Текст книги "Лимитерия (СИ)"

Автор книги: Хог Лимит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 155 (всего у книги 185 страниц)

«Хи-хи-хи! Радуйся этому, дурачок!», – мысленно рассмеялась Алиса, услышав раздумья Хога. – «На такие подвиги, на которые пойдёт Элли ради тебя, не каждая девушка решится».

«Ой, всё, надоело!», – окончательно нахмурившись, Хог отмахнулся от эрийки. – «Надоела уже со своими соплями, если честно».

«Как знаешь, мой милый друг. В любом случае, я люблю тебя и желаю тебе счастья! Чтоб было не так, как у всех, а именно так, как у тебя».

Однако Лимит ничего ей не ответил, и Бластер перестала разговаривать с ним с помощью анти-человеческой телепатии. Впрочем, поблагодарить девушку всё же стоило – по крайней мере, Хог перестал думать о грустном, так как забил голову другим. Это частично увело его от чувства вины, и Лимит смог свободно выдохнуть.

– Ну что ж, нам пора! – напомнил Макс, после чего все посмотрели на него. – Возвращаемся к остальным.

5. Охотники покинули холл и через винтовую, каменную лестницу спустились в подземные, большие трубы, которые вели в туннели. Уходя, Хог заметил в окне Флэйм, которая провожала выживший отряд взглядом. Заметив на себе внимание Лимита, девушка подмигнула ему и помахала рукой. Харона, как ни странно, они больше не увидели: чёрный воин так незаметно ушёл с крыши, что не заметила даже Элли. Оказавшись в подземных трубах, Эс сразу начал жаловаться на сырость вокруг, отчего ребята чуть не взвыли.

– Слушай, давай только без этого, ладно? – твёрдым голосом попросил Бёрн, ибо он больше всех хотел покинуть Ботанический Сад, чтобы не находиться рядом с анти-людьми. – Чем быстрее выйдем на Новочеркасск, тем скорее доберёмся до Ростовского кордона.

– Ух, как же я соскучилась по нашему кордону, – мечтательно улыбнулась Юлия, закатив глаза. – Мы отсутствовали недели две, но ощущение такое, что вечность.

– Хе-х. Мне тоже надо туда заскочить, повидать своего старого друга. А то забыл про него с этой работой, – хмыкнул Алекс, чем удивил кое-кого.

– А тебе-то туда нафига? – удивившимся оказался Эс. – Что за кореш у тебя в «Луче»? Это, случаем, не бармен Бром?

– Да! Эм-м. Как ты узнал?

– Ха-х! Короче, слушай, шо сейчас батьку тебе расскажет, – и Корт начал свою историю. – Я такой, короче, в «Луч» захожу, и все тёлки сразу потекли при виде меня. Ну, я такой: «Цыц, девочки! Батя – он коньяк, а не пиво. Не разливное. Попробует его не каждая», – Эс рассказывал с таким выражением лица, будто это реально было. – И тут я смотрю – Эл сидит за столом и грустит. Я ж подхожу к ней, говорю такой: «Эй, девчонка! Полюби меня, мальчонка». Ну, ты понимаешь, я такой крутой был, там все в шоке от меня были.

– Ого! Нифига себе, ты мужик! А дальше что было?

– А дальше Эл сказала Хагару, чтобы он мне голову отбил, – с дебильной улыбкой признался Эс, чем рассмешил всех, кроме Хога и Элли, которым было не до него. – Этот качмэн говорит мне: «Будешь понтоваться, и я тебя обосру». А я такой ему: «Давай, обосри меня, говнище!».

– А он что?

– Обосрал меня, сук! – вот тут Корт снова начал обманывать, но ребятам от этого стало ещё смешнее.

– Ахахаха, я сейчас сдохну, ахахаха! – хохотал Алекс, утирая слёзы. – Так как ты узнал, что я дружу с Бромом?

– А-а. Так он сам мне сказал. Пояснил, мол: Хагар много понтов кидает; жаль, что Алекс не поставит его на место. Он один раз назвал твоё имя, но я тебя запомнил. Я запомнил тебя, паца-а-а-а-н!

– Паца-а-а-а-н! – и парни начали ржать, как дебилы.

– Эм. Ал всегда таким был? – шёпотом спросил Бёрн у Авроры.

– Всегда. За это его, в принципе, и не любили в команде «Гром», – ответила Лимит.

– Прям как нашего лимитерийца, хе-х.

