Текст книги "Проблески в тени (III) )СИ)"

Автор книги: Jack H

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Она на мгновение опустила голову, подбирая слова.

– Это перевернуло мой мир. Это, и то, какие вы люди, – Кристал глянула на Лиз. – Общаясь с вами вблизи, узнавая вас, я была шокирована. Правда. Я не ожидала узнать, что вы на самом деле простые люди. Со своими проблемами, ответственностью, демонами. И при этом вы все равно продолжаете помогать окружающим вас людям.

Шумно шмыгнув носом, Кристал вытерла глаза внешней стороной ладони.

– Вы вдохновили меня стать лучше. Измениться. Искупить свои грехи, хоть это и невозможно в моем случае. Благодаря вам я та, кто я сейчас есть.

– И кто ты сейчас? – уточнила Элизабет.

– Та, кто хочет помочь вам очистить этот город. Посадить глав преступных группировок. Избавить полицию от коррупции. Очистить улицы от дилеров и грабителей.

Майкл тяжело вздохнул, покачав головой. Кристал не могла снова повернуть голову в его сторону, поэтому она просто сидела, закрыв глаза, ожидая своей участи. Однако, вместо грохота выстрела в закрытом пространстве, раздался пластиковый скрежет кобуры, в который был убран пистолет.

– Я думаю, ты прекрасно понимаешь, что я не доверяю тебе, – начал Майкл, потирая подбородок. – И в ближайшее время, как минимум, я не смогу простить тебе того, что ты натворила.

Кристал коротко кивнула, не открывая глаз.

– Но я могу посмотреть на тебя в поле, – эти слова заставили девушку широко открыть глаза и удивлённо обернуться в сторону Майкла.

Она ожидала чего угодно – казни, тюрьмы, пыток, ссылки – чего угодно, но не права работать в поле. С самим Маской и Тёмным Лучником. Кристал была удивлена донельзя. Зависнув на несколько секунд, она наконец пришла в себя, желая сказать Майклу спасибо, но тот уже исчез, словно испарился в тени. Однако теперь рядом с ней, в нескольких шагах от Кристал, стояла Элизабет. Отложив шест в сторону, она сейчас стояла безо всякого оружия, лишь скрестив руки на груди. Ее взгляд был отпущен куда-то вниз, в сторону от ее бывшей подруги.

– Я понимаю, что и почему ты сделала, – тихо начала Лиз, не поднимая головы. – Мне понятны твои мотивы и желания, честно. И…я искренне рада тому факту, что ты сейчас как минимум пытаешься встать на хороший путь.

Элизабет подняла голову, смотря Кристал в глаза. В ней больше не было какой-то ненависти, гнева, ярости или обиды. Лишь грусть, сожаление и сочувствие.

– Я прощаю тебя, Кристал, – тихо произнесла Лиз, опуская руки. – Я прощаю тебя.

Не ожидая услышать подобного от той, кого она фактически предала, Кристал вздрогнула. Слезы покатились из её глаз, и она инстинктивно прижалась к Лиз, крепко ее обнимая. Та, чуть улыбнувшись, ответно обняла девушку, осторожно поглаживая ее по спине.

***

Двери лифта с тихим шелестом отворились, впуская на рабочий этаж Майкла. Ступив на гладкую поверхность пола, он быстро прошёл к голо-столу, на ходу закатывая рукава своей белой рубашки.

– Итак, все здесь, – сев за стол, он окинул взглядом команду, задерживаясь на последнем человеке. – Включая нашего троянского коня.

Троянским конём была Кристал. Уже придя в себя от слишком быстро прошедших событий последних часов, она была накормлена, напоена и одета в человеческую одежду, а не в больничный халат. Обычные светлые тренировочные штаны с белой спортивной кофтой придавали ей чуть более жизненный вид, нежели вид трупа.

– Что ты можешь нам рассказать по поводу того, куда мы идём?

– Большой ангар со сложной сетью стилизованных коридоров, – начала Кристал, немного нервно заламывая пальцы. – Много мест, где могут спрятаться люди, поэтому это будет сложно. Подсобных помещений нет, но каждый ящик, каждый контейнер это потенциальное укрытие и огневая точка. Штурмовать подобный склад нелегко.

