Текст книги "С начала времен (СИ)"

Автор книги: Frost_wind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Гаррик, а ты уверен, что нам нужно… – не заметив нашего появления, капризно спросил Малфой, но его прервал кипевший от бешенства декан:

– Что вам сейчас точно необходимо, мистер Малфой, так это хорошее объяснение вашего отсутствия в гостиной факультета! – грозно заявил Снейп, явно изображая из себя Немезиду.

– Ой, – вздрогнув, Драко выпустил из рук лапу, и она шумно упала на пол.

– Здравствуйте, мистер Снейп, – вот чего у моего сына не отнять, так это то, что он в любой ситуации остается вежливым. Хоть чему-то я его сумел научить. – Привет, пап! А мы как раз шли тебя предупредить, что в школе тролль.

– Ну надо же, – хмыкнул я. – А я-то, дурак, всегда считал, что мои комнаты расположены двумя этажами выше. Спасибо, Гаррик, ты просто открыл мне глаза!

– Профессор Олливандер, мы просто не успели дойти, – вмешался Малфой, видя, как Гаррик смутился и потупился. – Уже были на лестнице, когда нас заметил тролль. Вот и пришлось действовать по обстоятельствам.

– И кто отличился? – усмехнулся я, кивая на нокаутированного тролля. Снейп не удержался и подошел поближе, наклонившись над троллем и проверяя его пульс.

– Это была командная игра, – ответил усмешкой Гаррик, перестав притворяться пай-мальчиком. – Я и не думал, что Драко умеет так быстро бегать.

– Главное – правильная мотивация, – вставил свои пять копеек разогнувшийся Снейп. – Но это не отменяет того факта, что вы нарушили мое распоряжение.

– Северус, – мягко заметил я, потому что, похоже, сейчас грозило свершиться страшное: Снейп явно хотел снять баллы со своего факультета. – Мальчишки, конечно, сильно виноваты, но, давай не принимать поспешных решений?

Тот рвано выдохнул и повернулся ко мне, явно желая оспорить мои слова, когда сзади послышались шаги, и к нам поспешно подошли директор, Минерва и Квиррелл, который, увидев тролля, охнул и, театрально схватившись за сердце, обессиленно привалился к стене. Снейп пронзил его острым взглядом, из серии “я слежу за тобой”, и, нахмурившись, промолчал, предоставив остальным самим разгребать этот балаган.

– Северус, Адриан, что здесь произошло? – директор смотрел на нас с легкой улыбкой. – Как я погляжу, проблема тролля уже решена. Просто чудесно.

– Да, директор, думаю, дальше вы позаботитесь обо всем сами, – широко улыбнулся я и чуть переместился, закрыв от взгляда Дамблдора Гаррика, который понятливо распихал по карманам свои склянки и, встав, взял меня за руку. Ну просто ангелочек. Малфой повторил его жест, чем немало удивил как меня, так и Снейпа.

– Северус, как насчет отпраздновать нашу с тобой победу у меня за стаканчиком виски? – светским скучающим тоном спросил я, понадеявшись на его сообразительность.

– Почему бы и нет, Адриан, – ответил он, оправдав мои ожидания. – Не каждый день участвуешь в охоте на тролля.

Директор только покачал головой, пробормотав что-то вроде “как я рад, что Северус, наконец-то завел себе друга”, от чего Снейпа передернуло.

Нет, уверен, директор не имел в виду ничего такого. Хотя, кто его знает.

– Мистер Олливандер, – обратился Драко, когда мы отошли на порядочное расстояние от места происшествия.

– Не сейчас, Драко, – остановил я его. – Давай дойдем до моих комнат, как вы и собирались изначально.

Когда же за нами закрылись двери, я выдохнул и обернулся к своим гостям:

– А вот теперь можем побеседовать.

– Адриан, что это был за цирк? – первым начал, разумеется, Снейп. – Почему мы соврали директору?

– Представляешь, как мала вероятность, что двое первачков смогут одолеть взрослого горного тролля? – ответил я вопросом на вопрос.

