Текст книги "Незнание своей судьбы не освобождает меня от её принятия (СИ)"

Автор книги: Hilda Lafey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– Ты так ничего и не чувствуешь к нему?

– Сложно сказать… – принцесса оторвала кусочек красной этикетки и принялась комкать её между сомкнутых пальцев, – он нравится мне, но… я не влюблена в него…

Наташа, облокотившись локтями на барную стойку, внимательно слушала девушку.

– Знаешь, наши отношения больше похожи на… – Виктория говорила еле слышно, чтобы звуки не доносились до дивана, – …на зализывание ран, нежели на что-то действительно настоящее. – Она отложила в сторонку скомканный шарик и сделала глоток сидра.

– Чем вы занимались всё это время вместе? – чуть сведя брови и сморщив нос, спросила Наташа.

– Мы много говорили о том, что нас тревожит… Делились переживаниями… – с небольшими паузами молвила Виктория. – А потом занимались каким-то агрессивным… ну, ты понимаешь… – она слегка развела руками, …словно пытаясь… – девушка закусила нижнюю губу, подбирая подходящие слова, – притупить душевные терзания.

Наташа опустила голову и покачала ей из стороны в сторону.

– Я просто чувствую, что мы нужны друг другу сейчас… чтобы помочь пережить то, что с нами произошло, – покручивая в руках полупустую бутылочку, продолжала Виктория. – Я думаю мы оба это понимаем.

Принцесса снова повернулась назад и взглянула на Джеймса и Елену, которые сидели в пол оборота друг к другу на кожаном диванчике, и о чём-то воодушевлённо беседовали.

Они выглядели мило и в их глазах сиял некий огонёк. Может быть это просто свет от ёлки, а может и нечто большее, чего Баки на самом деле заслуживал.

Невозможно было перестать ежедневно думать о Локи. Но Джеймс помогал хотя бы на короткое мгновение забыть, какую боль он причинил юной принцессе. Только Виктория вдруг стала пугаться такой стороны своей личности. Сколько она сможет так продержаться? Сколько вообще должно пройти времени, чтобы свыкнуться с мыслями о потери такой большой любви и привязанности?

Наташа хотела что-то сказать и уже приоткрыла рот, как её внезапно перебил резко спустившийся из комнаты для собраний, Тони. Он стремительно пролетел по чёрной лестнице вниз, параллельно закатывая рукава на синем джемпере, и остановился рядом с принцессой.

– Вот и твой Рождественский подарок, – провозгласил мистер Старк, опираясь локтем правой руки на барную стойку.

– Где? – удивлённо спросила Виктория, поднимая недоумённый взор на мужчину.

– Только что с нами связался Квилл. Сказал, что они нашли координаты планеты, на которой находится, вроде как… твой отец. – Тони задумчиво провёл пальцами по подбородку и продолжил, – завтра к утру Стражи будут здесь и доставят тебя в нужное место, если ты, конечно, ещё не передумала.

Виктория растерянно бегала глазами по чёрному столу и нервно сжимала пальцы рук. Эта новость будто окатила её ледяной водой и заставила немного продрогнуть. Вот так внезапно? Она ждала и готовилась к этому дню почти пол года, но, всё равно, оказалась обескураженной. В мгновение за спиной принцессы появился Баки. Он осторожно накрыл её плечи своими ладонями и неспешно погладил. Девушка бегло взглянула на него и снова отвернулась к барной стойке.

– Я не передумала. Нет, – наконец-то вымолвила она, – я слишком долго этого ждала…

Мистер Старк крепко сжал губы в тонкую полоску, а затем произнёс металлическим тоном:

– Кто-нибудь должен отправиться с тобой. Кто знает, каким психом может оказаться…

– Нет! – прервала его Виктория. – Я полечу одна. Не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал из-за меня.

Мистер Барнс наклонился ближе к принцессе и негромко вымолвил:

– Я полечу с тобой. Не волнуйся, всё будет хорошо.

– Джеймс, нет, – тяжело выдыхая, ответила девушка. – Я уже потеряла… – она резко прикусила изнутри губу и зажмурила глаза, – …потеряла из-за своей дурости близких людей. Больше я этого не допущу.

