Текст книги "Настоящее зрение (СИ)"

Автор книги: Хитрюга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

Она села и стала вдыхать запах, рассматривая внимательно цветки, но ей не хватало знаний, чтобы определить, что это за растения и какой им нужен уход, чтобы выглядеть вот так. Закрыв глаза, девушка стала наслаждаться их ароматом и прислушиваться к окружающему миру. На дереве, что находилось перед домом, сидело несколько уж очень неспокойных птиц, которые, по всей видимости, обсуждали либо обед, либо новые сплетни, услышанные от других пернатых.

– Здесь волшебно, – сказала она, когда почувствовала, что рядом с ней сели и открыла глаза. – Это невероятно.

– Это сделала миссис Уолтерс. Она считает, что, даже, если я не могу увидеть эту красоту, то хоть могу ее ощутить и почувствовать ее благоухание. Я люблю здесь сидеть, когда мне грустно.

– Меня спасает сладкое и детективные сериалы. Правда, как только я замечаю самого симпатичного героя он тут же становиться маньяком или каннибалом. Приходиться брать много сладкого, чтобы пережить такую потерю.

– Ты та еще сладкоежка.

– Это точно! Я думала, что ты любишь читать, когда тебе грустно.

– Я читаю, не чтобы убежать от печали, а чтобы узнать что-то новое и побыть там, где никогда не смогу. Книги вдохновляют, учат, открывают что-то новое, но прятать в них свою грусть – не самый лучший способ от нее избавиться. Она уйдет, но скоро снова вернется. Лучше пережить ее и отпустить навсегда.

Дженни повернула голову и увидела его открытые глаза, которые смотрели куда-то вперед. Прижавшись к нему сильнее и почувствовав его руку у себя на ноге, она опустила голову ему на плечо и легонько коснулась носом шеи.

В тот день они много разговорили: девушка рассказывала о своем детстве, о том, как училась ездить на скейтборде и как почти что сразу упала, навсегда возненавидев эту чертову доску на колесиках. Джеймс весело смеялся, слушая, как она решила приготовить пиццу самостоятельно и чуть не сожгла полкухни, заметив, что сначала боялся подпускать ее к плите.

Ей было уютно и легко сидеть на скамейке, провожая очередной день и вдыхая невероятно приятный аромат цветов. Девушка призналась сама себе, что могла бы так сидеть сколько угодно времени, не боясь, что что-то случиться или кто-то сделает ей больно. Рядом был Джеймс, приятно сжимая ее колено и рассуждающий об оригинальности книг о фантастике, и почему-то именно это опьяняло ее больше всего сейчас.

Глава 50.

Поразившись новостью из утренней программы о том, что на них надвигается циклон, который может затопить все западное побережье, Дженни тяжело вздохнула. Казалось, что кто-то на небе играет погодой в рулетку – либо миллионы, либо банкрот. Иначе, такую резкую смену погоды, от адской жары до ужасных проливных дождей, обещанную синоптиками на следующей неделе, объяснить нельзя. Хотя, в наше время легче верить астрологам и их гороскопам – те хоть сбывают чаще.

Подъезжая к дому Джеймса, она увидела, как ей казалось, знакомую машину впереди, свернувшую только что за угол, но решив, что это уже мания и надо бы заканчивать с детективами, спокойно поднялась на крыльцо и постучалась в дверь. Девушка хотела вытащить парня на пляж, пока их всех не затопила, как предвещают очень хорошие люди, но не была уверена, согласится ли он снова намокнуть и ходить весь в песке.

– Кто там? – послышался голос за дверью.

Дженни удивилась этому, решив, что они уже это проходили, но решила подыграть.

– Доставка самых красивых девушек с потрясающими голосами.

Ей открыли, впуская внутрь и, как только она переступила порог, внутри что-то сильно сжалось. Пробуждения интуиции не было добрым знаком, как и ее возращения из вечно незапланированного отпуска.

Повернув голову, гостья девушка увидела хозяина дома, который закрыл за ней дверь и отошел к лестнице.

– Привет.

