Текст книги "Хранительница драконов (СИ)"

Автор книги: Фея Ветра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Серик сам вздрогнул и оглянулся на меня, медленно ответив:

– И правда… – в его голосе послышалась радость.

– В чём дело? – громко спросила я, стараясь взять себя в руки.

Новоприбывший дракон никакой агрессии пока не проявлял. И Серика, он, по-видимому, знал. Значить, врагом его считать рановато. Серник заговорил – это уже более странно. Вроде бы он всю жизнь молчал. Но тогда непонятно, откуда мне знаком его голос? Я его точно где-то слышала.

Серик снова обернулся ко мне и печально спросил:

– А ты не помнишь совсем ничего?

Я изумлённо помотала головой.

Второй дракон снова обратил внимание на меня, а я тайком разглядывала его. Всё-таки любопытно увидеть и другого дракона, несмотря на такую странную ситуацию.

– Как всё сходится, – неожиданно торжественным голосом сказал второй дракон. – А ты всё такой же крохотный.

Серик оживился, расправил кожистые крылышки.

– А вот не совсем! – воскликнул он.

Дальше у меня на несколько секунд всё словно расплылось перед глазами. Я зажмурилась, а когда снова посмотрела на Серика, то никакого дракончика уже не увидела. Передо мной стоял крупный дракон, правда, очень и очень похожий на моего лучшего друга.

– Так что же… – пробормотала я.

– Ты не помнишь? – отчего-то грустно спросил Серик.

Я помотала головой в ответ.

Незнакомый дракон даже подпрыгнул на месте и выпалил:

– Так правда? Она существует? Она, да?

Серик, помедлив, кивнул и осторожно коснулся меня кончиком хвоста.

– Ты помнишь, как твоих сестёр украли? – мягко спросил он.

Произношение у него было немного забавным, и я, прислушиваясь к его голосу, не сразу осознала вопрос.

Я задумалась, тщательно пытаясь вспомнить тот день. Сначала мы пошли гулять, а потом драконы унесли моих сестёр, я смотрела снизу… Или не драконы? Я ведь точно не помню тот день. Но, глядя на незнакомого соплеменника Серика, была готова поклясться, что тогда напали именно драконы. Они вполне подходят под определение «крылатые чудовища».

А дальше был какой-то лес…

– Заклинание этой старухи так до конца и не ослабло, – пробурчал Серик.

– Какой старухи? – изумился второй. – Ты чего, про ту эльфиху, которая всем память стирает? Так мы к ней всех неподходящих в итоге послали. Вроде до сих пор никто не вспомнил. А эту ты где вообще выкопал?

– Она сама нашлась. И меня нашла, – Серик встал так, словно хотел меня загородить.

И его новый вид меня тоже не особо сильно удивляет, словно это для меня не в новинку. Изумление есть, но оно не такое сильное, как должно быть в подобных случаях.

– Может мне кто-нибудь что-нибудь объяснить? – попросила я, тщетно стараясь вызвать в памяти забытые образы.

Но в памяти всплыл только лес. Хотя, казалось бы, причём тут лес? Ведь я нашлась на лугу. Значит, и я тоже в лесу была. Я наморщила лоб, стараясь вспомнить. Воспоминания становились всё ярче, но в единую картинку не складывались.

– Раз уж могу сейчас, значит, я должен всё ей рассказать, – объявил Серик. – Миг, если ты мне всё ещё не враг, то лучше тоже послушай.

После каждого слова голос Серика крепчал, становился увереннее.

– Я совсем не против, – ответил Миг и уселся на траву, совсем по-человечески.

Дракон запрокинул голову, не щурясь, глядя на солнце. В чёрных глазах блеснуло несколько бликов, а бледно-зелёная чешуя сверкала и переливалась. У Серика она на свету только слегка искрилась.

Серик лёг вокруг меня. В таком виде его на ручках не подержишь, зато у него чешуя прохладная, не так жарко.

И принялся мне рассказывать всё. По мере его рассказа картинки-воспоминания становились всё более чёткими и подробными, да вспоминались и другие ощущения – запах листвы, холод пещеры, тревога за внезапно замолчавшего Серика, гнев на эльфийку… А дальше – внезапное возвращение домой.

