Текст книги "Мистер Фермер. Между Адом и Раем! (СИ)"

Автор книги: Focsker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Глава 9.2

Появление небожителей вызвало серьезный конфуз и переполох в рядах раненых и магов, стоявших на дежурстве у лагеря. Закованные в измученную сотнями битв сталь, высокие, плечистые, с длинными золотыми волосами и такими же, зловещими, пылающими живым золотом глазами, ангелы несли на себе доспехи и мечи, с гербами соседнего государства, подталкивая меня к ответу на очередной вопрос. Теперь-то понятно, как королевство Горлеон сумело уберечь себя от хаоса и нежити. Простому смертному правителю не устоять против козней Раздора, не выдержать постоянных атак из лабиринтов и на границах. Мелкому государству никогда не победить империю, если, конечно, за мелочью не стоит рыба покрупнее. Эсфея и Астаопа, именно благодаря им Горлеону еще удавалось оставаться на плаву.

Трое ангелов медленно приближались к резиденции по земле, в окружении моих спутниц и дроу. Еще трое крылатых, то и дело прорезая густые облака, приглядывали за собратьями снизу. Итого, мы имели приблизительно шесть очень умелых, опасных воинов. Если вспомнить мои прошлые размышления, эта шестерка – приблизительно десятая часть от всего небесного войска Эсфеи. Довольно значимая сила, в особенности, если у тебя на все государство от силы пятьдесят верных слуг. Слуги ангелы… их взаимодействие, активизация после начала пандемии, приход на север в тот момент, когда сюда же шел Раздор, наталкивали на очень дурные мысли. Может ли быть, что Эсфея, или эта дура Астаопа, напрямую связались с демонами, вступили в сговор, чтобы… чтобы что? Разрушить империю? От этого выиграют лишь демоны, Эсфея, потеряв живых верующих, утратит поддержку и превратится в аутсайдера, ослабеет, а затем и вовсе может коньки откинуть. Если Эсфея не при чем, тогда что это, совпадение, случайное стечение обстоятельств? Не верю.

За спиной моей, использовав перемещение, появляется Заря. Уставшая, помятая, с вечной улыбкой на лице, она просит меня участвовать в переговорах, в коих я займу место убитых Графов. Иными словами, Матевус Гросс, больше не лорд, а единоличный правитель и защитник севера, без которого не может быть никакого процесса мирного урегулирования конфликта. Поверх меня накладываются несколько бафов, маскировочных и усиляющих восприятие. Так же, от Зари я получаю пару нелесных слов и вопросов о медальоне регенерации.

– Помните, мы, Цветы, меч империи, а вы – голос народа, который мы все вместе защищаем. Будьте собой, властным, сильным правителем и ничего не бойтесь. Как вы прикажете, так все и будет. – напоследок, перед тем как познакомить меня с порождениями рук Эсфеи и Астаопы, дает наставления Заря.

Ангелы отказались вступать на территорию защищенной десятками барьеров резиденции. Брезгуя или опасаясь засады, они стояли на краю купола, о чем-то разговаривая с Зуриэль. Моя крылатая, видом своим воинственным и величественным, ничем не уступала, и чем-то даже была похожа на побратимов. Светлая кожа, сильное тело, на этом сходства их заканчивались. Зуриэль имела мягкий и приятный, голубоватый оттенок глаз, который после моего и ее перерождения слегка поблек, переняв ту серость и заурядность, наполнявшую меня. Так же, изменению подверглись и ее крылья. Ранее, белые как свежевыпавший снег, как вата, пух, а ныне, запачканные, утратившие блеск, серые, но от того, как и ранее, не менее мягкие и приятные. Зуриэль оставалась все той же, доброй и заботливой, лишь крылья ее, сменившимся цветом, напоминали о случившемся предательстве.

Мое прибытие, выход к трем высоким, стройным, по-голливудски красивым амбалам, так и осталось бы незамеченным, если бы не изменившиеся в лице мои собственные слуги. Лишь их уважительное приветствие, направленное в мою сторону, заставило ангелов отвлечься от формального допроса Зуриэль.