– Здравствуй, – проговорил он, хмуря лоб еще сильнее.

Ей показалось, что в его голосе слышались нотки злобы и боли, но посчитав это очередным витком своей разыгравшийся сегодня фантазии, она сделала шаг вперед. Не прошло и секунды, как парень сделал шажок назад, упираясь в перила лестницы.

– Джеймс, что-то случилось?

– А у тебя?

– Э…Конкурс красоты я не выиграла, там снова подтасовали результаты. На луну я не полечу из-за этих тренировок. Ох, уж этот спорт! И…

– Ко мне заходил Питер, – перебил он и его ладони сжались в кулаки.

Дженни чертыхнулась про себя несколько раз. Она уж очень рано списала его со счетов, решив, что он просто так забудет о ней и не решит поправить свое израненное самолюбие.

– И что он сказал?

– Много чего. Сказал, что именно из-за него тебя наказали и заставили убираться у слепого кретина. Что вы придумывали легенды, что в этом доме живет призрак и пугали ими маленьких детей. Что из-за жалости ко мне ты отказала возобновить ваши отношения, так как ты не можешь бросить инвалида одного.

– Джеймс, я…

– Что ты пыталась поменять наказания, чтобы не видеть меня. Что ты торговалась со Стивенсоном, чтобы он сделал его меньше на несколько недель.

– Он – то откуда знает? Черт, Джонатан! Лучше бы пел, чем болтал! Я могу все объяснить!

– Так это правда? Ты, правда, со мной из жалости?

– Нет. Конечно, нет! Да, признаюсь, что изначально я была не в восторге и от наказания и от того, что буду проходить его у тебя, но только потому, что никогда не знала таких людей, как ты! Я просто боялась сделать что-то не так, причинить тебе боль или ранить! Мы часто сорились, и я готова была тебя убить! Но потом я узнала, какой ты и все стало иначе! Ты мне понравился. Очень сильно понравился. Ты совсем другой человек и мысли у тебя не как у всех.

– И я слепой.

– Да причем тут это?!

– А как ты объяснишь, что красивая, веселая девушка выбрала такого, как я, вместо обычного парня?

– Послушай, Питер идиот! Он поменял меня на другую! Помнишь, я тебе об этом рассказывала? Потом она бросила его, и он решил, что будет вполне нормально вернуться ко мне. Но мне-то он уже не нужен! У меня теперь есть ты и я этому рада! Джеймс, нам вчера было так хорошо вместе и всю эту неделю тоже! Неужели ты думаешь, что я притворялась?

– Нет. Ты просто боишься ранить меня. Тебе просто жалко меня бросать и вернуться к нему.

– Что? Что ты сказал?

– Уходи, Дженни, пожалуйста. Джек был прав, а я его не слушал, потому что думал, что ты другая.

Такого удара под дых она не ожидала. Ей было так больно, что казалось ей, только, что сломали хребет и выкинули его в ближайший мусорный бак.

– Тот Джек, который приезжает к тебе раз в полгода? Тот Джек, который не знает, чем ты живешь? Как ты думаешь? Кто твои друзья?

– У меня нет друзей. Люди делают мне что-то хорошие только из жалости к бедному слепому парню, который сам ничего не умеет и не знает.

– Я никогда не жалела тебя! Ни один из моих поступков не был продиктован жалостью! Ты просто не видишь границы между нею и добротой, к которой люди к тебе относятся.

Его кулаки сдались все сильнее, а грудь поднималась чаще от тяжело дыхания.

– Дженни, пожалуйста…

Она кивнула и старалась успокоиться, чувствуя, что слезы вот-вот польются из глаз от ужасной обиды и боли, полностью захватившей ее с ног до головы.

– Рейчел ошибалась. Она говорила, что ты другой: что видишь, какой человек на самом деле, какой он внутри, не обращая внимания на глупые выводы людей, делающих их только глянув на меня. Что ты меня знаешь и понимаешь, что я хорошая. Ведь я не сделала тебе ничего плохо, сколько мы были знакомы. Она, оказывается, тоже умеет ошибаться. Тебе легче принять и понять глупую жалость, чем настоящие чувства и доброту.

