Текст книги "Защитники (СИ)"

Автор книги: Гера_Л

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Это не твоё дело!

– Да или нет, отвечай! – демон перенял тон Азирафеля, и тот был вынужден ответить:

– Да, с раной всё непросто.

– Я лечил её всё это время, и в последние месяцы это приходилось делать всё чаще и чаще. Ты сам не справишься, поэтому прошу… Дай мне заняться раной. Иначе ты можешь умереть.

– Какое тебе до этого дело?

– В отличие от тебя, я тебя не ненавижу, и не желаю твоей смерти. Я всё ещё помню то хорошее, что ты для меня сделал.

Ангел вскинул голову, но ничего не ответил, а лишь нервно затеребил пуговицу пиджака.

– Так что, позволишь мне помочь тебе?

Азирафель задумался, затем осторожно ответил:

– Хорошо, я позволю тебе… попробовать меня вылечить, но учти, что…

– У тебя есть святая вода, я понял, – мрачно ответил Кроули.

Ангел, на самом деле, хотел сказать не это, но спорить не стал. Тем более, что больше доверять этому демону он не мог. Стянув пиджак и расстегнув жилетку и рубашку, Азирафель лёг на диван.

Кроули склонился над ним и положил руку ему на лоб:

– Спи, ангел, – прошептал Кроули, и Азирафель и правда заснул.

***

Когда ангел открыл глаза, вокруг было темно. Он лежал на диване, свет в кабинете был заботливо приглушён, а сам ангел был укрыт пушистым пледом. Грудь болела намного меньше, да и общее самочувствие заметно улучшилось. Азирафель откинул плед и осмотрел свою рану. Выглядела она более аккуратной, хотя и не такой, какой он привык её видеть.

Поднявшись с дивана, ангел зажёг свет и осмотрелся. На столике стояла одинокая бутылка вина и открытая коробочка шоколада. Рядом лежала небрежно нацарапанная записка:

«Ешь спокойно, не отравлено. Согласись, было бы глупо тебя травить после того, как вылечил».

В груди ангела растеклось странное тепло, которое он всеми силами пытался подавить. Он искренне не понимал, что происходит. Почему Кроули сначала предал его, причём так жестоко и хладнокровно, лишив его шанса исправить давнюю ошибку, а после этого всеми силами пытается его спасать, да ещё приносит шоколад и вино… Ангел потряс головой, чувствуя, что совершенно не понимает этого демона.

Он взял в руки коробочку с шоколадом и некоторое время поколебался, размышляя. Первым порывом было выбросить подарок в камин – ему не нужно было от Кроули ничего, но затем в голове всплыли его слова:

– В отличие от тебя, я тебя не ненавижу, и не желаю твоей смерти. Я всё ещё помню то хорошее, что ты для меня сделал.

Ангелу сделалось стыдно. Ведь Кроули был прав… Да, демон предал его доверие, поступил с ним просто отвратительно, однако это не отменяет шести тысяч лет знакомства, в течении которых Кроули не раз спасал ангела от развоплощения, и порой в ущерб своим интересам.

Он добывал для Азирафеля самые редкие книги, и он же всегда оказывался рядом, если ангелу требовалась поддержка. Именно демон, а не его ангельские коллеги, от которых Азирафель получал лишь скупые похвалы и, куда чаще, замечания по поводу перерасхода чудес. Кроули рисковал не просто своим телом, несколько раз он мог просто умереть, выручая непутёвого ангела из беды. И тем непонятнее становилось, почему сейчас, когда ангел почти готов был признать, что они не только партнёры, но и друзья, Кроули поступил с ним так несправедливо и жестоко.

Азирафель с удивлением понял, что плачет, глядя на коробку с шоколадом – настолько больно ему было осознавать, что всё закончилось так нелепо. Раздражённо утерев щёки, ангел захлопнул коробку и отодвинул её подальше, а несколько секунд спустя открыл её и взял один кусочек.

Шоколад оказался и правда вкусным, именно таким какой он любил, а ангел к своему стыду осознал, что совершенно ничего не знает о Кроули. Ни о том, что он любит, ни про его увлечения, которые наверняка были. Всё, что он знал – это то, что демон любит хорошее вино и свою машину. От чего-то стало стыдно и обидно за Кроули, и даже его предательство теперь выглядело иначе. Ангел гнал от себя эти мысли, но в глубине души понимал, что заслужил. И что он не может ненавидеть демона по-настоящему. Некоторое время поборовшись с собой, ангел принял решение.