– Имя мне Рафаэль, сын доблестной Астаопы, верный слуга матери и создательницы Эсфеи. Именем морей и рек, и жизни, что вода даровала всему и вся, я требую немедленно капитуляции армии Империи Матвеемовой. Оставьте все притязания на Плато Солока, не проливая крови своих воинов, отступите. Иначе, последствия для вас и всей империи могут обернуться катастрофой, виной которой будете именно вы. – Почти все сказанное, кроме последнего предложения, адресовалось дриадам. И на меня, скромного человече, ангелочек решил скинуть все возможные беды, дабы не запятнать имена сражавшихся с ним Цветов. Дриады молчали, молчала Люси, Эглер, Зуриэль, почему-то они все решили, что сейчас говорить должен именно я. Хотя я в душе не ебу что там случилось на передке.

– Цветок Божественных Ветров, уважаемый Божественный Цветок последней Зари, сможет ли империя, сейчас, в нашем с вами лице дать достойный бой Горлеону? – Именно эти двое являлись главными, а не я, поэтому и говорить должны были именно они.

– Разумеется, граф Матевус Гросс. – Говорит Заря. – Через неделю, прибудет святое воинство. Всего через месяц, от земель по северную сторону реки, останется лишь пепелище. – Зловеще заявляет Заря, заставляя Рафаэля усмехнуться.

– Смертные, вы оглядываетесь назад, смотрите вперед, и видите лишь на месяцы, максимум годы вперед. Моя создательница, непревзойденная Астаопа, в свою очередь способна видеть вперед на тысячелетия! Она верховное божество, и через тысячу лет, а может даже и через годы, вы все склонитесь перед ее величием. – С интонацией просветителя, какого-то попа соборного, пытается нагнать на нас жути ангелок, от чего его статусность в моих глазах падает все ниже и ниже. Астаопа… непревзойденная, видящая на тысячи лет? Ха-ха-ха, ебать, я такой чуши даже от Эсфеи и ее почитателей никогда не слышал. Астаопа – это позор, это величайшее разочарование матери ее Эсфеи, и вот это… крылатая курица, в набитой мышцами оболочке, никогда не сможет доказать мне обратного.

– Божество? Астаопа? Никогда не слышал, я верую лишь во единого бога, Матвеема Чудотворца. – С сарказмом, отвечая на злобный оскал ангела улыбкой, говорю я. Глаза пернатого блеснули злобой, мышцы под действием маны начали надуваться, заставляя Зуриэль, так же трансформироваться, встав между нами.

– Почему я говорю с этим насекомым? Оно толкает вас на войну с небесами, и… вы просто стоите и молчите, как прикроватная мебель⁈ – Не сумев глядеть в глаза Зуриэль, ангел повернул голову в сторону Зари.

– Следи за языком, Рафаэль. Вас всего шестеро. – Предупреждает его Заря. – Граф Гросс, есть не кто иной, как голос народов севера. Он верный короне аристократ, что словом и деяниями своими не раз спасал империю от гибели.

– Бред, тогда почему я его не знаю… – Перебил Зарю Рафаэль.

– Зато я успел достаточно много о вас узнать. – Возвращаюсь в разговор я. – Слуги Астаопы и Эсфеи, вы, ничто иное, как попытка ваших создательниц повторить успех Империи Матвеемовой. Когда империя только зарождалась, повсюду и везде были хозяева, вожди и предводители, но среди них не было того, кто мог показать миру, как по-настоящему можно управлять и служить. Все рвались до власти, а заполучив, не знали, как ей управлять, тогда-то и появился Матвеем. Свергнув старый порядок, уровень жизни своих слуг он сровнял с достатком прошлых вождей и правителей. Видя, что травоядные обретают независимость, гордость, а с ней желание жить и бороться за хорошую жизнь, пришли хищники. В борьбе против них, народам Кролли помогли племена сильных и стойких Му. Кровь перемешалась с молоком, многие погибли, но с появлением первых стен, безопасность детей, а также всех не способных за себя постоять, вышла на новый уровень. Теперь никто не мог атаковать деревню безнаказанно. Деревню, позже получившую имя Запретный Сад. Решимостью сражаться против многочисленных рыкунов, дать отпор превосходящим в силе хищникам, зарождающаяся империя подала пример вам… пытающимся его повторить. Эсфея и Астаопа пришли в умирающий, стоящий на краю гибели Горлеон. Показали свою мощь, дали знания, магические силы и благословение, позволив слабому уверовать в себя, не опасаясь за безопасность семьи отправиться туда, где шла война. Горлеон, пользуясь защитой Эсфеи, пошел по пути Запретного сада. Академии магии, свои церкви, своя инквизиция, свои… боги, всё это есть ведь в Горлеоне?