Хог и Элли продолжали молчать, когда как остальные предпочитали разговаривать. Первый лимитериец украдкой посмотрел на эрийку, но она находилась в своих раздумьях. Её сильно омрачила новость о том, что хэйтер пойдёт один на встречу с Триггером. Но возражать эри-венерийская принцесса не стала, так как через восточный туннель её всё равно не пропустят, ибо его охраняет Гепард. Лишь Хог и Макс пойдут по нему. Остальным прямая дорога через западный туннель, который выведет их к Новочеркасску. Оттуда ребята смогут сесть на поезд и успешно доехать до Ростова-на-Дону. От одной только мысли, что они скоро придут в «Луч», у Эса, Юлии, Алисы и даже Бёрна с Алексом ноги подкашивались от радости. Аврора была сдержанной в этом плане, потому сохраняла прохладный образ, как и прежде. А Хан ничего не слышал об этом кордоне, да и не знал там никого.

Вскоре ребята вышли из труб и попали в тёмное подземелье, где было много сырой земли. Тут Эс снова начал жаловаться, но его успешно заткнули. Чтобы не заблудиться, Макс извлёк из халата два фонарика и один вручил Юлии. Эс и Бёрн освещали дорогу с помощью огня, созданного в их руках. Элли и Аврора не нуждались в этом, обладая потрясающим зрением. Дальше речь зашла о том, как там поживают остальные охотники, пока ребят не было. То, что Эльза была жива, друзья уже поняли. Эрийка не имеет никакого отношения к элементам и наверняка сейчас сидит, волнуется, не зная, куда подевался Зеро. Да уж, спокойно на его гибель она точно не отреагирует. К тому же, Эс хотел повидаться с Венециусом, а Юлия очень соскучилась по Мари. Алекс, естественно, шёл туда, чтобы навестить Брома, а то два друга очень давно не виделись.

Когда дальнейший путь поделился на восточный и западный туннели, ребята стали прощаться. Макс подошёл к первому и остановился там, ожидая, когда Хог попрощается со всеми.

– Ну, братан, ни пуха, ни чёрта. С пером тебя, в общем! – с дебильной улыбкой пропыхтел Эс, пожимая другу руку.

– Давай, лимитерийский принц, не оплошай! Я верю в тебя! – улыбнулся Бёрн, обменявшись с ним рукопожатием.

– Ты справишься, Хог! В твоей победе я не сомневаюсь, потому что ты особенный и всегда им был, – Алиса горячо обняла юношу, после чего поцеловала его в щеку и отстранилась. – И не смей не возвращаться! Если ты попробуешь впасть в депрессию, я найду тебя и покусаю.

– Ну… это… удачи, в общем, – сдержанно попрощалась Аврора, скрестив руки на груди.

– Если ты порвёшь Триггера, я съем свои ботинки и начну встречаться с Хексус, ахахаха! – расхохотался Алекс и, обнявшись с хэйтером, похлопал его по спине. – Давай, мэн, не подведи нас! Тебя не сломали ни батя мой, ни демон Игнат, ни наёмник Дан. Триггер по сравнению с ними сосёт, так что… дерзай!

– Обязательно возвращайся! Мы будем ждать тебя, – улыбнулась ему Юлия.

– Я верю в твою победу, Хог. Каким бы сильным Триггер ни был, ему никогда не удастся превзойти тебя, – мудро изрёк Хан, положив ладонь на плечо Лимита. – Твои родители могут гордиться тем, что у них вырос такой замечательный и очень добрый сын.

«Ты всегда побеждал, Хог, и в этот раз тоже победишь. Стая в тебя тоже верит», – обнял его напоследок Пряник.

6. Хог попрощался со всеми друзьями, кроме Элли. Парень повернулся лицом к девушке, но та отвернулась от него и высокомерно закрыла глаза, скрестив руки на груди.

– Проваливай! – грубо процедила эрийка.

Вот ещё прощание удивило всех, даже невозмутимую Аврору. Но Макс сразу всё понял и вздохнул. Понял и Хан, тяжело закативший глаза. Остальные грустно посмотрели на синеволосую и просто молчали.

– Ну, чего ты встал? Иди! – зло бросила Элли, деловито махнув рукой. – Убирайся! ПОШЁЛ ВОН!!!

В подземелье наступила тишина, нарушаемая лишь падением капель на холодные камни. Злоба эрийка удивила остальных, но она была объяснимой. Поэтому Хог печально вздохнул и медленно кивнул.

– Пока… – прошептал он.

