Текст книги "Город больше не молчит (СИ)"

Автор книги: Грейзе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

– Держи… держи…

Птица уже пробежала треть лужайки. Ещё немного… выждать ещё немного… А потом тупая боль саданула плечо, Рэт только и заметил, как ствол взлетает ввысь. Прочь с намеченной траектории.

Выстрел лавиной обрушился на него вместе с отдачей. Плечо болезненно свело, и Драгоций поморщился. Луноптаха припустила ещё сильнее, а Захарра усмехнулась. Да она же дала залп в небо… просто пустила пулю, куда глаза глядят. Рэт сжал кулак, следя, как их трофей уходит за кромку леса.

– Вот так меткость! – тут же закричал Войт, – это ты целился, Рэт?

– Вам бы следовало взять чуточку пониже, мэм. Видите тот кружок в конце… Через него надо смотреть, когда вы стреляете, – с улыбкой заметил егерь, – хотите ещё раз?

– А как по мне, прекрасный выстрел, – руку уже отпустило, – только задел великоват… но это дело практики.

Захарра послала ему очаровательную улыбку, от которой по позвонкам пробежал холодок, и когда только научилась?

– Просто кто-то привык марать чужие руки, оставляя свои чистыми, – будто бы в пустоту заметила она, – и этот кто-то слишком задрал нос…

Драгоций вскинул бровь и уже хотел ответить, как телефон в кармане дёрнулся. Парень вытащил его, сообщение было от Рока… Рэт пробежался по нему взглядом и подавил усмешку. Теперь ему всё стало ясно… какой же сегодня чудесный день. Правда, он даже не знал, что может сделать его лучше. Хотя… взгляд зацепился за ровный контур губ. Ну да, знает.

– Представляешь, на Змиулан подали иск… Некто Маркус Ляхтич требует заморозить все активы по проекту «Эфлара», а ЗолМех вдогонку объявил об их изъятии… У Рока там припадок.

Захарра, к своей чести, сохранила лицо, только глаза её воинственно сузились.

– Тогда может перестанешь так беззаботно улыбаться?

– Отчего же, Зар, – Рэт подмигнул девушке, – ведь всё складывается лучше некуда… а теперь-то мы можем найти твоего брата, или ты намерена ещё чутка поводить меня за нос? Учти… я могу и укусить.

Драгоций дёрнулась, но отвечать ничего не стала. Рэт и так всё понял.

Белая луноптаха с подрезанными крыльями получила сегодня отсрочку, но вряд ли это что-то поменяет – долго ей не пробегать.

Комментарий к Глава 20. Рэт

Глава 21 – Василиса

Простите за такую задержку, но на то были причины

Бета: “маленького огнестрельного котёнка”… Отбечено

ВНИМАНИЕ! Мы долго хотели, и вот настал момент, мы объявляем интерактив! Вам не кажется, что для этой парочки нужно своё, необычное название? Пишите в комментариях, как бы вы назвали пару Рэт/Захарра, лайкайте понравившиеся вам идеи. Мы с автором тоже примем участие. В примечаниях к следующей части будут упомянуты все участники. Хорошего дня и вдохновения!

========== Глава 21. Василиса ==========

– И их просьбу удовлетворят? – Василиса неуловимо коснулась лба, так как в помещении было душно, – отец же назначен его представителем. А значит, явка Марка на заседание необязательна.

У неё уже кружилась голова от скопления людей, камер и прочей аппаратуры. Девушка живо вспомнила иное слушанье по делу отца, отчего во рту сразу стало сухо. Её взгляд прошелся по переполненному залу, но впустую. Неожиданно ей ответил Рок Драгоций. Мужчина сидел достаточно далеко, но у Огневой все равно прошелся холодок по спине, и она отвернулась первой.

– Змиулан заявил, что без Маркуса Ляхтича данное разбирательство будет неполным, и они настаивают на его личном присутствии, в обход официального представителя, – Миракл потёр висок, – мы ожидали нечто подобное. Астрагору сейчас надо тянуть время.

– Думаю, отец в восторге от такого.

Миракл улыбнулся той самой вынужденной улыбкой, когда тебя просят рассказать об очевидных фактах, а ты уже замотался в край. Василиса прекрасно понимала его, но сама была на нервах не меньше. Заседание началось уже три часа назад, и пока только идёт подготовительная часть: утверждают списки свидетелей, проверяют явку и проводят ознакомление с претензиями обеих сторон.