– Чушь. Богиня Эсфея, древняя, единственная из возможных правительниц этого мира! Она сделала столько добра, столько благих дел для жителей этого мира, и что в благодарность? Была изгнана из созданной её руками Империи, что после была названа именем Матвеема Предателя. – С последним словом обстановка накатилась, Зуриэль создала из маны меч, так же поступили и Ветерок с Зарей. – Вы поклонники лжебога, того, кто был ничтожеством, и лишь на плечах истинных богов достиг своего величия, а после, из-за гордыни, чуть не погубил всех и вся. Что ты… человече, можешь об этом знать⁈

Зуриэль оскорбилась словами побратима еще больше. В исказившемся от недовольства лице я видел готовность броситься вперед. Так же, отринув страх, в глаза девушки взглянул и Рафаэль.

– Хватит споров. – Подняв руку, Рафаэль сдерживал Зуриэль от поспешных действий. У парня напротив промытые мозги, его тогда с нами не было, и, естественно, его величественная хозяйка не рассказала ему о своём трусливом побеге. Более того, скорее всего, он и впрямь знает о дне, когда Эсфея пришла к Аорре с требованием отдать ей власть, а после, когда Зуриэль взбунтовала, вынуждено отступила. Наверное, именно этот случай и есть его правда. Правда, после которой, Эсфея пошла в охваченные ужасом, паникой и воинами земли, приведя в порядок которые, стала взращивать на них свою новую паству. Незабывая через слуг, навещать земли империи и подбрасывать в неё дровишек, созданных на религиозной почве.

– И так, Рафаэль, я, как «человек», и вправду, могу в чём-то ошибаться. Только объясни мне, Светоч ты мой безгрешный, какого чёрта, слуги света связались с демонами тьмы, и более того, вступили в сговор с Раздором⁈ – От слов моих, двое из трёх ангелов так же оскорбились, как и до этого, бесилась Зуриэль.

– Как ты смеешь! – Так же, вытащил световой клинок ангел, и был тут же остановлен Рафаэлем. Так и знал, сука… Вот же долбаёбы блять… Что древняя, что дочурка ещё, что эти мудаки крылатые. Нельзя связываться с демонами, нельзя! Сначала Эсфея не углядела за дочуркой, и та заключила контракт с Кузнецом, затем, уже порождения дочурки, почувствовав волю, наступили на грабли, по которым прошлась Астаопа, заключили тайный договор с Раздором. Самым хитрым, коварным и живучим ублюдком (как мне кажется) из рода демонов. Ужас… И самое худшее в этом всём, что, скорее всего, внезапная болезнь, коими никогда не мучалась дроу, постигла Аорру сразу после того, как Облачко поглотило Раздор. Блять… а что, если Раздор, это безносый из Поттера, что душу свою по частям разделил? Может ли быть так, что его запасной аэродром, это тушка Аорры? И мы, сами того не подозревая, вложили в руки демонов власть над всей империей. Нет… пожалуйста, пусть всё это окажется моими домыслами, разыгравшимся воображением…

– Что ты знаешь о Раздоре, человече? – Спрашивает Рафаэль, заставив братьев своих разочароваться в старшем.

– Рафаэль, неужели ты…

– Молчать, я не с вами сейчас говорю, – рыкнул на побратимов здоровяк, – Ты, Гросс, что с Раздором?

– Тем, что должен был вместе с вами разбить Императрицу Люси и с Троллами, их войском и землями Вольфграфов переметнуться на сторону Горлеона? – От моего вопроса ангел стал ещё более хмур. Едва заметно он кивнул.