Макс снова включил фонарик и двинулся в восточную сторону туннеля, а Хог побрёл за ним. Друзья грустно посмотрели вслед ушедшему первому лимитерийцу, после чего глянули на синеволосую эрийку, и стали продвигаться к западному туннелю. Они видели озлобленную и надменную Элли в этот момент, стоявшую ко всем спиной, со скрещёнными на груди руками. И знали, что отвернулась она лишь для того, чтобы никто не видел её слёзы…

Прошло два часа.

Выживший отряд продолжал идти вперёд, освещая себе дорогу фонариком и огнём. Элли нагнала их через несколько минут и шла рядом, не разговаривая ни с кем. Её состояние ребята понимали: она не хотела отпускать Хога одного, но увы, ничего нельзя было поделать. Можно было бы пойти в восточный туннель за Хогом и Максом, да только там сейчас находится Гепард и никого не пропустит дальше. Оставалось лишь смириться с этим и продолжать идти вперёд.

Юлия, Эс и Бёрн шли впереди, чтобы освещать всем путь, а Элли, Аврора, Алекс, Хан и Пряник находились сзади. Прощание с Хогом выдалось тяжёлым (в основном, благодаря нервам лидера команды «Серп»), но ребята постарались себя порадовать другими мыслями. В конце концов, скоро они окажутся на кордоне, а это не могло не радовать. Правда, Юлии было грустно оттого, что с ними нет Орфея, но девочка взяла себя в руки. Эс был точно таким же, как и она, поскольку возвращался домой без Блейз.

Чтобы никто не грузил себя ненужными мыслями в тёмной тишине, телекинетик начал рассказывать ребятам анекдоты. К счастью, среди выжившего отряда проявились ещё оптимисты в лицах Алекса и Алисы, которые начали помогать Эсу поднимать настроение всем. Да, прощаться очень тяжело, но нельзя было накручивать себя из-за этого. Хотя Корт понимал, что Элли будет и будет себя накручивать, поскольку больше всех волнуется за Лимита. Но хотя бы немного развеяться стоило.

7. Когда впереди показался свет, Бёрн, как ни странно, первым заорал и сразу же побежал вперёд. За ним подтянулись и Эс с Юлией, а затем их настигли Алекс с Алисой. Элли, Аврора, Хан и Пряник предпочли спокойно двинуться к выходу.

– ЗЕМЛЯ! ЧЁРТ ПОДЕРИ, ЭТО НАША РУССКАЯ ЗЕМЛЯ! ММ, КАКОЙ ЗАПАХ! – Бёрн первым выбежал из туннеля, и, не обращая на боль в глазах из-за резкого света, упал на колени, чтобы зачерпнуть горсть земли. – МАТЬ ВАШУ, НАКОНЕЦ-ТО Я ДОМА! В РУССКОМ ГОРОДЕ! В РОССИИ! Я В РОССИИ!!!

– Сразу видно, кто больше всех хотел вернуться домой, – хихикнула Юлия, чем рассмешила некоторых.

– Так вот, как выглядит Новочеркасск? – промолвил Хан, заметив недалеко от туннеля расположенный город. – Никогда здесь не был.

– А мы были. Как-то однажды отправились на задание по истреблению наёмников, – улыбчиво рассказал Эс, после чего осмотрелся по сторонам и увидел вдалеке горный каньон. – Там мы, кстати, нашли пирамиду, в которой встретились с Обезьяной. Правда, встреча была не самая радужная, хе-хе-х.

– Мм, свежий воздух! Мне очень понравилось в Ботаническом Саду, но я сильно соскучилась по родному краю, – нежно улыбнулась Алиса, с наслаждением вдыхая воздух.

– Хе-х! А ведь мы когда-то с Бромом и Хексус сюда приезжали. Давненько это было, – усмехнулся Алекс, скрестив руки на груди. – Шашлыки жарили вместе с картошкой, да и просто отдохнуть от кордона. Но этот туннель я раньше не видел.

– Видимо, он появился относительно недавно, – с прохладой изрекла Аврора.

Выживший отряд начинал радоваться. И особенно радовался Бёрн, которого просто невозможно было поднять с колен. Военный аж целовал землю, радуясь тому, что они наконец-то покинули и злосчастный остров «Пурган», и Ботанический Сад, где эриец чувствовал себя неуютно. Алекс развалился на траве и вытянул руки в разные стороны, наслаждаясь чудесным мгновением. Эс продолжал рассказывать весёлые истории, веселя при этом Алису и Юлию. Хан же осматривал окрестности, и его очень сильно удивляла культура людей. Такого он ещё никогда не видел. Пряник прыгнул в траву и начал в ней кувыркаться, не забывая при этом урчать от радости. Элли одна стояла с хмурым выражением лица.

