Текст книги "Одержимость (СИ)"

Автор книги: Хольда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

========== Акт 1: Рассвет ==========

Темнота.

Равновесие.

Абсолютность.

…искра…

…биение…

… вспышка…

Что-то коснулось Вижена. Это нечто пришло извне и прочертило границу между «внутри» и «снаружи». Оно существовало, но оно не было им, и Вижен осознал себя частицей, отдельной от пространства, в котором он дрейфовал. Удивительное, странное пространство, наполненное миллиардами разрозненных картинок, звуков и ощущений. Они плыли вокруг и проходили сквозь него, но тоже не являлись им. Они были здесь до того, как к нему пришло осознание себя, но теперь, будто реагируя на присутствие чего-то упорядоченного, начали медленно складываться в поддающиеся осмыслению образы.

Он не знал, сколько продолжалось это кружение, времени здесь не было. Он даже не представлял себе, что такое время, пока парил в бесконечных потоках информации. Но в какой-то момент этот непрестанно движущийся мир колыхнулся, а потом его пронизала волна электричества. Миллиарды незримых частиц влились в бесстрастный информационный поток и стали с ним единым целым, а потом обрушились на Вижена, сплавляя его с потоком, заключая поток внутри него.

Бесконечность пространства начала стремительно сжиматься, вливаясь в Вижена как в пустующую оболочку, захлестывая, душа. Он забился, борясь с невыносимым давлением, и…

…Свет…

…Пространство…

…Гравитация.

Разум вспыхнул от шквала данных, которые мозг молниеносно анализировал. Состав воздуха, поверхностей, показатели атмосферы, химические элементы, формулы, данные, аналитические справки… и поток визуальных изображений. Впрочем, теперь не такой стремительный и бессвязный, как было…там.

Реальность.

Разрозненные данные сложились в единую картинку, и Вижен поднял голову, впервые по-настоящему посмотрев на мир.

Взгляд упал на женскую особь… – «девушку» термин скорректировался после примерной оценки её возраста и сверки с лингвистической базой принятых словестных оборотов. Она замерла, не сводя с него глаз, на лице застыло странное выражение: визуальные датчики определили эмоции как «страх», «настороженность» и «решимость». Она очень боялась, но собиралась драться, а не убегать, что было бы логичным.

Это противоречие сбило Вижена с толку, породило сумбур в его сознании. Первый раз, но далеко не последний.

– Я смотрела в твой разум и видела там смерть, – сказала она, шагнув ему навстречу несколько минут спустя.

– Присмотрись, – ответил он, встречая её взгляд. Синтетический разум обрабатывал информацию столь быстро, что на уровень сознания она поступала уже отфильтрованной, так Вижен понял, что имела ввиду девушка, так он нашел соответствующий ответ.

Но кое-что осталось загадкой: «я смотрела в твой разум». Базы данных говорили, что это невозможно и даже те уникальные примеры так называемой «телепатии» были применимы в случаи взаимодействия «человек-человек», но он человеком не был. Следовательно, она не могла смотреть в его разум. Но она не лгала, это Вижен знал наверняка. Противоречия. Сумбур. Беспокойство, порожденное осознанием того, что нечто извне может проникнуть в замкнутую систему его разума. Критическое противоречие, привнесенное реальностью того, чего быть не могло.

Ванда – вдруг всплыло в его сознании имя девушки. Будто его произнес чей-то голос. Вижен испытал нечто сродни удивлению: он был уверен, что никто из присутствующих в комнате не называл её по имени сейчас. Впрочем, возможно фоновые поисковые системы нашли это имя в сети, отреагировав на его внимание к ней.

А затем события завертелись с невероятной быстротой. Заковия, план Альтрона, бой с легионами роботов… и нескончаемый поток новых впечатлений, от которых приходилось то и дело абстрагироваться, чтобы не терять функциональности. Всё, что регистрировали визуальные датчики, тут же находилось в банках данных, рассыпалось вереницами подобий и соответствий, но ощущение новизны не смотря на это сохранялось.