Майкл тяжело вздохнул, вновь проходясь глазами по сидящим.

– Какие-нибудь идеи?

========== Часть 19 ==========

Ночь уже давно опустилась на город, обволакивая его своей темнотой и холодом, вынуждая включать освещение и прятаться на улицы. Большинство людей скрылось в своих домах, греясь с тёплым какао в постелях, но некоторые с новыми силами выбирались в пробирающий холод, надевая свои лучшие наряды для клубных вечеринок.

Новое здание мэрии было полностью поглощено темнотой, за исключением света в коридорах, который был включён в любое время суток. Новая мэр обосновала это тем, что так охранникам проще обходить здание. Ну и ещё заодно не будут бояться привидений.

Однако, в одном из кабинетов на главном этаже все ещё горел свет, не смотря на позднее время – почти десять вечера. Это был кабинет помощника мэра Майкла Сондера, который решил заранее сделать завтрашнюю бумажную работу, хоть это и не было важно. С сосредоточенным лицом заполняя какие-то внеочередные бланки, Майкл каждые пять минут бросал взгляд на свои наручные часы. Он ждал, и ждал довольно давно. Снова глянув на часы, он тяжело вздохнул, потирая чуть болящие глаза. Однако в коридоре послышался шум шагов, который разносился эхом по пустому зданию. Ухмыльнувшись краем уха, Майкл вернулся к бумагам, дописывая.

Дверь в кабинет помощника с тихим шелестом отворилась, и на пороге возник молодой парень-стажер в чуть мешковатом костюме с джемпером. Лицо парня было максимально удивлённым, но не столько присутствием своего босса на работе, сколько новостью, которую он принёс.

– Простите, мистер Сондер, – парень чуть опустил голову, виновато смотря на начальника.

– Да, Алан? – Майкл поднял глаза на своего помощника.

– К вам тут какие-то люди, один говорит, что знаком с вами, – Алан постоянно оглядывался через плечо, словно боялся.

Отложив ручку в сторону, Майкл откинулся в своём кресле, незаметно ухмыляясь. Его план сработал практически так, как нужно было. Да, появились лишние переменные, но это не должно стать большой проблемой. Всё идёт так, как было задумано.

– Пусть войдут, – он улыбнулся, упираясь руками в подлокотники. – И Алан, вы на сегодня свободны, идите домой.

– Хорошо, мистер Сондер, спасибо, – Алан чуть улыбнулся, кивая и отступая в коридор, пропуская пришедших.

Как только паренёк скрылся в коридоре, в кабинет вошло трое мужчин. Главным был Юджин Уорн, в своём излюбленном костюме с красным галстуком. Вместе с ним были двое крупных, широких мужчин, похожих друг на друга как две капли воды. Оба они были одеты в кожаные байкерские жилетки и кожаные, обтягивающие брюки, на широких ремня которых были прикреплены охотничьи ножи.

Оба байкера имели непроницаемое выражение лица, в то время как Юджин как-то хищно, нездорово ухмылялся, держа обе руки за спиной. Данная особенность заставила Майкла напрячься, но он не показал виду.

– Привет, Майкл, – чрезмерно радостно поздаровался Юджин, подходя к столу, оставляя своих шестерок у двери.

– Какими судьбами? – Майкл отзеркалил улыбку пришедшего.

– Как всегда, сразу к делу, – Юджин чуть рассмеялся, покачивая головой. – У меня есть работа в этом городишке.

– И чего ты хочешь от меня? – все ещё будучи откинутым в кресло, Майкл сцепил руки в замок. – Чтобы я тебе помог?

– В общем, да, – чуть задумавшись, ответил наёмник.

Подождав пару секунд, Майкл неожиданно зашёлся в сумасшедшем полуфальшивом смехе, запрокидывая голову назад. Юджин застыл в ступоре, в то время как байкеры у двери непонимающе переглянулись, взявшись за рукоятки ножей. Но так же резко, как начав, Майкл остановился, кончиком пальца стирая выступившие слезы.

– Смешно, смешно, – он покачал головой, усмехнувшись. – Ты же в курсе, что я отошёл от дел очень давно.

