Текст книги "Гастарбайтер"

Автор книги: Георгий Юров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

– Триста тысяч! Вы кто, негры или братья-славяне?! – возмущённо закричал директор. – Или у нас проблем нет?! Да к метро пройти нельзя, обнюхавшиеся клея дети вповалку лежат на асфальте. Толи спят, толи умерли. В километре отсюда, – он махнул рукой в сторону Броварского шоссе, – несовершеннолетние девочки стоят на трассе, предлагая интим. У нас, что ли всё сладко?!

Директор замолчал, с ненавистью взглянув на пустую бутылку; он думал, что триста тысяч, конечно же, проблемы не решат, нужны реформы на государственном уровне и миллионные инвестиции. «Но это же нужно сделать, нужно!», – злился он, разгорячённый алкоголем и беспросветностью пути, по которому шла, ковыляя, словно хромая кобыла образовательная система. Поднявшись со стула, директор бросил пустую бутылку в мусорное ведро и вышел из кабинета, заперев дверь. Но дойдя до лестницы, остановился и быстро пошёл обратно. Сорвав со стены ни в чём не повинный плакат, он разорвал его, швырнув в урну и постояв с минуту, глядя тяжёлым взглядом на дело рук своих, вышел. Толком, не осознавая причины спонтанной расправы, начальник спортшколы спустился по лестнице и, выйдя из здания, пошёл домой.

***

Дойдя по Шаломке до аптеки, Женя вышел к зданию ДЮСШ и, пройдя вдоль корпусов, столкнулся с выходящим из-за угла директором.

– Добрый день, – поздоровался он, но тот лишь скользнул по нему тяжёлым взглядом. Директор был пьян. Заглянув в зал, Женька приятеля не увидел и, приветствовав тренера, узнал, что Лысый ходит по утрам.

Был не сезон и желающих тренироваться, оказалось немного. Несколько человек сонно били по снарядам, да ещё два незнакомых ему парня строя зверские рожи ходили друг за другом по рингу, изредка нанося несильные удары. Жара давила на плечи и не то, что двигаться, дышать было трудно. Выйдя из школы, он встретил идущего на тренировку приятеля.

– Здорово, Славик! – они поздоровались, стоя на крыльце перед входом и Слава заметил:

– Давно тебя видно не было. Уезжал что ли?

– Да, на три года, – усмехнулся Женька, – вчера только вернулся. Слушай, у тебя телефона Лысого нет случайно?

– Есть мобильный, пошли к тренеру, запишешь.

Распрощавшись с приятелем, он нашёл таксофон и, вставив карточку, набрал номер.

– Алло, Лысый? – волнуясь, спросил Женька, когда трубку сняли.

– Да. Кто это?

– Это Женя, из спортзала, вместе боксом занимались. Помнишь такого?

– Конечно, помню. Ну что, решил свои вопросы?

– Да. Когда в зале будешь?

– Завтра с утра собираюсь.

– Тогда до встречи, я тоже буду, – выпалил он, видя, как стремительно тает время на счётчике телефона.

Повесив трубку, Женька пошёл к остановке, вспоминая такой же жаркий июльский день три года назад. В тот день его и ещё пятерых – двух женщин и трёх мужчин – вели на «флюшку». Без флюорографии тюрьма не принимала и, сковав наручниками попарно, их под конвоем заводили в поликлинику на Троещине, а Лысый, волею случая выходил оттуда. Они коротко кивнули друг другу и то, как он выглядел, отразилось в глазах приятеля. Лысый стоял в стороне, стараясь не встречаться с ним взглядом, словно боялся накликать неприятности и на себя.

Глава четвёртая

Как Женька узнал позже, квартировавшие у Беспалого работяги были из разных регионов. На двух диванах спали ребята из Северодонецка; мужик, которого он отодвинул ночью к стене, оказался Володькой «Бешенным», невысоким нервным типом лет сорока из Ровно, вечно попадавшим в какие-то истории. На полу разместился сварщик из Винницкой области, Женькин одногодок, он был постоянно чем-то недоволен, говорил, причитая, и напоминал ему пессимиста Пьеро из «Золотого Ключика».

