Текст книги "Хранительница драконов (СИ)"

Автор книги: Фея Ветра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Я залезла на спину к Серику, крепко обняв его за шею.

Драконы не пошли через портал-пещеру. Они полетели прямо над скалами.

Я молча смотрела вниз. Сначала мы летели над скалами. Я прижалась покрепче к Серику, опасаясь упасть на острые камни. В лицо дул холодный колючий ветер, но я не могла заслониться руками.

Сначала всё казалось незнакомым. В этих местах мы раньше не летали. Но, как только внизу показались первые верхушки деревьев, местность стала куда более знакомой.

Потом мы летели над лесом, над деревьями. С такой высоты было трудно что-то разглядеть сквозь зелёные ветви. Птицы отлетали от нас с испуганными криками.

Оскол вёл процессию. Глядя на его внушительную фигуру и рост, я подумала, что через пещеру он просто не протиснулся бы. А нырять, видимо, многим не хотелось.

Остальные не сбавляли скорости, а вот непривычный к долгим полётам Серик начал уставать. Я чувствовала это и шепотом подбадривала его, подумывая уже о том, как бы попросить этого Оскола об остановке. Долго Серик не продержится.

Я слегка приподнялась, глядя через голову Серика вперёд. И как раз в этот момент Оскол полетел вниз, юркнул в просвет между ветвями, заставив их качнуться, и пропал в зелени. Остальные полетели следом без лишних вопросов, и мы попытались не отставать, ориентируясь на белую чешую Снеговинки, которую видно даже издалека. Не самый удачный окрас для леса. Ледовик был более бледным и незаметным, а вот Серику тоже не особо повезло – его чешуя сверкала под любым солнечным лучом.

Через несколько минут мы оказались на земле. Серик с облегчением вздохнул, а я тем временем огляделась, не понимая, почему мы спустились здесь.

– Оскол, – в голосе Гиги слышалось недоверие, её черные глаза были подозрительно прищурены. – С чего это ты…

Но её голос перебил крик Ледовика:

– Гарпии!

И тут раздался пронзительный птичий клекот, режущий уши. Ветки над нашими головами затрещали, и на нас кинулась целая стая-людей птиц.

– Яры! – закричал кто-то из них.

Серик толкнул меня в тень разросшегося кустарника и сам кинулся за мной.

Люди-птицы напали на драконов. Гарпии оказались не такими, как я их представляла. Голова и тело у них большей частью было человеческое, но ноги, начиная от колен, выглядели как у птиц, на руках – острые когти, а зубы очень острые.

Меня они заметили не сразу, первым делом они сражались с драконами.

– Нельзя тут сидеть! – прошептала я, собираясь выйти.

Серик обвил мои ноги хвостом, умоляюще прошептав:

– Не надо! Ты только пострадаешь.

А драконов тем временем словно бы стало меньше. Я никак не могла найти подростков – компанию Снеговинки. Взрослые отбивались от людей-птиц.

– Ловек! – взвизгнул кто-то прямо у меня над головой.

Над кустарником повисла одна из гарпий, глядя на меня свирепыми жёлтыми глазами и хищно скалясь.

Я, почувствовав, что могу оказаться в западне, быстро выскочила из-под ветвей, Серик – за мной.

– Свеже мяса! – завопила гарпия и кинулась на меня.

Я отпрянула в сторону, но споткнулась о торчащий из земли корень и упала на спину, в ужасе прикрыв лицо руками. Серик кинулся мне на помощь, но его оттеснили две примчавшиеся на крик гарпии. Третья склонилась надо мной, облизнув губы. К ней подлетела четвёртая, вернее, четвёртый. Этот птицечеловек точно был мужчиной.

– Поллин! – крикнул Серик.

Я постаралась встать на ноги, но меня схватили за руку, вцепившись когтями в кожу так, что выступила кровь. Я закричала.

– Эй, птички! – позвал кто-то сверху.

Державшая меня гарпия принюхалась и поморщилась. Все четыре человека-птицы и я с Сериком разом посмотрели наверх.

На ветке одного из ближайших деревьев устроилась бледная худенькая девушка в грязно-белом платье, длинные жёлто-зелёные волосы свисали вниз. Ветка даже не прогибалась под ней. Морька улыбалась, а глаза её по-прежнему были пусты.