– Блин, мне надо помыться! – заскулил Эс, нюхая свои подмышки. Некоторые тут же поморщились и помахали ладонью около носа. – Я, блин, потняками воняю.

– Ты хотел сказать «пахну», – весело поправил его Алекс.

– Да, точно! Я пахнупотнущий.

– Будем считать, это твой индивидуальный, чарующий аромат, – в «капле» рассмеялась Алиса, чем рассмешила остальных.

– Надеюсь, на кордоне меня не встретят с криками: «Фу, лимитерами запахло»? – поинтересовалась Аврора.

– Фух, нет, не скажут они такое. Всё будет нормально, – с улыбкой обнадёжил её Бёрн. – Если подобное произойдёт, я сломаю хаму челюсть.

– А если это будет хамка?

– Ну… я сломаю ей шею.

– Умеешь ты вселять в людей уверенность, – краем губ улыбнулась Лимит, на что Бластер подмигнул ей.

– Ну, тогда пойдём? До вокзала пятнадцать минут ходьбы. Затем сядем на поезд и через час будем уже дома, – повеселела Юлия.

– Да!!! – хором ответили ей.

Охотники двинулись вперёд и собирались уже было спускаться со склона, как вдруг заметили, что Элли не идёт за ними.

– Всё в порядке, Эл? – спросил Бёрн. – Замёрзла, что ли?

Но неожиданно произошло то, что шокировало абсолютно всех. Эрийку тут же объяло пламенем, после чего она… сгорела. Лишь пепел остался от неё, подхваченный ветром и унесённый далеко.

– Это клон! – крикнул Хан.

– В смысле? – опешил Алекс. – Хотите сказать, что настоящая Элли осталась в туннеле?

– Так с нами сюда шла не Элли, а её клон? – удивился Эс.

– Стоп-стоп-стоп! Она создала клона в тот момент, когда мы начали расходиться, да? Эй, Абсолют Опыта! – Бёрн тут же набросился с руганью на зеленоволосую. – Ты что, не могла заметить изменения за Эл? Ты разве не видели, что с нами идёт не она, а её клон? Какой с тебя Абсолют Опыта, чёрт подери?

– Эм-м. Я думала о том, что мы скоро покинем туннель и как-то не обращала ни на что внимание, – изумлённо оправдывалась Аврора.

– Агр! Чёрт подери, хреновый с тебя Абсолют, скажу я тебе честно! Только и думаешь о свободе!

– Подожди-ка! Ты чего это на меня наезжать начал? Ты самый первый выбежал из туннеля и землю начал нюхать, чуть ли не плача.

– ЧТО?! НУ-КА ПОВТОРИ, ЧТО ТЫ СЕЙЧАС СКАЗАЛА, ЛИМИТЕРКА!

– СКАЖЕШЬ, Я НЕ ПРАВА? ДА-ДА, КОНЕЧНО! ЕСЛИ БЫ НЕ НАШЕ ПРИСУТСТВИЕ – ТОЧНО БЫ РАЗНЫЛСЯ, ЭРИЕЦ!

– АГР! ТЫ НАРЫВАЕШЬСЯ, Я НЕ МОГУ ПОНЯТЬ?

– ДА, Я НАРЫВАЮСЬ! НУ, ЧТО ТЫ МНЕ СДЕЛАЕШЬ, ГЕРОЙ?

– АХ, ТЫ…

– Хватит вам! – осадил обоих Хан, оборвав возникшую перепалку между Абсолютами Опыта и Силы. – Бёрн, Аврора тоже хотела побыстрее покинуть туннель, поэтому не обращала внимания ни на что. А Элли, как-никак, тоже Абсолют Опыта, поэтому она ловко заменила себя на клона и отправила его вместе с нами, – затем посмотрел на Лимит. – Аврора, ты тоже не цепляй Бёрна. Он просто очень сильно волнуется за Элли, поэтому и сорвался. Не ругайтесь друг с другом!

– Ладно, я тебя прощаю! – «извинились» друг перед другом Бёрн и Аврора, гордо скрестив руки на груди.

– Но зачем Элли заменила себя на клона? – продолжала удивляться Алиса. – Неужели она решила пойти за Хогом?