Кризис, спустя пять лет поразивший страну тогда мог присниться разве что в страшном сне. В то благословенное, теперь почти былинное время шёл строительный бум, торговля недвижимостью процветала, и биржа труда пользовалась спросом. Как и когда-то рынок рабов в другом легендарном городе на семи холмах – Рим для римлян, Киев для киевлян. Фирма Беспалого на сто процентов состояла из гастарбайтеров. Делая один объект, они ехали на другой, стараясь выжать по максимуму из сезона.

Но как же кухня, спросите вы, ведь там тоже кто-то спал? Ах да, кухня. А на кухне тёткиного дома жил Андромеда.

***

Когда то его звали Андрей Дацько. Отца он не помнил совсем, а о матери остались лишь обрывочные воспоминания. Грязная кухня, пустые бутылки, чей-то громкий смех и пьяная женщина в домашнем халате курящая «Приму». Запах дешёвых сигарет въелся на всю жизнь и не то, что курить, его тошнило даже от дыма. Мамины сожители менялись так часто, что он, перестав их различать по именам, звал всех одинаково – папа. Ссоры в доме не были редкостью и однажды очередной «папа», чего-то не поделив, ударил мать табуретом по голове. Она умерла не сразу, ещё сутки он слышал, как бьётся её сердце, плакал от страха и жалости, всё тянул за рукав.

Кого-то посадили, но Андрею не стало от этого легче. Квартиру забрал ЖЕК, а его отдали в детдом на Сырце, где он и жил до совершеннолетия. Жилплощадь Андрюхе полагалась по закону, но с ней тянули, толи дом в котором он должен был жить, строили, толи снесли. В армию его не взяли, из общежития выгнали, и он остался на улице, работая грузчиком на «Юности». Там познакомился с Беспалым и позже переехал к нему. Монтажник был из него никакой и работал Андрей в доставке, загружая «Газель» материалом и развозя по объектам.

Однажды с производства находящегося выше по улице привезли двадцать заказанных конструкций. Андрей и ещё два парня разгружали их, составляя у забора; водитель, стоя в кузове, замерял каждую металлопластиковую раму, а Игорь записывал в блокнот. Шёл мелкий дождь, все порядком устали и торопились закончить. Андрюха с напарником сняли большую конструкцию в три окошка, ещё один придерживал, дабы не упала плашмя, и несли к забору. Вдруг прямо над ними грянул гром мощным раскатом летней грозы и Андрей, бросив свой край сел на корточки, испугано закрыв голову руками. Тяжеленая рама, жалобно звякнув стеклом, грохнулась об асфальт, и двухкамерный стеклопакет покрылся паутиной трещин.

Беспалый чесал враз покрасневшую лысину, с невыразимой тоской глядя на разбитое окно. Если даже производство поможет с заменой, всё равно он влетал долларов в двести, плюс поджимали грозящие неустойкой сроки установки. Последствия он представил отчётливо и смог только выдохнуть:

– Ну, ты даёшь, Андромеда…

И всё! Раскаты грома ещё не осели за Харьковским шоссе, а Андрей Дацько уже ушёл навсегда, и вместо него явилась на свет новая удивительная личность – Андромеда.

С тех пор к доставке его не подпускали, но он по-прежнему ночевал на кухне, раскладывая кем-то подаренную раскладушку. Махнув рукой на убыток, Игорь устроил его в шашлычную «Золотой Зуб» на Гидропарке. И оставшуюся половину сезона Андромеда рубил дрова, носил воду, убирал небольшую территорию кафе от мусора, расставлял и собирал пластиковые столы со стульями, ездил на рынок докупать продукты, иногда становился к мангалу жарить мясо или печь на углях картошку. В общем, был при деле. На заработанные деньги купил новенький велосипед и гордо ездил на нём, как на красном «Феррари». Всё было просто отлично; работа кипела, квартира ожидалась в самом ближайшем времени и жизнь катилась рифленым протектором по накатанной колее. Но однажды произошла катастрофа – Андромеда влюбился. И хуже того, его любовь была взаимной! Амур, словно выскочивший убийца, пронзил их своею стрелою, и они сами не поняли, как это произошло.