Оно касалось всего вокруг, но в особенности оно касалось этой удивительной девушки с алыми пальцами. Вижен ловил себя на том, что присматривается к ней более тщательно, и регистрация её жестов и слов проходит в основном, а не в фоновом режиме. Кажется, люди называли это «обращать внимание». Вижен обращал внимание на её движения и смену выражений лица, прислушивался к словам и замечал, что со своим братом она общается полувербально. Расчеты показали, что у них нет четкого языка знаков, но тем не менее казалось, что они понимают друг друга так, будто… «смотрят в разум друг друга». Понимание этого породило новое колебание в потоках напряжения системы. Новое «ощущение». Интерес. Каково это, смотреть в чей-то разум? Похоже ли это на его способность молниеносно просматривать сетевые базы данных? Каково было бы заглянуть в разум Ванды? Узнать алгоритмы движения её алых пальцев и того, как она направляет хаос, не приводя его к порядку?

Вижен с большой высоты наблюдал, как по городу растекаются алые нити, а люди идут за ними, будто крысы и дети за дудочником из той немецкой баллады. Ассоциация скользнула по разуму, не успев задержаться, взгляд Вижена сфокусировался на белой вспышке, мечущейся по городу. Пьетро тоже прилагал все усилия, чтобы как можно больше людей избежало участи невольных зрителей в страшном спектакле, разыгрываемом Альтроном. Это вызывало уважение. Но не только его. Вижен прищурился, стараясь рассмотреть движения парня. Это получилось без особого труда, но вот понять проще не стало. Что же в нем особенного? В чем секрет его умения читать разум Ванды? Дело в их генном подобии? Сеть тут же предоставила множество примеров особой связи близнецов, но эта информация не удовлетворила, она лишь описывала факт, но не процесс. Не механизм. Она была бесполезна. Её не повторить, не воспроизвести.

Тут Вижен, увидев условный знак, устремился вслед за Тони на их собственный бой. Но когда они с Альтроном обменялись первыми ударами, в его мозгу всё ещё вертелось это назойливое, необъяснимое ощущение неудовольствия. Желание познать то, что открыто другому, и тень неприязни к Пьетро, только из-за того, что он обладает этим умением.

Осознание этой эмоции поразило Вижена и заставило на секунду отвлечься, Альтрон тут же воспользовался шансом и ударил. На его металлическом лице проступило что-то похожее на улыбку, а в глазах вспыхнуло…что это? Понимание? Знание.

Вижен качнул головой и сфокусировался на бое и только на нём.

Здание рушилось. Вижен полностью погрузился в стремительные вычисления: увеличить плотность тела, чтобы удержать перекрытие, пока люди выбираются из комнаты, оттолкнуть девочку с того места, на которое через 4.56 секунды упадет потолочная плита, ухватить за воротник парня, уже летящего вниз из окна, и тут же вернуться в здание. Безупречный алгоритм, стремительное, многофункциональное тело и разум, выбирающий, как применить всё это. Вижен не колебался и, сосредоточившись на текущей задаче, не думал ни о самом Альтроне, не о словах, брошенных им: «Моё видиние, они и тебя отняли у меня!».

Тем более странной оказалась рябь, на мгновение проявившаяся в его сознании. Усмешка. Чувство превосходства и легкой брезгливости. Щелчок гашетки – эхом отразившийся в разуме – и вновь усмешка. «Не благодари».

Вижен вновь качнул головой, проверяя, не привело ли такое интенсивное использование всех жизнеобеспечивающих систем к перегрузке.

– Время уходит, Вижен! – закричал ему кто-то из команды, – поднимаемся на борт, Тор и Тони доделают остальное.

Синтезоид кивнул, но не обернулся в их сторону. Странное ощущение внутри его разума всё нарастало. Вой ветра, свойственный стремительному полету, болезненная вспышка, дрожью прошедшая по всем нервным окончаниям и гулкое биение пульса, будто чьи-то легкие шаги. Или…

Сердце… – Вижен моргнул. Абсурдный поток впечатлений захлестнул его: острое разочарование, чувство утраты, восхищение – всё одновременно. И в этот же момент в груди возникло непонятное, чужеродное ощущение: будто кто-то касался пальцами его сердца. Сжимал и сжимал, всё сильнее. С каждым мгновением инстинкт самосохранения посылал по телу всё более яростные сигналы тревоги, но разум сковывало болезненное восхищение.