– Но сёстры вернулись сами, – сказала я. – Ты это знал?

– Нет, – Серик помотал головой. – Я не думал, что они их вернут, да и причин этой кражи не знал. Знал лишь, что те драконы из моей бывшей стаи. Кстати, Миг, зачем всё это было проделано?

– Зачем? – Миг опустил голову и сощурил глаза, глядя на бывшего соплеменника. – Да та легенда, которую ты мелким… Ещё совсем мелким любил. А дела у нас с тех пор идут ещё хуже. Вот кто-то и вспомнил про обещанную Хранительницу. Светила после недолгих уговоров рассказала, что она живёт где-то в этих краях. Примерный возраст нам тоже был известен – не старше двадцати лет на тот момент. Правда, пришлось следить за людьми, чтобы узнать, как это «не старше» выглядит. Потом старшие устроили налёт. Вытянули четверых за раз, да потом ещё одну. Не одна не прижилась. Не подошла. Со старшими мы дольше возились, да нет, одно отвращение испытывали. В итоге сошлись на том, что Хранительница таких чувств испытывать не может. Решили уже, что Светила ошиблась, и она ещё не родилась. А меня тут словно дух толкнул наведаться сюда.

Миг замолчал. Во время рассказа его голос звучал преувеличенно-торжественно, да и вид у него был гордый и даже немного надменный. Его рассказ мало что объяснил мне, но Серик обрадовался и вскочил на ноги.

– О! Так ведь тогда вообще всё сходится! – запинаясь от волнения, воскликнул он. – Поллин, нам надо кое-что тебе рассказать. Людям эта легенда неизвестна, поэтому для тебя это будет в новинку и очень неожиданно, но ты обязана знать.

Я насторожилась, но была готова выслушать.

Сама легенда не была чем-то необычным. Типичная сказка с предсказанием. Труднее было осознать, что это – абсолютная правда.

– И вы думаете… – начала я после рассказа.

– Что это – ты, – закончил Серик. – Именно так.

– Но почему?

Миг деликатно кашлянул и встал передо мной, протянул лапу, помогая подняться мне. Он передвигался на задних ногах и был выше меня, так что мне приходилось смотреть снизу вверх. Интересно, почему такие разные на вид драконы, как Серик и Миг, жили в одной стае? Внешне они мало чем похожи.

– Просто всё сходится, – ответил мне Миг. – Звёзды так встали.

Но для меня это не было серьёзным аргументом, и я вопросительно посмотрела на Серика. Тот вздохнул и постарался говорить уже конкретнее:

– Ну, во-первых, похоже. А во-вторых, ты вылечила меня.

– Вылечила не я, а нормальный образ жизни, – заявила я.– Так что от меня требуется?

Серик снова вздохнул и предоставил право ответить Мигу, но и он замялся.

– Видите ли, это, думаю, для вас сложно… – принялся он юлить.

– Говорите уж прямо, – печально произнесла я.

Что-то подсказывало мне, что так просто из этого не выпутаться. Так что лучше узнать всё сразу.

– Ну, пойти с нами? – неожиданно робко закончил Миг.

– Надеюсь, не прямо сейчас? – пробормотала я, задумавшись.

Миг смотрел на меня с надеждой, да и во взгляде Серика читалось что-то похожее. А ведь ему-то хорошо жилось у людей. Но он все равно беспокоился за бывших соплеменников.

– Не обязательно, совсем не обязательно! – поспешно заверил меня Миг. – Можно, например, через год. Вы всё обдумаете, решите, а ровно через год сообщите своё решение. В случае отказа об этом все равно никто, кроме нас двоих, – он указал лапой сначала на Серика, а потом на себя, – ничего знать не будет. В стае решат, что сейчас ещё рано, Светила ошиблась, и как-нибудь выживем сами.

Дракон опустил голову. А Серик оглянулся примерно в ту сторону, где находился наш дом, а потом устремил взор в сторону гор. Он словно скучал или тосковал о чём-то.

– Нам ещё за мукой идти, – напомнил мой друг.

– Мукой? – в изумлении переспросил Миг, поставив ударение не на тот слог.

– Мукой, – поправил его Серик, повторив слово правильно. – Они из этого еду делают. Материал такой.