Дженни развернулась и вышла из дома, чувствуя, что еще чуть-чуть и упадет. Сев в машину, девушка со всей силы стукнула руль и сдала губы в тонкую линию, но держалась, чтобы не расплакаться, как маленький ребенок, упав с любимого велосипеда и разбив коленки в кровь. Нажав на газ, BMW тронулся с места и быстро покинул эту чертову улицу и ее жителей.

Глава 51.

Дженни приехала домой и, не сказав ни слова, закрылась в своей комнате. Но ни слез, ни криков, рвущихся наружу, чтобы выпустить все те чувства, что душили ее, не было. Либо она слишком долго терпела, либо просто они умерли внутри нее от нехватки воздуха.

Рейчел пыталась выяснить, что случилось и, почему ее племянница пулей пронеслась мимо нее, не сказав ни слова, стуча в дверь и умоляя впустить ее, но, так и не получив ни слова, сдалась и ушла к себе. Девушка же сидела на кровати и просто смотрела в одну точку на стене. Ни одной мысли не было в голове. Они, видимо, как и чувства, умерли от невозможности выйти на свет и быть кем-то услышанными. Она закрыла глаза, ощущая абсолютную пустоту, которая затягивала и не давала, даже, лишний раз вздохнуть, если она сейчас дышала. Это похмелье оказалось самым ужасным в ее жизни и, обиднее всего, что Дженни была сама виновата в нем от начала и до конца.

На следующий день, в школе, девушка ходила как призрак, не обращая ни на кого внимания. Ни один предмет и не одна новость не мог заполнить ту дырку, которая появилась так неожиданно и саднила все сильнее и сильнее.

– Привет, детка, – послышался голос у нее за спиной.

Она повернулась и увидела до ужаса довольного Питера.

– Как дела? Надеюсь, что вчерашнее не слишком испортило тебе настроение?

Дженни улыбнулась и подошла к нему впритык, кладя свою ладошку на шею парня, притягивая его к своему лицу. Он довольно усмехнулся и не сопротивлялся ни единому ее движению. Поместив свою правую ногу между двух его, она внимательно посмотрела ему в глаза.

– Ну что ты.

Через секунду ее коленка взмыла вверх и со всей силы ударила Питеру прямо в пах.

– Твою…

– Я всю жизнь буду стараться, чтобы не упасть так низко, как ты.

Оттолкнув его от себя, она развернулась и направилась на следующий урок, не обратив внимания, как ей вслед смотрела Мэнди, гордо улыбаясь. Парень же, потеряв единственную опору, резко упал на колени и, свернувшись калачикам, начал причитать, прикрывая рукой больное место, пока его друзья из команды не помогли ему, отведя к медсестре.

Тут же школа превратилась в рой пчел, желая, как можно быстрее всем рассказать, как Саймон отомстила своему бывшему парню, что ее совсем не волновала. Досидев до последнего урока, девушка спокойно направилась к стоянке, слушая по дороге крики поддержки от девчонок, с которыми раньше никогда не общалась. От этого шума у нее резко заболела голова, поэтому она решила поехать в место, где ее бы никто не трогал хотя бы несколько минут.

Сев за руль и проехав минут семь, Дженни припарковалась на своем любимом месте, чуть выше пляжа и залезла на капот, глубок вздохнув морскую свежесть, надеясь, что он хоть как-то займет пустоты внутри нее. На берегу почти никого не было кроме парочки в возрасте, бросающим тарелку своему псу, который радостно за ней бегал по воде и приносил ее обратно хозяевам, в надежде получить за это награду. Видимо, всех испугало сообщение о надвигающихся ливнях и они начали готовить к этому событию заранее, покупая нужные вещи, чтобы хоть как-то скрасить предстающую серость дней.

– Можно? – послышал знакомый голос справа.

Она повернула голову и увидела Мэнди, стоящую рядом с ее машиной. Дженни кивнула и подвинулась, освобождая место.

– Спасибо.