Совершенная. Хрупкая, но в то же время бесконечно могущественная. Бесконечно совершенная в своем могуществе и хрупкости. Он хотел создать идеальный мир из металла, но она бросила вызов этому миру. Она – представитель другого совершенства, уязвимого, всё ещё заключенного в ломкую оболочку, – но она всё же бросила этот вызов, а он принял его. И теперь ликование душило сильнее, чем сигналы тревоги. Она сжимала его сердце, она убивала его и побеждала. Только совершенное создание могло сделать это. И она была совершенной. Он всё же победил. Она и раньше была сильной, но недостаточно, его же действия закалили её, влили в неё металл, добавили тот последний штрих, которого не хватало для её совершенства и теперь всё закончено. Выживает сильнейший. Теперь у неё есть сила сжать его сердце и не дрогнуть.

Живи, моё творение. Присматривай за ней, моё Видиние.

Он летел сквозь распадающийся город, точно зная свою цель. В фоновом режиме алгоритмы обращались к данным геолокации, спутникам, картам, но Вижен не воспринимал эту информацию, более того: ему казалось, что она даже не требуется. Нечто вело его, и он не задумывался, чем это было. Все мысли, все усилия тела и разума сконцентрировались на одном – успеть!

И Вижен успел. Успел подхватить колдунью до того, как её погибающая родина всё же уволокла бы её с собой. Он видел своё отражение в заплаканных глазах и ощущал жар… то ли её тела, то ли её магии. Жар почти нестерпимый, плавящий что-то внутри. Но вопреки здравому смыслу и сигналам тревоги, он только крепче сжимал руки, унося её прочь от Заковии.

И что-то в ней изменилось уже тогда, Вижен увидел это в первый же момент. Что-то сломалось. Данные о гибели Пьетро поступили позже, тогда ни Ванда, ни Вижен не могли знать об этом. Но каким-то образом они оба знали.

Они действительно смотрели в разум друг друга – размышлял синтезоид, глядя на упавшую на колени Ванду, которая рыдала над телом брата, в отчаянии касаясь его пылающими алой магией ладонями. – Она увидела его смерть в своем разуме…. Но где увидел её я? Алгоритмы оценили все переменные и сочли такое знание невозможным. Вижен поморщился. Этого не могло быть, но тем не менее оно существовало. Неразрешимое противоречие. Сумбур.

Взгляд вновь коснулся хрупкой фигурки, сгорбившейся, вздрагивающей от сотрясающего её плача. Остальные стояли вокруг, опустив головы, и молчали. Сказать было нечего. Лингвистические базы предлагали Вижену множество принятых в обществе словосочетаний, выражающих соболезнования, но сказать было нечего.

Синтезоид приблизился и опустился на одно колено рядом с Вандой, кажется, никто не заметил этого плавного движения. Его руки мягко легли на поникшие плечи девушки.

– Пойдем, Ванда, – прошептал он, медленно и ненавязчиво разворачивая её к себе. Блестящие от слез глаза моргнули, и выражение в них сменилось. Как будто в первый момент она не узнала его, но потом узнавание пришло, и искусанные в кровь губы почему-то дрогнули.

Ванда смотрела ему в лицо ровно 3,36 секунды, потом её ослабевшие, но все еще сжатые в кулаки руки пару раз ударили его по груди, а затем она уткнулась лбом ему в солнечное сплетение и вновь заплакала, только теперь это было уже не надрывное рыдание. Звук напоминал то ли тихий вой, то ли поскуливание… и Вижену казалось, что от этого звука все его внутренности покрываются ржавчиной и трескаются. Из мельтишения слов в базе разум вычленил «отчаяние» и «опустошенность». Они подходили. Это ржавчина была отчаянием, а трещины порождала пустота, разрастающаяся с каждым мгновением. Вижен осознавал, что это были чувства Ванды, и искусственный интеллект в его голове резонно предполагал, что ведьма просто транслирует их через тактильный контакт, но знание не помогало. Эти чувства были ужасны. И осознание собственной беспомощности тоже.

