Текст книги "Аватар: Черный Лотос (СИ)"

Автор книги: gigipuuds

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

10. Пурга

– Всему их учить нужно, – я внимательно посмотрел на мастера Пакку, лениво взмахнувшего левой рукой.

Не прошло и мгновенья, как до моего слуха донесся чей-то испуганный выкрик, а затем – оглушительный рёв полярного леопарда. Резко повернув голову в направлении звуков, я увидел жуткую, но в то же время завораживающую картину: из земли, покрытой многовековыми слоями льда и снега, вырос огромный прозрачно-голубой кол, пробивший насквозь брюхо зверя.

– Это... – зашептал я, смотря на алую кровь, мерно стекавшую вниз, – немыслимо...

И нет, это не было восхищением. Напротив, это было морозящим душу осознанием того, насколько я все-таки ничтожен. Нет, даже не так. Насколько все здесь собравшиеся ничтожны перед этим стариком, способным одним легким взмахом избавиться от зверя, который с легкостью мог убить нескольких воинов нашего племени.

Вновь посмотрев на мастера Пакку, я невольно сглотнул и сделал робкий шаг назад.

Наверное, отчасти меня пугал не столько сам факт, что он с легкостью убил дикого зверя, а то, что моя способность видеть энергию Ци оказалась полностью бесполезна. Да, я видел её, когда колдовали другие «юнцы», как назвал их сам мастер воды, но вот когда магию использовал он...

Я не видел движения Ци – настолько быстро все произошло.

– Чудовище, – мысленно констатировал я, следом осознав, что помимо него в этом мире существует ещё с десяток, а то и больше магов, которые обладают таким же уровнем силы. А ещё есть Аватар...

Черт. Черт, черт, черт!..

И как мне жить в мире, где существуют такие монстры в человеческом обличии? Как подняться на вершину, если этой самой вершиной является непостижимая сила, способная противостоять сразу им всем? Возможно ли это в принципе?..

– Блять, Пакку! – неожиданно раздался крик наставника Норро, вырвавший меня из раздумий. – Вот на кой хер ты пробил его брюхо? Мясо теперь непригодное! Да и шкура!..

Его что, правда только это волнует?..

***

Оставив труп полярного леопарда позади, мы отправились дальше...

Многие члены нашего отряда, к моему удивлению, косились на старика, периодически высказывая своё недовольство его поступком. Поступком, который спас жизнь одного из воинов, на которого прыгнул северный хищник. Впрочем, тот самый воин также не был в восторге, сетуя на испорченное мясо, которое могло бы здорово сократить время нашей вылазки в Ледяную Тундру. И, наверное, я бы мог с этим согласиться, если бы не одно «но»: насколько огромные у них яйца, раз они говорят всё это? Да этот старик может нас всех взмахом руки прикончить и...

– Син, – по моей спине пробежали мурашки. Старик, шедший позади, окликнул меня и спустя секунду на моё плечо упала его рука. – Подай рог, – дождавшись, пока я обернусь и посмотрю на него, продолжил он.

И в очередной раз я сглотнул, неустанно коря себя за то, что размешал скисшее молоко с водой. А вдруг он разозлится? Вдруг... Нет. Он ничего мне не сделает, в конечном счете, я ребенок и член его племени. А ещё потенциальный игрок в Пай Шо, которым он точно не будет рисковать.

Не будет ведь, да?..

– Конечно, мастер, – максимально почтительно ответил я, следом сняв с плеча один рог и протянув его старику.

Он, приняв его, благодарно улыбнулся. В следующие несколько секунд я неотрывно следил за его действиями: он откупорил рог, вдохнул этот противный аромат, а после сделал глоток... и ещё... и снова... он пил долго, словно бы его одолевала жажда. И в какой-то момент мне даже показалось, что он ничего не заметил. Вот только...

– Какой-то странный вкус, – оторвавшись от рога и нахмурившись, произнес он и посмотрел на меня. – Где ты, говоришь, взял его?

– Я и не говорил, – попытавшись сохранять самообладание, ответил я.

Услышав мой ответ, Пакку принял задумчивое выражение лица, а после сделал ещё один глоток.

