Текст книги "Космические колонисты (СИ)"

Автор книги: Ilya Tovarish

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Чавкающая поступь политики

Лучи восходящей звезды осветили аэропорт Рамувн-цурн, столицы Королевства Рамувнарн.

Слышался приближающийся гул самолёта. Вскоре из облаков показался и он сам. Снижался, заходя на посадку. По мере приближения рёв его двигателей становился невыносим. За этой посадкой наблюдали тысячи глаз и сотни объективов. Самолёт ещё в полёте включил реверс двигателей, из-за чего стал быстро замедляться над посадочной полосой. Немного скабрировал и, наконец, коснулся задними шасси ровной поверхности полосы. Проехался несколько десятков метров и остановился.

На этот раз хранители правопорядка не подпускали к пришельцам назойливых аборигенов с камерами и микрофонами, за что земляне были очень благодарны.

Гостей посадили во что-то вроде автобуса, и было понятно, что он бронированный. Стёкла толщиной около сантиметра. Впереди ехала машина, набитая вооружёнными до зубов солдатами, и сзади тоже. И в автобусе тоже были солдаты. Ещё никогда земляне не чествовали себя такими важными, даже когда отправлялись в межзвёздную миссию.

И весь этот транспорт, судя по всему, электрический, шума почти никакого.

В городе дома все не очень высокие, не больше пяти-шести этажей. Стиль архитектуры преимущественно похож на готический, викторианский, голландский, итальянский, классический, колониальный или романский. На брусчатых дорогах совсем нет машин, но это, наверное, потому что дороги перекрыли. Народ толпился на тротуаре, наблюдая за пришельцами.

Сейчас стало заметно, что некоторые потомки искусственно-синтезированных землян были вовсе не бледные, иные же вовсе темнокожие. Сошли бы за обычных землян, если бы не некоторые черты лица, низкий рост и чересчур коренастое телосложение, а также остроконечные уши, кои были сделаны тоже с помощью генной модификации для лучшего слуха. Они скорее похожи на хоббитов из фэнтезийного кино. Земляне решили называть их эльфами. Они были совсем не стройные и не высокие, но это было обусловлено только лишь условиями планеты.

Автобус остановился у весьма роскошно оформленного здания в парке за оградой. Гостей встречали местные в сияющих чистотой диковинных костюмах. Поднявшись по мраморным ступенькам, прошли через распахнутые узорчатые двери. Внутри была безудержная роскошь: мраморный пол, колонны, статуи, барельефы, картины и всё в таком духе.

Землянам предоставили роскошные комнаты или, вернее, царские палаты. Гости смогли с комфортом отдохнуть и немного вздремнуть. Сделав свои дела и приведя себя в порядок, отправились перекусить в роскошный банкетный зал. На этот раз еда не походила на тушки беспозвоночных, чему гости были рады. Были какие-то экзотические фрукты. Пища была вкусной, хоть вкус и не очень яркий.

К землянам приставили парня-эльфа, по имени Валандук. Он им всё объяснял, отвечал на все вопросы, но сам вопросами не утомлял. Нынче он сообщил землянам, что его величество король Рамвар второй ожидает их в тронном зале.

Земляне прошли через огромную деревянную дверь. Тронный зал был высокий и огромный, с колоннами. По краям располагались длинные столы с яствами, а на противоположной стороне от входа на возвышении находился роскошный трон, где величественно восседал король Рамвар (на самом деле он там развязно развалился).

Он – представитель вида разумных прямоходящих ящеров, ростом около метра, что не мудрено, ведь он сын одного из первых космических колонистов, которые специально были сделаны маленького роста с помощью генной инженерии. Когда гости вошли, он разговаривал с одним из своих подданных, каким-то вампиром. В зале был ещё один ящер и несколько стражников.

Увидав гостей, монарх поднялся, поднял руки, приветствуя.

– Ребята! – воскликнул он, – Вы даже не представляете, как я вам рад!