– Я прекрасно это помню, но там такие деньги, ты не понимаешь, – начал Юджин, незаметно для Майкла сжимая руки в кулаки. – Четырнадцать миллионов, наличными. Четыре цели. Половину прибыли получишь ты.

– То есть, ты мне предлагаешь помочь тебе устранить четыре цели за четырнадцать миллионов, – Майкл начал считать, делая задумчивое лицо. – Из которых я получу только семь. Юджин, я такими деньгами сигары прикуриваю.

Один из байкеров, не выдержав, резко подошёл к столу, сжимая руки в кулаки и стремительно краснея. Майкл, ожидая сцену, спокойно повернулся, сохраняя спокойное улыбчивое выражение лица.

– Слушай сюда, британская шавка, – с нескрываемой яркостью начал байке, на груди жилетки которого красовалась нашивка с именем “Бобби”. – Либо ты соглашаешься на предложение, либо мы с моим братом Бадди переломаем тебе все кости.

– Скажу один раз, – холодным, пробирающим до костей голосом ответил Майкл, продолжая улыбаться. – Ты сейчас сделаешь шаг назад и будешь хорошим мальчиком, который не будет открывать свой рот, пока ему не скажут говорить.

– Бобби, отойди, – грозным тоном приказал Юджин, заставляя шестёрку обиженно повернуться и встать к двери.

– Кто цели? – спокойно продолжил Майкл, переводя взгляд на наемника

Сразу оживившись и даже как-то изменившись в лице, Юджин убрал одну руку из-за спины, но оставляя вторую. Забравшись рукой во внутренний карман своего неизменного пальто, он вытащил оттуда небольшой жёлтый конверт, протягивая его Майклу. Тот, спокойно приняв конверт, выудил из него четыре фотографии. Хоть он и знал, кто являлся целями, удивление все же поступило на его лице. На первой фотографии был запечатлён Маска, в своём самом первом костюме – не самом удачном, но довольно удобном. Ностальгирующе улыбнувшись, Майкл для галочки просмотрел и остальные фото, на которых были другие члены его команды.

– Что скажешь? – нетерпеливо поинтересовался Юджин. – Поможешь?

– Нет, – хмыкнув, Майкл бросил фотографии на стол.

– Почему? – опешив, он даже чуть отступил назад.

– Во-первых, как я и сказал, я давно отошёл от дел, – наклонившись вперёд, начал перечислять Майкл. Взяв верхнюю фотографию, он повернул ее присутствующим. – И во-вторых, я не собираюсь убивать себя.

Буря эмоций обуяла Юджина, заставляя его опустить вниз руки – не смотря на опасения Майкла, они были пустыми. Разочарование, удивление, гнев, ненависть, толика страха сейчас делили тело наемника на части, заставляя его чуть побледнеть.

– Убить, – одними губами произнёс Юджин, отступая назад и в сторону.

Близнецы-байкеры, только этого и ожидая, моментально подскочили к столу, хватая Майкла за грудки каждый со своей стороны. Резким, сильным рывком перекинув его через стол, они по инерции отправили его через небольшой кабинет прямиком в дверь. Влетев спиной в стекло, Майкл максимально эффектно разнес его на мелкие осколки. Успев в недолгом полете прижать подбородок к груди, он упал на пол прямо у стены коридора, инерционно закидывая ноги на стену, тем самым вставая на голову. Тихо захрипев от боли в спине, он оскалился, практически переходя на рык.

– Мистер Сондер? – в тишине неожиданно прозвучал испуганный голос Алана.

Парень в недоумении застыл рядом с лифтом, искренне не понимая, почему его босс стоит сейчас в коридоре на голове и рычит.

– Алан? Ты что-то забыл? – улыбнувшись, поинтересовался Майкл.

– Телефон, сэр, – чуть дрожащим голосом ответил парень, показывая телефон в руке.

– Ну так иди домой, Алан, твой рабочий день давно окончен, – Майкл отклеился от стены, опуская ноги на пол и вставая на одно колено. – И будь добр, не зови сюда никого. Увидимся завтра.

Кивнув, парень скрылся в лифте, судорожно нажимая на клавишу закрытия дверей, все ещё не особенно веря в происходящее. Из кабинета тем временем вышли Близнецы-байкеры. Бобби вытащил из-за спины пистолет, взводя курок и направляя его в лицо Майкла, в то время как Бадди просто хрустнул суставами кулаков.

