Текст книги "С начала времен (СИ)"

Автор книги: Frost_wind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Жерар вышел из камина и, с любопытством посмотрев на меня, сел в кресло, на которое я указал ему гостеприимным жестом.

– Мастер, вопрос с газетчиками решен, – довольно улыбнувшись, начал он. – Издания удалось убедить не делать из вас с мистером Снейпом сенсацию, кроме “Придиры”, но это, я думаю, не самая авторитетная газета. И это еще мягко сказано.

Я кивнул, благосклонно глядя на него, и Жерар продолжил:

– Дальше я хотел бы прояснить наши позиции по…

Громкий стук в дверь прервал моего поверенного на середине фразы, заставив и меня и его недовольно поморщиться. Сделав чудовищное глотательное усилие, я почувствовал, как каменная ириска практически со стуком провалилась куда-то в желудок, и, откашлявшись, смог сказать:

– Да-да, можете заходить.

– Адриан, хотел зайти поблагодарить тебя за подарок, и спросить, не хотел бы ты…– в комнату вошел Снейп, и когда его взгляд наткнулся на моего гостя, голос зельевара стал постепенно затихать, пока полностью не прервался. Снейп вопросительно посмотрел на меня, и я решил представить их друг другу:

– Северус, это Жерар, мой хороший друг, а это – Северус Снейп, профессор зелий, мой друг и причина, по которой Жерар навестил меня сегодня с утра пораньше.

Снейп хмыкнул и, пройдя ко второму креслу, сел в него:

– Действительно? Это было очень неожиданное высказывание, Адриан, не потрудишься его прокомментировать?

– Жерар – мой поверенный, и он эти несколько дней пытался убедить прессу не раздувать шумиху вокруг Святочного бала в Хогвартсе.

– Успешно? – спросил Снейп, впрочем, он не выглядел особенно заинтересованным.

– Более чем, – улыбнувшись, ответил Жерар.

– Ну что ж, это прекрасно, – безразлично пожал плечами Снейп.

– Тогда я вас оставлю? – полувопросительно протянул мой адвокат, и я кивнул, решив, что остальные вопросы можно будет решить и позднее.

– Тогда до вечера, Жерар, как обычно.

– Замечательно, – кивнул тот, и, уже почти подойдя к камину, обернулся:

– Кстати, Даниэль передавал вам свой пламенный привет и очень сожалел, что вы не вырвались к нам на рождественские праздники. Он очень скучает.

– Что поделать, – я вздохнул: – Гаррик поехал в гости к своему другу, так что я решил, что могу с тем же успехом остаться в Хогвартсе.

– Я не буду передавать ему это, чтобы не расстраивать, – хмыкнул тот.

– Да, – кивнул я, усмехнувшись. – Скажи: обстоятельства сильнее наших желаний и все такое.

Тот кивнул и ушел, а Снейп повернулся ко мне:

– И кто такой этот Даниэль?

– Так, один знакомый, – отмахнулся я, и тут мне в голову пришел коварный план, как избежать дальнейших вопросов: – Северус, конфетку не хочешь?

Первыми словами, когда Снейп, наконец, смог разлепить зубы, были банальные ругательства. Потом он долго дулся, так и не уходя из моих комнат, но демонстративно меня игнорируя, чем еще больше смешил. Я тоже не обращал на него внимания, занимаясь тем, что разбирал подарки, пока он, наконец, не прервал молчание:

– И, все-таки, почему ты никуда не уехал?

– Не знаю, – пожал плечами я. – Гаррик гостит у Малфоев, так что я, наверное, хотел просто посмотреть, каким спокойным будет без него замок.

– Да уж, – фыркнул Снейп. – Мне уже жаль Люциуса.

– Да ладно, – рассмеялся я. – Он же знает, что это всего на пару недель. Так что, скорее, он нам позлорадствует.

Комментарий к Глава 23. * Адриан создал этот артефакт еще когда носил фамилию Олливандр в первый раз. И, как создатель, мог вносить изменения в свое творение и накладывать на него дополнительные чары, чем он сейчас и воспользовался.

Легенда о “Дарах Смерти”, как и все легенды, большей частью вымысел и фантазии посторонних людей, которые видели несколько обрывочных фактов, которые попытались увязать в картину.