Миг кивнул и расправил крылья. Он не стал прощаться, просто молча улетел.

Серик тяжело вздохнул. Мне вспомнился тот сон, в котором я увидела Серика среди других драконов. Учитывая то, что его предыдущее имя из сновидения совпало с тем, что назвал его сначала Миг, тот сон, похоже, был правдой.

Серик уменьшился и повис у меня на спине, снова замолчав. Я подумала, что он снова замолчит, но нет:

– Ну что ж… Пошли за мукой, – сказал он, намеренно перепутав ударение в слове.

Я улыбнулась.

========== Глава 7. ==========

Дома Серик таился. Ходил маленьким и почти не разговаривал. А мне всё время хотелось расспросить его обо всём поподробнее, но мне тоже казалось, что родителям пока лучше ничего не знать.

Поэтому разговаривали мы лишь на прогулках в одиночестве. В это время Серик был очень словоохотлив. Много рассказывал мне о жизни в его стае. Пусть у него там не особо складывались отношения с остальными, но он все равно скучал.

А вот увеличиваться он больше не пробовал. Слишком заметным иначе бы стал. Но ему и маленьким неплохо жилось.

За этот год я закончила школу. Приближался тот день, когда Миг должен был явиться за ответом. А я не знала, боюсь этого или только жду. Мне трудно было определиться.

Дело в том, что в домашних делах мне места не было. Это родителям нравилась такая мирная жизнь. Каллина жила в городе, развивала свой дар и нашла в этом своё призвание. Остальным сёстрам ещё хватало времени на выбор. А для меня это время истекало. Надо было жить по-взрослому.

Мама видела мои сомнения и предлагала мне тоже съездить в город, пожить недельку там, посмотреть, какая обстановка в других местах. Каллина бы против моего визита не возражала. Я долго отказывалась, но на истечении года согласилась.

Мама и не подозревала, что я решила на самом деле. Она собрала меня в дорогу. Отвезти меня вызвался один из соседей, друг родителей, у него была выносливая лошадь и небольшой фургончик, а он сам все равно тоже направлялся в город, собирался там что-то продавать. А Каллина, к счастью, жила в ближайшем городе. Единственная проблема – он в обратной стороне от гор.

Серик, разумеется, отправлялся в это путешествие вместе со мной. Мы попрощались со всеми. Я напоследок крепко обняла каждого, опасаясь, что больше не увижу своих домочадцев. Мама в последние минуты даже расплакалась, словно предчувствуя что-то.

Я мысленно попросила у них прощения. Но сердце подсказывало, что меня ждёт другой путь, необычный и наверняка непростой.

Мы поехали в город. Той же ночью мы остановились на ночлег. Я дождалась, пока мужчина заснёт, и, прихватив свои вещички и Серика, тихонько выбралась наружу.

– Всё-таки уходим? – тихо спросил Серик.

Я молча кивнула, боясь разбудить мужчину.

Мы побрели в сторону, из которой только приехали. Ночь была светлая, Луна ярко сияла. Дорога пока была мне знакомой. Мы решили пройти мимо мельницы, ведь в прошлый раз мы встретили Мига совсем рядом с ней.

Завтра должен был пройти год с нашего разговора. И если раньше я сомневалась, колебалась, то теперь знала всё точно. Меня наполняла странная уверенность, что этот выбор – правильный.

Я никогда не верила в предсказания, гадания и прочую ерунду. Слухи о том, что эльфы безошибочно могут предсказывать некоторые крупные события, до нашей долины доносились, но проверить их никто не мог. А тут пророчество, да ещё и относящееся ко мне.

– А если эта «Хранительница» из пророчества – не я? – всё-таки спросила я.

Серик сердито махнул хвостом, несильно стукнув меня по спине.

– Ты издеваешься, да? – возмутился он. – А даже если и нет… Ты понимающая и справедливая. И ты реально можешь помогать. Мне же помогла, хотя и не понимала этого. Вылечила, сама того не осознавая. И магии никакой человеческой у тебя нет, потому что она другого рода.

– Надеюсь, ты прав, – вздохнула я.