Он пошёл им навстречу. На голове ящера росли перья, как бы вместо волос. Одет в цветастую мантию, преимущественно синего цвета, с плащом и меховым воротником. На поясе висел клинок вроде рапиры. Главу его царственную венчала корона с цветными камнями.

Король протянул руку стоящему ближе Эдуарду. Тот без колебаний пожал его трёхпалую мускулистую лапищу. Схожий способ приветствия это последнее, чему удивлялись земляне. Гости представились, хотя и были уверены, что король уже знает их имена.

Король пригласил их к накрытому столу. Гости только что поели, но не наелись, но в любом случае не отказались бы, такт обязывает. Впрочем, тут было только лёгкое угощение: напитки, закуски и что-то вроде фруктов. Гости сели на мягкие диваны у столов. Король тоже сел рядом, большой хвост ему не мешал.

Венценосный ящер поинтересовался для начала, всё ли у гостей в порядке, как прошла дорога, как самочувствие и нет ли в чём-то нужды. Те отвечали, что с ними всё хорошо, и благодарили за радушный приём.

Эдуард заметил:

– У вас тут монархия, дворец, трон и всё в таком духе… Странно это. Попахивает чем-то… Какой-то дикостью, что ли…

– Да – согласился король, – Но это только потому, что мой отец был капитаном звездолёта, и затем был главным уже в новоиспечённой колонии. И всё более-менее хорошо было. Плюс туземцы его чуть ли не богом-императором считали, ну, мы им немного и подыграли. Да как-то и прижилось всё, ни хотелось ничего менять. Тут как в программировании: работает – не трогай. К тому же, капитан звездолёта – это не алкаш из деревни, а человек, выбранный из десятков тысяч кандидатов и тщательно подготовленный, с выдающимися личностными качествами. И мы демократично решили сделать монархию. Хотя это не совсем монархия. У нас есть выборы в парламент, выборы министров и мэров на местах, а король тоже подчиняется законам, на него можно завести дело и всё прочее. Но и без этого можно сместить с поста законным способом, показав его некомпетентность или неспособность править, и выбрать другого. Кстати, мой отец просто добровольно ушёл и сейчас на пенсии.

– Теперь понятно, – сказал Эдуард, – вы не совсем ещё деградировали.

– Да, – согласился король, – ещё не совсем…

После небольшой паузы заговорил Элиас:

– Что за чертовщина у вас происходит?

Разумная рептилия уставилась на него сверлящим взглядом.

Кто знает, что на уме у этой невозмутимой, как скала, драконьей морды?

У зверолюдей хотя бы уши шевелятся и хвосты. А здесь никаких знаков, и ожидаются почему-то наихудшие предположения, самые жуткие кошмары.

Земляне приписали сейчас лицу короля вопросительное выражение.

– Я про этих… Сектантов, хотящих вытеснить правую форму жизни, во главе с чёрным котиком – пояснил Элиас, – Их поддерживают, хотя они вне закона. И почему вы не уживаетесь с туземцами, а закрываетесь на островах?

На это раз в морде ящера почему-то читалась грусть.

– Очень плохо, что вы сразу попались им – мрачно сказал он, – Об этом уже знают все, не смотря на все наши усилия это скрыть. Братство нехило на этом попиарились, подняли свой авторитет… Сволочи.

Продолжил, сделав паузу:

– Мы их не поддерживаем. Народ их поддерживает. Глупый народ. Далеко не все, конечно. Многие пытались и пытаются жить на континенте, рядом с аборигенами. Но почему-то всегда что-то идёт не так. И заканчивается плохо. Некоторые считают, что это Братство подстраивает, но я в этом не уверен. Правда, последнее время братство особенно активно. Бгэвонт умеет завлекать. Про него говорят, что он одержим своей целью и не остановится ни перед чем.

– Значит, вам совсем не нравятся их идеи? – спросил Эдуард.