Девушка присела рядом с ней и тоже стала смотреть вдаль, наблюдая, как небольшие волны наперегонки омывают берег, стараясь как можно дальше его коснуться.

– Ты молодец, – сказала Мэд и повернула к ней голову.

– Если ты насчет Питера, то…

– И не только его, но тут ты тоже молодец. Я говорила о Джеймсе. Тебя не испугало, что он слепой, а это о многом говорит. Кстати, как он?

– Мы больше с ним не общаемся, – ответила девушка и тяжело вздохнула.

– Мне жаль.

– Только не это. Умоляю!

– Подожди! Мне на самом деле жаль, что так получилось. Как и то, что случилось тогда, с Питером. Я, правда, хотела тебе все рассказать, но не могла решиться, а потом не было подходящего момента, и я не знала, как начать. В общем, когда я уже была готова, ты все сама узнала. Джонатан меня успокаивал и говорил, что ты отойдешь, и все будет нормально, но мне было стыдно, даже, слово тебе сказать. Он тоже не хотел тебя обидеть. Он очень хороший парень.

– И именно поэтому вы теперь вместе? – спросила девушка и покосилась на нее.

Мэнди опустила голову и закивала.

– Тогда я за вас рада. Только бы я на твоем месте смотрела за его речью, а то он вечно будет чистить орган.

– Мы над этим работаем.

Дженни снова перевела свой взгляд на воду, в которой уже вовсю плавал тот самый пес с тарелочкой, весело перебирая лапами и вертя хвостом, как штурвалом корабля.

– Так что у вас случилось с Джеймсом? – снова прервала тишину Мэд, спустя пару минут.

– Он считает, что я с ним была только из жалости.

– Глупости! Я видела вас тогда в Сан-Франциско и заметила, как ты на него смотришь: либо ты отличная актриса, либо он не прав.

– Ответ может дать только номинация на премию Оскар.

– Тебе нужна помощь?

Она посмотрела на подругу и отрицательно покачала головой.

– Нет, не нужна, но все равно спасибо, Мэд.

– Не за что, Дженни.

Они просидела у пляжа до самого вечера, изредка перебрасываясь несколькими словами, но и их хватило, чтобы понять, что все начинает медленно налаживать. Но почему-то больно внутри все никак не могла притупиться.

Глава 52.

В выходные приехали родители, чем, наверное, должны были крайне удивить ее, но девушка лишь посмотрела в окно на их подъезжающую машину и снова отвернулась. Видимо, Рейчел ей говорила об этом в те минуты, когда она спускалась в школу или поднималась наверх, после нее, стараясь хоть как-то с ней пообщаться. Ей казалось, что она поняла, что с ее племяннице что-то случилось, но вот как с ней об этого поговорить и все обсудить, женщина не знала.

Дженни все же пришлось спуститься на ужин, где собралась все и сделать вид, что они идеальная семья, как из сериалов пятидесятых – шестидесятых годов. Сев на свое место и заметив беспокойный взгляд тети, она взяла вилку и стала ею капаться в еде, слушая разговоры родителей. Те рассказывали смешные случаи с работы, сами же смеясь над ними. Рейчел мило улыбалась и в такт кивала головой, словно их внимательно слушает, поглядывая на девушку и замечая, как ее ладонь сильнее сжимает столовый прибор.

Последней каплей для нее стало замечание матери, что пора бы в гостиной сделал ремонт и обновить интерьер всего дома. Бросив вилку, которая довольно громко встретилась с тарелкой, Дженни встала со своего места.

– Все! Надоело! – прокричала она и посмотрела на родителей. – Как мне это надоело! Надоели ваши вечные разговоры о работе и перестройке этого чертового дома! Достало слушать их из раза в раз! Вы же дома! А дома нужно отдыхать и проводить время со своей семьей! С нами!

Девушка показала рукой на тетю.

– Мне время равно, что вы нашли место, где сделать балкон какой-то богатой вдове или выбрали обои цвета фуксии в ванной комнате! Мне плевать на это! Мне нужны родители, а не дизайнер интерьеров и архитектор! Мне нужны любящие мама и папы, которым не все равно на меня! Я знаю, что вы хотите заработать много денег, чтобы мы больше не жили, как раньше, но мне вы тоже нужны!