– Не хочешь выйти подышать? Скоро перерыв закончится.

Василиса дёрнула плечом. Она не хотела покидать зал, хотя голова уже раскалывалась. Взгляд зацепился за пустующее место рядом, и девушка сдалась.

– Пойду, найду Дейлу. Она что-то задерживается, – сестра исчезла, как только объявили о перерыве, и стоило посмотреть, в каком она состоянии.

Пока Огнева шла к выходу, ей под нос сунули несколько диктофонов и по меньшей мере вопросов десять посыпалось от репортёров. Скорее бы слушанье перешло в закрытую форму, и их всех удалили на улицу.

– ЗолМех не дает комментариев по данным вопросам, – как щитом отгородилась девушка и вышла в полупустой холл.

Сюда пускали лишь участников процесса и свидетелей, отчего вокруг царила блаженная тишина. Василиса усмехнулась, припоминая, как четыре года назад бежала по этим коридорам, путаясь и стараясь перехитрить собственное прошлое. Но ничего у неё не вышло: прошлое на то и прошлое, что никогда не даст о себе забыть.

Дейла наверняка и разговаривать не захочет, она никак не может поверить, что семья скрывала от неё бывшего мужа и, какой кошмар, даже использовала его. Можно подумать, после всего совершённого Марк мог рассчитывать на что-то иное. Отец дал ему шанс, а Дейла… а Дейла должна понять, кто является её семьей. И это точно не Ляхтич.

– Ты чуть не сбила меня, – её остановил насмешливый окрик, – простите, нас ведь так и не представили…

Василиса резко обернулась, чувствуя, как скулы индевеют. Липкие, тягучие воспоминания вновь навалились на неё и закутали тело, словно в паутину – так мерзко стало. Рука на лице… на плече… на груди… она совладала с собой и усмехнулась.

– И вряд ли когда-нибудь представят.

Рэт Драгоций мягко улыбнулся, но ничего приятного в его лице Огнева не нашла. Каждая его черта, каждый изгиб вызывал лишь глухую злобу, смешанную со страхом. От последнего становилось противно вдвойне, и хотелось сделать всё, только бы избавиться от него.

– Обойдёмся без горячих благодарностей и сразу поговорим о деле? – Драгоций подошёл ближе.

Василиса поморщилась, когда нос кольнул цитрусовый, терпкий запах его тела.

– Я спешу.

– Уверен, для меня ты выделишь пару минуток, – Рэт кивнул в сторону бокового прохода, – мне кажется… между нами остались недопонимания.

Огнева так сжала ладонь, что ногти больно вошли в кожу. Она должна учиться говорить с тем, кто глубоко противен. И от кого трясутся колени.

– Уложись в одну.

Рэт встал напротив, облокотившись о стену: руки он убрал за спину, будто показывая полную безобидность. Василиса поморщилась от такого показного добродушия.

– Надеюсь, твой отец нашел следы тех мерзавцев? – вкрадчиво поинтересовался парень, – они заслуживают его гнева, как никто…

– Принимаешь меня за дуру?

Драгоций подавил усмешку, чем ещё сильнее взбесил Огневу.

– Думаю, твой уровень интеллекта выше среднего, а вот забывчивость, к сожалению, присутствует. Так подставить нас всех…

Василиса почувствовала, что краснеет, как девчонка, которую прилюдно отчитывают.

– Уверена, тут вмешалась не только моя забывчивость, но и чужая подлость.

– Согласен, было весьма подло начать кампанию, не уведомив всех причастных. Я почти обиделся.

Его снисходительный тон, полуулыбка и прямой взгляд – всё это било по нервам не хуже, чем духота и шум зала. Но Огнева никак того не показала.

– Ты воспользовался ситуацией, мы ответили тем же. Всё честно, – она подалась к его лицу чуть ближе, – только ответь на один вопрос, Рэт…

– Для тебя – всегда.

Светло-серые глаза казались наполненными талой водой, холодной и мутной.

– Зачем ты отдал ключ Астрагору?

– О чём ты? – он непонимающе прищурился, – ключ отдал Войт… я сам слышал, как он передал его Року. Думал, Нортон посвятил тебя в подробности, которые узнал от меня.