– Да, точно. Разбавленное, – констатировал он, следом закупорив рог и вновь посмотрев на меня. – Не знаю, где ты взял это, но больше не бери, разбавляют... суки, – последнее слово он добавил практически беззвучным шепотом.

Я в ответ только покачал головой, не желая говорить, кто именно разбавил его выпивку. Да и в целом не желая говорить. Единственное, чего я сейчас действительно хотел, это вернуться назад в поселение и пойти тренироваться, чтобы хоть немного сократить разрыв между мной и стариком.

В голове невольно всплыли слова о мастере Пиандао, о котором мне рассказывал Пакку: он был великим мечником, способным одолеть даже могущественных магов. Звучит неплохо, но правда ли это? Углубившись в воспоминания, я таки смог вспомнить о нём, правда, это мало что проясняло. Он точно силен и точно мастер меча, но как такового противостояния между ним и магами нам не показывали, а потому существует вероятность, что всё это не более чем красивая байка. Ну или же он порубил парочку посредственных магов, а кто-то это увидел и начал говорить о нём, как о великом воине.

Мх...

– Нужно возвращаться, – неожиданно я услышал голос одного из воинов. – Пурга всё сильнее, не думаю, что мы продержимся здесь долго в такую погоду.

Посмотрев на говорившего, а после оглянувшись по сторонам, я заметил согласные кивки ещё нескольких членов нашего отряда. Среди них был и Норро, задумчиво смотревший куда-то вдаль, а после также согласно кивнувший.

– Вы сможете сдерживать её в случае чего? – посмотрев на магов воды, спросил он.

– Да, но... – начал было отвечать один из них, но тут к ним направился мастер Пакку.

– Сдержать-то сдержим, но уходить нужно уже сейчас, – подойдя ближе к Норро, произнес он. – Если она усилится, то даже я не смогу ничего сделать. Ну, разве что создать ледяной кокон, но тогда... – он не закончил, но все и так поняли, о чем он говорит.

– Хорошо, – согласно кивнув, ответил наставник и посмотрел на остальных воинов и магов.

В течение следующих нескольких секунд шли обсуждения, по результату которых было принято решение незамедлительно выдвигаться обратно в племя. Но была проблема – идти долго, а пурга все нарастала и нарастала. Конечно, маги воды, используя свои силы, сдерживали стихию, но с каждым мгновеньем это становилось все более трудной задачей.

***

Не знаю сколько мы шли...

Пурга усиливалась с каждой минутой. Держась поближе к мастеру Пакку, я старался не отставать, и всё же не получалось. Идти вперед было трудно, чертовски трудно. Ветер бил в лицо, обжигая его снегом. Видимость была практически нулевой, из-за чего мы уже несколько раз делали непонятные крюки, лишь удлиняя свой путь домой.

В какой-то момент кто-то даже предложил пойти к какой-нибудь скале, разбить там лагерь и переждать, но... Становилось холодно. Очень холодно. Если мы останемся здесь, то назад уже вряд ли вернемся. Вернее, маги-то может и вернуться, но мы... я...

Меня охватило неприятное чувство безнадеги. Казалось, что мы и впрямь останемся здесь. Снега было все больше, ветер бил все сильнее и в какой-то момент я осознал...

– Где все?.. – оглянувшись по сторонам, я никого не увидел.

...что теперь меня окружали лишь снежные стены, возводимые усилившимся ветром.

В голове мелькнула страшная мысль, которую, впрочем, я тут же постарался отогнать и протянул правую руку вперед, словно в надежде кого-то коснуться. Однако там было пусто, зато я отчетливо понял, в какую задницу меня занесло: снега было так много, что я попросту не видел кисти своей вытянутой руки.

Я остался один... Посреди Ледяной Тундры... Блять!

Тревожная мысль, которую я отогнал мгновеньем ранее, вернулась и вызвала панику, окутавшую моё сознание. И всё же я старался сохранять хоть какое-то самообладание, а потому решил просто идти вперед, в надежде, что мои соплеменники не ушли далеко.

– Мастер Пакку! Наставник Норро! – я кричал, надрывая горло и надеясь, что меня кто-то услышит, но никаких результатов не было.

Вероятно, мой крик просто не доносится до них из-за ветра или...

