемся тащить тебя к Драхару и поступать так же с Амбер и Евой.
– Надеюсь. Объясните-ка мне один момент: как тёмный эльф и друид могут быть братьями?
– Вообще-то я полукровка, – Энрис как ни в чем не бывало протянул мне рюкзак Евы. – Отец – лесной эльф, мать – друид.
– Даже если так…
– Сводные, – коротко ответил Ариес. – Он с детства рос в нашей семье.
– Говоришь так, словно я чужак, – наигранно обиженно прокомментировал слова брата Энрис.
– Можешь сам всё объяснять, – парировал тёмный эльф.
Инга лишь тяжело вздохнула, прошептав что-то вроде «придурки». Я же поспешила вывести Еву, плотно прикрыв за собой дверь. Та до сих пор не вернула себе человеческий облик. Сейчас она напоминала больше безвольную куклу, скорее всего, понимая, что своими действиями разнесёт всю гостиницу.
Одевалась она молча. Я не торопясь стала её расчесывать. Разумеется, хотелось знать, что творится внутри неё, но Ева сама заговорит, когда посчитает нужным. За это время я успела её заплести и сесть на кровать в ожидании Инги.
– Хочу его ударить. Этот эльф… Он же не такой, каким подает себя при вас. Я видела его взгляд. Властный, страстный и уверенный. Он мне и пошевелиться не позволил. И даже силу не могу применить против него.
– Он сделал тебе больно?
Подруга покачала головой. Через секунду чёрные разводы на коже исчезли.
– Это хорошо. Посмотрим, что скажет Инга, и будем уже решать, что делать дальше.
– Я против, – произнесла та, бесшумно появившись на пороге комнаты. – Но они мне предельно ясно дали понять, что наш отказ их не остановит. Нашли вы на свою голову ухажеров…
– Что предложишь?
– Боюсь, у нас нет выбора и выход только один. Они оба намного сильнее нас. У друида ещё и защита своя. По-хорошему, эти эльфы могли бы с лёгкостью нас поймать и увезти, куда душа пожелает. Нам повезло. Они оба из Градроса, там десять лет назад запретили нападения на ведьм.
– Хочешь сказать, что мы должны согласиться? – Ева надулась и скрестила руки на груди.
– Увы, да. Ты, кстати, верно заметила. Они по возможности оба дурачатся, но на деле… Мать Богиня, убереги нас от того, на что они способны.
– И тем не менее они не хотят причинять нам вреда, – заметила я. – Может, поставим им условия, на которых они могут идти с нами?
– Сомневаюсь, что это поможет, – Инга облокотилась на стол. – Ты веришь им?
– Сама не знаю… Хотя, ладно, Ариесу я верю.
– Вот, кстати, он весьма и весьма интересен тем, что знает о нас с тобой столько, что кажется, будто всю жизнь следил. Да впрочем, они оба знают больше, чем говорят. И ладно я, но вы с Евой…
– Не проще ли у них спросить? Я тоже это заметила.
– Можно попробовать.
– Может, хоть на защиту сгодятся, – едва слышно пробубнила Ева.
Я не удержалась от улыбки. Хоть не истерит, а ищет плюсы. Главное, чтобы эльф опять её не достал. А то не факт, что в следующий раз остановится.
– Ладно, время уже. Надо выдвигаться в путь. Эльфы ждут нас внизу, – Инга выпрямилась и направилась к двери.
Схватив свой рюкзак, я подошла к Еве и потянула её за собой. С неохотой, но она всё же поднялась со стула и пошла следом. Серьёзная, словно предстояла сдача важнейшего экзамена.
В гостинице стояла тишина, многие ещё спали. Зато в таверне на первом этаже половина столов были заняты. Хотя что-то мне подсказывало, что некоторые ещё со вчерашнего вечера остались. Сейчас подавляющим большинством были эльфы. Я смогла различить только парочку тёмных и в противоположном конце лесных. И то только потому, что уже видела таких. И все они как-то странно поглядывали на Ариеса с Энрисом.