От Фэша, про себя поправила Василиса, первым о таком догадался Фэш.

– Но кое-что я скажу тебе, мисс Огнева, – Рэт так внимательно вглядывался в её лицо, словно трогал его взглядом, – когда тебе будет казаться, что всё рухнуло… не знаю, какие у вас женщин могут быть причины на такое, – он вскинул бровь, – сломаешь ноготь или не влезешь в любимый топ… тогда вспомни, что у нас всё ещё одна цель. А утешать хорошеньких девушек я умею.

– Катись к маре, – как ни странно это сказала не Василиса.

Огнева обернулась вслед за Рэтом и удивлённо моргнула. Фэш хмуро оглядел их.

– Тебя не учили, что подслушивать неприлично? – невозмутимо уточнил Рэт, – что о тебе подумает дама…

Василиса смерила Фэша прохладным взглядом. Их прошлый разговор всё ещё взрывался в памяти тугими вспышками, оставляя после себя пустую, горькую обиду. Он вышел. Просто вышел и оставил её одну.

– Я слышал достаточно, чтобы убедиться, как ты достал эту даму. А теперь вспомни Войта и сделай нужные выводы.

Рэт насмешливо фыркнул, но спорить не стал: видимо, он сказал всё, что хотел и не видел смысла задерживаться.

– Могу попросить тебя о том же, братец.

Василиса выдохнула, когда Рэт перестал довлеть над ней и исчез. Благодарность и раздражение переплелись в ней, и эта дикая химера навострила жало в сторону Драгоция. Захотелось сначала обнять его, а потом сомкнуть руки на шее.

– Увидел, как ты покинула зал, – Фэш, кажется, и не думал освободить проход. – Рэт понимает, что перестал владеть ситуацией и оттого пытается всех запугать… с тобой ему нечего даже пытаться.

– Прости, но за последние три часа я устала от Драгоциев. И я ищу сестру.

Возможно, ей следовало быть помягче: Фэшу и так достается. Если Василису всё происходящее задело по касательной, то Драгоция прошибло навылет, и впереди его ждало ещё много приятного. Но мара… она устала быть мягкой и понимающей. Мягкой и понимающей надо быть для семьи, для близких, а не для тех, кто может исчезнуть в любой миг.

– Понимаю, – Фэш чуть отступил, но потом замер.

Василиса устало выдохнула, кажется, разговора им не избежать.

– Не жди, что что-то изменится, пока я не пойму ответ на простой вопрос. Кто мы друг для друга? Ты многое для меня сделал, признаю, но это всё – ничто, если не знать причину поступков. Что тобой движет, Фэш? – она вгляделась в его напряженное лицо, – жалость? Тоска по прошлому? Пустая тяга?

Драгоций прервал её простым прикосновением. Он провел по щеке, едва касаясь, будто сам не отдавал себе отчёт. Его пальцы замерли, а тело Огневой предательски дрогнуло.

– А что двигало тобой, когда ты оправдала отца? – он улыбнулся немного грустно, но так, что сердце сдавило, – когда отправилась искать брата? Когда предложила мне бежать четыре года назад… разве для этого можно найти слова.

И тут Василиса почувствовала, что стоять ей всё сложнее, и голова становится то легкой, как осенний туман, то наливается свинцом. Она качнулась, но не сделала шаг навстречу. Пускай, Драгоций берёт всё в свои руки.

– Когда-то слова нам вообще были не нужны, чтобы понять друг друга, – усмехнулась девушка.

– Василис, – она вдруг осознала, что совсем отвыкла слышать собственное имя из его уст, – мне так тебя не хватало… все эти четыре года. – Фэш прикрыл глаза, будто эти слова вымотали из него все силы.

Огнева замерла. Она хотела что-то ответить, шагнуть, улыбнуться, но не могла. В ней словно рушились старые, трепетно возведённые стены, которые строились все эти годы одиночества, тоски и непонимания. Одна за другой они падали, оставляя разрозненную пустоту.

– Если всё… когда всё закончится, то я уже не отпущу тебя, – между тем продолжил Драгоций тихим, непривычно хриплым голосом, – если ты сама не захочешь обратного, конечно.

