Текст книги "Космические колонисты (СИ)"

Автор книги: Ilya Tovarish

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Фрея известна тем, что была спортсменкой-экстремалкой: забиралась на Эверест и на гору Олимп, что на Марсе, с минимальным снаряжением; прыгала с парашютом и без, спускалась с гор на сноуборде, занималась единоборствами, много путешествовала. После серьёзной травмы завязала со спортом, но затем жажда приключений снова взяла вверх, и женщина подалась в межзвёздную миссию. Ради этого ей пришлось свести все свои татуировки, потому как маловероятно, чтобы столь разукрашенную девицу приняли в посланники от всех трудящихся Земли инопланетным мирам, тем более что кандидатов было сотни тысяч на одно место. Несколько лет перед отлётом космические колонисты, помимо подготовки к миссии, купались лучах славы, кои не снились никаким рок-звёздам, они воле-неволе стали примером для подрастающего поколения, посему фейсконтроль в эту категорию граждан максимально жёсткий.

– Ладно, здорово, здорово. И, наконец, кто отправляется на Эдем? – спросил Стивен и сам поднял руку.

Руки подняли ещё несколько человек, среди них Амината, Ребека и бородатый русский мужикМакар.

Люди снова разошлись по своим делам. Через пару дней пришло время отлетать к HD85390b.

***

Сия миссия была подготовлена чрезвычайно тщательно: на высокой околоземной орбите была построена гигантская круговая вращающееся космическая станция, имитирующий 2g. Там космические колонисты провели немало времени. Не только для подготовки к большой силе тяжести, но и просто для стойкости к перегрузкам.

Естественно, станция была построена не только для данной миссии, звездолёты планировалась отправлять и к другим массивным экзопланетам, хотя эта миссия на тот момент была беспрецедентно масштабная.

Однако экзопланеты, пригодные для колонизации, бывают и ещё более массивные. Планировалась ещё одна станция, способная имитировать до 4-х g, что является пределом выживаемости длительное время для большинства земных животных. Человека планировалось модифицировать таким образом, чтобы он чувствовал себя комфортно в таких условиях, или вовсе создать принципиально новое разумное существо. Получилось или нет, неизвестно.

В звездолёте открылись огромные люки, и шесть челноков тихонько отлетели в стороны.

Каждый аппарат представляет из себя ракету с двумя передними малыми крыльями-рулями и задними крыльями под углом к корпусу для устойчивого вхождения в атмосферу. Размах крыльев – 10 метров, высота – 21,5 м, диаметр корпуса в нижней части – 4,7 м, ближе к скруглённому носу диаметр уменьшается. Масса с полными баками – 200 тонн. Перед отлётом они были дозаправлены, ибо в полностью заправленных баках большое давление, а в долгом полёте не зачем лишняя нагрузка на конструкцию. В каждом таком аппарате по 4 человека, что может показаться мало, но, учитывая систему жизнеобеспечения, замороженные эмбрионы и инкубатор, 3D-принтер, два небольших бура для добычи сырья на астероидах и планетах, конвертор для производства из сырья полезных ресурсов(в первую очередь, топлива), мощный компьютер, миниатюрный ядерный реактор, фото-видео-технику и прочую мелочь, в самый раз. Все иллюминаторы четырёхугольной формы, ибо закрываются снаружи специальными гибкими сворачивающимися щитами с одного края. Стекло, конечно, выдерживает выстрел пятидесятого калибра, но, когда речь идёт о безопасности в межзвёздной миссии, у инженеров пропадает всякое чувство меры.

Когда, отделившись, челноки медленно отлетели на достаточное расстояние от огромного звездолёта, они развернулись, чтобы выполнить манёвр сближения с целью, местным газовым гигантом. Заработали ионные двигатели, коих шесть штук в каждом таком аппарате, расположенные по три штуки по краям нижней части корабля. Потребляя большое количество электричества, эти двигатели разгоняют до огромных скоростей частицы ксенона, выбрасывая их из сопел, по виду напоминающих дуршлаги, которые светятся голубым цветом.

