Текст книги "Роковое чувство"

Автор книги: Helcesa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Часть 3. Угроза.

Блонди отвёл взгляд от экрана монитора и откинулся на спинку кресла. Новая формула препарата была готова, дело оставалось за практикой, практикой и ничем кроме нее, но это уже не его проблема – свою работу он выполнил.

Рауль посмотрел на часы – для окончания рабочего дня рановато, но учитывая последние несколько недель беспрерывного труда, небольшой отгул себе позволить можно. Эм уже было собирался вызывать машину и поехать в Эос, когда в дверь кабинета кто-то постучал.

Блонди недовольно поморщился, но ответил:

– Входите.

В кабинет почти вбежал Стоун, тут же захлопывая за собой дверь и незамедлительно запирая её на замок. Рауль невидимо поморщился – после того инцидента с Катце он и не вспоминал о своём "увлечении", а оно, видимо, уже устало ждать. Проблема была одна – блонди почему-то не хотелось видеть Эльвио в ближайшие лет пятьдесят как минимум, но у рубина, явно, были свои планы на этот немаленький срок. Что ж, придётся немного разочароваться в этой жизни, ничего уж не поделаешь…

– У вас ко мне срочное конфиденциальное дело, Стоун? – выразительно приподнимая левую бровь и снова выпрямляясь в кресле, спросил Эм.

Мальчишка этого явно не ожидал, особенно после такого перерыва. Эльвио несколько мгновений недоумённо смотрел на блонди, а затем медленно, будто ожидая, что вот-вот его остановят, приблизился к Раулю и, опустившись перед самым креслом на колени – подобно пэту, тихо проговорил:

– У вас какие-то важные дела? Я вам мешаю?..

Не дожидаясь ответов, он почти судорожным движением уткнулся Советнику в руку, лежащую на подлокотнике кресла и, коснувшись губами кисти, быстро продолжил, боясь, что его прервут:

– Вы так долго не давали о себе знать. Я так подвёл вас тогда? У вас из-за меня проблемы? – его лицо приняло почти детское, невинно-несчастное выражение, от которого у блонди едва не свело зубы.

Он осторожно высвободил руку из судорожного захвата и спокойно проговорил:

– Сделайте одолжение: поднимитесь и отойдите на достаточное расстояние – не забывайте где вы находитесь…

Игнорируя мольбу в глазах Эльвио, блонди был вынужден повторить:

– Я непонятно выразился, Стоун? Вам что-либо требуется объяснить?

Мальчик ничего не понимал, но выполнил требуемое, осознавая, что третий раз повторять никто не будет.

Подождав пока Стоун неловко поднимется, и отойдёт на некоторое расстояние, Рауль поднялся из-за стола и, нажав кнопку вызова, приказал подать машину к выходу.

– У вас будут ко мне ещё какие-либо вопросы? – холодно обратился он к побледневшему рубину.

Тот несколько секунд осознавал сказанное, а затем пару раз сморгнул, видимо, решив проверить: не снится ли ему всё это.

– Я вас не удовлетворяю? – едва слышно прошептал он, заливаясь краской от смущения и упираясь взглядом в пол. – Я не сделал ничего плохого, и не сделаю! – Эльвио резко поднял взгляд на Эма и тот увидел, что они слишком сильно блестят.

– Если я вам больше не нужен… – слишком долгая пауза, – просто скажите: почему…

Мне очень нужно…

Рауль подавил разочарованный вздох – это уже даже не привязанность, а скорее маниакальная зависимость – такой поворот событий был несколько неприятным.

– Вы абсолютно правильно меня поняли, – вежливо улыбнулся Консул.– Поздравляю вас, вы не зря здесь работаете. Но в будущем, я бы на вашем месте был более осмотрителен в плане проявления чувств и эмоций – они плохо влияют как на разум, так и на сознание. Всего хорошего.

Эм взял несколько папок и не спеша направился к выходу, даже не взглянув на Стоуна, хотя он практически был уверен в том, что плечи рубина сейчас вздрогнули.

– Кому я служил заменой? – тихо прошелестело вслед блонди, и он не мог не обернуться.

– Что? Повторите, я не расслышал,– произнес он с явным излишним вниманием, бессовестно лгав, с трудом сдерживая подступающий к горлу ком.