– Исключено! Там находится Гепард, а красную он уж точно не пропустит, – покачал головой Алекс. – Элли не дура, чтобы пойти на свою смерть.

– Стоп! – воскликнула Юлия. – А что будет, если пойти в обратную сторону туннеля?

– Пряник говорит, что противоположная сторона выведет к деревне демонов, – перевела слова енота Бластер и тут же спохватилась. – Что? В каком это смысле?

– ЭЛ ПОШЛА К ДЕМОНАМ?! С УМА СОШЛА, ЧТО ЛИ? ДА ОНИ ЖЕ ЕЁ ТОЛПОЙ ИЗНАСИЛУЮТ!!! – Эс так сильно перепугался, что схватился за голову. – А БРАТАН ВСЕ АМУЛЕТЫ КОЛО ЗАБРАЛ С СОБОЙ! ОНА НЕ СМОЖЕТ ЗАЩИТИТЬСЯ! КАКОЙ ЖЕ Я ИДИОТ, ЧТО НАЧАЛ КИДАТЬ ПРИКОЛЫ ПО ПОВОДУ СОВМЕСТИМОСТИ АНТИ-ЧЕЛОВЕКА И ДЕМОНА! ВОТ ДУРАК, ВОТ ДУРАК!!!

– Так, всё, успокоились! ЖИВО!!! – прорычал Бёрн, чтобы урегулировать панику в отряде. – В восточный туннель Эл не пойдёт, ибо там находится Гепард. Но в обратную сторону не пойдёт, потому что этот путь выведет её к деревне демонов.

– Вполне возможно, что принцесса решила попозже нас догнать. Наверное, хочет побыть одна, чтобы успокоиться, – договорила за него Аврора.

– Давайте я по фасту сбегаю в туннель и поищу её? – предложил Алекс. – Думаю, энергии хватит, чтобы…

– Не думаю, что принцесса будет рада твоему визиту, Ал.

– Будем ждать её? – спросила Алиса.

Ребята задумались, после чего Бластер-старший покачал головой и махнул рукой.

– Нет. Эл наверняка решила поплакать, волнуясь за Хога. Как только выплачется, она нас догонит.

– Ну, этот вариант намного лучше, чем в туннель к Гепарду или обратный путь к демонам, – боязливо вздохнул Эс.

Охотники решили продолжать идти к вокзалу, хотя исчезновение Элли очень сильно ошарашило их. Бёрн, конечно, был всё ещё зол на Аврору, однако не мог её винить в том, что девушка не углядела за эрийкой. Было ясно, что у Элли просто сдали нервы из-за того, что анти-люди послали Хога на задание в одиночку. Но с другой стороны, первый лимитериец был вооружён пятью Амулетами Коло, а это уже давало ему шансы на победу. Но видно, Элли всё равно осталась подобным итогом недовольна. Так сильно разнервничалась, что даже послала Хога. Поэтому ребята решили дать ей время, чтобы эри-венерийская принцесса успокоилась и привела себя в порядок. Идти и звать её они не решились, ибо боялись попасть под горячую руку огненной охотницы.

В любом случае, ребята надеялись, что Элли быстро выплачется и потом догонит их. Во всяком случае, в то, что эрийка пошла либо на смерть к Гепарду, либо на изнасилование к демонам, охотники не верили. Или старались не верить. Ибо оба варианта приведут к гибели синеволосой, а она не идиотка, чтобы пойти на свою смерть.

Комментарий к Эпизод 137: По разные стороны На скорую руку, на компе... вот:

Хог Лимит: http://pp.userapi.com/c841029/v841029655/aae3/XwZa7N9zVYQ.jpg

====== Эпизод 138: Понять невозможное ======

Играющие треки в эпизоде:

1. God of War OST – Pandora’s Pyres (An Inescapable Past)

2. Sonic The Hedgehog 2006 – Dusty Desert _{The Ruins}

3. God of War – OST – Wind rush

4. God of War – OST – Steamy love

5. Daddy Yanke – Lovumba

6. Craig Gray – Fade Away (GTA3 Head Radio)

1. Что касалось Хога и Макса, то они двигались по восточному туннелю, который должен был вывести первого лимитерийца к другому выходу. Распрощавшись с друзьями, они продолжали идти вперёд. Сахаров освещал дорогу фонариком и сверялся с направлением, хотя было видно, что профессор просто пытается отвлечься. Да, ему тоже нелегко далось это. Не для такого задания Макс собирал команду, не для него. Он тоже чувствовал себя виноватым и понять настроение Хога мог как никто другой.