Попутно я успел щелчком вызвать парочку своих домовых из Замка и заказать нам всем легкий перекус. Ребят я усадил на диван, закутав каждого в огромный пушистый клетчатый плед и вручив по кружке горячего молока. Все-таки, как бы они хорошо ни держались, а встреча с таким монстром для одиннадцатилетнего ребенка без последствий пройти не может. После этого я силой впихнул сопротивляющегося Снейпа в кресло, всунув ему в руку бокал с алкоголем.

– Она ничтожна, – ответил Снейп.

– Верно, Северус. И хотя мы оба прекрасно понимаем, что все дело в чудовищном везении ребят, не стоит создавать вокруг них и всего Слизерина шумиху.

– Может, и так, – медленно кивнул Снейп и пригубил напиток.

– Мистер Олливандер, а почему вы сказали не говорить, пока мы сюда не зайдем?

– Портреты в Хогвартсе – жуткие сплетники, – как бы в пространство заметил я, но и Снейп и Малфой сделали правильные выводы.

Гаррик, например, прошел четкий инструктаж на эту тему еще до приезда в школу, а потому не выглядел удивленным. А вот два других слизеринца синхронно просканировали взглядом комнату, не нашли ни одной картины и понимающе хмыкнули.

– Но тогда это все равно не имеет смысла, – подумав, заметил Снейп. – Ведь они все видели там, в коридоре.

Гаррик и Драко синхронно обернулись ко мне, ожидая пояснений.

– Может, вы и не заметили, но там была слепая зона, – ухмыльнулся я, глядя на них с превосходством. – Поэтому, если мы будем держать язык за зубами, то и комар носа не подточит.

– Да ты параноик, Адриан, – с долей восхищения покачал головой Снейп. – Но вас, мистер Малфой, это все равно не спасет: я просто обязан проинформировать вашего отца об этом инциденте.

– Да пожалуйста! – немного непочтительно фыркнул разомлевший Малфой, непокорно задрав голову. – Неужели вы думаете, что я с папой договориться не смогу?

====== Глава 19. ======

– А здесь комнаты профессора Олливандера, – услышал я звонкий голос Драко еще из-за двери. А спустя секунду раздался и вежливый, негромкий стук.

– Да-да, заходите – не заперто, – отозвался я, откладывая в сторону свои записи.

Дверь плавно открылась, и в комнату вошел Люциус Абраксас Малфой, за которым скромно следовал Малфой-младший.

– Мистер Олливандер? Добрый день! Люциус Малфой, – протянул мне руку аристократ, подходя ближе.

Я встал из-за стола и пожал ее:

– Очень приятно.

– Взаимно, – слегка улыбнулся тот. – Давно хотел познакомиться с человеком, о котором так восторженно отзывается сын в каждом своем письме, да все повода не было.

– Да? Приятно слышать, – нейтрально отозвался я.

– Мне тоже было приятно узнать, что в школе появился хотя бы еще один хороший учитель, помимо мистера Снейпа и мистера Флитвика, – усмехнувшись, заметил он как бы между прочим, отслеживая реакцию на свои слова. – Как член попечительского совета и заинтересованный в качестве образования своего наследника отец, я пристально слежу за всем, что творится в школе. И ваше назначение – практически единственная приятная новость за последние несколько лет.

– Не уверен, что заслужил такую лестную оценку, – хмыкнув, отметил я.

Жестом я предложил гостям пройти к кофейному столику и расположиться там поудобнее. Домовые споро доставили все для чаепития, и беседа стала протекать в более уютной обстановке.

– Не прибедняйтесь, Адриан, – заметил Малфой-старший, присаживаясь, и с видимым удовольствием взял крошечное пирожное. – Я же могу называть вас так? Потому что наши дети явно поладили, и мне бы тоже хотелось наладить с вами хорошие отношения, – Люциус вопросительно посмотрел на меня, так что я поспешил ответить:

– Разумеется, Люциус, имени будет вполне достаточно.

– Великолепно! – довольно улыбнулся лорд. – Так вот, Адриан, не стоит быть излишне скромным: настоящий мастер, в любом деле, а, тем более, мастер-артефактор, да еще и настолько разносторонне одаренный, должен нести себя гордо.