– Тух-лятина, – неожиданно чётко выговорила одна из тех гарпий, что сдерживали Серика.

Три остальные дружно рассмеялись. Смех у них тоже был птичий, каркающий.

Морька сузила зелёные глаза, поджала губы и спрыгнула с дерева, совсем рядом со мной. Державшая меня от изумления отпустила мою руку, но мужчина-птица перехватил меня, заломив руки за спину.

– Синь, тухля, – прозвучал голос мужчины над моей головой.

Морька фыркнула и схватила за руку единственную незанятую гарпию. Две оставшиеся держали сопротивлявшегося Серика, устроившись у него на спине. Одна из них пыталась прокусить ему шею, и мой друг издал испуганный крик.

– Не ронь, тухля! – завопила гарпия и взлетела.

А я отчаянно завопила. Мужчина зажал мне когтистой ладонью рот, отпустив из-за этого одну из моих рук, но больно укусив в плечо. Я притихла, стараясь терпеть боль и вглядываясь за спины людей-птиц. Куда же делись все остальные?

Эхо доносило до нас шум битвы. Похоже, то сражение просто переместилось дальше.

– Оставьте их в покое! – рявкнул знакомый голос.

Над нами и людьми-птицами нависла грозная рассерженная драконша. Две гарпии сразу отлетели от Серика, мужчина не отпустил меня, вскрикнув:

– Наш доыа!

Его когти сильнее впились в мою кожу. Я не удержалась и вскрикнула. У меня и без того уже шла кровь из ран на руке и плече.

– Не по вам честь.

И тут она дохнула огнём. Я впервые видела такое впечатляющее зрелище. Струя огня прошлась над моей головой, не задев меня, но тронув растрёпанные волосы мужчины. Он вскрикнул и отпустил меня. Оставшиеся гарпии взмыли в воздух, и мы остались вчетвером.

– А это что? – Гига смерила подозрительным взглядом Морьку, снова залезшую на дерево и безмятежно болтающую тонкими ногами в воздухе.

– Знакомая, – я тоже почувствовала подозрение.

Как кикимора оказалась именно здесь?

– Поллин, значит, – беззаботным тоном произнесла Морька. – Жалко, ты сама не сказала, так не сработает.

– Мертвякам не доверяю, – категорично заявила Гига. – Что ты тут делаешь, нечисть?

– Мимо проходила, – фыркнула Морька. – Моё болото недалеко. Смотрю – драка. Дальше смотрю – знакомые лица.

– Ладно, потом разберёмся. Зато эти гадюки смылись, – пробурчала Гига. – Бросили нас, заразы! Это он явно подстроил. Так я и знала, что тут подвох, но не ожидала, что всё так подло!

Я не совсем понимала, о чём она говорит. Но, похоже, эта драка была не совсем случайной.

Тут откуда-то из-за ближайших деревьев раздался тихий возмущённый писк. Гига кинулась туда и выудила за шкирку гарпию. Тощая бледная девушка с большими зелёными глазами была одета в зелёное платье – за него её и держала драконша. Крылья, покрытые коричневым оперением, росли из спины чуть повыше, чем ткань платья.

– Опути! – завизжала гарпия, барахтаясь и пытаясь вырваться.

Одну руку она прижимала к голове – видимо, сильно стукнулась.

– Позже, – сурово проговорила драконша. – Признавайся – вы сговаривались с Осколом?

Гарпия затихла, прислушиваясь.

– Околом? Больша яра? – протараторила она. – Не поняль. Ты чо?

Гига слегка встряхнула её, и гарпия снова пискнула. Морька захихикала. Я обернулась на неё. Кикимора выглядела очень довольной.

– Честна не знай! Мы ждаль добыу, – гарпия заговорила чуть медленнее, её слова стало легче разбирать. – Яеры – плоха добыча. Свеже мяса – лучше.

Она хищно посмотрела на меня, облизнувшись. Я вздрогнула, но Гига крепко держала гарпию.

– Не врёшь?

Гарпия неожиданно куснула себе за ладонь и чётко выговорила:

– Великим Орлом клянусь!

Драконша отпустила её и сказала:

– Извини. А теперь убирайся!

Гарпия упала на землю, но быстро поднялась и взлетела, издав птичий крик. Гига проводила её взглядом.

– Плохи дела, – вздохнула она, когда девушка-птица скрылась. – Не понравилась ты Осколу, раз решил так вас бросить. Но лучше их не догонять. Пойдёмте домой.