Заметив нас, оба оживились. Энрис подскочил со своего места, как ошпаренный, и широко улыбнулся. Ариес остался спокоен. Сейчас его лицо скрывала маска. И лишь глаза выдавали интерес.
– Всё обсудили? – вот уж точно, кто был уверен, что пойдет с нами, так это Энрис.
– Да, – со вздохом ответила я. – Вы можете идти с нами.
– Есть! – эльф подскочил ко мне за доли секунды и, стиснув в объятиях, поцеловал в обе щеки. – Амбер, ты чудо!
Поставив меня на место, он засиял ещё больше, а я никак не могла прийти в себя, совершенно растерявшись от такой реакции. В чувство меня привело тяжёлое дыхание подруги за спиной. Кажется, нас ожидает приступ гнева… Пора переводить тему.
– Надеюсь, вы понимаете, что у нас есть условия.
– Конечно, – Ариес кивнул и сложил руки на груди.
– По большей степени к Энрису, – я покосилась на рыжеволосого эльфа, который состроил на лице искреннее недоумение. – Будь так добр, веди себя приличнее, не лезь к Еве, пожалуйста.
– Хорошо, принцесса, – он поднял руки в знак примирения, – я больше так не буду.
Вот же наглая рыжая морда.
– Я серьезно, Энрис.
– Да понял я, понял, – на губах заиграла печальная улыбка. – Решу эту проблему сегодня же в пути.
– Надеюсь. Теперь, что касается вас обоих. Оплачивать за себя всё сами будете. У нас на всех денег не хватит. Ну и раз вы у нас, господа, весьма и весьма сильные воины, то мы рассчитываем хоть на какую-то защиту с вашей стороны. Согласны?
– Разумеется, – подтвердил Энрис, Ариес лишь кивнул. – Мы можем спокойно взять на себя расходы по проживанию в постоялых дворах и гостиницах и покупку провианта на всех.
Мне оставалось лишь хлопать глазами. С этими эльфами точно что-то не так.
– Щедрое предложение, конечно, но это неудобно, – заговорила Инга.
– Не беспокойся, – теперь вперёд выступил Ариес.
– Сложно не беспокоиться в такой ситуации.
– Вам главное доехать до нужного Храма, а все сопутствующие проблемы мы берем на себя.
– И кстати, – добавил Энрис, – время-то идет. Пора выдвигаться в путь.
– Нам ещё нужно еды купить.
– Об этом можете не волноваться, мы обо всем позаботились. Так что вперёд, питомцы ждут нас у ворот.
Эльфы как ни в чем не бывало направились к выходу, мы поспешили за ними.
– Вы уже закупили провиант? – переспросила я, ничего не понимая.
– Конечно, на несколько дней хватит, принцесса.
Я замерла на месте, в меня чуть не врезалась Инга. Ева вовремя оттащила её в сторону.
– Ты глянь, какой милый. Принцессой тебя называет, в щёчки целует, да ещё и расходы на себя берёт. Задумал что-то, двуличный осел, – прошептала Ева, гневно сверля глазами спину рыжего эльфа.
Я в шоке уставилась на подругу. Вот уж не ожидала, что она начнёт так ругаться. И судя по лицу Инги, она уже наслушалась достаточно. Интересно, как я такое пропустила?
Несмотря на то что эльфы уже отошли от нас на приличное расстояние, они прекрасно услышали, что сказала Ева. Ариес насмешливо взглянул сначала на своего брата, затем на мою подругу. Энрис же улыбался не хуже Чеширского кота.
– Ревнуешь, моя Богиня?
– Да пошёл ты! – процедив эти слова сквозь зубы, она быстрым шагом прошла мимо эльфов и скрылась за поворотом.
– Ох, ну почему именно она тебе понравилась, – я тяжко вздохнула, представляя уже, что будет твориться дальше, и последовала за подругой. – Ждите нас у ворот.
На улице рассветало. Некоторые лавочки уже открывались, но людей пока было мало. Откуда-то уже распространялся запах свежей выпечки. Идиллия. Только Ева стояла совсем поникшая и наблюдала за чёрным котёнком, что лакал молоко из блюдца. Немного помедлив, я направилась к ней.