– Кого вы видели вместо меня? – Эльвио, наконец, поднял голову с уже абсолютно сухими глазами. – Того человека со шрамом?

Советник явно надеялся на то, что рубин испугается и не повторит вопрос, но тот оказался не робкого десятка – не только уточнил вопрос, но и вынес своё абсолютно верное решение. Эм внезапно почувствовал что-то похожее на уважение к этому совсем ещё мальчику.

"Не повезло тебе, Эльвио…встретиться со мной в том месте и в тот час… Но уже ничего не исправишь, так что…живи".

Ничего не сказав вслух, Советник покинул свой кабинет.

***

Катце вошел в темный коридор – и тут же автоматически включилось электричество, освещая запыленную пустую квартиру дилера. Монгрел молча снял накинутый на плечи плащ, бросил его на тумбочку, и вдруг задумчиво замер. Он покинул больницу раньше срока на четыре дня, сославшись на хорошее самочувствие – на самом деле Катце не мог и не хотел оставаться в Танагуре. Здесь – в Кересе ему было спокойнее. Он столько всего передумал за последнее время – это вымотало его окончательно. Нужно было дать передышку чувствам, собраться с мыслями, а что может помочь в этом лучше, чем работа.

Дилер прошел в комнату и включил компьютер – куча писем, напоминаний, масса неотложных дел. Мрачная тихая квартира. Одиночество.

– Выздоравливать значит… – Катце усмехнулся и, достав из кармана сигарету, закурил.

Он медленно опустился в кресло и что-то быстро набрал одной рукой на клавиатуре.

Система тут же запросила пароль.

– Я должен знать, – словно оправдывая собственное любопытство, прошептал монгрел.

С минуту помучившись сомнениями, он ввел и активировал пароль. Доступ открылся не сразу – все-таки "личные досье элиты" не выставлялись в сети на всеобщее обозрение. Рядовой хакер промучился бы дня два, чтобы взломать систему. У Катце все же было преимущество – расширенный доступ.

Дилер без особого труда нашел нужную информацию.

Стоун Эльвио… Дата создания эмбриона – 18 мая. Фаза роста и развития без отклонений. Возраст 19 лет, 4 месяца, 15 дней… 16 дней… – система автоматически вела подсчет и вносила коррективы. – Характеристика: вежлив, исполнителен, уравновешен, не подвержен эмоциям. В стрессовых ситуациях наличие адреналина в крови не больше утвержденной нормы. В коллективе – общителен, доброжелателен. Коэффициент интеллекта 296. Должность: Советник Руководителя по экономическим связям с Федерацией…

Дальше Катце не стал читать.

– Значит – вежлив и исполнителен, – словно подведя итог всему, прошептал дилер и закрыл досье. Он неторопливо докурил сигарету, затушил окурок в пепельнице.

Монгрел слабо представлял себе: как можно быть вежливым и исполнительным с Раулем. Эм был порою настолько непредсказуем, что психика просто не выдерживала.

Сейчас Катце неосознанно испытывал чувство обиды. Если бы он тогда вел себя по-другому – не задавал лишних вопросов, без возражений сносил издевательства и исполнял все прихоти Эма, было бы между ними все как-то иначе? Вряд ли. Катце напрасно злился на Рауля – монгрел сам стал причиной своей боли, поддавшись на свои иллюзорные необоснованные фантазии. Блонди не созданы для таких чувств, какими их видят простые люди – и в этом никто не виноват, просто элита так устроена, а значит и любовь Катце – всего лишь плод человеческой глупости. Он сам виноват в том, что его жизнь превратилась в кошмар. Проблема была в том, что ему всегда хотелось большего.

Дверь за спиной открылась – уверенной походкой в комнату вошел молодой черноволосый парень. Одет он был в джинсы и черную кожаную куртку.

– Привет, Катце. – Встретив немного удивленный взгляд дилера, гость улыбнулся: – Вот, узнал, что ты здесь и решил зайти.

– И как узнал? – Катце кивнул на диван, безмолвно приглашая Рики сесть, достал из ящика стола новую пачку сигарет и лениво распечатал.

– Видел машину Ясона у аптеки. – Внимательный взгляд опустился на руку в гипсе.

