Текст книги "Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 5

1. Жизнь: встреча с прошлым

Настроение было ужасным. Будь у меня право выбора в этот момент, и я наверняка бы попытался перенести эту злосчастную встречу.

Найти Алгара оказалось не сложно. Мой наблюдатель – Хелиос, провел меня ровно до того места, где он находился, а затем исчез. Неуверенно остановившись возле двери, я посмотрел на фигуру Алгара, сидевшего ко мне спиной, и задумался. Да, силуэт у него был точно таким же, каким я запомнил его в позапрошлой жизни. Правда, одет он был теперь в совершенно другую одежду. Вместо лат, меховой утепляющей накидки и меча на поясе он носил обычные темные штаны и какой-то непонятный свитер. Возможно, он даже сам не выбирал эту одежду – кто-то просто подсказал ему, что будет лучше в этом мире.

Внезапно, не дожидаясь моих действий, Алгар спросил:

– Проводил ее?

Я глубоко вздохнул и, вырвавшись из пелены раздумий, попытался улыбнуться. Все-таки показывать окружающим насколько я был подавлен прямо сейчас не хотелось. Двинувшись навстречу Алгару, я быстро подошел к нему и сел на сидение рядом. Это была открытая терраса с видом на город-муравейник. Где-то внизу бродили люди, в окнах стоявших напротив домов кипела жизнь.

– А ты откуда знаешь? – расслабленно спросил я.

– Не зря же вы обсуждали будущее с ней во время прохождения апокалипсиса?

Услышав эти слова, я сразу понял, что Алгар наблюдал за мной и Макси во время нашего прохождения. Возможно, после того, как я сбежал, для него это был единственный способ усмирить свою злость.

Искоса посмотрев на него, я убедился, что Алгар был спокоен. Он даже не смотрел на меня. Вместо этого, сцепив руки в замок, он наклонился вперед и уставился в одну точку где-то на земле.

Усмехнувшись, я сказал:

– Удивлен, что ты не пытаешься наброситься на меня.

– Раньше так бы и сделал.

– А что изменилось?

– Осознал бренность бытия.

Я задумчиво замычал. Поведение Алгара все больше казалось мне странным, но я ему не особо удивлялся. Все-таки теперь он находился в другом мире, совсем один, без какого-либо предназначения и смысла жизни. Такому персонажу, как он, наверняка тяжело было принять это. В прошлом на его плечах лежало бремя спасения всего мира, теперь же он был ответственен только за себя.

– Послушай, – снова заговорил я, стараясь хоть как-то вывести его на разговор, – я не создавал твой мир, понимая, что он станет реальным. Мне казалось, что я просто пишу историю…

– Я уже знаю это, – внезапно перебил Алгар, поднимая голову и серьезно смотря куда-то вдаль. – Не начинай оправдываться. В конце концов, я не лучше.

Эти слова заставили меня задуматься. Действительно, если Алгар находился сейчас здесь, это значило, что он тоже стал автором апокалипсисов, и чем тогда его положение отличалось от моего? Кроме того, раз он находился в зоне отдыха, где обычно авторы коротали время между своими апокалипсисами, это значило, что как минимум одну свою историю он уже успел пройти.

Наклонившись вперед, я уперся локтями в колени, многозначительно посмотрел на Алгара и спросил:

– Какой был твой первый мир?

Лишь тогда он и поднял на меня взгляд. Кажется, мой вопрос бил в самую точку. Именно последний мир, который прошел Алгар, являлся причиной того, почему он так выглядел сейчас.

– Он был похож на настоящий, – заговорил Алгар. – Крайний север, монстры, необходимость бороться за жизнь, мизерные шансы на спасение.

Я ничего не отвечал, но мысленно невольно подметил, что настоящим миром Алгар считал тот самый крайний север, где он когда-то жил. Для меня же тот мир был всего лишь частью одной из моих историй, и не более.

Почему-то странно закачав головой, Алгар спросил:

– Как ты это делаешь?

– Делаю что?

– Я видел, как ты проходил этот мир. Ты даже не был его автором, но все равно вел себя самоуверенно, будто знаешь весь сюжет и каждого героя.