– Что ты чувствуешь, Ева? – я оперлась на перила и посмотрела на подругу.
Она лишь молча коснулась моей руки, передавая все свои эмоции и чувства мне через прикосновение. Злость, ненависть, недоумение и трепет… и среди них было ещё и то, что сказал Энрис. Ревность. Она действительно ревновала, и от этого ей было ещё хуже.
Всего несколько дней. Она умудрилась влюбиться в незнакомца, которого видела всего два раза в жизни. И ко всему прочему тот был даже не ведьмаком или человеком, а полукровкой. Наполовину друид, наполовину лесной эльф. Вздохнув, я повисла на перилах. Какое насыщенное приключение у нас, однако.
– Можешь попробовать, если хочешь. Но прежде задумайся о последствиях. Я тебя поддержу, но не стоит с головой уходить из реальности.
Тем временем котёнок подошел к нам и стал тереться о ногу Евы. Та лишь печально на него смотрела.
– Глупо всё это. Неправильно, – Ева подняла котёнка с земли и стала его гладить.
Голос совсем неуверенный. Дрожит. Ей страшно. Как и всегда, когда в её жизни случается что-то особенно важное и даже судьбоносное. И в такие моменты мне становится плохо, потому что переживаю за неё и не всегда могу помочь.
– Не важно. Глупо или нет, но это происходит. Он нравится тебе, а ты ему. Почему бы не попробовать? Ты всегда считала, что надо доверять своим чувствам в большей степени, нежели мозгу. Так почему сейчас сомневаешься?
– Не знаю, Амбер.
– Подумай над этим, хорошо?
– Конечно, – Ева отпустила котёнка и слабо улыбнулась. – Спасибо за поддержку.
– Всегда пожалуйста. Идём, нас ждут, – я выпрямилась, взяла подругу под руку и потянула её за собой.
У самого входа в гостиницу нас поджидала Инга. Во взгляде читалось беспокойство, но ничего говорить она не стала.
– Эльфы ждут нас у ворот.
Без лишних слов мы направились за ней. Инга вела нас мимо торговых рядов и магазинчиков по узким и пустым улочкам к выходу из города. И лишь в низших слоях населения во всю кипела жизнь. Казалось, что она и ночью здесь не останавливается. Всё тот же отвратительный запах отбивал всё желание побывать тут снова. Утешали лишь огромные ворота, что возвышались над домами.
Всю дорогу я поглядывала за Евой, которая, погрузившись в свои мысли, ничего вокруг себя не замечала. Может, она и кажется куда эмоциональнее меня, но как только доходит до дела, она пасует. Убить врага для неё не проблема, а вот стоит заикнуться об отношениях и сразу же появляется целая тьма сомнений. Я же всегда готова рискнуть, попробовать нечто новое. И именно поэтому, наверное, я не боюсь напора Ариеса.
Зато Энрис меня напрягал. Я не могла и предположить, что у него за намерения. Хочет ли он просто развлечься или же серьёзен в своём выборе спутницы. Последнее меня, конечно, смущало. Сомневаюсь, что это действительно так. Хотя… даже если опустить такую возможность, то что они будут делать, когда мы уйдём? Эльфы не могут пойти за нами. Тогда остаётся первый вариант. И мне он не нравился тем, что Еве будет от этого больно.
– О чём вы так задумались, ведьмочки? – голос Энриса раздался совсем рядом.
От неожиданности я вздрогнула и обернулась. Ева чуть не подпрыгнула с перепугу. Одна Инга совершенно спокойно отреагировала на его появление.
– О том, что ждёт нас впереди, – я даже не соврала, просто обобщила.
– Не беспокойтесь ни о чём. Мы с Ариесом обо всём позаботимся.
Энрис повёл нас к самым воротам, но, только выйдя за них, свернул в сторону. Мне показалось, что перед нами целый отряд воинов, но нет. Всего лишь пять огромных животных: два коня, волк, медведь и мурия. Волка с туманом я сразу узнала – питомцы наших новых попутчиков.