Какое-то время мы молчали. Небо у горизонта уже начинало понемножку светлеть. Близился рассвет. Небо окрашивалось в жёлтые, а затем и в голубые цвета. Пока мы дошли до нужного места, уже совсем рассвело.

Тут всё было так же, как и в прошлом году. Только трава была не такой густой, зато выросло небольшое деревце. А вот люди тут по-прежнему не так уж часто проходили, хотя здесь и пролегала протоптанная тропинка.

И не только людей не было – вообще никто мимо даже не проходил. Лишь редкие насекомые пролетали или проползали поблизости.

Я обняла себя руками за плечи. Стоять на одном месте было холодно, а я не взяла с собой тёплой одежды. В сумке лежала вязанная кофточка, но мне не хотелось её доставать, поскольку поверх неё были уложены другие вещи.

Серик соскользнул на землю и широко зевнул, показав клыки.

– Спать хочу, не могу… Интересно, у нас есть время на отдых?

Я подняла голову и посмотрела на солнце.

– Девять часов, – сделала вывод я. – Интересно, когда твоего друга ждать?

– Я удивлён, что он сейчас не здесь, – пробормотал Серик. – Вообще он всегда был немного странный.

Тут за моей спиной кто-то кашлянул. Серик от неожиданности подпрыгнул, а я сильно вздрогнула. За несколько секунд у меня в голове успели пронестись рои различных пугающих мыслей.

Но это оказался всего лишь Миг. Дракон стоял и молча смотрел на нас.

– Чего прячешься-то? – с недовольным видом спросил Серик.

– Чтобы посторонние не увидели, – ответил Миг. – Я тут уже несколько дней. Думал уж, что вы не придёте.

Его голос звучал тихо, с робкой надеждой. Неужели у них действительно всё так плохо, что они надеются на посторонних людей?

– Я пришла… Я согласна, – негромко произнесла я, с трудом выдавив из себя эти слова.

Рот Мига расплылся в широкой улыбке. Дракон попытался сделать серьёзное выражение морды, но ему это не удалось, поэтому он просто сказал:

– Как здорово!

Я слабо улыбнулась в ответ. Я совсем не была уверена в том, что это так хорошо.

Серик привстал на задние лапки и заглянул куда-то за спину Мигу.

– Ты один? – подозрительно спросил он.

– Да. Я же обещал никому ничего не говорить, так и сделал, – клятвенно заверил он.

Вид у него при этом был очень верный и преданный.

Серик отошёл немного в сторону. Он увеличился, но теперь это зрелище уже не производило такого эффекта, как в первые разы. Тем более, что воспоминания о том путешествии уже окончательно вернулись ко мне.

– Прямо сейчас полетим? – спросил Серик и зевнул.

Кончики его расправленных крыльев волочились по земле. Мой друг их не складывал явно намеренно.

Миг внимательно оглядел нас и покачал головой:

– Лучше отдохните. Я пока слетаю на разведку.

И без лишних слов расправил крылья и взмыл в воздух. Серик, глядя ему вслед, снова зевнул, да и я на этот раз не удержалась. Спать хотелось очень сильно.

Серик растянулся на земле, а я – на его спине, при этом обняв руками за шею. Мы оба устали и хотели спать, так что с радостью воспользовались предоставленной возможностью отдохнуть.

Я заснула очень быстро, несмотря на неудобное положение. А разбудили меня тихо переговаривающиеся драконы.

Я не стала сразу открывать глаза, а решила прислушаться к их разговору.

– Вот видишь, снова, – тихо произнёс Серик.

– Я вот и говорю…

– «Говоришь», – передразнил друг. – Мне почему-то никто не верил, когда доказательств не было. А как сейчас, так сразу, словно я и не при чём.

В голосе Серика звучала плохо скрытая обида. Миг начал что-то отвечать, но говорил так тихо и быстро, что слова было трудно разобрать. И я решила «проснуться» – потянулась и сонно спросила, сколько сейчас времени.

Серик поднял голову и посмотрел на солнце, но же смущённо опустил взгляд. Он знал, что люди и волшебники умеют определять время по положению светила, но сам этого не понимал.

– Э-э?

– Да немного совсем прошло, – беззаботно сообщил Миг, пристально глядя на меня. – Но пора бы уже вылетать.