Космические колонисты смотрели на отлетающие аппараты до тех пор, пока те не превратились в точку, а затем и вовсе исчезли… Они больше никогда не встретятся. Чтобы взлететь с планеты нужно построить ракету-носитель, что вряд ли получится сделать за одно поколение.

Вскоре двигатели звездолёта снова заработали, но только электроракетные. Водорода уже мало осталось. Слабое ускорение еле-еле ощущалось.

Дальше летели на гравитационных манёврах, тратя минимум топлива. До пункта назначения оставался целый год. Естественно, путешественники не собирались столько ждать, вместо этого они решили впасть в спячку. Они устроились на койках в своих каютах, подключились к системе контроля состояния здоровья и при помощи самогипноза дали себе команду впасть в анабиоз на заданное количество времени. Это замечательное умение у них появилось благодаря генной инженерии. А конкретно, это были взяты и встроены в их геном усовершенствованные и адаптированные гены сусликов. Только наедать жир перед спячкой, конечно, можно, но не нужно: для питания есть капельница. В отличие от криогенной заморозки, анабиоз – это не смерть с последующим оживлением, а просто супер-пупер глубокий сон, поэтому решиться на него психологически гораздо проще. В таком сне при температуре тела около 20 градусов Целься при примерно одном ударе сердца в минуту можно повести до нескольких десятков лет. Если человек будет спать слишком долго, система просто постепенно поднимет температуру и человек проснётся.

На полпути звездолёт выпустил ещё пару космических аппаратов: дронов, способных захватывать астероиды и использовать их ресурсы. Такая же аэродинамическая схема и те же размеры, что и у пилотируемых челноков, а масса с полными баками-170 тонн. Естественно, они так же приспособлены садиться на планеты с атмосферой и добывать ресурсы там. На носу раскрывающаяся клешня для захвата небольших астероидов и прочих объектов. Так же, как и у челноков, шесть ионных двигателей (способных работать как на ксеноне, так и на аргоне), четыре ядерных ракетных двигателя, пара тороидальных клиновидных жидкостно-ракетных двигателя, по центру мощный жидкостно-ракетный двигатель. Дроны направились к ближайшим астероидам, орбита которых находится между HD85390b и Евой. Они в автоматическом режиме сблизились с астероидами, сравнялись с ними скоростями и медленно подлетели, используя только ионные двигатели. Нос был направлен ровно в центр масс астероида, который намного больше самого аппарата. Незадолго до касания двигатели реактивной системы управления (РСУ), направленные против движения, дали небольшой импульс, чтобы замедлить аппарат. Клешня раскрылась, и оказалась она довольно большая. Затем лёгкое касание, и клешня схватила астероид мёртвой хваткой. Был активирован бур, который заработал и погрузился в плоть небесного тела. Дроны, захватив астероиды, в течение нескольких лет оттащат их к спутнику Евы, что бы затем на него сбросить. Таким образом, освободится ещё немного газа, атмосфера станет ещё плотнее и небесное тело станет чуть-чуть пригоднее для жизни. Естественно, такую операцию для ощутимого результата надо будет проделать не один раз и не два, а тысячи. Именно таким образом терраформировали Марс. Терраформировали, терраформировали, да не вытерраформировали: это слишком долго. На Марсе отсутствует вулканическая активность; и что 1 % земного давления, что 5 %, для человека без скафандра смерть наступает так же быстро, как в вакууме. А на спутнике Евы благодаря приливным силам слабая вулканическая активность всё же присутствует, и переоборудовать этот филиал ада в филиал рая чуть более реально.

