Текст книги "Город больше не молчит (СИ)"

Автор книги: Грейзе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Василиса дёрнула ртом.

– У тебя уже есть внук. Поздно говорить о таком… давай, пять минут и я жду тебя в машине.

Дверь закрылась, а Нортон окинул кабинет долгим взглядом. Отчего-то было неспокойно покидать его, и в памяти снова всплыли остекленевшие голубые глаза… она была вон там. Он сам закрыл их.

Василиса набирала что-то в телефоне, увлечённо стуча пальцем по экрану.

– Я знала, что ты не одобришь идею выбраться.

– Было удивительно, что ты её одобрила.

Нортон завёл машину, вслушиваясь в шум мотора. Всё было, как всегда.

– Я не одобрила, – девушка нахмурилась, – не бери в голову… Дейла не совсем так поняла меня. В общем, я рада, что мы едем в Черновод.

Взгляд зацепился за шею дочери, и Огнев произнёс, сам от себя не ожидая:

– Откуда у тебя эта подвеска? Не замечал раньше.

Василиса коснулась серебристой птицы на груди, словно хотела спрятать его.

– Подарок… – от кого, Огнев догадался сам.

– Это ведь огнежар?

– Да. Храню на удачу.

– Я тебе рассказывал, что огнежар – особая птица для нас? Мой дед, твой прадед, называл её хранителем рода.

Василиса замотала головой в немом удивлении. Оно и понятно, раньше Нортон никогда не говорил с ней про старинные легенды и мифы, окутывающие их фамилию. Мужчина вообще нечасто вспоминал про них.

– Запомни то, что я рассказал. Может, в будущем и пригодится, – Нортон нахмурился и проговорил уже куда тише, – лучше бы и вовсе не пригодилось.

– Папа… что-то не так?

– Набери Лиссе, скажи, что будем минут через десять. Пускай она крепится. Вечер будет непростой.

В Черноводе их уже ждали. Дейла подошла, сухо улыбнувшись – Нортон догадывался, отчего дочь сердится на него, но предпочитал не замечать того. Если захочет поговорить о Ляхтиче, то пускай наберётся смелости, а не прячется под хмурыми взглядами.

– Нотон, Вася, – Роди потянулся, просясь на руки, – там тётя. И Нот.

Василиса обменялась с Огневым взглядами. Всё-таки Норт приволок эту девицу, словно прошлого раза было мало. Нортон сдержался, решив не портить ужин с порога.

– Отец, – в коридор вышел сам Норт, потупив взгляд, – здравствуй… и Василиса.

Он выглядел так, словно силой заставлял себя быть тут, разговаривать с ними и улыбался, будто в глаза ему попал лимонный сок.

– Пойду, поприветствую Ингу, – Василиса взяла за руку Роди, оставляя их наедине.

Нортон окинул сына взглядом, вынудив того потупиться ещё больше.

– Хватит мяться, – отрывисто произнёс он, – если тебе есть, что сказать, говори.

– Мне жаль… прости.

Норт поднял взгляд, посмотрев на мужчину такими же фисташковыми глазами. Нортон вспомнил, как только взял его на руки и с какой гордостью думал, теперь у меня появился сын, наследник… Нортон-младший.

– Ты мужчина. Ты должен не жалеть, а сделать выводы и нести за них ответ.

Норт кивнул с непривычной твёрдостью.

– Надеюсь, больше мы не вернемся к этому разговору…

– Отец… спасибо.

Огнев кивнул и небрежно привлёк к себе сына в мимолётном, коротком касании. Чтобы ни творили его дети, они всё равно оставались его. И Дейла, и Василиса, и Норт – каждого из них поджидал свой путь, а Нортон лишь надеялся, что им хватит сил пройти по нему до конца.

Огнев сел вместе с Лиссой во главе стола. ЧарДольская выглядела ослепительно в изумрудном бархате и кручеными локонами, медью рассыпанными по плечам. В такие моменты Нортон забывал, сколько его жене лет, и просто любовался изгибами шеи и ключиц. От Огнева не укрылась и девица сына. Но теперь та выглядела куда как уместнее и скромнее, явно стараясь загладить свой последний визит. Кажется, Норт провёл с ней беседу, что не могло ни радовать. Если Инга и вправду станет Огневой, то… мара, нет, он пока не готов к подобным мыслям.

– Вы помирились? – Лисса наклонилась к нему, сжав руку, – смотри, девочки, кажется, нашли общий язык.

