Текст книги "Отбраковка (СИ)"

Автор книги: Ферриус Понс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Чего же Вам не сидится во вновь обретённом вашими стараниями Хамборге? Жарко там сейчас, потянуло на север, ближе к холодному морю?

Метте что-то не унимался.

– Герр Тофт, – решил таки ответить, – Мне кажется, что вы по какой-то причине не довольны моей персоной. Будто я у Вас денег взял, обещал вернуть, а в итоге обманул. Не припоминаю между нами каких-либо дел, о которых вы не были предупреждены.

– Как, например, о второй контратаке имперских сил, которая позволила занять территорию восточнее Хамборга?

– Об убийственной атаке с большими потерями ради небольшого клочка суши, в основном дороги и прилегающей территории для её удержания? Мы с вами соглашение подписали, по которому вы чуть ли не добровольно отдаёте мне Хамборг. Вас удивляют действия для закрепления этого манёвра?

Я выражал большой скепсис.

– Меня удивляет Ваше наглое желание ослабить Данию ещё больше, прибыв сюда с, очевидно, не добрыми намерениями, хотя вы утверждали, что далее Хамборга у Вас интересов нет! – высказал свою позицию агент разведки.

– Мои цели здесь лишь косвенно повлияют на обороноспособность вашей страны, Метте, – решил попробовать привести разумные аргументы, – Повторить успех сражения при Олдеслое вы уже не сможете, что бы вы не задействовали из наработок текущего магического корпуса.

– С трудом верится! – не согласился Метте Тофт.

– Откуда у Вас связь с образцом?

Бергит, наконец, вступила в разговор. Её голос, как стало понятно, всё ещё был мне очень приятен. Голос, не ледяная интонация.

– Боюсь, Бергит, – обратился к девушке, – это очень долгая и немного печальная история, чтобы рассказывать её в такой обстановке.

– Для Вас Госпожа Брант, – она повернулась к Метте, – это ведь не он там был?

– Нет, тот человек должен быть значительно выше, при незначительной разнице в весе.

– Где ещё один маг, принц? – её голос не выражал ничего хорошего для меня, – Если Вы всё расскажите сейчас, возможно даже сможете уйти отсюда целым.

– Боюсь, мы оба знаем, что всё так просто не случится.

Оказывается, я хорошо успел узнать её за смешной срок нашего совместно проведённого времени, за две недели лучше, чем Херлуф за несколько лет. Она была зла сейчас и находилась на грани отчаяния уже долгое время. Сейчас Бергит была как гончая, ставшая на след: у неё была цель и желание боя. Что-то слушать сейчас от неприятного грузного человека она не станет.

Купол защиты я вызвал первым, прикрывая своих спутниц, которые в нужный момент не задавали лишний вопросов, а готовы были следовать указаниям.

– Устраните магов, но не убивайте, если получится.

– Задача для меня, – улыбнулась Ида.

– Мне что делать? – поинтересовалась Мейли.

– Отвлекай и в меня не попади, – ответила юная девушка и опытный убийца по совместительству помощнице Реуса.

Мы трое стояли. Обсуждение наших планов не могло перейти в немедленную реализацию, потому что на мою защиту уже приходились удары воздушных стрел и земляных снарядов. Один маг против трёх, пока это было так, нужно было отвечать в полную силу.

– Займитесь магом земли, он сильный. Бью!

И вновь меня спасает талант бывшего возлюбленного Бергит. Не снимая защиты, я воплотил самое универсальное средство наследника имперского престола – сферы, и тут же отправил их по всем трём целям. Они не причинят им вреда, зато заставят защищаться.

– Не потеряй тушку, – в напутствие крикнула мне Ида и резко побежала вдаль.

Мейли не стала ничего говорить, отпрыгнула в сторону и начала разрывать дистанцию со мной, сближаясь с магом земли. Не тот ли это неприятный тип, что ухлёстывал за Бергит? Вот странно, саму девушку я вроде как уже отпустил и смирился, а вот к этому слизняку точно испытываю ревность.

Снова удар по защите, и мне пришлось отказываться от купола, потому что потреблял он слишком много энергии, воспользовался я вогнутым в мою сторону щитом, чтобы отразить атаку третьего мага.

И снова удар, теперь уже спереди, на другой щит. Бергит всегда была талантом, сейчас она это демонстрировала в скорости и силе операций над своей стихией. Если бы не был Реусом, пожалуй, начал бы активно двигаться и менять позицию, но впотьмах и с таким неловким телом решил не рисковать. Сконцентрировался на защите и контр атаках, благо что я успевал делать и то и другое.

