Текст книги "Дети Капитолия (СИ)"

Автор книги: i_need_absolution

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Сейчас не было времени разбираться в своих чувствах, вспоминать все те взгляды, которые кидала Маргарет парням, ее откровенные и манящие наряды, из-за которых Изабелла начинала легонько дрожать, заглядываясь на грудь и фигуру девушки…

Встряхнув головой, Изабелла быстро поднялась. Она ведь хотела заниматься абсолютно другим, а не вспоминать прошлое. И угасший свет в домике менторов был тому знаком – пора. Легкими движениями собрав волосы в косичку, Хогарт подхватила оставшееся с яблоко – в животе неприятно урчало, ведь девушка ничего не ела весь день. Заботливо принесенный Энни ужин так и стоял на прикроватной тумбочке, но на него Изабелла даже не хотела смотреть – полный желудок наоборот бы только мешал. Главным было сейчас незаметно для Алана покинуть дом, а потом уже пробраться в тренировочный центр.

Однако с закрытой дверью это было проблематично.

Но разве это когда-то останавливало девушку? Открыв окно, Изабелла осмотрелась: вроде, рядом никого не было. Второй этаж – это же не очень и высоко? Помнится, когда из-за Джейдна попадали в очередную переделку, прыгали и с больших высот. Забравшись на подоконник и прикусив яблоко, девушка сделала шаг вперед и, перевернувшись через плечо, аккуратно опустилась на согнутые ноги, коснувшись кончиками пальцев земли.

С каким бы удовольствием девушка просто бы постояла, наслаждаясь ночным видом моря или слушая шум прибоя, укутывая ноги в еще не остывший песок? Но вместо этого Изабелла шагала вдоль набережной, надеясь на то, что тренировочный центр не закрыт и Энни не напихала туда тучу охранников.

Приблизившись к центру, Изабелла на мгновенье замерла у дверей. Они оказались открытыми, но там было на подозрение тихо. Значит, персонала и охранников там еще нет. Наконец-то девушка сможет позаниматься в свое удовольствие, без каких-либо упреков и язвительных высказываний, доводящих до истерики.

Подойдя к метательному оружию, девушка схватила первое, попавшееся под руку. Им оказался полностью металлический нож без рукоятки, но с округлыми отверстиями. Когда-то Изабелла чисто для себя метала ножи, но скорее ради того, чтобы отвлечься и расслабиться. Или, может, чтобы не чувствовать себя беспомощной, смотря на то, как Алан легко управлялся с теми необычными мечами, что даровал парню отец. Но это было тогда, давно, в каком-то уже далеком детстве.

– Посмотрим, что ты умеешь, – прошептала девушка, выдохнув и приблизившись к мишени. Почему-то сердце бешено билось, словно от этого удара зависела вся жизнь Хогарт. Слегка выставив вперед левую ногу, Изабелла повернулась к мишени, и отведя корпус чуть назад и запрокинув руку, резко вытянула ее, из-за чего нож буквально выскользнул из кисти девушки. На несколько секунд замерев, закусив губу и закрыв глаза, Изабелла наконец-то выдохнула, после чего невольно вскрикнула: лезвие близко к центру мишени.

Слегка опешив от того, что у нее хоть что-то, но получилось, трибут взяла еще несколько ножей и лезвий, продолжая метать их в мишени. Удар, удар, еще, еще, все больше и ближе. Глухие стуки то и дело раздавались по всему тренировочному центру, постепенно приобретая ритм в голове девушки, под который та невольно танцевала.

Мысли перемешивались в кашу, но Хогарт дико нравилось то, что она делает. Раз за разом, пронизывая все больше манекенов. Пусть она даже не будет сегодня спать – все равно. Изабелла была слишком счастлива, возбуждена, даже слегка не в себе. Постепенно, но девушка приобретала полнейшую свободу.

– Неужели Голубоглазка нашла подходящее себе оружие? – услышав позади себя саркастические хлопки, Хогарт невольно сжала в руке сюрикен. Острия въедались в кожу, протыкая ладонь, но эта легкая боль только успокаивала девушку.