– Он сказал, что с тобой случилась… "маленькая неприятность"…

– Ну, и?

– Что "ну, и"? Попросил заменить тебя ненадолго. – Рики закинул ноги на стол и скрестил руки на груди. – Катце, у тебя мерзкая работа.

Такой комментарий вызвал на лице дилера странную горькую улыбку, но Катце не стал высказывать свои мысли вслух. Его "маленькая неприятность" уже давненько выглядела, как высокий зеленоглазый блонди, да и "маленькой" ее уже давно нельзя было назвать.

– Мог бы и пыль вытереть в квартире, – Катце поднялся и подошел к дивану. Он протянул Рики пачку сигарет: – Будешь?

Рики кивнул.

– Сам вытрешь, – без раздражения бросил он и закурил. – Лучше расскажи, где тебя так угораздило?

– На лестнице поскользнулся, – сухо ответил Катце, садясь рядом и свою очередь закуривая.

– На лестнице… Понятно, – пэт Ясона многозначительно скривился. Катце не хотел откровенничать – это было видно. Ходили слухи, что Рауль Эм покалечил дилера, а вот за что, толком не знал никто. Одни говорили, что Катце допустил серьезную оплошность в работе, другие откровенно сплетничали, что бывшего фурнитура поймали за руку, когда он пытался что-то украсть, третьи утверждали, что видели все своими глазами, но дальше их россказни сильно разнились, а потому вскоре большинство просто потеряло интерес к сплетням. Самому Рики не было до этого особого дела – ему своих проблем хватало. Катце вернулся, а это значило, что Рики немедленно должен покинуть Керес и ехать в Апатиа, к Ясону. От такой перспективы становилось не радостно.

– Я бы чего-нибудь выпил, – Катце поглубже затянулся и, задержав ненадолго дыхание, выпустил изо рта дым.

– Извини, но твой "Вултан" Родже-Рена я добил позавчера. Чего ж ему в подвале зря пылиться. Правильно? А другого вина нет…

– Сможешь достать пару бутылок стаута?

От неожиданности Рики аж поперхнулся и скинул ноги со стола. Катце просил его достать запрещенный галлюциноген таким спокойным голосом, будто это было в порядке вещей. Стаут был не просто выпивкой – он был опасен. Нет, ну Рики бы еще понял, если бы Гай или Сид сказали такое – напиваться этой дрянью в Кересе до потери сознания было обычным делом – но он до сегодняшнего момента не подозревал, что Катце – который мог позволить себе дорогую выпивку – попросит достать стаут.

– Да не вопрос, – прокашлявшись, ответил Рики. – Тут за углом торгуют… Сейчас принесу.

Оставив ненадолго курящего в полной задумчивости дилера, Рики вышел на улицу и прямиком двинулся к магазинчику с красноречивым названием "Старый дом". Вид у этого заведения вполне соответствовал вывеске. Торговали там всем, что было запрещено законом – от оружия, до наркотиков. Ночь выдалась холодной и темной, а ненастное небо грозило разразиться хорошим ливнем.

Рики мог только гадать, что же случилось такого с бывшим фурнитуром, что он решил напиться стаута.

"Ну да, – признавал он, – вид у Катце не ахти – потрепанный. И рассказать то ли боится, то ли вспоминать не хочет. Неужели тут действительно замешан Эм? Не удивлюсь, если эта белобрысая сволочь переломала Катце пальцы. Все блонди одинаковы".

Рики прикупил пару бутылок стаута и вернулся в квартиру дилера. Тот по-прежнему сидел на диване и курил, только в пепельнице уже было две сигареты.

– Дерьмо. Ни хрена на улице не видно, – недовольно пробурчал Рики, ставя на стол перед дилером свою добычу. – Еле код на дверях набрал. И лампочку ведь не повесишь – свинтят сразу же.

– Рики…

– М? – монгрел бухнулся на прежнее место и принялся разглядывать этикетку на бутылке.

– Скажи, а Ясон… он с тобой часто бывает… груб?

– Оп-па! Ты хоть предупреждай, прежде чем такое спрашивать, – Рики попытался отшутиться, но Катце взглянул на него так, что сердце в груди сжалось от стыда.

Вопрос был задан с полной серьезностью и Рики вдруг заподозрил неладное.