Самый первый Олливандер, бывший Поттер, создал себе в качестве хорошего подспорья мантию-невидимку, к которой так привык в своей прошлой жизни. Потом, ради забавы, и два других “Дара Смерти”, а уже в другой жизни отдал их своему другу-ученику Перевеллу, у которого, и правда, было два брата. Но, помимо факта родства с Игнотусом, они не имели никакого отношения к этой истории с Дарами. Олливандер, который в этот раз был, разумеется, под другим именем, именовал весь комплект “Дарами Смерти”, потому что привык к этому названию. Да и нужно же было его как-то называть.

====== Глава 24. ======

Возвращение Гаррика в школу прошло бурно: оказывается, он успел завести себе целую кучу друзей-приятелей со всех факультетов, каждый из которых счел своим долгом подойти к нему и рассказать, как он успел соскучиться.

Сам Гаррик раздаривал обаятельные улыбки направо и налево и светился, как маленькое солнышко. Малфой, которого как-то незаметно оттерли в сторону, хмуро наблюдал за происходящим, а Снейп, заметив выражение его лица, послал Драко сочувственный взгляд.

– Чем он лесничего-то нашего успел зацепить? – немного неодобрительно глядя, как Гаррик что-то вдохновенно втолковывает Хагриду, спросил Снейп у меня.

– Ну, насколько я знаю, они часто ходят вместе в Запретный лес, – пожал я плечами.

– Куда?! – вскинулся тот, посмотрев на меня возмущенным взглядом. – То есть, ты знал, что твой ребенок шастает в одиночку по запретному лесу и ничего не предпринял?

– Ну, во-первых, не в одиночку, а с Хагридом, – миролюбиво заметил я. – А во-вторых, пока он не потащит с собой кого-нибудь из своих однокурсников, я не вижу в этом особого криминала. Пусть себе играет в исследователей и первопроходцев, это еще довольно безобидное хобби. И Хагрид может ему много полезного рассказать.

– Ладно, это твой сын и твои проблемы, – покачал головой Снейп. – Я вообще не понимаю, как он с таким шилом в заднице и воспитанием оказался на моем факультете.

– Думаю, благодаря изворотливому уму, – хмыкнул я. – Мало просто влезть в неприятности, нужно еще уметь вылезти из них без последствий. И уж это мой сын умеет делать виртуозно.

– И все равно: он – очень нетипичный слизеринец, – заметил Снейп. – Дружит с таким количеством ребят с других факультетов…

– Скорее, общается, – пожал я плечами, прекрасно зная образ мыслей Гаррика. – И, если ты обратишь внимание, то только с теми, кто что-то из себя представляет, или будет представлять: Драко, Забини, Нотт, Грейнджер, Бутт, Диггори, Лонгботтом, близнецы Уизли…

– Кстати, не понимаю, как он их младшего-то мимо своего внимания пропустил, – язвительно хмыкнул Снейп.

– Младший Уизли? – переспросил я, насмешливо сморщив нос. – А чего он рядом с этим лентяем забыл?

– И как Малфой это терпит? – глядя на то, как Драко решительно вклинился в круг обступивших Гарри ребят и потянул его за руку к обеденному столу, задумчиво вздохнул Снейп. – Тут присутствие одного-двух еле выносишь, а у него куда больше… поклонников.

– Просто у него выбора нет, – не выдержав, включился в нашу беседу Флитвик. – Если Драко хочет продолжать дружить с Гарриком, должен понимать, что это очень общительный мальчик, и общаться он будет далеко не с одним тобой. Нужно уметь делиться.

Снейп с подозрением посмотрел на Флитвика, догадываясь, что его оговорка не была случайной, но не стал озвучивать свои мысли вслух.

– Целый дракон, представляешь! – восхищению Гаррика не было предела. – Я уже упросил Хагрида, и он обещал позвать нас с Драко смотреть на то, как он будет вылупляться!

– Дезиллюминационные чары не забудь наложить, если пойдете после отбоя, – напомнил я, улыбаясь его восторгу.

– Конечно, – кивнул тот, счастливо лыбясь. – Спасибо, пап, что не пытаешься мне запретить.