– Не поверишь, – последнего, кого сейчас хотела видеть Изабелла, так это Алана. Как он вообще додумался сюда прийти? Сидел бы в своей комнате, закрывшись от всего мира и дуясь на рыжую идиотку.

– А я ведь так хотел с тобой поговорить, поболтать, – прикоснувшись к кисти подруги, Алан аккуратно разжал ее пальцы, доставая сюрикен, – а ты тут тренируешься, и без меня. Не кажется ли тебе это слегка неправильным? Ну, расслабься, не надо зря себя калечить.

– Как ты меня нашел и что тебе надо? – обернувшись, девушка резко выдернула свою руку, смахнув капли крови. Как же хотелось проткнуть этого наглого парня снова…

– Знаешь ли, не каждый день девочки из окон прыгают. Вот я и проследил за тобой. Не хотел, чтобы ты скучала, – Олфорд ухмыльнулся, не спуская взгляда с союзницы. Чем бы она ни занималась раньше, на данный момент времени девчонка была слегка напугана и еще больше беззащитна. И Алану это нравилось: – Разве ты не должна попросить у меня прощения за то, что сделала?

– Ты про… – заметив на предплечье друга повязку, Изабелла нервно вздрогнула. Она не имела и малейшего понятия о том, что могло прийти в голову этому неуравновешенному придурку, коим двигала злоба. – Не говори мне…

– Я думаю, хорошим методом тебя проучить будет… боль за боль? – прокрутив в руке сай, что до этого покоились у Алана на поясе, Олфорд провел пальцем по лезвию, – ты ведь не против, правда?

– Ты совсем с ума сошел? – Изабелла инстинктивно отступила назад, стараясь дышать как можно ровнее. – Не неси чепухи! Ты сам виноват. Не надо было меня доводить!

– Получается, мне надо было слушать твое нытье о том, что ты ничтожна и не сможешь управиться с оружием все игры? Вытаскивать тебя из разных ситуаций, практически жертвуя собой? А не слишком ли многого ты бы стоила, девчонка? Ну, нет. Ты меня еще и поблагодарить должна, – что сейчас происходило в голове у Олфорда? Ему нравилось смотреть на страх, на то, как Изабелла откровенно его боится.

Чувствовать себя котом рядом с загнанной мышью.

– Прости меня, не надо… – процедила девушка, взглядом ища какое-нибудь оружие для самозащиты, и, вспомнив про сюрикены в кармане, она на подсознательном уровне кинула один прямо в Алана. Он успел увернуться, быстро опустившись, поэтому клинок задел лишь русые волосы парня.

– Неискренние извинения, да еще и напасть пытаешься…насколько же ты глупа?

– Ты сошел с ума.

– Неужели это так заметно? – размяв пальцы, парень прокрутил саи, после чего кивнул Изабелле: – бери ножи и лезвия. Сможешь победить – твоя правда, я тебя прощаю. А если нет… придется проткнуть твою тоненькую ручку. Согласна?

– Я не буду с тобой сражаться, – тихо ответила девушка, стараясь оставаться спокойной и безразличной.

– Неужели? Ты представь, что я – Маргарет. Да, именно та лживая лесбиянка, трахающаяся с парнями налево и направо, – он продолжал доводить трибута, давя все на ту же точку, – ты бы не хотела меня прикончить? Только не лги мне. Я ведь чувствую ложь.

– Не хотела бы. Я ее люблю, – выдохнула Изабелла, опустив взгляд. И это была правда: как бы ни старалась, Хогарт не могла выкинуть Милсон из головы, поверить во всю двуличность подруги, сделать ее своим врагом. Изабелла не знала, не хотела знать, как сейчас себя чувствует Маргарет, думает ли она вообще о своей…бывшей возлюбленной? да и возлюбленной ли… Но даже не смотря на это, какое-то новое чувство к этой брюнетке возникало в душе Изабеллы. Ненависть? Как бы она была кстати.

– Дура, – недовольно и как-то остро фыркнул Алан, приняв боевую позицию, – тобой поиграли и выбросили. И правда, любовь делает из людей идиотов.

– Идиотов… хорошо, – Изабель покачала головой, собираясь с силами. Ей не хотелось снова вступать в спор, как-нибудь защищать Маргарет и себя… она уже устала, – я согласна. Поранишь меня своими саи – пронизывай руку. Я лишу тебя движения – победила я. Идет?