Я улыбался, вспоминая, что о чем-то подобном мы уже разговаривали с Макси. Кажется, тогда она тоже обвиняла меня в том, что я был слишком самоуверенным даже в ее мире, не то что в своих.

– С опытом пришло, – расслабленно отвечал я. – Поверь, в моем первом апокалипсисе я не раз успел хорошенько обжечься.

Алгар замолчал и снова уставился куда-то в пустоту. Я не мог даже догадаться, о чем он думал сейчас, и у меня было еще много вопросов по поводу того, что с ним произошло после моего исчезновения. Позволяя ему еще некоторое время обдумать все, я и сам начал размышлять:

«Хелиос не просто так хотел, чтобы я поговорил с Алгаром как можно скорее. Неужели он находится в настолько нестабильном психологическом состоянии, что тут нужно мое вмешательство?»

Так и не дождавшись от Алгара никаких действий, я снова заговорил:

– Как скоро тебе отправляться в следующий апокалипсис?

– Через два дня.

Часть вопросов отпала сама по себе. Теперь я понимал, почему Хелиосу нужно было, чтобы я как можно скорее поговорил с ним. Алгар был еще в нестабильном состоянии. Отправляться в апокалипсис, при этом так и не разобравшись в самом себе – было крайне опасно.

Снова взглянув на омраченное лицо своего персонажа, я сказал:

– У меня есть вопрос.

– Говори.

– Что именно ты помнишь?

– Ты про то, помню ли я своего советника Рона, который растворился у меня на глазах? – Алгар холодно взглянул на меня. Кажется, из-за этого момента он больше всего был зол на меня. – Помню. Хотя в какой-то момент и забыл.

– И как к тебе вернулась память?

– Твои последние слова.

– Какие?

Алгар недовольно поморщился и сразу выдохнул. Он будто попытался вспомнить те самые слова, но затем, внезапно потрепав себя по волосам, он заявил:

– Я уже и не помню.

Этот ответ удивил меня больше всего. Разве не те самые слова были причиной того, почему он вообще не забыл о советнике Роне из прошлого?

Заметив растерянность в моем взгляде, Алгар сразу же начал объяснять:

– Просто после них осталось какое-то неприятное чувство, будто я что-то упускаю. Ты пропал, Север начал восстанавливаться, кризис пережит. Все люди хотели как можно скорее забыть о плохом, но мысленно я постоянно возвращался в прошлое и удивлялся тому, как мы справились. – Алгар снова серьезно взглянул на меня и уже куда более недовольным тоном спросил: – Ты хоть понимаешь какого это, когда из твоей памяти стирают какого-то важного человека, а потом пытаются подтасовать все твои воспоминания, будто бы прошлое никак не было связано с ним?

Конечно же, я этого не понимал. Даже зная всю систему, я с трудом представлял то, как удавалось всем этим мирам существовать при стирании какого-то конкретного персонажа.

Алгар же, не сводя с меня взгляда, продолжал:

– И чем больше я думал об этом, тем больше понимал, что не мог я пойти на такой риск – как помощь западникам, не мог узнать о тайном ходе под вратами, из которого могли в любой момент прорваться монстры, не мог сам найти ту самую лекарственную траву, которая спасла всех нас. Я чувствовал, что в этом должен был быть замешан кто-то еще.

Молчание в этой ситуации было единственным выходом для меня. Смотря на все эти терзания Алгара, в этот момент я думал только об одном:

«Тот самый случай, когда герой слишком много думает. Возможно, даже без моих слов Алгар бы вспомнил прошлое».

– А апокалипсисы почему начал писать? – внезапно спросил я.

– Чтобы вспомнить все. – Алгар отвернулся, посмотрел куда-то в даль и тихо выдохнул. – Сначала это были просто дневники, но так как воспоминания были рассеянными, я начал приукрашивать реальность и постепенно это привело меня к созданию историй, которые во многом были даже ужаснее того, что я пережил.