Его избраннице было семнадцать, звали её Валя и росту они оказались почти одного – так сказали говорящие весы на площади. Андромеду не смущало что жила она с сомнительными личностями, называвшими её «доця». Откуда они были родом, он тоже не ведал, знал лишь, что откуда-то с западной и здесь занимались тем, что собирали пустые бутылки, занося положенный процент участковому Пете. Влюблённые виделись каждый день. Он покупал мороженое, дарил гвоздики, угощал пепси-колой. То, что она дымила как паровоз, пила дешёвое вино и нюхала клей, тоже казалось ему вполне нормальным. А отсутствие передних зубов даже придавало ей особый шарм. Как глава семьи Андромеда соорудил шалаш за сценой, где играли музыканты, накрыв кусками шифера. Там они проводили время и строили планы на будущее. «Мамо», узнав об ожидаемой квартире, не препятствовала их связи, лишь приходила время от времени и манила «доцю» пальцем с траурной каймой нестриженого ногтя, сдавая её тело приёмщикам стеклотары. Денег, которые получали взрослые, Валя не видела, ей доставалась растаявшая шоколадка или бутылка водки и она несла заработанное в их с Андромедой «дом», не особо стыдясь того, чем приходилось заниматься. Андрюха знал, куда она идёт, но запретить не мог, лишь выл от бессилия в своей конуре, тревожа отдыхающих безумным воем.

Закончилась Андромедина любовь тем, что Валю «посадили», за кражу и бродяжничество. Дали год как несовершеннолетней и она пошла по этапу, становится на путь исправления. Андрей собирал ей посылки, писал письма, но так ничего и не отправил. Да и куда?

Бригада разбежалась, их лениво искал всё тот же Петя, за «сводничество и вовлечение малолетних…», а если кого Андромеда случайно и видел, то никто о ней ничего не знал, всех волновала только собственная судьба. Он чуть не сошёл с ума от горя, даже пытался покончить с собой, разрезав ножом кожу запястья, но от вида крови потерял сознание. Женя освободился как раз после этих волнующих событий, и потрясённая психика Андромеды ещё долго приходила в себя.

***

Работяги рано ложились и рано вставали, коротая вечера в разговорах за бутылкой пива и косяком конопли. Было почти темно, когда Женька зашёл во двор. У курившего на пороге по пояс голого парня он спросил:

– Беспалый будет сегодня?

– Скорее всего, нет, был недавно, – ответил тот, неопределённо пожав плечами.

В раскрытое кухонное окно Женька увидел жарившего яичницу Бешеного и, сглотнув слюну, пошёл в комнату. Сварщик и один из диванных парней ещё не спали, глядя маленький чёрно-белый телевизор. Газовая колонка оказалась сломана и он, после жаркого дня с удовольствием вымылся холодной водой. Приняв душ, Женька пошёл спать.

Утром он проснулся рано, вернее его разбудил первый трамвай. Рельсы шли параллельно дому, и было ощущение, что трамвай идёт прямо посреди комнаты. Сходив в туалет и умывшись, он зашёл на кухню. Андромеды не было. Выпив воды из стоящего на плите чайника, Женя взял большую тарелку и пошёл собирать «абрики». За этим занятием его и застал Игорь.

– Не спится? Когда на работу выйдешь?

Они пожали друг другу руки и Женя ответил:

– Сегодня съезжу в одно место, а завтра выйду.

– Добренько, тогда я на тебя рассчитываю, – произнёс Беспалый собираясь идти к дому, поняв, что другого случая не будет, Женя попросил:

– Игорёк, ты не можешь дать мне немного денег?

Лицо Беспалого приняло скорбное выражение, загрустив, он посмотрел на небо, полез в карман … и расстроился ещё больше – мелких купюр не оказалось. Женьке стало жаль его, и он поспешно добавил: – В долг, заработаю, сразу верну.

Игорь печально вздохнул и протянул полтинник:

– Бери, потом сочтёмся, – приятель взглянул на него серьёзным взглядом и вдруг спросил: – Женя, ты вообще работать собираешься?

– Ну да, с завтрашнего дня, – удивлённо ответил тот, пряча деньги в карман, но его слова не произвели на Игоря впечатления.

– Ты пойми, то чем занимался раньше – ерунда всё это! Деньги пришли – ушли, сел – вышел, так и жизнь закончится. А я предлагаю тебе профессию, которая будет кормить тебя всегда. Этот сезон доработаешь на подсобке, наберёшься опыта, а со следующего выйдешь монтажником. Подумай над моими словами, хорошенько подумай!