– Это Эллия, – Ариес представил свою лошадь. – Она такая же, как твой Туман.
– Я уже заметила.
Эльф подал мне руку, помогая забраться на коня. Я не смогла удержаться от улыбки. Слишком уж он интересен. Стоило мне только сесть на Тумана, как Ариес одним прыжком оседлал Эллию. Ева поспешила забраться на Марса, обняв его за шею и начав почёсывать. Медведь чуть ли не заурчал.
– Выезжаем, – скомандовал Ариес.
Дружно вздохнув, все выжидающе посмотрели на тёмного эльфа.
– Хотите сказать, что я знаю, куда ехать?
– Ой, точно. Простите, – виновато улыбнувшись, Инга поспешила занять ведущую позицию.
Эльфы пропустили нас вперёд, замыкая шествие, и стали о чём-то разговаривать на своём языке. Это несколько напрягало, мало ли что они там обсуждают. И я в свою очередь не могла поговорить с Евой, остальные бы услышали. Мне лишь оставалось искоса на неё поглядывать и переживать.
Ехали мы так долго, что я даже начала засыпать. Эльфы притихли. Ариес теперь находился буквально в полуметре от меня. Энрис – чуть позади Евы, стараясь не попадаться ей на глаза. Интересно, что он задумал? Ответ на этот вопрос я получила, лишь когда мы остановились на привал.
Инга спешилась первой, разглядывая всё вокруг. Лефала завалилась спать прямо на месте. Следом спешились Энрис и Ариес. Тёмный эльф едва слышно что-то сказал и перевёл свой взгляд на меня, протянув руку. Я неуверенно приняла её, не сразу поняв, что так не слезть. Слишком уж Туман большой, ногу не перекинуть.
В тоже мгновение эльф резко потянул меня на себя. Я даже вскрикнуть не успела, лишь испугалась и оказалась у него на руках, крепко вцепившись в плечо и шею. Со стороны послышался вскрик Евы. Инга первой бросилась к ней, но уже знакомые корни опутали одну ногу. Ариес же поставил меня на землю и перехватил за руки, крепко прижав их к моей же груди.
– Не вмешивайся, прошу, – едва слышный шёпот защекотал ухо.
Тем временем я могла наблюдать за тем, как Энрис, связав Еве руки и ноги теми же корнями, нёс её в сторону леса. У меня чуть сердце в пятки не ушло. Подруга то и дело кричала на эльфа, пытаясь его ударить или пнуть.
– Пусти меня, – рыкнула я на тёмного эльфа.
Он послушался, но одну руку не отпустил. Я же с разворота попыталась ударить его свободной, хоть и безуспешно. Ариес попросту её перехватил. Маску даже успел снять и стоял с серьёзным лицом без тени улыбки.
– Ариес! – крикнула Инга, пытаясь освободить ногу.
– Если хоть один волос с её головы упадет, я вас обоих в порошок сотру. Ты понял?
– Вполне, принцесса. Но прошу тебя, просто дай ему время. Он хочет поговорить с ней. И уж точно не навредит.
Немного помедлив, эльф меня всё же отпустил. От неожиданности я отшатнулась назад, чуть не упав.
– Он ждал её десять лет. Энрис боготворит Еву и сделает всё для неё.
– Я тебя предупредила, Ариес!
Несмотря на кипящую внутри злобу, я не могла не поверить ему. Это пугало и раздражало. Слишком странное влияние на меня оказывал тёмный эльф. Он тем временем подошел к Инге и просто руками сломал корни, на что ей оставалось лишь обескураженно хлопать глазами.
Я глубоко вздохнула и огляделась. Перед нами раскинулся густой лес, позади расстилалось чистое, с первыми всходами поле. Вдалеке на горизонте виднелось несколько домов, а за ними очередной лес.
Марс и Кумэ расположились около Лефалы. Казалось, медведя ничуть не смутила сложившаяся ситуация. Туман и Эллия отошли подальше. Мне лишь оставалось плюхнуться между питомцами, ожидая возвращения подруги. Инга пристроилась рядом, но подальше от тёмного эльфа.