За Драко вскоре пришел Гаррик, который, извинившись перед нами, утащил его куда-то по своим, жутко важным и срочным делам. Люциус проводил их благосклонным взглядом, после чего мы вернулись к беседе о различных стойках и стилях боя в дуэлинге. В общем, в тот день я пропустил обед и ужин в Большом зале, благо что для меня присутствие на трапезах было необязательным, зато пообщался с занимательной личностью. Люциус, что бы там ни говорили завистники о том, что вся его власть зиждется на одном богатстве, никогда не казался мне ни ограниченным, ни приземленным. Теперь же я только укрепился в своем мнении относительно него: прожженный интриган, циничный, рассудочный, умный и талантливый маг. Не знаю, какое мнение составил обо мне он, но прощальное рукопожатие было крепким, и Люциус обещал заглядывать в гости время от времени.

Кажется, зря я хвалил своего сыночка за примерное поведение. Потому что буквально через пару недель после случая с троллем, тот нашел новое развлечение.

– Гаррик Олливандер! Чем ты, вообще, думал, когда полез туда?

– Мне были нужны водоросли, собранные в полнолуние, – вздохнув, ответил этот оболтус. Снейп скорбным изваянием торчал рядом, позволяя мне самому пропесочивать сына. – Ну, и заодно решил, наконец, посмотреть на гигантского кальмара: а вдруг это все просто сказка для дураков, чтобы мы в озеро не совались.

– Гаррик! Середина ноября на дворе, какое озеро! – укоризненно глядя на него, спросил я.

– Я подготовился, – набычился Гаррик, который больше всего на свете не любил, когда его считали глупым. – Чтобы дышать под водой использовал заклинание головного пузыря, а, чтобы не замерзнуть – греющее. Действует полчаса, изменяя температуру окружающей вас водной или воздушной среды до комфортной. После требует обновления, – быстро, как хорошо выученный урок, выдал он эти сведения. – А на берегу, под чарами отвлечения внимания, оставил теплую одежду, полотенце и бодроперцовое зелье, на всякий случай.

– Лучше бы вы, Олливандер, так к урокам готовились, – не выдержав, прокомментировал Снейп, перестав изображать статую.

– Обижаете, мистер Снейп, сэр, – отбило нападки декана наше с ним личное наказание. – К вашим урокам я всегда готовлюсь очень тщательно.

– И именно поэтому мне приходится каждый раз устраивать вам личный досмотр? – приподнял одну бровь Снейп.

– А вы хоть раз что-нибудь криминальное нашли? – зеркально повторил его жест Гаррик, столь же язвительно.

– Да, но зачем-то же вам понадобились все эти вещи? – Снейп потряс перед его носом куском пергамента, который мы нашли прямо поверх аккуратно сложенных на пеньке рядом с озером вещей. Первыми в списке, действительно, значились водоросли, но вот ими одними он далеко не ограничивался.

– Гаррик, что я тебе говорил по поводу экспериментов с зельями? – вздохнув, устало спросил я.

– Чтобы я проводил их только под твоим руководством, предварительно заполнив журнал эксперимента, – заученно оттарабанил сын.

– Молодец, – я удовлетворенно кивнул. Все-таки, что-то в этой голове еще держится.

– Да, но мне для этого сначала нужно материалы набрать, – справедливо отметил сын. – Ты же сам перекрыл мне финансирование и провел внушение моим знакомым, вот и приходится обходиться подручными материалами.

На лице Гаррика отразилась покорность судьбе и смирение с обстоятельствами.

– Так, мелкий, – насторожившись, поспешил предупредить его я, вспомнив свой личный опыт. А то скажет еще потом, что это запрещено не было. – Ничего не воруй у Северуса!

Снейп вздрогнул и крайне подозрительно посмотрел на нас двоих.

– Я что, дурак, что ли? – искренне поразился сын, и я облегченно выдохнул. Но, совершенно зря, потому что он продолжил: – У твоего “друга” воровать!

– Мерлин, Гаррик! Воровать, в принципе, нельзя! – повысил голос я, стараясь вдолбить в него и эту мысль.

– Да, я знаю, – кивнул тот.