Женька расчувствовался, ему захотелось показать, что он по достоинству оценил смысл этих слов.

– Спасибо, Игорь! – благодарно крикнул он вслед уходящему по выложенной плитами дорожке Беспалому, благодаря не столько за деньги, сколько за участие в своей судьбе. Не оборачиваясь, тот поднял вверх руку, и Женя увидел пять коротких растопыренных пальцев. Издав боевой клич, Игорь зашёл в дом.

Глава пятая

Солнце ещё не успело превратить город в раскалённую сковороду, и Женька шёл вдоль трамвайного пути по утренней прохладе остывших за ночь улиц. Дождавшись нужного трамвая, он без приключений добрался до ДЮСШ.

Возле школы стояли вишнёвые «Жигули» девятой модели и белая «Ауди». В зале тренировалось с десяток ребят и среди них Женя, наконец-то, увидел Лысого. Стоя у двери, он с профессиональным интересом смотрел, как тот бьёт по мешку. Приятель заметил его, кивнув головой.

Женька вышел на улицу и, ожидая товарища, присел на скамейку. Спустя час Лысый показался в дверях – в лучах солнца его бритая голова блестела капельками влаги. Во время рукопожатия они, оценивающе разглядывали друг друга.

– Здоровый ты стал! – с уважением заметил Женя, глядя на мощную фигуру товарища. Когда они только познакомились лет десять назад, приятель весил чуть больше семидесяти килограмм, а сейчас в нём была добрая сотня. Поправляться он стал после исторической битвы с паразитами, вёл которую не на жизнь, а на смерть.

***

Лысый любил больших породистых собак, по поводу и без цитируя известный афоризм Шопенгауэра; он был слишком молод, что бы устать от жизни, но собаководство захватило его. В двухкомнатной квартире на Лесном кроме него, отца и матери жило два алабая – кабель и сука. Лысый нянчился с ними словно заправский кинолог: промывал гноящиеся глаза чаем, вычёсывал шерсть после линьки, колол витамины и делал прививки, случал, принимал щенков и заботился о них как о собственных детях. Джерик, огромный белый пёс, спал вместе с ним на диване.

Как-то вечером он гулял недалеко от дома с собаками и, будучи человеком общительным разговорился со старичком-пенсионером, выгуливавшего кокер спаниеля. Лысый видел их и раньше, но до общения дело не доходило. Разговор был ни о чём, перескакивал с одной темы на другую и он, не зная даже зачем, пожаловался собеседнику:

– Вы знаете, не могу вес набрать, ем-ем, а не поправляюсь.

Пенсионер, смерив его взглядом, вдруг посоветовал: – А Вы глистов вытравите.

– Но у меня их нет, – возразил молодой человек, удивлённо взглянув на него.

Собеседник улыбнулся грустной улыбкой и повторил мягко, но твёрдо: – Есть.

Лысый, молча, смотрел в глаза старика, оказавшихся разных оттенков – один был светло-коричневым, а второй почти чёрным – начиная понимать: глисты у него действительно есть! С вившись в кольца, прожорливые чудовища живут в нём, высасывая из тела жизненный сок, отравляют организм, не давая расти. Он увидел это воочию, глядя в странные глаза незнакомца и от увиденного стало вдруг плохо.

– Так что же мне теперь делать?

Хозяин кокер спаниеля повернулся, высматривая лавочку, и увидев, пошёл к ней, увлекая его за собой. Присев, старик расправил стрелки на ношеных брюках и, собравшись с мыслями, произнёс: – Слушайте меня внимательно.

Парень слушал, не перебивая, в конце наставления спросив недоверчиво: – А поможет?

Визави не ответил, лишь утвердительно склонил голову. Они распрощались; Лысый зашагал домой, но занозой засевшая мысль заставила развернуться и догнать старика.

– Послушайте, а почему у вас глаза разные?

– Ах, это, – с лёгкой грустью собаковод посмотрел в сторону кооперативных гаражей, словно там ища ответа и он, повернувшись, взглянул туда же. – В детстве проволокой глаз выкололи. Медицина тогда сами знаете, какая была, вот протез и подобрали не совсем по цвету. А я потом, представьте, доктором стал, даже профессором.