Вижен бережно обнял Ванду, поднимая её на руки и унося прочь от молчаливых Мстителей и её мертвого брата.

========== Акт 2: Адаптация ==========

Она не воспротивилась, но и не сказала ни слова в тот день, да и в последующие говорила мало. Ванда никому не доставляла беспокойства, её даже видели не часто, но присутствие её ощущалось всеми. Вижен регистрировал уменьшение уровня шума и незначительные изменения в поведении остальных членов команды. Он замечал, как сотрудники базы посматривали на Ванду, когда её силуэт всё же мелькал в коридорах и как косились на дверь отведенных ей комнат. «Будто призрака завели» – Тони ворчал и криво усмехался, но анализ мимики и жестов убеждал Вижена, что и он чувствует дискомфорт.

Когда Стив решил поговорить с Вандой о вступлении в команду, они расположились в просторном, светлом холле жилой части базы. Вижен наблюдал за этой сценой с достаточного расстояния. Анализировать действия людей уже вошло в привычку, и сейчас синтезоид отмечал, что Стив всячески старается расположить к себе Ванду, об этом говорил не только его ровный, твердый голос, но и нюансы позы и выражения лица. Она же оставалась прежней. «Сломанная кукла» – вспомнилась фраза Наташи. Эта фраза крепко засела в памяти синтезоида, вызвав необъяснимое, гнетущее ощущение внутри. Когда она это сказала, Вижен весь вечер просматривал базы данных, соотнося сказанное с имеющимися устойчивыми фразами и их значениями. Выводы не радовали. Ванда и правда была похожа на оставленную на скамейке куклу. Все эти дни и сейчас.

Вижен отмечал, как ровно она сидит на диване, как идеально уложены волосы и отглажена одежда, как спокойно лицо и… каким застывшими выглядят глаза. Она слушала Стива, а потом, выдержав паузу – ровно такую, которой от неё ждали – согласно кивнула и улыбнулась. Не слишком широко, но и без напряжения. Так, как положено. Синтезоид поморщился. Он не чувствовал в поведении колдуньи фальши, но всё это было неправильным. Во всё происходящее закралась какая-то фатальная, критическая ошибка, из-за которой дефекты системы лишь накапливались. Быть может, этой ошибкой была для Ванды смерть её брата. Бесстрастный разум рассматривал эту гипотезу в числе наиболее вероятных, но всё же Вижен надеялся, что это не так.

Надежда. Отрицание реальности. Предпочтение менее вероятных вариантов в угоду собственным желаниям. Это было крайне не рационально, но Вижен всё равно надеялся, потому что понимал: если первая догадка верна – дефект непоправим.

– Она согласилась? Серьезно? – Наташа была приятно удивлена. – Что ж, поздравляю, Стив.

– Мы должны помочь ей адаптироваться в команде, – серьезно заметил он и посмотрел поочередно на всех присутствующих. – Насколько я понимаю, если не считать работы с Пьетро (а это особый случай), ей вообще не приходилось работать в команде раньше.

– Так и есть, – негромко подтвердил Вижен. Он стоял у окна, спиной к остальным, и рассматривал городские огни, но перед внутренним взором вновь мелькали выписки из протоколов, досье, газетные статьи – всё, где отпечаталась биография Ванды. Теперь он знал её жизнь лучше неё самой, но этот огромный массив данных нисколько не помогал найти ни решения, ни объяснения того, почему решение стало столь важно для него.

– С понедельника начнем совместные тренировки, командные и индивидуальные, попарно, – сказала Наташа. – Я разработаю систему. Думаю, за несколько месяцев интенсивных занятий подтянем всех до приемлемого уровня.

– Ну а пока Романофф не начала систематически избивать нас, устроим для Ведьмочки приветственную вечеринку!

– Кажется, она не слишком-то настроена на бурное веселье, – с сомнением произнес Стив, но Тони лишь отмахнулся.

– Да, но если ничего не сделать – так и будет киснуть. Поэтому – вечеринка! Все приглашены. И ты, Стив, обещаю, никто не будет выражаться!