– Идет, еще как идет, – парень хотел было атаковать, но сразу несколько лезвий пролетели буквально в нескольких миллиметрах от него. Изабелла не хотела просто так давать парню победить – как-никак, а она уже не та маленькая беззащитная девчонка, которой была лет пять тому назад.

– Не хочешь сдаться? – насадив на пальцы несколько ножей, девушка начала размеренно кидать их в союзника, но тот каким-то чудесным образом умудрялся изворачиваться, отступая все ближе и ближе к стене.

– Не горю желанием, – Олфорд будто и не хотел нападать, он только удачно защищался. Каким-то чудом он орудовал своими мечами так, что тончайшие лезвия отлетали от его клинков, впиваясь в пол. Наконец, оказавшись полностью прижатым к стене, парень застыл на месте.

– Неудачную позицию ты выбрал, мой друг, – выпустив из пальцев оставшиеся сюрикены, Хогарт резко выпрямилась, улыбнувшись. Рубашка парня была по периметру прибита к стене, а его руки обессиленно свисали, все еще сжимая саи. – Один-ноль. Спасибо за тренировку.

– Ох, ты даже не поверишь, насколько удачную, – прошептал Алан, еще сильнее сжав рукоять трезубца. И именно в эту секунду Изабелла поняла свою ошибку: все было слишком просто, не в стиле Алана, готового сражаться до конца. Олфорд усмехнулся, после чего, перехватив оружие, внезапно кинул его в Изабеллу. Та даже не успела среагировать, как саи, захватив ее майку и рассекая кожу на уровне живота, заставил девушку упасть, закрепив вместе с майкой на полу.

– Один-один, – прошипела Хогарт, схватившись за начавшую кровоточить рану. Задета была всего лишь кожа, но даже эта рана означала проигрыш Изабеллы.

– Не стоит недооценивать своих противников, – рывком подавшись вперед, парень освободился, порвав рубашку: большая ее часть осталась прибита к мишени, – я тебя поранил, правда до этого ты пришила меня, – Алан вытянул клинок, а затем помог подняться Изабелле.

– Да. Я знаю…уговор есть уговор, – зажмурившись, Изабелла протянула руку, готовясь ощутить невыносимую боль, – только, пожалуйста, быстрее.

– Знаешь ли, – почувствовав прикосновение ледяного металла к руке, девушка слегка сжалась. Странно, сейчас ей было даже не страшно. Другое, непривычное и приятное чувство наполняло ее. Олфорд медленно вел острием по тонкой коже, будто издеваясь над своей подругой, в то же время проверяя на…выдержку?

– Просто бей.

– Нет, – резко схватив девушку за запястье, Алан прижал Хогарт к себе и, приобняв ее, прошептал на ухо: – расслабься. У нас ничья, можешь открыть свои голубые глазки. Я не причиню тебе вреда. Пока что.

========== Глава 5. Парад смерти ==========

Она понимала, чем все это может кончиться.

Внимательно всматриваясь в лица уже близких ей подростков, женщина была полностью погружена в свои мысли. Такое с ней происходило часто, но на этот момент она до тошноты прокручивала в голове возможный исход событий. И ни один из них ее не устраивал. Энни чувствовала каждой частицей своей души трибутов, таких далеких от обычного Капитолия. И, кажется, именно эту парочку ей было жаль больше всего.

За все то время, что Изабелла и Алан провели в Четвертом Дистрикте, ни один из них не проронил друг другу и слова. Да и сейчас весь путь домой каждый размышлял о чем-то своем, стараясь даже не пересекаться взглядами друг с другом. Каждый сам за себя? Гениальная тактика, учитывая то, что поодиночке их убьет сама Арена.

А они могли подавать хорошие надежды.

Как ни странно, основы владения оружием и у Изабеллы, и у Алана были просто замечательные, будто подростки тренировались заранее. Все ведет к победе? Только они отказались тренироваться совместно. Будь это на прошлых играх, где каждый сам за себя – оно даже на пользу. А что сейчас? Сейчас их шансы на выживание уменьшились как минимум вдвое. Джоанне уж точно не понравятся эти ребятки.