Она спрыгнула с высокого стула и пригладила свитер.

– Я полечу одна и точка.

С этими словами Виктория устремилась в свою комнату, чтобы успокоиться и переварить услышанное. Скользнув в неосвещённую спальню, она в очередной раз ощутила, что кто-то за ней наблюдает, но не придала этому большого значения. Не сейчас.

С тяжёлым выдохом, она упала на мягкую кровать и обхватила руками голову. Ещё каких-то пара часов и она разгадает загадку своего происхождения, которая, возможно, навсегда изменит её жизнь. Сердце тревожно стучало в груди, а от волнения стягивало низ живота.

Раздался внезапный стук в дверь. Виктория присела на кровати и дотянулась до прикроватного светильника, чтобы включить тёплую лампу.

– Войдите!

В двери показалась длинноволосая голова мистера Барнса.

– А, Джеймс… это ты. Входи, – принцесса снова упала на серенький плед и сложила ладони на животе.

Баки прилёг рядом с девушкой и повернул к ней голову. Она почувствовала лёгкое тепло его дыхания на своём ушке и устало улыбнулась.

– Почему ты не хочешь, чтобы я поехал с тобой? – словно бесцветным голосом спросил Джеймс.

На мгновение принцесса задумалась, подбирая нужные слова.

– Это сложно, Джеймс… – Виктория выдохнула и прикрыла глаза.

– Объясни. Неужели я не пойму?

Ещё несколько минут они лежали в тишине полутёмной комнаты, и разглядывали потолок, на который чёрные плафоны отбрасывали длинные серые тени.

– Всё, что случилось в Асгарде – это моя вина, – укутывая ладони в рукава мягкого свитера, начала говорить Виктория. – Одно глупое действие с моей стороны запустило цепочку событий, которая и привела меня сюда, – она судорожно сглотнула твёрдый ком, подступивший к горлу.

Баки внимательно слушал и нежно поглаживал руку принцессы тыльной стороной тёплых пальчиков.

– Сначала нападение… Потом смерть мамы… А потом Локи… – она шумно выдохнула. – Поступок Локи совсем выбил меня из равновесия потому, что он умер не как мой сводный брат… – девушка замолчала, стараясь изо всех сил не сорваться на рыдания.

Джеймс замер и устремил озадаченный взгляд на грустное личико принцессы.

– Незадолго до всех событий, мы признались друг другу в любви и… и стали парой, – на одном дыхании произнесла девушка и виновато скривила губы.

Мистер Барнс присел на кровати и поправил чёрный джемпер. Теперь его лицо выражало непонимание, вперемешку с удивлением. Из-за сдерживаемых слёз, у Виктории начало покалывать нос. Она машинально сжала его большим и указательным пальцем и принялась вбирать воздух через открытый рот.

– Я не вынесу если кто-то снова пострадает из-за меня, Джеймс…

– Ты по-прежнему влюблена в него? – приглушённо спросил Баки.

Виктория не ответила. Лишь слегка повернула голову в бок, устремляя влажные глаза на соседнюю башню, обрамлённую яркими жёлто-белыми прямоугольными окнами. Через минуту она тоже присела и подобрала под себя ножки. Потерев пальчиками тяжёлые веки, она виновато произнесла:

– Боже мой, Джеймс… Прости меня. Я веду себя отвратительно. Я знаю это.

Приглаживая ладонью нависшие над лицом прядки, Мистер Барнс вздохнул и развернулся к девушке.

– Я подумала, что смогу почувствовать что-то… но… – Виктория прислонила к горячим щекам, заледеневшие от стресса, ладони, – …но, кажется, что прошло ещё слишком мало времени.

Баки сначала был не уверен в том, что именно ему сейчас нужно сделать. Но, наблюдая за тем, как личико девушки становилось всё краснее и напряженнее от сдерживаемых рыданий, он всё же решился и притянул её в объятия. Она уткнулась в его чёрный гладкий джемпер и теперь из глаз принцессы хлынули ручейки отчаянных слёзок.

Мистер Барнс снова вздохнул полной грудью, от чего внутри Виктории ещё сильнее всё сжалось. Она отпрянула уже от знакомых объятий и вытерла рукавами лицо.