Да, он никогда не простит этого предательства, и они больше не будут ни друзьями, ни партнёрами, но и мстить и ненавидеть Азирафель не будет в память обо всём хорошем, что было между ними.

Легче от этой мысли не стало, однако совесть немного успокоилась. Забрав коробку с шоколадом, ангел пересел в кресло и взял со столика недочитанную книгу. Предстояла очередная длинная одинокая ночь.

========== Часть 18 ==========

За всеми беспокойствами за жизнь ангела, Кроули чуть не забыл ещё об одной угрозе для него – Волан-де-Морте. К счастью, он вспомнил о мнимой родословной Азирафеля, и в один из дней засел в библиотеку, изучая древние чистокровные семьи. Выбрав одну из них, чей род прервался несколько поколений назад, демон из воздуха создал свиток, согласно содержанию которого ангел принадлежал побочной ветви древнего чистокровного рода.

Откинувшись на стуле, демон прикрыл глаза, размышляя. В последнюю неделю их отношения с Азирафелем немного наладились. По крайней мере, ангел перестал от него шарахаться, и иногда даже сдержанно здоровался. Кроули лелеял надежду, что со временем ангел оттает настолько, что начнёт снова проводить с ним время, и пусть прежнего уровня доверия между ними уже не будет, демону будет достаточно того, что Азирафель снова будет под его круглосуточным присмотром.

Но сначала – «родословная» Азирафеля. Некоторое время поразмыслив, демон решил всё-таки лично отвезти документ в поместье Малфоя, а не отправлять совой. Он не доверял Беллатрисе, через которую проходила вся почта, а на кону стояла безопасность, а возможно и жизнь Азирафеля. Демон не знал, как рана скажется на его ангельских силах, и проверять это он желал в последнюю очередь.

Потянувшись всем телом, он сполз с неудобного стула и щёлкнул пальцами, в один момент оказываясь у ворот особняка. Подумав несколько секунд, он постучался в ворота.

Довольно долго ему никто не отвечал, что слегка настораживало – обычно отвечали сразу, иногда не слишком вежливо, но всё же.

Кроули постучался ещё раз, и на этот раз ответ всё же последовал:

– Кто? – голос Беллатрисы был каким-то странным. Была в нём одновременно и тревога, и торжество. У Кроули появилось нехорошее предчувствие.

– Это я, Кроули. У меня дело к Тёмному Лорду, – своим обычным чуть нагловатым тоном ответил он.

– Его нет на месте, ты не вовремя, – голос женщины лишь немного смягчился.

– Что-то случилось? – тут же встрепенулся Кроули.

– Не твоё дело! Проваливай!

– Да я не слишком навязываюсь, – пожал плечами демон. – Мне только оставить родословную библиотекаря и свалить. Это недолго.

Некоторое время Лестрейндж молчала, но затем ворота всё-таки открылись.

Кроули хмыкнул и отправился в сторону особняка. Двери холла были приветливо распахнуты, а в самом доме явно что-то происходило. Во-первых, демон сразу почувствовал запах страха, и это ему не понравилось. Конечно, для этого места такая атмосфера была нормальной, однако в этот раз всё было иначе. Демон с трудом подавил желание высунуть змеиный язык, чтобы получше прочувствовать атмосферу. Постояв несколько секунд, он отправился в сторону кабинета, и в этот момент тишину особняка разбил женский крик, а с другой стороны другой, полный отчаяния, вторил крику:

– ГЕРМИОНА! ГЕРМИОНА!

Кроули напрягся: это имя было ему знакомо. Конечно, была вероятность, что девушек таким именем много, однако почему-то демону слабо верилось в эту версию.

– Спрашиваю еще раз: где вы взяли меч? Где?!

– Нашли… Мы его нашли… Пожалуйста, не надо!

Судя по тому, как она закричала, мольбы девушки не были услышаны.

Кроули некоторое время колебался, не зная, как ему поступить. С одной стороны, выдать себя он не мог, но и оставлять несчастную жертву в руках этой садистки он не желал.