– Почему же Вы его не поменяли? Ведь у Вас наверняка была такая возможность, – удивился Лысый.

– Мне трудно это Вам объяснить. Начнём с того, что я к нему привык, – ответил профессор, театрально разведя руки в стороны. – Этот неудачный протез стал частью моей личности, молодёжи хочется перемен, а нас стариков они пугают. Мы прожили одну жизнь, вместе выросли, потом состарились, так пусть уж он будет со мной до конца, – его левый глаз, увлажнившись, блестел, а правый мрачно мерцал в лучах заката. – Надеюсь, Вы меня поняли. Ну, удачи Вам.

Но Лысый ещё стоял, глядя, как старик неспешно идёт, ровно держа спину. Кокер радостно лаял на рыжую белку, скользящую по веткам ели, а редкие седые пряди на профессорской голове торчали воинственным ирокезом. Развернувшись, ушёл и он; сейчас душа его хотела лишь одного – мести!

***

В тот же вечер Лысый навестил местную достопримечательность, тётю Розу, жившую в соседнем доме. Она редко выходила из своей квартиры на первом этаже, сидя у забранного решёткой окна возле входа в подъезд. То читала, то вязала; мечтала о чём-то или, скучая, лузгала семечки. Казалась, она никогда не спит и местные алкаши прозвали её Не спящей. Доставку продуктов, лекарств, оплату коммунальных услуг и прочее Розалия Львовна оставила на свою немногочисленную родню.

Лысый подошёл к раскрытому окну и, глядя в настороженные рыбьи глаза старухи – он не был её клиентом – спросил:

– Зелье есть?

– Шо-о-о? – недоумённо протянула та. – Нет у меня ничего, богом клянусь.

– Ты, Роза, бога не гневи, – строго сказал ей Лысый, разглядывая жёлтую бородавку на мясистом носе. – Мне для дела нужно, – добавил он, с опаской дотрагиваясь до живота.

– Шо-ж ты сразу не сказал, – равнодушно ответила тётка, не двигаясь с места. – Приходи через полчаса, будет тебе «зелье».

– Только это, не такого как на продажу. Сделай как для себя.

– Сколько тебе, бутылки хватит? – спросила старуха.

– Вполне.

– Тогда завтра приходи, после обеда.

Лысый ушёл, а тётя Роза всё так же сидела, сплёвывая семечки, словно крохотная маслобойка и выбившиеся пряди её крашеных волос в лучах заката сделались, вдруг, маленькими шевелящимися змеями.

Весь следующий день Лысый ничего не ел, лишь злорадно ухмылялся, видя в зеркало свой плоский живот. Вечером он подошёл к знакомому окну, молча взглянув на разгадывавшую кроссворд Не спящую. Она оторвала взгляд от журнала, напряжённо глядя на него, и после затянувшегося созерцания изрекла, указав костлявым пальцем с ярко красным ногтем на парадное: – Зайди.

«Не Роза, а леди-вамп какая-то», – удивлялся про себя Лысый, заходя в пахнущий мочой подъезд.

– Сим-сим откройся, – приказал он обшитой дерматином двери, показывая глазку неприличный жест. Дверь открыла похожая на хозяйку женщина лет сорока:

– Иди на кухню. По коридору направо.

В этой обычной двухкомнатной квартире, превращённой предприимчивой хозяйкой в филиал ликероводочного завода, стоял неистребимый запах сивухи. На оклеенной когда-то светлыми обоями кухне женщина отдала ему полулитровую бутылку, закупоренную скрученным куском газеты.

– Это то, что я просил?

Вместо ответа тётка зажгла спичку и, откупорив бутылку зубами, тоненькой струйкой стала лить в умывальник, одновременно поджигая жидкость. Самогон загорелся. Лысый зачарованно смотрел на льющуюся в полумраке зашторенных окон огненную воду и, отведя ставший вдруг жёстким взгляд, тихо проговорил: – Ну, всё.

Рассчитавшись он вышел из подъезда и не взглянув на Не спящую пошёл домой.

***

Спать Лысый лёг рано, выпив залпом двухсот пятидесяти граммовый стакан сбивающей с ног одним только запахом самодельной водки, вместо тоста сказав отражению: – Дай бог не последняя.