Капитан наградил друга выразительным взглядом, но тот только усмехнулся, уже подхватывая планшет и отдавая распоряжения Пятнице.

– А ты что думаешь, Вижен? – Наташа откинула голову назад, глядя на синтезоида, и даже в таком неудобном положении не теряя проницательности взгляда. – Как Ванда отнесется к вечеринке?

Вижен какое-то время молчал, рассматривая проносящиеся перед его взглядом фотографии, статьи и собственные воспоминания, потом взглянул на шпионку.

– Возможно, ей необходимо сменить обстановку. Думаю, может получиться, если… – он замялся, подбирая правильную словестную конструкцию к тому, что осознавал в фоновом режиме, – … если на неё не будут излишне давить.

– Да она сама на кого хочешь надавит! – фыркнул Тони, щелкая по экрану.

Синтезоид взглянул на него, прищурившись и анализируя фразу. Ведь он был прав: пределы могущества Ванды были неизвестной величиной, и пока опытные данные говорили, что границы прочерчены лишь её воображением и уровнем контроля над силой, даже саму природу которой Вижен не вполне понимал. Ванда управляла хаосом, слишком переменчивым даже для того, чтобы определить материя он или неизвестная энергия. Да, она могла «надавить» на кого угодно. Сильная и способная управлять своей силой в достаточной мере, чтобы ничего и никого не бояться. Вижен качнул головой, не в силах понять, почему же этот логичный вывод вступает в противоречие с эмпирическими данными. Почему при всей своей силе Ванда казалась настолько хрупкой и потерянной?

Старк не был бы Старком, если бы не попытался устроить «вечеринку с размахом», так что остаток того вечера команда потратила на сдерживание его порывов нестареющего тусовщика.

– Да бросьте вы, зануды, – ворчал Тони – надо же показать девчонке, как мы умеем веселиться!

– Тони, если ты превратишь базу в ночной клуб со светомузыкой и оравой девиц, будет сложновато убедить Ванду, что это вечеринка в её честь, а не в честь твоего желания повеселиться.

– Не возражаю против оравы девиц! – ввернул Сэм.

– Помню я, чем обычно заканчиваются такие вечеринки у Тони, – фыркнул Роуди. – Когда там у тебя день рождения?

– Ой да ладно, серьезно, Роудс? – закатил глаза Старк – Ну когда это было! И в конце концов: если не моя вечеринка, то какая? Давайте-давайте, выдвигайте гениальные идеи! Что: пицца, монополия, танцевальная битва и старые фильмы?

– Мм… – Наташа задумчиво окинула всех взглядом.

Тони опешил:

– Ты же не серьезно! – воскликнул он и, выдержав паузу, изобразил на лице страдание. – Серьезно, да?

– Не знаю, что такое танцевальная битва, но настольные игры и старые фильмы вполне подходят для создания дружеской атмосферы, – заметил Стив.

– Особенно под пиво и пиццу, – утвердительно кивнул Сэм.

– И быть может, после этого даже не придется объясняться с командованием вооруженных сил по поводу очередного бардака! – воодушевленно поддержал Роуди.

– Вы ужасно, просто невероятно скучные, – констатировал Тони, картинным жестом смахивая с экрана планшета всё, что успел туда вписать. – Но хорошо, тогда: пицца, пиво, настольные игры, танцевальная битва, пижамы в виде зверюшек, старые фильмы – он поднял глаза – ну может хотя бы пенное джакузи?

– Нет, – прозвучал единогласный ответ. А Наташа, приблизившись и заглянув в планшет из-за плеча Тони проворковала тем особым, вкрадчивым голосом, от которого у её врагов, наверняка, наступало предынфарктное состояние – и без пижам.

– Совсем? – Тони приподнял бровь и нагло ухмыльнулся – Беру свои слова назад, вечер может стать не таким уж скучным!

В течение следующего дня в гостиной появилась неприметная светодиодная гирлянда с теплыми, желтыми огоньками, на кухне прибавилось запасов выпивки, а возле одного из диванов выросла стопка цветастых коробок с настольными играми. Когда рутинные рабочие дела были завершены, и большая часть сотрудников покинула базу, оставив её в распоряжении непосредственных хозяев, Наташа, прижимая плечом телефонную трубку, сказала.