Слушая его, я внезапно попытался вспомнить то, что происходило со мной после моего первого апокалипсиса. Как долго я находился в унынии? Мне казалось, не так уж и долго. Из-за того, что я в целом не был доволен моей первой жизнью, участь автора апокалипсисов не казалась мне такой уж и страшной. Но в случае с Алгаром, который был чрезмерно ответственным человеком, все было иначе. Возможно, сам факт того, что в итоге он создал миры, где безысходно умирают люди, и сказался на его психике.

– Что ж, – хлопнув себя по коленям, я широко улыбнулся и плавно встал, – в любом случае я рад, что ты теперь на меня не в обиде. – Я развернулся и сделал шаг в сторону, собираясь как можно быстрее вернуться в свою комнату и отдохнуть. – Хорошего дня, счастливо оставаться.

Тотчас Алгар вскочил на ноги и схватился за мое плечо. Я не успел даже отойти от него, как он, резко потянув меня на себя, спросил:

– Ты куда собрался?

Его поведение сразу же изменилось. Его голос и в целом атмосфера возле него теперь были точь-в-точь как в прошлом.

– Отдыхать, – растерянно отвечал я. – Я только вышел из апокалипсиса и сразу побежал развлекать упрямую лисицу. Мне бы поспать хорошенько, а потом отдохнуть где-нибудь в спа.

– В спа? – удивленно переспросил Алгар.

– Хочу, чтобы мне помяли спинку местные красотки.

– Ты всегда был таким бездельником?

– Что поделать? Перед тобой настоящий Рон, которому не нужно притворяться.

Я попытался снова сделать шаг вперед, но Алгар еще сильнее притянул меня к себе и до боли сжал мое плечо. Возмущенно встрепенувшись, я повернулся к нему лицом и буквально откинул от себя его руку.

Ему хватило одного взгляда на меня, чтобы понять, что я был не в том состоянии, чтобы пререкаться с ним. Сказать честно, помимо того, что я чувствовал невероятную усталость, мне хотелось побыть наедине с самим собой, чтобы хоть немного успокоить свои мысли. Возможно, именно из-за этого, когда меня так бесцеремонно остановили, мне сразу захотелось дать сдачи.

– Хорошо, – внезапно заявил Алгар, – мы пойдем туда, куда ты хочешь.

– Мы? – недовольно переспросил я. – Судя по всему, ты не собираешься оставлять меня одного.

– Нет.

Алгар выглядел уверенно, и я понимал, что теперь он был готов следовать за мной попятам до самого конца. По-хорошему, я мог бы сбежать от него и спрятаться где-то в зоне отдыха, но так как кот-наблюдатель у нас был один, возможность предательства Хелиоса была крайне высока.

Недовольно нахмурившись, я лишь развернулся и молча пошел прочь. Конечно же, владыка севера двинулся сразу следом за мной.

* * *

– Удивлен, что ты сразу вспомнил про награду, которую не получил после предыдущего мира.

Хелиос, уверенно шагавший рядом со мной по земле, вел нас через длинный зал распределения наград. Как и раньше, в этом месте с высокими и, казалось бы, бескрайними потолками, было полно людей. Тропы, что пересекали все это место, вытекая из одного широкого пути, уводили в правую и левую стороны, прямо к сияющим деревьям. Очереди выстраивались напротив каждого из деревьев, но лишь одно дерево, самое внушительное и центральное в этом зале, стояло одиноко. Его ветви, раскинутые во все стороны, будто руки охватывали это место и почти полностью покрывали его.

– А награда за чужой мир мне причитается? – спрашивал я.

– Нет. Сам выбрал себе участь.

По интонации кота я понимал, что он был все также зол, как и раньше. Спускать на самотек мои прошлые ошибки он не собирался, вот и держал дистанцию. Правда, при посторонних скандалить ему тоже, видимо, не хотелось.

Неосознанно вспомнив про нашу прошлую потасовку, я приложил руку к щеке и ощутил царапины, оставленные им на моем лице. Все-таки эти раны пусть и не были очень глубокими, но на заживление им точно нужно было время.

– Я же не знал, что призовут именно меня. – Мне оставалось лишь тяжело вздыхать. – Я просто помог ей получить артефакт.