– Что еще вы взяли? Что еще вы там взяли? Говори правду, не то, клянусь, я тебя зарежу вот этим кинжалом!

Гермиона снова закричала, и Кроули, не в силах вынести этого, всё-таки рванул в сторону гостиной, чтобы хотя бы на время отвлечь Беллатрису от

несчастной жертвы.

– Что еще вы там взяли, что еще? ОТВЕЧАЙ! КРУЦИО!

Новый крик не шёл ни в какое сравнение с предыдущим. Кроули ускорился, быстро оказавшись у нужных дверей. Он уже хотел вломиться внутрь, но тут Беллатриса снова заговорила:

– Как вы забрались в мой сейф? – визжала она. – Вам помог этот мерзкий гоблин?

– Мы с ним только сегодня встретились! – рыдала Гермиона. – Не забирались мы в ваш сейф… Этот меч – не настоящий! Подделка, просто подделка!

– Подделка? – хрипло каркнула Беллатриса. – Очень правдоподобно!

– Это легко проверить! – вмешался вдруг Люциус. – Драко, приведи гоблина. Он скажет, настоящий этот меч или нет.

Кроули едва успел сделаться невидимым перед тем, как испуганный Малфой младший вышел из гостиной и отправился в сторону подвала. Сам же Кроули змеёй юркнул в комнату.

Картина его глазам предстала не самая приятная: Бледный до синевы Люциус Малфой, за спиной которого стояла напуганная Нарцисса, Беллатриса, на лице которой расплылась жуткая гримаса, которую даже Кроули со своим воображением не мог назвать улыбкой, несколько смутно знакомых демону отбросов, которые называли себя егерями, и девушка, которая скорее всего была Гермионой. Она кулем лежала у ног Беллатрисы в луже собственной крови, и время от времени вздрагивала и тихо скулила от боли. Сердце демона сжалось от острого чувства жалости, но вмешаться он не мог. Он лишь послал девушке волну благословения и силы, чтобы ей было хоть на каплю легче переносить происходящее.

Девушка, похоже, почувствовала его вмешательство и задышала ровнее.

Беллатриса тем временем вновь подняла палочку, и Гермиона забилась в судорогах, снова крича.

Возвращение Драко вместе с гоблином заставило женщину оставить Гермиону в покое и переключить своё внимание на Крюкохвата. Она подняла палочку, однако от увлекательного занятия её отвлёк громкий треск, раздавшийся откуда-то снизу.

Лицо садистки перекосилось, и она недовольно покосилась на Люциуса. Тот, чтобы успокоить её, быстро заговорил:

– Что это? Вы слышали? Что там за шум в подвале? Драко… Нет, позови Хвоста! Пускай сходит проверит.

Подросток кивнул и снова исчез, и демон отчётливо увидел отблеск облегчения на его лице.

Некоторое время все тревожно прислушивались к происходящему внизу, и не зря – из подвала доносилась какая-то невнятная возня.

– Что там, Хвост? – крикнул Люциус.

– Ничего! – проорал он ответ. – Все в порядке!

Кроули сразу понял, что голос принадлежал не Хвосту, однако естественно, говорить об этом никому не стал бы даже если был видим.

Беллатриса тем временем снова подняла палочку, направляя её на Гермиону.

Та закричала особенно громко и невидимый Кроули метнулся к ней, укрывая девушку своими крыльями. Он чувствовал – ещё немного – и девушка просто умрёт. К счастью, демон умел становиться не только невидимым, но и неосязаемым, поэтому его присутствия и вмешательства никто, кроме Гермионы, не почувствовал, но и она вряд ли успела что-то понять, потому что первое, что сделал демон, коснувшись измученной девушки – это лишил её сознания.

Лестрейндж, заметив, что жертва лишилась чувств, зло пнула безвольное тело носком своей остроносой туфли и наконец переключила своё внимание на Крюкохвата. Подняв с пола меч, она передала его гоблину:

– Ну? – спросила Крюкохвата Беллатриса. – Настоящий этот меч или нет?

– Нет, – сказал Крюкохват, – Подделка.

– Ты уверен? – задохнулась Беллатриса. – Совершенно уверен?

– Да, – ответил гоблин.

Беллатриса вздохнула с облегчением и заметно расслабилась.