– Можно мне два последних желания? – Майкл упёрся рукой в колено.

– Схуяли два? – Бобби непонимающе взмахнул пистолетом.

– У тебя все равно ствол, а я на полу, – Майкл развёл руками.

Не дожидаясь ответа, он быстро забрался рукой в карман, доставая небольшой пульт. Сделав одно нажатие, он сразу же отбросил его в сторону, предупреждающе поднимая руки.

– Этот пульт отключает камеры видеонаблюдения и удаляет записи за прошедший день, – объяснил Майкл, чуть разведя руками. – Для того, чтобы у полиции не возникло вопросов. И теперь вторая просьба – можно я умру, не стоя на коленях?

– Не позвольте ему встать! – закричал Юджин, привлекая к себе внимание близнецов.

Майкл, воспользовавшись тем, что его палач отвлеклись, резко вскочил на ноги, рукой отбивая направленный на него пистолет в сторону. Быстро шагнув вперед, он левой рукой выхватил с пояса Бобби его охотничий нож. Моментально развернувшись к его брату, он с силой вонзил клинок в висок Бадди. Не ожидавший подобного, байкер застыл, как вкопанный. На его лице медленно расплылась гримаса удивления, но было уже слишком поздно. Нож с чавканьем вышел из его головы, и тело начало опадать вниз. Перекинув нож в правую руку, Майкл удачно подставил его так, что лезвие вошло снизу вверх, пробивая нижнюю челюсть и вонзаясь в мозг.

На лице Бобби было сумасшедшее удивление, вызванное смертью брата. Только что он угрожал Майклу смертью, держа его на мушке, как через секунду его родной единственный брат падает на пол с пробитой головой. Но не успел Бобби произнести хоть что-то, как и сам рухнул на землю с пробитым насквозь горлом.

Разобравшись со вторым из близнецов, Майкл собирался развернуться к двери, как сильный удар в спину отправил его в полет по коридору. Чуть было не пропахав пол лицом, Майкл чудом умудрился уйти в перекат, разворачиваясь на холодном мраморе и тормозя себя рукой.

– Какой же ты гондон, Сондер, – с гневом процедил Юджин, выходя в коридор и подбирая с пола окровавленный нож. – Но теперь мне будет проще тебя убить, никто не будет мешаться под ногами.

– Ты пытаешься это сделать с того момента, как я попал в агентство, – проконстатировал факт Майкл, поднимаясь на ноги, скидывая с себя галстук и закатывая рукава белой рубашки, испачканной кровью. – И, как ты видишь, у тебя это не получилось.

– Я научился новым трюкам, – Юджин усмехнулся, прокручивая в руке охотничий нож. – Да и потом, я знаю каждое твоё движение.

Убрав свободную руку за спину, он вытащил из-за пояса длинный узкий армейский нож, чье лезвие с одной стороны имело короткие, но острые зубцы. Перехватив оба ножа правильным хватом, наёмник широко расставил ноги, выставляя клиники перед собой. Майкл же явно не верил словам Юджина – он помнил, что у того всегда были проблемы с ближним боем, ведь именно поэтому его талантом являлись скрытые убийства.

В последний раз хмыкнув, Майкл повернулся боком, расставляя ноги так, чтобы они обе были опорными. Развернув туловище в сторону противника, он выставил руки – правая сжалась в кулак, защищая челюсть, в то время как левая была развернута внутренней стороной и вытянута вперёд, чуть сгибаясь в локтевом суставе.

– Давай посмотрим, смог ли ты чему-то научиться, – он издевательски ухмыльнулся, пальцами левой руки маня противника.

Буквально за секунду достигнув точки кипения, Юджин взорвался, срываясь с места и несясь на противника, ощетинившись ножами. Майкла не надо было заставлять ждать – он сам быстро двинулся вперёд, жаждя боя. Они столкнулись посреди коридора, меж двух стеклянных дверей, ведущих в конференц-зал и зал для переговоров. Юджин каким-то скользким движением резко сделал выпад вперёд, намереваясь пронзить противника насквозь. Майкл не на шутку удивился скорости и ловкости Уорна – тот раньше не был настолько быстр – и ему не оставалось ничего, кроме как буквально встать в мостик, выгибаясь назад. Острое лезвие армейского ножа прошло в опасной близости от груди Майкла, вспарывая ткань рубашки.