Я кивнула и приложила ладонь к плечу, к месту укуса. Боль уменьшилась. Я слегка пошевелила пальцами, поглаживая кожу вокруг ранки. Почему-то от этого всегда становилось легче.

А Морька оглядела нас критическим взглядом, хмыкнула и умчалась в лес, что-то крикнув на прощание. Но слов мне разобрать не удалось.

– Ой, ты ж ранена! – спохватилась Гига. – Тебе, наверное, нужна какая-то помощь? Пока в рану ничего не попало.

– Не стоит, – ответила я и, убрав ладонь, слегка шевельнула плечом. Уже не больно.

Остались симметричные царапины ниже, и я обхватила себя руками так, чтобы ладони закрыли их.

– Как ты это делаешь? – изумилась драконша.

Я посмотрела на своё плечо и растерялась. От укуса осталась лишь небольшая царапина.

– Так получается, – ответила я.

– А ведь и раньше так было, – впервые за долгое время подал голос Серик. – Твоя мама ещё всегда удивлялась, что на тебе ни царапинки не остаётся.

Гига задумалась и тяжело вздохнула, сказав:

– Ладно, потом разберёмся. Поле… нет, пошли домой. Пока пешком.

Её взгляд скользнул по уставшему и перенервничавшему Серику.

Драконша пошла первой, разговаривая на ходу. Обычно она была довольно молчаливой, но тут её пробило на тираду:

– Не люблю эту лесную живность. Но эти гарпии хотя бы живые, чувствуют что-то. Разговаривают забавно, правда, «ц» вообще вроде не выговаривают, а многие другие звуки глотают, торопятся. Сами себя они-то отлично понимают, а вот посторонним затруднительно. Но это такой дикий народец, что с другими они только в пищевых связях. Да и что с них взять. А вот нечисть я презираю. Сами сил жить не нашла, так теперь и к другим пристают.

Я не совсем поняла, что она имела в виду, но кивнула. Гига замолчала и ушла чуть вперёд. Она постоянно с подозрением озиралась по сторонам, но никакой опасности поблизости не было. И никого из драконов тоже. И жители леса попадались только мелкие, вроде птиц, белок или кроликов. Были и более диковинные звери – например, нечто пушистое и маленькое с двумя хвостами и огромными щеками, за которые малыш прятал орешки, срывая их с низенького куста.

Серик брёл рядом со мной молча, понурив голову и не обращая ни на что внимания. Но ран у него никаких не оказалось, и я не очень волновалась. Шок скоро пройдёт. Я сама чувствовала себя опустошённой – такого поворота событий я не ждала, но все равно любовалась природой, подмечая, что из этого можно нарисовать.

– Прости, – неожиданно произнёс Серик.

– Ты о чём? – не поняла я.

– Я тебя сюда затащил, а сейчас ещё и чуть не погубил, – угрюмо сообщил он. – И не защитил.

Я улыбнулась и сказала:

– Нашёл проблему. Нам же повезло. Да и ты в любом случае невиноват.

Серик вздохнул и замолчал. Мы постепенно приближались к выходу из леса. Деревья стали редеть, солнечные лучи лучше проникали сквозь них и ласкали нас. Боль у меня в руках прошла, и я уже наслаждалась лесной прогулкой.

Серика мне всё же удалось приободрить, и мы разговорились, частенько весело смеясь. Гига не мешала нам, пока мы не подошли к скалам. Тут драконша остановилась и объявила:

– Дальше надо быть тише. Кто знает, что ждёт нас дальше.

========== Затерявшаяся. ==========

Мориэлла стояла у детской кроватки, прикрыв глаза. Одна узкая ладонь сжимала деревянную спинку. Девушка тихо напевала колыбельную. Малышка в кроватке тихо засыпала, убаюканная маминым голосом. Ребёнок был похож на маму – такие же светлые волосы и зелёные, словно свежая весенняя трава, глазки, которые он временами приоткрывал.

Когда малышка наконец заснула, девушка подошла к окну, отодвинула кружевную занавеску, выглянула наружу. Накрапывал противный мелкий дождь, всё небо затянулось серой подушкой туч. Земля под окном вся размякла и напоминала скорее болото. Мориэлла присела на холодный подоконник, тяжело вздохнув.