– Не злись, принцесса, – Ариес сел рядом, подтянув к себе рюкзак. – Я понимаю, что ты переживаешь, но мне тоже хочется, чтобы Энрис уже успокоился.
– А иначе это никак не сделать? – заговорила Инга.
– У нас с ним уговор. Он не лезет в мои отношения, я – в его. Поэтому говорить что-то против тоже не стану.
– Кажется, я начинаю жалеть о вашем присутствии. Надо было просто сбежать.
– Ты серьёзно думаешь, что вам бы это удалось? Инга, мы с братом чуть ли не лучшие охотники и воины Градроса. От таких, как мы, не уйти, – Ариес достал из сумки три странных фиолетовых плода и протянул их нам по одному.
– Это меня пугает…
– Как скоро они вернутся? – я покосилась на эльфа.
– Не знаю, – он лишь пожал плечами.
Я раздражённо проткнула кожицу плода, оттянула на себя хвостик с лиловыми листьями и бросила его в сторону. Теперь наверху появилась крохотная дырочка, позволяющая пить содержащуюся внутри кашеобразную массу.
– Амбер, – как-то странно позвала Инга, когда я сделала первый глоток сладкой мякоти, – а ты откуда знаешь, как это есть?
Этот вопрос стал для меня громом среди ясного неба. Я замерла и недоверчиво посмотрела на то, что держала в руках. А ведь и правда. Я даже знала, что будет внутри… Мать Богиня, что происходит?
Дышать стало тяжело, к щекам прилила кровь, тут же стало холодно. Перед глазами от волнения потемнело. Плод рухнул на бирюзовую траву, разбрызгивая из крохотного отверстия сок. Меня кто-то крепко ухватил за плечо, отчего по коже поползли мурашки.
– Амбер? – голос Ариеса казался тихим и обеспокоенным, но таким же успокаивающим, как у Мать Богини, когда она со мной разговаривала.
– Я не знаю, – голос сел.
Мать Богиня, прошу, объясни мне всё. Умоляю. Я не понимаю, что происходит.
«Успокойся, дитя, – нежный голос в голове раздался в ту же секунду. – Не волнуйся. Есть вещи, которые тебе пока рано знать».
– Амбер, если ты не знаешь, то позже ответ обязательно появится.
Я покосилась на тёмного эльфа с недоверием. Такое ощущение, что он слышал слова Мать Богини. Кто же ты такой?
– Не смотри на меня так, принцесса. Ты не единственная, кто общается с Мать Богиней. Некоторым эльфам Градроса это тоже позволено.
– Один сюрприз за другим, – не удержалась Инга. – Будем надеяться, что Мать Богиня даст нам все ответы. И пока этого не произошло, просто воспринимай всё как должное, Амбер.
– Ты так спокойно говоришь о таких вещах, а у меня в голове не укладывается.
– На самом деле есть весьма простое объяснение. Память прошлых поколений. Я сталкивалась с чем-то похожим, когда только приобрела силу, да и до неё были случаи. В общем, я знала и делала то, с чем никогда ранее не сталкивалась. Эрида и Эзида объяснили мне это именно воспоминаниями моих предков, среди которых были ведьмы или ведьмаки, – Инга ободряюще улыбнулась. – Просто через некоторое время тебе могут показать, кому они принадлежат.
– Спасибо, – её слова звучали логично и уверенно, так что эта точка зрения стала и моей, других-то и не было.
– Не за что, – Инга сжала мое плечо.
– Успокоилась? – осторожно спросил Ариес.
– Вполне. Просто раньше с таким не сталкивалась.
Ариес наконец отпустил мое плечо и протянул свой нетронутый плод, а упавший бросил как можно дальше. Мы ели молча, ожидая возвращения Евы и Энриса. Я наконец вспомнила про подругу и вновь начала беспокоиться. Хорошо хоть недолго.