– Забудь, – Катце затушил сигарету и откупорил бутылку. В воздухе появился сладковатый аромат – смешиваясь с сигаретным дымом, он образовывал странное сочетание.

– Да нет, отчего же? Это не секрет… Раньше – все время. Сейчас редко – лишь тогда, когда я вывожу его из себя…

Катце облизал губы и прямо из горлышка сделал несколько больших глотков.

– Эй! Ты совсем рехнулся?! – Рики испугано выхватил из его рук бутылку. – Жить надоело?!

Катце ничего не ответил – он морщился, пытаясь справиться с ужасным вкусом и внезапным чувством тошноты. Сердце в груди забилось бешено, стало трудно дышать.

– Блядь, Катце! Меня же потом обвинят в твоей смерти! – Рики нецензурно выругался, и на всякий случай поставил бутылку подальше от дилера – чтобы тот не сразу смог до нее дотянуться, если вдруг снова надумает пить стаут большими глотками. – Я не хочу гнить в тюрьме из-за тебя!.. Не из-за тебя во всяком случае.

– Не волнуйся. Ясон не позволит упрятать тебя за решетку…

– Ясон? Да что ты о нем знаешь? – обижено отозвался Рики и тоже хлебнул немного стаута. – Да он первым меня отымет, а потом еще шею свернет…

От этих слов Катце содрогнулся.

Рики заметил, что за весь вечер дилер почти все время старался не смотреть на него – словно размышляя о чем-то важном, пряча глаза.

– Слушай, чего тебя на такие темы поперло?

– Хочу понять, что в тебе такого есть, что заставляет Ясона меняться, – откровенно ответил Катце и вновь потянулся за бутылкой.

Рики проводил траекторию выпивки напряженным взглядом, но Катце теперь пил маленькими глотками и монгрел постепенно успокоился.

– Да я бы тоже не прочь узнать: какого хрена он вцепился в меня? Я не держу на тебя зла за ту облаву на Бизон… В конце концов ты человек подневольный. Выбора у тебя не было…

– Не было, – подтвердил дилер, расслаблено откинувшись на спинку дивана. Перед глазами поплыли розовые круги, и казалось, что голос Рики доносится до слуха из далекого тоннеля. – А у тебя был… И сейчас есть.

– Тебе что-то слишком быстро выпивка в мозги ударила… Либо стаут крепкий и я ни фига не понимаю.

– Вот именно, что не понимаешь, – Катце прикрыл глаза, отдаваясь на милость воображаемым образом.

– Это чего же, например? – вскинулся пэт.

Катце чуть повернул голову и посмотрел на хмурого Рики из-под полуопущенных ресниц.

– Например, того, что Ясон многим жертвует ради тебя, а ты… – Катце запнулся.

– А что я? – уже откровенно злясь, переспросил Рики.

– Ничего…

Выпивка в бутылке Катце постепенно уменьшалась – он явно выпил больше своего гостя – это выдавало его. В поведении дилера чувствовалось какое-то напряжение – Рики не мог больше игнорировать этого.

– Не надо трепаться о том, о чем ты понятия не имеешь, Катце! На тебя не надевали кольцо и не трахали ночи напролет! Если тебе кажется, что это здорово, сам попробуй! А потом уже говори!

– Рики…

– Блядь, да кто ты такой, чтобы меня судить?!..

– Рики…

– А может тебе самому Ясон нравится?!

– Рики!

– Забирай! Я тебе только благодарен буду!

– Рики!!!

– Что?!!

– Я пробовал…

Тихие слова Катце оказались подобны ведру ледяной воды, в которое пэта окунули с головой – эффект был примерно таким же. Рики ошалело уставился на дилера.

– Ясон? – осторожно предположил он.

Катце усмехнулся и отрицательно мотнул головой.

– Не спрашивай. Я и так сказал уже слишком много.

Рики попытался в уме предположить пару кандидатур из элиты, которые могли бы польстится на бывшего фурнитура, но не добился успеха. Да и представить себе кого-то, кто отважился на такое, было просто немыслимо. Рики казалось, что все-таки соблазнить Катце могло придти в голову только Ясону. Он не знал почему, но эта мысль сделалась неприятной и никак не хотела отпускать. В самом деле, ну не Рауль же его трахнул! – этот зануда не способен на такое даже в пьяном угаре…

В окно монохромно барабанил дождь, наводя на двух монгрелов сонливость.