Если честно, ментор и понятия не имела, по какому принципу обучались другие трибуты, да и обучались ли они вовсе. Вряд ли кому-то удалось натренировать ленивых, гадких, мерзких и капризных детишек, с которых буквально сдували пылинки всю жизнь. И именно таких ожидала увидеть Энни. Но как же чертовски она ошибалась. Нет, врученная ей парочка особенно не отличалась от тех ребят, какой она сама была всего несколько лет назад, и кои окружали ее на предыдущих играх, да даже просто на улице. Но такими дети Капитолия просто не должны быть. Или у нее просто ложные представления?

– Надеюсь, вы готовы к возвращению на Родину, – слегка нервным движением накинув пиджак, Финник пронзительно взглянул на трибутов, впервые за эту долгую неделю находившихся в одном помещении.

– Сплю и вижу то, как вокруг меня будут крутиться стилисты, – Алан старался сдерживать все свои эмоции, иногда постукивая пальцами по предплечью. Сейчас там остался только легкий шрам, который постепенно должен будет исчезнуть – современная медицина способна творить чудеса.

– Хотя бы сейчас не выпускай свои шуточки, – Изабелла была напряжена: она отказывалась от тренировок вместе с Аланом не потому что не хотела видеть его, а потому что она боялась. У нее даже получилось добиться переселения в соседний домик – благо, Энни было легко уговорить, а рана на пояснице послужила лишь очередным аргументом.

Оба трибута решили умолчать о том, что произошло на ночной тренировке.

– А сейчас какое-то иное время? Или тебя вновь что-то не устраивает? Оскорбил? Ох, прости меня, Голубоглазка, – язвительно ответил Алан. Он одновременно и злился, и радовался, и хотел вернуться туда, в Четвертый Дистрикт. Вся та неделя прошла слишком быстро, неправильно, и ему было ужасно обидно за потраченные все же впустую дни. За это время парень словно разучился понимать свою подругу, а все те года, проведенные вместе, просто канули в Лету.

– Просто не ухудшай все, – еле слышно произнесла Изабелла, и Алан успел заметить блестящую слезу на ее щеке, прежде чем поезд поместился в кромешную тьму.

Лучше бы тень никогда не исчезала. В глубине души Алан надеялся на то, что долбанные горы обрушатся на злосчастный поезд, угробив его. Было уже глубоко плевать – последние капли чувств растворялись в ледяном, закаленном и забитом сердце. Олфорду даже не хотелось пытаться испытывать что-либо – за неделю эти попытки полностью были уничтожены.

– Ну же, ведите себя подобающе, – на этот раз голос Селины резал уши еще больше, а неловкие подталкивания вызывали желание сломать этой «мадам» руки.

Вагон вновь налился светом, от чего Изабелла невольно зажмурилась, успев смахнуть так не вовремя начавшие капать слезы. Нет, она не бежала к окну махать восхищенным зрителям, не заглядывалась на величавый Капитолий. Девушка продолжала стоять, опасаясь сделать малейшее движение. Слышались аплодисменты, восторженные крики, свист. Неужели ничего не поменялось с момента последних игр?

«Изабелла Хогарт и Алан Олфорд! Четвертый Дистрикт!», – разнеслось по вокзалу. Еще немного, и подростки будут сражаться на Арене, цепляясь всеми силами за возможность выжить. Кто бы мог подумать об этом всего пару месяцев назад, спокойно веселясь на вечеринках?

– Вы дружили много лет, так что, давайте, хотя бы изобразите эту дружбу! – продолжала пищать Селина, все подталкивая и подталкивая подопечных к выходу. – Плечи назад, грудь вперед, давайте, смелее. Вы уже должны начинать нравиться жителям Капитолия! Им вас еще спонсировать… Понятно?

– Понятно, – Изабелла сделала шаг, вздрогнув от обилия камер и слишком сильного шума. Девушка впервые шла по родным улицам не как обычный мирный житель, а в роли будущего трибута, который, вероятнее всего, погибнет.