– Да нет, я же знаю, как это может быть интересно, – хмыкнул я. – Ты уже спрашивал, что он будет с ним делать, когда дракон подрастет? Все-таки, он не предназначен для того, чтобы его держали в деревянном домике.

– Нет, пока не говорил, – покачал головой Гаррик, нахмурившись. – Он может воспринять это в штыки и обидеться на нас. Поэтому я решил просветить его после, когда дракончик чуть подрастет.

– Справедливо, – кивнул я. – Кстати, когда заведешь об этом разговор, разрешаю сказать, что мы можем взять его себе в Замок. Хагрида можно будет приглашать в гости, чтобы он смотрел, как его питомец растет. Думаю, одного дракона наш замок потянет.

– Ура!!! – завопил Гаррик, и кинулся меня обнимать. – У меня будет свой личный дракон!!!

– Ты это еще Хагриду скажи, тогда он, точно, согласится на наше щедрое предложение.

– Пап, ну разве я не смогу найти нужные аргументы? – возмущенно отозвался сынок.

– Гаррик? Что-то случилось? – обеспокоенно спросил я, потому что сын очень редко вызывал меня через сквозное зеркало, предпочитая общаться вживую.

– Папа, я в запретном лесу, – начал сын дрожащим от возбуждения голосом. – И ты просто не представляешь, что мы только что видели!

– Гаррик Олливандер! – возмутился я. – Кажется, мы договаривались, что гулять по запретному лесу вы с Хагридом будете только до темноты!

– Да, – кивнул мелкий наглец, понимая, что из своего кабинета мне его достать нелегко. – Но Хагрид сказал, что мы пойдем искать того, кто нападает на единорогов, а их кровь светится только в темноте.

– Ясно, – мрачно отозвался я. – Ему я тоже все выскажу при случае. Так что случилось?

– Мы видели его! Это – человек, – гордо изрек Гарри, и я понял, что он заслуживает хорошей трепки.

– Он вас видел?

– Нет, его спугнул Клык, – покачал головой сын. – Но я сейчас стою рядом с телом единорога… Столько добра зазря пропадает.

– Спрячьтесь куда-нибудь, чтобы тот человек, если вернется, вас не заметил, – скомандовал я, быстро открыв шкаф и достав оттуда рюкзак для сбора ингредиентов. – Я тебя сам найду по маячку, поэтому не уходите далеко.

Комментарий к Глава 24. ___________________________

Вот так незаметно небольшой, в общем-то, по плану, рассказ вдруг дорос до макси.

====== Глава 25. ======

– Гаррик? Можешь вылезать, – сказал я, выходя на небольшую полянку, в центре которой, подсвеченный лунным светом, лежал мертвый единорог.

Кусты рядом зашевелились, и из них выглянула настороженная моська Малфоя.

– Драко? – потрясенно выдохнул Снейп, который перехватил меня на выходе из замка и увязался следом.

– Ой, крестный, и ты тут тоже, – не сказать чтобы радостно откликнулся тот.

– Пап, я не виноват, – правильно истолковав мое молчание, поспешил показаться и Гаррик. – Он шел следом, а я заметил это уже глубоко в лесу. Ну не прогонять же его было, да?

– Тебе бы следовало уши надрать, но это еще успеется, – сказал я, справившись с эмоциями, и подошел к телу животного.

Раскрыв сундук, вынул оттуда банки и склянки, которые вскоре должны были наполниться.

– Олливандер, ты спятил? – подойдя, схватил мою руку с занесенной над единорогом палочкой Снейп. – Даже думать об этом не смей: с такими проклятьями не шутят.

– Северус, иди, последи, чтобы ребята не мешали, – успокаивающе улыбнулся ему, снова настраиваясь на нужный лад: предстояло творить очень тяжелый в эмоциональном плане обряд. – Проклятие получает тот, кто убьет единорога. А ни я и никто из здесь присутствующих уже не сможет сделать этого беднягу мертвее, чем он есть. Но ты прав: чтобы нас не зацепило остаточной волной, мне будет нужно немного поработать.