На ее щеках появились капли слез, а лицо стала краснеть.

– Мне нужно хоть минимум вашего внимания и заботы! Я хочу, чтобы вы хоть раз спросили, что я читаю или, что мне нравиться делать, когда вас нет! Я терпеть не могу архитектору и все, что с ней связано, так же, как и ненавижу, когда вы что-то переделываете в доме! Я потом не знаю, где искать дверь от собственной комнаты, которая мне нравиться итак! Да, во Флориде и в Сан-Франциско мы жили хуже, чем сейчас, но зато вы, хоть помнили, что у вас есть я! Вы и понятия не имеете, что твориться у меня в жизни! Вы не знаете, что меня наказал местный проповедник из-за того, что я целовалась с парнем, у которого ужасная репутация бабника, прямо рядом с церковью! Вы и не представляете, что я отрабатывала полтора месяца у слепого парня, которому было больше дела до меня, чем собственным родителям! Что я поругалась с лучшей подругой и ночевала у него, потому что мне некуда было пойти! Что я поругалась с лучшей подругой и осталась совсем одна!

Рейчел смотрела на нее с такой жалостью и болью, что готова была сама расплакаться вместе с ней.

– Что он выгнал меня из-за тех глупостей, которая я считала о нем в самом начале! Что мне сейчас так больно и одиноко, то я готова полезть на стену и завыть! Вы и понятия не имеете, как мне бывает так тоскливо и грустно без вас здесь, в таком огромном доме, что я стараюсь уходить отсюда, как можно чаще! Вы не знаете, как мне вас не хватает в это время! Как я хочу вернуть все назад и есть дешевую пиццу из ресторана за углом и спать за тонкой стеной, зная, что вы рядом и всегда сможете мне помочь, даже, когда не нужно. Да, я уже не ребенок, но это не значит, что мне больше не нужна ваша поддержка и внимание. Я просто хочу, чтобы вы иногда хотя бы немного интересовались мной, а не только несущими стенами и ковровым покрытиям. Хоть немного.

Она развернулась и пошла в свою комнату, вытирая тыльной стороной ладони мокрые от слез глаза. Все остальные сидели и смотрели ей в след, пытаясь придти в себя от сказанного только что.

– Джоан, – произнесла Рейчел и посмотрела на женщину. – Вспомни, что ты мать: иди и успокой ее.

Миссис Саймон встала из-за стола и поспешила за дочерью, которая уже сидела на кровати в своей комнате и пыталась успокоиться. Все чувства, которые она держала в себе, вышли наружу и, как бы ей не хотелось, вернуть их назад, Дженни не могла.

В комнату вошли без стука и села рядом с ней, положив маленькую ручку на плечо девушки. Повернув голову и увидев мать, ей не хватило сил сказать что-то еще. Она просто прижалась к ней и с новой силой начала плакать, как маленький ребенок, которого потерявший все на свете и которому как никогда нужна защита и поддержка. Женщина обняла ее настолько сильно насколько могла и начала укачивать, словно в детстве, целую макушку и, слушая слова дочери, через всхлипы и, начинающей промокать блузке.

– Я с тобой, родная. Я всегда буду с тобой, обещаю, – произнесла миссис Саймон и положила подбородок ей на голову, продолжая немного баюкать ее.

Боль потихоньку стала проходить, отдавая свое место теплу любящих ее людей.

Глава 53.

В воскресенье вечером они уехали, обещая, что приедут в следующие выходные, а их отпуск они соберутся всей семье и пойдут в поход с палатками. Рейчел не особо понравилась такая перспектива, но девушка довольно улыбнулась и помахала рукой на прощание их машины.

– Я ненавижу походы, – пробурчала женщина, смотря им вслед. – Я для них не создана. Там еще, небось, будут все эти мелкие насекомых, а я их ужасно боюсь.

– Держись, Рейчел Их там будет очень и очень много, – ответила ей племянница, похлопав по плечу в знак поддержки.