– Может быть мы всё это время просто воображали, что нравимся друг другу? Потому что так проще быть нормальными?.. – внезапно спросил мистер Барнс. В голосе его была грусть и отрешённость.

Виктория пожала плечами и увела взгляд в сторону.

– Я не осуждаю тебя, – монотонно проговорил Баки, меланхолично глядя на девушку. – Я и сам думал, что это поможет быстрее справиться со всем кошмаром.

Виктория сочувственно посмотрела в его тёмно-синие, в приглушённой комнате, глаза и мысленно ударила себя по щеке за то, что так поступила с ранимым человеком.

– Всё наладится. Однажды, – Джеймс взял принцессу за плечи и легонечко встряхнул её. – Я пойду. Желаю удачной поездки.

Виктория в ответ натянуто улыбнулась и кивнула головой. Как только мистер Барнс скрылся за чёрной дверью, она тут же рванула к мешочкам с травами и смешала в стакане с прохладной водой успокоительную смесь. Принцесса выпила светло-зелёную жидкость, позволяя травам сделать свою работу и спрятала хлопковый мешочек в рюкзак. Но сколько она ещё сможет успокаивать себя только асгардскими растениями? Ведь они лишь на время успокаивают нервную систему, а не излечивают душевные раны насовсем… Ей однажды придётся найти какой-то другой способ, чтобы наладить гармонию с собой и вновь обрести равновесие…

После того, как тяжёлые судороги расслабились, принцесса спешно приняла горячую ванну и улеглась в прохладную свежую постель.

***

– Локи? Это ты? – снова проснувшись среди ночи, спросила Виктория.

Он так и стоял у окна, спиной к девушке и задумчиво поглядывал на ночной зимний город. Ночь выдалась снежной. Свет от соседней высотки не позволял городу погружаться в полную тьму. И, благодаря этому, сквозь небольшую щель в шторках было видно, как белые хлопья снега переливались всеми цветами радуги.

– Локи, поговори со мной, – робко произнесла принцесса, слезая с кровати. Как только она покинула тёплое одеяло, её тело тут же покрылось колючими мурашками, от комнатной прохлады.

Виктория остановилась в шаге от принца и заворожённо оглядела сверху вниз его высокий силуэт. Он, как всегда был в массивных доспехах и изумрудном плаще, прикрывающем всю его спину. Руки царевича были аккуратно сложены друг на друга на уровне груди и за всё время, что он здесь находился, он не сделал ни единого движения.

Принцесса знала, что как только она дотронется до Локи, он тут же исчезнет в своей волшебной зелёной дымке. Поэтому, она оттягивала этот момент, просто наблюдая за его неподвижной элегантной фигурой.

Сколько ещё это может продолжаться? Зачем сознание так поступает со мной?.. – думала девушка, не сводя глаз с его смольных, завитых на самых кончиках, волосах.

– Локи… – снова шёпотом позвала принцесса и дотронулась, слегка дрожащими пальчиками, до его локтя.

Сердце вдруг замерло, а через секунду зачастило так быстро, что его шум отчётливо загрохотал в ушках Виктории. Она ощутила подушечками своих пальцев прохладную кожаную ткань своего принца. Пол минуты она стояла, словно омертвев, на одном месте, часто хлопая длинными ресничками и разглядывая свою руку, которая сжимала живую плоть Локи Одинсона. Облизав пересохшие губы, она подняла удивлённые глаза на его голову, ожидая, что он, наконец-то, развернётся к ней и что-нибудь скажет.

Виктория ещё крепче вцепилась в руку принца, словно за обрыв острой скалы, с которой она вот-вот упадёт и вновь позвала его по имени. В мгновение голова Локи зашевелилась и он стремительно развернулся лицом к принцессе. Он глянул на неё яркими голубыми глазами, в которых сверкнуло отражение башенных окон и растянулся в злорадной ухмылке. Девушка резко отпрянула от него и шагнула назад, прикрывая ладонью искривлённый в удивлении рот. А затем резко проснулась, хватая сухими губами комнатный воздух.