Я пару раз глубоко вдохнул-выдохнул, немного помычал, разогревая связки, а потом быстро махнул палочкой, отчего послышались звуки свирели и раскатистый рокот барабанов, а чуть погодя я затянул древнюю, как мир, бессвязную песню-плач, позволяя древней магии самой вытекать из моих рук. Сейчас я искренне сожалел, что такому чистому и прекрасному созданию пришлось пережить ужасную смерть, и желал ему упокоиться с миром. Тело, лежащее передо мной, засветилось, и призрачный единорог, который возник над ним, подойдя, ласково потерся носом о мою руку, благодаря за утешение. После того как я оборвал песню на высокой и резкой ноте, а призрак истаял, пару минут над поляной стояла оглушительная тишина.

– Да, – выдохнув, Драко нарушил ее первым. – Похоже, это и есть настоящая магия.

– Так, Северус, не стой столбом: уже почти полночь, а у нас еще дети не в постелях, – очнулся от транса я, и, достав серебряный разделочный нож, засучил рукава.

– Я тоже хочу участвовать! – возмутился тот, как будто я пытался лишить его сладкого.

– И мы! – подхватили детки.

– Так! Ладно, – чуть повысил я голос, потому что делиться, действительно, не хотелось. – Северус, начинай сзади, я – спереди, а дети пусть обрезают гриву и хвост. И чтобы ни волоска не пропало: делить будем в замке.

В результате, забрали мы практически все: мясо, кровь, рог, копыта, зубы, кости, шкуру, хвост и гриву. Думаю, в тот момент смотрелись мы эдакой семейкой вурдалаков из ужастиков: счастливые до безобразия и по уши вымазанные в крови, посреди кучи запчастей от единорога.

И каждый из нас считал, что оно того стоило.

Время побежало с удвоенной скоростью, и я совсем потерялся в подготовке к экзаменам, когда, в один из дней, ко мне в кабинет не влетел Гаррик:

– Папа, там Невилл пытается героически самоубиться!

– Что?

– Ну, помнишь, ты говорил ни в коем случае не ходить в запретный коридор на третьем этаже? Он и еще пара гриффиндурков именно туда и направились.

– Зачем?

– Мир спасти, видимо, – язвительно заметил Гаррик. – На меньшее они не размениваются. Они еще несли какой-то бред про нашего декана, и я хотел им помешать, но, учитывая угрозу лишиться Норберта…

– Ты просто перекинул решение этой проблемы на меня? Умно, – вздохнул я. – Ладно, Гаррик, оставляю тебя здесь за старшего. К директору не ходи, все равно его в школе нет, к декану своему тоже.

И я пошел спасать героические гриффиндорские… головы. Потому что, сдается мне, Невилл – это не Гаррик, поэтому ему так везти, как мне везло, не будет никогда.

Детки застопорились еще на комнате с летающими ключами. И правда: чем думал Дамблдор, когда позволил Флитвику зачаровать ключи? Ведь Невилл совершенно не умеет держаться на метле, не то, что словить при этом верткий ключик. Единственным, кто, теоретически, мог с этим справиться, был Рон Уизли, который отчаянно нарезал круги за стайкой ключей, в безуспешной попытке поймать именно тот, который был нужен.

– Профессор Олливандер! – обрадованно воскликнул Невилл, заметив меня. – Как здорово, что вы нас нашли! Мы пытались предупредить декана, но она просто отказалась нас слушать. А Снейп…

В этом месте его заклинило, потому что он вспомнил все те слухи, которые ходили о нас со Снейпом. Судорожная работа мысли отразилась у него на лице, когда в дело вступила Гермиона:

– Да Боже, Невилл! Разумеется, профессор Олливандер пришел его остановить, ведь так?

– Учитывая, что там, внизу, определенно, не Северус, то да, я хочу остановить вора, – кивнул я.

– Да врет он все, – возмущенно набычившись, к нам подошел Рон. – Покрывает своего дружка, это и гадать не нужно. Все они, слизеринцы, одним миром мазаны.

– Так, мистер Уизли, мистер Лонгботтом и мисс Грейнджер, – взял я инициативу в диалоге в свои руки. – Камень больше не ваша забота. Просто подождите здесь профессора МакГонагалл, а она сама определит ваше наказание.