Я соскользнула со спины Серика. Он казался отдохнувшим и выспавшимся, а вот меня все равно клонило в сон.

Когда я немного размяла ноги, мы полетели. Серик снова понёс меня. На этот раз он летел куда быстрее и легче.

Мы быстро добрались до леса. Миг опережал нас, но тут он остановился и, когда Серик поравнялся с ним, спросил:

– Через пойдём или над ним пролетим? Я что-то сомневаюсь в твоих силах.

Серик замялся перед ответом. И я опередила его слова:

– Давайте снова через лес. Так спокойнее.

Ответом мне были два вздоха, у Мига – с раздражением, у Серика – с облегчением. Он всё же опасался за свои лётные способности.

В лесу мы на этот раз шли как-то по-другому. Нас вёл Миг, который шёл довольно уверенно, словно часто тут бывал. Большей частью мы шли по незнакомым местам, но и кое-что узнаваемое попадалось по пути. Например, то памятное болото.

На этот раз мы прошли почти мимо него и уже почти углубились в лес, как нас вдруг окликнул девчачий голосок. Я обернулась и увидела Морьку.

Кикимора проворно подбежала к нам, ни разу не провалившись и не испачкавшись.

– А я тебя помню! – с укором заявила она, ткнув в меня тонким длинным пальцем. – Куда ты пропала?

Морька за прошедшие годы совсем не изменилась. Даже платье было такое же. И безразличные глаза всё так же смотрели прямо на меня без стеснения.

– Я постоянно занята, – на всякий случай сказала я.

– Это что, у вас такие друзья? – громким шёпотом спросил Миг, неодобрительно косясь в сторону кикиморы. – Теперь я точно людей не понимаю!

Серик с усмешкой покачал головой, а я почувствовала себя неловко. Морька не уходила, а продолжала смотреть на меня, словно не замечая двух драконов.

– А я как-то пыталась тебя вызвать, а твоё имя не сработало, – раздосадовано сообщила она.

Так вот ещё почему нельзя было настоящее имя говорить! Я мысленно порадовалась тому, что меня тогда предупредил Серик, и сказала:

– А оно у меня просто не простое, особенное.

Я пару раз слышала о защитных именах, оберегающих своих владельцев от всяких проклятий, и надеялась выдать то ложное имя за одно из таких. Морька, кажется, поверила и кивнула.

– Ну ла-адно… И сражу же уходите, – упрекнула она, заметив всё-таки Мига, который начал потихоньку шагать в сторону, боком.

– Мы спешим, – честно сказала я, боясь разозлить или обидеть кикимору.

Морька нахмурилась и обречённо махнула рукой, сказав:

– Иди. Не забывай, что ли, что тебя могут ждать.

Она наверняка имела в виду себя, но я подумала о доме, о родителях и сёстрах.

Мы пошли дальше, а Морька осталась у болота. Она что-то крикнула нам вслед, но слов было не разобрать.

– Что это за чучела? – драматическим тоном спросил Миг, когда мы отошли подальше.

– Что, кикимор никогда не видел? – усмехнулся Серик.

Серебристый дракон зацепился хвостом за какой-то куст и остановился ненадолго, но быстро присоединился к нам. А Миг оглянулся на него и озадаченно покачал головой.

– Тогда я лучше потом расскажу, – решил Серик.

Миг не стал возражать.

Часть леса мы миновали быстро и вышли на ту же поляну, что и в предыдущий раз.

– Теперь можно и полететь, – объявил Серик.

– Ты уверен? – засомневался Миг.

Серик слегка обиделся и воскликнул:

– Разумеется!

Его голос прозвучал неожиданно громко, с ветки ближайшего дерева улетела испугавшаяся птица.

Миг вздохнул и всё-таки поверил. Но во время полёта он всё время держался поблизости, чтобы подхватить кого-нибудь из нас, если что. Серик это заметил и специально летел неровно, но второй дракон все равно не отставал и не сдавался. Миг оказался неожиданно упрямым, хотя и нервным.

Мы подлетели к горам. В том самом месте с водопадом, которое я ещё таинственным образом нарисовала ещё до того, как увидела, мы и спустились вниз, у самого берега прудика. Серик случайно опустился в воду передними лапами и поднял тучу брызг.