Катце пил стаут, спокойно глядя перед собой. Рики составил ему компанию и больше ни о чем не спрашивал. Они сидели так достаточно долгое время, думая каждый о своем, прежде чем Рики пьяным голосом сказал:

– Ты влип.

– Я знаю.

– Сочувствую… Ух ты, класс! У тебя на потолке звезды… Ты в курсе?

– Угу… а в прихожей Рауль – в банном халате, и его ладонь лежит на твоем… – Катце уже с пустой бутылкой в руке порядком завалился на бок. Подперев кулаком, сжимавшим горлышко тары, подбородок, он смотрел в темный пустой коридор. – Вот… объясни мне, Рики, как ты можешь находиться и тут… и там одновременно?

– А я сейчас где? "Тут", или… "там"?

– Не знаю… Я не очень уверен, что ты, это ты…

– Чего?

– Ну, ты – это ведь ты? Если ты – это ты, то там – в прихожей с Раулем – это не ты.

– Катце…

– Что?

– Тебе нельзя стаут пить.

– Да ну? Смотри, как здорово! Мне почти на все плевать.

– А мне нет. Ясон меня убьет, если я до утра не вернусь… Блядь, а сколько времени? – Рики – словно опомнившись, стал суетиться, при этом задев бедром руку Катце, отчего тот не удержал равновесия и бухнулся лицом на прохладную обивку дивана. Сознание провалилось в темноту – последнее, что запомнил дилер, был звук упавшей на пол бутылки.

***

Рауль Эм вышел из машины и неспешно стал подниматься в свои апартаменты.

"И зачем я сюда приехал? – хмуро размышлял он. – До рассвета два часа, через три часа опять в лабораторию… Уж лучше бы спокойно отчёт доделать остался…" Однако ответ был очевиден – за две недели беспрерывного пребывания на своём рабочем месте он буквально возненавидел любимое дело и был готов физически уничтожить любого, кто вторгался на "его территорию". У Блонди был большой запас прочности, который давал значительные преимущества перед другими классами на Амои, но и его практически не оставалось – в попытке не думать о лишних вещах он превзошёл сам себя, уснув около часа назад за своим столом.

Внимательный и вежливый фурнитур быстро принял верхнюю одежду Советника и быстро удалился, предварительно узнав: не нужно ли Господину Эму что-нибудь ещё, вторая "мебель" тут же подхватила папки с документами, получив тихий приказ отнести их в кабинет.

Везде было светло и свежо. Здесь ничего и никогда не менялось – и это, на удивление, доставило Раулю ни с чем не сравнимое ощущёние спокойствия и почти блаженства, но ничего идеального не бывает – появившийся в дверях Кьяру сообщил о том, что уже около часа Господина Второго Консула в его гостиной дожидается Господин Первый Консул.

Рауль непроизвольно поморщился – этого ещё только не хватало! И что могло понадобиться от него Ясону в столь поздний – а уж если быть до конца откровенным – ранний час? Решив выяснить это незамедлительно, Советник направился в свою гостиную.

Ясон Минк обнаружился в одном из кресел прямо перед небольшой сценой, где в приглушённом свете свивались в объятия несколько пар совсем юных пэтов, недавно приобретённых Эмом в Академии. Бутылка вина, стоящая на столике около блонди была пуста на треть.

– Ясон, – выдержанная вежливая улыбка, – надеюсь, ты не скучал? Как тебе мои новые приобретения? – Консул осторожно опустился в кресло, стоящее.

Ясон перевёл скучающий взгляд со сцены на своего Советника. Выражение синих глаз сменилось на заинтересованное.

– Хм.

Эм привык к подобным ответам на свои вопросы, поэтому не стал настаивать и вслед за Минком перевёл взгляд на сцену. "Жёстко играешь, мой друг", – усмехнулся про себя Эм. Пэты его гарема не привыкли к подобным постановкам, их призванием были, скорее – утончённо-искусные ласки на грани соблазна, а не то грубое, почти животное совокупление с кроваво-болезненными укусами вместо поцелуев и бесконтрольными рывками на покрытой потом и семенем сцене.