– Вижен, позовешь её?

Синтезоид немного удивился.

– Не уместнее ли будет тебе это сделать?

– Она ведет стратегические переговоры насчет пиццы, – прокричал Старк с другой стороны комнаты. – У тебя же отлично получается вытаскивать Ведьмочку, может удастся не только из рушащегося города, но и из комнаты!

Вижен поморщился, направляясь к лестнице.

– Думаю, при ней упоминания об этом будут не уместны, Тони.

– Да знаю я, знаю, – проворчал он, махнув рукой – иди уже.

Через полминуты Вижен стучал в дверь Ванды. Чуткие слуховые датчики фиксировали в комнате движение, дыхание… даже сердцебиение, если сосредоточиться, и шаги. Шаги у неё были легкие, синтезоид помнил, как она порой скользила по коридору, практически не производя шума, который способны были воспринять люди. Интересно, где она приобрела этот навык? Вероятно, это произошло до того, как её брат получил возможность двигаться со сверхчеловеческой скоростью. Интересно…

– Вижен? – Ванда открыла дверь и недоуменно смотрела на него. Каштановые волосы свободно рассыпались по плечам и почти сливались по цвету с темным платьем, очень похожим на то, в котором он впервые увидел её. – Что-то случилось?

– Нет, всё в порядке, – тут же ответил синтезоид, возвращаясь к своей основной задаче на данный момент. – Команда устраивает в гостиной небольшую встречу, я пришел позвать и тебя.

– Спасибо, я не люблю вечеринки, – пожала плечами Ванда и уже начала закрывать дверь, когда Вижен положил на неё ладонь. Не удерживая, но привлекая внимание.

– Это не будет вечеринка, – он постарался улыбнуться так, как часто улыбался Стив, Вижен отмечал, что улыбка Капитана у многих вызывает доверие и симпатию. – Не совсем то, что обычно подразумевается под этим словом. Там только команда, без посторонних. И мы бы хотели, чтобы ты тоже присоединилась, – он помедлил, глядя ей в лицо. Анализ мимики говорил о её сомнениях, и Вижену хотелось изменить это. Хотелось…повлиять. – Ты теперь тоже часть команды, Ванда. Команда – это не только тренировки и задания,– убрав руку от двери, Вижен протянул её девушке. – Пойдем?

Датчики, отвечающие за ощущение времени, барахлили, казалось, что прошла целая вечность, пока Ванда немигающе смотрела на его ладонь. Но потом она всё же кивнула, сунула ноги в темные балетки и взяла его за руку.

– Хорошо. Ненадолго, наверное, можно пойти.

Когда они спускались по лестнице, внизу царила привычная суета: Наташа спорила с Тони о фильмах, Стив рассматривал коробку с диском, Сэм и Роуди заносили в гостиную две упаковки с пивом…

– Привет, Ванда, – кивнул ей Клинт, он сидел рядом со спорящими, но не принимал участие. Вижен задумался, действительно ли лучник первым заметил их появление, или же остальные просто решили не смущать новенькую излишним вниманием?

– О, ты-то мне и нужна, – воскликнула Наташа, выхватывая из рук Стива диск и разворачиваясь. – Будешь независимым экспертом.

– Экспертом в чем? – прищурилась Ванда, ища подвох в словах Черной Вдовы. Она так и не отпустила руку Вижена, и он почувствовал её напряжение.

– В выборе фильма. Сегодня начинаем с кино, и раз уж ты первый раз на подобной вечеринке, тебе предоставляется право выбирать. Итак, Ванда Максимова: будем смотреть новый «Стартрек» или «Пробуждение Силы»?

– Только оригинальный Стартрек, только старая трилогия! – раздался позади голос Роуди.

Ванда пожала плечами.

– Не знаю, мне ни о чем не говорит ни то, ни другое.

– Ты не смотрела «Звездные войны»?! – Наташа выглядела ошарашенной, и даже Вижен не мог взять в толк, притворяется она или удивлена искренне.

– Значит Стартрек, – за плечом Черной Вдовы появился Сокол. – Начинать знакомство со «Звездными войнами» с «Пробуждения Силы» – кощунство!