Она присела на кровати и обняла себя руками. Сердце всё ещё бешено колотилось, а дыхание было тяжёлым, будто лёгкие подменили на два больших камня. На стене напротив кровати, часы вырисовывали красными линиями время – 5:03. Только вот желание спать совсем пропало. Виктория взглянула на свою руку, которой несколько минут назад прикоснулась к Локи и провела подушечкой большого пальца по остальным.

Почему сон был таким реальным? – подумала принцесса, всё ещё ощущая на пальцах приятную ткань его костюма.

Облачённая в белую хлопковую футболку, она прошлась до ванной комнаты и умылась холодной водой. Голова ещё слегка пульсировала от невосстановленного сердцебиения, а ручки подрагивали от волнения. Девушка вернулась в комнату и оставшееся время до отлёта тихо лежала поверх пушистого одеяла, осмысляя увиденный сон. Он был таким странным и пугающим, что лучше бы этого сна не было вообще…

***

Утром Виктория уже покидала свою комнату, чтобы поприветствовать своего героя, который нашёл или, по крайней мере, сказал, что нашёл её отца. Питер Квилл и несколько друзей из его команды оставили свой корабль на парковочной площадке в Щ.И.Т.е и добрались сюда на частном вертолёте Тони Старка, чтобы немного передохнуть, а заодно познакомиться со всеми гостями башни. После чего она снова вернулась в спалю, чтобы на всякий случай облачиться в асгардские доспехи и вспомнить, как с помощью заклинания, проявлять свой тренировочный золотой меч. Успешно проделав это несколько раз, она глянула на себя в зеркало и заплела волосы в пучок, оставляя небрежные прядки у самого лица. Сделав глубокий вдох и глубокий выдох, наполненные тревожностью и переживанием, она устремилась к серебряному лифту, чтобы отправиться на встречу к отцу. Принцесса нажала на круглую кнопочку для вызова лифта и в ожидании сложила перед собой руки.

Через пару секунд двери лифта разъехались и сердце Виктории громыхнуло так, словно огромный платяной шкаф пошатнулся и стремительно упал на каменный пол.

Внутри глянцевой коробки стоял ни кто иной, как младший принц Асгарда – Локи Одинсон.

– Господи, я что до сих пор сплю? – больно щипая себя за кожу на запястье, прошептала принцесса.

Они оба глядели друг другу в глаза в искреннем удивлении и непонимании. Но тут принцесса сорвалась с места и молнией побежала обратно в свою комнату. Она вбежала в ванную и спешно умыла лицо ледяной водой.

– Чёрт, это всё эти травы… – нервно приговаривала она, в перерывах между умываниями, – я слишком много их пью.

С небольшой отдышкой, принцесса промокнула влажное лицо шёлковым полотенцем и вернулась в комнату. Она интенсивно помотала головой, словно прогоняя наваждение насланное на неё не пойми чем или кем, и потянулась к дверной ручке. Кто-то с другой стороны перехватил её первым и стал отпирать дверь, заставляя Викторию сделать несколько шагов назад. Дверь полностью распахнулась и на пороге показался Локи. Он стоял в новом, полностью кожаном чёрном костюме, и накинутым поверх, длинным чёрным плащом. Волосы его стали немного длиннее и теперь доставали до плеча. Они по-прежнему сохранили типичные для него завитки, только теперь они стали более заметными.

– Что происходит? – почти плача, спросила Виктория, потирая тыльной стороной пальцев свои глазки. – Чего ты хочешь от меня? – всё ещё думая, что это галлюцинация, вопрошала девушка.

– Ну, здравствуй, принцесса, – вкрадчиво вымолвил Локи, проходя внутрь комнаты.

– Это правда ты, Локи? – осторожно следя за движениями бога, спрашивала Виктория.

Он развёл руки в стороны, словно демонстрируя себя и довольно кивнул. А затем неспешно прошёл мимо девушки в глубь комнаты и остановился у панорамного окна. Снег до сих пор продолжал сыпаться большими хлопьями, и падая на оконное стекло, превращался в маленькие зимние узоры.

– Что ты здесь делаешь? – в один голос спросили асгардцы друг у друга.

– Ты первая, – усмехнувшись, процедил Локи.

Виктория стояла в центре комнаты и нервно пощипывала пальчиками кожу на шее.