Нортон проследил за взглядом жены. Василиса и Дейла обсуждали предстоящую поездку, а Инга увлечённо слушала их. Норт взирал на свою избранницу с молчаливым одобрением, время от времени вслушиваясь в разговор сестёр. Один Роди скучал на коленях Дейлы и пытался незаметно стащить в рот сырные шарики. Получалось у него через раз.

– Они её терпят, – проворчал Огнев, хотя сам был иного мнения, – да, твой план удался.

– Не бурчи, как старый пень… ты счастлив. Я это вижу.

Нортон изогнул бровь, и женщина поспешила продолжить.

– Счастлив, что вся семья в сборе и ты сидишь во главе… и рядом наши дети. И мы видим их улыбки, зная, что это отчасти и наша заслуга… мы вырастили их.

– Смотри, не пусти слезу.

– Ты невыносим, когда прячешь улыбку.

– Лисса, – Нортон дождался, когда женщина замолчит и невесомо коснулся её губ.

– Жаркое особенно удалось. Положишь добавки?

Её глаза засияли аквамарином и стали самыми прекрасными глазами, что когда-либо видел Нортон. Глаза женщины, которую он любит и которые отражают эту любовь… ради них Огнев бы пережил ещё сотню холодных ночей, наполненных тяжёлым шёпотом прошлого.

– Всё, что я делаю, я делаю ради вас, – прошептал он, – ради тебя… я люблю тебя, Лисса.

– Боги, ты знаешь, что это было? Ты признался мне… признался впервые за… я даже не знаю, сколько лет прошло… боги, ты хотел горячего? Вот, возьми… Нортон, – она замолчала, – я тоже.

Их взгляды встретились и пообещали не отпускать друг друга всю ночь.

Ужин близился к концу, и наступало время десерта. Лисса заманивала всех фирменным печеньем с воздушной кремовой подушкой. Нортон уже насытился, но сегодня расстраивать жену было бы преступно, поэтому он мужественно приготовился расправиться ещё и с печеньем. Василиса с Дейлой убирали со стола, пока Норт и Инга что-то обсуждали. Лицо девушки становилось всё бледнее и сосредоточеннее, пока не стало походить на застывший мазок.

Нортон решил, что минут десять у него точно есть. А значит, он успеет закончить кое-какие дела. Мужчина поднялся, поймав настороженный взгляд Инги. Наверное, стоило проявить к ней хотя бы капельку внимания, а не делать вид, словно за столом сидит призрак.

Нортон уже дошёл до их с Лиссой спальни и почти затворил дверь, как его окрикнули.

– Мистер Огнев, – ручка двери остановилась. – Простите… я должна поговорить с вами.

Мужчина застыл. Редко, когда кто-то мог подловить его, но эта барышня однозначно преуспела… боги, что же у неё в голове, если она преследует отца своего жениха в его же спальне.

– Мисс…

– Снигур.

– Мисс Снигур, вы можете подождать меня за столом.

Инга тут же смутилась, но шага из комнаты не сделала, а напротив прошла вглубь.

– Я бы не хотела, чтобы Норт знал об этом разговоре.

– Вы загоняете себя в весьма… щекотливую ситуацию, мисс. Я могу превратно истолковать ваши мотивы.

– Оу… простите, просто… мне так стыдно, – девушка прикусила губу, – стыдно, что я вела себя как дура и досаждала вам.

Нортон наблюдал, как Инга прошла к кровати, присев на край. Внутри поднялась глухая, беспросветная буря и только отработанная выдержка не позволила этой бури отразиться на лице.

– Не более, чем прочие. Вам не за что извиняться… надеюсь, разговор исчерпан?

– Ах, видите, вы и сейчас сердитесь, – Инга заправила локон, – а ведь мы с вами просто общаемся. Скажите… эта Лисса… ваша жена выглядит потрясающе, – мутно-голубые глаза блеснули влагой, – для своих лет.

– Для меня она затмевает любых малолетних девиц.

– Надеюсь, мой Норт окажется хотя бы вполовину так галантен и… приятен мне, как вы.

У Огнева прошлась судорога, и секундное оцепенение сковало мышцы. Она насмехается надо мной, понял мужчина. Говорит то, что точно выведет меня, при этом сладко улыбаясь. Хочет, чтобы я взашей вытолкал сначала её, а потом следом и сына… Огнев окончательно убедился, что все блондинки – мары.