– Хочешь досмотреть до конца? – безразлично и вежливо, не показывая ни единой эмоции, спросил Советник.

– Что случилось, Рауль? – прозвучало буднично спокойно, Минк даже не удосужился посмотреть на собеседника.

"В этом весь Первый Консул, – не без раздражения отметил про себя Эм. – Но я далеко не первый год тебя знаю…" – Федералы поставили новый рекорд по попыткам взломать базы класса Nh-693T, – с явной усмешкой в голосе ответил он. – Эти документы у меня с собой, если тебе интересны подробности.

Не дожидаясь ответа Ясона, Рауль поднялся из кресла и быстрым шагом направился в свой кабинет. "Хотя бы пару минут побыть одному, хотя бы минуту…" Советник с облегчением шагнул за дверь и откинул назад длинные золотистые волосы, наполовину закрывавшие лицо и только сейчас обратил внимание, что находится в комнате не один. Фурнитур… Эм не запоминал их имён, лиц – мебель менялась довольно часто, да и это было ниже достоинства Блонди знать по имени всякого, кто прислуживал ему. В принципе, Эм даже особо не утруждал себя общением с подобными им, ограничиваясь лишь тем, что отдавал им приказы или поощрительным кивком в случае идеально выполненного поручения. Вот и сейчас он несколько раздражённо смотрел на фурнитура, пытаясь вспомнить хотя бы его имя. Бесполезно.

Советник просто его не знал, потому что его это никогда не интересовало. Раулю даже не представлялось нужным поинтересоваться, что он здесь делает. Под взглядом блонди фурнитур сам заговорил, и весь облик его: опущённые плечи, взгляд, тихий, нерешительный голос, выражали неуверенность, почти страх и повиновение.

– Я хотел уточнить… не желаете ли вы чего-нибудь…

Рауль отрицательно покачал головой, даже не утруждая себя ответом.

Мальчишка робко, неуверенно кивнул, приоткрывая дверь.

– Значит… сегодня я вам больше не нужен…

– Нет, – Рауль внезапно испытал сильнейший приступ гнева, – ты можешь идти. – Интонации его голоса, как всегда, были ровными, хладнокровными, но, как ни странно, сейчас почему-то было так трудно оставаться спокойным… Это тоже казалось настолько неестественным, что раздражение с каждым мгновением всё возрастало. Мальчишки уже не было в комнате, а Эм всё ещё не мог определить, что же именно заставляет его испытывать столь неконтролируемые эмоции. Раньше с ним никогда не случалось подобного. Но последний год вообще был странным, уже в который раз Советник задумывался о лёгкой нейрокоррекции. На этот раз он услышал, как автоматическая дверь открывается, и бросил раздражённый взгляд на вошедшего.

– Кажется, я предупредил о том, что… -… что тебе он сегодня больше не понадобится, – дверь за Ясоном захлопнулась автоматически и Рауль только удивлённо смотрел на него, пытаясь понять, что же всё-таки Первому Консулу от него нужно.

Тем временем Минк не дожидаясь приглашения, прошёл мимо застывшего Рауля и взял со стола папку с документами, намереваясь самостоятельно отыскать нужное.

– Вы уже закончили? – нейтрально поинтересовался Эм, беря себя в руки и садясь за стол, предварительно жестом предложив Первому Консулу кресло напротив.

– Да, – немного нехотя ответил тот, продолжая разбирать документы, – они превосходны в том, что нравится тебе, но совершенно не хотят делать то, что нужно мне… Но это ведь им и не нужно? – Ясон неожиданно отвлекся от бумаг и странно улыбнулся, заставив привыкшего практически ко всему блонди внутренне напрячься.

– Они должны уметь делать всё, – не смотря ни на что, спокойно заметил Рауль. – Я поговорю с фурнитурами на счёт их дополнительных курсов в Академии.

На этом разговор оказался исчерпанным, в кабинете воцарилась почти звонкая тишина, перерываемая лишь шорохом бумаг в руках Ясона. Наконец он нашёл нужное и воспользовался давним жестом Советника, устраиваясь в кресле с найденным материалом.