Упав на спину, он мгновенно ушел в перекат назад, сразу поднимаясь на ноги. Юджин, предвидя такой исход, сделал новый выпад, нанося удар левой рукой. Среагировав слишком поздно, Майкл успел перехватить нож лишь тогда, когда лезвие уже на сантиметр вошло в его грудь. Зарычав от начинающей жечь боли, он быстро расположил обе свои ладони на руке Юджина, располагая их так, что одна легла на кисть, а вторая на локтевой сгиб. Сильным рывком он вырвал нож из своей груди, заставляя клинок по инерции пройти дальше. Не успел Юджин моргнуть, как его собственный нож толчком вошёл в его плечо, застревая в суставе.

Закричав от боли, он попытался нанести удар ножом в правой руке, но Майкл с силой вырвал только что вогнанный в кость клинок, заставляя противника выронить и второе оружие. Ударив Юджина коленом в лицо, он вынудил его попятиться назад и упасть на одно колено, выставляя вперёд оставшуюся целой руку.

– Сдайся, и я оставлю тебя в живых, – прорычал Майкл, держа в руке окровавленный нож.

– Я лучше сдохну, как собака, чем сдамся тебе, – процедил сквозь сжатые зубы Юджин, пятясь назад.

– Да будет так.

Отбросив нож в сторону, Майкл ударом ноги отправил Юджина в недалекое путешествие, которое окончилось у стеклянных дверей в конференц-зал. Не успел наёмник встать хотя бы на колени, опираясь на целую руку, как подошедший Майкл с силой ударил его в затылок. Влетевшая в матовое стекло голова заставила его лопнуть на мелкие осколки. Перелетев через образовавшийся проем, Юджин упал на свежеразбитое стекло, которое оцарапало его некогда гладкое лицо.

Майкл тем временем прошёл мимо него, ступая в темноту комнаты, снимая с себя разорванную рубашку и шипя от свежей раны в груди. Пролежав несколько секунд на полу, Юджин начал медленно подниматься, рыча, словно загнанный в угол зверь – коим он и являлся. В темноте кровь на его порезанном лице выделялась ещё сильнее, становясь чёрной. Некогда белая рубашка обагрилась и помялась, придавая наёмник действительно вид умирающего зверя. Медленно разворачиваясь на трясущихся ногах, он сжал в кулак целую руку. Повернувшись к Майклу, он попытался принять подобие боевой стойки, но ноги практически не слушались его.

– Предлагаю в последний раз, сдайся, – Майкл остался в компрессионной футболке, наматывая концы порванной рубашки на руки, как удавку.

Юджин лишь громче зарычал, пытаясь нанести удар кулаком, тратя на него последние силы. Майкл сделал шаг по диагонали, в движении накидывая рубашку на запястье, ловко его обматывая. Рванув захваченную руку вниз, он подставил под кисть свое колено. От силы и резкости удара запястье громко хрустнуло, что послужило для Майкла сигналом.

Отпустив рубашку и отбросив ее на пол, он схватил своего противника за горло, быстрым, сильным движением бросая его на стол для конференций. Прочный дуб с застекленной подсветкой в центре затрещал от неожиданной нагрузки, пока что выдерживая ее. Юджин попытался закашляться, но крепкая, мертвецкая хватка не позволяла ему этого сделать. Пальцы впивались в краснеющую кожу, сжимая горло, желая буквально вырвать кадык. Но не это было конечной целью.

Не разжимая пальцев на горле, Майкл развернул наёмника таким образом, что все его тело оставалось лежать на многострадальном столе, в то время как голова свисала с его края.

– Увидимся в аду, – прорычал напоследок Майкл, сжимая свободную руку в кулак.