Даже терраформирование Венеры оказалось не сильно сложение, чем терраформирование Марса. Были установлены светоотражающие зеркальные экраны в точке Лагранжа между Венерой и Солнцем, которые блокировали значительную часть света. Правда, это равновесие неустойчиво, и приходилось регулярно корректировать положение. Зато экраны отражали свет прямиком на Марс, так что таким образом убивали сразу двух зайцев. Одновременно с этим на Венеру были отправлены особые генно-модифицированные водоросли, которые перерабатывали углекислый газ в кислород, питаясь светом, который специально не был блокирован на периферии. Так за несколько столетий, должно быть, земляне таки расширили жилую площадь ещё на пару планет, но звездолёты для колонизации далёких экзопланет начали отправлять раньше.

На борту звездолёта оставалось ещё два таких же дрона, на всякий случай: будь то астероид, угрожающий планетам, нехватка ресурсов или желание что-нибудь ещё оттерраформировать.

Спустя год звездолёт оказался в сфере гравитационного влияния Евы.

Земля в иллюминаторе

Проснувшись, все люди имели схожие чувства: волнительная радость первооткрывателей, ожидание чего-то хорошего. Совершив межзвёздный перелёт, они чувствовали себя хозяевами мира: ведь что может быть сложнее межзвёздного перелёта? Им всё по плечу, раз они смогли это сделать. И хоть в горле пересохло, и тело еле-еле слушалось, это не могло омрачить это чудесное утро. Ведь это утро прекрасной новой жизни.

Попив воды, приняв душ и сделав прочие утренние процедуры, люди вышли из своих кают и, радостно улыбаясь, желали друг-другу доброго утра, которое и без того было уже добрее некуда…

Душ принимается в специальной складной камере из гибкого полотна, которая есть в каждой тесной каюте звездолёта, или путём обтирания мокрыми полотенцами.

На дисплеях крупным планом красовалась планета Ева. И была она прекрасна: были видны белые циклоны, синий океан, большими тёмными пятнами континенты…

Хотя скорее наоборот: блестящие синие пятна среди огромных континентов. Суши и воды примерно поровну, как ни странно. Аномальная планета. Впрочем, как вся эта система. Шутка ли: целых три комфортных для жизни мира!

Если бы в галактике были другие разумные существа, они бы все давно здесь тусовались.

А может, и тусуются…

На тёмной стороне можно было заметить мелкие огни. Кто-то предположил, что это города… Скептики же призвали не делать поспешных выводов, возможно, это просто вулканическая активность, что не удивительно, учитывая, что на планету приливными силами воздействуют сразу два небесных тела: спутник и звезда. К тому же, из-за большой силы тяжести активная циркуляция магмы так же провоцирует вулканическую активность.

Пока звездолёт ещё не на орбите планеты, пришло время отлёта оставшихся шести челноков до Эдема. Улетающих провожали бурной вечеринкой с сексом и рок-н-ролом, но без наркотиков. 24 человека переместились в шесть кораблей, затем те отделились, и из открытых отсеков челноки медленно отлетели в стороны. Заработали ионные двигатели, и корабли стали медленно отдалятся. И снова их провожали взглядом, а те прощались взглядом через иллюминаторы со звездолётом, который был для них родным домом… Стивен не упустил возможности сделать несколько снимков большим крупноформатным фотоаппаратом через иллюминатор. На борту звездолёта оставалось 52 человека.

Однако один корабль направился на спутник Евы. Это были Стивен, Ребека, Макар и Амината. Очень уж им хотелось изучить его и за одно оставить свой след в истории, после чего отправиться на Эдем.

Посетить спутник, конечно, может и ровер, но тогда ему там придется три месяца заправляться, добывая сырьё и перерабатывая его в топливо. А кораблю хватит топлива и что бы сесть, и взлететь, и после этого отправиться на Эдем.

Когда челноки скрылись из виду, звездолёт начал замедляться с помощью электроракетных двигателей. Когда примерно через сутки он завершил манёвр, рабочего тела в основных баках звездолёта осталось меньше десятой доли процента, зато роверы оставались полностью заправленными.

Звездолёт находился на высокой орбите Евы. Сама планета была далеко. И орбита её спутника очень высокая.