– «Инициатива наказуема» – кажется, эта фраза из твоего мира.

– Определенно.

Выбрав дерево для распределения награды, мы все плавно подошли к длинной очереди из авторов перед ним. Интересно, что многие здесь были в полном одиночестве – без своих котов наблюдателей. Я же здесь всегда оказывался только вместе с Сириусом. И теперь не я один.

Задумчиво оглянувшись, я посмотрел на Алгара, который упорно стоял позади меня. Он преследовал меня, словно настоящий призрак. Куда бы я не пошел, что бы я не делал, он просто ходил за мной и ничего не говорил.

Внезапно я почувствовал приближение. Инстинктивно отступив, я развернулся и выставил перед собой руку. Человек, без предупреждения атаковавший меня, ударил прямо по моей ладони. Чтобы хоть как-то сбавить боль от удара, я схватился за летевший в меня кулак, развернулся и практически отшвырнул от себя нападавшего.

Лишь тогда я и смог в полной мере осознать кто так бесцеремонно решил развязать драку среди толпы. Когда эта девушка обернулась ко мне, первым, что бросилось мне в глаза, оказались ее вытянутые эльфийские уши.

Эта лицо, эта насмешливая улыбка – я знал ее уже хорошо. Ная, гордо выпрямившись, сказала:

– Судя по всему, реакция у тебя все-таки улучшилась.

– Пожалуй, только она и улучшилась.

Я усмехнулся и невольно пожал плечами. Ная – одна из товарищей Ридрика, ничуть не изменилась. Мне казалось, что с нашей последней встречи прошла чуть ли не вечность, однако мы оба выглядели совсем также, как и прежде.

Подойдя ко мне, эльфийка невольно заметила стоявшего рядом Алгара. Смерив его изучающим взглядом, она снова посмотрела на меня и спросила:

– Новенький?

– Что-то вроде того.

Я отступил, позволяя этим двоим остановиться друг напротив друга. Ная и Алгар по телосложению были словно небо и земля. Он высокий, широкоплечий, она низкая и худощавая. Я в своем настоящем облике тоже казался намного меньше и ниже Алгара. И почему-то это чувство мне не нравилось. Вспоминая какое телосложение у меня было в его мире, и смотря на меня сейчас, я понимал, что это действительно были два разных человека.

Между тем, Алгар, вежливо кивнув девушке, представился:

– Я – Алгар.

Фраза была короткой и, казалось бы, обыкновенной. Но меня в ней кое-что все-таки зацепило.

«Интересно, – подумал я, начиная улыбаться, – В его мире он бы представился полным именем, еще и с титулом, а тут пытается соответствовать окружающим».

Ная, даже не представляясь, указала на меня пальцем и строго заговорила:

– Я тебя сразу предупрежу. С этим парнем лучше не водись. Он у нас местный сумасшедший.

Алгар понимающе кивнул, и меня такая реакция даже удивила. Что значит местный сумасшедший?

– К сожалению, – отвечал он, – создателей не выбирают.

– Создателей?

Глаза эльфийки удивленно округлились. Когда она поняла, что могла значить эта фраза, сразу повернула голову и посмотрела на меня.

– Только не говори мне, что ты…

– Оно само получилось, – перебил я. – Не моя это вина.

– Как же!

Внезапно я заметил, что очередь, в которой мы стояли, уже успела рассосаться. Быстро развернувшись, я двинулся к заветному дереву, которое каждый раз одаривало нас наградами, и встал напротив него. В тот момент я даже особо ни о чем не думал. Действовал также, как и раньше, ничего не воображая.

Однако, когда я все-таки протянул руку, сияние вокруг дерева усилилось, а прямо перед моими глазами начали появляться уведомления:

'Поздравляем! Вы получили возможность смены внешности персонажа.

Количество использований: три раза. Время использования: 24 часа.

Способ применения: озвучить название награды внутри апокалипсиса'.

'Поздравляем! Вы можете применить награду, полученную в прошлом.

Тип награды: возможность присвоения навыка одного из своих героев

Желаете применить награду сейчас?'.

