Текст книги "Пленница вечности (ЛП)"
Автор книги: find_nowhere
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
Зои покачала головой:
– Не представляю, когда мы её увидим. Ей ведь потребуется время, чтобы восстановить силы после случившегося. Когда я только завершила испытание на десценсум, мне нужно было время прийти в себя, но его не было.
– Может, не будь ты такой бессердечной стервой и послушай Корделию, когда она просила всех помянуть Мисти минутой молчания, ты бы и успела передохнуть. Но нет, у тебя же на уме только гонка с Мэдисон была. – Напомнила ей Куинни.
– Да хватит уже. Мисти ведь снова с нами. – Огрызнулась Зои.
– Вот блин. Так ты поэтому насадилась на ворота как на шампур? Потому что тебе нужно было передохнуть? – Спросила Мэг и фыркнула.
– Господи, можно это называть как-то иначе? – Зои не нравилось вспоминать о том случае. Умереть, будучи пронзённой остриями кованных ворот во время трансмутации – так себе способ уйти из жизни.
– Зои-кебаб. – Поддразнила Куинни.
Остальные рассмеялись и Зои раздражённо закатила глаза.
– Вчера вечером я потратила какое-то время, исследуя остатки зелья Корделии, – внезапно подала голос Бет в попытке сменить тему беседы, которая уже граничила с открытым конфликтом.
– Кто бы сомневался, ботанка, – пробормотала Эллисон.
Бет пронзила её мрачным взглядом и продолжила:
– Так вот, я хотела сказать, что результатов никаких. Зелье больше не светится. Оно стало просто прозрачным и всё.
– Да, кстати, – вдруг вспомнила Зои, – среди книг, которые я отыскала с помощью прорицания, была ещё одна. Она находилась в оранжерее. Возможно, именно её Корделия и использовала?
Только Бет интересовала эта тема, а Куинни обратилась ко всем рядом сидящим:
– Вы слышали, о чём все с самого утра болтают? Они думают, что нас стало по крайней мере на одну меньше. Вот они удивятся, когда обнаружат, что после всех этих диких воплей стало на одну ведьму больше.
– Так и что теперь, она будет ходить на занятия вместе с нами? Я имею в виду Мисти. Она ведь старше нас? – Поинтересовалась Мэг.
– Не знаю, – ответила Зои, – но в роли учителя я её тоже не представляю.
– Может, она станет кем-то вроде ассистентки для Корделии? – Предположила Мэг.
Куинни рассмеялась.
– Это вряд ли. Скорее уж она снова станет сама по себе, вернётся жить на болота.
Эллисон интересовал другой вопрос:
– Она ведь обладает силой воскрешения?
Зои с Куинни кивнули и Зои добавила:
– Но она реально с приветом.
– Эй, не надо болтать про неё всякое. – Возмутилась Куинни. – Она столько времени прожила одна на болотах. И дважды умирала. Трижды, если считать неудачу с десценсумом. Она – хороший человек и как по мне, так мир с ней лучше, чем без неё. Жаль, у меня ушло столько месяцев, чтобы это понять, но в испытании на убеждение она заставила меня отшлёпать себя по лицу. Возможно, это оставило отпечаток в моей душе.
Никто из пятёрки не ожидал увидеть этим утром в столовой Корделию или Мисти, но когда время завтрака уже подходило к концу, они обе вдруг появились вместе на пороге. Их директриса и по совместительству Верховная всегда привлекала внимание своим присутствием. С годами Корделия незаметно для себя обрела немалую харизму. Появление Фионы имело схожий эффект на окружающих, но если при появлении Фионы присутствующим в основном хотелось забиться в угол как тараканам, то при появлении Корделии в их глазах возникало нечто близкое к уважению и восхищению. Мисти прошла в столовую следом за Корделией и тоже привлекла внимание, в основном, пёстрым нарядом. Большинство девочек носили чёрное, и серое по праздникам. Так как это было субботнее утро, многие ещё были в своих пижамах, которые тоже буйством красок не отличались. В то время как на Мисти Дэй была рыжая бандана с рыжей же, не по размеру рубашкой и одна из её тёплых коричневых зауженных юбок ниже колена. Её руки, шею и голову украшали многочисленные аксессуары, в то время как на ногах ничего не было. Все в столовой пристально наблюдали за тем, как эта, казалось бы, забредшая в академию по ошибке молодая женщина, заняла место рядом с Верховной в дальнем конце зала, куда Корделия иногда садилась, чтобы быть ближе к ученицам.