Взмахнув палочкой, я создал телесного патронуса и, надиктовав ему короткое сообщение, отослал в направлении комнат декана Гриффиндора. Затем, убедившись, что сообщение она получила, оседлал метлу и за пару минут, сделав несколько крутых виражей, поймал ключ под восхищенными взглядами ребят. Усмехнувшись, я прошел в дверь и закрыл ее прямо перед их носами, лишив возможности последовать за мной.

====== Глава 26. ======

– Ну, надо же, какая встреча! – усмехнулся Квиррелл, оборачиваясь на звук моих шагов. – Я-то думал, что это будет кто-то вроде Лонгботтома. Ну, в крайнем случае, если директор не сможет убедить его прийти, самого Дамблдора. А тут, посмотрите-ка, наш дорогой преподаватель рун, признанный гений современности, краса и гордость школы, браво встал на ее защиту. Неожиданно, особенно для того, кто всегда четко определял свою позицию, как невмешательство. И довольно опрометчиво, учитывая все обстоятельства.

– Профессор, – кивнул я в знак приветствия. Привычка быть обаятельным уже давно прочно формировала многие мои жесты. – Избавились от заикания, наконец? И правильно: вам это никогда не шло. Как и та штука, которую вы прячете под тюрбаном. Если позволите, я помогу вам лишиться и ее.

– Что? – нервно взвизгнул еще пару минут назад совершенно уверенный в себе человек, отшатнувшись на пару шагов назад, но это его не спасло.

Я достал немного усовершенствованный амулет, который сделал, чтобы избавить Гаррика от крестража, и произнес заклинание-ключ активации:

– Similia similibus curantur*

После чего Квиррелл заорал, как резаный, схватившись за голову и падая на колени, и несколько мгновений спустя из его перекошенного страданием рта заструился черный клубящийся дым, который послушно всосался в амулет.

– Ладно, ребята, вы там пообщайтесь пока, – обратился я к заметно потемневшему янтарю, который негодующе запульсировал вспышками черноты, после чего непочтительно убрал его в карман и подошел к тихо поскуливающему Квирреллу.

Он валялся на пыльном полу, обхватив голову руками и не делая ни малейшей попытки встать или, хотя бы, оглядеться. Положив руку ему на лоб, я закрыл глаза, проникая в искалеченное присутствием Волдеморта и моим жестоким вмешательством сознание.

– Ну-ну, тихо, сейчас тебе станет лучше, – успокаивающе прошептал я, продолжая просматривать ту кашу воспоминаний, в которую превратился мозг мага.

Вздохнув, я засучил рукава (фигурально выражаясь) и принялся за работу: предстояло вернуть большую часть памяти на ее места, заполнив картину паззла, а некоторые детали чуть-чуть подправить. И сделать все это так, чтобы ни у кого, даже у самого Квиррелла и Дамблдора с его подручными, вроде Снейпа, не осталось сомнений, что все воспоминания – истинные. Задача не то чтобы сложная, но кропотливая. Хорошо еще, что на всех периметрах комнат у меня установлены сигналки, так что приход директора я точно не пропущу.

Когда, наконец, работа была закончена, я устало выдохнул и, встав, размял затекшие от долгого сидения на полу ноги. Кинув самодовольный взгляд на совершенно новую личность, создателем которой являлся, прошел к зеркалу: еще одна деталь не давала считать дело о философском камне закрытым.

Посмотрев в зеркало, я увидел, как мое отражение с совершенно скучающим выражением лица достало из кармана мантии кроваво-красный камень и, пожав плечами, засунуло его обратно. Мой собственный карман ощутимо потяжелел.

Вздохнув, я протянул руку вперед, и над ней тут же из воздуха появилась рука, насыпав на мою ладонь и вокруг, на пол, мелкие песчинки точно такого же цвета, как тот камень, что продолжал лежать в моем кармане. Еще я пустил поочередно моей и квиррелловской палочкой большое количество защитных и атакующих заклинаний, в последовательности их произнесения опираясь на те воспоминания, которые я подселил в память профессора ЗОТИ. Вот и все – дело сделано.