На душе у неё было мрачнее, чем на улице.

Тут раздался стук копыт по дорожке, ведущей к дому. Высунувшись на улицу, Мориэлла увидела своего мужа, соскочившего с коня и поспешившего в дом. Лошадь увёл конюх.

Девушка отступила от окна, но волосы у неё уже успели намокнуть. Не обращая на это внимание, Мориэлла кинулась к двери и вышла навстречу мужу.

Молодой невзрачный мужчина улыбнулся жене. Внешность у него была блёклая, совсем не запоминающаяся. Мориэлла рядом с ним казалась очень яркой внешне.

– Добрый день, милая, – он поцеловал жену. – Плоховата что-то погодка сегодня.

Мориэлла холодно кивнула, не отвечая на ласку. Её муж огорчённо вздохнул и спросил:

– Как малышка?

– Прекрасно. Она спит, – всё тем же безразличным тоном отозвалась Мориэлла.

И, резко развернувшись, отправилась в ближайшую комнату, не думая о том, куда идёт. Она оказалась в небольшой домашней библиотеке. Здесь стояло несколько книжных шкафов, а на полу не было ковра. Окна закрыты занавесками, и в комнате было полутемно.

Мориэлла прижалась к стене между шкафами, стараясь не дышать. Но укрытие было ненадёжным и кратковременным. Шаги в коридоре приближались и затихли перед самой дверью. Раздался тяжёлый вздох, а потом – тишина, лишь дождь шелестел за окнами.

Девушка все равно даже не пошевелилась, лишь упрямо сжала зубы. Отчаяние и тоска накатили на неё с новой силой, волной сметая все хорошие чувства. В уголках глаз появились слёзы.

– Почему я? – злым шёпотом произнесла она.

Она. Она. Вечно она. Все беды сваливаются именно на неё.

Брак был плохим и неудачным изначально. Хотя нет, не совсем. Родители хотели выдать Мориэллу за богатого и состоятельного человека. А дочери предоставили небольшой выбор. И Мориэлла его сделала, какое-то время прикидываясь влюблённой. Ей сначала нравилось играть роль, но после надоело.

А вот Мориэлла передумала в самый последний момент, когда менять что-либо было поздно. И теперь срывала всю злость на муже. Безответственная и ветреная, она не была готова к браку. А другие этого не понимали.

Впрочем, муж Мориэллы, Доминик, был старше её всего на год и искренне любил свою жену. Девушка вертела им как хотела. Хотя ребёнка они всё же завели, но Мориэлла после этого впала только в большую депрессию. Муж старался развлечь её всеми способами, устраивал различные поездки, праздники, возил её к родственникам. А девушка только больше злилась.

Повздыхав, девушка всё же вышла из библиотеки, чуть не сбив испуганную служанку по пути в кабинет мужа.

– Мориш, – облегчённо вздохнул парень, обернувшись на стук двери и улыбнувшись.

Мориэлла слегка растерялась, растеряв и свой пыл. Муж смотрел на неё с заботой и искренней любовью. Уж в чём-чём, а в интонациях и эмоциях она разбиралась.

– Ты… – она сбилась с мысли. – Ты… Обманщик и подлец, вот!

На последних словах она сорвалась на визг. Добродушное лицо парня погрустнело.

– Я же… – пробормотал он.

А Мориэлла внезапно кинулась к окну и, распахнув его, спрыгнула на землю. Раздался тихий плеск.

Доминик испуганно кинулся к окну и увидел, как девушка мчится в сторону конюшни. Он кинулся сначала к двери, но, осознав, что может потерять много времени, тоже спрыгнул из окна. К счастью, до земли было совсем недалеко. Кабинет находился на первом этаже.

Мокрая грязная вода быстро попала в домашнюю обувь и забрызгала штаны, но Доминик не стал обращать на это внимания, а тоже кинулся к конюшне. Но двери распахнулись раньше, чем он подошёл, и оттуда выскочил вороной конь с хрупкой бледной фигуркой на спине.

– Мориэлла! – вскрикнул Доминик.

Но конь с девушкой, не останавливаясь, проскакал мимо с громким, сердитым ржанием. Смех девушки эхом вторил ему.

Доминик в растерянности остановился. Да, с женой он в последнее время не мог поладить, хотя и из-за всех сил старался угодить. Но что это на неё нашло? Куда можно уехать в такую погоду?