– Сколько же их тут, – недовольно прошептал Алан, как-то на подсознательном уровне закрываясь ладонями от камер, старающихся запечатлеть каждый вздох парня. Это никаким образом не понравилось Селине – легонько схватив подопечного за локоть, она вынудила его выпрямиться и не давала отворачиваться от камер.

Изабелла же, наблюдая за самоуверенными движениями Финника, старалась себя вести примерно так же. Немного придя в себя, она уже вовсю посылала воздушные поцелуи и, добродушно улыбаясь, пожимала руки капитолийцам. Рыжеволосая голубоглазая милая девочка – это ли не яркий образ любимца Игр Капитолия? И, как бы то странно не было, этот ход начинал работать заранее.

В Хогарт уже влюблялись.

***

– А не идти бы вам к черту? Кто туда будет мне лезть? Руки бы вам вы… – закусив губу от боли в последний раз, парень был уже готов ударить своих недо-стилистов об стену, лишь бы из него перестали выдирать волосы и выщипывать брови. И как девушки терпят такое постоянно?

– Эй, парнишка, спокойнее, – заметив в дверях незнакомую девушку, Алан резко выпрямился, сумбурно начав искать руками белоснежную накидку, чтобы хоть как-то прикрыть оголенное тело, на что та только накрутила на палец красный локон и усмехнулась. – Ты за кого меня принимаешь? Думаешь, я голых парней не видела? Тем более, на твоем месте я даже бы гордилась.

– Ты… – опешив, Алан спрыгнул с кушетки, не спуская взгляда с ухмыляющегося лица незнакомки:

– Мишель. Меня зовут Мишель, и я твой стилист. А с твоей подружкой работает мой брат, Эрагон. Ответила на твои вопросы? – легким кивком указав в сторону выхода, Мишель протянула Олфорду халат. – Мы уже продумали ваш образ…и, знаешь… Я думала, ты будешь слегка более…дрыщавым? Ты меня приятно удивил.

– Сейчас не время для шуток, – образ стилиста одновременно и радовал, и огорчал Алана. На вид девушке было лет двадцать, ничем кроме ярко-красных волос и татуированной шеи она сильно и не отличалась от обычных людей: кожаная куртка, кожаные штаны, грубые ботинки и майка под цвет волос.

– Я смотрю, Иззи тебя поранила, – проведя пальцем по шраму, Мишель легонько усмехнулась, – не боишься татуировок? Так, ради…

– Ради эксперимента? Я не против. Да и при том, вряд ли у меня есть выбор, – закатив глаза, парень последовал из «палаты» за девушкой. Спустя несколько секунд они вдвоем оказались в большом зале, где, как ни странно, стояло только два кресла, и из огромного окна открывался вид на весь Капитолий.

Город переливался в закатном солнце. Скорее всего, парад вновь будут делать в ночи, освещая площадь сильнейшими прожекторами. Время суток давно перестало существовать в этом городе. Множество разноцветных, блестящих или же наоборот черно-белых зданий заливалось оранжевым светом, одновременно ослепляя и одурманивая.

Внизу уже готовились, слышалась какая-то ругань, рыдания – все не так позитивно, как надо было бы?

Капитолий опять возвращался в прежнее русло, полностью излечившись от ран революции. Словно ничего и не менялось – те же дома, улицы, даже люди. Постепенно менялся настрой, взгляды, поколение. Кто знает, что будет через десять, двадцать лет, когда про Игры будут вспоминать только в учебниках истории?

Алан невольно ухмыльнулся – он бы и не мог подумать, что некоторые из его одноклассников, мечтающие в последствии стать стилистами, сейчас готовились к Параду Трибутов в соседних помещениях? В одно мгновение рушились целые судьбы. Правда раньше на это капитолийцам было плевать. Неужели хотя бы сейчас на них обрушилась реальность?

– Что думаешь? – голос Мишель вырвал Алана из размышлений, – морской дистрикт…с этим можно хорошенько поиграть. Не так ли?

– Голыми нас не выкидывайте только, пожалуйста. Или не одевайте как рыб. А так – отдаюсь целиком и полностью в ваши руки.