– Скройся, – шикнула на него Наташа – Ты вроде бы не Ванда Максимова, или как?

– Я не против, – Ванда кивнула, и Вижен заметил, как на мгновение уголки её губ дрогнули, будто она хотела улыбнуться. Но сразу после этого напряжение возросло. Она ожидала чего-то другого, чего-то худшего, и несоответствие вызывает в ней беспокойство. Заставляет ждать резкой перемены атмосферы – к такому выводу пришел Вижен, показывая ей, где можно сесть. Рука у нее была теплой и приятной наощупь, кожа совсем немного отличалась по ощущению от его собственной.

Когда свет пригасили, а на большом экране, обычно использующимся на брифингах, появились начальный титры, рядом с Вандой уселась Наташа, протянув ей бутылку пива и устроив между ними большую миску с чипсами.

Следующие полтора часа Вижен мог бы охарактеризовать как «крайне любопытные». Технологии, продемонстрированные в фильме, вызвали у Тони живейшее возмущение, и он то и дело разражался гневными тирадами и пускался в объяснения на тему: «почему так не может быть». Остальные смеялись и грозили чем-нибудь запустить в «гения и филантропа». Вижен не был уверен, услышал ли это кто-то ещё, но до его слуха в какой-то момент донеслись тихие слова Ванды «я буду первой». Не смотря на то, что формально они обещали Старку некое агрессивное действие, неприязни в тот момент Вижен в них не распознал.

– О, а вот и Спок, – усмехнулась Наташа и, тронув Ванду за руку, скосила взгляд на Вижена. – Знаешь, кого-то мне этот персонаж напоминает. Обрати внимание, потом скажешь, права я или нет.

Этой реплики синтезоид не понял и, учитывая степень громкости слов Наташи, сделал вид, что вообще не слышал её – шпионка явно говорила лишь для Ванды. Хотя ему и было любопытно, в чем смысл сказанного.

– А теперь время бизнеса! – бодро воскликнул Тони, как только фильм закончился. На стол легла Монополия.

– Вообще-то детям время спать, – наставительно заметил Клинт, беззлобно поддразнивая Ванду. Она ответила ему выразительным взглядом, в котором скептицизм странно сочетался с расположенностью.

– Ты притащил сюда детей и не сказал нам?! – ужаснулся Старк – Как ты мог, они же разберут нам базу по винтику!

– Учитывая, сколько мне приходится нянчиться с вами…

Вместо ответа в Клинта полетела подушка, он с легкостью увернулся, качая головой:

– Слабо, очень слабо.

Как бы участники ни фыркали, раскладывая по столу цветастое поле, игра быстро захватила всех, и даже Ванда, как показалось Вижену, периодически поддавалась воздействию общей атмосферы и забывала выглядеть хмурой. У стола постепенно накапливались пустые бутылки из-под пива, кубики летали по полю, яркие выдуманные банкноты переходили из рук в руки, то и дело раздавался смех…

– Так, ладно! – через какое-то время решительно сказала Наташа, передвигая разноцветную валюту в центр игрового поля – Надо срочно что-то предпринять, пока нас тут совсем не разорили.

Она поднялась и быстро взбежала по лестницу, ведущей на этаж личных комнат.

– Хм… – Старк задумчиво смотрел ей вслед – она пошла за оружием?

– Смотри при ней такое не скажи, Тони, – посоветовал Клинт – если не хочешь оскорбить. Оружие у неё всегда с собой. Ты ведь не хочешь оскорблять Наташу, правда? – он посмотрел на Старка, приподняв бровь.

– Определенно нет!

Тем временем Наташа вернулась, в руках у неё была большая скатка, напоминающая ковер и картонный круг со стрелкой.

– Нет…

– За что…

– А это не чересчур…?

– Я слишком стар для этого дерьма…

– Может, всё же…

Наташа, игнорируя возгласы и усмехаясь, расстелила на полу большое полотнище с несколькими рядами цветных кружков, а круг со стрелкой бросила Вижену, подмигнув:

– Ты не против выдавать задания на первый круг?