Гортань обожгло, и он ощутил, как огненная лава извергающегося вулкана спускается по пищеводу в пустой желудок. Выдохнуть не смог и стоял, беспомощно открывая рот, глядя остановившимися глазами в зеркало. Понемногу жизнь возвратилась к нему, и первое что Лысый сказал, обретя дар речи было: – Вот, ведьма, чуть жизни не лишила.

В ту ночь ему ничего не снилось, лишь под утро было видение.

Одинокий витязь ехал на беспокойно грызущей удила гнедой кобыле сражаться со Змием. Оставив за воротами пирующий двор на Горе, всегда полон снующей челяди, шутов да попрошаек. Богатырь вспомнил тревожные глаза меньшой княжны Катерины, казавшиеся от набежавших слёз ярко синими. Княжна не плакала, но смотрела как на покойника. Он долго стоял на распутье, поглаживая небольшую русую бородку, глядя на чей-то выбеленный солнцем череп. В пустой глазнице притаилась юркая ящерица, во всём виде которой было больше любопытства, чем тревоги и страха. На покрытом снизу мхом островерхом валуне сидел старый ворон, чистя клювом перья, не обращал на него внимания. Витязь стукнул копьём по камню – ворон взлетел и возмущённо каркая, стал набирать высоту. Дёрнув поводья, он поехал дальше; солнце палило, раскаляя кольчугу, и пот тёк по телу, стекая холодными струйками. Дорога шла вниз, обтекая подножия высоких холмов, густо заросших дремучим лесом, лишь на голых вершинах их не было жизни. Где-то здесь, в известковых пещерах испокон веков жили Змии. Сколько их было раньше, никто не знал, но сейчас остался только один. Когда-то ему платили человеческую дань. Раз в год, в последнюю ночь второго месяца весны, выбранную жребием жертву, привязывали к столбу на вершине Змиивой горы, а утром находили лишь окровавленные щепки. Теперь дань не платили. Змий стал стар, он уже не летал, а планировал с вершины на вершину, воруя скот да иногда нападая на одиноких путников. Надеялись, тварь издохнет, но он всё ещё жил, по ночам кружа над городом, наводя ужас зловещим шорохом огромных крыльев.

Мерно звеня доспехами, воин ехал проучить супостата, думая, что вот и пришёл его час. Пасть в бою, не посрамив чести богатырской – мёртвые стыда не имеют – или вернутся, покрыв имя своё славою на века. Летописец сложит о нём былину и подвиг, переходя в поколения, разрастаясь, достигнет легендарных размеров, пережив и его, и всех остальных…

Змий атаковал внезапно, опалив пламенем, оставшиеся без слетевшего шелома волосы. Он был огромен. Безобразная голова с частоколом аршинной длины зубов сидела на короткой толстой шее, а отмеченное множеством шрамов за прожитые века тело было светлым на брюхе и почти чёрным на покрытой костяными шипами спине. Витязь вылетел из седла; потерявшая седока лошадь, обезумев от страха, неслась прочь, унося притороченный к седлу лук со стрелами. Закрывшись щитом, выхватив меч, он нанёс Змию глубокую рану. Обливаясь кровью, огнедышащая тварь сбила богатыря с ног и, придавив грудь когтистой лапой – даже во сне Лысый ощутил смрад её дыхания – высунув раздвоенный язык, стала лизать ему лицо. Чудовище трясло его, разрывая кольчугу, и железные кольца летели в разные стороны. Приблизив раскрытую пасть с огромными клыками,… оно вдруг сказало знакомым голосом: – Да проснись же ты! Пора собак выгуливать.

После прогулки Лысый заперся в сортире, терзаясь сомнением. Вдруг всё, что он затеял, было, чьим-то глупым розыгрышем? Сходив в туалет, от нетерпения не надев брюк, он посмотрел в унитаз и от отвращения отпрянул – в мутной слизи лежал клубок мёртвых светло коричневых червей, размером с мужской кулак.

У Лысого не было слов. Он, молча, глядел на них стоя со спущенными штанами и после минутного созерцания прошептал, потрясённо подняв лицо к потолку: – Ко-кон.

Месть состоялась.

***

– Каждый день занимаюсь, кроме выходных. День железо тягаю, день мешки луплю, – ответил Лысый, глядя на Женю. – Да и ты смотрю с голоду не пух. Пошли в машину.