Я удивленно замер. Почему-то первое уведомление не вызвало особого отклика в моем сознании. Оно не требовало от меня никакого ответа, но вот кнопки «да» и «нет» под вторым уведомлением все же что-то у меня спрашивали.

Признаться честно, об этой награде я успел даже как-то позабыть. Так как у большинства моих прошлых персонажей не было особенных навыков, использование этой награды казалось невозможным. Но теперь… Теперь я даже догадывался о каком именно персонаже шла речь.

Улыбнувшись в предвкушении, я нажал на кнопку «да» и начал ждать. Я был почти уверен, что речь шла про водную магию Ленарда. Получить водную магию в живую – это ли не было фантазией многих? Однако кое-что все-таки меня настораживало. В том мире, откуда был родом Ленард, магия делилась на внутреннюю и духовную. И если старший брат Ленарда имел внутреннюю магию, основанную только на его способностях, то Ленард был зависим от духа, которого он призывал. Так, как эта сила должна была выглядеть здесь, в Межмирье?

Сияние дерева на мгновение стало таким ярким, что мне пришлось закрыть глаза. Когда же я открыл их, первым, что я услышал, оказался знакомый голос:

– Ленард?

Я посмотрел вперед и увидел сидевшего предо мной на земле небольшого дракона. Сомнений не оставалось – это был тот самый дух из моего прошлого мира.

– Сириус?

2. Жизнь: ошибка системы

– Где мы сейчас? – Дракон, сидевший у меня на руках, удивленно оглядывался по сторонам. Смотря на него, я просто не мог поверить во все происходящее. Неужели это был настоящий дух из моего предыдущего мира? Неужели он находился сейчас прямо предо мной?

Сириус, снова подняв взгляд на мое лицо, недовольно спросил:

– Почему ты так выглядишь?

Лишь этот вопрос заставил меня осознать, как выглядела ситуация в его глазах. Сириус знать не знал про Межмирье, авторов и мою настоящую личность. И не смотря на то, что с первых секунд он назвал меня Ленардом – моим именем из его мира, но перед ним сейчас стоял настоящий я. С другой внешностью и другой историей.

Растерянно приподняв дракона на руках, я спросил:

– Как ты понял, что я – Ленард?

Сириус склонил голову и как-то недовольно шикнул. Казалось, я задавал ему уже совсем глупый вопрос.

– С тех пор, как мы заключили договор, – холодно отвечал он, – только ты мог призывать меня. Забыл?

И тут я осознал, что в глазах этого дракона мы все еще находились в его реальности. Для него я был прежним Ленардом, пусть все-таки и с другой внешностью, и обстоятельства нашей жизни для него никак не менялись. Возможно, в его глазах я даже продолжал жить и сосуществовать с ним изо дня в день, но для меня что он, что тот мир – были лишь пройденным этапом испытаний.

Внезапно я ощутил где-то неподалеку зловещую ауру. Тут-то я и начал осознавать, что находились мы в публичном месте на глазах у многих. Следовательно, и свидетелей этой сцены было полно. Предчувствие забило тревогу.

Прижав крепче дракона к своей груди, я плавно развернулся и, как ожидалось, увидел позади себя злого шипящего кота. Шерсть Хелиоса встала дыбом при виде дракона на моих руках. Я точно не знал с какого момента он внимательно наблюдал за ситуацией, но прекрасно понимал, что он быстро обо всем догадался.

Нервно улыбнувшись, я зашептал:

– Я тут не причем.

– А кто просил тебя выбирать способность, которая связана с реальным персонажем?

Его голос звучал, словно ненастроенное пианино. Противно было даже слушать, а представлять, что должно было случиться дальше, тем более. Даже царапины на моем лице как-то сразу заныли от этого противного голоса.

– Я же не думал, что получится. – Я отшагнул назад один раз, затем еще раз. – Тем более, раз система дала добро, значит, все нормально.