– Хорошо! – небрежным взмахом волшебной палочки она хлестнула гоблина по лицу, так что на нем мгновенно вспух новый рубец, и Крюкохват с криком рухнул к ее ногам. Беллатриса пинком оттолкнула его в сторону. – А теперь, – победно звенящим голосом провозгласила она, – вызовем Темного Лорда! – Беллатриса отвернула рукав и коснулась Черной Метки. – Полагаю, грязнокровка нам больше не нужна. Забирай ее, Сивый, если хочешь.

– НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!

В гостиную ворвался какой-то рыжий юнец, и демон закатил глаза. Количество проблем возрастало в геометрической прогрессии.

– Экспеллиармус! – тем временем воскликнул рыжий, и палочка Беллатрисы выскочила из её рук и полетела в сторону заклинателя, однако поймал её не он, а черноволосый мальчишка. Кроули готов был поставить свой хвост на то, что это был Поттер. На Гарри тем временем обратили внимание Люциус, Драко, Нарцисса и Сивый. Ничего хорошего такое внимание мальчишке не сулило, и сразу четыре оглушающих заклинания, полетевших в его сторону, подтверди ход мыслей демона. Он едва успел среагировать, отклоняя лучи в сторону – не слишком явно. Заклинания пролетели в паре миллиметров от него и всё же это дало ему шанс.

Однако у Беллатрисы всё ещё был один главный козырь.

– СТОЯТЬ, ИЛИ ОНА УМРЕТ!

Кроули обернулся и увидел, что женщина держит на весу Гермиону, приставив к её горлу кинжал.

– Бросайте волшебные палочки, – прошептала она. – Бросайте, или мы сейчас увидим, насколько у нее грязная кровь!

Мальчишки колебались – демон явно читал это в их лицах, и понимал причину такого поведения. Они не были глупы и понимали, что как только палочки окажутся у женщины, она убьёт Гермиону, не колеблясь ни секунды, но если они её не послушаются, то произойдёт то же самое. И всё же послушание могло дать им несколько драгоценных минут, которые были лучше, чем совсем ничего. Демон считал это глупым. Считал, но в глубине души знал, что поступит ровно так же ради своего ангела. Он и поступил. Только выиграл для него не несколько минут, а несколько месяцев, которые, если он срочно что-то не придумает, истекут совсем скоро. Осознание этого так поразило его, что Кроули чуть было не пропустил самое интересное.

– Я сказала: бросайте! – провизжала Беллатриса, крепче прижимая лезвие кинжала к горлу Гермионы. На коже выступили капельки крови.

– Ладно! – крикнул Гарри и швырнул на пол волшебную палочку Беллатрисы. Рон сделал то же самое с палочкой Хвоста. Оба подняли руки.

– Молодцы! – злорадно улыбнулась Беллатриса. – Драко, подними палочки! Темный Лорд скоро будет здесь, Гарри Поттер! Близится твоя смерть! А пока, я думаю, Цисси, нужно заново связать этих маленьких героев, а Сивый пусть позаботится о мисс Грязнокровке. Я уверена, Сивый, Темный Лорд не пожалеет для тебя девчонки после того, что ты сделал для него этой ночью.

Демон чувствовал приближение Волан-де-Морта, и понимал, что у него осталось лишь несколько секунд. Бегло осмотревшись, он заметил на потолке огромную хрустальную люстру.

Времени размышлять не было, он спешно щёлкнул пальцами, и громадная конструкция полетела вниз. Сам же Кроули тем временем материализовался и одним гибким прыжком вытолкнул Беллатрису с Гермионой из-под громадной бандуры.

К счастью, Гарри с Роном не сплоховали и довольно резво обезоружили Малфоя, после чего заклинанием оглушили Сивого.

Нарцисса оттащила Драко в сторонку, подальше от беды, а Беллатриса вскочила на ноги, с развевающимися волосами, размахивая серебряным кинжалом. Нарцисса нацелилась волшебной палочкой на дверь.

– Добби! – вскрикнула она. Даже Беллатриса оцепенела. – Ты! Это ты обрушил люстру?

Крошечное существо, в котором Кроули опознал домового эльфа, с вызовом уставился на миссис Малфой.

– Не тронь Гарри Поттера!

– Убей его, Цисси! – завопила Беллатриса, но тут опять раздался треск, и палочка Нарциссы, вылетев у нее из рук, приземлилась у дальней стены.