Болтовня среди завтракающих снова набрала обороты и теперь девочки гадали, не связана ли как-то новоприбывшая со страшными звуками прошлой ночью. Они делились предположениями о том, кто она такая и что здесь делала. В то время как предмет их разговоров сидел со смущённым видом рядом с Корделией, в явном шоке от количества людей в помещении. В глазах Мисти сквозило что-то сродни панике. Они с Корделией совсем недолго пробыли в столовой. Мисти наклонилась к Корделии и прошептала ей что-то. Корделия подозвала Кайла и передала какие-то указания. Затем они с Мисти покинули столовую. Пятеро девочек проследили взглядом за тем как Кайл прошёл из кухни в приёмную с подносом, полным всяческой снеди для завтрака.
– Похоже, завтракать они будут в приёмной, – озвучила очевидное заинтригованная Бет.
– А по мне так похоже, что эта новая… или старая… короче, вернувшаяся с того света сестричка-ведьмочка, крутит нашей многоуважаемой директрисой как хочет. – Заметила Мэг.
– Вовсе нет, – собиралась возмутиться Зои, но её отвлёк приближающийся к ним Кайл.
– Верховная желает встретиться с вами в приёмной, когда закончите завтракать. – Кайл обошёл вокруг стола, немного помассировал плечи Зои и удалился.
Зайдя в приёмную, они обнаружили крайне необычное соседство. На краю дивана с деловым видом сидела как обычно собранная Корделия. Одну ногу она положила на другую и пила кофе. На ней была чёрная юбка-карандаш и тщательно отглаженная белая блуза. На кофейном столике лежал намазанный маслом, наполовину съеденный английский кекс. На том же диване, вплотную к Корделии сидела Мисти, с привычным для неё отсутствием манер забравшись на диван с ногами и в настоящий момент слизывая мёд с пальцев. Корделию сие действо как будто не раздражало, а даже забавляло, потому что наблюдала она за ним с лёгкой полуулыбкой. Она поприветствовала зашедших девочек, а Мисти встала с дивана и радостно обняла Зои и Куинни, а потом ещё трёх девочек, имён которых она даже не знала.
– Я хотела вас всех отблагодарить, – начала Мисти и потупила глаза, – но там было так много народа и мне стало не по себе. И я…
Корделия мягко взяла её за запястье и вернула на диван.
– Завтра в первой половине дня я сделаю официальное заявление и объясню всем, что случилось вчера вечером. Мы не хотим, чтобы кто-нибудь попытался повторить то, что сделали вы или даже то, что сделала я сама.
– Они там страшные вещи болтают, директриса, – Мэг указала пальцем через плечо в сторону столовой.
– Сегодня пусть говорят, что хотят. Будет упражнением на творческое мышление. – Корделия усмехнулась. – Ну, а вы приглашены присоединиться к нам и позавтракать здесь. Сегодня суббота и вчера мы сумели сотворить нечто невероятное.
– Второй завтрак! – Воскликнула Куинни.
Новоприбывшие рассыпались по комнате и принялись двигать разношёрстные стулья, кресла и столики, устраиваясь с комфортом. После тревожного обмена приветствиями троё девочек из пятёрки ещё воспринимали Мисти как какую-то знаменитость. Но потом это впечатление рассеялось. В итоге они завалили её множеством неловких вопросов, связанных с воскрешениями и недавним спуском в ад. По уровню знаний она должна была находиться где-то на последних курсах академии. Все остальные девочки были заметно её младше. Оказалось, что Мисти не слишком задумывалась над дальнейшим обучением со времён фатальной неудачи на испытании Семи Чудес. Сама она хотела знать всё о своих собеседницах и как обычно, внимательно слушала каждую. Ей было интересно, какими магическими силами они обладают и что им интересно. Ещё она спросила, нравится ли кому-нибудь из них Флитвуд Мак, дала послушать несколько песен, а потом принялась восторженно вещать о Стиви Никс.