– Спросите об этом у Зуриэль, я не осведомлён о произошедшем. – Перевожу с себя стрелки на ангела.

– Поглощён и запечатан. – Отвечает Зуриэль.

– Ты это сделала? – Спрашивает Рафаэль. Моя защитница не собирается отвечать и лишь пожимает плечами. – Предательница. Ты хоть знаешь, сколько сил у меня ушло на то, чтобы без лишнего кровопролития в Горлеоне ослабить север, привести сюда нашего врага, заставить его играть под нашу дудку… Дура, наша госпожа могла стать ещё сильнее, а ты…

– Мой господин – Матвеем, и если посмеешь ещё хоть раз, при мне, назвать его предателем, в след за Раздором, я поглощу и тебя. – Лоб в лоб столкнувшись с мужчиной, что лишь немногим выше её, говорит Зуриэль.

– Идиотка, ладно меня… но ты и впрямь думала, что так легко сможешь победить Раздор? – В глазах Рафаэля, в этом золотом, беснующемся потоке, забегала чёрная искра. Лишь заметив её, замедлив время, высвободив столько силы, сколько мог, верх, между Зуриэль и Рафаэлем, я взметнул стена из песка, переплетённого с огромным количеством маны. Удар, глухой, быстрый настолько, что даже в замедленном времени я не смог его разглядеть, сбивает Зуриэль с ног, кидает куда-то мне за спину.

Стена, созданная мной, не была пробита, меж ней, застрял облепленный песком тёмный, окрапленный серой жидкостью и кровью клинок. Это не оружие ангела, это… В следующую секунду, время приобретает привычный ход, всё развеивается, Рафаэль, вновь глядя на мир золотыми, полусонными глазами, словно потеряв сознание, накреняется вперёд. Ветерок, Заря, Люси, Эглер и Безымянный Брат, уже обнажили своё оружие, они были быстрее ангелов. Более расторопны, и в какой-то степени более опытны. Используя скорость, Люси и Ветерок проникают к ангелам сопровождения за спины. Пользуясь грубой разрушительной силой, на них прут Эглер и Безымянный инквизитор. Двое ангелов никак не придут на помощь Рафаэлю, над которым уже была занесена, созданная Зарёй, огненная Секира.

Раздор, это его рук дело. Если сейчас кто-то погибнет, мира между Горлеоном под властью Эсфеи и империей Аорры в ближайшее время добиться не удастся.

– Стойте! – Крикнул я. Ненависть, злость, желание убивать, читалось в глазах всех и каждого собравшегося. Все понимали и отдавали отчёт своим действиям, знали, что может случиться потом. Быть может, именно… только поэтому, никто не посмел ослушаться моих слов. Двое ангелов схвачены, над рухнувшим на колени третьим, обжигая волосы, занесена секира.

– Нет… это был не я… я… я никогда бы не атаковал сестру первым. Что это… почему я говорил всё это… моё тело. – Глядя на трясущиеся пальцы, склонившись в молебной позе, застыл Рафаэль. Идиот, конченый ты долбаёб… и создатели твои такие же. Как можно было довериться Раздору⁈ Нет сомнений, именно он поместил в тело ангела это заклятие.

– Это расплата за сотрудничество с демонами. – Подойдя, говорю я. После, протягиваю руку, предлагая помочь подняться. – Рафаэль, ты поставил не на того. Империя и Горлеон не враги, точно так же, как я и Цветы не твои противники. Давай объединим силы, вместе уничтожим зло, очистим всю планету от скверны, а после, когда наступит мир, которому ничто не будет угрожать, живые сами выберут, кому служить. Клянусь, север даст разрешение на строительство любых церквей, создание любых книг и писаний, что не будут призывать к убийствам и враждебности. Обещаю, если кто-то из Цветов посмеет нарушить данное мною слово, я сам выступлю на твоей стороне.

– Гросс… – Подняв растерянные глаза, ангел улыбнулся. – Хорошо, давай станем союзниками…

На горле Рафаэля, как ошейник, полыхнула печать. За ней, в стороны, окрашивая меня, Зарю и всё вокруг, брызнула алая, будто человеческая кровь. Голова Рафаэля слетела с плеч.