– А я точно иду в том направлении?.. – очередная ужасающая мысль проскочила в моей голове, усиливая мою панику в несколько раз.

Если я ошибся и пошел не туда, мои шансы на спасение резко упали до нуля.

Внезапно пришло осознание, что я не хочу умирать. Вернее, больше не хочу, хоть и думал об этом когда-то, надеясь, что после смерти в этом мире меня ожидает очередное перерождение, но... Теперь всё иначе. Думать о чём-то и осознавать, что это вот-вот случится – вещи совершенно разные.

Нет! Ну не может же всё закончиться так?..

Нужно искать способ выжить. Любой, даже самый безумный и невероятный. Если я и впрямь пошел не в ту сторону, то нужно найти хотя бы скалу, возле которой можно... а что можно? Даже если там будет расщелина, у меня нет ни дров, ни возможности эти самые дрова поджечь, чтобы согреться... Да и еды нет. И воды... Хотя есть рог с разбавленным пойлом, ха...

Пекло. Главное продолжать идти. Умереть я успею всегда, а вот выжить...

– Хм, – мою голову посетила безумная идея: а что, если использовать возможность видеть ману? Если я не могу увидеть людей простым зрением, это не значит, что я не смогу увидеть энергию Ци магическим.

Остановившись, я сосредоточился и оглянулся по сторонам.

– Ничего, – безэмоционально произнес я, поняв, что не вижу абсолютно никого. Да и сама идея найти их по Ци... Я даже не знаю, насколько далеко могу её видеть, вдруг есть какой-то рубеж, который мне не преодолеть? Черт.

Простояв на одном месте ещё несколько секунд, я устало вздохнул и продолжил свой путь в неизвестность. В конечном счете, это единственное, что мне остается, и... да, собрать волю в кулак и просто идти. Идти, несмотря на отчаяние и страх, несмотря на трудность и, казалось бы, глупость всего этого действа.

С каждым новым шагом ветер всё сильнее бил в лицо, вынуждая меня прикрывать его руками. В какой-то момент даже дошло до того, что я просто шел на ощупь, ведь осознал: закрыто мое лицо или нет – всё равно ничего не видно, а так хоть снег не царапает обмерзшие щеки.

Мой путь продолжался. Я шел минуту, две, пять... А может, уже давно пошли часы? Сложно точно ответить, ведь я совершенно сбился со счету и теперь просто блуждал по ледяной пустоши в надежде найти спасение. И, судя по всему, нашел его.

Не знаю как, но мне удалось добраться до высокой скалы, которая стала моим спасением от снега. Правда, на этом всё не заканчивалось, ведь я заметил большой силуэт, находившийся в нескольких метрах от меня. Из-за того, что скала укрывала меня от снега, видимость немного улучшилась, но этот силуэт был за пределами скалы и, скорее всего, по-прежнему ничего не видел.

– Возможно, кто-то отправился искать меня?.. – неожиданно в голове промелькнула позитивная мысль, наполнившая меня надеждой.

Решив, что глупо просто стоять здесь и ждать, пока этот кто-то найдет меня, я направился в его сторону и начал кричать, привлекая к себе внимание. Вот только чем ближе я к нему приближался, тем больше странностей замечал: слишком высокий и грузный, словно кто-то из нашего племени облачился в десяток мехов. Он стоял на месте и странно крутил головой, словно...

Неожиданно раздался рев.

11. Магия

– Если увидишь медведя, падай на землю и притворяйся мертвым.

– Ого... Поможет?

– Нет, но заметно сократит время страданий...

В голове невольно всплыл диалог, состоявшийся между мной и моим дедушкой в прошлой жизни. Он был заядлым охотником, множество раз ходил на крупную дичь и как-то раз столкнулся с медведем, встреча с которым закончилась огромным количеством шрамов, оставленных на его теле. Мне, кажется, тогда было около десяти лет, и картина изувеченного тела произвела на меня неизгладимое впечатление, впервые породив в моей голове простую мысль: мне нужно больше силы.

Помнится, пару месяцев после этого я даже засыпал с мыслями о том, как однажды лично выйду против медведя и одолею его с помощью навыков, которые обрету в будущем. Тогда я думал, что мне хватит натренированного тела и острого, как бритва, меча, который с легкостью снесет медвежью голову.