Хелиос зловеще зарычал и медленно начал надвигаться. Быстро оглянувшись по сторонам, я заметил лишь одного оставшегося рядом человека: Алгара. И я даже не знал, когда от нас сбежала эльфийка Ная. Внезапно Хелиос бросился на меня. Быстро среагировав, я подбросил дракона в руки Алгару и попытался сразу отскочить, но кот-наблюдатель мгновенно подпрыгнул к моей груди. Вцепившись когтями в мою одежду, он гневно начал кусать меня зубами то за шею, то за руки. Я же, не удержавшись, рухнул спиной прямо в траву.

Наша перепалка быстро привлекла внимание. Удивленные прохожие начали останавливаться и присматриваться к нам. В то же время Алгар, удерживавший в руках дракона, совершенно расслабленно спросил того:

– Разве тебе не нужно помочь своему хозяину.

Сириус недовольно шикнул. Явно рассерженный после того, как я его отбросил, он хмуро взглянул на Алгара и ответил:

– Я не понимаю, что здесь происходит. К тому же ему полезно получать по голове.

В этот момент буквально вцепившись рукой в шерсть Хелиоса, я отодрал его от себя, перевернулся и придавил к земле. Кот продолжал зловеще шипеть, его хвост угрожающе раскачивался из стороны в сторону, а впившиеся в землю когти все еще напоминали о том, что они могли вот-вот броситься в схватку снова.

– Давай все обсудим? – устало спрашивал я.

– Ты собрался из каждого своего мира призывать по одному герою⁈ – Хелиос повернул голову и гневно посмотрел на меня. – Одного сделал автором апокалипсисов, второго призвал, как домашнего зверька.

– Зверька? – удивленно повторил Сириус. – Поосторожней со словами, перед тобой великий дух.

Хелиос холодно взглянул в сторону дракона. Казалось, теперь тот раздражал его даже сильнее, чем я. Интересно, каждый раз, когда такой «значимый» персонаж появлялся в Межмирье, как наблюдатели ставили его на место и объясняли правила игры?

Недовольно шикнув, Хелиос вырвался из моей хватки, развернулся и демонстративно сел.

– Еще одну проблему придется терпеть… – холодно шикнул он.

Внезапно посторонний голос привлек мое внимание. Еще один кот, вышедший из толпы окружавших нас зрителей, спросил:

– Какие-то проблемы?

Когда я присмотрелся к этому черному крупному созданию, то сразу его узнал. Из всех существ, что я знал в этом мире, Арс – управляющий Межмирьем, был знаком мне лучше всего. Его появление здесь точно не было хорошим знаком, и потому, насколько хладнокровен был его взор, я понимал, что ситуация была все же не такой легкой, как мне казалось.

«Проблем не было, но сейчас, видимо, будут».

* * *

Нас четверых отвели в комнату переговоров. С виду это был обычный темный зал, в центре которого стоял вытянутый стол. Освещение в этом месте казалось даже странным. Из-за отсутствия окон и темного декора, лишь лампы над самим столом источали хоть какой-то свет. Это место даже похоже было на комнату для допроса, пусть и более уютную.

Я сидел за столом с драконом на руках. Не знаю почему, но Сириус крепко заснул почти сразу, после того как мы перестали драться с Хелиосом. Даже Алгар, сидевший рядом со мной в этот момент, с напряжением поглядывал на выдохшегося духа. Когда наши взгляды с ним встретились, Алгар кивнул в сторону Сириуса и спросил:

– С ним все в порядке?

Я лишь покачал головой. Откуда же мне было знать, что с ним происходило? Все-таки его вытянули из другого мира. Возможно, он проходил процесс адаптации.

В то же время оба кота наблюдателя сидели перед нами прямо на столе. Сначала они обсуждали что-то полушепотом, но затем, явно заговорив о нас, в какой-то момент стихли и посмотрели в нашу сторону.

– Ситуация нестандартная, господа. – Арс устало выдохнул. – С одной стороны, злого умысла не было. С другой стороны, это явное нарушение правил.

Я неуверенно отвел взгляд. Чувство вины я испытывал лишь частично и, наверное, только перед самим Сириусом. Не стоило мне так уверенно выбирать способность, связанную с живым персонажем. Однако и принять всю ответственность на себя я не мог. Если это запрещено, тогда почему у меня вообще была в руках подобная награда? Кто это допустил?