Зои была откровенно поражена тому, как быстро Мисти пришла в себя. Она ещё страдала от ночных кошмаров и у неё развилось что-то вроде страха толпы, но в остальном Мисти осталась такой же, какой и была. Весёлой, полной энергии южанкой с шалью на плечах. Мисти не волновало то, что Зои когда-то в прошлом сделала или не сделала. Если бы Мэдисон осталась жива, Зои была уверена, что Мисти и её бы простила за то, что та ударила её по голове кирпичом и оставила умирать, замурованную в склепе. Мэдисон явно считала Мисти простушкой небольшого ума. Зои же, наблюдая за беседой в приёмной не могла для себя определить, как она сама оценивала Мисти.
Куинни поведала Корделии всё об их безумном ритуале и самодельном заклинании. Бет завалила Корделию вопросами о заклинании для спуска в ад и зельеварении в целом. В результате чего Корделия предложила ей персональные занятия в оранжерее. Мисти оставалась Мисти.
Наконец, когда беседа стала постепенно иссякать, Зои обратила внимание Мисти на себя.
– Помнишь, ты как-то хотела пригласить меня на ужин?
– Конечно, – Мисти широко улыбнулась, – только скажи, когда.
The people, they love her,
And still they are the most cruel.
“Sisters of the Moon” – Fleetwood Mac
========== Восемнадцатая глава ==========
Поначалу Мисти старалась держаться ближе к Корделии, ведь рядом с Верховной никто не мог её обидеть. Но уже спустя несколько дней она стала во всю наслаждаться жизнью в старом доме. Никто открыто не выражал недовольства по поводу её присутствия в стенах академии, так как все продолжали воспринимать её как своего рода помощницу Верховной. К тому же Мисти становилось безумно скучно сидеть в кабинете Корделии, когда та должна была заниматься бумажной работой и названивать агенту по недвижимости, расспрашивая обо всех здоровенных и дорогущих домах в квартале, в надежде приобрести их для школы. Поэтому Мисти стала приходить и уходить по своему желанию, то скрываясь целый день на болотах, то уходя в оранжерею, то устраиваясь в укромном уголке библиотеки с книжкой в руке.
Как-то раз с утра Корделия предложила Мисти составить ей компанию в очередной прогулке на болота, на что Мисти ответила исключительно удивлённым: «Да на кой оно тебе? Ты же там вся в грязи перепачкаешься.»
Корделия в ответ рассмеялась.
– Я как раз планировала собрать пробы болотной воды и луизианской грязи, о которых ты такого высокого мнения.
– Ну хорошо, можем пойти вдвоём. Я защищу тебя от всех болотных опасностей, прямо как ты защищаешь меня ото всего здесь.
– Ну-ну. Не забывай, что я Верховная. Кроме того, я уже была на болоте, чтобы вернуть тебя к жизни и со мной ничего не случилось. На самом деле я думала просто немного отдохнуть там. Вместе.
– Как скажешь, мисс Делия. Но учти, что в прошлый раз болото знало, что у тебя на уме и в некотором роде я и тогда была с тобой. В той банке или склянке, где ты хранила мой прах.
Немного спустя Мисти уже стояла неподвижно, позволяя прохладному ветерку играть с одеждой и спутанными волосами, разглядывая свою небольшую хижину. Чуть раньше Корделия довольно смело продралась через камыши и скрылась среди травы, чтобы собрать необходимые образцы.
– В прошлом болото позволяло мне оставаться, – произнесла Мисти, – а сейчас оно забирает это место обратно, так как я больше здесь не живу. Но я обещала навещать его и я продолжу сюда приходить.
– Мисти, ты так говоришь, словно это место разумно. – Делия подняла голову из-за высокой травы, где она сидела, склонившись над водой.
– Разве это не так? Тут всё живое. – Мисти прошла вперёд и коснулась ладонью лозы, которая тянулась вверх по стене её старого дома. Она оглянулась на Корделию. – Берегись аллигаторов.
Корделия шарахнулась назад и в несколько широких шагов заметно увеличила расстояние между собой и берегом, вызвав смех у своей спутницы.
– Я шучу. Они тебя не тронут.
– Господи, ты меня до инфаркта довести хочешь?