Что ж, в прошлой жизни я так и не вышел против медведя. Жаль, что этого нельзя сказать о новой, в которой мне довелось столкнуться с полярным утко-медведем, который прямо сейчас стоял в нескольких метрах от меня и рычал, да так сильно, что перебивал завывания ветра, которые я слышал на протяжении последних... часов?

Осознав ситуацию, хотя правильнее будет сказать задницу, в которой я оказался, меня охватила новая волна паники, а за ней пришло и оцепенение. Стоя возле скалы, которая укрывала меня от снега, я неотрывно смотрел на огромный силуэт, который медленно, но верно приближался ко мне.

В голове замелькали воспоминания о жизни, которую я провел в этом мире. А после и мысли о том, что это крайне несправедливо и, скорее всего, должен быть какой-то выход из сложившейся ситуации. Умирать не хотелось от слова совсем, тем более от лап хищника, который точно не будет заботиться о быстрой кончине добычи.

– Мх... – выдохнув, я постарался максимально расслабиться и скинуть оцепенение, которое сковывало моё тело. Медведь по-прежнему приближался, и, скорее всего, у меня не более десяти секунд, чтобы придумать хоть что-то.

Вопрос лишь один: что именно придумать? Дать отпор? Невозможно, просто из-за того, что у меня нет ни меча, ни магии. Да и будем честны: что простой десятилетка может противопоставить огромному хищнику? Ничего. А если отбиться не вариант, значит, остается лишь убежать, но куда? Велика вероятность, что в окружении снегов он будет быстрее, чем я. К тому же, даже если я не умру от лап медведя, холод точно закончит его начинание.

Нет, нужно что-то другое. Что-то, что могло бы дать мне шанс на спасение и...

Вернув контроль над собственным телом, я бросил взгляд на скалу. Пусть и ничтожно маленькая, но есть вероятность того, что где-то в ней есть углубления, в одном из которых я мог бы спрятаться. Во всяком случае, я точно слышал, как воины нашего племени говорили о подобном, и, полагаю, в данный момент это единственный способ спастись.

Вновь посмотрев на зверя, который к этому моменту преодолел половину пути и теперь был отчетливо виден, поскольку оказался под «защитой» от снега, я нервно сглотнул и шагнул назад. Если и пытаться спастись, то именно сейчас, ведь потом...

– Потом уже не наступит, – мысленно заключил я и, оторвав взгляд от полярного зверя, бросился к противоположной стороне скалы, внимательно изучая её подножье, надеясь отыскать хотя бы какую-то щель, где можно было бы укрыться от хищника.

Медведь, заметив мою активность, вновь зарычал и, судя по глухим ударам, бросился следом за мной. И это было чертовски плохо, хоть и ожидаемо. Продолжив свой бег, я быстро покинул восточную часть скалы, и снег вновь ударил в моё лицо, обжигая вмиг покрасневшие щеки.

Думаю, стоит отметить, что сама скала не была большой ни по высоте, ни по диаметру. Отчасти она напоминала странную футуристическую башню, возникшую посреди ледяного материка, но... пекло, мне просто нужно укрытие.

Снег продолжал бить в лицо, но теперь я не мог закрыть его руками, ведь искал хоть что-то, что могло бы меня спасти. Медведь по-прежнему бежал за мной, и, наверное, теперь нас разделяет ещё меньшая дистанция, чем раньше. И это плохо. Чертовски плохо.

Снег под ногами хрустел и проваливался, существенно замедляя мою скорость. И всё же я не сдавался, продолжая бежать вперед и вглядываться в подножье скалы. Метр за метром, секунда за секундой, я искал способ выжить в сложившейся ситуации. Обогнув восточную часть, я уже было отчаялся. Мимолетного взгляда назад хватило, чтобы заметить белого монстра, неустанно преследовавшего меня.

– Возможно, действительно стоит просто смириться и... – в голове зародилась очередная мысль, склоняя меня к простому решению: сдаться, остановиться и принять неизбежное.

И вот когда я уже было смирился, случилось чудо, столь необходимое мне в данный момент. Пробежав ещё несколько метров, я заметил трещину в скале, плавно спускавшуюся вниз. И там, словно в дар от кого-то неизвестного, обнаружилась расщелина.