– Надейтесь, чтобы мне не пришлось разговаривать с вами, как с другой женщиной. Она тоже была слишком высокого мнения о себе, за что и поплатилась.

– Думаете напугать меня?

– Предостеречь, – Нортон отошёл к двери, на миг выпустив Ингу из виду, – прошу, мисс Снигур. Если и вправду не хотите ставить Норта в известность нашего разговора… вам стоит уйти.

– Доброй ночи, мистер Огнев. Вряд ли у меня ещё получится пожелать вам такое лично.

Этот разговор оставил после себя осадок, но Огнев не придал ему особого значения. То, что избранница его сына – девица легких нравов, он понял ещё в первую встречу, а сейчас только уверился: этому браку не бывать. Но он поговорит с сыном после того, как уладит насущные проблемы.

Дом окутался тишиной, словно пледом. Дети разъехались, и они с Лиссой остались одни.

– Вот ты где, – Нортон нашёл жену у окна, вглядывающуюся в далёкое море.

Её рыжие волосы безжалостно трепал ветер.

– Норт… ой, – женщина вцепилась ему в плечи, – боги, я уже слишком стара для такого.

Огнев ничего не ответил, целуя нежную кожу под ключицами. Не верилось, что завтра он сам отвезёт Лиссу в аэропорт, где она умчится от него за тысячу лиг… хотелось прощупать каждый дюйм, каждый изгиб провести по нему… смять ткань.

– Гроза. На нас надвигается туча. Смотри, там вдали росчерк.

Нортон увидел далёкий отсвет молнии и услышал её приглушённый рокот.

– Ничего. Как началась, так и закончится… пойдём в спальню.

– М-м-м, давай постоим ещё немного. Мне нравится этот воздух… у нас как-то непривычно душно.

И ночь укутала Черновод своей тёмной тенью, неся отблески надвигающейся грозы… над семьёй Огневых разразилась буря.

Комментарий к Глава 27. Нортон

Глава 28 – Войт

Бета: Отбечено) Слишком много достаточно спокойных глав… Надвигается буря, точно сказано. Ох, нельзя ему было упускать из виду эту мару Ингу и на секунду…

========== Глава 28. Войт ==========

В Змиулане был праздник. Не громкий, показной кутёж, а тихое, почти семейное торжество. Для самых близких, самых посвящённых. Но оттого становилось только слаще.

– Это стоит отметить, – усмехнулся Войт, обводя кузенов взглядом, – снять двух баб: одну рыжую, другую светленькую.

– Зачем тебе светлую? – не понял Феликс.

– Его бывшая была блондинкой, а жена рыжая… кстати, что с ней?

– Говорят, чуть не задохнулась, но успели откачать… а жаль, теперь начнётся. Это же та стерва, что пять лет назад чуть не засадила нашего дядю… уверен, у неё теперь крыша съедет.

Кто-то отвёл глаза, кто-то кашлянул… маровы слизняки. Войт не верил, что в таких кровь Драгоциев густа. Так, прозрачная водичка. Как можно не радоваться, когда твой враг подыхает в своём же доме? Когда его семья тихо скулит побитой собакой, а ты сам решаешь, с какого края вырвать кусок. Мара… как же всё удачно устроил Астрагор, и не подкопаешься. Осталось запугать младших Огневых, чтобы те мигом пошли на всевозможные уступки и свернули дело, если не хотят отправиться вслед за батей.

– И всё же, это была случайность, – ах-хах, святая наивность, – он же задохнулся. Задохнулся от прорыва газовой трубы и неисправности вентиляции. Такое могло произойти с каждым.

– А произошло с Нортоном Огневым, когда тот едва не прищёлкнул нашего дядюшку, – развязано начал Феликс, но тут же примолк под неодобрительными взглядами. Нельзя вслух признавать, что ещё немного, и никакая труба не спасла бы Астрагора. – Короче, все понимают, откуда дует ветер, но без Нортона остальные Огневы всё равно что слепые луноптахи… кто теперь за главного? Тот сопляк, разведённая клуша… или, постойте-ка… неужто та рыжая, подружка Фэша… надеюсь, он её утешит от нас всех.

Войт плотоядно усмехнулся. Та девица была настоящей красавицей и, если бы не поганец-кузен, то они бы познакомились куда как ближе. Драгоций вновь вспомнил горячую мягкую кожу, а потом белую вспышку перед глазами и шипящую боль в скуле. Шея заныла, хотя синяки давно сошли.