– Осторожно! – Одернув меня в сторону, защитив от спикировавших с неба ангелов, крикнула Заря.

Глава 10

Грохот и волна пыли поднимаются над землей. За крутым пикированием следует ударная волна. Затем вторая, что поднимая почву, высвобождает целый сад из полутораметровых, поднимающихся из земли шипов света. Вновь Заря выручает, уводит меня из-под удара, после чего, отвечая на покушение, в бой бросается Зуриэль. Став оружием Безымянного брата, клинком четырёх метров длиной, ангел и инквизитор, единым целым, бросаются на шипы. Подобно танку, бульдозеру, телом своим, старик сносит все зримые преграды, а Зуриэль, оружие его, ударом, что тяжелее молотов, обрушивается на ангела.

В тот же миг, как клинок Зуриэль и Копьё света крылатого соприкоснулись, копьё раскололось на пополам. Нападавшего ждала смерть, если бы не пришедшие ему на помощь двое других птенцов. Втроём, налётчики справляются с ударом Зуриэль, сдерживают его, попадая в ловушку сложившихся обстоятельств. На коленях, с клинками у горла стоят двое других, ещё живых ангелов. Приставив к горлу их ножи, ожидая отмашки, ждут Эглер и Люси. Стоит мне только моргнуть, они умрут. Наверняка, именно так и следовало бы поступить, сократив число последователей Эсфеи, но я не такой. Я не палач. Мы шли к миру, к пониманию, почти достигли его!

– Остановитесь! – Вновь требую я. – Рафаэль убили не мы, это всё Раздор.

– Тогда отпусти наших братьев! – Просев под ударом, втроём, едва сдерживая Зуриэль, требует один из павших с небес.

– Хорошо, но пообещай мне, что выслушаешь, что займешь место Рафаэля, и мы договорим. – В ответ требуя я.

– Обещаю. – Произносит ангел, и я даю приказ отступить.

Мои последователи убирают оружие, делают шаг назад, и ангелы, использовав моментальное заклятье, испаряются, телепортировавшись невесть куда. Ожидаемо, сука… как же предсказуемо. Даже тело своего друга, командира, не забрали, просто увидели непреодолимое препятствие и сбежали. Трусы, они такие же, как и та, кто их создала.

Зуриэль, приняв человеческий облик, благодарит инквизитора, тот, в свою очередь, склоняет перед ней голову, а после, и перед мной. Его лицо источает счастье, благодарность за одну лишь возможность использовать божественную силу. Эти двое, связь между ними крепка, а познание сил друг друга, на совершенно другом, невероятном уровне. Инквизитор физически сильнее меня, опытнее, в магическом плане более подкованный и знает, на что способна Зуриэль. Ничем из этого я похвастаться не могу, и потому, будет правильно, если, на время, пока я не стану сильнее, они оба, вернуться к статусу единой, неделимой боевой единицы. Пусть я ревную слегка, пусть самого меня коробит от этой мысли, но я ещё помню что Зуриэль верна лишь мне, а инквизитор… он человек чести, слова и веры, защищая которую пойдёт хоть на край света. Я должен сказать ему спасибо, а не испытывать глупое ревностное чувство.

– Что будем делать, Гросс? – Спрашивает Зуриэль.

– Готовиться к войне. – Отвечаю я. – Войска Императрицы Люси нужно вывести на более выгодные, контролируемые нами оборонительные рубежи. Никаких контратак, никаких нападений без моего ведома. Ждём подхода святого войска Цветов и лишь потом приступаем к действиям.

– А Горлеонцы? – Спрашивает Инквизитор.

– Пусть живут, пока.

Мир, возможность заключить союз с последователями Астаопы и Эсфеи, решившими действовать без указа своих «Господ», ускользнул из моих рук. Возможно, когда богини обратят на проблему свой взор, и снизойдут к нам, представится новая возможность, а до тех пор следует укрепляться, готовиться, взращивать свою собственную, новую армию. Попутно выискивая средства по излечению страны, и той, кто ей руководит, Аорры.