Ночью на понедельник, как и предсказывали метеорологи, начался ливень, который не закончился ни на следующее утро, ни днем. Дженни смотрела на капли дождя, устроившие гонки до конца рамы на одном из окон школы, пытаясь сделать ставки на победители. Краем глаза она взглянула на Питера, который после того случая, старался держаться подальше. Так же она заметила кивок Джонатан, сидевшего в дальнем углу столовой вместе с Мэнди. Ответно кивнув и слегка улыбнувшись, девушка допила свой сок. Жизнь медленно начала вставать на свои места.

Добравшись до машины после уроков и промокнув почти насквозь, ведь зонтик остался дома, Дженни села за руль и задумалась, что Джеймсу, наверно бы, понравилось бывать походах: много новых запахов, звуков, свежий воздух и тишина от людей, если не считать Рейчел и ее криков от вида жуков. Остановившись и уже собираясь выходить из автомобиля, она только сейчас заметила, что находить в старой части Сан-Рафи́, напротив его дома. Ей хотелось войти и просто узнать, как у него дела, но поняв, что и это он посчитает знаком жалости, снова надавила на педаль газа и поехала вперед.

Припарковав BMW у церкви и добежав до дверей, она, поразмыслив пару секунд, открыла их. Внутри, как не удивительно, никого не было, что, возможно и было нужно ей сейчас: тишина и отсутствия людей. Девушка присела на последнюю лавочку и стала внимательно осматривать витражи на окнах, которые из-за дождя, казались плачущими.

Дженни была рада, что они все выяснили с родителями, пусть и не так гладко, как хотелось, но внутри все равно что-то тянуло. Она скучала по Джеймсу, и это был неоспоримый факт – ей не хватало его с каждым днем все больше и больше.

– Не ожидал тебя здесь увидеть.

Девушка повернула голову и увидела стоящего рядом Стивенсона.

– Спасаюсь от дождя.

– Мы, как раз недавно починили крышу, – произнес он и присел на самый край скамейки. – Все хорошо?

– Дождь – источник вдохновения для творческих людей и просто плохая погода для остальных, – ответила она и опустила голову.

– Это точно. Хотя не всем он дает новые мысли. Я знаю одного очень талантливого человека, которому сейчас очень плохо. Он ничего не может делать, переживает, и тоскуют об одной прелестной персоне.

– По вам и не скажешь, что вы тосковали обо мне.

– Ты ведь знаешь о ком я, ведь так.

Дженни подняла голову и тяжело вздохнула.

– Да.

– Что случилось?

– Теперь он считает меня такой же плохой, как и вы все. Надеюсь, вы счастливы, получить нового члена вашего общества «Плохая Дженни».

– Ты о чем? – удивился мужчина и слегка нахмурился.

– Ну как же, вы все считаете меня плохой. Правда, я не знаю почему, но вам, видимо виднее.

– Я никогда тебя не считал плохой.

Она покосилась на него.

– Неужели?

– Да. Я вообще считаю, что плохих людей не бывает. Есть те, кто просто потерялся, кому нужен совет и кто сам этого не понимает и те, чей характер может сделать больно, даже, если они этого сами не хотят. Ты импульсивна и вспыльчива, но никак не плохая. Я боялся, что ты можешь случайно обидеть Джеймса и сама этого не заметить.

– Хорошо, я другие?

– Дженни, человеческое мнение подчас очень быстро меняется и за ним не угнаться. Делать что-то, чтобы угодить всем довольно сложно: всегда найдется тот, кому это не понравиться. Поэтому я советую думать не этим, – сказал он, показывая на голову, – а этим.

Его ладонь легла себе на грудь.

– Сердце всегда знает, что правильно, а что нет. Оно не будет думать, что если ты сделаешь это, многим или почти всем не понравиться и как дальше жить? Оно советует, как будет лучше тебе и твоим близким, а не соседям или малознакомым людям. Сердце всегда думает в первую очередь о тебе самой, не обращая внимания на то, кому ты после этого понравишься, а кому нет.