Он выдохнул и замолчал, словно это она, Огнева, была судьёй, а он – подсудимым. Василиса тоже молчала, разглядывая Фэша. Кажется, впервые он предстал перед ней таким… её, впервые так открылся, обнажив не только мысли, но и чувства. И это будоражило и пугало одновременно.

– Сделай так, чтобы всё закончилось поскорее, – Василиса выдавила улыбку, – мы и так украли у себя слишком много времени.

Фэш прищурился, вглядываясь в её лицо, словно не до конца поверив. Он был таким настороженным, что Огневой захотелось целовать ему лицо, шею и губы, пока Драгоций, наконец, не поверит, что она тоже его. Давно и окончательно его.

– А ещё я согласилась уехать в Чародол, – продолжила девушка, – вылет в начале следующей недели…

Она замолчала под слишком пристальным взглядом Фэша, а он всё смотрел на неё, будто не видел сотню лет, смотрел, будто спрашивал себя, та ли эта Василиса… Огнева улыбнулась и шагнула навстречу.

– Пообещай, что больше не исчезнешь.

Фэш наклонился к её лицу и произнес почти в губы:

– Обещаю.

А потом произошло то, что Огнева совсем не собиралась делать в тёмном коридоре суда, на слушанье, где её отец выступал главным истцом… она уж точно не собиралась целоваться с Фэшем Драгоцием, хотя, мара их всех дери, была совсем не против.

– Ау, – он отстранился, поджав укушенную губу, – ты чего?

– Чтобы не было слишком сладко.

Наконец, Драгоций отпустил её, всё ещё придерживая за талию.

– Вот увидишь, ты только загоришь, как придётся возвращаться, – усмехнулся он, – ещё будешь тосковать… говорят, в Чародоле забываешь о любых невзгодах.

Василиса зажмурилась, интересно, а если бы они уехали тогда, то могли бы осесть в Чародоле? Наверняка могли бы. Она поскорее сморгнула, чтобы не давать воли фантазии.

– Я ещё злюсь, поэтому не старайся.

Фэш всё не отпускал её, словно боялся, что девушка обратится в туман и выскользнет в открытое окно.

– Астрагор напуган… он не знает, что делать, и он очень зол на твоего отца, – даже в тишине коридора его слова были едва слышны, – думаю, дядя не продержится долго.

– Но ведь всё это лишь приманка. Приманка, чтобы вынудить его использовать ключ, – тут Василиса замялась, – ты знаешь, что в нём скрыто?

Фэш сильнее стиснул руки у неё на спине.

– Не совсем… твой отец держит это в тайне, но он сказал мне кое-что важное на случай, если… надеюсь, мы обойдёмся без этого.

Василиса напряглась, чувствуя, как в груди вновь становится пусто. Как легко перестать быть беззаботной, влюбленной и счастливой.

– Смотрю, вы неплохо спелись, раз начали заводить общие секреты, – она нахмурилась, но решила хоть здесь не спорить, – но Эфларус с вами, только вы оба знали, что делаете.

– Ты хотела найти сестру? – кажется, Фэш спешил сменить тему.

– Да, но вокруг было столько Драгоциев, что времени на поиски Дейлы не осталось, – грудь неприятно заныла и перед глазами встал пример Норта: вот, что бывает, если вовремя не решить семейные дрязги, – она не может простить нам Марка.

Драгоций кивнул и задумчиво поморщился. Василиса не торопила его.

– Думаю, она простит вас, если устроить им встречу, как считаешь?

– Считаю, что это весьма опрометчиво и глупо, – Огнева могла понять Дейлу, но встать на её сторону…

– Для кого же нам ещё делать глупости, если не для семьи? – интересно, с чего бы Фэшу так настаивать на подобном, Василиса уже думала спросить, как Драгоций продолжил, – Марк… гостит в Драгшире… только не спрашивай, как так вышло. Подумай об этом и дай мне знать, если согласишься.

Девушка медленно кивнула. Пора было возвращаться и заслушать вердикт о рассмотрении дела. Фэш, видимо, уловил её настрой и убрал руку. По спине словно сквозняк прошёлся.

– Если есть такая возможность, то надо делать других счастливее, – Драгоций прикрыл глаза, – несчастий в этом мире и без нас достаточно.

– Я обсужу всё с Дейлой и позвоню тебе, – Василиса сдалась. Против такого ей было нечего ответить.