– Опять через эту пещеру? – удивилась я. – Но там же эта Светила сидит…

Миг трагически вздохнул и закатил глаза, словно мы совсем ничего не понимали.

– Не знаю, как вы там в прошлый раз шли, но там есть развилочка. И один из проходов ведёт мимо эльфийки, – начал объяснять он.

Я вспомнила тот тоннель и кивнула. Там и правда была развилка, но мы тогда пошли за светлячками и поплатились.

Спускаться тоже было легче, поскольку на этот раз меня поддержал Миг и у него это получилось поаккуратнее, чем у Серика.

В туннеле царила непроницаемая тьма. Свет с улицы загораживал каменный карниз над входом. В прошлый раз это место показалось мне не очень дружелюбным, но сейчас тут стало ещё мрачнее.

Миг снова пошёл впереди, причём он опять шёл уверено, темнота его не смущала.

А на развилке мы повернули в другую сторону, и резко стало светлеть. Через несколько минут мы вышли из пещеры.

На границе между каменным полом и землёй я почувствовала лёгкое головокружение, но оно быстро прекратилось, и я с наслаждением вдохнула свежий воздух, подставила лицо солнечным лучам, прикрыв глаза.

Но тут эту недолгую идиллию прервал громовой голос:

– Миг, что ты здесь делаешь?

========== Глава 8. ==========

На меня упала огромная тень, преградив солнце. Почувствовав эту темноту, я открыла глаза и внутренне содрогнулась от увиденного.

Перед нами стоял огромный дракон. Он был куда больше Мига и Серика и казался очень свирепым. Но на меня этот дракон пока не смотрел. Его грозный взгляд был обращён на Мига.

Бледно-зелёный дракон словно съёжился, потускнел. Вся его самоуверенность испарилась. Миг растерянно пихнул лапой комок земли и пробормотал:

– Ну… Это же…

– А это кто? – взрослый дракон опустил голову и заметил меня.

И в дело вмешался Серик.

– Оскол, может, дашь нам сначала пройти? – с ласковой угрозой спросил он.

– А ты кто? – изумился взрослый дракон. – И имя моё откуда знаешь?

При последних словах он подозрительно взглянул на Мига. Бледно-зелёный дракон отступил в тень пещеры.

– Не узнаёшь? – с лёгкой насмешкой спросил Серик.

– Это Немоух, – прошептал Миг.

– Он же умер, – недоверчиво заметил Оскол. – Хотя, впрочем, какая разница. Одним больше, одним меньше… Меня больше интересует, зачем здесь это?

И он указал на меня пальцем с длинным острым когтем, и я невольно отшатнулась. Серик поспешил прикрыть меня.

– Это Хранительница… из предсказания, – пролепетал Миг.

– Предсказаний не существует! – резко заявил Оскол. – Но раз уж притащили… Сами придумывайте, куда её девать. Все равно она долго не протянет, – и он как-то странно улыбнулся.

Миг ухватил меня за руку и поспешно потащил прочь. Я оглянулась и увидела, как Оскол расправил огромные кожистые крылья, словно у летучей мыши, и взлетел.

А я наконец смогла оглядеться по сторонам. Мы оказались на небольшой равнине между нескольких холм, перемешавшихся со скалами, в который зияли чёрные углубления – пещеры. Драконов вокруг было немного, но некоторые из них уже с изумлением смотрели на нас.

– Быстрее, быстрее! – торопил нас Миг.

Он продолжал волочь меня за собой, но отошёл в тень, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хотя вряд ли его манёвр помог, просто тут мало кто был в данный момент.

Миг подошёл к одной из пещер и затолкнул туда сначала меня, а потом и Серику махнул рукой, чтобы не отставал. Мой друг отвлёкся от созерцания окружающей местности и послушно зашёл внутрь.

Пещера была не очень длинной, заканчивалась тупиком, но широкой и с высоким потолком. У входа сидела драконша и в одной лапе держала обычный кухонный нож, рядом с ней казавшийся совсем маленьким, а в другой – большой шар в светло-и тёмно-зелёную полоску. От шара шёл аппетитный аромат, и мне снова захотелось есть. На большой коробке, служившей столом, рядами лежали различные фрукты, знакомые и незнакомые.