Они подошли к вишнёвой «девятке» и приятель открыл дверь.

– Присаживайся, – пригласил он, усаживаясь за руль. – Где ты был столько времени, на «зоне» что ли?

– Позавчера вышел. Ты же меня видел в поликлинике.

– Да видел. Помочь только ничем не мог, у самого проблем выше крыши. Где живёшь-то сейчас?

– Товарищ помог с жильём на первое время и с работой обещал что-то придумать.

– С работой теперь тяжело. Я сам дома сижу, денег осталось гривен триста. Представляешь?

– Ты же в охране работал, – удивился Женька. – Я тебя на Гидропарке ждал.

– Забудь про Гидропарк и охрану тоже, это всё в прошлом. Сейчас новая тема, – оживился приятель. – О рейдерах слышал?

Слово это ничего Женьке не говорило, и он отрицательно покачал головой.

– Захват предприятий, – пояснил Лысый. – Культурно выбиваешь дверь, выводишь старого директора за ухо на улицу, заводишь новое руководство – и вся работа! Остаёшься на удержание, ешь-спишь, а тебе ещё за это и деньги платят.

При слове «захват» Женькины глаза стали тревожны, но приятель успокоил его:

– Не суетись, пупсик, всё законно. Это же по решению суда.

– Да? А, по-моему, чистый бандитизм.

– Ну, почти законно, – неохотно согласился визави. – Но другой работы всё равно нет, эта хоть оплачивается нормально.

– А сколько? – спросил Женя, ещё ничего для себя не решив, но собеседник понял его слова по-своему.

– Захват сто долларов, удержание по пятьдесят в сутки. Рейдерская такса, – усмехнулся он. – Будешь мне спину прикрывать, а то вокруг одни интриганы, положиться не на кого. Пока ты «сидел», столько событий произошло, многое изменилось, – продолжил новоявленный рейдер, он никуда не спешил, и ему хотелось поговорить. – Я же родителей похоронил. Представляешь? В один год. Чуть мозгами не двинулся, – об этом нелегко было вспоминать, и товарищ сказал, меняя тему, махнув рукой вглубь Лесного массива: – Сейчас вот один живу, недалеко от зала.

– Женится тебе нужно, – ляпнул Женька, не придумав ничего другого.

– Да был я женат. Год прожили, а разочарований на всю оставшуюся жизнь. В прошлом году встречался с одной, так еле отстала. Хотел даже квартиру менять.

Он замолчал, сосредоточено глядя на окна спортшколы, будто высматривая за ними ту, о которой говорил, потом, повернувшись на сидении к Жене начал: – Слушай историю.

***

Лысый познакомился с ней в середине весны в ночном клубе с английским названием. Его босс был завсегдатаем заведения и кажется, имел долю в его доходах. А она подвязалась в сфере услуг, развлекая подвыпивших клиентов легко и профессионально. Она оказывала и ему свои нехитрые услуги и постепенно их встречи переместились в пространстве – из салона авто на шёлковую простынь его польского дивана – а так-же во времени. Днём она была свободна и приезжала к нему на Лесной. Диванные пружины жалобно скрипели в такт их прерывистому дыханию и бабушки, сидя на лавочке под раскрытым окном, неодобрительно качали головами.

Он стал привыкать к ней. Её худое тело сделалось такой же частью интерьера квартиры как стол, телевизор и картина на стене. О картине нужно сказать подробнее, она ещё сыграет в нашем повествовании свою роль.

Лысому её подарил бывший одноклассник, сам по себе являющийся колоритным персонажем. Он был высок, худ, всегда плохо выбрит. Большие квадратные очки с толстыми линзами делали его похожим на человека в подводной маске. Он учился с Лысым не с первого класса, и едва переступив порог их школы, стал Батискафом. Занимался Батискаф так себе, был ленив и задумчив, в аттестате имел лишь одну пятёрку – по рисованию. Да и ту получил больше за бессменное оформление стенгазеты; его рисунки трудно было понять, он видел мир не таким как остальные.

Прошло десять лет. Лысый шёл с сыном по Андреевскому спуску, мимо картин и сувенирных раскладок, когда его окликнули: – Лысый!