В зале Огнева вновь заняла отведённое место и, как ни странно, нашла рядом Дейлу. Сестра сидела непривычно прямая и собранная, с тонкой белой полоской вместо губ. На Василису она даже не посмотрела. Вошёл судья, и все присутствующие поднялись.

Девушка почувствовала на себе косой взгляд, но оборачиваться не решилась.

– Я видела тебя с Драгоцием, – когда они сели, шёпотом произнесла Дейла, – сначала с одним, а как возвращалась – со вторым.

Василиса сдержалась, чтобы не спросить, какими такими путями возвращалась сестра. Набрести на тот коридор было весьма непросто.

– Если захочешь что-то обсудить, то просто скажи об этом.

Огнева повернулась к Дейле, на миг забыв, где они находятся. Сестра шмыгнула покрасневшим носом, выдавив слабую улыбку. Ещё никогда Василисе не хотелось обнять её так сильно. Девушка нашла руку Дейлы и переплела их пальцы.

– Фэш кое-что предложил мне… тебе понравится, но обсудим это позже, – судья как раз приготовился зачитывать вердикт.

Все снова встали и в торжественной, будто бы похоронной тишине раздался один единственный звучный голос:

– Ознакомившись с предъявленными требованиями ответчика и с ответной позицией истца, суд принял решение отклонить ходатайство о необходимости личного присутствия Маркуса Ляхтича до непосредственного доказательства выдвинутых ему обвинений. При этом на время всего следственного процесса и судебного разбирательства, было принято решение удовлетворить начальные требования истца и заморозить активы компании Змиулан по проекту «Эфлара». Заседание объявляется открытым.

Василиса прикрыла глаза. Всё идёт как надо. Ещё немного… осталось подождать ещё немного.

Комментарий к Глава 21. Василиса

Глава 22 – Маришка

Бета: Отбечено)

Как и обещали, представляем вам потрясающие идеи названий для пейринга Рэт/Захарра (по секрету, мы даже не ожидали такой активности). Ставили первым Рэта: Рэтхара, Рэтзара даже РэтаЗавр и Рэта. Начинали и с Захарры: Зарэт, Зарарэт, Захирэт, Захаррэт и Захарэтта. Бывало что-то совсем невероятное, как Задорная красавица и брутальное чудовище! Впрочем, вы почти наверняка видели их сами. Как и лаконичный авторский ХаРе и бетину Рэти с печеньками.

Хотим поблагодарить за участие SelestMoon, Hepbern, Часового автора, Lida, Кэтрин Элис Кейн, Dollidoll и Эвил за участие в нашем небольшом интерактивчике!

========== Глава 22. Маришка ==========

– Он никого к себе не пускает, – в который раз выдохнула Юста, отослав очередного посетителя. – Нет, мистер Драгоций готовится к совещанию. По внутренним вопросам обратитесь к его заместителю…

Маришка устало потёрла висок. Она сидела в приёмной минут двадцать от силы, а голова уже трещала, как горящее полено. Девушка старалась отдалиться от всей суматохи, истерии и паники, царящей вокруг, но всё равно то и дело вздрагивала от очередного резкого звука.

В Змиулане настали непростые деньки.

– Фух, у меня от связок к вечеру так ничего не останется, – Юста в который раз постаралась втянуть Маришку в разговор, – они всё приходят и приходят, приходят и приходят, а Рок же… ой, то есть мистер Драгоций дал чёткие указания. А как твоя голова? Хочешь, я спрошу ещё раз, может, тебя он и примет… Но лучше…

Маришка откинулась на спинку дивана и сосчитала до десяти. Эта Юста Столетт её уже достала своим нескончаемым трёпом с типичным для провинции свойским налётом. Мало того, что девчушка сразу перешла с ней на «ты», так и про Драгоция она говорила не как про начальника, а как про старого дружка… От последнего в груди рассыпались раскалённые искры.