– И, потом, у меня в друзьях практически весь преподавательский состав. Не понимаю, почему ты на этом слове акцент сделал.

– Ага, особенно директор, – фыркнул Гаррик. – А по поводу Снейпа: меня уже, наверно, полшколы огорошило новостью вашей с ним горячей и крепкой дружбы. Кто-то поздравлял, кто-то соболезновал, а некоторые так тактично интересовались, чем он тебя зацепил и нельзя ли его как-нибудь подвинуть.

Снейп издал какой-то сдавленный звук и, сказав, чтобы я дальше разбирался со своим чадом сам, спешно отбыл в сторону подземелий, никак не прокомментировав то, что только что прозвучало.

====== Глава 20. ======

– И ты мне ничего не сказал?! – возмущению Снейпа не было предела. Он разве что ядом не плевался.

– О чем? – терпеливо спросил я, не понимая, где именно, по его мнению, успел накосячить.

– О твоем проекте с Олливандером*! – пояснил Снейп, немного приходя в себя. – Подумать только: они, оказывается, вовсю работают над артефактным котлом для зельеварения, а я, мастер зелий и твой друг, кстати, по совместительству, узнаю обо всем последним. И от кого! От Флитвика!

Имя мастера чар Снейп буквально выплюнул: в последнее время они перестали общаться, а я чувствовал себя одеялом, которое перетягивают в разные стороны. Книга проходила последние правки, а потому требовала просто прорвы времени. А Снейп вошел во вкус наших с ним бесед о зельях, артефакторике и древних рунах, поэтому все чаще вечерами его можно было наблюдать в скромных декорациях моих комнат. Ну, разумеется, если его законное место и мое внимание не занимал наглый и беспардонный оккупант, Филиус Флитвик. И то, что он первый со мной дружить начал, Снейпом во внимание не принималось.

– И в чем там, вообще, фишка? – требовательно спросил Снейп.

– В идеале, это будет самый простой алюминиевый котел, на который будут наложены руны. И все, – пожал плечами я. – Не понимаю, чем тебя эта тема, вообще, заинтересовала.

– А действие? – не сдавался Снейп. – Не верю, что ты взялся за что-то скучное, а значит, там должна быть какая-то изюминка, если не шедевр.

– Это будет универсальный котел: зельевару не нужно будет иметь при себе все эти серебряные-золотые-хрустальные котлы, достаточно одного-единственного, – вздохнув, пустился я в объяснения. – Кроме того, этот котел застрахует зельевара от взрыва зелья: если оно начнет непроизвольно расширяться, сработает предохранитель, и оно просто застынет в состоянии стазиса. И опрокинув его, зелье не вытечет: извлечь его можно будет только специальными ковшиками, тоже зачарованными, которые будут прилагаться к котлу. Так же мы решили и проблему вредных испарений: теперь в этом плане варка зелий станет совершенно безопасной.

– А как его чистить, если ничего из него извлечь нельзя? – нахмурившись, стараясь оценить все нововведения, спросил Снейп.

– Ну, во-первых, если что-то только частично находится внутри, то оно игнорируется артефактом, поэтому извлекается без проблем. Это единственный прокол в системе безопасности, который мы пока обнаружили, но избавиться от него невозможно: иначе заклинит твои пальцы, по неосторожности попавшие в зону его действия и привет, ампутация.

– Ничего, обычно люди не настолько глупы, чтобы совать пальцы в готовящееся зелье, а если они все-таки это сделают, то идиотов, лично мне, нисколько не жаль, – нетерпеливо отмахнулся Снейп. – И? Еще что-нибудь?

– Да, в общем-то, вот и все, – пожал плечами я. – Еще только по мелочи: функция самоочищения, встроенный таймер, функция регулирования интенсивности пламени, дополнительная насадка-мешалка, в которой уже забиты самые распространенные варианты помешивания: восьмерки, прямая и обратная, круги, спирали и еще несколько, влом все перечислять.

– Олливандер, я тебя сейчас задушу, зараза ты такая! – схватил меня за полы мантии Снейп. – Этот котел – мечта всей моей жизни! А ты мне даже словом о нем не обмолвился!