В это время пришло сообщение от летевших на спутник HD85390b. Они решили не отставать, и тоже взяли названия из скандинавской мифологии: газовому гиганту дали имя «Имир», первому спутнику «Валгалла», второму «Вали», третьему-«Ётун». К сообщению прилагались замечательные снимки планетарной системы.

– Ну, кто первый желает сделать шаг в новом мире? – весело спросил капитан, – Кто хочет навеки вписать своё имя в историю?

– Чур я! – вызвался Эдуард, бегающий на беговой дорожке и удерживаемый ремешками, имитирующими силу тяжести примерно 2 g.

– Ну, как ощущения? – спросил Дэмин, только вошедший в помещение.

– Терпимо – ответил Эдуард, – Правда, мышцы жжёт…

– Ещё можно передумать – заметил китаец.

– Что я, нюня какая?! – возмутился Эдуард, тяжело дыша и краснея от напряжения.

Фрея занималась на тренажёре, имитирующим жим штанги весом 100 кг. И это была её обычная тренировка.

– Вот уж кто точно не нюня! – восхищённо сказала Ева, закрепляясь ремешками на беговой дорожке, аналогично Эдуарду.

После тяжёлой тренировки, пряв душ, капитан, Фрея, Эдуард, Дэмин и Ева принялись за заслуженную пищу. Другие в это время начали заниматься, когда тренажёры освободились.

– Я кое-что ещё не сказал про два джи… – сказал Демин после глотка протеинового коктейля, – Вероятно, у первых поколений продолжительность жизни будет меньше.

– Ну, это и так понятно… – сказал капитан.

– А ещё могут быть проблемы с родами… Этот вопрос толком никто не исследовал…

– Ничего, переживём! – уверенно заявила Фрея.

– Не все окажутся готовы ко всему этому… – задумчиво продолжил Дэмин, – А улететь будет нельзя! Как вообще взлететь про двух-то джи?!

– Трудности неизбежны! – отметил капитан.

– Мне кажется, – сказала Фрея, – что всё будет нормально, если хорошо питаться!

– Наверно – согласился Эдуард.

После сна Эдуард, Ева, Анатолий, финский парень Элиас, англичане Колин, Оливия и Энтони переместились в ровер. Каждый ровер рассчитан на семь человек. В четырёх из них одно место было зарезервировано на всякий случай: будь то повреждение других аппаратов или спасательная миссия. К тому же, не стоит забывать о том простом факте, что люди имеют свойство размножаться.

Каждый из восьми роверов, массой 166 тонн, несколько меньше и легче кораблей несмотря на то, что вместимость больше. И не мудрено: он рассчитан на куда менее длинные перелёты, чем корабль. Размеры: 20,5 метр в длину, высоту 9 метров, ширину 8,5 метров. Восемь жидкостно-ракетных двигателей: два ЖРД для вакуума и шесть для работы в атмосфере. Двигатели расположены вокруг большого надувного теплового щита в задней части, смещённые к низу, ибо центр масс смещён к низу, где 12 пар колёс метром в диаметре.

Открытие люков, отделение. После медленного отлёта на несколько десятков метров, разворот против движения. Включение вакуумных ЖРД.

Перицентр медленно опускался. Когда высота перицентра достигла ста километров от поверхности Евы, двигатели отключились. Из-за силы тяжести 2 g атмосфера Евы по высоте меньше земной, зато более чем в два раза плотнее. Условная граница космоса проходит на высоте 60 километров. Условная из-за того, что нет никакой чёткой границы, атмосфера просто постепенно сходит на нет. У Земли, например, даже на орбите Луны есть молекулы воздуха.

Затем звездолёт выпустил в космическое пространство ещё три ровера. В каждом по семь человек, среди них Демин и Фрея. Роверы в нужный момент подкорректировали орбиту таким образом, что, попадая в сферу гравитационного влияния Дюны, огибают её, делая петлю и направляясь к Еве, выходя на Её эллиптическую орбиту. Такой хитрый гравитационный манёвр позволял сэкономить топливо.