– Ты ведь знаешь, что я собиралась сюда отправляться…

– Земля большая. Почему именно эта башня? – поворачиваясь лицом к девушке, спросил трикстер.

Принцесса закусила губу и прильнула испуганным взглядом к его родному, но, на данный момент такому чужому, лицу. Под его глазами виднелись желтовато-синие синяки, а глаза стали совсем дикими, словно все эти пол года он не жил, а выживал. Тревога внутри нарастала с каждой секундой. От Локи веяло непомерно тёмной аурой и внутренней злостью.

– Ну? – не выдержал он.

– Тор посоветовал…

– Ах, наш добродушный младший братец! – принц расплылся в язвительной улыбке.

– Локи, почему ты…

– Почему я жив, хочешь спросить? – перебил он, переминаясь с ноги на ногу. – Потому что на меня возложена славная миссия. И я здесь, чтобы исполнить её, – одновременно холодно, но очень спокойно произнёс бог коварства.

Виктория провела ладонями по волосам и впилась ноготками в кожу головы.

– Как ты мог, Локи? – звенящим голоском вымолвила Виктория. – Я каждый день ревела в эту чёртову подушку, – она указала пальцем на свою кровать, – думая, что ты мёртв!

– Понимаю, – учтиво кланяясь, мягко ответил принц. – Но, я непомерно долгое время был нежен и добр. Это ни к чему меня не привело.

– О чём ты? – чуть повысив голос, спросила Виктория. Внутри неё закипала злость и раздражение.

Локи лишь снова расплылся в злорадной улыбке и отвернулся к заснеженному окну.

– Ты можешь объяснить? – срывалась принцесса. – Где ты был? Почему вернулся? Почему сейчас? – её голос становился всё громче и отчаяннее.

– А ты всё такая же любопытная…

– Почему ты исчез, Локи? – принцесса медленно приближалась к нему, – почему ты бросил меня, когда был так нужен?!

– Да потому, что ты отвлекала меня! – резко развернувшись, заорал Локи. – Я слишком долго возился с твоими капризами, забывая о своей главной цели!

Они стояли в нескольких шагах друг от друга, но, даже с такого расстояния, до принцессы долетело разъярённое дыхание трикстера.

– Какой цели? – уже шёпотом спрашивала Виктория.

– Пока жив Один – асгардского трона мне не видать, – со злостью в голосе рычал бог, медленно расхаживая вдоль высокого окна, – но Асгард не единственный мир, в котором можно править.

– Ты знал? Знал, что выживешь, когда падал? – беспокойно спрашивала Виктория, но, глубоко внутри боялась услышать ответ.

– Предполагал, – после небольшой паузы ответил Локи.

Принцесса сделала дрожащий вдох и приподняла голову вверх, не позволяя скатываться горячим слезам из затуманенных глаз.

– Так ты теперь намерен захватить Землю и стать здесь хозяином? – равнодушно спросила Виктория, усаживаясь на кровать, спиной к богу.

Он лишь многозначительно хмыкнул в ответ.

– Почему башня Мстителей? – не унималась девушка.

– Скоро узнаешь, – стеклянно процедил Локи.

Принцесса разглядывала свои ножки свисающие с высокой кровати и не знала, что спрашивать, думать или говорить. Всё вдруг показалось таким наигранным и не настоящим. Словно продолжение кошмарного сна из которого вот-вот что-то должно было выдернуть её. Но только всё никак не выдёргивало…

– Если бы мы не встретились здесь, Локи… – еле слышно пробурчала девушка, – ты бы нашёл меня?

– Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю? – недовольно процедил он.

Виктория попыталась быстро перебрать в голове все сказанные им за сегодня фразы. И зацепившись за нужную, она обречённо заговорила:

– Если я так тебе мешала, зачем тогда поцеловал меня?

Локи замер и на мгновение задумался.

– Это была моя ошибка, – холодно ответил он.

От такого заявления Виктория вздрогнула и почувствовала, как-будто ей по груди ударили тяжёлым молотком и она в миг начала крошиться на мелкие кусочки. Ошибка?

– Ошибка? – ошарашено повторила принцесса, поворачивая голову в сторону бога.