– Поднимите барьер. – Прошу я, и в следующее мгновение, Заря, Ветерок и Зуриэль, используя все известные моментальные заклинания, закрывают нас в непроницаемом куполе. – Аорра в опасности, скорее всего, как ранее Эглер и Рафаэль, даже не подозревает о том, что внутри нее проклятие Раздора, быть может, даже сам он. Аорру нужно спасти, сделать это быстро, а самое главное, незаметно для других.

– Изгнание демона не проблема, если знаешь, с кем имеешь дело. – Говорит Брат Инквизитор, давая понять, что всё не так плохо, как я предполагал.

– Справитесь? – спрашиваю я у старика.

– При всем уважении и моем желании, нет. Даже вдвоём с Мятежным оружием Зуриэль, эта задача нам не по силам. При дворе императрицы сотни магов, столько же древних стражей из рода дроу. Едва демон внутри императрицы почувствует угрозу, против нас обернутся все имперские клинки. Я готов жизнь свою положить за вас, Матвеем, но, перед этим, уведомлю, если отправлюсь один, то положу ее за зря. – От блеска в глазах старика, от той решимости идти до конца, меня аж до мурашек пробило. Фанатик? Нет, он человек, преданный и верящий в наше общее дело.

– Тогда отправим с тобой тех, кто разгонит всех ее стражей одним лишь своим видом. Цветок Божественных Ветров, Цветок Последней Зари, только вы сможете навести порядок, призвать стражей к благоразумию, спокойствию, а после, расчистить путь для Брата Инквизиции и Зуриэль.

– С благословением вашим, исполню приказ, – припала на колено Ветерок.

– Хотите, чтобы мы оставили вас на поруки бестолковой императрицы и… дроу? – возразила вопросом Заря. Фиолетовоглазый мужчина виновато склонил голову. Также зная, что вряд ли сможет противостоять ангелам в одиночку, защитить меня, Люси не посмела возразить.

– Я защищу хозяина! – Внезапно, проникнув незамеченной через все известные ангелу и дриадам барьеры, произнесла Облачко. Её появление стало сюрпризом, неприятным для всех, кто использовал магию для нашей защиты и сохранения конфиденциальности беседы. Облачко, она… она менялась, и чем ближе она приближалась к телу поверженного ангела, из которого, помимо крови, сочился и свет, тем сильнее в моём демоненёке виделись изменения. Поглощая барьер, свет от убитого и саму его форму, подросток за минуты нашего недоумения, размышлений, переваривания происходящего, обратилась в девушку с очень вызывающим, опасным лицом. Небольшие рожки, изгибаясь, приподнимали чёрные локоны. Зрачки, олицетворяя безумие, а вместе с ним и силу, расширились до предела, золотым цветом заливая глазницы. Облачко, она росла на глазах, ростом своим став выше меня на несколько очень обидных сантиметров.

– Хозяин, Облачко готова сразиться за вас. – Подойдя ко мне, взяв мои руки в свои, длинные, трансформирующиеся и пытающиеся вернуться в человеческую форму ладони, говорит «малышка».

– Сразиться с кем? – Глядя на дитя, что с лица на половину ангел, а с тела на половину демон, спросила Зуриэль.

– С любым, на кого покажет хозяин. – С детской наивностью в голосе, и готовностью действовать, поворачивается, а после, и вовсе, становится между мной и Зуриэль демонёнок. Она поглотила Раздор, теперь, по факту, без команды, пожрала тело ангела, что в отряде Астаопы был командиром. Я не знал, на что она способна, но предполагал, что без её участия, победа над Раздором может быть неосуществима. Придержав красотку за пояс, не даю ей сблизиться с готовой к схватке Зуриэль. Мыслит Облачко правильно, я благодарен ей за заботу, только враг не ангел, а те, кого сейчас рядом нет. От прикосновений моих, Облачко тут же замирает, останавливается, послушно, понимая мои мысли, пятилась назад, вновь почему-то стеснительно прячась за моей спиной. Сейчас, она уже как взрослая, прекрасна, настоящая королева красоты, но сознание её по-прежнему подобно детскому.

– Нет никаких прямых доказательств, что состояние Аорры – признак вмешательства Раздора или тьмы. – Говорю я. – Но и обратных доказательств мы не имеем, по этому, было бы правильно отправить Облачко на поглощение очередной части демона.