Тем временем корабль со Стивеном, Аминатой, Ребекой и Макаром подкорректировал орбиту таким образом, что корабль, войдя в сферу гравитационного влияния спутника, огибал его, едва задевая верхние слои атмосферы.

До перицентра кораблю оставалось две недели. И роверу до перицентра Евы тоже оставалось примерно столько же. На борту космических аппаратов люди по-всякому коротали время: видеоиграми, фото-видео съёмкой, чтением книг, научными исследованиями и, конечно, физкультурой, которой необходимо заниматься по меньшей мере два часа в день для поддержания здоровья в невесомости. Вместо душа-просто умывание и обтирание мокрыми полотенцами в каюте, если конуру два с небольшим метра в длину, метр в ширину и полтора в высоту можно назвать каютой. Места ровно столько, чтоб можно было лечь в полный рост. Да и вообще в аппаратах довольно тесно, особенно в корабле, несмотря на то что его вместимость меньше, а масса-больше.

С каждым часом планета становилась ближе… Путешественники часами проводили у иллюминаторов с фотоаппаратами, были сделаны тысячи фотографий.

Кстати, звёздное небо здесь сильно отличается от звёздного неба в Солнечной системе: в целом, оно здесь чуть более насыщено, ибо система оная чуть ближе к центру галактики. Полоса млечного пути проходит под углом к орбитам планет. У спутника довольно большие полярные шапки, и кое-где есть даже мелкие облака, а в остальном-вылитый Марс. По краям-голубое свечение атмосферы.

За день до перицентра можно было через длиннофокусные объективы видеть кое-какие детали на поверхности, затянутой пеленой атмосферы. На спутнике можно было разглядеть древние потухшие вулканы, кратеры, каньоны, пустыни и дюны.

Спутник Евы был назван «Дюной», в общую базу данных были внесены соответствующие изменения.

Когда две недели миновало, огромное небесное тело заняло почти половину всего наблюдаемого пространства в иллюминаторах. Корабль повернулся перпендикулярно вектору скорости защищённой стороной, люди сели на сидения и пристегнулись. Корабль направлен носом вверх, и люди наблюдали перед собой звёздное небо.

Сначала как будто ничего не происходило, затем стала ощущаться слабая перегрузка. Цифры спидометра побежали, показывая снижение скорости. На одном из дисплеев была показана уменьшающаяся высота в метрах от условной поверхности планеты. Другие дисплеи показывали схематично и наглядно орбиту аппарата и снижение апоцентра[1]. Сначала траектория корабля выходила на орбиту Евы, затем за счёт торможения об атмосферу спутника траектория изменилась и корабль оказался на эллиптической орбите Дюны. Апоцентр продолжал какое-то время снижаться. Вскоре аппарат вышел из атмосферы.

В апоцентре корабль слегка замедлился с помощью ионных двигателей, ещё немного опустив перицентр, затем, подлетая к перицентру, развернулся перпендикулярно вектору скорости защищённым брюхом.

Снова стала ощущаться слабая перегрузка, которая постепенно усиливалась. Вновь цифры спидометра побежали, показывая снижение скорости. Вскоре корабль был охвачен пламенем. В салоне стоял всё усиливающийся шум от непрерывной ударной волны. Слегка трясло. На дисплеях было видно пламя, а иллюминаторы были закрыты щитами. На одном из дисплеев показывалась температура внешний обшивки: 1000, 1500, 2000, 2500…

Затем шум притих, пламя исчезло. Щиты иллюминаторов открылись. Корабль падал камнем вниз, кружась как бумажный самолётик. РСУ и гиродины работали, пытаясь развернуть корабль против движения, но мощный воздушный поток не давал это сделать.

На высоте пяти километров на корабле открылись несколько крохотных люков, оттуда потянулись парашюты. Корабль развернулся нижней частью вниз, парашюты вскоре расправились, аппарат резко замедлился.