Следуя дальше, Хог продолжал прокручивать в своей голове прощание с Элли. Очень грубо с её стороны и даже обидно, но Лимит не мог обвинять девушку. Они все устали от постоянных сражений и вечных погонь за неизвестно чем. Именно поэтому Хог очень хотел, чтобы ребята вернулись в «Луч» и ждали, когда он разберётся с Триггером, положив конец безумному злу. Хватит! Первый лимитериец очень сильно вымотался и больше не мог постоянно натягивать на лицо улыбку, показывая всем, что его не сломить. Он устал! Добраться до Триггера – единственное задание, которое волонтёр собирался закончить. Что будет дальше – это уже одному Богу известно. Станет он анти-человеком, погибнет или превратится в инвалида – это не важно. Главное, что этот кошмар исчезнет из его жизни.

– Мне всё успели рассказать, пока ты находился без сознания, дружище, – тихо промолвил Макс, когда ребята ушли достаточно далеко в туннель. – С того момента, как погиб Орфей, вас и атаковали кошмары Лимитерии. Узнал и про твоего брата, Хог. Я… сожалею…

Лимит решил промолчать, ибо не знал, что ответить профессору. Сожалеет или нет – какая разница? Смога этим не вернёшь, да и изменить ничего нельзя. Второй лимитериец был прав: надо действовать, а не надеяться на что-то. Лишь своими силами можно было добиться желаемого, только ими. И теперь Хог понимал, почему Смог из грустного мальчика превратился в мрачного, холодного юношу: жестокая реальность. Первый лимитериец не понимал его, когда они встретились спустя столько лет. Не понимал и тогда, когда они оказались на острове «Пурган». Лишь приближаясь к тому дню, когда Триггер дал о себе знать, Хог – неожиданно для себя – начал понимать Смога. Почему он такой мрачный и не желает идти на контакт с другими.

– Скажи мне, Хог, но только честно: что ты ждёшь от своей победы? – неожиданно спросил Макс.

– Правды! – тихо ответил первый лимитериец.

– А ты уверен, что хочешь знать правду?

Хог снова замолчал. Трудно было ответить на такой вопрос, тем более, в его-то нынешнем состоянии. Сахаров спросил именно то, на что Лимит не мог с полной уверенностью ответить. С одной стороны, да – волонтёр очень сильно хотел понять, кто он такой. Ведь это гораздо лучше, чем всю жизнь не знать о себе и думать то, что может быть неверным. Раньше Хог об этом мало задумывался, но с началом августа юноша очень сильно подсел на эту тему. У всех есть своя история, и он тоже не исключение. Вот только какая? Когда Смог назвался его братом, Хог перестал думать о своей амнезии, приняв правду наёмника. Первый лимитериец и светлый принц – это не то, чего ожидал волонтёр, но и неплохо, с другой стороны. По крайней мере, это объясняло причину кончиков волос, которые были королевской печатью.

Но с другой стороны, Хог… боялся.

Боялся, что правда окажется настолько тяжёлой, что он не сможет выдержать такой груз и свалится с ног. Боялся, его ожидания будут ошибочными. Волонтёра пугала сама неизвестность, кроющаяся за словом «правда». Ему, конечно, много кто говорил, кем является хэйтер, но сейчас Хог понял: то, что скрыто в нём самом – единственный ответ на все вопросы.

– Молчишь. Эх… превращаешься в охотника. Слишком много сомнений в твоём сердце, – Макс откинул доску и освободил проход. – Ты не думал о том, что тебя может ждать после победы?

Хог остановился и задумчиво посмотрел в сторону.

– Нет.

– Почему?

– Не хочу верить в то, чего на самом деле не произойдёт.

– А вдруг произойдёт? – вдруг сказал Макс, когда парень снова двинулся за ним. – Надежда – последнее оружие, когда всё потеряно.

– Быть может, ты перестанешь мне рассказывать лекции на тему философии и психологии? – нахмурился Хог. – Если кому это и нужно, то только тем, кого мы сплавили в «Луч». А я иду в Москву, чтобы узнать правду! И надежда мне для этого не нужна.

Сахаров замолчал. Поначалу Лимит подумал, что профессор просто не решается с ответом, но ошибся. Наоборот, как раз-таки – Макс был уверен в своих словах, что слегка злило Хога. Он очень мудрый, об этом говорил и жизненный опыт сорокапятилетнего профессора. И первый лимитериец пускай и ругался, но в душе он очень ценил Сахарова. У Макса действительно был авторитет, за что его уважали многие. Слова, произносимые им, не были пустыми.