– А я думал, что мечта всей твоей жизни – это орден Мерлина, – хмыкнул я, отшучиваясь.

– Да плевал я на него с высокой колокольни! – отмахнулся Снейп и, отпустив меня, в экстазе плюхнулся на диван. – Ты просто не представляешь, какое это эпохальное, грандиозное изобретение! Самая полезная вещь в мире! Больше ни одного чертова взорванного котла в классе! Ни единого!!!

– Так ты лишишься возможности снимать баллы со студентов, – предупредил его, стараясь вернуть на грешную землю.

– Ничего, контрольные и ночные дежурства еще никто не отменял, – Снейп был сам оптимизм. – И на какой стадии это чудо?

– В принципе, рунное полотно уже написано. Сейчас занимаемся отладкой, чтобы не было никаких накладок. И будем изготавливать опытный образец, – с некоторой гордостью закончил я. Это была долгая, тяжелая работа, но оно того, определенно, стоило. – Ради этого дядя даже оставит на время свой магазин и мастерскую на сына и приедет сюда.

– Вы будете делать его здесь? – Снейп ожил и даже привстал с дивана, хотя всего несколько секунд назад прикидывался ветошью. – В Хогвартсе?

– Да, – вздохнул я. – Директор Дамблдор настоятельно просил меня не покидать школу надолго, а эта работа грозит затянуться на пару дней. Зато он милостиво разрешил приспособить любой пустующий кабинет под временную мастерскую.

– А почему ты просто не послал его, вместе со всеми настоятельными просьбами?

– В контракте есть такой пункт, – поморщился я. – Ничего, это даже забавно, в какой-то мере. И Гаррик с дедом увидится.

– Я просто обязан при этом присутствовать! – загорелся новой идеей Снейп.

– Не думаю, что у тебя выйдет: мы планируем занять все выходные и понедельник. Причем самое интересное, вроде пробной варки зелья, придется именно на него.

– Плевать, – азартно махнул рукой Снейп. – Объявлю им внеплановую контрольную, и все дела.

– Списывать будут, – хмыкнул я.

– Не получится: поставлю следилку на стол, защищу чарами и все – будут писать, как миленькие.

– Злой ты, – покачал головой. – Нет бы, как Филиус, оставить вместо себя старшеклассника вести лекцию: и ему опыт и баллы в копилку, и тебе не надо потом будет всю эту кипу работ проверять. Изящное решение, на мой взгляд.

– Флитвик? – помрачнев, прошипел Снейп. Клянусь, у него скоро на одну фамилию декана Когтеврана разовьется аллергия. – А он-то чего там забыл?

– Говорит, что хочет перенять прогрессивный опыт, – пожал плечами я. – Мы с дядей, в принципе, не против: хотите – смотрите. Главное, чтобы тишина была.

Комментарий к Глава 20. * Снейп имеет в виду того Олливандера, который является мастером волшебных палочек на Диагон-аллее: Гаррик Олливандер, глава фирмы «Олливандер», и приемный дядя Адриана и дед Гаррика-младшего.

====== Глава 21. ======

– Северус, у меня просто не осталось выбора, – тяжело вздохнув, я пристально посмотрел на него. – Либо я иду на Святочный Бал в твоем сопровождении, причем я предупреждаю сразу, что ни за какие блага мира не выпущу твою руку все время этого мероприятия, либо я иду с Филиусом. Уверен, что в такой малости он мне не откажет.

– Мерлин, Адриан, зачем тебе это? – Снейп был искренне поражен моим ультиматумом.

– Потому что я так больше не могу: на меня толпами вешаются студентки! Где бы я ни появился! А сейчас еще и вся эта дурацкая омела превратила коридоры в минное поле! Уверен, даже если это будет невинный поцелуй в щечку, молва припишет мне, как минимум, растление малолетних, если не чего еще похуже. Вот чего ты ржешь?

– А ты не боишься, гений планирования, что после этого каминг-аута ты уже не отмоешься, и мы будем официально считаться практически парой? – фыркнув, спросил Снейп. Ну, по крайней мере, он сразу не отказался.