Метров за сто от поверхности заработал на малой тяге центральный ЖРД и пара тороидальных клиновидных двигателя, расположенные между ядерными двигателями ближе к бокам, где крылья.

Корабль выпустил 16 посадочных опор. Снижаясь, аппарат всё больше замедлялся. За несколько метров до поверхности на ней от струй плазмы из сопел в стороны стала разлетаться пыль. Стойки коснулись поверхности, двигатели плавно отключились, корабль слегка попружинил на стойках и застыл. Опоры имеют регулируемую жёсткость и не дали высокому аппарату наклониться, корабль встал ровно вертикально, несмотря на наклонную поверхность. Парашюты опустились и расстелились по поверхности.

Путешественники наблюдали пустынный пейзаж, покрытый песчаными дюнами.

– Остановка «Дюна» – констатировал Макар, – Уважаемые пассажиры, при выходе не забывайте свои вещи.

Земляне отстегнулись от сидений, начали спускаться вниз, мимо служебного отсека с 3D-принтером и прочими системами, мимо жилого отсека с тремя спортивными тренажёрами и четырьмя тесными каютами, в служебный отсек со скафандрами, всякими инструментами и оборудованием, шлюзом и стыковочным узлом по совместительству.

Первый в скафандр успел облачиться Макар, он же первый вышел в шлюз. Скафандр будет помассивнее, даже, чем «Орлан»: ибо бронированный от столкновения с мелкими астероидами и имеет встроенный силовой экзоскелет. Ещё двигатели реактивной системы управления, а система жизнеобеспечения способна сохранить космонавту жизнь пятьдесят лет (при помощи анабиоза); в базовую комплектацию так же входит аптечка и система автоматического ремонта этого, по сути, маленького космического корабля.

В шлюз впихнулась ещё Амината в скафандре. Шлюз мог с трудом вместить двух человек в скафандрах, при этом те с трудом могли пошевельнуться. Что бы она влезла, Ребеке пришлось её утрамбовывать руками и ногами, заливаясь смехом. Затем дверь была закрыта. Когда наружная дверь отворилась, Макар неуклюже полез наружу. Отверстие небольшое, примерно метр на метр с небольшим. Стыковочный узел свёрнут, он и того меньше. Сначала вытащить одну ногу, присев другой ногой и держась за что попало, вытащить вторую ногу. Нащупал ступеньки развёрнутой лестницы. Поставил ноги на ступеньки. Затем аккуратно космонавт спускался вниз.

Наконец, касание ногой поверхности. Космонавт прошёл несколько шагов. Это были для него первые шаги по настоящей поверхности небесного тела за почти тысячу триста земных лет. Или почти восемьсот, учитывая релятивистское замедление времени. Было приятно ощущать хоть и слабую, но настоящую гравитацию, а не перегрузки и, уж тем более, не дурацкие резинки.

Амината, едва встав на ноги, радостно поскакала вприпрыжку по поверхности.

Тем временем ровер завершил манёвр выхода на низкую орбиту Евы, снизив скорость в перицентре с помощью двигателей и опустив апоцентр до ста километров от поверхности.

– Земля в иллюминаторе! – воскликнул Элиас, увидев в иллюминаторе огромную планету.

– Ага, вот только трава не очень-то зелёная – отметил Анатолий.

Люди с интересом изучали планету. Очень много мелких островов. На суше наблюдались разные природные зоны: пустыни, степи, саванны, густые чёрные леса. Растительность чёрная, ибо ей необходимо поглощать весь спектр света, учитывая расстояние до звезды, которая, к тому же, намного тусклее Солнца. Хотя, если приглядеться, слабый зелёный оттенок всё же можно различить. Или просто так кажется?

Людям не давали покоя огоньки на тёмной стороне. Очень уж это похоже на города. Особенно на одной из групп островов.

Когда острова оказались на дневной стороне, люди, вооружившись камерами с огромными длиннофокусными объективами, принялись изучать острова огоньков, как их уже прозвали.