Когда приступ смеха у Мисти подошёл к концу, она спросила:
– Так зачем тебе образцы?
– Хочу разобраться в магических свойствах того и другого. Я перерыла все каталоги магических веществ и похоже, что твои грязь и вода в них не числятся.
– А, ну здорово. – Мисти как будто было интересно, но тут же её внимание переключилось на что-то другое и она нырнула в хижину. Корделия последовала за ней и внутри обнаружила Мисти сидящей на корточках и разглядывающей большого коричневого паука на полу.
Мисти протянула к нему ладонь и позволила созданию заползти на себя.
– Ты только взгляни на симпатягу, который теперь тут живёт, – радостно воскликнула она и осторожно обхватила паука обеими руками. Мисти опустила арахнида на кровать и проследила за тем, как он поспешно скрылся под рваной простынёй.
– Чем ты обычно занимаешься, когда приходишь сюда? – Поинтересовалась Корделия.
– Тем же, чем и раньше. Гуляю по окрестностям, отыскиваю бельчат, которые выпали из гнезда, возвращаю их обратно. Птенцам тоже помогаю. Ещё я нахожу лисиц, которым не повезло попасть в капканы. А иногда просто сижу тут. Можешь пойти со мной в следующий раз, только обувь надо другую. В этих каблучищах ты запросто уйдёшь под землю.
– Я с радостью.
Мисти повела Корделию из хижины со словами:
– Я так понимаю, мисс Фиона никогда не отправляла тебя в детский лагерь или куда ещё.
– Мисс Фиона отправила меня жить с тётей Миртл, а тёте Миртл на природу было фиолетово.
В ответ Мисти рассмеялась и взяла Делию за запястье. Она повернула её ладонь внутренней стороной вверх и сказала: «Не шевелись.»
– Не сади на меня никаких жуков, – быстро предупредила Корделия.
– Это не жук, а стрекоза. Она тебя не укусит. Просто взгляни на неё. И если ты собрала всё, что хотела, то потом можем отправляться назад. – Предложила Мисти. Она осталась стоять у Корделии за спиной, опустив подбородок ей на плечо и удерживая руку Корделии в том же положении. Стрекоза подлетела к ладони и села. Её переливчатые крылышки отсвечивали в в лучах солнца.
– Немного щекотно, но ты посмотри на эти глаза и крылья. Я знаю, что они обладают магическими свойствами, но я никогда их ни для чего не использовала, потому что… сама понимаешь. Не люблю такое.
Продолжая с интересом разглядывать насекомое на своей ладони, Корделия пробормотала:
– Мисти Дэй, какая же ты чертовски невероятная.
– О, Делия. Меня люди по-всякому называли, но чертовски невероятной – ещё ни разу. Спасибо, конечно. – Стрекоза улетела и Мисти крепко обняла Корделию сзади.
~~~
Временами Корделия вылавливала Мисти, чтобы пообедать с ней или поужинать, что обычно происходило в гостиной или где-нибудь за территорией академии. Мисти всё ещё не любила заходить в столовую и ей казалось, что все там смотрели на неё и даже посмеивались, как в том проклятом классе естествознания. Делию нисколько не напрягало, что Мисти не нравилось есть в столовой. Её так же нисколько не напрягало, что порой Мисти готовила что-нибудь в неурочный час. Временами она готовила за поваров и Куинни всегда находила способ оказаться на кухне, когда там была Мисти.
– Наверное, если получалось готовить на костре, живя на болоте, то с нормальной плитой и духовкой ты тоже справишься. – Как-то вечером заметила Куинни и закинула в рот кусок жареного гибискуса.
– Но мисс Куинни, я ведь не всю жизнь провела на болоте, – Мисти рассмеялась и сунула руки в варежки-прихватки, чтобы вынуть из духовки противень с кукурузным хлебом. – Я часто готовила с мамой до тех пор, пока не случилось то, что случилось. Да и следовать рецепту – всё равно, что готовить зелье, может я поэтому и полюбила готовку.
– Блин, девчуля. Как бы там ни было, а я определённо полюбила твою стряпню.