Второму Консулу происходящее нравилось всё меньше. Во-первых: после того, как Ясон привёз к себе Рики, он вообще перестал куда-либо ходить ночью, предпочитая проводить всё свободное время со своей игрушкой, во-вторых: за документами он мог послать кого-нибудь и на работе, тем более что Эм вообще не выходил оттуда последние несколько дней, ну и в-третьих: и ежу понятно было, что бумаги только предлог, а вот настоящая цель визита скоро обнаружится, что никоим образом не доставляло энтузиазма, а лишь заставляло странно напрячься и приготовиться к худшему.

– Никогда бы не подумал, что ты настолько непредсказуемый, – вдруг нарушил тишину голос Минка. Естественно, что продолжать мысль Консул не стал, с явным удовольствием дожидаясь вопроса своего оппонента.

Рауль нахмурился, чувствуя явный подвох, но не стал разочаровывать друга:

– И на основе каких фактов ты вынес такое решение? – переплетая пальцы под подбородком и внимательно смотря в опущенные в документы глаза блонди, поинтересовался он.

Ясон неопределённо хмыкнул:

– Вот за это я тебя и ценю, Рауль…именно за это.

Советник счёл ниже своего достоинства что-либо отвечать на эту неопределённую фразу, и на короткое время в кабинете снова поселилась тишина.

Начинало светать, сквозь жалюзи на больших окнах уже были видны первые рассветные полосы. Рауль не сдержал лёгкого вздоха – он чувствовал, что визит домой ничего не даст, но почему-то не предполагал, что он что-то отнимет.

– Как там Катце? – всё-таки решил возобновить разговор Ясон. – Ты же навешал его недавно?

"А вот и цель визита, – почти с яростью понял блонди, – это и неудивительно, впрочем".

– Почти в норме, – ни в коей мере не выдавая собственных, слишком сильных эмоций, бросил Рауль. – Думаю, он скоро выйдет из клиники в полном здравии.

– Прекрасно, – улыбнулся Минк сам себе. – Я уж было решил, что это конец для него.

Эм был просто обязан уточнить:

– Почему?

– Потому что моральные травмы гораздо страшнее, да и вылечить их практически невозможно, – Ясон наконец поднял глаза от бумаг, дав понять, что они ему не интересны в принципе, – но ты и сам это должен знать…

Рауль зло усмехнулся:

– Я-то знаю, но с таким знатоком монгрелов мне, конечно, не сравниться…

"Всё, это конец Эос – два блонди сейчас спорят из-за монгрелов… Юпитер, наши с Ясоном пробирки явно недостаточно хорошо продезинфицировали…" Минк пропустил интонацию своего Советника мимо ушей, продолжая будничным тоном:

– Катце сегодня покинул клинику. Его физическое состояние почти в норме, на счёт морального сведения неутешительные, – лёгкая пауза, во время которой Рауль даже не дышит.– Я не хочу терять своего единственного хотя бы что-то соображающего дилера, и поэтому что бы там у вас не происходило, оставь его, пожалуйста, в живых…

Ожидая реакции на свои слова, Первый Консул просто смотрел на своего друга.

"Так вот оно что… – ярость Рауля вот-вот грозила разорвать его физическую оболочку и вылиться во что-то страшное. – Великий Ясон Минк заботится о своём бывшем фурнитуре… Ей-Юпитер, трогательно!" Советник заставил себя выровнять дыхание и спокойно взглянуть в глаза блонди:

– Не волнуйся, я получил от него все, что мне было нужно. Он меня более не интересует.

Первый Консул Амои неопределённо пожал плечами:

– Конечно, тебе виднее… Я просто высказал свои пожелания, остальное меня не волнует.

Минк встал из кресла и положил бумаги на стол Рауля. Подойдя к окну, он раздвинул пальцами жалюзи и посмотрел на улицу:

Сладостью рта, теплотою губ,

Трепетной лаской позвал с собой…

Я же казался себе так груб -

И недостоин любви такой!

Снег…

Неуверенность растопив в огне,

Глупую чувственность растревожа,

Встал и ушел, оставив мне То, что назад вернуть невозможно… – почти неслышно говорил он, так, что Рауль понимал только каждое третье слово, но смысл скрыть всё равно не удалось, да Ясон и не хотел этого делать.