Воистину там были города.

Или просто так кажется?

Изображения было нечётким из-за облачности. Однозначно сказать было трудно. Но всё же, структуры, которые вырисовывались, ассоциировались только с осмысленными строениями. Ещё эти острова сильно отличались ландшафтом от всей остальной суши. В общем, люди решили садиться на континент, который отделяло от островов море. На сами острова решили не садиться, мало ли там что?!

К тому же это, судя по всему, достаточно влажное место. Из-за того, что океана не так много, вся планета в среднем очень сухая, суше самого сухого места на Земле.

Континент и острова располагаются севернее экватора. Север и юг, конечно, понятия условные. Севером решили считать ту сторону звёздного неба, где находится далёкая Солнечная система. Солнце как бы вместо полярной звезды, правда, его невооружённым взглядом вряд ли можно увидеть.

Ровер на орбите Евы, тем временем, развернувшись против движения, включил двигатели. Люди расположились в сидениях. Ощущалась слабая вибрация и шум. Когда манёвр был завершён и аппарат падал по суборбитальной траектории на планету, топлива почти не осталось. Высотомер показывал быстрое снижение высоты: 70 тысяч метров, 69, 68, 67, 66…

Тепловой щит надулся, оказавшись почти семь метров в диаметре. Планета всё приближалась. 60 тысяч метров, слабая перегрузка. 50 тысяч метров. Шум всё усиливается. Лёгкая тряска.

Бабах!

Аппарат сильно тряхнуло. Люди вздрогнули. Оказалось, одно колесо уничтожилось. Подшипник, что ли, лопнул? Оторвало потоком воздуха? Перегрев? Что-нибудь ещё?

Бабах, и снова тряхнуло. Люди уже начали волноваться.

– Похоже, наша консервная банка разваливается! – заметил Энтони.

– Спокойствие! – хладнокровно сказал Эдуард, глядя на дисплей со схемой состояния корабля – Это всего лишь ещё одно колесо.

У ровера недоставало по два четвёртых колеса с каждой стороны.

– Вот же Иуды! – выругался Анатолий.

Шум и тряска от непрерывной ударной волны всё усиливались. Гиродины и РСУ помогали удерживать аппарат тепловым щитом против движения.

Аппарат довольно долго был охвачен пламенем. Сильная гравитация планеты ускоряла корабль, в то время как сопротивление воздуха его замедляло. Наконец, шум стал понемногу затихать.

Когда шум затих и пламя исчезло, ровер падал почти вертикально. Открылись несколько крохотных люков, раскрылись несколько больших парашютов, аппарат резко замедлился. Он повернулся примерно на сорок пять градусов, и теперь падал колёсами вниз. На высоте ста метров отделение теплового щита, который, болтаясь и кружась, ударился о поверхность.

У самой поверхности аппарат дожёг последнюю каплю топлива, дав небольшой импульс. Затем на большой скорости ровер ударился задними колёсами о поверхность. Заднюю часть подбросило. Затем снова удар. Оба задних колеса встали. Затем упала передняя часть. Ровер слегка покачался и покатился. Затем сработали тормоза, и аппарат застыл. Парашюты распластались по поверхности.

Сила тяжести в два раза больше Земной. Всего-то! Однако люди с непривычки с трудом могли даже дышать.

– Конечная станция, на***! – сказал Анатолий, очухавшись – Поезд дальше не идёт, просьба выйти из вагона!

Энтони попытался отстегнуться от сидения, но с трудом мог пошевелить налитыми тяжестью руками.

– Чёрт возьми! Будь проклят тот день, когда я решил лететь сюда! – воскликнул он.

Путешественники ещё целый час сидели, привыкая к новым не самым комфортным условиям, проклиная бессердечную суку-гравитацию. Спереди ровера между иллюминаторов развернулась прямоугольная антенна, с помощью которой осуществлялась связь.

Телефонный звонок.

– Ало – сказал Эдуард.