Короткий замах рукой – быстрый удар локтем пришёлся в лицо Юджина, ломая его нос. Хруст шейных позвонков слился с хрустом лицевых костей, утопая в последнем вдохе жертвы. Тяжело дыша, Майкл разжал руки, отпуская уже мёртвое тело. Его голова безвольно обвисла, утратив поддержку. Не до конца закатившиеся глаза направляли свой мертвый взор куда-то вверх, в темноту потолка, затягиваясь полупрозрачной плёнкой. Исказившееся перед смертью лицо так и застыло с выражением полнейшей ненависти и злости.

Взмахнув головой, Майкл обессиленным мешком свалился на ближайшее кресло, сразу же закрывая глаза, чтобы привести мысли в порядок. С одной проблемой он разобрался. Осталось четыре.

========== Часть 20 ==========

Тихо, ритмично шумящая вода убаюкивала практически всех, кто находился рядом с проходящей через весь город рекой. Ритмично повторяющиеся звуки прибоя наводили дремоту, заставляя закрыть глаза и поддаться водным чарам. В особенности в сочетании лунного света, падающего на небольшие волны.

Группа вооружённых людей, сидящих или стоящих рядом с широкими высокими воротами, отчаянно боролись с желанием заснуть прямо на своём посту, но приказ их начальства запрещал закрыть глаза под угрозой смерти. Поэтому ничего, кроме как тупого смотрения в темноту или курения, не оставалось. Любой начинающийся разговор тут же угасал в свисте ветра и шуме воды, поэтому переговаривались они неохотно.

Один из наемников, положив руки на ремень, поднялся со стоящего рядом со входом ящика, направляясь к огражденному спуску к воде. Его дружки со смехом его проводили, отворачиваясь в сторону. Не успело пройти и пяти секунд, как что-то с шумным всплеском рухнуло в воду, рождая сноп брызг. Наёмники в страхе подскочили со своих мест, как тут же один за другим опали на холодный асфальт. Лишь стрелы торчали из уже мёртвых тел.

– Не мог хоть одного оставить? – скептично поинтересовалась Дейзи, выходя из-за угла.

Вслед за ней, навстречу лунному свету, вышла Элизабет. Линзы ее маски чуть бликовали, но это не мешало девушке оценить обстановку и тяжко вздохнуть. За ее спиной, чуть поодаль, стояла Кристал, переминаясь с ноги на ногу. Она чувствовала себя не особенно уютно, ей было не то, что неловко – стыдно находиться рядом с теми, кого она однажды предала.

– Не переживай, все будет нормально, – бросил ей Джек, приземлившись с крыши ангара.

Вскинув лук, он повернулся к Лиз, докладывая обстановку.

– По моим подсчётам, там порядка двадцати шестерок с автоматами, и четверо из боссов, все вооружены.

– Нам не стоит ожидать каких-то сюрпризов? – Элизабет бросила взгляд на Кристал, приподнимая бровь.

– Не должно, – она неопределённо махнула головой. – Когда я была там, никаких ловушек не было.

Запрокинув голову, Лиз тяжело вздохнула, тихо матерясь себе в маску.

– Надеюсь, Майкл справится со своей частью, – тихо прошептала она самой себе, после чего обращаясь к команде. – Итак, Джек, Кристал – отвлекаете внимание шестерок. Мы с Дейзи заходим с другой стороны, занимаемся боссами и их личной охраной. Остаёмся на связи, прикрываем друг друга, стараемся не умереть.

Получив приказ, все кивнули. Проверив напоследок оружие, Элизабет с Дейзи скрылись под тенью ангара, обходя его, в то время как Джек, надев стрелу на тетиву, медленно вошёл внутрь, осматриваясь.

Кристал не врала, рассказывая об этом месте. Истинный лабиринт безо всякого освещения – ряды ящиков, наставленных друг на друга, создавали своеобразные стены разной высоты, то до потолка, то ниже его собственного роста. Устроить ловушку в подобном месте проще простого – скрыться за любым ящиком и перемещаться, оставаясь невидимым для них, можно было хоть сейчас. Поэтому, оставаясь на стороже, Лучник медленно двигался меж рядов, чуть пригнувшись, внимательно смотря вокруг.

– У меня идея, – одними губами произнесла Кристал, предварительно обратив на себя внимание нового напарника.

Повернувшись, Джек внимательно посмотрел на неё, читая по губам.