– Это я заметила. – Мисти подняла аккуратно отрезанный кусочек кукурузного хлеба и опустила на одно из дорогих блюдец, вынутых из шкафа. Она подтолкнула блюдце вдоль стойки к Куинни, которая сидела напротив.
– И что ты такое туда добавляешь, что всё получается пальчики оближешь?
Мисти наклонилась над стойкой и тихо проговорила с заговорщической улыбкой:
– Я заимствую кое-что из оранжереи, только мисс Делии не говори.
– Не говорить мисс Делии про что? – Внезапно на пороге возникла Корделия.
Куинни тут же набила рот всяческой вкуснятиной и пожала плечами, в то время как Мисти со смущённым видом развернулась к плите и принялась напевать песенку Стиви Никс, которая играла до этого.
– Чем это вы двое тут занимаетесь? – Поинтересовалась Корделия, занимая соседний с Куинни стул. – Уже скоро за полночь, а у вас тут еды на три блюда наготовлено.
– Я просто решила перекусить, – объяснила Мисти, – присоединишься?
– Почему бы и нет. – Корделия опустила руки на стойку. – Так к чему относилось твоё «только мисс Делии не говори»? Не относилось ли оно к тимьяну и чесноку, которые я тут наблюдаю и которые кажутся мне такими знакомыми? – Корделия смущённо улыбалась.
– О, мисс Делия, – воскликнула Мисти, – то есть, Делия, просто Делия, – исправилась она, смутившись, – я думала, ты не будешь против, если я порой стану заимствовать разные травы из оранжереи. Я могу вырастить их снова.
– Да я совершенно не против, – Корделия рассмеялась, – не бери в голову, – она отмахнулась.
– Спасибо, Делия. – Ответила Мисти и выставила перед ней тарелку с различными блюдами южной кухни, которые состряпала на скорую руку.
Куинни подтолкнула Корделию плечом и прокомментировала:
– Мэг говорит, что она тебя охмурила. – Куинни кивнула в сторону Мисти, которая снова отвернулась к плите. – И мне кажется, в её словах что-то есть.
– Цыц и жуй свою еду, Куинни. Я в курсе, что завтра у тебя урок с самого утра. – Ответила Верховная уже не таким благодушным тоном.
Куинни громко рассмеялась.
– Да я же ничего такого не говорю. Кроме того, теперь я вхожу в состав Совета ведьм, а значит, могу ложиться во сколько пожелаю.
Мисти убрала кухню после готовки и присоединилась к ним. Выкладывая оставшуюся еду на стол, она вздохнула и обратилась к Куинни.
– Даже не знаю, отчего Делия так добра ко мне.
– А теперь ты цыц. – Строгим тоном проговорила Корделия. – Я ко всем добра. Я вообще чертовски добрый человек, понятно?
– А чего это вы так разнервничались, директриса? – Куинни поиграла бровями, продолжая донимать Верховную.
Корделия возмутилась.
– Ты совершенно невозможна.
– Плевать, что там болтает Мэг, но без шуток… А ещё я слышала как кое-кто из девочек поговаривал, что ведьма с болот тебя приворожила, используя заклинание убеждения. Я им объяснила, что они не правы.
– Я бы так ни за что не поступила, – тихо заметила Мисти, разглядывая еду в тарелке, но не притрагиваясь к ней.
– Ну конечно же, – тепло, но поспешно ответила ей Делия. Она перевела взгляд на Куинни. – И кто так говорил?
– Не волнуйся, я со всем разобралась. Никому не под силу заколдовать тебя, ты же Верховная. – Напомнила Куинни. – Я им так и сказала, очень вежливо и поблагодарила их за заботу о состояния твоего сознания. Я даже кукол вуду для них делать не стала. – Куинни постучала по мраморной поверхности стола, чтобы привлечь внимание Мисти. – Не обращай внимание на всякую бредятину, которую иногда болтают. Я тебя прикрою, и Зои тоже. Мэг, конечно, та ещё безмозглая алкашка, но ты ей тоже нравишься.
– Обычно мне всё равно, что говорят люди, но я не хочу, чтобы кто-то думал, будто я могу причинить Делии вред. – Мисти отодвинула тарелку и встала. – Я должна убрать всё, что мы не доели.
– Мисти, – позвала Куинни. – Я всё приберу. Загружу тарелки в посудомоечную машину и все дела.