– Я даже на это очень надеюсь: мы-то прекрасно понимаем, что ничего такого здесь нет, и ради чего все затевалось, а вот эти дурынды, надеюсь, заткнутся и перебесятся!

– Как минимум, кратковременный шок им обеспечен, – согласно кивнул Снейп.

– Так ты согласен? – обрадовался я: мероприятие было обязательным для посещения, а то бы я просто его продинамил. – Я даже готов потом откупорить бутылку восемнадцатилетнего Лафроега, чтобы достойно отметить завершение этого вечера.

– А это, случайно, не приманка, чтобы я тебя потом и обратно в целости и сохранности довел? – приподнял бровь Снейп.

– А даже если и так, разве это не остается хорошей возможностью стрясти с меня что-то за свою помощь?

– Ладно, Олливандер, раз уж я такой незаменимый... – ухмыльнулся Снейп, многозначительно замолчав.

– Разумеется, – согласно кивнул я. – В этой ситуации ты совершенно незаменим!

«Лучшего пугала для студентов найти просто нельзя», – мысленно продолжил я фразу.

– Тогда будешь должен, – довольно подвел итог своим выводам Снейп.

– Сочтемся, – согласился я.

– Спокойно, Северус, – тихо прошипел я, крепко держа за руку сделавшего резкое движение зельевара. – Именно из-за этого ты мне и понадобился, я же предупреждал!

Тот вздохнул и замер с видом великомученика, а я, целомудренно чмокнув его в чуть порозовевшую щеку, потянул его дальше, провожаемый многочисленными потрясенными взглядами студентов, которые, как нарочно, кучковались именно рядом с висящей омелой. Коварное растение повесили так, что обойти его, не попав в зону действия просто не представлялось возможным. Как на минном поле, ей Богу! Позориться еще больше, расправляясь с каждым новым украшением, преграждавшим нам путь, я не мог, потому что это противоречило моему образу. А потому нам со Снейпом предстоял долгий путь от шестого этажа до первого.

– Вот видите, я был совершенно прав! – послышался тихий восторженный шепот из толпы. – Снейп просто защищает свою территорию! Это в природе всех хищников: инстинкты и все такое.

Снейп хотел было развернуться, но я не дал:

– Пошли уже, хищник! До открытия праздника осталось всего ничего, – я честно старался не заржать, потому что почувствовал, будто присутствую на сьемках какого-нибудь очередного фильма National-GEO про дикую природу.

– О! Адриан, Северус, а вот и вы! – радостно раскинув руки в стороны, к нам направился директор. – Я так рад, что вы пришли!

– Альбус, а вы уверены, что наше присутствие было так уж необходимо? – поморщился Снейп.

Он уже немного пришел в себя от этой жуткой прогулки: на нашем пути было аж пятнадцать омел! Студенты вовсю веселились, следуя за нами на почтительном расстоянии, и продолжая возбужденно переговариваться. Особенно, как я заметил, отрывались обычно спокойные и сдержанные когтевранцы. Видимо, Снейп их окончательно допек своими придирками.

Все дело в том, что противостояние Северуса с Флитвиком, не к чести Снейпа будет сказано, отразилось в первую очередь именно на них. Если Филиуса ожидало лишь холодное игнорирование, то вот его подопечным доставался весь накопленный сарказм и изощренные насмешливые комментарии. Я-то прекрасно знаю, каким он умеет быть невыносимым! Баллы с несчастных, попавших под раздачу ребят летели так, что они сравнялись в этом антирекорде с гриффиндорцами, если не перегнали их.

Умные когтевранцы довольно быстро сложили два и два, слизеринцы, впрочем, если отстали от них, то ненадолго. И все стали ждать, чем же это закончится. Пока, получается, все закончилось Святочным Балом.

– Ну как же, Северус, – тем временем ответил Дамблдор, весело сверкая очками-половинками. – Уверен, без вашего эффектного появления этот вечер был бы и вполовину не таким занимательным.

Снейп фыркнул и потащил меня вглубь зала. Все, что я успел, это чуть виновато кивнуть директору.