– Заберись наверх и работай оттуда. Я буду приманкой, – продолжила девушка.

Лучник, приподняв бровь, тихо хмыкнул и кивнул в знак согласия. Быстрая смена стрелы – и лебёдка утянула его в необъятную темноту крыши, пряча его под своей сенью. Фурия осталась одна. Два ножа на поясе, два пистолета – все, что у нее есть.

Продолжив движение в этом лабиринте, она держала пространство перед собой на мушке, будучи готовой выстрелить в любой момент. Услышав шум шагов перед собой, она вскинула пистолет, как тихий свист опередил ее – тело наёмника с глухим стуком упало на пол, пуская струйку крови из пробитой стрелой шеи. Благодарно кивнув в воздух, девушка прошла дальше, будучи готовой к бою.

Это было ей нужно, как воздух. Потому что следующее движение вывело ее на открытую местность, которой здесь быть не должно – пустая площадка длиной в несколько метров была полностью окружена высокими, прочными ящиками. Один вход, со стороны которого она стояла – и ни одного выхода. Это было ловушкой. В подтверждение ее слов ящики перед ней ощетинились стволами автоматов, открывших шквальный огонь на поражение. Секундная мысль о том, что ее сейчас убьют, была прервана отборным русским матом и чёрной тенью, что мгновенно вынесла ее обратно в проход, вжимая в ящик и прикрывая собою.

– Сдохнуть решила?! – в гневе спросил Джек, не глядя бросая дымовую шашку.

– Это единственный способ убедить всех, что я изменилась, – в отчаянии ответила Кристал. – Если я умру, защищая вас.

– Хочешь что-то доказать? – Джек вскинул лук, доставая разрывную стрелу. – Иди и перебей этих сукиных детей.

Пустив стрелу в облако дыма, Лучник дождался оглушающего взрыва и столба пламени, что устремилось вверх. Как только местность была достаточно освещена, он ринулся вперёд, вступая в бой. Фурия, сделав глубокий вдох, достала второй пистолет. И, взведя курок, отправилась следом за напарником, прикрывая его и атакуя тех, кто некогда был на ее стороне.

***

Обойдя ангар с противоположной стороны, Элизабет встретилась с обычной металлической дверью на возвышении, ведущей внутрь. Поднявшись к ней по лестнице, она положила руку на дверную ручку, будучи головой ее открыть. Дейзи, подготовив светошумовую гранату, кивнула ей в качестве сигнала. Быстрое, слаженное движении – и граната в здании. Три секунды ожидания – но вместо хлопка и вспышки внутри прогремел оглушающий взрыв, столб пламени которого поднялся аж до крыши.

– Это точно была светошумовая? – Лиз выпытывающе посмотрела на напарницу.

– Теперь я в этом не уверена, – Дейз пожала плечами, обнажая клинок. – Так или иначе, я думаю, можно заходить.

Кивнув в знак согласия, Элизабет рывком открыла дверь, и Демон влетела внутрь с мечом наперевес. Первым ее встретил ослепленный вспышкой наёмник, зажимающий уши и пытающийся проморгаться. Он не был угрозой – один удар рукоятью вакидзаси отправил его на пол. Остановившись на секунду, Дейзи прислушалась к шуму в ангаре. Вдалеке, на противоположной стороне здания, слышалались автоматные очереди, пистолетные выстрелы, свист стрел, крики дерущихся – Джек с Кристал справились со своей задачей на отлично.

Но стоило им пройти глубже в ангар, как они напоролись на оставшихся в качестве подкрепления наемников – группа из нескольких человек, наполовину ослепленные, плохо слышащие друг друга, обозленные, с оружием наперевес попытались оказать организованное сопротивление.

Ринувшись навстречу и пройдя под первым преступником, Дейзи попутно нанесла ему удар под дых, оставляя его на Элизабет. Выпрямившись, она сцепилась со вторым – попытка ударить автоматом была пресечена острым лезвием меча. Ударив наемника лбом по носу, Дейз на несколько секунд ошеломила его. Этого хватило для того, чтобы сломать колено и вырубить его. Хищная Птица тем временем, оглушив первого, переправленного к ней, встала рядом с напарницей, держа дубинки наперевес. Впереди было ещё трое противников, что несколько сомнительно переглядываясь, не спеша вступать в бой. Но у девушек было другое мнение.