– Вы похожи на стаю гиен, которым свезло на львиной охоте.

Все разом примолкли. В переговорную вошёл ещё один посетитель, громко щёлкнув замком.

– У тебя какие-то проблемы, Рэт? Или ты не разделяешь нашего веселья?

Рэт вызывающе усмехнулся, но даже это не скрыло глубоких теней и какой-то нездоровой бледности. В его взгляде отразилось усталое превосходство, словно взрослого заставили объяснить детям, отчего огонь нельзя гладить.

– Я выступаю в другой роли… мне жаль Нортона. И я скорблю по нему.

Войт цокнул. Рэт просто двуличный ублюдок, которому плевать на всех, кроме него самого. А все те маски, что он пытается присобачить… ну бабы на такое ведутся, но тут-то баб нет.

– Иди и погрусти в другом, более подходящем месте. Нам хочется заказать девок и напиться.

– Тогда вы стадо скотов.

Драгоций пожал плечами, вовсе не замечая убийственные взгляды. На его холёной роже отразилась брезгливая гримаса девки, в первый раз увидевшей, как мужик расстёгивает ремень.

– Фэш уже знает о случившемся? – вот бы нет. Тогда он сам обрадует кузена.

– М-м-м, он узнал одним из первых. От самого дяди. Я только что оттуда, – Рэт бросил это так небрежно, словно сообщил о погоде за окном.

В комнате снова повисла тишина, как дохлая кошка, прибитая за хвост.

– И… и что говорит дядя? – первым не выдержал Феликс.

– Что Огнев больше нам не помеха.

Эта открытая насмешка брызнула спиртом на и так бушующий костёр. Уж лучше бы кузен не нарывался так открыто…

– Хочешь составить компанию Нортону?

Рэт опёрся бедром о стол, расслабленный и усталый. Его взгляд бледно-голубых глаз заострился.

– В газетах пишут, будто в Черноводе произошла авария, неисправность системы, будто только чудо, что пострадала одна чета Огневых… но есть те, кто сомневается. Следователи будто бы нашли под кроватью газовый баллончик… столько слухов. Что бы там не произошло, дядя уверен в одном: нам следует выразить соболезнование семье погибшего и вести себя пристойно, – Рэт обвёл всех взглядом, – так что ближайшие дня три придётся постараться…

– Как выжила его жена?

– Судя по всему, ему хватило сил высунуть её в окно… а ведь мог спастись сам, – в глазах Рэта промелькнула вспышка, – я всегда был уверен, что женщины – главная слабость. Ради них так просто потерять голову, а иногда и жизнь… Нортон Огнев удивил меня. Никогда не думал, что у него есть какие-либо слабости, – он поспешно замолчал, словно не ожидал от себя таких откровений, – Войт, пройдёмся?

Рэт кивнул в сторону двери и покинул комнату под прицельными взглядами. А ведь и правда, стая гиен, подумал Войт, только и ждут, как кто-то бросит кость посвежее… хорошо, что он стоит выше их всех.

В коридоре Рэт не торопился объясниться. Напротив, кузен отвернулся, словно Войта тут и вовсе не было. Это конкретно взбесило: одно дело понтоваться перед теми шавками, а совсем другое – перед кем-то равным. Острая догадка пронзила Войта – может ли этот поганец мнить себя выше его?

– Чего ты хотел?

– Не я… тебе остаётся иметь терпение, раз уж ничего другого не предвидится.

Войт оскалился, но ответить не успел. Навстречу им шли двое: Рок и Фэш. И последний выглядел так, словно ему выбили половину зубов, но всё равно заставили улыбаться. А день-то всё лучше и лучше… интересно, Фэш уже успел оплакать несостоявшегося тестя в туалете?

Войт притормозил, становясь прямо напротив кузена. Тот едва ли удостоил его взглядом, явно варясь в собственных мыслях.

– Правда, чудная погодка за окном? – не сдержался Войт, – как раз подстать настроению…

Фэш поднял на него нечитаемый взгляд и дёрнул щекой. Рок усмехнулся.

– Вижу, вы уже в курсе… Рэт проболтался?

– Обижаешь. У нас свои… источники.

– Думаю, оставшиеся вопросы ты решишь без моего участия, – Фэш кивнул Року, – не вижу причин задерживаться.