Девушка кивнула, соглашая с ним. Они с Рейчел говорили об одном и том же, только разными словами.

– Вы мне сначала не нравились.

– Я знаю. Но ты все, же приходила к Джеймсу, приходила сюда за советом, чтобы все исправить, пыталась понять его и поняла в конце. Тебе просто нужно перестать думать о том, что и кто о тебе думает и прислушаться к своему сердцу. Уверен, что плохого оно не пожелает.

– Я скучаю по нему, но он думает, что все это просто жалость.

Стивенсон положил свою ладонь ей на плечо и легонько сжал его.

– Он просто потерялся в своих чувствах. Ему не вериться, что кто-то просто так готов быть с ним. Что кому-то он нравится таким, какой он есть. Он должен во всем разобраться и принять решение.

– Будем надеяться, что это случиться в этом веке. Ну, или хотя бы в следующем.

Стивенсон улыбнулся и посмотрел на девушку своими теплыми голубыми глазами.

Глава 54.

Дождь шел уже четвертые сутки без остановок. Казалось, что где-то на небе прорвало крышу, а сантехник прохлаждается в каком-нибудь баре и не подозревает о поломке.

Дженни вернулась со школы, промокшая до нитки. Переступив порог дома, она сняла куртку, которая, по идеи как бы должна была спасать от капель, падающих сверху, но пола под ними, превращаясь в обычную мокрую тряпку.

– Неужели нас затопит раньше, чем нападут зомби? Я делала ставку, что именно они погубят человечество, а не огромная лужа, в которую превратиться наша планета.

Она растрепала мокрые волосы, чтобы те высохли быстрее.

– Рейчел? Рейчел, ты тут? Неужели тебя уже смыло?

Войдя в гостиную, девушка остановилась и пару раз моргнула. На диване сидели ее тетя и Джеймс, а у дальней стены стоял Стивенсон и смотрел на новый шедевр женщины, повешенный только вчера.

– Интересный выбор красок, – проговорил он и заметил, что их стало больше. – Здравствуй, Дженни. Ты не против, что мы зашли к тебе в гости.

– Э…Ну…Нет, конечно, нет, – ответила девушка, пытаясь понять, что здесь происходит и, чувствуя, как волна волнения медленно ее накрывает. – Всегда рада.

– Спасибо.

– Преподобный, – подала голос Рейчел, вставая. – Хотите, я приготовлю вам кофе. Я потрясающе это делаю. Многие и многие говорят, что у меня талант.

Мужчина, осознав, что она задумала, улыбнулся и кивнул.

– Конечно. Не могу себе отказать в таком.

Они направились в сторону кухни, оставляя ее и Джеймса наедине.

– Привет, – произнес он тихо и довольно нерешительно.

– Здравствуй.

– Прости, что без приглашения. Это я попросил его привести меня к тебе.

Парень встал и сделал несколько шагов вперед, когда врезался в небольшой столик.

– Аккуратнее. У нас тут везде все расставлено, – сказала Дженни и, подойдя к нему, взяла за руку, отводя его в середину комнаты, подальше от всех предметов. – Так лучше.

– Спасибо.

– Не за что.

Она посмотрела на его лицо и слегка улыбнулась: вся та же бледность, все те же очки, которые он надел, видимо, чтобы не испугать ее тетю. На нем был легкий свитер и джинсы, которые слегка намокли из-за луж на улице. Ей захотелось его обнять, но пришлось остановить себя и говорить спокойным голосом.

– Отлично выглядишь. Вы добирались на такси?

– Спасибо, да.

– Хорошо.

– Дженни, я принес тебе подарок, который делал последние несколько недель. Я оставил его на диване.

– Я принесу.

Девушка обошла Джеймса и увидела на светлой обивке мебели небольшой предмет, завернутый в простую бумагу. Она взяла его и вернулась на место. По весу тот был довольно тяжелым, из-за чего ее любопытство готово было выпрыгнуть наружу, отобрать подарок, спрятаться где-нибудь и самому посмотреть, что там.

– Тяжелый. Очередная ядерная боеголовка?