– Спасибо, мисс Куинни. – Пробормотала Мисти и без единого слова скрылась в тёмном коридоре. Поднимаясь по лестнице, она подтянула голубую шаль, поначалу удерживаемую на уровне локтей, до самых плеч и туже прижала её к телу. Почти каждую ночь её продолжали мучать кошмары и спала она всё ещё в апартаментах Корделии. Мисти задумалась над тем, какого рода идеями могли обмениваться друг с другом ученицы академии по этому поводу. Жилище Корделии находилось на верхнем этаже в дальнем конце западного крыла, вдали от ученических спален, но скрывать что-то в доме, полном ведьм, непросто.
Мисти нравилось делить большую и мягкую кровать с мисс Делией. Ей вообще очень нравилось находиться в компании других людей. А Корделия всегда утешала её, не жалуясь, когда бы Мисти ни проснулась рыдая или крича, неважно в каком состоянии. Обычно кошмары были про ту повторяющуюся по кругу жуткую сцену, порой перемежаясь снами-воспоминаниями о том, как Мэдисон замуровала её в гробу. Кошмаров стало меньше и они перестали быть такими болезненными. Поэтому Мисти искренне полагала, что её лучшая подруга Делия в скором времени предложит ей сменить место проживания.
– Я могу перебраться в оранжерею, если мешаю. – Предложила Мисти, когда Делия вернулась к себе. Она решила, что Делии просто не хватает смелости прямо указать на злоупотребление своим гостеприимством.
Корделия прошла в ванную комнату и вынырнула оттуда с несколько озадаченным видом, держа в руке зубную щётку.
– Ты хочешь отсюда съехать?
– Я не слишком люблю оставаться в одиночестве, но со мной всё будет в порядке. Я раньше постоянно была одна и мне не хочется быть для тебя обузой. Ты так ко мне добра и если у тебя из-за этого проблемы… если своим присутствием здесь я подрываю твой авторитет и что-то такое, тогда я…
– Ты для меня вовсе не обуза и, кстати говоря… – Корделия указала зубной щёткой в сторону Мисти, – хватит держать свои вещи в этой треклятой коробке. Развесь их в шкафу или убери в комод, мне всё равно куда. Давно уже пора было это сделать.
– О… – Корделия снова скрылась в ванной комнате и Мисти опустилась на край кровати. Спустя несколько секунд она настороженно поинтересовалась. – Так мы теперь будем соседками? А что, если ты кого-нибудь встре…
– Мисти, – громко проговорила Корделия из ванной, перекрикивая шум воды и перебивая Мисти, – вынь, наконец, свои пожитки из коробки и хоть всю комнату укрась по своему желанию.
– Так ты сама куда-то переезжаешь?
Корделия громко с издёвкой рассмеялась и вышла из ванной, держа руки скрещенными на груди.
– Перестань валять дурака. Ты ведь прекрасно понимаешь, что я имею в виду.
Мисти посмотрела на неё невинно и перепуганно. Корделия ждала. Мисти моргнула и выдавила слабую улыбку.
– Делия, я не хочу играть с тобой ни в какие игры.
Корделия пересекла комнату и обняла ладонями лицо Мисти.
– И я тоже не хочу.
Мисти подняла руки и обхватила запястья Корделии.
– Я всегда плохо разбиралась в людях. Мне кажется, что я постоянно понимаю их не так и мне очень не хочется разрушить нашу дружбу, ляпнув сейчас какую-нибудь глупость. Вряд ли ты имеешь в виду то, что мне кажется, потому что ты… вся такая леди и Верховная, а я просто глупая болотная крыса, которой нигде нет места. Никто никогда не хотел быть рядом со мной и все меня бросали…
– Единственную глупую вещь ты произнесла только что. – Корделия наклонилась так, что их лица оказались на одном уровне. – Я вышла замуж за охотника на ведьм, я выколола себе глаза и считала себя последней кандидаткой на роль Верховной, не говоря уже о целом списке других ошибок. Я начиталась любовных романов и сейчас очень стараюсь сама не ляпнуть какую-нибудь дешёвую реплику оттуда. Вынимай своё барахло из коробки, засаживай всю комнату цветами, развешивай ловцов снов по стенам. Мне плевать, только останься. Если, конечно, ты не против остаться. А если тебе это не нужно, то я устрою тебя в оранжерее с комфортом.