Со стороны леса послышался звонкий смех эльфа. Зрелище оказалось неожиданным. Энрис шёл первым и крепко сжимал руку Евы. Она же в свою очередь напоминала по цвету лица весьма спелый помидор. Вот уж хотелось узнать, в чем же причина таких перемен.
– Перекусите пока тартасами, – Ариес раскрыл мешок, полный фиолетовых плодов. – Мы с Энрисом соберём хвороста сухого.
– Тартасы? – я с непониманием посмотрела на тёмного эльфа.
– Ну да. Они растут высоко в горах. У нас в Градросе стоят копейки, а здесь в десятки раз дороже.
– Ясно, – Инга потянулась за очередным плодом.
Тем временем Ева скромно присела между нами, точнее, она попыталась втиснуться в десятисантиметровое пространство, словно могла спрятаться.
– Я же говорил, что разрешу проблему наших отношений, – довольно произнёс Энрис.
– Пошли, герой-любовник. Хворост нужен, – Ариес похлопал Энриса по плечу и подтолкнул обратно к лесу.
Мы дождались, пока оба скроются за первыми деревьями, и посмотрели на Еву.
– Ну, рассказывай. Что у вас произошло?
Ева пыталась что-то ответить, но смогла лишь открыть рот и тут же его закрыть, не зная, что сказать. Надув щеки, словно мыльный пузырь, она нахмурилась и уставилась на фиолетовый плод в своих руках.
– Он признался мне в любви…
– Ну явно не в салочки играть водил, – заметила Инга. – Что же он тебе сказал?
– Энрис… он… он… точно в отношениях не такой, каким мы его все успели увидеть. Это такая мощь и уверенность в правоте. Он до дикости ревнив и ничего не упускает. Но при всём при этом такой милый и нежный, словно я само божество. Я просто не смогла устоять перед таким мужчиной.
– Как легко тебя оказалось очаровать, – Инга мягко улыбнулась.
Я же не смогла сдержать истерического смешка. Ведь Ариес меня привлекал, как мужчина, и я наслаждалась его обществом. Но пока об этом лучше промолчать. А иначе Инга нас с Евой засмеёт. А может, и укажет на один существенный минус. Мы из разных миров.
Что будет, когда придёт время нам вернуться на Землю? Ладно, я в тёмного эльфа не влюблена, но Ева уже окунулась с головой в водоворот чувств. Каково будет ей расставаться с Энрисом? Зная о её эмоциональности, могу с уверенностью сказать, что она будет страдать.
«Не беспокойся, дитя. Всё разрешится само собой. Вот увидишь».
Я вновь услышала голос Мать Богини в своей голове. Как скажете, моя госпожа…
========== Глава 7 ==========
До самого вечера мы скакали без остановок. Те крестьяне, жители деревенек, мимо которых лежал наш путь, в страхе разбегались и прятались по домам. Это и не мудрено. Лефала мчалась впереди всех. Хищная, дикая, неудержимая охотница, она словно преследовала добычу. За ней бежали Марс и Кумэ. Они оставляли за собой на земле глубокие борозды от когтей. Страшные, грозные и злые, они выглядели не менее пугающе, чем Лефала. Я и Ариес скакали во весь опор на своих туманах, оставляя за собой шлейф густого смога.
Лишь на закате мы стали искать ночлег. Эльфы выбрали неплохое местечко у берега маленького ручейка, тут же начав разводить костёр. Звери устроились у деревьев. Лишь Лефала предпочла земле крепкую ветку дерева, свесив раздвоенный хвост. Со стороны прямо идиллия.
– Инга, позволь спросить, – заговорила Ева, когда мы сидели у самой реки. – Что за магию ты используешь? Что-то вроде щитов?
– Да. Они самые. Но их можно использовать не только как защиту, но и как атакующую магию. В бою за собственной бронёй сложно уследить, проще ею же и бить. Был у меня как-то случай. Меня хотели сжечь. И прежде, чем надели кандалы, я успела воспользоваться своей Силой. Как же они кричали и разбегались от страха в разные стороны, когда огонь не цеплял меня.