Доминик вздохнул и кинулся в конюшню, осознавая, что наверняка потеряет Мориэллу из виду, если не поспешит. В такую ужасную погоду и так видимость плохая.

Его любимый конь ещё не успел отдохнуть, поэтому он взял другую лошадь, резвую кобылку с забавным именем Белочка. Мориэлла имя придумывала.

Белочка легко послушалась Доминика, и через минуту парень уже скакал на лошади в лес в ту же сторону, в которую поехала Мориэлла. С ветвей падали холодные капли, попадая и за воротник, длинные, до плеч, волосы парня успели вымокнуть, да и остальная одежда прилипала к телу. Лошадка пару раз издавала испуганное ржание, и Доминик тщательно подбадривал её. Но ему самому не всегда удавалось увернуться от веток, и некоторые пару раз хлестнули его по лицу.

Но Доминик не сдавался, особенно когда увидел бледный силуэт впереди.

Он должен догнать и успокоить. Может, он недостаточно пытался. Он шёл на любые уступки, но, видимо, этого было недостаточно. Может, он придумает что-нибудь ещё. Нет, они должны придумать вместе. Вместе. Он не собирается бросать Мориэллу с грустными мыслями наедине. Наверное, он должен был быть настойчивее и ещё внимательнее, он мог бы раньше тогда заметить, что девушка впала в такое отчаяние. Но, если вина в нём, он обязательно всё исправит.

Он искренне любил Мориэллу и был готов на всё ради неё. Просто, неконфликтный сам по себе, долго мог решаться на что-то.

А Мориэлла, не думая об этом, упрямо скакала вперёд, ослеплённая обидой, думая лишь о том, чтобы умчаться как можно дальше.

Тут конь споткнулся и остановился.

– Быстрее! – крикнула Мориэлла, стукнув лошадь пяткой.

Она скакала без всякого снаряжения. Ей так было удобнее, да и чувство свободы прибавлялось.

Но через несколько минут это сыграло против неё. Конь, испугавшись чего-то, встал на дыбы, и девушка не удержалась в седле и упала на землю, в самую слякоть. Конь же помчался прочь.

Мориэлла вскрикнула, вскочила на ноги с удивительной резвостью и обернулась. Между деревьев вдалеке был заметен приближающийся силуэт всадника. И, не раздумывая, она кинулась вперёд, но быстро увязла.

Услышав окрик Доминика, она не остановилась, а лишь больше поторопилась и увязла.

Дождь не прекращался. Лёгкое платьице окончательно промокло, одна туфля потерялась, а светлые волосы липли к лицу. Мориэлла тяжело вздохнула и потеряла сознание.

Очнулась она почему-то стоя. Дождь прекратился, но всё заволок зеленоватый туман. Он стелился по земле, но постепенно поднимался всё выше, и Мориэлла послушно отдалась в его объятия.

Перед девушкой из неоткуда появилась старуха, похожая на высохшее дерево. Руки-ноги – ветви, кожа – словно кора. Разве что светлее. Мориэлла, глядя, на неё, презрительно фыркнула.

– Чего фыфыкаешь-то, милашка? – спросила старуха.

Голос у неё оказался очень молодой.

– А ты-то кто?

Но старуха не успела ответить. Раздался испуганный крик. Мориэлла обернулась.

Только сейчас она осознала, что попала в болото и стояла сейчас в самом его центре, но почему-то не проваливалась. А вот Доминик на лошади стоял у самого его края и смотрел на мутную, вязкую воду почти туда же, где она стояла, но словно не видел своей жены.

– Притащился всё же, – процедила сквозь зубы Мориэлла.

– А серчаешь-то зря, крошка. Он за тобой в такую непогоду помчался, жизнью рискуя. А зря всё.

Старуха внезапно немного преобразилась. Она стала чуть больше похожа на настоящего человека.

– Иди-иди, Домик, – сказала она, коверкая имя парня. – Зря пришёл. Она не вернётся.

Парень поднял взгляд и испуганно посмотрел на старуху.

– Но почему… Вы можете её спасти? Пожалуйста, я всё, что угодно сделаю, – взмолился он, не замечая Мориэллы.

Светловолосая девушка слегка растерялась, ничего не понимая.