– Здорова! – сказал капитан с борта звездолёта. Роверы, что находились в полёте, ретранслировали сигнал.

– Как вам Ева? – поинтересовался капитан явно в приподнятом настроении.

– Ева-отлично! – сказал Анатолий, взглянув на Еву, которая в это время расплылась в улыбке – А вот Ева-х*… – он не договорил, потому что Эдуард закрыл ему рот и продолжил за него:

– Хорошо! Прекрасно! Замечательно!

– Да! – поддакнул Колин, – Просто мечта!

– Да уж, прямо чувствуется лёгкость! – саркастично заметил Энтони.

– Да! Лучше места и представить невозможно! – поддакнул Анатолий, просекши фишку.

– Наблюдаю единорогов, какающих радугой! – сказал Элиас.

– Так, всё! Хватит! – вмешалась Ева, остановив этот фарс.

Пейзаж в иллюминаторах представлял из себя равнину, покрытую чёрной травой и редкими деревьями. Вдалеке начинался лес.

Через какое-то время люди таки нашли в себе силы отстегнуться. Эдуард даже встал.

– Ну, как ощущения? – поинтересовалась Оливия.

– Если забыть о том, что это навсегда, терпимо – ответил Эдуард.

– Ничего, – сказала Ева, – привыкнешь.

– Сама к себе привыкай! – огрызнулся Эдуард.

Народ поднялся.

– Ощущения такие, будто тащу тяжёлую штангу! – заметила Ева.

– А нефиг быть такой массивной! – сказал Элиас.

Атмосфера Евы вполне годиться для дыхания землян, но в ней могут быть вредные микроорганизмы. В скафандры встроены силовые экзоскелеты, которые были активированы. В ровере и скафандрах медленно выравнивалось давление с окружающим пространством. Когда давление внутри составило две с лишним атмосферы, как и снаружи, можно было выходить.

Маленькая дверца, примерно метр в диаметре, отворилась, и первым через неё ногами вперёд полез Эдуард. Выдвижной лестницы не было, он встал на колесо, затем слез с него, встав на землю.

«Вредоносные микроорганизмы в атмосфере не обнаружены» – констатировал бортовой компьютер надписью на дисплее, что на рукаве скафандра. Эдуард снял шлем скафандра.

– Поберегись! – сказал Элиас и вывалился из ровера головой вперёд. Если бы не скафандр, наверное, сломал бы себе пару конечностей. Эдуард успел шагнуть в сторону. Элиас перекувырнулся и распластался на чёрной траве. Затем он сел, снял шлем скафандра и втянул носом воздух.

Пахло свежестью, травой, землёй и чем-то ещё…

Слышался шум ветра.

Вдруг за ровером послышались шаги по траве. Элиас и Эдуард обернулись. Из-за ровера вышла фигура гуманоида. Это была Ева, вышедшая из дверцы, что с другой стороны.

Люди высадились из ровера.

– Ой, как удобно! – сказал Колин, – Нам оторвало ровно два колеса напротив друг друга!

– Это какой-то заговор – сказал Энтони.

Люди сделали несколько снимков фотоаппаратами. Затем некоторые вернулись в ровер, чтобы передать данные.

– Ой! – воскликнула Оливия, – Самое главное-то мы забыли!

– Что? – спросил Эдуард.

– Взять пробы и проанализировать местную форму жизни! – женщина активировала буры. Два бура с боков между восьмыми и девятыми колёсами опустились, погрузившись в почву. Были взяты пробы, начался анализ образцов. Через пару минут компьютер выдал результат. На дисплеях показались снимки под микроскопом и много текста. Среди прочих данных люди отметили то, что действительно важно: правосторонняя биохимия.

Эдуард констатировал:

– Мы в дерьме!

___________

1 Перице́нтр и апоце́нтр (др. – греч. περί «около, возле»; από «из, от»; лат. centrum центр») – точки орбиты небесного тела – ближайшая к центральному телу и наиболее удалённая от центрального тела, вокруг которого совершается движение.