Через несколько минут ребята заметили впереди Гепарда, который прислонился спиной к холодной стене и скрестил руки на груди. Завидев Хога и Макса, анти-люд кивнул, шевельнув при этом хвостом. Фиолетовые глаза с красным, кошачьим зрачком посмотрели на подошедших.

«Удачи тебе, Избранный! Хорошо подумай и сделай правильный выбор. От него зависит твоё дальнейшее будущее», – обронил Гепард.

Хог кивнул, после чего помахал анти-люду рукой и двинулся дальше. Зверь не мог пойти за ним, но искренне желал, чтобы Лимит завершил свои приключения и вернулся обратно в Ботанический Сад. Стая полюбила его и ждала с распростёртыми объятиями. Раньше хэйтер с уверенностью бы сделал выбор, но сейчас у него появилось слишком много обязательств. И на них, к сожалению, нельзя было просто махнуть рукой. Он уже встал на тропу войны, и сворачивать с неё не имел права. От него зависела дальнейшая судьба людей, друзей, любимых… родных, в конце концов. Кто же он? Фальшивка, созданная для того, чтобы предотвратить братоубийство в лимитерийском королевстве, или истинный принц, рождённый для правления Лимитерии?

Тот, кто не испытывает раскаяния и сомнений, никогда не сможет понять свою ценность в этом мире. Это были слова Макса, и Хог неосознанно прислушался к ним. У профессора был железный авторитет, но он ни разу не использовал его, чтобы приструнить команду «Серп» – почему? Зачем Сахарову было терпеть вечные ссоры в команде? Ведь мог с лихвой отчитать Элли за чрезмерное высокомерие, поругать Хога за хулиганство, Эсу надавать подзатыльников за его извращения – в конце концов, Макс мог всё. Почему он этого не сделал?

– А был ли в этом смысл?

– А? – опешил Хог, удивлённо посмотрев в спину идущего профессора. – Я вслух, что ли…

– Ты настолько погрузился в свои мысли, что они стали твоими словами, Хог, – мягко изрёк Макс.

– Ну, раз уж я это вслух сказал, то…

– Был ли в этом смысл? – профессор повторил то же самое, краем глаза посмотрев на волонтёра. – Чего бы я добился, требуя от вас невозможного?

– Эм-м… – растерялся Лимит, после чего хмуро почесал затылок. – Ну-у… дисциплины, наверное.

Сахаров с тихой хрипотцой рассмеялся.

– У волонтёров нет дисциплины. Волонтёры – это свободные охотники! Они сами должны решить, как себя нужно вести.

– Я тебя не понимаю. То есть, тебе просто в кайф было наблюдать за нашими склоками?

– Всё зависело от вас, ребята. Выбор был в ваших руках. Но с другой стороны… – Макс снова посмотрел на юношу. – Измени я что-то между вами, и это были бы уже не вы. Я дал вам свободу, а вы, пускай из через череду ошибок, смогли правильно ей распорядиться.

Хог хотел поспорить с профессором, однако снова промолчал. Макс был прав. Его можно было обвинить в бездействии, когда команда «Серп» всячески ругалась друг с другом, и в то же время, поблагодарить. Он не стал их подгонять под рамки дисциплины. Не ругал и не унижал их никогда. Макс дал им свободу, но как и прежде, оставался основателем команды «Серп». Профессор сблизил ребят не руганью и порядком, а полной свободой действий и путём осознания своих поступков. Они и сами не заметили, как с первых дней начали сближаться. Через грубость, обиды и ругани, но стали единой командой.

– Я не сверхчеловек, дружище. Я простой мужик, клепающий лекарства и помогающий людям, – улыбнулся Сахаров. – Даже без супер-способностей, человек может многое изменить. В первую очередь, он может изменить себя.

– Себя-то может. Это под силу любому.

– А вот и нет. Не у каждого это получается. Такое решение требует огромной ответственности.

Первый лимитериец слушал профессора. Он не знал, на все сто процентов прав Макс или нет, но юноша ему почему-то верил. Сахаров никогда не казался ему простым человеком, несмотря на то, что ни карио, ни способностей, ничего такого у него не было. Если и существовали добрые волшебники в этом мире, то Лимит с уверенностью мог указать пальцем на профессора. И он сам не знал, почему. Хогу хотелось узнать, какой жизненный опыт получил Макс. Что такого произошло в жизни сорокапятилетнего профессора, что он научился понимать многое. Сахаров рассказывал о своём прошлом вскользь и не подробно: служба в армии, ВДВ, работа в лаборатории – и всё. Но Хог чувствовал, что Макс рассказал о себе не всё. Что-то скрывал и не хотел говорить. Как будто в его прошлом произошло что-то очень нехорошее, что и сделало его таким мудрым человеком.

– Ты сказал, что Харон тебя хорошо знает, и вы ровесники.

Макс на секунду остановился, но потом продолжил идти дальше.

– Это правда.

– Как так? По нему не скажешь. Такое ощущение, будто он – мой ровесник, а не твой.

– Я повстречал этого человека, когда мне было восемнадцать. Ему тоже, – промолвил Сахаров, но с какой-то печалью в голосе. – Тогда не было союзов «Орёл», «Медведь» и «Тигр». Лишь один существовал, и имя ему было «Волк».

– Подожди! Выходит, ты тоже был в союзе «Волк»?

– Да…

2. Вот теперь Хог окончательно убедился в том, что плохо знает Макса. Отсюда и стало понятно, почему Сахаров даже в среднем возрасте имеет хорошую подготовку, разбирается в лекарствах и много читал книг. Вот так профессор! Неудивительно, что Бёрн всегда подозревал Макса, чувствуя, что здесь что-то неладное. У профессора было очень богатое прошлое, в которое он не посвящал никого. Даже свою дочку.

– В армию я пошёл семнадцатилетним подростком. Там меня сразу же определили на военно-воздушные войска. Парень я был смышлёный, сообразительный и находчивый – это приветствовалось среди хороших бойцов. Ровно через год моя служба закончилась, и Борис Иванович – координатор союза «Волк» – сразу же выдал мне жетон, являющийся моим паспортом в союзе «Волк». Я довольно быстро выбился в тройку лучших сотрудников; стал не только стрелком, но ещё и учёным. Я был лучшим… пока не пришёл Харон, – рассказывал Макс о своём прошлом. – Впервые мы встретились в восемнадцать лет, но лишь в двадцать он вступил в союз «Волк» – причём, очень быстро – и стал одним из нас. Я помню его ещё тем юношей, который разговаривал. Это было единожды. Когда мы встретились во второй раз, Харон уже молчал. С чем это было связано, я не знаю. Супер-солдат, не обладающий никакими способностями, но умеющий выживать в любых условиях. В союзе «Волк» он стал самым лучшим бойцом.

Хог продолжал слушать Макса и следовать за ним. Профессор решил поделиться с юношей своим прошлым, а заодно и упомянул хозяина анти-людей. Правда, услышанное немного ошарашило Лимита: Харон был простым человеком? Но ведь Лимит видел настоящего анти-человека, с фиолетовым карио и высоким уровнем энергетики.

– Харон стал самым первым, кто услышал голос анти-людей, – объяснил Макс.

Хэйтер тут же подавился воздухом и закашлял.

– Значит, он был человеком? Но как? Почему тогда анти-люди провозгласили его своим хозяином?

– Потому что анти-люди живут по закону стаи. А у стаи всегда должен быть свой вожак и хозяин.

– Эм-м. Как это так? Разве я не первый, кому анти-люди предложили присоединиться к ним?

– Хе-хе-х, увы, но нет. Избранных, оказывается, несколько. Раньше я сильно поражался тебе, потому что ты отличался от других Абсолютов синим карио. Но потом мне многое рассказали, и я понял, что Избранных несколько. Правда, встречаются они редко, – говорил Сахаров. – Ты – второй Избранный, кого анти-люди решили принять в свою стаю. Первым был Харон. Его же они, как первого, и избрали своим хозяином.

– А что такого он сделал, что…

– Извини, Хог, но этого я не знаю. В последний раз мы виделись аж в тысячу девятьсот восемьдесят восьмом году. С того самого времени Харон исчез, и я думал, что он погиб вместе с основным составом союза «Волк».

Харон и впрямь был загадочным, с чем Хог поспорить не мог. Даже Макс, знающий его ещё со времён своей молодости, не мог рассказать о нём многого. Как раз через восемь лет появилась Лимитерия, и люди начали налаживать связь с охотниками. Но по словам Макса было ясно одно: анти-люди появились на Земле ещё раньше, чем возникла Лимитерия. Не исключён был и вариант, что демоны тоже появились раньше Лимитерии. Теперь понятно, почему они по сей день носят звание высших рас.