– Не видит он тебя, крошка, – сообщила старуха, обернувшись к ней. – И лучше бы и не увидел больше. Но, похоже, не удастся. Погоди немножко, парень.

Дрожащий от холода Доминик кивнул, озираясь по сторонам. Лошадь он держал за поводья. И выглядели они вдвоём так, словно по-прежнему стояли под дождём.

– Ну как, ты остаёшься? – требовательно спросила старуха.

– В каком смысле? – переспросила Мориэлла.

– Тебе ж дома не нравилось. Вот и останешься в лесу. Будешь жить здесь.

Мориэлла рассмеялась.

– Не смогу я.

– Сможешь. Вот иначе – уже не сможешь. А уйти-то боишься, боишься.

– Я умерла? – сообразила Мориэлла.

Но никакого удивления уже почти не почувствовала. Только холод и беспокойство.

– Я не хочу! Я жить хочу!

– Дочку и мужа ты уже бросила, – хмыкнула старушка. – Впервые такое вижу – чтоб муж в браке по расчёту страдал больше. Дурацкие у вас, людей, привычки.

– Я и не хочу к нему возвращаться, – Мориэлла с гневом посмотрела на Доминика. – Это из-за него всё! Ненавижу!

– Стало быть, остаёшься. Вот и быть тебе кикиморой. Получишь ты нечеловеческие силы, но счастлива не будешь, пока сама не захочешь.

Старуха по болоту пошла к Доминику, по-прежнему испуганному.

– Она утонула, – упавшим голосом произнёс он. – Как же так… Не уберёг я.

– Иди домой лучше. О дочке позаботься. А вы все равно не пара были.

– Но…

– Иди! – повысила голос старуха. – Сделанного не воротишь.

Доминик залез на лошадь, в последний раз тоскливо оглядел болото и поскакал прочь со слезами на глазах.

– Осваивайся, а я его провожу. А то заблудится ещё, – и старуха исчезла.

Мориэлла почувствовала себя чуть более реальной. Вернулся дождь, пусть уже и не такой сильный, развеялся туман.

Девушка опустилась на колени, вглядываясь в мутную воду. Отражения не было, но ранее светлые волосы упали на лицо. Теперь они были бледно-зелёным, лишь с желтоватым оттенком. И кожа стала бледной-бледной.

– Мориэлла – слишком серьёзно для мертвяка, – вслух проговорила кикимора безразличным тоном. – Теперь я Морька.

И, не дожидаясь возвращения старухи, встала и углубилась в лес. Её ярко-зелёные глаза тоже побледнели и приобрели безразличное выражение.

Кикимора так кикимора. Она посчитала это свободой.

========== Глава 13. ==========

Ещё было темно, когда я вышла из пещеры. Все спали.

Никто из той группы пока не вернулся. А драконы, не участвовавшие к прогулке, не обращали на нас особого внимания. Без восторга, конечно, но и неприязни особой не питали.

С радостью нас встретил только Миг. Молодой дракон казался очень довольным.

А я этой ночью очень плохо спала. И дело было не в минувшем сражении, а в отношении Оскола и Снеговинки ко мне. Я никогда не сталкивалась с такой неприязнью. Мне просто не с кем было ругаться, если не считать типичные сестринские споры, но они наверняка каждому знакомы. А тут ко мне так плохо относятся те, кому я ничего не сделала. И, возможно, не сделаю. Это Серик и Миг уверены, что я необыкновенная, а я-то понимаю, что ничем не выделяюсь. Как бы не оказалось мало моего желания помочь.

И я решила прогуляться с утра пораньше по драконьей долине одна. Многие ещё спали. А если кто и бодрствовал, то мне он не мешал.

Я, царапая руки о камни, принялась карабкаться вверх по скале. Я поставила себе целью забраться на пространство над пещерами до рассвета.

Это было рискованно. В темноте легко сорваться. Но я решила это сделать, заметив, что любой дракон с лёгкостью карабкается по скалам, даже Серик, выросший не здесь. А желание было глупым, но мне хотелось доказать себе, что я и здесь на что-то способна.

Я потянулась вверх, нашарила новое углубление ногой, сделала ещё несколько шагов вверх. Больно стукнулась коленкой о выступающий камень.

А край неба уже начал светлеть. Я заторопилась.

Ещё рывок, ещё – и я наверху. Успел посветлеть лишь самый край неба.