– Опасно. – Заладив, вновь отнекивается от предложения Заря. – Раздор почувствует приближение тёмной силы, его поглощённой силы. И начнёт предпринимать действия. Аорра, это наша с сестрицей проблема, то, что ей овладел демон, наша оплошность. Мы делали всё, что бы подобное не случилось с вашими наследниками, и, как оказалось, слишком увлеклись, потеряли союзницу. Прошу прощения и права на искупление, мой господин. – Припала на колена, склонив голову Заря. Следом за ней опустилась и Ветерок, а с ними, Люси и Эглер.

– Что ты предлагаешь? – Глядя на обнимающее меня Облачко, спрашиваю я.

– Позвольте искупить свою вину. Со всей решимостью, подготовкой, дарованными нам ресурсами и властью прийти и исправить допущенную ошибку. – Подняв голову, пылающими пламенем глазами, говорит Заря. Слова её вызывают сомнения, возможно, мне самому, вместе со всеми имеющимися силами, следовало покинуть север, отправиться в столицу, но… тогда страна потеряет огромную часть своих земель, получит врага под боком, что не остановится, покуда Империя не развалится на куски.

– Заря, я верю в тебя, твою исполнительность и готовность идти до конца. Только и враг наш, он ведь тоже, в этот раз будет готов. Что помешает ему разрушить твои планы так, как это было возле Плато Сокола? Это ведь тоже были наши земли… до того момента, когда в них проникли предатели.

Заря усмехнулась, так гордо и хитро, как никогда ранее. Лицо её источало уверенность, желание доказать, что я заблуждаюсь, ошибаюсь в своих домыслах.

– Тайные слуги, они на службе не только у демонов и Горлеона, но и у меня. – Поднимается с колен Заря. – Когда-то давно, вы сказали: «Мир не делится на чёрное и белое», и я запомнила эти слова. Использовала их для защиты и обеспечения безопасности вашего Наследия. Господин, я действовала слишком опрометчиво, желая захватить Плато Сокола, потому прошу прощения и ещё одного шанса. В этот раз, я и Сестрица, непременно принесём вам благие вести.

Вопрос о готовности Облачко защищать меня отошёл на второй план. Странно… Сказалась её аура, или же, что-то другое? Ладно… Причин сомневаться в верности Зари, как и Ветерка нет. Будь они околдованы, давно прирезали бы меня ещё в Саду, у этих двух, и вправду есть план. Я в раздумьях, в мыслях, которые противоречат друг другу. С одной стороны, сила Ветерка и Зари, в придачу Зуриэль и Инквизитора неоспорима. Будь я с ними, а также Облачко, с Эглером и Люси, мы бы точно одолели Аорру. В скорости та, лишь малым уступала Люси, и при воздействии сил демона, точно бы могла скрыться, тут то и пригодилась бы сила инквизитора. Жаль что большими силами, не застать ублюдка врасплох. К тому же, отправившись всем числом в Вавилон, мы ослабим весь север, дав врагу шанс, как он и планировал, захватить регион малой кровью. Потому, кто-то должен остаться, стать стеной и щитом на пути угрозы, исходившей из Плато. Работёнка не сложная, да и крылатые, вполне себе уязвимые, осталось только сделать правильный выбор.

Кто же? Люси и Эглер… их не хватит. Облачко? Она как по мне, идеально справиться с поглощением. В защите, и бою я ещё ни разу её не видел, да и чего ждать от вчерашнего ребёнка. Выбор «персонажей», каждый из которых значил для меня слишком много, вызывал лёгкую панику. Они живые, они дорогие мне и любимые, они ждут…

– Решим поединком. – Прерывая мои мысленные терзания, говорит Зуриэль. – Я видела, как Облачко поглощает Раздор, после, поняла, как она справилась с телом мертвого брата. Думаю смогу повторить, поглотить остатки Раздора. А пока, девочку нужно проверить, пусть она докажет, что сможет противостоять, хотя бы этим двоим. – Указав на Эглера с Люси, произносит Зуриэль. Слишком круто для ребёнка, пусть она и поглотила Раздор, но её никто никогда не учил воинскому искусству. Не обучал битве на мечах, стрельбе магически заклинаниями, обращению с оружием и…