– Так вот, когда Рок… ой, – Маришка махнула рукой, выдавив усмешку, – ну не привыкла я ко всем этим мистер и мисс… да и какая разница, ты же всё равно понимаешь, о ком это. Так вот, когда он был в Драгшире пару лет назад, ну мы тогда, – Юста понизила голос и вздёрнула бровями, Резникову замутило, – ты не подумай, ничего такого, конечно, не было, но мара его дери, Рок хоть и смурный, но такой… кхм, потом ба предложила мне переехать в Астроград, у нас в Драгшире классно, но уж слишком тихо. Представляешь, на весь городок из интересного всего один приход и заболоченное озеро, но так-то ещё Драголис есть, но до него ехать… мара, боюсь соврать…

– Юста. Можно мне кофе?

Резникова надеялась, что выполнять разом две задачи девчушка не сможет, но куда там.

– Ну вот, я переехала в Астроград и, думаю, а чегой-то мне не попробоваться в ихнюю компанию? Ну ба замолвила за меня словечко, не буду таить, ну меня и взяли на этот… испытующий срок, вот.

– Испытательный, – на автомате поправила Резникова.

– Ну да, я про него же и говорю. Ой, у тебя такие волосы белые, ты их так специально красишь? Выглядит, как вата, – Юста хихикнула совершенно искренне, – а вот мои, как пакля, что с ними не делай… вот у Зарри нашей, там целая корона… вот, держи, кофе.

Резникова уныло перемешала пенку, пока та не пропала в густой, чёрной глади.

– А ещё я была в отпуске последние пару недель, а сейчас вернулась, и тут такое… Как думаешь, до осени всё утрясётся? А то я хочу съездить в Драгшир и повидать своих. И может Рок тоже согласиться? Ба его ждет… может, спросить у него, а то я потом забуду.

– Не стоит, – Маришка постучала ногтем по блюдцу, – думаю, мистер Драгоций сейчас малость занят.

Юста покраснела до самых корней.

– Эх, точно, он же всё ещё за-анят.

Наконец она примолкла, углубившись в чтение какой-то книжонки, а Маришка исподтишка принялась рассматривать эту Столетт. Неужели она и вправду могла чем-то зацепить Драгоция? Конечно, девчушка смешлива, легко ведётся, и проста, как пустая скорлупка, да и лицом вышла ничего, но мара… Рок и эта вертлявая глупышка, в которой слов больше, чем мух на повидле. Резникова не заметила, как уже в открытую начала пялиться на Юсту. Какой кошмар-р, не хватало ещё раскрыть рот и окончательно сойти на её уровень.

– Мисс Резникова, вы уже тут? – этот прохладный оклик стал для девушки сюрпризом.

Она повернула голову, раздвигая губы в дежурной улыбке.

– Пройдёмте, – Драгоций придержал дверь, что-то передав Юсте.

В кабинете было холодно и мрачно. Жалюзи оставались приспущенными, из-за чего липкий сумрак жался по углам. Маришка прищурилась, стараясь, чтобы глаза поскорее привыкли.

– Садитесь, мисс, – Рок кивнул на уже такое привычное место перед столом, но Маришка не спешила слушаться.

– Я буду краток, так как время не терпит, – мужчина даже не обратил внимания на этот маленький бунт, сразу же углубившись в работу, – стоит признать, Нортон Огнев подловил нас и поставил в весьма… непростую ситуацию, выход из которой может быть лишь один, – Драгоций поднял на неё взгляд, – понимаете меня?

Маришка замерла, словно пригвождённая этими холодными, серьёзными глазами. Она неплохо умела читать людей, нутром чуя, когда и что стоит сделать или сказать, но сейчас всё замолкло и только сердце болезненно отдавало в груди.

– Не уверена.

Рок усмехнулся, откинув голову. Его рука, сжимающая подлокотник, напряглась ещё сильнее, и на ней проступили костяшки.

– Вы всё понимаете, – вкрадчиво продолжил он, – не кривитесь и не хмурьтесь, вас это не красит.

Сердце гулко отдавало, и Резникова поняла, что ей страшно. Ей страшно, будто на неё надвигаются жернова, молотящие любого, кто сунется под них, а пройти можно лишь по вихляющей тропке.

– После того, как всё исполнится, будем считать нашу сделку выполненной, и вы получите полную свободу, – Рок отвёл взгляд.

Маришка не сдержала короткой усмешки, после её отказа сопровождать его – Драгоций словно огородился льдистой коркой равнодушия.

– Норт ненавидит Драгоциев после всего случившегося.

– Что весьма упрощает вам задачу, не правда ли?