Рок придержал его за плечо.

– Не стоит. Астрагор наблюдает.

Фэш стряхнул руку и ничего не произнёс. Войт проводил кузена взглядом.

– Оставь его, – покачал головой Рэт, – дядя правильно сказал, что через пару дней сам вернётся.

– Она утащит его за собой… неужели он этого не видит? Время Огневых прошло.

– Может, Фэш и донесёт это до неё? – Рэт говорил с Роком, словно не замечая Войта, – его она скорее послушает. Пускай девушка пойдёт на уступки, и их с Драгоцием оставят в покое…

– Не оставят, – отрезал Рок, – его не оставят. А ей, в самом деле, стоит задуматься о будущем.

Каким же надо быть идиотом, чтобы так прикипеть к бабе? Она высосет из кузена все соки, скрутит его, а потом не успеешь оглянуться, как вместо былой подтянутой красотки к тебе под одеяло заползёт пожухлая, пожёванная жизнью карга… нет, женщины, как машины, хороши только когда прямиком из автосалона и не барахлят, а стоит им начать поскрипывать – долой на свалку.

– Что Астрагор намерен делать с оставшимися Огневыми?

– ЗолМех перешёл в руки Василисы Огневой, младшей дочери Нортона, – зачем-то уточнил Рок, – отец намерен связаться с ней сразу после похорон и предложить разрешить дело миром. Она слишком молода и неопытна, чтобы управлять такой компанией, а помощи ждать неоткуда. Змиулан вполне мог бы приобрести акции ЗолМеха, а Огневы бы обеспечить себе безбедную жизнь на несколько поколений вперёд… думаю, такой исход всех устроит.

– Слишком многое вы предложили этой стерве. Пускай лижет дяде ботинки, что уцелела сама. Её надо отпустить, только если ляжет под каждого из Драгоциев, – хохотнул Войт, – нечестно, что всё достаётся только кузену… пускай тот поделится, если хочет, чтобы подружка уцелела.

– Войт… мы говорим о главе ЗолМеха, а не о твоей вчерашней девке, – холодно улыбнулся Рэт, – сдерживай себя.

– Они все одной породы…

Рок дёрнулся, но ничего не произнёс. Интересно, как там его блондинка? Что-то её не видно в последнее время…

– Думаю, теперь, когда Огневы не опасны, мы можем позволить себе капельку благородства. Это всегда любит пресса… Было бы даже неплохо, покажись Фэш прилюдно с Василисой… а потом не возникло бы вопросов, передай она ЗолМех. Всё бы списали на женскую сентиментальность… мара, а ведь в этом есть суть. Может, наш кузен не такой наивный идиот, как кажется?

– В любом случае, всё сложится, как надо. Теперь нам и вправду некого и нечего боятся.

Рэт кивнул кузенам и сослался на какие-то дела. Кажется, не один Фэш решил провести этот день вдали от семьи. Войт порадовался, что теперь они с Роком один на один. Может, сын главы Змиулана припас сюрприз и для него… вот Феликс измажется пеной, если Рок сейчас начнёт откровенничать… не зря же он так пристально его разглядывает.

– Помнится, ты хотел свести счёты с Фэшем?

Как сильно Войт ждал этих слов… сильнее только хладного тела Огнева с извечной надменной рожей. Интересно, перед смертью он тоже скривился? Вот бы посмотреть напоследок.

– И хочу до сих пор.

– Астрагор не хочет, чтобы и в этот раз он брыкался. Фэшиару пора напомнить, что в первую очередь он Драгоций.

– Избавь меня от кривляний и скажи по существу.

– Захарра Драгоций. Если она будет под крылом Астрагора, то её брат – тоже.

По губам расползлась улыбка. Точно. Малышка Драгоций. Вот будет потеха, если Фэшу придётся выбирать между сестрой и любовницей.

– И что мне надо делать?

– Рэт знает, где сейчас находится Захарра. Вам надо лишь забрать её и предложить погостить в Астрограде. Никаких грубостей… она всё и так поймёт.

Войт кивнул. Вредить кузине не хотелось, но и нянчится он с ней не станет. Время дурачеств позади. Теперь они с братом окончательно решат, кто для них семья … А потом дело дойдёт и до остатков Огневых.

Комментарий к Глава 28. Войт

Глава 29 – Дейла

Бета: Отбечено. Прошу прощения, что запоздала, завалы разгребать очень сложно. Да и… Знала я, что произойдёт. В следующей части не будет легче, к сожалению.