Он недовольно сжал губы и окинул её голубыми глазами. В его взгляде играли злорадные огоньки. Виктория бегло вспомнила парочку дней, которые они проводили вместе и которые совсем не были похожи на ошибку. И теперь они окрасились для неё тёмной пеленой вранья этого двуличного бога обмана.

– То есть ты хочешь сказать, что всё время, которое ты проводил со мной – для тебя ошибка? – Виктория поднялась с кровати и снова устремилась ближе к Локи. Выражение её лица стало совсем злым и недовольным. Она изо всех сил старалась сдерживать слёзы, чтобы больше не казаться слабой перед тем, кто так яро защищал её столько лет.

Трикстер скрепил ладони за спиной и наблюдал за разъярённой принцессой слегка исподлобья. Кажется, она впервые была такая злая и обиженная на него. Ещё бы. Ляпнуть такое человеку, чья детская искренняя любовь к этому богу переросла в более взрослую и ещё более сильную…

Виктория подошла совсем близко к Локи и приподняла голову, чтобы видеть его лицо. Её потухшие глазки предательски блестели в оконном свете и быстро бегали по лицу принца, изучая каждую мельчайшую детальку. Какое-то время они разглядывали друг друга в напряжении и оба были не в силах что-то произнести.

– Что я такого тебе сделала? – дрогнувшим голосом спросила принцесса, разрывая нависшую тишину.

– Появилась в Асгарде, – холодно процедил Локи.

Виктория больше не смогла сдерживать горькую обиду и её щёки покрылись горячими дорожками слёз.

– Ты ни чем не лучше своего отца, Одинсон! – процедила она сквозь зубы и толкнула его в грудь.

– Не смей сравнивать меня с ним! – крикнул Локи, хватая Викторию пятернёй за влажное лицо.

Принцесса зажмурила веки, чтобы освободить глаза от лишней влаги и чётче видеть.

– Почему твои глаза опять голубые? – внезапно выпалила девушка, не сводя испуганного взора с Локи. – Мстители ведь забрали твой скипетр… – медленно говорила она.

Хоть девушка и была ранена его словами, но, странное чувство их глубокой связи, подсказывало ей, что это говорил не тот Локи, которого она знала столько лет. Уголки губ младшего принца приподнялись в коварную ухмылку. Разжимая крепкую хватку длинных пальцев, он несильно толкнул принцессу в сторону и отошёл немного назад.

– Ты про это? – он чуть приподнял правую руку и в мгновение её окутала зелёная дымка.

После чего в его ладони оказалась зажатая рукоять того самого скипетра, который Тор несколько месяцев назад доставил в башню. Или это другой?

– Когда ты успел забрать его? – нахмурив брови, спросила Виктория.

– Несколько лет назад.

– Но ведь…

– Сколько Мстителям понадобилось времени, чтобы различить идеальные подделки гномов из Нидавеллира, от этого подлинного посоха? – язвительно спросил Локи.

Принцесса отчаянно качала головой и шумно вбирала воздух, высоко вздымая грудь.

– Всё это время он был у тебя… – тоскливо произнесла Виктория, – поэтому ты стал таким…

– Каким таким, Виктория? – рыкнул Локи, испаряя посох.

Девушка умоляюще взглянула на него, раздумывая, был ли это риторический вопрос, или же он правда не замечает разницы.

– Думаешь тебе и твоему посоху хватит сил завладеть этим миром? – устало спросила Виктория, отходя к двери.

Локи наморщил лоб, воспринимая эту фразу как вызов. Но быстро смягчившись, он снова вытянул одну руку вперёд, и теперь, из зелёного света, в ней проявился яркий голубой куб. Принцесса ошарашенно уставилась на кубообразный сосуд, который левитировал над ладонью трикстера и снова ущипнула себя за кожу руки. Точно ли это всё не проделки её воображения? Боль была реальной, и нет, значит это тоже всё по настоящему.

– Так ты… и Танос… вы… – запинаясь, мямлила Виктория.

– Что? – Локи нахально усмехнулся, – я и этот идиот? Нет, – он испарил куб и скрестил на груди руки, – мне не составило большого труда выкрасть тессеракт у него из под носа.

Локи улыбнулся так, словно это была его главная победа в жизни.