Мисти ничего на это не сказала, только отвела ладони Корделии от своего лица, встала с кровати и вынула коробку с вещами из шкафа. Даже добравшись до хижины и забрав оттуда всё, что имело хоть какую-то ценность, она не смогла набрать вещей больше, чем на коробку.
– Мисти… – печально произнесла Корделия, – если я заставила тебя почувствовать себя неловко… я знаю, ты выросла в очень религиозном окружении и понимаю…
– Замолчи. Если помнишь, толпа религиозных фанатиков связала меня и подожгла. – Проговорила Мисти и перевернула коробку, вываливая на пол в одну кучу все свои юбки, рубашки, шали и даже несколько шляп. – Утром я всё уберу.
And it all comes down to you.
Well, you know that it does.
“Gypsy” – Fleetwood Mac
========== Девятнадцатая глава ==========
Вскоре после того как Бет перестала подлизываться к Корделии, они с Мисти быстро нашли общий язык. Ни у той, ни у другой не было тёплых воспоминаний о школе и им обеим нравилось готовить зелья. Мисти не раздражал визгливый голос Бет и тот факт, что порой она вела себя как настоящая зазнайка. Единственное, чего Мисти не понимала, так это коллекцию кукол Бет. Она никак не могла взять в толк, зачем копить такое количество бесполезных вещей. В конце концов они пришли к совместному соглашению никогда не поднимать этот вопрос, а Мисти даже уговорила Бет немного покружиться в оранжерее под музыку, что Корделия посчитала исключительно забавным.
Однажды вечером, когда Бет уже покинула оранжерею, а бессменные “Флитвуд Мэк” ещё звучали фоном, Мисти обратилась к Корделии:
– Делия, если я устрою небольшую перестановку, здесь можно будет выращивать овощи? Я имею в виду нормальные овощи, не для колдовства. Конечно, если ты не относишь отменный гамбо* к волшебным зельям.
Корделия подняла голову от книги, которую она читала, сидя за столом.
– Просто оставь вместе растения с похожими требованиями к поливу и освещению. И, кстати, твою готовку вполне можно отнести к ведьминским талантам.
Мисти мгновенно оживилась.
– А на заднем дворе можно выращивать овощи? Я могла бы вырастить тыквы к Хэллоуину. Может ещё добавить цветов вокруг дома и за воротами, чтобы этот засиженный злыми духами дом стал выглядеть не так зловеще?
– Я могу нанять для этого садовника. Тебе не нужно заниматься этим самой.
– Нет, позволь мне.
Корделия захлопнула книгу.
– Ну хорошо. Может, заодно ещё развесить скворечники на деревьях, расставить кормушки для птиц и рассыпать пшено на лужайке у дома?
– Отличная идея, Делия! Я знаю несколько девочек, которые согласятся помочь. А можно? Ну пожалуйста!
Корделия опустила голову в жесте притворного отчаяния.
– Действуй. Только составь список того, что нужно.
Мисти резво обогнула стол и удивила Корделию, крепко обняв сзади за плечи. Пользуясь случаем, она решила уточнить ещё кое-что:
– Может ещё куриц заведём? Чтобы собирать свежие яйца от довольных жизнью курочек? И ещё пчёл. Обещаю за всеми ними ухаживать и…
– Но-но-но. Не так быстро. – Корделия убрала руки Мисти с плеч и развернулась к ней. Взяв ладони Мисти в свои, она переплела их пальцы вместе. – Существует целый набор городских правил. Давай, я сперва всё проверю. Мы ведь не хотим раздражать соседей и нарушать городские требования больше, чем уже это делаем? Договорились?
Мисти кивнула и прикусила губу. Она подняла Делию со стула и обняла за шею. Её кольца и браслеты приятно скользнули по коже. Будучи выше, Мисти наклонила голову так, чтобы оказаться на одном уровне с лицом Корделии и прошептала: «Спасибо».
– За что? За то, что позволила тебе стать ландшафтным дизайнером и садовником при академии? – Корделия усмехнулась и крепко обняла Мисти за талию, прижимаясь к ней всем телом.