Так и не найдя стоящих слов, я лишь тихо пробормотал:

– Я не думал, что все обернется так.

– Я понимаю, не переживай. – Арс закатил глаза, да так наигранно, что это удивляло. – Как и все люди ты увидел светящуюся красную кнопку и сразу же решил на нее нажать.

У меня даже не нашлось слов для ответа на подобное. Этот кот вроде бы и говорил сдержанно, но все же в его фразах сквозило явное недовольство ситуацией.

«Он за кого меня держит?»

Хелиос, снова посмотрев на Арса, виновато склонил голову и сказал:

– Мне очень жаль, что так все вышло. Есть ли возможность как-то исправить эту ситуацию? Мы еще можем вернуть это существо…

Хелиос не договорил, а Арс холодно покосился в мою сторону. Я сразу почувствовал, что его взгляд направился не на меня, а на дракона в моих руках. Почему-то в этот момент мне даже захотелось спрятать Сириуса под стол, лишь бы этот кот не сделал с ним ничего. Я будто кожей чувствовал, что он в этот момент размышлял над тем, что можно было бы сделать с нежеланным гостем.

В какой-то момент Арс, тяжко выдохнув, сказал:

– Он уже адоптируется ко внешнему миру. К тому же, награда, благодаря которой его вытащили из его реальности, связала его с твоим подопечным. Прямо сейчас разлучить их не получится. Он все равно, что сила автора.

Оба кота замолчали и будто снова задумались о чем-то своем. Я же, молча наблюдая за всем происходящим, начал бурно обдумывать все это:

«Видимо, система Межмирья все-таки не идеальна. Я даже и представить не мог, что все эти награды за прохождения миров и участие в играх настолько сильно могут перевернуть все. Кажется, сами коты иногда не регулируют ситуацию».

Между тем Арс, посмотрев на Хелиоса, спросил:

– Лучше скажи, этот персонаж может как-то повлиять на уничтожение того мира?

– Нет, – Хелиос быстро закачал головой. – Основная опасность для того мира была в человеке, а не в духе. К тому же сюжет был успешно пройден. Теперь миру не грозит опасность.

– Это хорошо.

Пока эти двое говорили, я также продолжал думать над случившемся:

«С другой стороны, в какой-то степени это даже понятно. Межмирье – это место, в котором возможно все. Именно отсюда берут начало все остальные существующие миры. Значит, появление подобных казусов непредотвратимо. Вопрос только в том, как их все регулировать».

Внезапно прозвучал хлопок двери. Услышав его, все окружающие разом оглянулись, но я не шелохнулся. Будучи погруженным в собственные мысли я даже не сразу понял, что в комнату вошли посторонние люди.

Зазвучал топот ног. Арс, при виде вошедших, холодно сказал:

– Не особо я ожидал вас увидеть, господа.

– До нас дошли новости о том, что случилось.

Голос говорившего явно был мужским. Низкий зловещий тон – этот человек явно пришел сюда, чтобы навести шумиху. В то же время Арс держался спокойно. В этот момент я как раз смотрел на него и случайно заметил как быстро сменилось его выражение лица. Из напряженного и хладнокровного его взгляд превратился в насмешливый. Даже интонация стала жизнерадостнее:

– Вас настолько встревожило появление очередной награды?

В комнате зазвучал еще один мужской голос, и я, услышав его, уже внимательнее начал прислушиваться к говорившим:

– Нас тревожит только то, что эта странная награда, как и предыдущая, оказалась в руках у одного и того же человека.

Пока я слушал все это, неосознанно моя рука начала поглаживать чешую дракона, сопевшего на моих коленях. Происходящее я все еще не понимал, но осознавал, что это было связано со мной.

– Господа, – деловито отвечал Арс, – вам не о чем переживать.

– Не о чем переживать? Вы позволяете неопытному автору вторгаться в чужие миры и управлять ими. А мы тогда на что?