– И какой у тебя план? – пытаясь держать равнодушное лицо, спросила Виктория, хотя скулы её подрагивали. – Запугаешь и подчинишь себе всех с помощью скипетра?

Но бог не обратил внимания на её вопросы. Неожиданно в дверь напористо постучали.

– Эй, Виктория, ты тут? – громко спросил мистер Барнс.

Девушка нервно сглотнула.

– Да, Джеймс, что-то случилось? – спокойно спросила Виктория.

– Тебя Стражи заждались… – чуть тише вымолвил он. – У тебя всё хорошо? Я могу войти?

– Нет! – резко крикнула принцесса. – То есть… всё хорошо. Передай, что я буду через минуту, – Виктория держала уверенный голос и не сводила глаз с Локи.

Из-за всего происходящего, бедная девушка уже совсем и забыла, что ей пора лететь к своему кровному отцу. Мистер Барнс не стал отвечать, а молча удалился с имеющейся у него информацией. В мгновение лицо бога стало слегка обеспокоенным, он расцепил скрещенные руки и начал медленно приближаться к девушке.

– Так ты теперь одна из них? – проявляя притворный интерес, спросил Локи.

– Нет, – коротко ответила она.

Что будет, если принцесса скажет трикстеру в таком состоянии, что через минуту она собирается лететь на встречу со своим отцом? Он станет отговаривать её? Ему будет всё равно? Проверять, честно говоря, совсем не хотелось. Он ведь наверняка что-то знает о нём, но тоже продолжает скрывать от Виктории правду.

– Знаешь… – повелительно начал Локи, – в благодарность за то, что ты устроила полгода назад в Асгарде, я позволю наблюдать тебе за всем происходящим сверху.

– Что? – вскинув в удивлении брови, тревожно спросила принцесса. – В благодарность?.. Ты издеваешься? – её лицо в миг налилось краской и от злости, и от волнения.

Локи подошёл совсем близко. Виктория снова отчётливо могла разглядеть его болезненный вид лица и ядовитый огонёк в глазах. Бог коварства потянулся к принцессе, чтобы схватить её за руку и по всей видимости потянуть за собой, чтобы она стала первой, а возможно и единственной, свидетельницей его триумфа. Но по телу Виктории в миг прокатилась необъяснимая волна страха и отчаяния, которая заставила её сделать следующий шаг. Она инстинктивно выставила перед собой руки и из них устремилась мощная невидимая энергетическая волна, которая сбила с ног Локи Одинсона. От сильнейшего магического напора, трикстер пролетел через всю комнату, впечатался в панорамное стекло, и разбив его своей спиной, стремглав полетел вниз с высокого этажа.

Виктория в шоке прикрыла ладонями рот и не на шутку испугалась. Но быстро вспомнив, что Локи только что вернулся из чёртовой бездны, она, не теряя драгоценные секунды, устремилась на крышу, где её ждали Стражи, чтобы долететь до Щ.И.Т.а и пересесть там на летательный корабль. Промчавшись стрелой по общей комнате, мимо находившихся там Наташи, Елены, Баки и Тони, Виктория взбежала по чёрной лестнице вверх и устремилась внутрь вертолёта мистера Старка. Из него громко лилась бодрая песня и доносились мужские голоса, которые, почти попадая в такт, подпевали её словам.

– Пожалуйста, быстрее, – возбуждённо вымолвила Виктория, усаживаясь на свободное сидение, – закрывайте дверь и взлетайте! Скорее!

Питер, Дракс, Грут и Ракета уставились на неё в 8 удивлённых глаз.

– Прошу вас, не смотрите на меня, взлетайте! – устало молила принцесса, тревожно выглядывая в окно, – иначе я никогда не доберусь до него…

***

Хорошо, что богу обмана и коварства присущи способности телепортации и левитации, а то иначе, пережив падение в пропасть, он не пережил бы падения с американской башни. Ему удалось смягчить своё падение, но всё же головой он ударился и достаточно сильно. Вокруг него столпились поражённые произошедшей ситуации люди и начали в панике вызывать врачей. Принц находился в сознании и всё слышал. От шума и плотного столпотворения Локи пришёл в ярость и прорычал, чтобы все проваливали. Сам же он осторожно поднялся с заснеженной полянки, которая располагалась по одну сторону башни и предназначалась для прогулок с животными; стряхнул с себя остатки стекла и стёр свежую капельку крови с пораненной губы. Похоже что плотный удар головой о холодную землю немного привёл его помутнённое сознание в порядок. Он прокрутил в памяти их с принцессой встречу и тяжело выдохнул. Кажется, он наговорил кучу всего лишнего, чего Виктория вряд ли сможет простить ему так легко. Неужели посох в действительности так сильно повлиял на разум бога обмана, что он совсем перестал себя контролировать?