– За всё.
– Но это я должна тебя благодарить. Если бы не ты, ходить мне до сих пор впотьмах, не зная, что я Верховная. Ты напомнила мне, что это – школа и что я…
– Просто прими мою благодарность и не напрашивайся на комплименты. – резко перебив, прошептала Мисти на ухо Корделии.
~~~
Следующей весной Кайл и Мисти как-то раз сидели вдвоём рано утром на кухне. Мисти напекла черничных блинчиков и оба ими наслаждались. У плиты, в ожидании нанятых поваров, стояла большая миска с оставшимся тестом. Мисти ещё поставила вариться кофе и кипятить воду для чая. Ей было немного неловко за то, что накануне она проспала до полудня. С утра шёл дождь и птицы её не разбудили. И Корделия тоже.
– Мисти, – обратился к ней Кайл, нарушая тишину. Слышно было только стук столовых приборов о тарелки и, конечно же, голос Стиви Никс из приёмника.
– Мм, – отреагировала Мисти, не поднимая головы от своего блинчика.
– Ухаживая за мной ты говорила, что искала свою стаю…
– Ты помнишь всё, что я тогда говорила? Не думала, что ты слушал. Хотя по тебе сложно было сказать.
– Я слушал.
– Хочешь знать, нашла ли я свою стаю? – Уточнила Мисти и Кайл кивнул. Она подцепила вилкой кусочек блинчика, вгляделась в него и продолжила, – я знаю, что когда только попала в Робишо, сказала, что это – не моя стая, но многое изменилось. В этом доме всё ещё скрывается какая-то тьма, но она уже не так сильна. Так что, я бы сказала, что… да.
– Я рад, – искренне признался Кайл. – Думаешь, ты стала сильнее? Приблизилась к раскрытию своего потенциала? Про это ты тоже тогда говорила.
Мисти задумалась над вопросом, лениво гоняя блинчик по тарелке.
– Наша дружба с Делией и раньше заставляла меня верить, что я горы могу свернуть. Но она оказалась Верховной, и я подумала, что раз мы… ох, даже не знаю. Возможно, у меня появились новые силы. Хотя мои таланты заметно отличаются от того, что могут остальные ведьмы.
– И что с того, что они не такие?
– А то, что мне не нравится быть другой.
– Ну и пошли они со своими стандартами. – Прямо высказался Кайл, заставляя Мисти улыбнуться. – А ещё мне очень жаль, что я сломал тогда твоё радио.
– Всё в порядке, Кайл. Это было так давно. Ты тогда был не в себе, а я очень расстроена. И ты был моим единственным другом… Ты и моя музыка. – Она заглянула через стол в его тарелку. – Ещё мёда?
Он кивнул и она подтолкнула к нему плошку с мёдом.
– А можно у тебя ещё кое-что спросить?
– Конечно.
Какое-то время Кайл обдумывал свой вопрос:
– Когда ты умерла, на что это было похоже?
– В который раз? – Мисти хмыкнула.
– А они отличались?
Мисти покачала головой.
– Нет, всегда одно и то же. Кроме случая с десценсумом – тогда было иначе. Но в двух других случаях всё происходило одинаково. Боль уходила и меня окутывало такое, как будто бы, тёплое сияние.
– А как же холод и мрак?
Мисти посмотрела удивлённо.
– Нет. А у тебя так было?
– Да. Мне и Мэдисон то же самое говорила, и Зои. Бесконечная пустота… и чувство одиночества.
– Хмм. – Мисти помолчала. – Даже не знаю, что сказать. Никогда об этом не задумывалась, но темно и холодно мне было, только когда я уже возвращалась к жизни. Первый раз я очнулась под водой, в болоте, а второй – на кладбище, в гробу…
– И о чём это вы тут беседуете? – Жизнерадостным тоном поинтересовалась Корделия, заходя на кухню. Она налила себе кофе и, опершись на кухонную стойку, окинула взглядом обоих, отпивая из кружки.
– О смерти… – Ответила Мисти.
– Мрачновато для такого часа.
Мисти развернулась лицом к Корделии и выдавила улыбку.
– И то верно. Делия, блинчиков хочешь? Я много теста замесила.