– Было весело?
– Еще бы! В довесок к щитам, я могу очень точно гадать. В основном зачаровываю свечи, могу по картам судьбу рассказать. Всегда сбывается.
– И ни разу не было ошибок? – Ева села прямо на землю.
– По моей вине точно нет. Некоторые мои клиенты решили, что им дано обмануть свою судьбу, последствия были самыми разнообразными.
– Себе ты тоже гадала? – я заинтересованно наблюдала за ведьмой.
– Ничего серьёзного или крупного. Только мелочёвка, которая не оказывает никакого влияния. Заодно слежу за тем, чтобы обо мне никто не узнал. Вообще, будущее – вещь опасная. Лучше его не знать и жить спокойно.
– Тут ты, пожалуй, права, – Ева улыбнулась.
– А что насчёт вас? Расскажете немного подробнее о себе? – с некоторой осторожностью поинтересовалась Инга.
Я нервно хихикнула, вспомнив тот день, когда мы с Евой узнали о существовании ведьм и сами ими стали. Вот уж что никогда не забудется, чтобы не произошло.
– За два года мы так и не поняли, к чему было то шоу с гоблинами, что для нас устроили Эрида и Эзида, – Ева печально улыбнулась и легла. – Наверное, никто, кроме Мать Богини, этого уже и не знает. Впрочем, ладно… Ты же, как и мы, теперь знаешь о том, что всё не просто так происходит в нашей жизни. Когда в нас проснулись Силы, Эрида и Эзида нам покоя не давали. Перемена между парами – зубрёжка базовых заклинаний; после учёбы – история, практика в магии; выходные – владение оружием и самозащита…
– И то верно. Эзида оказалась дотошной на бесконечное количество правил. Жаль, прожила лишь месяц. Эрида по натуре практик и упор предпочитала делать на целительство, – я продолжила за Евой. – И, кстати, это очень помогло. Был случай, когда мы ехали в другой город и попали в аварию. КамАЗ расплющил легковушку, а наш автобус отбросило в овраг. Спасти всех не удалось, не хватило сил. Ведь если мы исцеляем кого-то, то отдаём свою жизнь. Из выживших мы оказались в тяжелейшем состоянии и несколько дней провели в коме.
– Честно говоря, выглядели мы не лучше трупов. Такие же синюшно-бледные и холодные, – вставила Ева. – До сих пор помню, как месяц куталась в одеяла от холода, а тело болело так, что выть хотелось. Эрида так о нас беспокоилась, что ни на шаг не отходила. Поила отварами, молилась Мать Богине. Только позже, когда мы окончательно восстановились, она сказала, что, спасая других, чуть сами не погибли. Мать Богиня не позволила.
– И каково же это, спасать других своим Даром? – Инга с интересом смотрела то на меня, то на Еву.
– Ну, явно приятнее и лучше, чем уничтожать всё и убивать людей.
– Вы в этом путешествии впервые убивали?
– Нет, – я покачала головой. – Но был случай, когда мы нарушили закон об использовании нашей второй Силы.
– В каком смысле? – Инга стала серьёзной и едва заметно нахмурилась.
– Нам запрещено убивать даром Разрушения, – Ева криво улыбнулась. – Но мне было не до этого, когда моя мама оказалась в опасности и могла умереть. Я лишь хотела спасти её.
Вспомнив тот вечер, я лишь прикрыла глаза. Нет, мы не жалели о содеянном, но понимали, что допускать повторения нельзя.
Судьбоносный зимний вечер. Снега не было, лишь сухая пыль. Мы возвращались домой с очередной тренировки. Уже давно стемнело. Кажется, часы на торговом центре показывали девять вечера. Мы шли, что-то бурно обсуждая. Из двора раздался крик. Женский.
Мы с Евой бросились туда. Пробежали под замызганной аркой и свернули за угол. Всё оказалось банально просто. Мать Евы возвращалась из магазина подарков, и на неё напал мужчина. Когда мы их увидели, она уже лежала на земле без сознания, а преступник рылся в сумке. В следующее мгновение он потянулся к ней с ножом в руках. Ну, мы с Евой на эмоциях и использовали Дар.