Маришка кивнула, но без особой радости – она слышала, как под ними хрустит тонкий наст, и вот-вот всё обрушится. Огневы, Драгоции, Столетты – все эти семьи мало чем отличаются друг от друга, а жернова всё крутятся, подминая то одних, то других… Резникова уже хотела пойти к двери, как Рок повелительно взмахнул рукой. В груди поднялось глухое раздражение, но девушка усмирила его.

– Что-то ещё, мистер Драгоций?

– Вы говорили, будто знаете, чего я хочу, – у него был до странности низкий голос и задумчивый взгляд.

– Возможно, я ошибалась.

– Подойдите.

Маришка встала перед Драгоцием, мягко улыбаясь. Умная женщина знает, когда стоит уступить и дать почувствовать власть над собой… чтобы потом получить в стократ больше.

– Вы боитесь меня? – Рок чуть отъехал на кресле назад, – я же попросил подойти ближе.

Маришка сделала ещё шаг, оказавшись зажатой между столом и самим Драгоцием. Она старалась скрыть подступающую неловкость, но всё равно руки выдавали. Вблизи Рок оказался куда более помятым: тени под глазами, бледность и какой-то лихорадочный, незнакомый блеск в радужке. Такой бывает, если человек всю жизнь тормозит на жёлтый, а в один миг вылетает на встречку.

– Чего вы ещё хотите от меня? – Маришка старалась говорить, будто зачитывать приговор в суде. – Я не понимаю вас, мистер Драгоций… а если понимаю, то уже точно не вас.

Рок всё смотрел на неё, не отводя взгляда, но и не предпринимая попыток прикоснуться. Возможно, сделай он первый шаг, Резникова бы подыграла, но сейчас она продолжала испытывать выдержку Драгоция. Наконец он не выдержал, и его рука невесомо опустилась рядом, в каких-то сантиметрах двадцати от Маришки.

– Вы свободны, – Рок отвернулся к окну, хотя то было прикрыто жалюзи. – Выполните последние детали сделки и можете покидать этого город… или остаться в нём, на ваше усмотрение.

Его плечи дрогнули и опали, будто подрезанная пружина. Маришка смотрела, пытаясь найти хоть что-то в этой ссутуленной фигуре, хоть что-то, за что можно было бы зацепиться, растащив эту загадку по кускам. Уходить она не собиралась.

Рок вздрогнул, когда её рука очертила контур плеч, надавив ногтём на каменные, сведенные мышцы. Вздрогнул, но не обернулся… и не оттолкнул. Маришка почувствовала уверенность.

– Вот теперь я могу остаться, – её голос тоже прозвучал хрипло, – остаться по собственному выбору, а не по чужой…

Договорить девушка не успела, так как её круто развернуло, и уже в следующий миг в бедро упёрлось что-то холодное. Маришка поняла, что сидит на столе, на рабочем столе Рока Драгоция, пока он сам нависает сверху. Дыхание участилось, и картинка перед глазами поехала. Резникова сглотнула, силясь унять дрожь. Она краснела. Краснела, будто ей шестнадцать, её затащили в темный коридор, и теперь чужие губы дышат в шею.

Драгоций замер с распахнутыми глазами, в каких-то сантиметрах десяти от её лица. У него была светлая, бледно-серая радужка и зрачок величиной с вишневую косточку, а ещё непривычно горячие и жёсткие пальцы… Маришка чуть выгнула спину, но это только усилило приятную, сводящую тело негу. Рок усмехнулся, не торопясь как-то отвечать ей. Его взгляд сыто прошелся по её лицу, шее и плечам, по вырезу на блузе и по краю чуть задравшейся юбки. Только ладонь крепче обхватила бедро, сильнее вдавливая в край стола.

– Вы не жалеете? – его дыхание скользнуло по щеке.

– Дайте мне повод, – она не хотела, но в её словах всё равно прозвучал вызов. И этот вызов стёр последнее расстояние между ними.

Блузка жалобно затрещала, когда её смяли, и Резникова в отместку впилась в вечно зачёсанные и приглаженные волосы. Рок поморщился, словно ему кинули за шиворот льдинку. Маришка зажмурилась, приоткрыв рот. Как же её давно не любили так властно, что ребра ныли, и было совершенно всё равно, где, на чём…

Краем глаза она заметила, как лицо Рока дрогнуло. Маришка застыла, всё ещё сжимая чужие плечи, а потом у неё пересохло во рту.