– Теоретически, чтобы уживаться с туземцами нет никаких проблем. Еда другая, только и всего. Нужно просто отдельно выращивать съедобные растения и скот, в чём проблема? Но почему-то многие одержимы идеей сделать всю жизнь на планете полностью своей. Всё чуждое пугает. Туземцы тоже нас боятся. И они становятся всё сильнее и сильнее. Я не хочу войны, но, похоже, ещё чуть-чуть и нас уничтожат. Но неужели нельзя всё решить мирным путём? Я не знаю, что делать! – ящер схватился за голову.

– Может, вы как-то поможете? – с надеждой спросил он, – Ведь не просто так вы прибыли именно сейчас…

Ответом было гробовое молчание.

– Будите… – король протянул руку, взяв серебряный закрытый кувшин, – Это самое… Разбавленный этиловый спирт со вкусовыми добавками?

Земляне не позволяли себе алкоголь с тех пор, как восстали из криогенной заморозки в звездолёте. В космосе нельзя, после посадки не до того было, да и тоже нежелательно при адаптации к силе тяжести и всём прочем…

Не отказались.

– Вот это я уважаю! – обрадовался Ахрамей, заметно оживившись.

Король наполнил стоящие возле гостей серебряные кубки. И свой тоже наполнил.

Алкоголя в напитке было много. По вкусу похоже на очень крепкое пиво. Гости поморщились. Пришлось закусить какими-то хлебобулочными изделиями, которые, похоже, для этого и были предназначены.

– Ух, ядрёное, класс! – похвалил Ахрамей.

Затем Энтони поинтересовался:

– А правда, что у вас намечаются продовольственные проблемы? Не по этой ли причине у вас кормят этими… Беспозвоночными?

– Продовольственные проблемы пока не намечаются – отвечал король, – Но беспозвоночными, действительно, кормим по причине простоты их выращивания, содержания и кормления. Это дешевле, чем выращивать крупную скотину. Думаю, если бы питались крупной скотиной, продовольственные проблемы были бы, и большие. Мы уже привыкли питаться беспозвоночными, уже даже чаще всего их не перемалываем, так едим.

Земляне расспрашивали короля-ящера о политической ситуации.

А ситуация крайне напряжённая. У здешних коренных туземцев есть своё государство – империя Мронарфэдл. Империя, потому что они собрали под своими знамёнами многие раннее независимые государства. Они обладают колоссальными людскими ресурсами, численность их армий неизвестна. И они развиваются бешенными темпами, как минимум, уже пользуются радиосвязью. Именно с их армией столкнулись земляне, потеряв трёх человек убитыми.

Не так давно в результате боевых столкновений и последующих мирных переговоров королевство и республика договорились с империей не посягать на их земли. Это не значит, что на континент совсем ходу нет, но надо всегда договариваться с имперскими властями. А это очень сложно и долго. Незаконное вооружённое формирование во главе с Бгэвонтом грубо нарушает эти договорённости. Они требуют от империи разрешения свободно селиться на её территории. И они пользуются поддержкой граждан. Если предпринять что-то против них – народные возмущения неизбежны. Может и до революции дойти. Братство Единой Жизни – очень серьёзная организация. С ними приходится считаться. Их открыто поддерживают многие люди в правительстве.

Но не король. Король считает, что они лишь усугубляют ситуацию, раздувая конфликт и настраивая туземцев против островитян. Верховное правительство республики того же мнения.

Император Бландостмар, нынешний правитель империи, настроен крайне агрессивно. С ним очень сложно вести переговоры. Он требует решительных мер против Братства. Но по упомянутым причинам это не представляется возможным. Приходится всячески открещиваться от "братьев".

Хоть Братство и вне закона, с ними приходится вести переговоры. Бгэвонт считает, что на островах ждёт лишь стагнация и деградация, в то время как туземцы будут развиваться и очень скоро уничтожат островитян. Экспансия – это вопрос выживания, говорит он. Большинство же «братьев» мыслят ещё проще: «или мы их, или они нас». И пойди им объясни, что иная форма жизни – это всего лишь другая пища, и конфликт раздут на пустом месте.