– Ах ты, дрянная мартышка! – зашлась криком Беллатриса. – Как ты смеешь отнимать палочку у волшебницы? Как смеешь не слушаться хозяев?

– У Добби нет хозяев! – пропищал он в ответ. – Добби – свободный домовик, и он пришел спасти Гарри Поттера и его друзей!

– Рон, держи – и ходу! – рявкнул Гарри, бросая Рону одну из волшебных палочек. Потом он нагнулся и выволок из-под люстры Крюкохвата. Взвалив на плечо стонущего гоблина, все еще сжимавшего меч мертвой хваткой, он схватил Добби за руку и повернулся на месте, чтобы трансгрессировать. Кроули собирался было с облегчением выдохнуть, но тут его взгляд упал на Гермиону, и демон стремительно щёлкнул пальцами, останавливая время.

Все, кроме Гарри и Рона, замерли.

Поттер растерянно осмотрелся вокруг, не понимая, что происходит, а Кроули наконец вышел из тени.

– Кто вы? – испуганно спросил Гарри, глядя на демона.

Рон, который до сих пор прижимал к себе Гермиону, спешно направил на демона палочку:

– Это Энтони Кроули, – с ужасом прошептал он.

– Я о нём никогда не слышал, – Гарри не упускал демона из виду. – Отпустите нас.

– Я бы с радостью, но Гермиона – её ведь так зовут, верно? – не перенесёт трансгрессии.

Гарри покосился на бледную как полотно девушку и недоверчиво нахмурился:

– Почему я должен вам верить?

– Потому что я до сих пор вас не убил, – демон оскалился. – Ну же, не глупи, Поттер. Я хочу и могу помочь.

– Не слушай его, Гарри! – Рон теснее прижал к себе Гермиону. – Он врёт! Папа рассказывал о нём! Он дьявол во плоти!

– Ничего себе меня повысили! – возмутился демон. – А я, как всегда, не в курсе. В общем так, ребятки, мне некогда тут с вами болтать. Остановка времени забирает много сил, а мне ещё колдовать придётся, поэтому давайте всё сделаем быстренько, а потом вы свалите и расспросите обо мне Полумну. У неё мозги, в отличии от некоторых, работают хорошо.

– Полумна? – изумился Гарри. – Так это вы помогли ей бежать? Её отец рассказывал нам об этом.

– О, так его не арестовали? Я удивлён.

Гарри неуверенно опустил палочку. Рон, поколебавшись несколько секунд, тоже это сделал.

Кроули удовлетворённо кивнул и подошёл к ним ближе. Уизли тем временем бережно опустил почти бездыханное тело Гермионы на пол и неуверенно посмотрел на Кроули.

Тот опустился перед девушкой на колени. Грейнджер и впрямь была совсем плоха. Она потеряла много крови, а заклинание ослабило и без того истощённые силы организма.

Демон бережно положил руку её на грудь и начал лечение. К счастью, энергии ему на это хватило. Раны затягивались, а лицо девушки постепенно принимало более здоровый оттенок. Несколько минут спустя она распахнула мутные глаза.

– Я умерла? Вы ангел? – тихо спросила она, глядя прямо на Кроули.

Демон порадовался, что на нём тёмные очки, потому что на глаза внезапно навернулись слёзы, однако он нашёл силы ответить максимально спокойно:

– Ты не умерла, всё хорошо, спи, – он сместил руку на лоб девушки, и та сразу закрыла глаза, погружаясь в исцеляющий сон.

Демон встряхнул кистями и развернулся:

– Она спит. Может проспать долго, не пугайтесь, проснётся и будет здорова. Забирайте её и проваливайте как только я щёлкну пальцами, вам ясно?

Гарри кивнул, поудобнее перехватывая Крюкохвата. Рон снова поднял Гермиону. Оба они взяли за руку замершего рядом домовика.

Кроули отошёл в сторону и, осмотревшись, сказал:

– На счёт три. Раз. Два. Три! – он щёлкнул пальцами, запуская время, и одновременно с этим Гарри с остальными беглецами растворились в воздухе. Кинжал беллатрисы с неприятным звоном упал на пол.

Кроули с облегчением выдохнул и без сил осел на пол. Теперь оставалось самое трудное – пережить гнев Волан-де-Морта.