Как будто дожидаясь этого сигнала, сработала моя сигналка, и я только успел подскочить к профессору ЗОТИ, присев рядом с ним и чуть приподняв его голову над полом, как в зал ворвался директор, за которым по пятам следовали бледный Снейп и взволнованная МакГонагалл.

– Адриан! Что здесь произошло? – озадаченно нахмурившись, спросил Дамблдор, подходя к нашей скульптурной композиции и склоняясь над бессознательным Квирреллом. Ко мне, чуть ли не отпихнув директора в сторону, подлетел Снейп с очень бледным лицом, и, убедившись, что я в порядке, облегченно выдохнул.

– Небольшая стычка между мной и профессором, – кивнув на Квиррелла, ответил я директору, ободряюще сжав руку Снейпа, который как вцепился в ворот моей мантии, так и не отпустил ее.

В этот момент Квиррелл, голова которого все так же продолжала лежать на моих коленях, слабо застонал, приходя в себя. Директор тут же перенес свое внимание на новый объект:

– Квиринус, мальчик мой, как ты?

– Камень, директор… – прохрипел тот слабым голосом, судорожно хватая ртом воздух в перерывах между словами. – Он забрал камень?

– Кто? Адриан? – ахнула МакГонагалл.

– Волдеморт, – помотал головой Квиррелл, скривившись от этого простого действия.– Я пытался сопротивляться, но он был сильнее. Намного сильнее, чем вы можете себе представить.

– Тише, Квиринус, – я положил ему руку на лоб. – Вам нужно какое-то время, чтобы прийти в себя. Может, я расскажу то, что знаю? – повернувшись в сторону директора, предложил я. – А профессор дополнит мой рассказ своей историей, когда немного поправится после перенесенного шока.

– Конечно, – кивнул директор. – Давайте перенесем профессора в больничное крыло и все вместе пройдем в мой кабинет: там нам будет удобнее.

– Камень, Альбус! – внезапно побледнев, я с огромным сожалением посмотрел на него. – Я не смог сохранить камень: во время сражения с лордом я пару раз упал, и он разбился. Никогда не думал, что он будет не крепче обычной застывшей смолы.

Я достал из кармана руку, всю покрытую крупинками ярко-алого цвета, и все потрясенно уставились на нее. Затянувшееся молчание прервал директор, который, прокашлявшись, заметил:

– Что ж, это, наверно, судьба. Конечно, мне трудно будет объясниться с Николасом, но, думаю, он все поймет. Главное, что он не достался Волдеморту.

Снейп дернулся, болезненно скривившись, при упоминании этого имени, и рефлекторно потер предплечье, а МакГонагалл охнула. Я кинул на зельевара заинтересованный взгляд, перехватив который, тот скривил губы в жалком подобии на улыбку и покачал головой, показывая, что вопросы сейчас неуместны.

Итак, Дамблдор и компания час спустя выслушали занимательную сказочку в моем исполнении. Тот кусок, где Гаррик предупреждает меня о самоуправстве студентов, я оставил без изменений, вплоть до того момента, как я добрался до цели своего путешествия – комнаты с зеркалом.

Потом же последовало красочное описание моего сражения с парой Квиррелл-лорд.

– Квиррелл пытался сопротивляться лорду, – заметил я, отпивая ароматный чай из чашки. Разумеется, я сначала кинул быстрый взгляд на кольцо, определяющее присутствие зелий в напитке, которое не показало какого-либо криминала, да еще и принюхался, на всякий случай. – Он несколько раз даже перехватил контроль над телом, что, буквально, спасло мою жизнь. И это несмотря на то, что я неплохой дуэлянт. В конце концов, мне удалось загнать лорда в угол, но в последний момент он превратился в дым и улетел. Простите, я просто растерялся и не знал, что можно было предпринять.

– Тебя никто не винит, мой мальчик, – улыбнувшись мне с отеческой заботой, директор продолжил. – Наоборот, я ужасно горд, что такой решительный и смелый молодой человек работает под моим началом. Ты спас жизнь Квиринусу и не дал свершиться непоправимому: страшно даже предположить, что могло бы произойти, завладей Волдеморт камнем.

– Спасибо, директор, – кивнул я, принимая похвалу. – Я ужасно устал и хотел бы пойти прилечь. Надеюсь, профессор Квиррелл скоро придет в себя и дополнит мой рассказ недостающими подробностями.