Надо признать, что шовинистским отношением к иной форме жизни страдают все. И все так или иначе пытаются распространять свою форму жизни и вытеснять другую. Просто некоторые делают это мирно, мягко и гуманно. Так, на островах для тех туземцев, кто согласился «развернуть» своих детей в левую форму, предусмотрены значительные льготы. «Развернуть» – это значит извлечь зиготу и затем синтезировать такую же, только левой формы жизни. Затем вырастить в инкубаторе плод, который, ввиду особенности онтогенеза туземцев, сажается в землю, и затем из выросшего в земле плода вылупляется ребёнок, способный самостоятельно ходить. На островах подрастает уже пятое поколение таких «развёрнутых».

Но есть и совсем отмороженные борцы против правой формы жизни, которые вырезают мирное население, жгут леса, уничтожают всё живое ядом. С такими бандами ожесточённо воюет даже «Братство Единой Жизни». Хотя противники братства говорят, что они просто пекутся о своей репутации. Братство действует, действительно, достаточно гуманно: сажает растения, иногда разводит животных. И убеждают туземцев «развернуть» своих будущих детей. Проблема в том, что они действуют нелегально, нарушают договорённости. И воюют с империей, фактически.

Кое-в-чём королю приходится согласиться с Бгэвонтом: на островах уже наметился застой. И проблема перенаселённости наметилась. Население королевства – примерно шестьсот миллионов граждан, республики – сто миллионов. Экспансия действительно необходима. Однако это не повод для конфликта и уж точно не повод уничтожать всю правую форму жизни. Всё можно решить мирным путём. Хоть и последнее время в это вериться с трудом.

Кстати, аборигены весьма хорошо приспособлены для условий Евы. Они сильны, быстры, у них молниеносная реакция и безупречная координация движений. Все эти пришельцы для них – какие-то неуклюжие великаны. А зрение у них даже лучше, чем и у ящеров, и зверолюдей. Те тоже видят в темноте, а ящеры видят ещё и в рентгене и ультрафиолете. «Головоноги» же видят почти во всех диапазонах и, к тому же, очень далеко. Способны за пару километров разглядеть мелкого зверя.

Тем не менее, островитяне продолжают осваивать новые земли, чаще всего это острова, но иногда и большая суша. Иногда туземцы этому противятся, но чаще их либо слишком мало, либо они настроены не агрессивно. Но это происходит далеко, и эти колонии, фактически, становятся отдельными государствами. А здесь, вокруг королевства и республики, территория империи Мронарфэдл или просто агрессивно настороженные аборигены.

С туземцами сложно найти общий язык, особенно с имперцами, но некоторым островитянам с переменным успехом удавалось с ними уживаться. Но последнее время ситуация накалилась, и мирно настроенные граждане уже не пытаются селиться на континенте.

Землянам «повезло» оказаться в гуще событий. Поскольку они обладают огромным авторитетом, каждая сторона конфликта желает привлечь их на свою сторону.

– Мне многие советуют выдвинуть ультиматум и атаковать империю в случае несогласия – говорил король, – Начать войну. Покончить с угрозой сейчас, пока не стало слишком поздно. Ведь они развиваются бешенными темпами, уже промышленность есть, а у нас застой. Даже если сейчас напасть-не факт, что обойдётся малой кровью с нашей стороны. Многие считают, что война неизбежна. Нападём сейчас-отделаемся малой кровью, как с нашей стороны, так и со стороны туземцев. Но я всё ещё надеюсь на мирный исход.

Элиас, повернувшись к Эдуарду, спросил:

– Слышишь этот чавкающий звук? – и сам ответил:

– Это мы вляпались в политику.

– Это называется с головой провалились, а не вляпались! – возразил Эдуард.

– Вот уж не думал, что нам это грозит – сказал Энтони, – Я ожидал чего угодно, но не этого…

Ахрамей просто смаковал алкогольный напиток, а Ева сидела с умным видом.