Не долго думая, я бросился к ней, молясь всем известным богам о том, чтобы медведь не настиг меня в ближайшие секунды. Секунды, которые разделяли меня и эту самую расщелину. Шаг, второй, третий... Силы стремительно покидали меня, но я продолжал свой смертельный забег, пока...

– А-а! – буквально нырнув в расщелину, я приземлился на ледяную поверхность, отдаленно напоминавшую горку. К счастью, она была не слишком высокой, и уже спустя пару мгновений я оказался на по-прежнему ледяной, но теперь хотя бы ровной поверхности.

Встряхнув головой, желая поскорее прийти в себя, я оглянулся по сторонам. Здесь было темно, ужасно холодно, но хотя бы не было снега и ветра. А ещё здесь не было медведя, рёв которого доносился с улицы. Судя по всему, зверь остался ждать возле расщелины, надеясь, что я быстро покину столь кстати найденное укрытие и всё-таки стану частью его трапезы.

– Нахуй, – буквально выплюнул я, взглянув в сторону выхода.

Теперь, найдя укрытие, осталось решить другие проблемы, главная из которых заключалась в простом вопросе: что делать дальше? Оставаться здесь – идея заведомо проигрышная, ведь у меня нет ни еды, ни возможности развести костер. И если с первым я ещё могу как-то справиться, хотя бы просто продержаться пару-тройку дней, то вот второе, скорее всего, убьет меня в течение ближайших часов.

К тому же, если я останусь здесь – меня не найдут. Ну, с условием, что меня вообще будут искать. А значит, если я хочу спастись, мне в любом случае придется покинуть эту пещеру. И вот тут есть два варианта: первый – уповать на удачу, которая позаботится о том, чтобы медведь ушел поскорее и подальше. Вторая – искать другой выход. Возможно, здесь найдется ещё одна расщелина, через которую я смогу выбраться и уйти незамеченным для хищника.

Наметив какой-никакой план действий, я отправился на осмотр пещеры, в которой мне довелось оказаться. И вот тут пришло очередное осознание – темнота. Она чертовски мешала, не позволяя мне заметить хоть что-то, что здесь вообще есть.

– Мх... – устало вздохнув, я остановился посреди этой темноты и оглянулся по сторонам. – Наверное, здесь я и умру...

***

Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как я оказался в этой пещере, но точно знаю, что выход отсюда лишь один – тот же, через который я попал сюда. Хотя, наверное, нет. Есть ещё один – смерть, которая постепенно подкрадывается ко мне.

Обследовав пещеру, я так и не нашел ничего, что могло бы помочь мне выбраться наружу, минуя медведя. Поняв, что иного выхода нет, я постарался добраться до той самой расщелины, через которую попал внутрь, и... Было две проблемы: первая – как оказалось, ледяная горка была всё-таки довольно высокой, около двух с половиной метров, и подняться наверх было крайне проблематично. Вторая – полярный утко-медведь по-прежнему ждал меня там, за пределами моего убежища, и, скорее всего, как только я высуну нос на улицу, он тут же набросится на меня.

Поняв, что оказался в очередной ловушке, я направился к ближайшей стене и просто сел возле неё. Сил практически не осталось, а потому я не мог банально ходить по пещере, чтобы хоть немного согреться. В итоге я просто сидел. Сначала десять минут, потом двадцать, а после и целый час... Тело постепенно замерзало, приближая меня к неминуемому окоченению и смерти. Надежда на успешное возвращение домой стремительно блекла, становясь чем-то нереальным. Думаю, я бы умер ещё час назад, если бы не рог мастера Пакку, который остался у меня.

Ха... Сожаление о том, что я разбавил скисшее молоко, лишь усилилось.

Опустошив половину рога, я прикрыл глаза и постарался смириться. Смерть... Чертова старуха с косой в очередной раз настигла меня, правда, теперь это случилось даже раньше, чем в прошлой жизни. Я умру от банального холода, с которым ничего нельзя сделать, сука... У меня даже нет возможности развести огонь, чтобы хоть как-то согреться, и это вновь заставляет меня присосаться к выпивке, которая хоть немного смягчает горечь от осознания, что, переродившись в этом мире, я так и не стал магом.