Я опустилась на землю, поджав под себя ноги. Что-то здесь мне часто доводиться встречать рассвет. Даже как-то символично.

Серик нашёл меня через полчаса. Он зевал, плохо выспался ночью.

Мы молча сидели на скалах. Драконы постепенно вставали, кто-то уходил, кто-то приходил, но членов вчерашней прогулки по-прежнему не было.

Солнечные лучи нагревали всё вокруг. Светило поднялось уже высоко, и нас наконец позвал Миг. Лишь тогда я почувствовала, как же хочу есть.

Ели мы снова фрукты. Гига ела мясо, но тайком от нас. Я уже успела приметить, что и его, и рыбу драконы ели сырыми. Да и охотой они из-за этого часто занимались или скот крали. Хотя второе было мне не совсем понятно.

Поэтому я, доедая странный оранжевый фрукт, распадающийся на дольки, не выдержала и спросила у Гиги:

– А зачем вы крадёте животных-то? Они и в лесу есть.

– Они вкуснее, – машинально ответила Гига и тут же замолчала, как-то смущённо кашлянув.

Миг усмехнулся, и Гига, кинув на него сердитый взгляд, пояснила:

– Ну да, пробовала. Я далеко не вегетарианка. Но сама никогда не воровала. И против была. И давно это было. И понимаю, что этому надо положить конец, – глаза драконши вспыхнули злобным огнём.

Я нервно передёрнула плечами и съела последнюю дольку, комкая в руках яркую, приятно пахнущую шкурку, и не знаю, куда её деть.

– Давай сюда, – сердито произнесла Гига и забрала у меня остатки.

Мы немного помолчали, но эту тишину прервал чей-то крик снаружи. Гига тут же молнией кинулась к выходу, расправив крылья.

Я и Серик тоже поспешили на улицу, а вот Миг задержался. Он предпочитал не лезть в самое пекло и не рисковать попусту. И вряд ли его можно осуждать.

Прямо перед пещерой стоял невысокий дракон с блёклой чешуёй, измазанной кровью. Крылья его поникли, хвост нервно стучал по земле. Я не сразу узнала его, а вот Серик испуганно вскрикнул.

И тогда я поняла, что это Ледовик, и невольно посмотрела в небо, выискивая остальных членов вылазки. Но оно было чисто. Никто больше не летел сюда.

Вокруг собрались и остальные драконы, но Гига первая сообразила, что делать. Она подхватила раненного дракона, едва стоящего на ногах. Тот не сопротивлялся, но, судя по его ненадолго открывшейся пасти, попытался что-то сказать.

– Быстрее! – рявкнула драконша. – Я с ним сама разберусь.

Ледовик, как и Серик, был не очень крупным. Но, похоже, раньше он выглядел более здоровым и сильным, чем мой друг, раз уж его в стае оставили.

А сейчас Ледовик совсем беспомощным казался. Я и Серик пошли в пещеру следом за Гигой. Драконша уложила раненого и удалилась в глубь пещеры, что-то бормоча под нос.

– Что-то у меня судьба, видимо, со всякими сиротами возиться, – доносился до нас её голос.

А я не удержалась и подошла к Ледовику. Дракон лежал с закрытыми глазами, его чешуя казалась ещё бледнее, чем обычно, поскольку была измазана пылью. Только ярко-красные пятна выделялись на сером фоне.

– Но он же живой? – испуганно прошептал Серик.

Я поняла, что, несмотря ни на что, опасается за брата.

А Гига всё ещё искала что-то, уже не просто бормоча себе под нос какие-то фразы, а громко ругаясь. Я тем временем внимательно оглядела раненного дракона. У него было поранено основание крыла, да и около шеи виднелась рана. Я не знала, как правильно назвать это место, потому что Ледовик тоже больше напоминал крупноватую змею с лапами.

Я вздохнула, откинула с лица выскользнувшую из основной причёски светлую прядь и присела на корточки перед драконом. Ледовик издал тихий стон, и Серик обеспокоенно ойкнул.

Я дотронулась его шеи, ладонь неосознанно соскользнула ниже, к ране. По коже разлилось приятное тепло, потихоньку передающееся и дракону. Всё происходило практически неосознанно, и, когда я опомнилась и отдёрнула руку, рана уже затянулась.

– Почему так происходит? – вздрогнула я, глядя на свои ладони, испачкавшиеся в крови.