– Быстро, – Рок поправил ей блузу ловчее, чем стянул её. – Это он.

Кто «он» Маришка могла и не спрашивать, ведь войти в кабинет Драгоция без предупреждения мог только один человек. Девушка быстро опустилась вниз и вжалась в ножку стола, впервые припоминая строки из «Часового имени». Места было достаточно, но Маришка всё равно прижалась к ноге мужчины, чувствуя подступающую слабость. Мара, как же они влипли… а если Астрагор поймает её. Резникова не сдержала нервной усмешки, представив лицо старика. «Простите, мистер Драгоций, но ваш сын был совсем не против, когда устраивал меня на своем столе…» она не заметила, как вонзилась ногтями в коленку Рока, и тот накрыл её руку своей. Удивительная эмпатия.

– Отец, – голос Драгоция был собранным и спокойным, словно его отвлекли от чашки кофе, – не ждал так рано. Я бы сам зашёл к тебе.

Маришка подняла голову, рассматривая Драгоция. Под таким ракурсом его лица было почти не видно, только расстегнутый ворот рубашки и съехавшие манжеты.

– Решил размять спину и заодно посмотреть, как ты справляешься…

Рука, сжимающая её пальцы, напряглась сильнее, и Маришка погладила её.

– Жара донимает, – усмехнулся Рок.

– Если это самое большее, что мешает тебе, то мне становится завидно.

Раздался шелест шагов. Маришка обратилась вслух, чувствуя себя маленькой мышкой в норке, над которой кружит ястреб. Круг за кругом он падает всё ниже и ниже, норовя засечь шевеление в траве.

– Уже видел интервью Огнева на первой странице «Камней»?

– Это всего лишь слова… без доказательств они – ничто, – Рок выдернул руку, – Ляхтича не нашли?

– Нет, его хорошо спрятали… и всё же Огнев опасен. Знаешь, чем?

Маришка ощутила, как Астрагор замер буквально в полуметре от неё: она не видела этого, но знала. Сердце сжалось, и девушка сжалась вслед за ним.

– Тем, что может… навредить нам?

– Нет, – голос у старшего Драгоция был скорее усталым, нежели сердитым, – тем, что бросил вызов. А только первым быть страшно, если же первому всё спускают с рук, то подтягиваются остальные. Ты понимаешь меня? – он помолчал, видимо, ожидая ответа, – ну что же… надеюсь, ты справишься со своей задачей, хотя впутывать в такое дело женщину…

– Я знаю, что делаю, отец, – впервые на её памяти Рок перебил Астрагора.

– В таком случае, для тебя есть ещё одно дело… оно касается семьи, поэтому постарайся обойтись без лишнего шума, – шаги раздались ближе, он, что, решил обойти стол? – где сейчас находится Захарра?

Маришка отползла назад, пока спина не упёрлась в преграду. В полоске света ей почудилась тёмная фигура, склонившаяся над Роком. Руки заскользили по полу, и она чуть не разъехалась.

– Мне найти её?

– Не стоит отвлекаться, поручи это кому-нибудь подходящему и сосредоточься на своём первом деле.

– Отец… если позволишь, но зачем тебе Захарра?

Девушка чуть расслабилась, понимая, что Астрагор направился к выходу.

– Фэшиару уже пора свыкнуться со своим местом и порвать с прошлым, а с ней ему будет куда проще сделать выбор, – послышался смешок, – и да, когда всё осуществится относительно детей Огнева, я дам тебе отдельное поручение. Особенно обрати внимание на младшую дочь. Постарайся, чтобы её там не было.

Маришке показалось, что у неё на глазах совершили убийство, после чего сунули в руки окровавленный нож и попросили донести до ближайших кустов. Василиса Огнева ей не нравилась, как её отец, мать и брат, но мара их всех дери, она знала этих людей! Они не были безликими фотографиями в газетах, не были изображением на экране, нет. Как будто всё происходило понарошку не с ней, не с ними.

– А его жена?

– До его жены мне дела нет. Но я бы хотел, чтобы до неё дошло, из-за чего всё случилось. Открой окно, у тебя и вправду душно. И проветри… пахнет будто бы духами.