– Конечно, Адриан, иди, – заботливо кивнул Дамблдор. – Я извещу тебя, как только он придет в себя.

Я поклонился и вышел из кабинета директора. За мной молчаливой тенью следовал Снейп.

– Я тебя провожу, – наткнувшись на мой вопросительный взгляд, сказал он как-то даже немного беспомощно.

В полном молчании мы прошли до моих комнат. Но как только за нами закрылась дверь, он громко выдохнул и тихо начал, постепенно увеличивая громкость от почти неслышного шепота до крика:

– Я понимаю, что, может, и не заслужил твоего доверия. Все-таки прошлое не изменить, и ошибки, сделанные в молодости, будут преследовать меня всю жизнь, но, Мерлин! Адриан! Чем ты думал?! Сунуться одному туда, прямо в пасть Волдеморту! Или ты чертов избранный, чтобы так рисковать собой?!

– Ой, пап, – поднялась над креслом заспанная голова Гаррика. – Ты уже пришел?

– Да, Гаррик, – кивнул я. – И, как видишь, совершенно здоров. Так что можешь смело идти спать и не волноваться за меня больше. Разрешаю сегодня ночевать у меня, чтобы не ходить по ночным коридорам.

Тот кивнул и пошел в сторону спальни, а Снейп, заметно смутившись, сел на диван и стал нервно крутить в руках палочку, не поднимая на меня взгляда.

– Северус, я жду объяснений, – присаживаясь рядом, я ободряюще потрепал его по плечу. – Мой рассказ ты уже слышал вместе со всеми.

– Я… – его голос немного дрогнул. – Адриан, просто пообещай мне, что в следующий раз ты найдешь пару минут, чтобы дождаться меня. Черт! Ты же даже МакГонагалл успел поставить в известность, но только не меня! Почему? Или, как и эта гоп-компания, считал, что именно я хочу выкрасть камень?

– Разумеется, нет. Я никогда не считал тебя недостойным доверия, просто ситуация была таковой, что счет шел на минуты, – хмыкнул я, призывая бутылку Лафроега, потому что ему, определенно, требовалось немного расслабиться. – Помнишь карту, которую я тебе показывал? Я видел, что ты находишься слишком далеко, чтобы успеть присоединиться ко мне, и потому пошел в одиночку.

– Хочу показать тебе кое-что, – решительно посмотрел мне прямо в глаза Снейп, отставляя бокал в сторону. – Не хочу, чтобы ты стал думать после этого обо мне хуже, но это нужно показать.

Он немного отодвинулся и стал расстегивать мантию. Я молча ждал, уже зная, что сейчас покажется на свет, а, потому, спокойно посмотрел на черную метку.

– И? – помолчав, Снейп снова застегнул все пуговицы и оправил одежду. – Ты не будешь никак это комментировать? Не отшатнешься в отвращении?

– Я хочу сначала услышать твои объяснения, Северус, – мягко улыбнулся я, пригубив виски. – Я знаю тебя, и ты не кажешься мне маньяком, одержимым жаждой крови. Скорее, немного запутавшимся в такой сложной штуке, как жизнь.

– Я… Это случилось, когда мне было семнадцать. Молодой дурак, ослепленный жаждой знаний и признания, – начал свой рассказ Северус.

Проболтали мы довольно долго. Снейп, наконец найдя человека, который не только был готов выслушать его исповедь, но и не стал бы использовать эти сведения против него, будто отпустил что-то в себе и теперь вываливал на меня то, что все это время варилось в его душе, отравляя и медленно убивая. После нескольких первых предложений, я просто взял его за руку, показывая, что сочувствую и не буду бросать его после этих откровений, на что тот благодарно кивнул, продолжая рассказ.

После окончания сеанса психоанализа мы некоторое время сидели в тишине. Причем лицо Снейпа выражало смесь облегчения с потрясением, будто он не ожидал от самого себя такой откровенности, а от меня – понимания и принятия.

– Ладно, Северус, – вздохнув, я отпустил его руку и встал. – Я подумаю над этой проблемой: не существует таких клятв, которые невозможно снять, так что мы тебя обязательно избавим от этого украшения.