Локи взглянул на верхушку башни и увидел, как с неё поднялся вертолёт и устремился куда-то в сторону окраины города. Он нахмурился и двинулся обратно в башню. На встречу ему уже бежала толпа охранников и свидетелей того, как мужчина пролетел около сотни этажей и почему-то остался цел и невредим. Он лишь яростно взглянул на них, и протолкнувшись сквозь плотную стенку из нескольких мужчин и женщин, скользнул внутрь здания.

Как изначально и планировал, Локи поднялся на самый верхний этаж и вошёл в общую комнату Мстителей. Встретив на себе ошарашенные взгляды всех присутствующих там членов команды, принц натянул на лицо свою самую обаятельную улыбку.

– Я даже не буду спрашивать как, – иронично и с долей агрессии в голосе процедила Наташа.

– А что такое-то? – любопытно поинтересовалась Елена, оглядывая остолбеневших Мстителей.

Но её вопрос был успешно проигнорирован. Наташа оставила на барной стойке чашку с кофе и приблизилась к Локи.

– Ты хоть представляешь себе…

– Представляю, – сухо оборвал её принц, – где она? – он перевёл искрящийся взгляд с Наташи на Тони и чуть склонил голову.

Глаза его всё ещё сияли синим, но, кажется, где-то внутри появилось лёгкое беспокойство за юную принцессу. Тони лишь развёл руками.

– Тебе лучше уйти, Одинсон, – металлическим тоном процедил Старк, – тебе тут не то чтобы рады, знаешь ли…

– О-о-о… – саркастично протянул бог, – я уйду, не беспокойся об этом. – Он сделал несколько шагов к центру комнаты, – как только сделаю то, зачем пришёл.

– И зачем же? – с долей нервозности спросил мистер Барнс.

Локи снова расплылся в злорадной ухмылке, а затем, быстро переменившись на серьёзность, приоткрыл рот, чтобы начать говорить. Но Тони Старк был быстрее:

– Дай угадаю, – он отпрянул от спинки дивана и подошёл ближе к богу, – взял себе в напарники уродливого титана и собираешься захватить наш город? – Старк задумчиво погладил подбородок, – страну? Планету?

Локи сощурил глаза и пристально оглядел Железного Человека. Неужели он настолько предсказуем в своих действиях? Неужели ему достаточно было всего лишь раз помочь Тёмному Лорду и из-за этого все вокруг заклеймили его злодеем?

– Ты ведь сделаешь всё, что угодно, ради внимания, правда? – саркастично продолжал Тони, скрестив на груди руки.

Воцарилось неловкое молчание. Локи закипал внутри, но чего-то ждал и не нападал. Внезапно тишину разорвал нежный голос Джарвис:

– Команда Стражей Галактики и Виктория удачно покинули Землю и теперь направляются по заданному курсу на плане…

– Тихо, Джарвис! – заорал Тони, не давая системе произнести название.

Принц ехидно усмехнулся и несколько секунд стоял неподвижно, не сводя с Тони глаз. А затем резко рванул с места и схватил его за горло, сдавливая на нём пальцы в тугой жгут. Баки подорвался с дивана и приблизился к Локи, но тот мгновенно проявил синий посох и направил его на мужчину, заставляя остановиться в нескольких шагах от себя.

– Куда… полетела… – он говорил делая небольшие паузы между словами, в которых всё сильнее сдавливал горло Старку, – эта… девчонка?!

– Да к отцу она полетела, – выпалила Елена, чем притянула на себя его разъярённый взгляд. – Чего ты нервный-то такой? – разводя руки, беззаботно спросила она.