– Отправь мне отчёт вечером, – Минк направился к выходу из кабинета, не удостоив Эма и взглядом. – В лаборатории всё равно заниматься в ближайшее время нечем – не все работают столько же, сколько и ты…

Не прощаясь, Первый Консул Амои покинул апартаменты Рауля, оставив его практически в шоковом состоянии.

"Всё, на нейрокоррекцию, срочно!" – только смог подумать Эм. Встав из-за стола, Рауль быстрыми шагами мерил кабинет, пытаясь определить свой просчёт, но уже через несколько минут остановился как вкопанный.

– Дипломат, – зло усмехнулся он сам себе, прекрасно понимая, что интонация подозрительно похожа на ругательство.

***

– Эй, ты там живой? – дилера настойчиво трясли за плечо.

– М-мгу, – Катце приоткрыл глаза – смутные очертания смуглого человека в черной одежде, склонившегося над ним, становились четкими слишком медленно. – Ты моя смерть? – тихо спросил дилер, окончательно просыпаясь – то ли с перепуга, то ли от неожиданности.

– Охренеть, – жестко прокомментировали его вопрос и встряхнули за плечо более ощутимо. – Размечтался… Блядь, Катце, я зарекся с тобой стаут пить.

– Рики, это ты? Слава богу…

– Слава Юпитер – дошло.

– Я кажется, вчера немного перебрал, – Катце сел на диване и, откинув с глаз перепутавшуюся челку, осмотрелся, чуть дольше задержав взгляд на провале коридора.

– Тебе не кажется, – с сарказмом подметил Рики – он застегнул под горло молнию куртки и с тоской взглянул в сторону окна. – Уже утро. Мне пора. Ясон ждет.

Катце странно посмотрел на пэта и Рики невольно замер, встретившись с ним взглядом.

– Чего опять не так-то?

– Извини, – Катце вздохнул и опустил голову в ладони. Виски безбожно ломило. – Все нормально.

– А по тебе не скажешь, – пэт недовольно вздохнул и сунул руки в карманы, с пониманием глядя на Катце. – Не думал, что Рауль на такое способен.

Дилер резко вскинул голову – комната перед глазами качнулась, тут же напоминая о нелегкой ночи. От потрясения Катце даже не спасла головная боль, что пронзила черепную коробку до затылка.

– Чего я про Рауля вчера ляпнул? – настороженно спросил он, тщетно пытаясь припомнить собственную разговорчивость. Не хватало еще по пьяни сдать Второго Консула, как говорят в полиции: со всем содержимым.

– Да не дергайся, – утешил его Рики, улыбнувшись как-то слишком сочувственно – понимающе, что ли? – Из тебя даже под пытками правды не вытянешь. Я просто предположил… Ну, знаешь, факт-то небезызвестный, что это Рауль тебе руку сломал. И в Раная-Уго он тебя ссылал – тоже никому не ведомо за что. И ты вчера весь вечер, как одержимый бредил: "Рауль. Рауль…" Рауль там. Рауль тут. – Рики развернулся и не спеша отошел к двери: – В общем, так – я ничего не слышал, ты – ничего не говорил.

– Рики…

– М?

– Знаешь, – Катце стал грустным, – я всегда завидовал тебе.

– Мне? – не понял парень. – Почему это еще?

– Ты умеешь влиять на людей. Я не думал, что Ясон способен измениться.

– Хочешь совет, Катце? – скривился Рики и, встретив заинтересованный взгляд, спокойно сказал: – Прими холодный душ… Протрезветь помогает.

Рики просто развернулся и ушел, оставив Катце наедине со своими проблемами.

***

Сунув руки в карманы и с тлеющей сигаретой в зубах, Катце брел по Оранжевой дороге. На пути иногда попадался мусор или мелкие камешки, которые монгрел безразлично пинал в сторону, продолжая скользить задумчивым взглядом по разбитому асфальту. Эти частые вечерние прогулки уже вошли в привычку. С тех пор, как дилер видел Рауля в последний раз, прошло несколько месяцев – все это время Катце работал, как одержимый, отчего счета Ясона Минка внушительно пополнились.

Это был единственный способ забыться – не вспоминать. Иногда монгрел изводил себя до полного изнеможения – так, что сил оставалось только доползти до дивана.