========== Глава 29. Дейла ==========

Дул ветер. Он был предательски тёплым и ласкал кожу нежнее, чем первый поцелуй. Людей толпилось много, хотя Дейла не знала, кто их звал и звал ли вообще… всем этим занималась Василиса. Сестра стояла у самого надгробия, словно изваяние, недвижимое и холодное. Её взгляд застыл. Сколько она так стоит?

Дейла думала подойти, но не решалась. Подошёл Родион. Ей был слышен весь их разговор.

– Вася… А Нотон, он в коме? Помнишь, ты рассказывала сказку?

– Нет… нет. Он умер. Нортон умер.

– Надолго?

– Навсегда, Родион… его больше нет.

– А где же он?

Василиса перевела взгляд на мальчика. Дейла увидела, что лицо у сестры на удивление спокойное и похожее на растекшийся воск.

– Когда-нибудь мы это узнаем… я раньше, ты попозже. Не стой на ветру.

Дейла сморгнула, чувствуя, что вот-вот и снова польются слёзы. Она ещё не сказала сестре и не знала, как скажет… Марк должен приехать за ней с Роди через час. Боги… боги, бежать, только-только похоронив отца. Боги, почему ей совсем не стыдно? Надо сделать это сейчас.

– Миссис Огнева, мои соболезнования…

– Благодарю, – Дейла обернулась, прикусив язык, – мистер Драгоций.

Астрагор походил на чёрного ворона в глухом мундире и с цепким, бездонным взглядом. Этот взгляд вцеплялся в лицо клещами, словно выдавливая по капле душу… Дейла поняла, что дышит всё чаще. Василиса была уверена, что это Драгоции убили отца… но вот сама девушка так не считала. Просто в одной точке сошлось чересчур много «если бы».

– Вы с мужем обдумали мое предложение?

– Да… да, мы всё обдумали.

– И господин Ляхтич проникся моей щедростью? Я нечасто отпускаю тех, кто навредил моей семье.

У Дейлы потемнело перед глазами. Навредил моей семье… она сцепила зубы, стараясь не думать ни о чём. Ни о ком.

– Как мы поймём, что вы сдержали слово?

– Так же, как и я пойму, что господин Ляхтич отозвал иск. Нам ведь не нужны проблемы, которые мы можем устроить друг другу?

После смерти отца всё потеряло смысл. Огнева не видела причин бороться с самой судьбой, раз та отвернулась от их семьи. Нортон мёртв, а с ним и ЗолМех. Никто кроме него не выстоял бы против Драгоциев… а значит, надо бежать.

– Разумеется… разумеется. Мы отзовём иск, как только беспрепятственно покинем Астроград.

– Это ваш сын?

Астрагор кивнул на Родиона, улыбаясь бледными губами. Каждый его жест закручивал узел внизу живота всё сильнее. Нет, Нортона убила вентиляция, прореха в трубе… так думать проще. Она не может улыбаться убийце отца.

– Да… Родион Огнев.

– Знал я его тёзку, – Драгоций посмотрел на Дейлу почти с отеческой заботой, – хороший мальчонка… позаботьтесь о нём, миссис Огнева.

Несказанная угроза спицей заползла под кожу.

– Даю вам двое суток, чтобы уладить наше дело, – кивнул Астрагор на прощанье, но их разговор чересчур затянулся. Василиса застыла с немым ужасом на лице. Такой же ужас плескался в ней, когда им в дверь постучался Фэш Драгоций. И когда она с размаху дала ему пощёчину.

– Ты?! Да как ты посмел явиться сюда!

Дейла перестала дышать.

– Мисс Огнева?

– Пошел прочь! Что тебе надо от Дейлы? – вблизи глаза Василисы казались почти чёрными, как угли, оставшиеся после жаркого кострища.

– Держите себя в руках. Я пришёл выразить соболезнования вашей семье… Нортон не был мне другом, но я уважал его.

– Настолько, что убили в собственном же доме?

Боги… что она несёт? Зачем навлекает беду? Отца больше нет, и никто не заступится за них… надо бежать. Хватать Роди и оставлять всю прежнюю жизнь. Её больше нет.

– Теперь вы глава ЗолМеха, и на вашем бы месте, мисс, я поостерёгся делать столь… опрометчивые высказывания, – у Астрагора дёрнулась щека, – каждое ваше слово может быть истолковано против вас.