– Адриан, ты же сам обещал мне, что если я пойду с тобой на Святочный Бал, то ты от меня ни на шаг не отойдешь весь вечер? – учтиво спросил Снейп, сверля Малфоя недовольным взглядом. Но тот был непрошибаем.

– Ну, вообще-то, я не обещал, я грозился, – рассмеялся я. – Но в общих чертах ты прав. Поэтому, Люциус, прошу меня извинить, но на сегодня я занят.

– Нет-нет, Адриан, я не собираюсь настаивать, – смерив нас насмешливым взглядом, ответил Малфой, после чего поклонился и отошел.

Люциус появился на мероприятии на законных основаниях, хотя злые языки и шептали, что до тех пор, пока его сынок не начал учиться в школе, что-то тот не посещал Святочные Балы в Хогвартсе. Сам Малфой был выше этих мелких сплетников: он стоял в гордом одиночестве в некотором отдалении ото всех, но, заметив нас, поспешил подойти и поздороваться. После чего попытался завести светскую беседу, но был так грубо прерван Снейпом буквально после первых же слов. Хоть впору согласиться со словами того студента, про собственнические инстинкты и все такое прочее.

====== Глава 22. ======

Люциус практически весь вечер время от времени кидал на нас задумчивые взгляды издалека, неторопливо потягивая шампанское из высокого бокала, чем очень нервировал и так выбитого из колеи последними событиями Снейпа.

Наконец, кажется, он придумал что-то интересное, потому что чуть заметно улыбнулся и двинулся в нашу сторону. Подойдя, он решительно взял меня за свободную руку:

– Адриан, я просто не в силах смотреть, как вы здесь скучаете практически в одиночестве, вместо того, чтобы идти танцевать, как все нормальные люди. Пойдемте, я не дам испортить вам праздничный вечер!

– Люциус, кажется, мы уже успели прояснить с тобой этот вопрос, – прошипел Снейп, не отпуская меня. – И, как мне кажется, Адриан наслаждается нашей с ним беседой не меньше, чем я!

Я кивнул, соглашаясь с его словами: из всех возможных альтернатив беседа со Снейпом сейчас явно была предпочтительней.

– И чем тогда этот вечер будет отличаться от нашей с ним обычной беседы, как, например, в прошлый четверг? – приподнял брови Малфой, язвительно ухмыляясь, глядя на быстрый возмущенный взгляд, которым меня наградил Снейп. – Не отвечайте, Адриан, я по вашим глазам вижу, что ничем. Так что, если позволите…

– Не позволю! – перебил его Снейп. – Мой спутник танцует сегодня только со мной!

Выдав эту сентенцию, Снейп резко дернул меня на себя, заставив пошатнуться, и буквально поволок в круг танцующих. Вскоре мы стали медленно кружиться под медляк, который, как назло, только что начался.

– Подождал бы немного, и не пришлось бы обниматься, – глядя на застывшую маску, в которую превратилось лицо Снейпа, миролюбиво заметил я. Тот вцепился в мои плечи железной хваткой, и я даже стал опасаться, что после танца его затекшие пальцы придется разжимать именно мне: Снейп будет не в состоянии справиться с этим сам. – Включили бы что-то более… динамичное.

– Вот еще: скакать козлом, как припадочный, – фыркнул Снейп, не отводя взгляда от моего лица. Наверно, чтобы не видеть реакцию окружающих. Я, например, редко когда имел счастье наблюдать столь богатую палитру эмоций на их лицах.

После завершения танца меня целенаправленно и быстро потащили к выходу из зала. На мой вопрос, знает ли он, о чем именно сейчас подумают окружающие, он ответил, что ему уже все равно. Но оставалось еще одно испытание наших нервов:

– Ладно, теперь твоя очередь, – вздохнув, сказал я, глядя на то, как Снейп привычно замер сусликом под очередной веткой омелы, дожидаясь уже почти привычного поцелуя в щеку.

– Что? – немного отмер он, с недоумением посмотрев на меня.

– До этого инициатива всегда шла с моей стороны, – пожал я плечами, улыбнувшись. – И мне надоело: теперь твоя очередь.

Снейп замер, не решаясь поверить, что я способен на такую подлость.