– Не боишься воды? Если помнишь, Китнисс и Пит смогли привлечь внимание зрителей дешевой актерской игрой и запоминающимся пламенным видом. Даже не Пит… а Китнисс. Повезло же девчонке, а? Было бы куда интереснее смотреть на то, как она сжигает заживо.

– И ты против революции? – как-то не в тему заметил Олфорд, но снова сами слетели с его языка.

– Она бы произошла. Искали…сойку? Глупо. Она просто стала жертвой происшествий. Не она, так кто угодно. Думаешь, раньше не было таких «выдающихся личностей»? Были, только на них не заостряли внимания, – глубоко вздохнув, Мишель сложила руки на груди и откинулась к спинке кресла. – Все готовилось, тщательно разрабатывалось заранее. Не веришь – спроси Иззи. У вас ведь нет больше тайн друг от друга?

– В смысле? – Алана будто ударило током. А Изабелла-то тут при чем? И тогда бы она вообще попала на Игры… Хотя, тут перед глазами снова возникала Маргарет, с таким упоением рассказывающая о казни своей подруги, что Алану просто становилось не по себе.

– Мы тут собрались не для того, чтобы обсуждать семью Хогарт. Так? – Мишель злобно сверкнула глазами. – Просто поверь мне, я знаю о многом. Захочешь – сам спросишь свою подружку. Итак, перейдем к образу, мой мальчик.

***

Спустя несколько часов Алан стоял, прислонившись к стене около лифта и рассматривая свою новоиспеченную татуировку. Мишель не лгала, а «эксперимент» вышел весьма удачный: шрам теперь украшал объемный клинок, впивающийся в рану и рассекающий предплечье.

К сожалению, это первое и последнее, что ему нравилось из своего образа. Обычные белые слегка зауженные брюки, немного переливающиеся голубыми оттенками на свету, бирюзовый пиджак, почему-то никак не желающий застегиваться, в цвет пиджака туфли, белоснежная рубашка. Он так иногда просто погулять в школу выходит – и сейчас, практически на самом ответственном мероприятии его жизни, где должен отражаться весь дистрикт, его вынуждают выглядеть практически повседневно? Да, он ожидал большего. Единственным новшеством было то, что Мишель побрызгала голову парнишки каким-то гелем – для большего зрелища. Сумасшедший стилист.

Тут Алан, услышав легкое поцокивание каблучков, отошел от стены и направил свой взгляд в коридор. Перед ним появилась счастливая Изабелла, сияющая изнутри. Ее хрупкое тело было облачено в короткое бирюзовое платье с юбкой, словно состоящей из нескольких слоев, мерно накатывающихся друг на друга, словно волны. Корсет был украшен множеством драгоценных камней, которые, как ни странно, не смотрелись вычурно, а наоборот придавали образу женственности и воздушности. На ногах были босоножки в греческом стиле, которые так любила Изабелла – только вот плетения лент доходили до колен. Волосы просто распущены и слегка завиты, а на лице – минимум косметики.

– Мило выглядишь, – заметила девушка, слегка толкнув друга, – чего застыл?

– И…ты тоже очень красива, – выдавил из себя парень, легонько встряхнул головой, – смотрю, тоже переливаешься на свету. Главное бы не выжечь глаза спонсорам.

– Тут ты прав, – поведя оголенными плечами, Изабелла улыбнулась, – отличные у нас стилисты.

– Ох, поверьте, вы еще не видели основного, – Эрагон нажал на кнопку лифта, – дамы вперед.

Пару мгновений – и трибуты уже находились в конюшне. Снова суетились люди, подготавливая колесницы. Стараясь выследить взглядом знакомые лица, Изабелла не заметила Энни, врезавшись в нее:

– А вот и наши трибуты! Что же, готовы показать всем свою магию? Вы прекрасны, а еще прекраснее будете…

– Когда изменитесь! – Селина просто не могла не влезть в разговор. – Давайте, не переживайте и ничего не бойтесь. Все в ваших руках!

– Изменимся? – недоверчиво повторила Изабелла, при помощи Финника поднимаясь на колесницу. Почему-то именно сейчас начали как назло подкашиваться ноги. Только бы не упасть во время выступления… тогда ее уж точно запомнят. Только не в лучшем свете.