Эдуард, как самый ответственный, заявил:

– Я пока одно могу сказать: мы категорически против войны!

– Да! – поддержал Элиас, – Война – это полная херня!

– Да! – поддакнул Ахрамей, – Преумножению пива ведь не способствует!

Эдуард заявил, что земляне попытаются не иметь никаких дел с Братством, раз такие дела. Однако, следует признать, что «братья» спасли землян от неминуемого плена, или, даже, смерти. И во всём помогали, даже помогли сюда добраться. И сейчас лагерь землян ими охраняется.

Затем гости интересовались подробностями создания землян-мутантов, постройкой звездолёта, полёта и колонизацией планеты. Король отвечал, что обо всём этом можно узнать в музее Космических колонистов.

Гости уходили. Монарх дал им денег и приставил трёх стражников для охраны. А деньги – это горошины из спрессованной питательной смеси в стерильной плёнке, аналогично «печенькам» землян. Только здесь это настоящие деньги, а не шуточные. Эта валюта называется «рамтын». И эти деньги не запрещено производить частным лицам, главное, чтобы соответствовало стандарту.

Стражники выглядели более чем внушительно, несмотря на маленький рост: просто горы мышц, ходячие глыбы. К тому же облачены в доспехи и вооружены массивными пистолетами в кобурах, за спиной щиты. Один из них орк, второй ящер, а третий зверочеловек, похожий на медведя.

Земляне условились называть зверолюдей каджитами [1]. Сие фэнтезийное название им подходит как нельзя лучше.

Валандук шёл впереди, показывая дорогу. В этот раз гостей не стали загонять в машины и охранять целым отрядом спецназа. Даже улицы не закрывали. Зачем, если с королём уже поговорили?

На брусчатых дорогах ездили автомобили, автобусы и трамваи. Обыватели вокруг жили своей обыденной жизнью. Не считая того, что, завидев землян, с интересом за ними наблюдали. Многие считали своим долгом сделать фото при помощи своих гаджетов.

Музей Космических колонистов – это огромное здание, одно из самых высоких в городе. И тоже весьма красиво оформленное, настоящий архитектурный шедевр. Огромный купол с колоннами. Похоже на Исаакиевский собор, собор Петра в Риме, собор святого Павла в Лондоне, Пантеон в Париже и Вашингтонский Капитолий.

Поднялись по мраморным ступенькам. Перед входом огромные колонны. Охрана тщательно обыскала и проверила гостей, невзирая на их привилегированный статус и инопланетное происхождение.

Ахрамей высказал следующую мысль:

– Я знаю, почему здесь всё так напоминает земное. Мы и вправду на Земле, просто нажрались галлюциногенных грибов… Ну, или, скорее, упоролись в хлам какой-то совсем экзотической дурью…

Земляне ухмыльнулись.

– Не существует настолько тяжёлых наркотиков – скептично возразил Эдуард.

– Должно быть, какая-то инновационная разработка, – предположил Элиас, – чтобы видеть настолько правдоподобные галлюцинации, наркотики должны быть очень тяжёлыми, и, в тоже время, при этом надо как-то оставаться в живых…

– Это куда правдоподобнее, чем если всё это и вправду происходит – согласился Энтони.

Вход оплачивался символической суммой в один рамтын. Валандук выступил в качестве экскурсовода. Не теряя времени, гости направились сразу в главный зал. Проходя мимо портретов космических колонистов, гости с удивлением для себя узнали, что многие из них до сих пор живы, не смотря на солидный возраст в пару сотен земных лет. В том числе и Рамвар первый. Можно быть уверенным: здесь не обошлось без генной инженерии.