– Последствия оказались… эм, – Ева немного замялась, стараясь подобрать подходящие слова.
– Впечатляющими, – закончила я. – Мы и понять произошедшее не успели, как явилась сама Мать Богиня. Надеюсь, более мы её в гневе не увидим.
– Это точно, – Ева тяжко вздохнула. – Облик у неё весьма интересный, невозможно отвести взгляд. Такое ощущение, что её Сила безгранична. Чувствуешь себя ничтожеством.
Слабо улыбнувшись, я вспомнила продолжение того вечера. Как только мужчина занёс нож над матерью Евы, мы использовали свою Силу. И всё, что от него осталось, – пепел. К нашему удивлению, он даже не успел опасть на землю. Лишь разлетелся в разные стороны и замер, словно время остановилось. В следующее мгновение стало трудно дышать. А потом появилась она. Прямо перед нами. Серьёзная и столь суровая, что стало страшно.
Длинное шифоновое лёгкое платье со шлейфом. Нагрудник из сотен металлических чешуек. Бледная кожа, покрытая чёрными разводами. Светлые, чуть ли не белоснежные волосы – столь длинные, что покрывали почти весь шлейф. А на голове корона, усыпанная камнями. С неё, подобно паутине, свисали переплетения крохотных цепей с белоснежными камнями.
Не помню, что она нам тогда говорила, но всё вокруг от каждого её слова подергивалось, словно иллюзия. И лицо её было столь сурово, будто мы совершили самое страшное преступление, какое только возможно. А внутри тем временем всё холодело от страха. Было так больно, словно нас раз за разом пронзали тысячами кинжалов. Голова, казалось, вот-вот разлетится на сотни осколков.
– Надеюсь, мне никогда не доведётся испытать её гнев на себе, – Инга нервно усмехнулась. – Хватало Эриды с Эзидой в своё время.
– От Эриды нам тоже тогда влетело. Но она по сравнению с Мать Богиней просто ангел. Да и её больше беспокоило наше душевное состояние, нежели нарушенный закон.
– Слушай, – Ева выпрямилась на мгновение, а затем обняла свои колени. – А каково это, жить дольше всей своей семьи?
Инга чуть призадумалась, нахмурилась и поджала губы. Взгляд её замер на бурлящем потоке воды. Она словно окунулась в собственные воспоминания, судя по всему, полные боли. В какой-то момент она глубоко вздохнула и расслабилась, а затем заговорила.
– Тяжело поначалу было. Никто не знал, что я ведьма. И чтобы сохранить это в тайне, я решила уйти из дома. Сказала, что поеду искать лучшей жизни в большом городе. Часто писала семье, особенно маме и сестре. Но я и предположить не могла, что меня начнут искать. В городах я жила не больше четырех лет, потом переезжала. И вот она, столица… Я собиралась уже уезжать, но кто-то выкрикнул моё имя среди шумной толпы на вокзале.
Горько улыбнувшись, Инга прикрыла глаза.
– Я не узнала её сразу, но обратила внимание, как же безумно она была похожа на маму. Молодая девушка, красивая. Она стояла среди толпы, глядя на меня глазами, полными непонимания. А потом сорвалась с места и бросилась ко мне. Мы выглядели ровесницами, это я поняла сразу. Прикинула, что ей лет двадцать пять, не меньше. И в тот момент, когда она обняла меня за шею, уткнувшись лицом в волосы, я поняла, что передо мной родная сестра. Она всегда так обнимала меня. Она искала меня последние семь лет, как только ей исполнилось восемнадцать.
– Как же ты ей всё объяснила?
– Рассказала правду и показала, на что способна. И знаете… не было криков и ругани, не было страха и отвращения. Она мне поверила и попросила вернуться домой. А я так соскучилась по семье, что рискнула и пошла за ней. В деревне меня боялись, видели, что я не меняюсь, но молчали. А родители были счастливы… Я похоронила их всех. Одного за другим.