Расправившись с оставшимися, Демон с Птицей выбежали в центральную часть ангара, где сидели боссы мафии. Как только они появились на границе слабо освещённого круга, боссы сразу подскочили со своих мест, хватаясь за оружие. Парень-мексиканец, посчитавший себя самым сорвиголовым, рванул вперёд, желая покончить с этими линчевателями. Однако метко брошенная дубинка остановила его от сия действия, оставляя без сознания. Глава Триады, схватив пистолет, направил его на Дейзи, что на секунду застыла с мечом на перевес. Через секунду должен был прозвучать выстрел, но вылетевшая из темноты стрела пробила руку китайца, вынуждая того бросить пистолет и закричать от боли.

Осмотревшись вокруг и осознав, что они остались в меньшинстве, байкер отбросил в сторону пистолет, поднимая руки и отходя от стола. Перед ним было двое линчевателей, и из темноты, с высоты нескольких ящиков, смотрел змеино-желтыми линзами Лучник, готовый выстрелить и в него.

Остался только итальянец. Он был единственным, кто не поднялся со своего кресла и не оказал хоть минимального сопротивления. Словно ни в чем не бывало, он так и продолжил сидеть в своем кресле, откинувшись на спинку и держа в руках подожженную сигару. Его не напряг шум оружия, взрыв, крики, ругань. Словно он находился не посреди штурма, а на пляжном курорте. Не удосужившись посмотреть на пришедших за ним линчевателей, он затянулся сигарой, сразу выпуская в воздух белый дым.

– И что вы со мной сделаете? – усмехнулся мафиози. – Арестуете? Меня это не остановит.

Он только собирался выдать ещё одну колкость, как из темноты выскочила Фурия. Ее плащ-мантия развевался от ходящего сквозняка, низко опущенный капюшон не скрывал того гнева, что был в её глазах, грудь вздымалась от частого обозленного дыхания – Кристал собиралась мстить. Подскочив к мафиози, она одним сильным ударом сбила его с кресла, отправляя на мокрый бетонный пол. Боль от удара отдалась в ней самой, уколов в раненый недавно живот, но девушку это не остановило. Встав над итальянцем, она с силой ударила его в грудную клетку, перехватывая дыхание. Мафиози был напуган. Кожа лица резко побледнела, глаза расширились, руки задрожали – он чувствовал себя как в тот день, когда впервые встретился с Фурией. Когда она взяла управление над ними всеми. Такой же смертельный страх сковал его целиком, не позволяя сказать ни слова.

– Я тебя нахер убью, сукин ты сын, – с яростью в голосе прошептала, даже скорее прохрипела Кристал, занося руку в очередном ударе.

Просвистевшая мимо ее лица стрела застряла в опрокинутом кресле, чуть подрагивая. Фурия со злостью подняла взгляд на Лучника, желая высказать ему все, что сейчас думает. Но тут же остановилась. Джек стоял в паре метров от неё, перехватив лук левой рукой и опустив его. Маска и капюшон были сняты с него, и Лучник внимательно смотрел на неё грустными серо-голубыми глазами, которые в нынешнем освещении выглядели темнее обычного.

– Ты правда хочешь это сделать? – он приподнял бровь в своей излюбленной манере. – Как же желание измениться? Стать лучшей версией себя? Доказать не только окружающим, но и себе в первую очередь, что ты не такая?

Он быстрым движением выхватил из колчана стрелу с иглой в качестве наконечника – траквилизатор. Прокрутив ее в руках, он протянул стрелу Фурии оперением вперёд.

– Докажи себе это.

Чуть вздрогнув, словно ее резко пробрал холод, Кристал поначалу несмело приняла стрелу в руки, беря ее за древко. Посмотрев сначала на стрелу, потом на свою жертву, она перехватила оружие ближе к капсуле со снотворным. Одним резким движением она вогнала стрелу в итальянца, вырубая его.

Стоящая позади Элизабет одобрительно хмыкнула. Кристал, повернувшись к ней, увидела улыбку на лице девушки. Та улыбалась тому, что Фурия пересилила своих демонов.