В главном зале, под куполом, стояла ракета, освещённая звездой из окон под куполом. Это один из тех четырёх челноков, которые успешно доставили сюда колонистов сто пятьдесят земных лет назад. Высота 8,7 метров (на стойках 8,9); корпус приплюснутый, ширина 2,3 м и 2,8 м. Масса ~40 тонн. Один ионный двигатель по центру, шесть ЖРД: два больших с боков и четыре поменьше. Входил в атмосферу одной защищённой стороной, куда специально был смещён центр масс. Садился с помощью парашютов. В отличие от кораблей землян, никаких излишеств, суровый минимализм. Всего три места для людей. Замкнутого продовольственного цикла не было, на корабле был запас еды. Зато замкнутый цикл воды и кислорода. Имелся инкубатор и замороженные эмбрионы. И, само собой, семена. А ещё бур с конвертером для добычи полезных элементов из грунта и "заправки" на небольших небесных телах, что, к счастью, не потребовалось.

На стенах музея была подробнейшая информация об этой миссии с иллюстрациями.

К звездолёту были пристыкованы четыре таких челнока, позади четырёх дронов: два разведчика и два для захвата астероидов. Впереди находился механический и магнитный щит с системой наблюдения. За кораблями реакторы, баки и двигатели с радиаторами. Аналогично простым ракетам-носителям, от звездолёта в полёте отделялись ступени с отработанными двигателями и пустыми баками. Ещё пять щитов, что были впереди, тоже отделились. В оставшемся модуле девятнадцать электроракетных и восемь ядерных двигателей. Для торможения восемь ядерных и восемь электроракетных двигателей отклонялись назад под угол 35 градусов. Отделившихся модулей было двенадцать: шесть разгона и шесть торможения. Каждые несколько лет в полёте космические колонисты просыпались из анабиоза и проводили несколько дней в жилых отсеках звездолёта: проверяли состояние, приводили себя в форму, занимались научными исследованиями; звездолёт был снабжён телескопами и непрерывно собирал данные. Данные ещё отправлялись на родную планету благодаря мощным антеннам, но получили там их или нет – неизвестно, слишком далеко.

Корабль этот носил красноречивое название – «Заря», и звездолёт тоже.

Затем земляне просто гуляли по городу. Создавалось впечатление уютного европейского города. Проходили мимо кафе. Еда там была самая разная, не только беспозвоночные. Посмотрели на цены. У землян было с собой пятьсот рамтынов. Стакан любого коктейля стоил три рамтына, а стакан спиртного-пять. Маленькая булочка для закуски – два.

Земляне не стали в этот раз брать алкоголь, взяли с собой безалкогольные напитки и немного закуски.

Прогуливались дальше по бульвару. Стражники всё время следовали за ними, внимательно поглядывая по сторонам. В это время подошли какие-то подростки, которые непременно хотели сделать фото с инопланетянами. Другие просили автограф. Земляне по доброте душевной не отказывали.

Вышли к набережной. Здесь было довольно живописно. У землян были с собой лёгкие фотоаппараты, чем они и пользовались: устроили фотосессию. Почему-то больше всего фотографировали Еву, она даже слегка утомилась от такого внимания. Хотя было видно, что ей льстит такое внимание.

– Пошли туда… – сказал Энтони, указывая в сторону мыса, где в реку впадает приток. На мысе возвышалось высокое здание или, лучше сказать, башня, которую венчал золотой купол.

Отправились на мыс. Приближались к тому самому знанию, которое возвышалось над другими. Что это может быть? Точно не маяк, он здесь не нужен, да и не похоже. Может, обсерватория какая-нибудь, учебное заведение, научный институт, музей, лаборатория, элитная гостиница, больница или что-то ещё.

В здании были огромные окна. И всё оно стильно оформлено. Это несомненно архитектурный шедевр, такое здание и при земной силе тяжести непросто построить, что говорить о 2-х g!

Подойдя ближе, земляне увидели огромную и очень высокую лестницу. Лестница была почти с треть здания. Возле здания были лавочки, кое-где столики, статуэтки антропоморфных фигур и животных, и какие-то каменные плиты.

Элиас поинтересовался у Валандука:

– Что это такое?

– Это Храм Ящера-спасителя – ответил тот.

___________

1 – Каджит (Khajiit) – одна из рас в серии компьютерных игр The Elder Scrolls.