Василиса в два шага подлетела к нему и выдохнула почти в лицо.

– В отличие от моего отца, по вам скорбеть никто не будет.

На долю секунды Дейле показалось, что Астрагор даст сестре по щеке. У него дёрнулась рука, но потом вновь повисла.

– Ваш рассудок помутился от горя… на вашем бы месте я не стал взваливать на плечи столь тяжкую ношу, как руководство компанией. Вы, всё-таки, женщина. И вы не ваш отец. Вас уважать вряд ли кто будет, – он опять повернулся к Дейле, – думаю, дань вежливости уплачена… сдержите своё слово, леди, и я сдержу своё.

Астрагор пошёл по одной из тенистых аллей, среди замшелых плит и оград. Черный, словно ворон, и также слетающийся на запах мертвечины.

– Слово? – дрогнувшим голосом переспросила Василиса. – Что он хочет? Чего бы ни хотел, ты не должна соглашаться.

– Уже согласилась… прости, – надо было сказать всё разом, – мы с Роди и Марком покидаем город… Марка не будут преследовать, а он отзовёт все притязания в суде… боги, не смотри на меня так! Тут нам жизни не будет.

– Значит… ты убегаешь?

– Василис…

– Убегаешь из города после всего… они убили папу, а ты жмёшь им руку! Дейла… скажи, что он заставил тебя.

Кто он? Марк, Астрагор… У Василисы был взгляд ребёнка, оставленного в темноте.

– Нет. Я сама пришла к нему.

– Сама?

– Да. И ты тоже можешь… можешь жить нормально. Оставь всё и начни сначала, – Дейла постаралась дотронуться до плеча сестры, но та не дала, – договорись с ним, и…

– Забудь, что ты Огнева? – горько усмехнулась девушка, – как сделала ты?

– Я не забыла. Просто сейчас про это лучше не вспоминать.

Василиса взглянула на неё так, словно Дейла собственными руками прикончила их семью. В душе вновь что-то оборвалось, хотя казалось, что после смерти папы уже нечему. Боги, она смотрит, словно не верит, что Дейле тоже плохо, что она также скорбит… о, нет.

– Я любила его, но его больше нет. У меня сын и муж. Их я тоже люблю, – ветер вновь подул, солёный, пряный ветер, принёсший им смерть, – я выбираю их.

– Дейла, – Василиса избегала смотреть в глаза, – ты… помнишь, как четыре года назад я выбрала семью, а не своё счастье?

– Помню. Но я не ты. Прости. И постарайся понять.

– Что же… ты сделала выбор, – у неё затуманился взгляд, – отец говорил мне, что это важно. Сделать выбор и принять его последствия… его больше нет, а его слова до сих пор поучают нас.

Дейла слабо улыбнулась. Они с сестрой и не заметили, как вновь подошли к простой чёрной плите из мрамора. Цветов почти не было – Нортон не любил их. Только белые лилии. В спины тут же упёрлись чужие взгляды, слипшиеся от сквозящей жалости. Стало тошно.

«Нортон Огнев. Есть, кому завершить твои дела»

Дейла провела ладонью по серебристым буквам эпиграфа. На миг показалось, что в чёрной матовой глубине отразился спокойный отблеск фисташковых глаз… не верится, что он там, под ними. Она так привыкла во всём полагаться на его плечо… знать, что незримая тень оберегает их.

– Как Лисса?

– Только-только пришла в себя… я была у неё за день и всё сказала… давай не будем, прошу.

Василиса тряхнула головой, и Дейле показалось, что в медных волосах засеребрилась парочка прядей.

– Ты зря прогнала Драгоция. Он любит тебя. И он…

– И он может быть также причастен к его смерти, любой из них. Я не хочу видеть никого из Драгоциев рядом. Особенно сейчас… нет.

Дейла кивнула, хотя знала, что сестра врёт. Не примчись Фэш к ним в тот же день, как не стало отца, Василиса бы так и осталась сидеть прямо там, на смятой кровати. Но Драгоций приехал, отогнав невидимый шлейф смерти. Как и тогда, в больнице, он был рядом, подставляя плечо. Тогда он уехал сам, а сейчас – его выдворила Огнева, перед этим прорыдав у него на плече. Дейла слышала приглушённые всхлипы из комнаты, при них сестра держалась и не пролила ни одной слезинки. Плакала она только перед Драгоцием.