– Потому что это и есть твой дар, – заметила подошедшая Гига. – Исцеление. Между прочим, он даже выше уровнем, чем человеческий, хоть и не дотягиваешь ты до полноценной волшебницы. Видимо, дома тебе было просто негде развернуться. Мирная обстановка, все дела. А тут одни катастрофы. Ну что, доделать сможешь?

Я с трудом кивнула. В мысли уже закралось сомнение в собственных силах, но в то же время слова Гиги поселили во мне уверенность, что я хоть в чём-то не бесполезна.

Когда я коснулась основания крыла, Ледовик дёрнул хвостом от боли и снова застонал.

– Тише, – успокаивающе пробормотала я.

Мой голос прозвучал на удивление ровно и спокойно.

Я ещё ни разу не лечила осознанно. Но вышло вроде неплохо. Эта рана была меньше и не опасной, затянулась очень быстро. Я надеялась, что и внутри всё хорошо заживает.

Ледовик вздохнул и открыл глаза. Его взгляд остановился на мне. Испуганный и потерянный, словно его предали.

– Человечка? Так вы дошли всё же? – он посмотрел на Серика. – О, и ты тоже. Ну я рад.

И снова закрыл глаза.

Он проспал только час, но спокойно, без стонов и метаний. Я старалась держаться поблизости. Мне хотелось одной из первых услышать о том, что случилось.

Кроме того, некоторые взрослые драконы, в том числе и Гига, полетели искать остальных, не дожидаясь, пока Ледовик очухается.

Только я отошла к выходу из пещеры, чтобы окликнуть куда-то отошедшего Мига, как брат Серика очнулся.

– Человечка, – позвал он.

Я обернулась, слегка нахмурившись. Слово звучало забавно, но в то же время и как-то обидно. Словно пренебрежительное обращение. А ещё я слышала, как Оскол как-то назвал меня так.

– Поллин. Её зовут Поллин, – резко сообщил Серик и сердито оскалился, стуча хвостом по земле.

Ледовик вздохнул и встал. Он передвигался на четырёх лапах. Одно крыло было аккуратно сложено и прижато к спине, а вод другое, рядом с которым раньше была рана, безвольно болталось. Дракон сделал пару шагов вперёд, пробуя силы, вяло улыбнулся, показав ровный ряд мелких клыков.

– Спасибо. Не очень больно, – сказал он и замолчал.

Его чёрные глаза беспомощно смотрели на нас, а улыбка казалась чуть ли не испуганной и вымученной.

– Пожалуйста, – ответила я, пытаясь понять, будет ли вежливо начать его расспрашивать прямо сейчас, ведь Гига просила нас послать Мига к ней, если мы что-нибудь узнаем.

– Простите, – неожиданно пробормотал Ледовик. – И ты, Немоух.

– Сергий, – строго поправил Серик и немного смягчился: – Или Серик.

– Интересное имя, – заметил Ледовик, опустив взгляд. – Оно что-то значит?

– По-серьёзному или по тому, что подразумевалось? – не сдержала улыбки я. – По-настоящему не помню, а вообще это из-за цвета.

Мне захотелось его подбодрить, и я старалась говорить как можно мягче и дружелюбнее. И это вроде сработало – Ледовик успокоился и стал говорить увереннее.

– А.. Прямо как моё. Так и лучше, наверное.

Он замолчал, а мы терпеливо ждали, продолжит он или нет.

– Ой… Где остальные? Я же сбежал, когда драка началась.

– С гарпиями? – спросила я, хотя уже догадалась, что та группа драконов уже успела найти себе какие-то иные неприятности.

– Нет, потом. С гарпиями – это Оскол рассчитал только на то, чтобы вас отпугнуть… – Ледовик ойкнул и испуганно посмотрел на меня. – Прости. Я этого не говорил, ладно?

Я кивнула, чтобы его успокоить, а Серик усмехнулся.

Ледовик, запинаясь и заикаясь, всё рассказал нам всё. Оказалось, что драконы во главе с Осколом отправились в какую-то деревню, а там как раз собрание неких воинов, которые сумели дать отпор. Раненный Ледовик убежал до конца битвы и не знал, чем она кончилась.

Вернувшийся в пещеру Миг внимательно дослушал всё до конца и также молча улетел. Мы не знали, как он собрался искать остальных, но у него явно был какой-то план.