========== Часть 19 ==========

Первое, что услышал Гарри – шум моря. Он открыл глаза, оглядевшись вокруг:

– Это то место? – поинтересовался он, посмотрев на Добби.

– Да, сэр Гарри Поттер, – пропищал домовик, поднимаясь на ноги.

Рон поудобнее перехватил спящую Гермиону и кивнул в сторону небольшого коттеджа из белого ракушечника:

– Нам туда.

Гарри был с ним согласен. Он поправил безвольное тело гоблина на своей спине и направился в сторону дома. Не успели они однако пройти и нескольких шагов, как дверь дома распахнулась, и на крыльце показался взволнованный Билл.

– О, Мерлин! Что с вами случилось? Олливандер и Дин так толком ничего и не объяснили… Свалились нам на голову…

– Мы всё объясним, – тяжело вздохнул Рон. – Но потом. У нас тут раненые…

Билл кивнул и забрал из рук брата девушку, и устроил её на диване, чтобы осмотреть.

– Но на ней ни царапины, – изумлённо выдохнул он, просканировав её тело волшебной палочкой. – Она, похоже, просто спит, – Билл осторожно забрал Крюкохвата и закутал в белую простынь.

– Да, – Гарри благодарно расправил плечи, когда у него забрали гоблина, и растерянно осмотрелся вокруг, потирая свой шрам. – Её вылечил… Кое-кто. Один из пожирателей.

Билл в изумлении приподнял брови, но благоразумно промолчал, решив отложить вопросы на потом.

Вместо этого он сказал другое:

– Удачно, что Джинни приехала домой на каникулы. Будь она в Хогвартсе, ее могли схватить раньше, чем мы успеем к ней добраться. А так она тоже в безопасности. Я всех забрал из Норы. Переправил их к тете Мюриэль. Раз Пожиратели смерти узнали, что Рон с тобой, к ним наверняка явятся… Да не извиняйся ты, – прибавил он, заметив, какое у Гарри стало лицо. – Это все равно рано или поздно случилось бы, папа давно нас предупреждал. Наша семья – самые отъявленные осквернители чистоты крови.

– А как их защитили?

– Заклинанием Доверия. Хранитель Тайны – папа. Так что, как только Крюкохвата и Оливандера переправим туда…

– Нет. Они оба мне нужны. Я хочу с ними поговорить. Это очень важно.

Если Билл и удивился, то спорить не стал, а лишь кивнул, принимая позицию Гарри:

– Хорошо, как скажешь. Тогда иди пока отдохни. Я отнесу гоблина в комнату и займусь им. Как только он придёт в себя, ты сможешь с ним поговорить.

Гарри кивнул и опустился в кресло. Ему нужен был отдых. Рядом с ним немедленно очутился Добби. Он держал в руках поднос, на котором стояла чашка чая и тарелка с бутербродами:

– Сэр Гарри Поттер должен поесть… Добби уже отнёс еду остальным, и теперь принёс её Гарри Поттеру.

– Спасибо, – юноша тепло улыбнулся. – Кто тебя послал? Как ты узнал, что мы в беде?

– Хозяин Кабаньей головы попросил Добби спасти вас.

У Гарри не осталось сил даже удивляться, поэтому он решил подумать об этом потом, однако некоторые вопросы к Добби у него остались.

– Этот Кроули… Он ведь работает в Хогвартсе, верно?

Домовик интенсивно закивал.

– Ты можешь рассказать о нём хоть что-нибудь? Я понимаю, ты вряд ли специально следил за ним, но…

– Добби часто видел Кроули в компании нового библиотекаря, – начал домовик.

– Нового библиотекаря? Про это я не слышал…

– Да, сэр. Новый библиотекарь пришёл осенью, и сразу стал общаться с Кроули.

– Он тоже Пожиратель Смерти?

– Нет-нет, что вы! – Добби настолько быстро замотал головой, что его уши стали колыхаться из стороны в сторону. – Сэр Азирафель очень хороший! Его все любят…

– Но почему такой человек водит дружбу с Пожирателем?

Домовик пожал плечами:

– Добби не знает, сэр…

Гарри кивнул и сделал глоток чая.

С дивана послышался тихий стон, и Поттер резко повернул голову. Гермиона открыла глаза и стала в панике озираться вокруг.