– Нет, пока нет. Разверни.

Дженни раскрыла бумагу и увидела картину, полностью сделанную из куска дерева. На ней были изображены волны, лучи, какие-то странные линии, которые сливались и переходили в ее портрет: она узнала свои губы, скулы, подбородок, волосы, руки. Девушка прошлась ладонями по выступающие поверхности и не верила свои глазам.

– Узнала?

– Это я?

– Да. Сначала я только слышал тебя и думал, какая ты на самом деле. Потом голос стал складываться в твои руки, волосы. А затем я узнал, как ты выглядишь и старался передать всю красоту, которую смог почувствовать. Надеюсь, что получилось, похоже.

– Очень. Спасибо большое.

Она посмотрела на него, и сделал шаг вперед.

– Это безумно красиво и очень приятно. Спасибо еще раз.

– Дженни, я скучаю по тебе. Мне так не хватает твоего шума, который, такое чувство, ходит за тобой. Мне не хватает наших разговоров, твоих шуток и поцелуев. Мне не хватает тебя. Я безумно по тебе скучаю. Я долго думал и понял, что…

Девушка переложила подарок в левую руку и, преодолев расстояние между ними, встала на носочки, поцеловала его. Джеймс обнял ее за талию и поднял выше, прижимая к себе и целуя ее в ответ.

– Вы молодец, – произнесла Рейчел, наблюдая за ними, облокотившись на стену, разделяющую гостиную и кухню.

– Вы тоже молодец.

– Спасибо, я старалась, как могла.

– Так как насчет кофе? – спросил Стивенсон, входя в соседнюю комнату.

– У! Преподобный, а вы любите искусство? Я могла бы вам показать несколько своих работ.

Эпилог.

– Это самое очаровательно существо на земле. Да! Ты самый красивый! Да! Краше тебя я еще никого не видела! О! Он понимает, что он неотразим!

– Дженни.

– Не обращай на него внимание. Он завидует нашей любви. Да? Да! Ты так очаровательно виляешь хвостиком!

Лабрадор светло-желтого цвета улыбался ей и махал хвостом из стороны в сторону.

– Просто очаровашка! И как его зовут?

– Кристофер.

– Криси, значит. Тебя зовут Криси?

– Нет, Кристофер, Дженни. Кристофер.

– Криси! Да, его Криси!

– Ты не исправима, – прошептал он и улыбнулся.

– В этом и заключается мой шарм, забыл? – спросила его девушка и, взяв парня за руку, потянула его вперед.

Пес поднялся на свои лапы и медленно пошел впереди их, ведя Джеймса.

– Я никогда это не забуду.

– Осторожно, впереди лужа.

– Спасибо, – поблагодарил он и пошел немного леве, чтобы ее обойти.

– Я знаю отличный магазинчик собачьей одежды в Сан-Франциско! Надо туда съездить и нарядить Криси!

– Зачем? У него же есть шерсть.

– Ты ничего не понимаешь. Он будет у нас выглядеть, не хуже Джеймса Бонда, да, Криси?

Собака гавкнула в знак согласия и стала вилять хвостом еще больше.

– Ему нравиться это идея.

Обойдя лужу, Джеймс отпустил ее руку и приобнял Дженни.

– Я не смогу идти против вас двоих, тем более таких упрямых

Она посмотрела на его лицо и довольно улыбнулась, понимая, что главное это не то, что о тебе думают все остальные. Ведь человеческое мнение не очень устойчивая единица и меняет она курс довольно часто. Они могут сделать выводы, просто увидев тебя, не узнав, как следует, не поняв мотивов твоих поступков и твоих мыслей. Им легче сразу сказать, что ты плохой, страшный или глупый, чем познакомиться и посмотреть, что у тебя внутри, а там может все, что угодно: от бескрайнего летнего луга до холодных замков с первоклассными лыжными трасами. Не стоит пытаться угодить всем, ведь это невозможно. Всегда ты будешь кому-то не нравиться, и всегда найдется тот, кто сможет разглядеть в тебе настоящий алмаз. Даже, если он и не видит.

Конец.