Возможно, будь у меня магия, я бы уже давно выбрался отсюда, убил этого блядского медведя и как-то доковылял до племени, да вот только «возможно» не считается. Действительность заключается в том, что я сижу в темноте, слушаю приглушенное завывание ветра и периодический рев, издаваемый зверем, способным убить меня всего одним взмахом своей когтистой лапы.

Интересно, если бы мастер Пакку был здесь, как быстро он бы убил медведя? За секунду? Меньше? А может быть, животное просто бы отступило, почуяв в нем огромную силу и...

– Пекло, – сделав очередной глоток, я закупорил рог и отложил его в сторону. – И зачем я пошел? Мог бы просто остаться дома... – я горько усмехнулся, переведя взгляд на правую руку, к этому моменту принявшую синеватый оттенок.

Смотря на неё в течение какого-то времени, я в очередной раз сосредоточился и принялся концентрировать в районе ладони энергию Ци. Я занимался этим в течение последних минут тридцати, надеясь, что это хоть как-то поможет мне и, возможно, я даже обрету магию. Но нет, результата не было. Я просто видел желтые шарики, которые плотно сжимались над моей раскрытой ладонью и ничего не делали.

– Если ты чего-то не видишь, это не значит, что ничего не происходит, – в голове всплыли слова мамы, обращенные к Харуке. Кажется, тогда она объясняла ей принципы целебной магии, которая была основана на работе с каналами Ци.

Снова горько усмехнувшись, я немного расслабился, позволяя Ци отлететь от моей ладони. Но лишь на мгновенье, спустя которое они вновь собрались в кучку. После я вновь распустил их, а затем собрал воедино. Не знаю зачем, но я делал это из раза в раз, надеясь, что последует хоть какая-то реакция. Впрочем, таковой не было. Они просто то слетались, то разлетались в разные стороны, образуя тем самым хаотичные картинки, отдаленно напоминавшие космос.

– Интересно, а в этом мире существуют инопланетяне? – в голове возник очередной вопрос, который я тут же отмел и потянулся за рогом.

В конечном счете, какое мне дело до зеленых человечков? Даже если они и существуют, то я их явно не застану. Да и, вспоминая канон, вроде бы ничего подобного там не было. Ну разве что метеорит показали, из которого впоследствии сделали какой-то супер-классный меч и всё такое, но... Какая мне разница?

Сделав новый глоток разбавленного пойла, я положил рог на землю и вновь приподнял правую руку, концентрируя энергию Ци над ладонью. Первый раз, второй, третий и... кажется, я перепил. Не знаю почему, но неожиданно я почувствовал тепло, исходившее от желтых шариков, окутавших мою руку.

Нахмурившись, я вновь распустил их в разные стороны, но уже спустя мгновенье снова собрал воедино. И да, на мгновенье ощутилось тепло. Не сильное и едва уловимое, но всё же тепло. Поняв, что мне не показалось, я нервно сглотнул и поспешил повторить этот процесс. Результат не изменился, тепло вновь коснулось кончиков моих пальцев и сразу же улетучилось.

Я с недоверием смотрел на свою ладонь, наполненную энергией Ци, и размышлял, что делать дальше. Стоит ли продолжать повторять этот процесс? Эффект был слишком слабым, чтобы полагаться на него. К тому же, меня всё больше охватывало то же чувство, которое я испытывал перед смертью в прошлой жизни. И вот, я задумался: а может, это шанс на спасение? Настоящий шанс?

Немного подумав, я прикусил обветренную губу, которая от подобного жеста треснула, и во рту появился привкус крови. Такой горячей, несмотря на то, что моё тело замёрзло... Быть может, в этом и кроется суть? Сформировав в голове образ летнего солнца, я вновь сосредоточил Ци на ладони, а после распустил. Вновь сосредоточил и распустил. Снова. Снова. И снова. Я повторял это из раза в раз и, чтоб его, ощущал результат – с каждым разом тепло ощущалось ярче, пока наконец...

– Какого?.. – шокировано прошептал я, открыв глаза и заметив язычок пламени, на мгновенье мелькнувший в моей руке.