– Что такое? – спросила драконша, не отрывая взгляда от работы. Она что-то вырезала на этом огромном шаре.

– Тётя Гига… Я тут Хранительницу нашёл.

– Чего? – встрепенулась драконша и чуть не выронила нож.

Она пристально посмотрела на меня и поднялась на ноги. Она оказалась огромной, наверно, даже немного полноватой. Чешуя у неё бордового цвета, а на голове росли два коротких витых рога с золотистым оттенком. У Мига тоже были короткие рога, но прямые и серебристые.

Драконша закончила меня разглядывать и перевела взгляд на Серика, снова изумившись:

– Немоух! А ты-то чего вернулся? Ах, да, прости…

– Я с ней, – быстро сказал Серик, указав на меня.

– Ты разговариваешь? – вздрогнула драконша.

– Ну, теперь да, – улыбнулся он. – Только люди мне дали более подходящее имя… Я Сергий, ну, или просто Серик.

Драконша кивнула и задумалась. А я припомнила слова Оскола о предсказаниях. Может, они и правда зря меня привели? Самая обычная я. И сделать ничего не согу, только Серика разочарую.

– Извините… – начала я.

– Да, детка? – драконша отложила нож и шар и подпёрла лапой тяжёлую голову, снова пристально глядя на меня.

– Тот дракон… Оскол, кажется, сказал, что предсказаний не существует. А вы в них верите?

– Хоть в чём-то Оскол прав! – фыркнула драконша.

Миг при этом вздрогнул и выглянул наружу.

– Предсказаний не может существовать, – продолжила Гига. – Каждый сам выбирает свою судьбу. Предсказания могут или только всё испортить… Или придать уверенность таким вот наивным мечтателям, как эти, – она кивнула в сторону Мига и Серика. – Им, может, это и на пользу пойдёт, хоть уверенности придаст или наоборот. Но реально ничего не изменит. Эльфы наверняка дали это предсказание просто для того, чтобы охладить пыл зарвавшихся гордецов.

И драконша вернулась к вырезанию чего-то на шаре.

– А как же предыдущий убитый Хранитель? – снова припомнила я легенду.

– О, с этим вообще забавная история, – фыркнула Гига, забавно сморщив нос. – Он был старшим братом тогдашнего вожака. Умный он был и всё такое, да физически не очень сильный. Тогда их остановить не сумел, а пока пытался своих защитить, погиб. Это вот после предсказания его чуть и не обожествили. Тогда «Хранитель» было только кличкой. Причём не самой уважительной.

Я, внимательно слушая её, подошла чуть ближе и наконец увидела, что она делает. Ножом она вырезала на шаре огромную пасть с зубами и языком. Фрукт внутри оказался розовым, а почти сразу под кожурой – белым, поэтому смотрелось весьма внушительно и правдоподобно.

А ещё я почувствовала облегчение, выслушав её мнение. Раз так, то всё куда упрощается.

– А зачем ты отправилась сюда? – неожиданно спросила драконша.

Я посмотрела Серика. Он снова устроился у выхода, печально выглядывая наружу, но не решаясь выйти. Миг успел куда-то уйти.

– Ну… Во-первых, я уже вроде как взрослая, но не знаю, чем мне заниматься, если честно, – усмехнулась я. – А во-вторых… Хоть он и не живёт с вам, но все равно из-за этого переживает.

Последние слова я произнесла почти шёпотом, не называя имён, но драконша всё поняла и кивнула.

– Вот видишь! В этом-то и дело. И способности у тебя просто не так проявляются. Милосердие пока и есть твой главный дар, от него всё отталкивается. Если ты реально захочешь помочь, то, возможно, сможешь. Но если не будешь ничего делать, то само ничего не придёт.

На этот раз в ответ кивнула я и, чтобы сменить тему, спросила:

– А что вы это делаете?

– О, это, – оживилась Гига. – Моё маленькое увлечение. Глянь, какая пасть вышла!

Она отложила в сторону нож и протянула вкусно пахнущий шар мне. “Маленькое увлечение” оказалось довольно тяжёлым, но пасть была вырезана весьма правдоподобно.

– Красиво, – заметила я.