– А как же непреложный обет? – недоверчиво нахмурился он, все еще не решаясь поверить.

– Он давно не проблема для меня, – хмыкнул я, полюбовавшись на его потрясенный вид. – Иди спать: завтрашние занятия никто не отменял. А вечером, если не против, я бы пригласил тебя к себе: хочу познакомиться с подарком лорда поближе.

– Я зайду, – прочистив горло, хриплым низким голосом ответил Снейп, направившись к камину. – И, Адриан… спасибо.

– Не за что, Северус, – кивнул я. – Именно для этого и нужны друзья.

Как только его спина исчезла в пламени, я заблокировал камин и вход, после чего достал из кармана философский камень, который все это время преспокойно пролежал там. Мне предстояла непростая задачка: создать его качественную подделку, крошки которой до сих пор лежат на полу в комнате с Еиналеж, если директор их еще не подобрал. В специальном ящике дожидался своего срока хроноворот, так что дело было только за камнем.

Комментарий к Глава 26. * Similia similibus curantur – (лат.) Подобное излечивается подобным.

Сформулированный в Древнем Риме медицинский принцип, на котором основано все гомеопатическое лечение.

Конечно, заклинание можно формулировать на любом языке, но на латинском безопаснее: просто так не будешь сыпать латинскими цитатами, так что случайно не сотворишь заклинание на рефлексах.

====== Глава 27. ======

– Вы в ответе за тех, кого приручили, да? – пробормотал я, рассеяно потирая подбородок.

Так лучше думалось. А подумать мне было о чем: еще никогда не доводилось снимать столь серьезные проклятья. Сейчас же мне предстояло это в двойном размере: и случай Снейпа, и случай Квиррелла постоянно вертелся в голове.

Профессор ЗОТИ уволился уже на следующий день: теперь ему предстояло пережить кризис самоопределения и заново выстроить жизненные приоритеты. Перед тем, как покинуть школу, он долго и многословно благодарил меня за спасение, чем напомнил мне о его проблеме с убийством единорога. Бросать дело на полпути не хотелось, так что я попросил его не забывать меня и писать время от времени, рассказывая, как у него дела, на что бывший профессор ЗОТИ ответил своим горячим согласием. Его глаза светились немым обожанием, и я понял, что одним преданным поклонником у меня стало больше.

Студентов Уизли, Грейнджер и Лонгботтома мягко пожурил директор, и начислил их факультету некоторое количество баллов за “самоотверженность и храбрость, проявленные перед лицом опасности”. Может, это он меня имел в виду? Про Гаррика, между тем, так и не вспомнили, чему я лично был только рад. А соревнование между факультетами все равно выиграл Слизерин.

Мне тоже отвертеться от оваций не удалось, поэтому пришлось встать и выдержать хвалебную оду от Дамблдора в свою честь, после чего последовал закономерный скачок популярности. Я уже говорил, что приноровился заканчивать завтраки, обеды и ужины одновременно со Снейпом, чтобы без остановок пройти хотя бы часть пути, прикрываясь его авторитетом и репутацией? Сейчас же я был как на осадном положении. Спасибо тому же Снейпу, который теперь самоотверженно перемещался камином ко мне и провожал на все трапезы. И это я его даже не просил – сам догадался! Видимо, мои вложения в него начинают окупаться.

После прощального пира я успел только вернуться к себе в покои, как в дверь робко постучали. Открыв, я заметил на пороге немного смущенную Гермиону, которую держал за руку Лонгботтом. Рыжего рядом с ними не было.

– Профессор, мы хотели сказать вам большое спасибо, – начала девочка, решительно тряхнув волосами. – И извиниться за слова Рона о вас и профессоре Снейпе. Он не хотел…

– Да? – приподнял я бровь. – Что-то именно мистера Уизли я и не вижу. Хотите извиняться – делайте это только за себя.

– Адриан, ты еще не закончил? Виски ждет, – из соседней комнаты выглянул Снейп, с которым мы собирались отметить окончание учебного года, отчего Невилл ойкнул и немного попятился, так и не отпустив руку Гермионы, потащив ее за собой. – А, наши герои дня? – усмехнулся Снейп, заметив моих визитеров.