– Всё хорошо, – Рон немедленно сел рядом. – Все целы.

Девушка с облегчением выдохнула и осторожно села:

– Что случилось? Как мы выбрались?

– Нас спас Добби, – Гарри взял домовика за руку и почти подтащил его к дивану. Домовик ужасно смущался и прятался за ногой Гарри.

– Спасибо тебе, Добби, – девушка протянула ему руку, и домовик смущённо выглянул из своего «укрытия» и вложил крохотную ладонь в руку Гермионы. Та светло улыбнулась и пожала ему ладонь.

– А кто меня вылечил? У меня было много ран, такое не подлечить за несколько часов.

Гарри с Роном переглянулись:

– Энтони Кроули. Я не знаю, почему, но он тебя спас. Без него ты бы погибла.

– Но как? Прямо на глазах у всех? Я не понимаю…

– Он остановил время, – сказал Рон. – Все вокруг замерли, кроме нас. Мы поговорили, потом он тебя вылечил и отпустил нас.

– Остановил время? Это невозможно, – категорично ответила Гермиона. – Ни один маховик времени не способен остановить время. Да и нет их больше.

– У него не было маховика, – покачал головой Гарри. – Он просто щёлкнул пальцами, и всё.

– Без палочки? – изумилась девушка.

Гарри кивнул, только сейчас понимая, что не видел палочки в руках пожирателя.

– Это невозможно. Невозможно.

– Но мы видели… Правда.

Гермиона устало кивнула и опустилась обратно на подушки. Она не хотела говорить друзьям, но её последнее воспоминание было очень странным. Странный человек в очках, что склонился над ней, шептал ей что-то успокаивающее, а за его спиной были крылья. Огромные чёрные крылья.

***

Азирафель собирался провести вечер за чтением и уже взял в руки книгу, когда услышал тихий стук в дверь. Решив, что к нему пришел очередной малыш, которому требуется помощь, ангел отложил книгу на столик и поспешил открыть дверь.

И почти сразу ему в руки рухнул Кроули.

– Ангел, – прохрипел он. – Извини за беспокойство.

– Кроули! Что произошло? – Азиарфель оттащил демона к дивану и уложил на него.

Демон не ответил, но выглядел он при этом совершенно ужасно. Бледный, весь покрытый странного вида рубцами, а когда ангел прикрыл глаза, чтобы просканировать внутреннюю сущность демона, он понял, что тот истощён просто в край.

– Тёмный Лорд был немного расстроен тем, что Поттер сбежал, – демон с трудом улыбнулся бескровными губами. – Извини, что я тебя побеспокоил. Просто больше было не к кому, а сам я не могу…

Сердце ангела сжалось от жалости – насколько же одинок был Кроули, если единственный, к кому он мог придти за помощью – ангел, которого он сам же и предал. Бросать демона в беде Азирафель не собирался, и поэтому занялся его лечением.

Опыт подобных действий у него был, не раз и не два за годы их сотрудничества Кроули надрывался настолько, что не мог сам подлатать человеческую оболочку.

Раны Кроули оказались не опасны, однако, как подозревал ангел, весьма болезненные, поэтому первое, что он сделал – это убрал боль. Кроули с облегчением выдохнул, расслабляясь на диване.

Следующим шагом было заживление ран, которое могло бы дать Кроули возможность заняться восстановлением внутренней сущности. Пока на материальном теле были раны, это было практически невозможно – любая энергия, которую направляли изнутри на восстановление, уходила наружу, словно вода из дырявого ведра. К счастью, раны оказались несерьёзными, и под чуткими пальцами ангела заживали легко и быстро. Скоро на теле демона не осталось ни единой царапины.

– Ну вот, мой дорогой. Поправляйся, – Азирафель укрыл задремавшего демона тёплым пледом и подкинул дров в камин.

Кроули что-то недовольно проворчал, пряча нос в мягкой шерсти. Ангел не сдержал умильной улыбки. Сейчас демон меньше всего был похож на исчадие Ада.

Сам же Кроули, разумеется, считал иначе, но погружаясь в блаженный сон, он мысленно поблагодарил ангела за то, что не оттолкнул. В его сердце забрезжила надежда на то, что у них ещё обязательно всё будет хорошо.