Драконша радостно улыбнулась, снова забрала у меня шар и аккуратно поставила его рядом с остальными фруктами.

– Как там тебя теперь… Серик! – позвала она.

Серебристый дракон обернулся.

– Ты где ночевать собрался? – сварливо спросила она. – У меня уж пока побудьте, вы такие крошки, что не стесните. А куда этот Миг подевался? Вечно удирает, когда нужен.

Она подошла к выходу и одной лапой отодвинула Серика в сторону, громко фыркнула и сказала:

– Ну, я скоро приду, – и быстро вылетела из пещеры.

Комментарий к Глава 8.

Глава маленькая, но я хотела сделать её именно такой. А ещё у меня было вдохновение)

Зубастый арбуз, если интересно: http://fotki.yandex.ru/users/nga-98/view/923874 Отдельно я его сфотографировать тогда не догадалась)

========== Глава 9. ==========

Серик продолжал молчать.

Я огляделась и подошла к нему, положила ладонь на его шею.

– Ты слышал? – тихо спросила я.

Он кивнул.

– И что ты думаешь?

– Что я живу зря, – пробурчал он.

Произношению у него снова казалось менее уверенным и нечётким.

– Я запутался и вообще… Не знаю ничего теперь.

В этот момент драконша уже возвращалась, тяжело ступая. Миг нехотя плёлся за ней.

– А её правда так зовут – Гига? – тихо спросила я, воспользовавшись тем, что она что-то вполголоса втолковывала Мигу.

– Разумеется. Рядом с моим бывшим именем это ещё ничего. Особенно учитывая то, что глухим я никогда не был, только немым.

Гига с Мигом вошли в пещеру, и мы замолчали. Драконша взглянула на меня и спросила:

– Сколько вы собираетесь тут оставаться?

Я пожала плечами. В душе у меня жила тайная надежда на то, что удастся быстро со всем разобраться и вернуться. Или правда к Каллине отправиться. А раз уж предсказаний не существует, то разум нашептывал мне, что проще всего просто бросить всё и отправиться домой. Но совесть протестовала против такого решения. Да и в целом мне не особо хотелось бросать дело на половине, но вот сомнения в собственных силах все равно не покидали. Я решила сначала просто осмотреться и оценить ситуацию, а потом уже окончательно решать, что мне делать.

– Миг, покажи гостям местность, – сказала Гига, направившись в дальний конец пещеры, и стала там что-то искать.

Гостям. Значит, она не сомневалась, что мы здесь не останемся.

Миг кивнул и поманил нас за собой.

На улице других драконов было по-прежнему немного, но Серик вздрогнул, словно испугался чего-то. Миг обернулся на нас с беспокойством, хотел что-то сказать, но не успел.

– Стоять! – крикнул нам кто-то.

Серик испуганно замер, а Миг жестом подозвал меня поближе. Я послушалась и с опаской посмотрела на того, от кого исходил голос.

Несмотря на грубый тон и жёсткое выражение лица, этот дракон определённо был девочкой. А вот фигура у неё была более изящная, чем у остальных, она единственная пока напоминала мне Серика из всех драконов, что я видела. Чешуя у неё была чистого белого цвета, словно только что выпавший снег, и сильно выделалась среди своей компании, поскольку у остальных чешуя в основном окрашена в природные цвета, вроде различных оттенков зелёного, оранжевого и коричневого.

– Что такое? – наигранно-простодушным тоном спросил Миг.

Белая драконша подошла ближе. Пронзительный взгляд чёрных глаз словно хотел нас просверлить насквозь. Тут уже и мне стало не по себе. Оскол казался до этого пугающим, но в нём страшила сила и огромные размеры. А эта тоненькая, похожая на змейку, драконша, ужасала чем-то другим.

– Неужели Немоух жив? – насмешливо просила она.

До этого она стояла на двух задних лапах, но к нам подошла уже на всех четырёх, почти бесшумно.

Серик вздрогнул от ненавистного имени, но ничего не сказал. Я чувствовала его страх, но опасалась говорить ему что-нибудь, поэтому мысленно подбадривая его, лишь положила руку на его спину между крыльев.

– Меня теперь так не зовут, – с трудом произнёс он, глядя в землю.

– Чего? – с презрением переспросила драконша.