– Ты не должна переживать всё это одна.

– Со мной ещё есть Норт… и мама.

– Нет, это ты с ними. Тебе нужен тот, на кого можно будет опереться. И он уже есть.

– Знаешь, почему я прогнала его? – Василиса будто сама перед собой каялась, – я не верю, что он не догадывался… он мог не участвовать, мог не планировать, но он не мог не чувствовать, что что-то готовится. И раз он остался в стороне, значит, ему было плевать на отца. А значит и на меня.

– Ты… ты говоришь глупости.

– Разве? Я говорю то, что чувствует сердце.

Сердце Дейлы рвалось вдаль отсюда. Она закрывала глаза и видела их семью: Марка, Роди и её саму. Не зря говорят, что одной рукой жизнь отнимает, а другой даёт.

– Ты уверена, что можно доверять Ляхтичу? Что он не обидит тебя или Роди?

– Не обидит.

Василиса кивнула и вдруг махнула Родиону. Тот вывернулся из рук прабабушки, живо побежав в сторону тёти. Удивительно, как ему одному удавалось заставить её улыбнуться. Василиса присела перед мальчиком.

– Ты уже знаешь, что вам с мамой придётся уехать?

– А ты и Феш, а еще Нот… вы поедите?

– Нет. Зато там будет твой папа, – на последнем слове Василиса отвела взгляд. Подумала ли она о Марке или вспомнила их отца?

– Я его сосем не знаю…

– Вот и узнаешь… Так надо, милый. Твоя мама поступает правильно: делает всё, чтобы защитить тебя, – у Дейлы закололо сердце.

– А дедушка? Он приедет к нам? – Роди никак не мог поверить, что Нортона больше нет. Совсем нет. За один только этот день он не менее пяти раз спросил, когда появится Огнев-старший и почему он опаздывает на собственные же похороны… ни Дейла, ни Василиса так и не смогли объяснить ему. Да и не старались.

– Иди ко мне, – вместо этого девушка прижала к груди Роди, – никогда не забывай кто ты, хорошо? Назови своё имя.

– Родион Огнев.

– Вот… помни. Мы ещё увидимся, как только уладятся некоторые дела. Иди к маме.

Роди кинул на Василису до странности понимающий взгляд и снова прижался к ней, но куда теснее, зарывшись носом в чёрную ткань платья.

– Ты сейчас вместо дедушки, да, Вася? Ты спавишься, и Нотон будет довоен.

– Спасибо, милый… я постараюсь не подвести вас.

– Всех нас, Огнева. Ты теперь тут за главную, – за спиной раздался насмешливый голос.

Дейла резко обернулась, чуть не налетев на подкравшегося мужа. Марк придержал её за плечо и криво улыбнулся. Её муж, её сын – с ними Дейла справится. Дышать стало чуть легче.

– Ляхтич, – Василиса поднялась, опустив Родиону руку на плечо. – Только тебя тут не хватало.

– Я знал Нортона Огнева. И скорблю по нему куда больше, чем половина собравшихся… мне жаль, что так вышло, Василис.

Дейла поняла, что муж не врёт. Сейчас он куда более искренен, чем в день их свадьбы, чем в ночь, когда появился Роди, чем в десятки и сотни других ночей, разделённых ими… кроме той одной, прощальной.

– Пригляди за ними, Марк, – Василиса всё не отпускала мальчика, – пригляди и… ты тоже, Роди. Помни, чему учил тебя Нортон.

– Ты так говоришь, словно вздумала пойти вслед за отцом, – усмехнулся Марк, – поверь, он тебя ещё не ждёт. Так что придётся тебе задержаться и утереть всех.

– Хотела бы я быть на вашем месте, – неожиданно вырвалось у Василисы, она сразу замолчала, будто бы испугавшись своих слов, – но у меня оно своё. Прощай, Дейла.

Сестра обняла её, и лёгкий дурман духов ударил в голову. Дейла тоже прильнула в ответ, и пришло осознание, что эти объятия, эти прикосновения – это прощание не только с Василисой, но и со всеми Огневыми. С Лиссой, с братом, с матерью и нарожденной сестрой и конечно же с отцом. С ним Дейла тоже прощалась не тогда, когда увидела впервые тело и не тогда, когда её губы коснулись холодного лба – нет, сейчас. Сейчас она больше Дейла, нежели Огнева. И у неё свой путь, своя семья и своя безграничная тоска.