– Вода, вода и снова вода! Вы ведь не против превращения в повелителей морей? Главное – ничего не бойтесь, – в глазах Эрагона пронесся огонек, – все под контролем! Больно вам не будет, вы ничего не почувствуете. Но надо же немного выделиться? Кто знает, что придумал двенадцатый дистрикт…мы обязательно их обойдем.

– Вас окутает туман, состоящий из тысяч частиц льда и воды. Держитесь друг друга и все будет хорошо, – наконец-то вставил свое слово Финник, похлопав Алана по плечу.

Спустя несколько минут заиграла музыка, оглушающая трибутов. Изабелла как-то инстинктивно сжала было ладонь Алана, но вовремя отдернула руку. Ворота открылись, и вот выехал Первый Дистрикт, затем Второй, Третий. В голове перемешивались слова, мысли, союзники даже не знали, как себя вести. Раздавать поклоны, поцелуи, улыбки….этому их неплохо научили.

– Смотри, снова внимание на них, – кивнув в сторону мониторов, Алан с ненавистью взглянул на счастливое лицо Маргарет. Кажется, оно даже не изменилось, просто макияж был нанесен более подходящий. Все те же лживые глаза, скрывающие ненависть и презрение. Да, актриса она просто чудесная.

– Марго, – прошептала Изабелла, стараясь не смотреть на экраны. Ей было больно, дико больно. В голове начинали прокручиваться воспоминания…нельзя было, просто запрещено вновь желать. И постепенно Хогарт обязательно должна закрыться от этого мерзкого, разрушающего изнутри и вынуждающего страдать чувства. Только сможет ли?

– Спокойнее, – Алан легонько приобнял подругу, чувствуя, как ей это не нравится, – только…

В эту же секунду колесницу Четвертого Дистрикта охватил белый туман. Слишком быстро и неожиданно: Изабелла даже невольно взвизгнула, точно так же эхом нервный шелест послышался от зрителей. Становилось труднее дышать, но при этом было как-то слишком легко и спокойно.

– Голубой оттенок…так, – проведя ладонью по волосам, Изабелла усмехнулась, – вот зачем брызгали нас той непонятной ерундой…ты тоже голубой, дружок.

– Я не голубой, – буркнул Алан, после чего тоже усмехнулся, – ладно, если только немножко, – заметив сжимание тумана, Алан задержал дыхание. Белая пелена начала точно охватывать фигуры подростков, сливаясь воедино с костюмами и меняя наряды: впитывая все больше и больше тумана, на платье Изабеллы появлялся водяной шлейф, на плечах Алана такая же накидка.

Туман окончательно рассеивался, предоставляя спонсорам и жителям уже слегка иных трибутов Четвертого Дистрикта. Теперь все внимание было предоставлено только им одним – парочка купалась в лучах славы. И как же просто обмануть этих капитолийцев?

Круг по площади, вступительная речь Китнисс – было уже плевать на все, что происходило дальше. Сердца бешено колотились в такт, а пальцы переплетались. Мир застывал, и всем хотелось, чтобы этот момент продлился вечно.

– Все было просто шикарно! – буквально свалив Изабеллу с ног, Селина стащила ее с колесницы, как только трибуты вернулись в Тренировочный Центр, – какие же стилисты…молодцы, не так ли?

– Конечно, ведь… – почувствовал на себе чей-то взгляд, Изабелла невольно вздрогнула. Маргарет. Как-то вновь по-доброму и любя она смотрела прямо в глаза будущей сопернице, но при этом прожигая последнюю насквозь. Буря эмоций пронеслась в сердце Хогарт, но девушка попыталась всеми силами их скрыть, проигнорировав Милсон.

– Они недовольны, – прошептал Алан, кивнув Джейдну, – мы отобрали у них все лавры и неплохо рушим планы.

– Посмотрим на тренировке. Пока что я не хочу об этом даже думать, – наиграно рассмеявшись после какой-то неумелой шутки Селины, девушка оглянулась: Марго еле заметно ухмыльнулась. Милсон понимала, что Изабелла не сможет ей навредить, уж слишком Голубоглазка верила в любовь.

Любовь, которой просто не существовало.