– Пятнадцать омел, Северус, – безжалостно разбил я его надежды на недопонимание. – Чем раньше начнем, тем быстрее отстреляемся.

Снейп рвано выдохнул и, скорчив непередаваемое выражение лица, стал склоняться к моей щеке.

– Я туда обратно сегодня не выйду! – категорично заявил Снейп, ткнув пальцем в дверь. Выглядел он при этом так, будто за ней скрывались все главные злодеи мира, которые пришли исключительно по его, снейпову, душу. – Наверняка там еще эти паршивцы стоят, караулят! Какой дурак, вообще, отменил на сегодня комендантский час у старших классов? Не отвечай, сам знаю! А целовать еще кого-нибудь, помимо тебя, у меня нет никакого желания.

– Это просто традиционный поцелуй под омелой, Северус! – прыснув, заметил я. Бутылку Лафроега мы с ним уже уговорили, а потому настроение у меня было радужным. – В нем нет ничего столь страшного, как ты сейчас пытаешься изобразить.

– Да? – язвительно отозвался Снейп. – Что-то всего полдня назад перспектива пройти в одиночестве этими коридорами не казалась тебе сильно вдохновляющей. В общем так: я все решил и буду ночевать тут!

С этими словами он демонстративно улегся на диван и завернулся в плед. Я покачал головой, но спорить не стал, а просто трансфигурировал диван в удобную, довольно широкую кровать, которая немного потеснила столик и кресла. А плед превратился в хороший льняной комплект постельного белья, большую перьевую подушку и теплое пуховое одеяло.

– И это кто-то говорил, что он ничего не смыслит в трансфигурации! – хмыкнул Снейп из-под одеяла.

– Как раз этого я не говорил никогда! – восстановил я историческую справедливость. – Я говорил, что у меня нет никаких новаторских идей и наработок, которые в нее бы стоило привнести, как есть, например, в той же артефакторике или зельеварении. В трансфигурации я просто продвинутый юзер, но никак не программист.

– Что-что? – переспросил Снейп, но я не стал вдаваться в детали:

– Ладно, полежи так, а я принесу тебе чистую пижаму и зубную щетку.

И никто из нас почему-то даже не вспомнил о таком простом решении вопроса, как камин. Положительно, алкоголь – это зло!

====== Глава 23. ======

Я держал в руках легкий, почти невесомый сверток, и чувствовал, что это, наверное, самый приятный подарок на Рождество, который я получил за всю свою жизнь. Спасибо Дамблдору, который не стал отрываться от шаблона, и моему незаменимому домовику Терри, который следил за ним последние несколько дней. Ну так, на всякий случай. Из серии, а чем черт не шутит. И случай, действительно выпал: под елкой в гостиной Гриффиндора в ночь на двадцать пятое декабря мой домовой обнаружил подходящий под описание сверток, который тут же доставил мне.

«Раньше она принадлежала моему дорогому другу – смелому и очень хорошему человеку. У него не осталось наследников, и я решил, что он бы хотел, чтобы его наследие приносило пользу, а не пылилось на полке. Используй ее с умом.

Желаю тебе очень счастливого Рождества»

Именно эти строчки, написанные мелким аккуратным почерком с большим обилием завитушек, заставили меня счастливо рассмеяться:

– О да, именно так, господин директор! – довольно заметил я, разворачивая сверток и накладывая на мантию* слабые маскировочные и отвлекающие чары, благодаря чему она теперь ничем не выделялась из ряда совершенно таких же моих рабочих мантий.

Хмыкнув, я аккуратно повесил ее на вешалку и поместил в шкаф, ближе к последним. Свои подарки я уже передал домовым, чтобы они доставили их под елки адресатов, так что можно было идти ложиться спать с чистой совестью, представляя, какое лицо будет завтра у Альбуса, когда он поймет, что Невилл умудрился потерять мантию.

– Мастер, к вам можно? – послышался голос Жерара со стороны камина, и я промычал что-то согласное.

Выразиться яснее я не мог, потому что шутник Гаррик подарил мне чудо-ириски, одна из которых основательно склеила мои зубы. Надо будет не забыть потом при случае как-нибудь отшутиться!