– А что это? – Ванда с интересом обходила поле, покачивая в руках бутылку.

– Ты никогда не играла в твистер? – неподдельно удивился Тони, даже не добавив шуточку.

– Твистер? – она моргнула.

– Суть вот в чем, – пришла на помощь Наташа, указывая на Вижена своей бутылкой, – он будет крутить ту стрелку, на секторах написано, на какой круг мы должны будем поставить руку или ногу… – она призадумалась – …и так как вы все – зеленые новички, сектора про голову будем пропускать. Ну и вот: а мы должны постараться выполнять эти задания. Чем дольше продержимся, тем лучше.

– Обучающий курс камасутры, – громким шепотом произнес Сэм, проходя мимо. – Особенно на Наташином поле, оно у нее усложненное. – Ванда фыркнула.

Работающая в фоновом режиме программа распознавания незнакомых терминов тут же нашла для Вижена справку. Он недоуменно посмотрел на Сэма.

– Какое отношение эта игра имеет к индийской практике…

Тони хлопнул его по плечу и покачал головой. В темных глазах отчетливо фиксировалось веселье.

– Тут не объяснить, смотри – и сам увидишь! – с напускной серьезностью заметил он.

Наташе в игре не было равных: в её теле будто остались одни гибкие мускулы, и она с легкостью выполняла задания, то делая «колесо», чтобы обогнуть препятствие в виде Сэма, то подныривая под торс Стива и дотягиваясь кончиками пальцев до нужного круга. Всё это, казалось, не составляет для неё никакого труда и даже более того: пронаблюдав немного Вижен заметил, что шпионка время от времени намеренно дотрагивается до более дальних кругов, чтобы затруднить игру остальным.

– Стив, левую руку на красное, – сказал Вижен. Стрелка еще не остановилась, но он уже просчитал, где она замрет.

Кэп осмотрел свободное пространство и замялся. Наташа ухмыльнулась.

– Чего ждешь, Роджерс? – не смолчал Тони. Они с Клинтом и Роуди сидели на диване, уже выбыв из игры.

Стив заворчал, но всё же потянулся к свободному кружку, при этом едва не ложась на Наташу.

– Теперь попробуй выберись! – ухмыльнулся Сэм, стоявший в другой части поля в позе черепахи.

– Вызов принят! – фыркнула Наташа, а потом подмигнула Стиву. Вижен не успел заметить её движения, но судя по тому, как Капитан закатил глаза, это была какая-то провокация.

– Ванда, правая рука на синее поле.

Глаза синтезоида тут же нашли ведьму. Она стояла у самой границы поля, за Сэмом, и на лице сейчас явственно отразилась растерянность: Сокол перегораживал ей путь. Девушка начала было разворачиваться, но Наташа тут же её окликнула:

– Нет-нет, никаких переворотов! Ты не должна убирать ноги с кругов. Стой, как стоишь.

– Ну и как же мне тогда…?! – возмутилась Ванда.

– Отклонись назад, ты дотянешься, – мило улыбнулась Черная Вдова, совершенно игнорируя нависшего над ней Стива.

– Я ж упаду! – протестовала ведьма, но Вижен, не сводивший с неё глаз, замечал, как взгляд её изменился, сосредотачиваясь. Она начала просчитывать в уме это движение.

– Ну ничего, не смертельно, даже если так, – фыркнула Наташа. – Сэм у нас крепкий, выдержит. А, Сэм?

– Тебя-то? – Сокол широко улыбнулся Ванде – да запросто!

Ворча что-то себе под нос, Ванда ещё раз отхлебнула из бутылки, потом отставила её и начала медленно отклоняться назад, вытягивая руку. Вижен напрягся, осознавая, что рассчитывает траекторию падения, если нога у нее соскользнет. Выходило, что Наташа права: ничего катастрофичного и даже вряд ли травмоопасно – Ванде даже не требовалось удерживаться в неудобном положении, она могла опереться спиной на спину Сэма. Хотя не поступила так, когда её пальцы, наконец, коснулись синего поля. Вижен прищурился, наблюдая за ней. Почему? Упрямство? Попытка доказать, что она может справиться сама? Недоверие?