Обернувшись, он с трудом узнал сидящего на стульчике Батискафа. Одноклассник изменился; ненавистные очки заменили контактные линзы, длинные редкие волосы были стянуты сзади резинкой. На бритвенных станках он экономил, как и на парикмахерской – жиденькая светлая бородёнка опускалась к кадыку, а в ухе блестела серёжка. После школы они не виделись и разговор, затянувшись, закончился в уличной забегаловке, где Батискаф, похоже, был постоянным клиентом. Посиделки оплатил Лысый, а когда стали прощаться сокашник достал из пакета непроданную работу и протянул ему царственным жестом: – Дарю!

Лысый с удивлённой улыбкой разглядывал небольшой квадратный пейзаж. На простынном полотне автор изобразил облака, причём в таком количестве, что светло синее небо виднелось лишь кое-где. В центре каждого облака был нарисован человеческий глаз и как Лысый не вертел это монументальное полотно, глаза смотрели всё время на него, а расположение облаков не менялось.

– Что это? – спросил он, разглядывая подарок.

– Не понятно? – обрадовался Батискаф, расплываясь в довольной ухмылке, улыбка обнажила крупные жёлтые зубы, сделав его похожим на мультяшного кролика. – Ты напряги фантазию, глаз это же символ!

– Да я понял что символ. Не понял только чего, – признался Лысый.

– А ведь всё просто! – торжествовал Батискаф. – Картина символизирует бренность бытия. Мы – облака под порывами ветра. Пришли-ушли, а Бог, – художник указал тонким пальцем в потолок, – всегда был и будет. Он глядит на нас сверху и жить нужно так, что бы Ему было интересно смотреть!

На этом они расстались. Лысый с Артёмом пошли к Контрактовой площади, а Батискаф остался, подсев за столик к немолодым хиппи. Бывая на Андреевском, Лысый иногда видел его, но подарков больше не получал.

***

В один из выходных они с подружкой валялись на диване, глядя недавно купленный телевизор. Покупкой этой Лысый в душе гордился, не столько самим теликом, сколько тем, что вся его аппаратура была сделана фирмой «Sony». Зазвенел телефон, взяв трубку, молодой человек вышел в коридор, а вернувшись, прошёл по квартире и сердце его тревожно заныло. Он жил один уже долгое время и привык класть вещи в определённом порядке. Сейчас их изначальное положение было нарушено. Ещё сомневаясь, Лысый взглянул на картину – понятие верх-низ для этого шедевра абстракционизма было расплывчато, но всё же он определил для себя некоторые ориентиры и сейчас подарок Батискафа висел «вверх ногами».

Он подошёл к девушке, как не в чём ни бывало лежащей на диване и, стянув за ногу на пол, спросил, с трудом сдерживая гнев: – Что ты искала? – она испуганно молчала, лишь часто моргала и слёзы наполняли её глаза. Но Лысый был неумолим. – Ты ведь видишь, как я живу, копейки лишней нет. У меня тут что миллионы?! Говори!

Подружка, молча, смотрела на него наполненными страхом глазами, таким она видела его впервые. Лысого буквально трясло от злобы, не сдержавшись, он ударил её ладонью по перекошенному гримасой ужаса лицу. Она громко завыла, пытаясь забиться под диван. Лысый с отвращением посмотрел на неё и, схватив за ногу, потащил в прихожую. Раскрыв дверь, выбросил в коридор её вещи – джинсы, сумочку, туфли – а потом всё так же за ногу стянул вниз на площадку лестничного пролёта. Вернувшись к себе, он достал из холодильника початую бутылку «Хортицы» и налив в стакан на две трети залпом выпил.

После этого ещё месяца полтора она сидела то утром, то вечером на лавочке у подъезда ожидая его. Девушка не оправдывалась, не пыталась ничего объяснить, просто раскладывала перед ним по полочкам свою непростую судьбу. До которой, впрочем, ему не было дела. Что годы с родителями были больше похожи на жизнь в сумасшедшем доме. Отец ушёл, мать спивалась, и они с братом оказались предоставлены сами себе. Рассказывала, как брат расплатился ею за карточный долг, что позже сел в тюрьму, и она в семнадцать лет зарабатывала своим телом на лекарства матери и передачи брату. Говорила, что в двадцать три чувствует себя семидесятилетней старухой.