========== Часть 20 ==========

Кроули проснулся и первое, что ощутил – это то, что больше ничего не болит. Тело наполняла странная нега, и просыпаться совершенно не хотелось. Нехотя демон открыл глаза и потёр лицо. Не обнаружив очков на привычном месте, Кроули осмотрелся вокруг и только тогда вспомнил, что произошло.

Игры со временем всегда давались демону нелегко, и в своё время он был очень удивлён, что вообще сохранил эту способность после Падения. Однако всё было не так просто. Будучи ангелом, Кроули манипулировал временем играючи. Он мог творить ним всё, что угодно, что было не удивительно – творить звёзды и планеты было нелегко, и иногда нужно было смотреть, как поведут себя эти сгустки энергии с течением времени, а иногда наоборот, нужно было откатить процесс назад, чтобы исправить ошибку.

Будучи ангелом, он воспринимал эту способность как часть себя и, купаясь в потоках времени, он чувствовал себя невероятно счастливым. Пав, он быстро обнаружил, что манипулировать временем он больше не может. Всё, что у него осталось – это возможность ненадолго останавливать ход времени. Для того, кто мог управлять его ходом, это было невероятно мало. К тому же теперь это отнимало очень много сил. А если при этом приходилось творить чудеса, не свойственные демонам, то можно было сразу ложиться на пол и ждать, особенно сейчас, когда часть сил уходило на то, чтобы не дать ранам Азирафеля расходиться слишком быстро.

Поэтому после побега детишек ему пришлось очень несладко. Мало того, что исцеление Гермионы вымотало его до предела, так ещё пришлось держать ответ перед Тёмным Лордом. Если бы не родословная ангела, которую демон успел-таки предъявить, было бы хуже, а так Волан-де-Морт мучил его лишь два часа. И демон бы справился с этим сам, если бы не пришлось параллельно укрывать от гнева разъярённого мага Драко. Да, он был Пожирателем Смерти, но Кроули видел в нём лишь напуганного ребёнка. Глупого мальчишку, воспитанного не слишком умным отцом и чрезмерно любящей матерью.

Оставить его демон не мог, и поэтому забирал на себя большую часть его боли.

Поэтому когда его всё-таки отпустили, он был едва жив и лишь надеялся, что ангелу хватит милосердия не оставить в беде раненого демона. Судя по его самочувствию, Азирафель и впрямь помог ему.

Дверь скрипнула, и демон спешно повернул голову на звук. В комнату вошёл Азирафель:

– Доброе утро, мой дорогой. Как ты себя чувствуешь? – ангел прошёл в комнату и поставил на стол поднос, на котором стояли две чашки – одна с какао, а вторая с кофе, в который, судя по запаху, щедро плеснули виски.

– Доброе утро, —неуверенно ответил Кроули, всё ещё сомневающийся в том, что его не будут выгонять прямо сейчас.

– Я принёс тебе кофе… Выпей, тебе нужно восстановить силы.

Кроули протянул руку и взял чашку с горячим напитком.

Ангел не смог сдержать улыбки – только что проснувшийся демон выглядел на удивление трогательным. Всклоченные после сна рыжие волосы торчали во все стороны, жёлтые глаза взирали на мир мутновато, словно Кроули ещё не до конца проснулся, а на щеке отпечатался клетчатый узор от подушки.

– Ну и чего ты лыбишся? – хрипловато спросил демон, взглядом находя очки, и наконец возвращая их на место.

– Ничего, – Азирафель присел рядом с взъерошенным демоном и с трудом подавил тоскливый вздох – Кроули, несмотря ни на что, продолжал доверять ему. Даже после слов презрения, даже после угроз святой водой… Он пришёл к нему раненный и обессиленный, не побоялся заснуть в логове «врага», а сейчас совершенно спокойно принял из его рук кофе и без всяких сомнений сделал глоток. Ангел содрогнулся от мысли, что любой другой ангел мог бы легко убить Кроули и во время лечения, или пока тот спит, и даже сейчас, когда тот безмятежно пьёт кофе, опрометчиво взятый из рук ангела. Ведь достаточно пары капель святой воды или крохотного благословения, чтобы навсегда уничтожить Кроули и любого другого демона. И он знает это. Знает и продолжает расслабленно проводить время в его компании.