========== Глава 6. Общие тренировки ==========

Неприятный, режущий и колючий звон будильника вырвал парня из тяжелого сна. Кажется, Алан впервые был рад столь резкому и скорому пробуждению, благодаря которому, кажется, парень не потерял рассудок окончательно. Усевшись на кровати, Алан обхватил голову руками: та раскалывалась, давила и перемешивала все мысли. Несколько секунд Олфорд еще не мог отличить реальность от игр его воображения. И правда: сон хорошенько потрепал нервы Алана.

Почему-то именно в эту ночь перед парнем возникли все самые ужасные и мерзкие моменты Игр. Темнота, обрывки прошлого, перемешивающиеся воедино с оторванными головами или растерзанными телами…оно переплеталось, сливалось, создавая сумасшедшую вакханалию. Он видел Изабеллу. Молящую о пощаде, с окровавленными руками, спутавшимися волосами, от алых пятен сменившими свой огненно-рыжий оттенок на грязно-коричневый. Она молилась и заливалась смехом, рвалась на свободу и выкрикивала оскорбления.

Предсмертные стоны, звук разламывающихся костей и стискивающихся зубов, захлебывающиеся рыдания и запах разлагающегося тела – сейчас эти ощущения не желали покидать Алана, вынуждая его глубже и чаще дышать.

Наконец-то отключив будильник, Алан почувствовал что-то иное, такое близкое и отдаленное. Утром, таким светлым и спокойным, он уже был мертв внутри. Все кричало о том, что случившееся – просто сон, но так ли это на самом деле? Сомнения, предчувствия закрадывались в его душу, разламывая ее на части. Чего ожидать, о чем мечтать, на что надеяться? Все уже давно уничтожено, точно так же, как и Олфорд. Одурманенный разум впервые охватил его полностью, заставляя смотреть на пустую стену без желания двигаться.

А через неделю парню придется убивать.

Уничтожать тех, с кем он учился, чьи родители ему иногда были ближе своих же собственных, к кому испытывал свою первую любовь или кто был единственным настоящим лучшим другом. Как бы ужасно не звучало, он справится, но сможет ли так же поступить Изабелла?

Буквально с того момента, как Изабелла чуть было не дала проткнуть себе предплечье на ночной тренировке, Алан понял: надо любыми средствами защитить эту милую лесбияночку. А прикончить себя он еще успеет – кто знает, как пойдет жизнь? Да, Хогарт все же как-никак, а умеет постоять за себя. Но сможет ли убить Маргарет? Если только окончательно свихнется.

Милсон же не упустит даже тончайшей нити, ведущей к убийству своей подруги. Зачем, почему, откуда такая ненависть – кто знает? Ненависть, скрытая великолепной актерской игрой. Что может быть хуже? А Изабелла продолжала любить, сражаясь с самой собой.

Сильная девчонка, проигрывающая себе же.

Все же справившись с затмением, Алан привел себя в порядок и спустился в столовую, откуда звонким колокольчиком раздавался смех Изабеллы. Энни и Финник что-то рассказывали трибуту, и, заметив Олфорда, подозвали его к себе.

– Как спалось, соня? – весело поинтересовался Финник, кивнув прислуге.

– Просто замечательно, – процедил Алан, опустившись на стул напротив Изабеллы, – а вам?

– Слишком много эмоций вчера испытала, – протянув другу стакан с соком, Изабелла добродушно улыбнулась, – полночи не могла уснуть, но как-то подозрительно много у меня энергии и сил…

– Вот и отлично! – воскликнула Селина, снова появившаяся черт знает откуда. – Она как раз нужна будет вам на тренировках! Вы хотя бы представляете, насколько это ответственно? Вы обязаны умело себя преподносить, но и не выкладываться по полной – как-никак, а представление перед распорядителями на показательных выступлениях вам еще надо создать!

– Пожалуйста, меньше тараторь, – прошипел Алан, схватившись за все еще ноющую голову, – мы обо всем знаем. Все будет нормально.

– Главное, чтобы там вы, два психопата, никого не прикончили, – усмехнулась Энни, прокручивая в руке ножик, – странно, переживаю за чужих больше, чем за своих трибутов. Докатилась.