И здесь я уже не выдержал. Плавно развернувшись, я посмотрел в сторону незваных гостей и наконец-то взглянул на их лица. Хорошая новость заключалась в том, что они действительно походили на людей. Правда, только один из них был на половину человеком, наполовину волком. Плохая новость была в том, что даже чисто внешне, по телосложению, в драке я им был не ровня.

– Прошу прощения, – звонко заговорил я, – но я плохо понимаю суть диалога. Кто вы и почему вас вообще волнует то, что происходит со мной?

Мужчина, стоявший ближе всего ко мне, лишь сейчас опустил на меня полный холода и недовольства взгляд. Эту его выражение лица я запомнил сразу и почему-то очень хорошо: резкие черты, пронзительный от природы карий взгляд, слегка загорелая кожа.

Грозно глянув на меня, незнакомец буквально прошипел:

– Тебе слова не давали.

В обычной ситуации, возможно, такая реакция и вызвала бы у меня недовольство, но прямо сейчас почему-то мне хотелось громко смеяться. Почему? Я и сам не понимал. Возможно, потому что слишком много событий в моей жизни шли прямо друг за другом? Я не успевал отдыхать, как появлялась какая-то новая неприятность с новыми недоброжелателями. Не сдерживая хохота, я повалился на спинку стула и рассмеялся во весь голос.

Окружающие, смотря на меня, удивленно молчали. Я же, плавно приподняв дракона на руки, переложил его в ладони Алгара и встал. Даже когда я поднялся на ноги, мой рост и телосложение оказались недостаточными, чтобы посоперничать с этим типом, однако это меня не остановило. Подойдя к нему, я резко замолчал и с абсолютной серьезностью заявил:

– Повтори.

Внезапно к краю стола подбежал Арс. Кот-администратор, остановившись буквально между нами, громко заявил:

– Господа, прошу обоих разойтись.

Интонация у него была приказная. Я сразу понял, что это не было шуткой. Возможно, именно поэтому я с такой легкостью поднял руки в воздух, развернулся и с полуулыбкой заговорил:

– Хорошо. Но, мистер Арчер, не могли бы вы тогда сами объяснить все?

Кот-администратор напряженно нахмурился. Казалось, вдаваться в подробности ему не хотелось, но я не собирался отступать, пока мне кто-нибудь не объяснит суть проблемы.

– Перед вами стоят люди из команды спасателей, – Арс кивнул в сторону пришедших людей.

– Спасателей?

Кот недовольно сел и опустил взгляд. Пока он думал, как бы точнее можно было все объяснить, его хвост неторопливо покачивался из стороны в сторону.

– Миры, которые не могут спасти их же создатели, оставлять на произвол судьбы все-таки нельзя, – Арс снова напряженно посмотрел на меня. – Их количество увеличивается, это мешает функционировать всем остальным вселенным. Поэтому в Межмирье существует команда опытных авторов, которые помогают закрывать самые древние и самые заброшенные миры.

– То есть заброшенные миры спасти все-таки можно?

– Только их количество настолько огромно, что на спасения иногда уходит бесконечность.

– Лучше, чем ничего.

Внезапно в разговор снова вмешался этот грубый тон:

– Вот поэтому ты и автор-новичок.

Оглянувшись, я снова посмотрел на недовольного незнакомца. Тот же, пристально рассматривая меня, продолжал говорить:

– Ничего не понимаешь в том, что происходит, но пытаешься сделать вид, будто сведущ во всем.

Его поведение, его слова… в них определенно чувствовалась уязвленность. Иронично улыбнувшись, я спросил:

– Это тебя так зацепило, что я успешно выполнил твою работу?

Мужчина снова оскалился на меня и повернулся ко мне всем телом. Казалось, если бы не посторонние, он бы уже бросился в драку. Однако голос администратора снова заставил нас успокоиться:

– Кадир, два шага назад. Не сделаешь это, и наш разговор сразу закончится.

Я продолжал с иронией смотреть в глаза этого вспыльчивого бедолаги. Он же, пусть и неохотно, все же сделал несколько шагов назад и замолчал.

Внезапно в разговор вмешался уже Алгар: