Текст книги "Лимитерия (СИ)"

Автор книги: Хог Лимит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 153 (всего у книги 185 страниц)

– Флэйм, постой! – окликнул брюнетку Лимит, когда та собралась уходить наверх. – Последний вопрос, хорошо?

– Говори.

Хэйтер вздохнул.

– Как вы понимаете, кто из людей чист, а кто – грешник? Видите насквозь их? Или что-то другое?

Аскер посмотрела на него тёмно-фиолетовым, звериным взглядом, сверкая красными, вертикальными зрачками. Несмотря на хрупкую внешность, светлый принц понимал: она не так проста, как кажется на первый взгляд. Если девушка является хозяйкой анти-людей – значит, она фактически равна их хозяину.

– От них пахнет кровью. Их поток энергии не гармонирующий, а искривлённый, – с особым омерзением фыркнула Флэйм, как будто от сравнения ей стало тошно. – Среди вас, людей, красные стали сильными и успешными. Но для нас они по-прежнему остаются красными. Убийцами!

После чего отвернулась и грациозной, медленной походкой стала подниматься наверх, оставляя Лимита в одиночестве. Парень тяжело вздохнул и покачал головой. Целиком и полностью понять её слова он не мог, но и обвинять девушку в чрезмерной ненависти к красным не собирался. Всё-таки Хог – обычный, простой человек-охотник, удачливым способом получивший Абсолютную Скорость от Гепарда. Он знал, почему анти-люди ненавидят красных, а потому не мог их переубеждать в этом. Нужно было быть благодарным хотя бы за то, что они не прикончили его друзей, пока юноша спал.

А ведь могли!

Хог покачал головой, после чего стал спускаться вниз. Флэйм сказала про какой-то сюрприз, о котором ранее ещё упомянул Гепард. Какой ещё сюрприз? Самый главный подарок, которому Хог действительно бы обрадовался – это поражение Триггера и окончательный сбор мозаики собственных воспоминаний. Лучшего подарка и не придумаешь! Так что если анти-люди решат подарить ему какое-нибудь ожерелье, символизирующее, допустим, чистоту и явь среди Избранных, то хэйтер останется с кислой миной на лице. Побрякушки ему были не нужны.

Добравшись до двери, он открыл её, зашёл внутрь… и остановился. Это была довольно обширная комнатка, где находились все его друзья. Красные – Элли, Бёрн, Аврора и Алекс – сидели на каменных стульях и старались мало двигаться, причина чего была объяснима: страх перед анти-людьми. Вот синие – Алиса, Эс и Хан – могли свободно передвигаться по комнате. Здесь была и Юлия, что сразу удивило Хога. Хотя Гепард сам говорил, что Харон нашёл её и дал приказ анти-людям отвести Юлию в Ботанический Сад; сам поспешил на помощь к Лимиту. И даже Пряник! Зверёк послушно сидел на коленях Элли и мирно посапывал. А спиной к нему сидел человек в белом халате и что-то писал в своём планшете.

Появление первого лимитерийца заметили все.

– О, братан вернулся! – обрадовался Эс и подошёл к другу, после чего друзья обменялись рукопожатием.

– Наконец-то ты пришёл! – Алиса даже обняла Хога, но это было неудивительно. Она очень любила ласку.

– Я тебя рада видеть, но извини, подойти к тебе не смогу, – в «капле» рассмеялась Элли. – Лучше сам иди сюда. Не то фиолетовые убьют меня.

– Вы не пострадали? – спросил Хог.

– Ну, немного, – посетовал Бёрн, после чего потёр своё плечо. – Слон мне едва кости не переломал, когда я начал отставать от отряда.

– Они жестоки к нам, но я их не виню, – вздохнул Аврора. – Мы всё-таки красные! Спасибо хотя бы за то, что головы нам не поотрывали.

Пряник слетел с колен Элли и подлетел к Хогу, после чего прыгнул ему в руки.

– А ты-то где был, Пряня? – удивлённо поинтересовался Лимит.

«Меня нашли Наши и принесли сюда. Здесь я ждал, когда вас приведут», – телепатически ответил анти-люд.

– Понятно. Выходит, ты и есть тот сюрприз, о котором мне говорили Анти?

Енот рассмеялся тихим, шипящим смешком, после чего вылетел из рук Хога и подлетел к человеку в белом халате. Затем толкнул его лапками в плечо, чтобы тот обернулся. А вот теперь Хог действительно удивился, медленно округляя глаза от шока.

3. Этого человека невозможно было не узнать, хоть попытайся ты его забыть. Благородная седина на висках, густые белые брови, под которыми находятся янтарного цвета глаза. Лет сорока пяти, одетый в белую водолазку и светло-чёрные брюки с коричневыми туфлями. И всегда он бросался в глаза именно тем, что носил свой излюбленный белый халат, в котором обычно хранил свой планшет для записей.

– Это… этого не может… быть… – в шоке выдал Хог, дрожащими глазами глядя на того, в чьё существование перестал верить с момента его гибели. – Но мне рассказали, что… Стоп! Какого хрена?

– Здравствуй, дружище! Надеюсь, ты не потеряешь сознание от шока, как моя дочка, – с хрипотцой усмехнулся Макс, пряча планшет в нагрудный карман халата. – Мало ли, ты тоже решишь, что я – это не я, а призрак какой-то.

Лимит в шоке оглядел всех своих друзей. Это что, розыгрыш какой-то?

– Дружище, не поверишь, но мы сами охренели дай-Боже-здрасьте как, – рассмеялся Алекс, после чего смеяться начали все, кроме Бёрна, Авроры и Хана.

– А я всегда знал, что профессор темнит, – нахмурился Бластер, благодаря чему компания перестала смеяться. – Но не думал, что до такой степени.

Чтобы у Хога не возникало вопросов, Макс решил рассказать всё с самого начала.

Когда команда «Кощей», а именно – Дан и Мидео – попытались бесшумно устранить команду «Пламя», Сахаров успел открыть огонь по наёмнице. К сожалению, убить её ему не удалось, а вот она нанесла профессору смертельную рану – удар ребром по груди, вырывая сердце. Именно тогда Макс и погиб. Якобы погиб. Бёрн и Дан схватились в жестокой битвы и превратили болота в земляные воронки, разрушив и цепь, державшую остров «Пурган». После этого и военный, и наёмник разошлись по разным направлениям, потеряв Марта, Лилю и Мидео в бою.

Но что же сталось с Максом? Прежде чем военные и наёмники начали драться, группа союза «Волк» (Макс теперь так называл небольшой отряд, возглавляемый Хароном) подобрала профессора и скрылась в неизвестном направлении. Мозг был цел и всё ещё жил – осталось лишь разобраться с сердцем. Это дело поручили Обезьяне, так как подобное как раз по её специальности. Профессора быстро вернули к прежнему состоянию, но поскольку он был ещё слишком слаб, анти-люди забрали его с собой в Ботанический Сад. Всё это время, что охотники находились на острове «Пурган», Макс отлёживался на базе союза «Волк».

Кстати, про Ботанический Сад. Он находился не на острове, а в России, что удивило хэйтера. Но к нему, на удивление, нельзя было подойти. Почему? Потому что гора, где анти-люди возвели Ботанический Сад, была окружена деревнями и лагерями, в которых проживали демоны. Группа Гелиоса – одна из них, поймавшая выживший отряд в свои сети. Хог даже подошёл к окну и через него увидел вдалеке небольшую деревню, где горел костёр. Всё стало понятно. Люди не добрались до Ботанического Сада, поскольку попадали в лапы демонам, а те их либо отпускали (только обратной дорогой), либо вели на «пентаграмм-ритуал» и делали подобными себе. Неплохой союз заключили анти-люди и демоны: первые будут находиться в окружении их деревень, а вторые начнут пополнять свои ряды новыми красными (и синими, естественно).

Хог ничего не понимал. Анти-люди и демоны… дружат? Но он же видел, как фиолетовые зверски рвали на части зелёных.

Макс и про это объяснил. Здесь же и раскрывалась главная причина, по которой демонам страшно воевать с анти-людьми. Как только Харон услышал мольбы Хога о помощи, он тут же поспешил на выручку к Избранному. Несмотря на перемирие, он дал приказ убить всех демонов с особой жестокостью, а самому главному выколол глаза. Демоны опасались анти-людей, зная их зверскую жестокость и истинную беспощадность. Перемирие у них или дружба – это не важно! Если кто-то затронет или обидит того, кто имеет отношение к анти-людям, последние тут же уничтожат обидчика. Это и стало ошибкой Гелиоса: он не знал, что Хог является Избранным. Загипнотизируй демон его и отпусти, то никакой бы крови не пролилось. Ну, победителей не судят, и Хог тоже так считал. По крайней мере, его друзей не изнасиловали, и они остались по-прежнему людьми. Ошибка Гелиоса стала успехом для Лимита и его друзей.

Тогда кто же такой Рейлган? Макс отрицательно покачал головой – он не знал о существовании такого элемента. Всё то время, пока выживший отряд боролся с нечистью на острове «Пурган», он находился в Ботаническом Саду. Речь о погибших сильно опечалила профессора, а наличие якобы «воскресших» так и вовсе озадачила. Макс не имел никакого отношения ни к Рейлгану, ни к элементам, ни к чему вообще.

– А остальные? – спросил Хог, надеясь на то, что погибшие товарищи тоже здесь.

– Они мертвы, – вздохнул Макс и закатил глаза. – У союза «Волк» были причины меня спасать; остальные им неинтересны.

– Ну-ка, ну-ка. Что ещё за причины?

– Я ведь профессор, Хог! Я занимался лечением многих, и анти-люди не были исключением. Вот они меня и знают. А их лидер знает меня, считай, ещё с молодости.

– Чёрный воин? – удивились остальные, как и первый лимитериец. – Но… он же молодой. Ну, с виду.

– Харон навсегда остался двадцатипятилетним юношей, – грустно улыбнулся Макс. – Мы ровесники, вот только я постарел, а он – нет.

– В смысле? Я ничего не понимаю. Агр! – замотал головой Лимит. – Макс, ты говоришь загадками! Скажи прямо, как есть.

Профессор вздохнул.

– Что анти-люди, что демоны – они навсегда остаются молодыми, сколько бы им ни было годов.

– Вечная молодость, – прошептала Элли, после чего переглянулась с Авророй.

– Тогда… кто такой Харон? Ты сказал, что он знает тебя ещё с молодости. Кто это?

– Очень хороший анти-человек. Справедливый, но жестокий. Это всё, что я тебе скажу о нём.

Хог нахмурился и скрипнул зубами. Как и Флэйм, Макс тоже хорошо знал чёрного воина, но при этом не собирался ничего о нём рассказывать. С чем это было связано, Лимит не знал. Быть может, боятся, что их убьют за выдачу тайны? Но это вряд ли, поскольку ни Флэйм, ни Макс не отзывались о Хароне плохо. Значит, это связано с его – чёрного воина – прошлым, в которое никого не хотели посвящать. Кто же он?

– Мне рассказали про твою историю, Хог, – Макс решил сменить тему, чтобы не подпитывать любопытство волонтёра. – Да уж, ты и правда сложнее, чем я думал.

– И как нам быть? – спросила Элли. – Мы пробыли здесь целые сутки. Что нам делать-то?

– Этот урод Триггер сказал, что будет ждать нашего Хога в Москве для окончательного сражения, – сказал Бёрн, напоминая ребятам об ещё незаконченной битве. – Осталось всего два дня! С нашими-то силами мы ничего не можем противопоставить этому уроду.

Элли и Аврора вдруг напряглись и дикими глазами уставились в другую сторону. Но на них никто не обратил внимание, поскольку все были заняты раздумьями. Бластер был прав: силы неравны. Чтобы победить Триггера, одного волшебного режима недостаточно. Против такого противника нужно было что-то другое противопоставить, но что именно? Какой толк, если Хог придёт в назначенный срок, если Триггер одолеет его? Никакой! Хан сохранял молчание, так как встреча с демонами, да ещё и уничтожение острова «Пурган», сильно ошарашило его.

– Эм. Но… подождите-ка! – внезапно воскликнул Хог. – А анти-люди? Да они вчетвером порвали всю деревню демонов! Я могу попросить их…

– Можешь забыть про свою идею. Анти-люди не участвуют в войнах людей, хе-хе-хе.

4. Первый лимитериец тут же оскалился и резко повернулся назад. Это же сделали и остальные. Теперь понятно, почему Элли и Аврора напряглись. Они почувствовали рядом зелёное карио.

В дверях стоял молодой парень и улыбчиво смотрел на всех. У него были жёлтые волосы с очками на голове, и ярко-синие глаза, излучающие демоническое очарование. На атлетичное, красивое, мужское тело была накинута синяя, расстёгнутая рубашка с короткими рукавами, а на шее висел небольшой кулон в виде своеобразного кольца. Модные, светло-кремового цвета шорты были ниже колен, а обувью – зелёные сланцы. То, что он демон, ребята поняли сразу. По глазам, излучающим эротическое очарование, и хитрой улыбке.

Но Хог не набросился на него с кулаками. Рядом с блондином, скрестив руки на груди, стоял Харон, что очень сильно удивило охотников. Нет, Макс-то, конечно, сказал, что анти-люди и демоны дружат, но никто не думал, что представителям зелёного карио разрешено приходить в Ботанический Сад.

– Позвольте представиться, глубокоуважаемые смертные. Меня зовут Амур! Я – демон любви! – блондин вежливо и почтительно поклонился, после чего перевёл демонический взгляд на Хога. – Так это тебя называют Избранным, да? Что ж, я обязательно передам своим братьям и сёстрам, чтобы они тебя не трогали. Хотя ты сильно провинился перед нашим Отцом, как и этот смертный, – взгляд перешёл на Бёрна и снова вернулся к хэйтеру. – Но да ладно. Прогнозы вещают, что ты обязательно отработаешь нам свою вину, хе-хе-хе.

– Ч… ЧТО? ОТРАБОТАЮ СВОЮ ВИНУ?! СЛУШАЙ СЮДА, ТЫ! – первый лимитериец со злостью сжал кулаки и подошёл к демону. – ГОРИ В АДУ СО СВОИМИ ОТРАБОТКАМИ, ПОНЯЛ? СКАЖИ СПАСИБО, ЧТО ДО СИХ ПОР ТЕБЕ НЕ ОТОРВАЛ ГОЛОВУ!

– Ахахаха! Это ты скажи спасибо, что носишь звание Избранного среди анти-людей. Если бы не это, я бы убил тебя.

Амур повернулся к Харону и заговорил с ним.

– Я через несколько дней снова заскочу к вам. Кстати, смертные-то продолжают идти сюда – всё неймётся им узнать, что находится в этом лесу.

Чёрный воин по-прежнему был одет в странное, чёрное одеяние. Он поднял руку и показал на Хога, после чего демон улыбчиво кивнул.

– Как скажешь, Харон – его мы не тронем. Если, конечно, он сам не нападёт на нас. Но тут ты уже сам понимаешь: самооборона. Гелиос дурак! Надо было сразу обращать внимание на цвет его глаз, а не спешить с подарками, ахахаха, – рассмеялся Амур, после чего покачал головой. – И всё же жестокий ты, Харон! Никогда не понимал вашей анти-людской, зверской ярости. Попробуй для начала научиться разбираться в ситуации, и только потом уже действовать.

Амур протянул руку, и Харон пожал её. Как и прежде, демон улыбнулся и двинулся через всю комнату к другой двери, что вела в подземелье. Лишь напоследок остановился и лучезарным взглядом посмотрел на Элли, Аврору, Алекса, Алису и Хана.

– Но про вас Харон мне ничего не сказал. Если вы забредёте в наши деревни, мы обязательно сделаем вас одними из нас. Особенно тебя, эри-венерийская принцесса! Отец очень хорошо отзывался о тебе.

И ушёл, оставив всех, кроме Макса, в шоке. Особенно Хога и Элли, которые переглянулись друг с другом и поняли, что их желание оторвать Амуру голову – взаимное. Они-то поняли, что демон заходил к хозяину анти-людей, чтобы поговорить о произошедшем в уничтоженной деревне, ну и предупредить о повышенной активности людей. Странный у высших рас всё-таки менталитет. Во всяком случае, охотники не поняли ни фиолетовых, ни зелёных. Случись что-то подобное между людьми, уже давно бы началась война.

3+. Харон повернулся лицом к Хогу. Затем пальцем указал на него, а потом большим показал за своё плечо. Это означало, что чёрный воин хочет, чтобы первый лимитериец пошёл за ним.

– Меня? Зачем? – осторожно поинтересовался Хог.

Хозяин анти-людей покачал головой, чтобы юноша не задавал ему вопросов. Затем посмотрел на охотников (немножечко задержался мрачным взглядом на красных) и кивнул Алисе, после чего повторил те же самые жесты, что и с Лимитом.

– Я? – вот Алиса удивилась, так как не ожидала, что её тоже позовут.

Харон открыл дверь и вышел из комнаты, предварительно махнув рукой ребятам, чтобы они шли за ним.

– Я ничего не понимаю, – вымолвил Бёрн. – Ладно, Хога он зовёт – наш лимитериец, всё-таки, Избранный. Но Алису-то зачем?

– Будет лучше, если вы пойдёте и узнаете всё сами, Хог и Алиса, – сказал Макс. – Удачи вам, ребята! И ничего не бойтесь. Анти-люди вам не враги.

Первый лимитериец и эрийка неуверенно переглянулись друг с другом. Однако они кивнули и, махнув рукой остальным, последовали за Хароном. Выжившему отряду оставалось лишь проводить их тревожным взглядом, так как они не знали, что вообще происходит между высшими расами. Пряник полетел за ними.

5. Всю дорогу ребята молчали, не зная, о чём говорить. Парой фраз перекинулись лишь Хог и Алиса насчёт того, что их может ожидать. Хэйтер попробовал об этом узнать у Харона, но последний молчал и ничего не говорил. Флэйм не обманула: чёрный воин действительно не любит разговаривать. Причём, как словесно, так и телепатически. Лимит поежился. Нет уж, рядом с Флэйм ему было спокойнее, ибо она разговаривала и многое объясняла Хогу. Чего не скажешь об её, как она сказала, самце, который, казалось, был абсолютно немым. Но волонтёр-то помнил, как чёрный воин связывался с ним телепатически, а во сне даже заговорил пару раз.

Хог даже немного сравнил себя с Хароном и усмехнулся. Если хэйтер не любит романтику и напрочь отрицает её, то чёрный воин не любит разговаривать, предпочитая молчать. Ему даже стало интересно, с чем это было связано, и он в очередной раз задал вопрос хозяину анти-людей. Но как и раньше, Харон ответил лишь молчанием.

Лимит не сразу обратил внимание на нашивку воющего на Луну волка, которая находилась на правом предплечье Харона. Прежде он никогда раньше не слышал о существовании союза «Волк». Неудивительно, что союз не стал официальным, как «Орёл», «Медведь» и «Тигр». Совсем другая цивилизация.

Харон повёл ребят по той дороге, которой ушла Флэйм. Значит, в судебный зал! Хог даже изумился: что они такого-то натворили, что анти-люди будут их судить? Или фиолетовые хотят осудить Алису за поцелуй с демоном, а Лимит типа свидетелем будет? Или адвокатом? Или прокурором, в конце концов? Что они вообще хотят от них? Понемногу осваиваясь с этой атмосферой, Хог начал понимать, что он абсолютно не понимает анти-людей. Какой-то странный менталитет царил в Ботаническом Саду, однако. И молчаливый хозяин, порождающий множество загадок в голове хэйтера. У анти-людей было очень много секретов от людей, и Лимит начал задумываться над тем, что было бы, подружись фиолетовые с людьми. Дружба с высшей расой действительно бы помогла человечеству перейти на новую ступень эволюции.

Харон открыл двери и первым вошёл внутрь, а за ним зашли Хог и Алиса. Пряник сразу же полетел вперёд и приземлился рядом с анти-человеком в образе собаки. Здесь же первый лимитериец увидел Гепарда, Обезьяну, Слона и Броненосца, которые стояли по четыре стороны от золотого пьедестала, скрестив руки на груди. Флэйм тоже была здесь, прислонившись плечом к трону, обжитого шкурами зверей. На самой верхушке находился изумруд.

– Избранный, подойти к пьедесталу и встань на него, – спокойным голосом попросила Флэйм.

Хог растерялся, однако послушно выполнил её требование и подошёл к четырём уникальным анти-людям. Свет упал на него, и в этот раз хэйтер не сомневался: его действительно собираются судить. Но причины этого он не знал. Харон к тому моменту подошёл к трону, что-то сказал Флэйм, и сел. Ярко-фиолетовые стёкла противогаза блеснули в темноте.

– Эм-м. Можно узнать, за что меня судят-то? – осторожно поинтересовался Хог.

– Мы решим, что с тобой делать, Избранный! – сказала Флэйм, чем удивила его. – Не задавай вопросов. Просто слушай.

Харон махнул рукой, и слово предоставилось Гепарду.

«Я хочу, чтобы этот Избранный стал одним из нас. Он долгое время пробыл в негативной сфере, слишком долго был один. Я дал ему свою силу в надежде на то, что однажды этот Избранный придёт к нам, полностью готовый принять наш последний подарок. У него пробуждаются наши инстинкты, и меня это очень радует. Пусть примет свою истинную природу!».

Хог тут же подавился воздухом и закашлял. Так вот, что за суд! Анти-люди хотят сделать Избранного одним из них, но для этого им нужно вынести окончательный приговор. Четверо уникальных анти-людей собрались вокруг пьедестала, чтобы сказать своё мнение. Гепард своё уже назвал – он искренне хотел, чтобы Хог примкнул к ним и остался жить в Ботаническом Саду. Слово предоставилось Обезьяне.

«Мы встречались с этим Избранным однажды в Храме Злата, когда он неосознанно привёл туда убийц. Избранный был полон сомнений и просил меня пощадить красных, и я согласился. Он многого не знал об этом мире, поэтому я разрешил ему лично убедиться в том, что человеческий мир не такой добродушный и тёплый. Сейчас же я вижу в его глазах тревогу и смятение. Он готов принять наш подарок! Избранный готов!».

Слово предоставилось Слону.

«Пусть станет одним из нас. Зов стаи уже говорит о том, что в нём пробуждаются инстинкты. Самое время обратить их в истинную сущность Избранного. Я хочу, чтобы он принял наш подарок!».

Броненосец посмотрел на Хога.

«Этот Избранный сохранил жизнь маленькому детёнышу и заменил ему семью, которую убил грешный человек. Я хочу, чтобы он стал одним из нас и продолжил воспитывать малыша. Любовь этого Избранного к нам и к нашей стае меня поражает. Ему больше незачем оставаться человеком. Пусть примет наш подарок!».

Все четверо уникальных анти-людей дало согласие на то, чтобы Хог прекратил своё человеческое существование и перешёл на анти-человеческое. Это означало, что инстинкты Гепарда, живущие в нём, станут его собственными. Это означало, что хэйтер перестанет быть Абсолютом Скорости, поскольку преобразится в Короля Абсолютной Скорости. Это означало, что он получит абсолютно все возможности, которые есть в анти-людях. Это означало, что его карио перестанет быть синим, потому что окрасится в фиолетовый цвет. Хог станет самым настоящим анти-человеком Гепардом.

– Ты мне очень нравишься, Избранный! И я уверена, что ты начнёшь мне нравиться ещё больше, когда станешь анти-человеком, – краем губ улыбнулась Флэйм. – Пора оставить человеческую жизнь, чтобы эволюционировать до нас. Ты станешь таким же сильным, грозным и непобедимым, как мы. Я хочу, чтобы ты принял наш подарок!

Оставалось слово за Хароном. Анти-люди с ожиданием посмотрели на своего хозяина, а Хог удивлённо поднял на него свой взгляд. Прочитать эмоции на лице чёрного воина невозможно – оно скрыто за противогазом. Он молчал и не двигался, внимательно выслушивая все четыре стороны, а затем и речь Флэйм. Однако Лимит не мог долго выдержать тяжёлый взгляд хозяина анти-людей, который не облегчили даже стёкла противогаза. Слишком тяжело.

– Я принимаю тебя в свою стаю, – изрёк Харон, отчего Хог вздрогнул, а Алиса вообще покрылась мурашками. Отчасти они начали понимать, почему чёрный воин редко разговаривает. У него слишком внушительный голос.

– Тебе остаётся только дать согласие на принятие подарка, – сказала Флэйм, а потом добавила: – Если согласишься, то станешь одним из нас. Если откажешься, то останешься человеком до конца своих дней. Право выбора мы оставляем за тобой.

6. Лимит снова растерялся, не зная, что и сказать. Фиолетовое карио – оно в разы лучше синего и уж тем более красного. Да даже жёлтого! Он перестанет быть человеком и станет анти-людом, а тогда его возможности возрастут до такой степени, что люди попросту дрожать будут от уровня его силы. Это гораздо лучше, чем быть человеком, которому для прокачки необходимы тренировки и, конечно же, «Синхронизация». Именно та сущность, которая была идеально совместима с Хогом.

Но с другой стороны, первый лимитериец пока не готов был принять такой щедрый подарок от одной из могущественных рас. Он ещё не до конца разобрался в самом себе. К тому же, на его плечах лежала великая ответственность и задание: сокрушить Триггера. Став анти-человеком, он может потерять интерес к раскрытию своего прошлого и не придёт на встречу, и тогда враг убьёт множество людей. Слишком равный груз, лежащий на весах.

– Я прямо сейчас должен сделать выбор? – сглотнув, спросил Хог.

Анти-люди растерялись и переглянулись друг с другом. Даже Харон немного изумился, странно посмотрев на юношу.

– Эм-м. Ну… нет, наверное. Я права? – Флэйм на всякий случай решила уточнить у Харона, и тот кивнул. – Сколько времени тебе на раздумья нужно?

Лимит призадумался.

– Два дня.

– Ну, два дня – так два дня, что уж тут. Только смотри! – Аскер пригрозила указательным пальцем. – Ровно два дня! Ни больше, ни меньше! Опоздаешь – навсегда останешься человеком.

– Договорились.

Флэйм кивнула, после чего посмотрела на Алису.

– Теперь ты.

– А с ней-то что? – воскликнул Хог.

Брюнетка подошла к пьедесталу и попросила хэйтера сойти с него. Затем поманила указательным пальцем Бластер, чтобы та подошла к ней. Эрийка тревожно посмотрела на первого лимитерийца, и её тревога передалась ему. Но Хог постарался более оптимистично улыбнуться и показать ей большой палец, чтобы как-то приободрить подругу. Аква-эрийкая принцесса робкими шажками начала подходить к хозяйке анти-людей.

– Наблюдая за тобой, Избранный, мы ещё заметили героизм в этой девушке, и он нам очень понравился, – сказала Флэйм, когда Алиса подошла к ней. – Чиста душой и помыслом. Благородна и преданна. Очень добрая и заботливая. Тебе, наверное, очень грустно?

Аскер положила ладонь на плечо Бластер, а та опустила печальный взгляд вниз. Эта атмосфера, царившая вокруг анти-людей, ей нравилась. Здесь она могла почувствовать себя в безопасности и спокойствии. Анти-люди были очень заботливы к ним. Поначалу эрийка очень сильно боялась их, но сейчас начинала менять мнение об этих существах.

– Погиб человек, которого я очень сильно любила, – грустно прошептала Алиса, утерев слезинку кулаком. Хог от услышанного тоже загрустил. – Я… даже не знаю, что мне теперь делать.

– В первую очередь – живи. Будь такой, какая ты есть. Поверь, тебе от этого станет лучше, – краем губ улыбнулась Флэйм. – А чтобы ты никогда не забывала об этом, мы сделаем и для тебя подарок.

Первый лимитериец и эрийка тут же подняли головы, удивлённо посмотрев на брюнетку. Последняя положила вторую ладонь на плечо девушки и внимательно оглядела её с ног до головы. Затем прижала ладони к её ушам. Потом к предплечьям и пощупала руки эрийки, проводя прохладными пальцами от плеч до запястий. Флэйм пощёлкала пальцами перед лицом Алисы, отчего последняя вздрогнула. Затем ткнула кулаком в её солнечное сплетение. Прежде чем Бластер попыталась что-то спросить, Аскер наклонилась, прижала ладони к её бёдрам, а потом провела до щиколоток, после чего поднялась во весь рост.

– Ты очень беззащитная. Слабый уровень выносливости. Интуитивно вжимаешь шею в плечи, – сделала вывод Флэйм. – Тебе нужна дополнительная защита, чтобы чувствовать себя уверенней.

Харон тут же поднял руку и направил палец на Броненосца, который послушно кивнул. Существо размером со взрослого льва поднялось на пьедестал и подошло к Алисе, отчего девушка вздрогнула и робко посмотрела на анти-человека. Флэйм закатила глаза и отошла в сторону, чтобы не мешать Броненосцу. Хога уже осенило, и он понял, какой подарок анти-люди решили дать девушке. Но последняя пока что этого не понимала.

– Алиска, просто не бойся. Это немножечко больно, но не смертельно, – сказал Лимит, вспомнив о событиях своего сна. Харон кивнул.

Бластер поначалу не поняла, что имеет в виду Хог. Но когда Броненосец взял её за руку, затем приблизил запястье к своей морде, а потом прокусил её зубами, девушка вскрикнула. Первая мысль, промелькнувшая в голове Алисы – её хотят сожрать. Однако обратив внимание на Хога, эрийка заметила, что он спокоен и с ожиданием смотрит на неё. Что вообще происходит? Она не понимала, почему Броненосец вдруг укусил её. Неужели эрийка сделала что-то не так?

«Теперь ты Избранная!».

Алиса тут же округлила глаза, а Броненосец отпустил её и положил большую ладонь на плечо девушки. Этот голос. Прежде Бластер его никогда не слышала. Она смотрела персонально на анти-люда, а он смотрел на неё сверху вниз.

– Это… В-вы? – тихо спросила Алиса.

«Да. Прими мою Защиту и будь всегда защищённой».

Броненосец отошёл от эрийки, позволяя ей оправиться от шока. След от зубов кровоточил, но несильно болел… да и не обращала сейчас на него эрийка внимания. В её голове тут же раздалось множество голосов, словно Алиса стояла не в комнате, где все молчат, а в огромном зале, наполненном общением и болтовнёй. Она услышала… голоса анти-людей. Девушка была настолько поглощена этим необычным событием, что совершенно не замечала Флэйм, которая перевязывала её запястье бинтом.

«Я так рад за вас, мои самые лучшие друзья!», – обрадовался Пряник, подлетев к ребятам.

– Т… т-ты… г-говоришь? – Алиса в шоке уставилась на зверька, на что енот ответил анти-человеческой улыбкой. – П-подожди… к-как… я…

– Всё просто, Алиска! – усмехнулся Хог, показав ей большой палец. – Теперь ты стала подобием меня, ха-а!

Бластер не могла поверить в это. Она искренне мечтала о том, чтобы слышать голос Пряника, и её мечта сбылась. Это чудо! Енот, который раньше молчал или урчал, теперь мог говорить с ней благодаря телепатической связи. От радости эрийка не сдержалась и крепко обняла Пряника, крепко прижав его к своей груди. Анти-люди приятно отреагировали на такое действие со стороны Алисы. И Хог понимал, почему они выбрали её в качестве ещё одной Избранной: за её доброту, заботливость, ласку и любовь к миру. А то, что Флэйм делала методом «щупанья» – она проверяла, какой подарок лучше подойдёт для Алисы. Эрийка, к сожалению, не обладала выносливостью, силой и особым вниманием, поэтому Скорость, Опыт и Сила ей не подходили. Мысленно он согласился с тем, что Защита – лучший подарок от анти-людей для девушки.

– Ох. Я не знаю. Я… спа… спасибо большое! Огромное! Я вам очень признательна! – от эмоций Алиса даже не знала, как отблагодарить анти-людей за такую щедрость.

Флэйм усмехнулась, после чего указала ладонью на Харона. Мол, это его инициатива была! Бластер с благодарностью посмотрела на него, после чего сделала то же самое, что всегда делают анти-люди, видя своего хозяина: поклонилась ему до пола. Он вожак, и все решения проходят через его согласие. И раз Хога решили принять в семью, а Алису сделать Избранной – значит, Харон так решил. Он встал с трона и сам подошёл к эрийке, после чего присел и протянул ладонь девушке. Та положила на неё свою.

– Ну вот и всё, – сказала Флэйм, когда Харон встал с ней рядом, а Алиса подошла к Хогу. – Что будете делать дальше – это уже ваш выбор. Но вашим друзьям – красным – рекомендую как можно быстрее покинуть Ботанический Сад, – и фыркнула напоследок: – Чем дольше они тут остаются, тем сильнее нам хочется их убить.

– Ясно-ясно. Тогда… у меня в запасе есть два дня, – промолвил Хог, показав брюнетке два пальца. – Окей! Вы будете следить за мной или как?

– Нет. Как только ты скажешь «Да», твоя сущность навсегда уподобится нашей. Но если скажешь «Нет», то ты навсегда останешься человеком. Подойди к этому выбору с предусмотрительностью, Избранный.