– Тетушка Люси и дяденька Эглер сильны, но, Облачко, хочет показать всю себя, и хочет попросить дяденьку Безымянного помочь… – Отодвинув меня в сторонку, гордо задрав нос, сверкая своими золотыми глазами, проговорил мой демоненёнок. Смеялась ли она над двумя кандидатами, их силой? Сомневаюсь, она ведь ребёнок, она не понимает с кем и во что собралась играть…

– П-помочь тебе? – Не понял до конца, о чём просит Облачко, Безымянный.

– Им, – указав пальчиком на двух обособлено стоящих персонажей, проговорила демонёнок.

Гордость спутников задета. Малышка, только-только встав взрослой, взвалила на свои плечи слишком неподъёмный груз. Никто не требовал от нее победы против троих, то было лишь её желание, и уважить его, как любой другой родитель, я был обязан. Горьким тот будет опыт, или наоборот, сладким для нас обоих, покажет время, а пока:

– Вы не против? – Спросил я у моей свиты, и те, глазами пожирая и обещая Облачко хороший урок, кивнули. – Только не калечить, она всё ещё дитя. – Добавляю я, но слов моих, не услышала… именно Облачко, что первой кинулась вперёд. Ударом мощным, не уступавшим тому, коим Рафаэль из поля боя выкинул Зуриэль, Облачко, отправляет в полёт Люси и Эглера, оставаясь один на один с Инквизитором. Лицо малышки исказилось, острые акульи зубы выглядели так, словно могут перекусить кусок чистого металла. Дедок инквизитор так же растерян. Лишь благодаря тому, что демонёнок мой использовал всего две руки, успевает сгруппироваться, создать из света клинок, отразить удары длинных когтей. Внезапно, дедок падает на задницу, будучи схваченным третьей рукой, вырвавшейся из земли, лишь чудом успевает обрубить отросток, увернуться, затем отпрыгнуть. Удар за ударом, инквизитор обрубает отростки, отражает попытки Облачко швырнуть его куда подальше. Оба, боятся навредить друг другу, атаковать в полную силу, рискуя покалечить, тем более убить.

– Зуриэль, Ветерок и Заря, используйте барьеры, защитите всех дуэлянтов, пусть бьются на полную.– Велю я. – Как только защитный барьер иссякнет, будем считать, что цель мертва.

– Есть! – Отвечают ангел и дриады, давая сбитым с толку Эглеру и Люси подняться, вернуться под купол и будучи готовыми вновь вступить в бой.

Второй раунд, все из бойцов, пригибаясь к земле готовятся к стремительному рывку. Перед которым Люси, произносит:

– Я докажу, самая достойная дочь, это Я! – Звук с хлопком, выстрелом или громом, разносится по округе, даже с замедленным временем, случившееся заканчивается во мгновение. Люси на земле, на горле её, колено Облачко. Сверху, над демонёнком, с обнажёнными клинками замерли Эглер и Инквизитор.

– Я, достойней тебя! – Приняв вызов Люси, выбрав её как основную цель, говорит Облачко.

В этой моментальной схватке, рывке, что не увидеть при всем моём желании, я бы мог считать Облачко проигравшей, если бы не тот факт, что, после того, как она сделала движение, символизирующее добивание Люси, демонёнок просто встала. А стоявшая за ней пара, даже не смогла пошевелиться, закончить задуманное. Облачко околдовало их, как Раздор, взяла под контроль тело Рафаэля, Облачко, овладела Инквизитором и Эглером. Объяснив происходящее, девочка поклонилась мне. Сила её столь же невероятна, непостижима как и талант.

– Хозяин, я победила. – Улыбнувшись мне, внезапно, Облачко дернулась, будто её что-то обожгло, обернулась. На спине её, буквой «М», отпечаталось заклятье, что призвало двухметровый клинок из света. Едва демонёнок шевельнулась, как руки, ноги, туловище и даже шею её опутали цепи из белого света. Не в силах пошевелиться, она, взглядом полным ненависти, глядит на инквизитора, на меч застывший у её горла.