Маг земли меня больше не атаковал, он схватился с Мейли, которая хорошо приноровилась всё летящее в неё ронять или уводить в сторону. Всё же кинетика у неё хорошо развита, не только контроль жидкостей. Водой из запасов и окружения она почти не работала, потому что вокруг её было не так много, а защита у всех земельных серьёзная.

В меня начало лететь с разных сторон, со своей реакцией я справлялся в плане защиты. Третий маг уже выдыхался, тогда как Бергит только прощупывала меня. Она скоро начнёт работать по месту, когда щиты мне не помогут, но и я смогу провернуть финт.

Хлопнуло.

Одновременно с этим я кинул своё тело в сторону и развернулся к надоедливому лишнему участнику. Совсем молодой парень, который очень старался продемонстрировать все свои навыки. Ему бы ещё пожить… впрочем, рано я его хороню, возможно даже ожоги будут не столько серьёзны.

– Ааааааа!!!!

Гореть живым очень неприятно, но мне некогда наблюдать или сочувствовать, я снова развернулся к Бергит и снова ощущаю всю её мощь и злость. Теперь уже она точно не стесняется в средствах. Герр Тофт сумел убраться подальше от магессы, и теперь она прикрывала только лишь себя, что развязывало ей руки.

Моя же ситуация становилась хуже. Если будучи Реусом, я проигрывал в подвижности, что в общем не столь важно против магии воздуха и такого её опытного адепта, как Бергит Брант, то в скорости мысли мог дать фору подавляющему большинству. Анализ говорил, что мне не хватит запаса силы сейчас справиться с Бергит в текущем режиме, а для качественного превосходства я недостаточно освоился с магией.

И всё же, голова работала хорошо.

Бергит била звуковыми ударами через раз, стараясь оглушить, что я парировал теми же экранами. Она слала воздушные стрелы и иногда копья (те же стрелы, только куда мощнее), ударяла фронтом с разных сторон, я же всё это блокировал.

Своей силы защищаться мне бы не хватило, потому что атака всегда эффективнее по расходу энергии. В обороне бой не выиграть, но мои запасы пополнялись из кристалла, а потому я мог просто переиграть подружку по времени. Как ни странно, но потянуть энергию от куска минерала, к которому оказался привязан, вышло очень просто. Ощущение было такое, что дар сам помнит, что нужно делать, я лишь дал разрешение.

Так как энергии снова хватало, то я не налегал на атакующие формы, изредка бил теми же шарами, потому что очень не хотел причинить девушке вред.

Кажется, это была моя ошибка, сообразил я поздно.

Мне стало не чем дышать. Я понял, что Бергит понемногу уводила воздух вокруг меня, а в текущий момент вытянула его полностью. Решение было очень простое – покинуть зону броском в любую из сторон, учитывая, что сопротивления воздуха нет совсем, но этого сделать я не успел.

Сверху ударил шквал, который придавил меня к земле. Не помог защитный экран, который растворился под ударом. Меня свалило на колени. Если бы не созданная на поверхности кожи защита, последняя могла бы начать с меня слезать, такой странной структуры оказался поток воздуха, но с этим я справлялся. Даже дышать стало легче, воздух то пришёл, пускай он и режет горло, но внутри он уже не похож на острые лезвия.

Меня убивал жар.

Медленно, потому что он был не сравним по температуре с огнём, но и разогретого воздуха до высокой температуры хватит, чтобы за пару минут вогнать меня в состояние сердечного приступа. Я даже сдаться сейчас не в состоянии, потому что моя светловолосая любовь сейчас не примет капитуляцию. Что же, в таком случае придётся воспользоваться рисковым выходом из ситуации, надеюсь тело Реуса достаточно привыкло к огню за время тренировок.

Огонь ударил от меня во все стороны, сразу же закручиваясь в спираль, создавая идеальную форму для тяги. Себе в центре я оставлял свободное от прямого огня место, но температура подскочила так сильно, что я почувствовал как плавиться кожа, а волосы на лице и голове начали тлеть. Глаза были закрыты, дыхание задержано.

Несколько секунд, и всё.

Магическая структура одарённой стихии воздуха исчезла вместе с моим огненным вихрем. Как и раньше, эти два конструкта идеально работали в тандеме. Правда, живых обычно такой огненный смерч не оставляет, но у Реуса была особенность, которая всё ещё удерживала меня на ногах – на подпитке от кристалла и внутренних резервах организма слабый природный талант принца к лечению работал. И работал столь хорошо, что я сумел открыть глаза.

Чувствовал себя разбитым, дышать было тяжело, но почему-то было весело смотреть на такую же уставшую Бергит с высоко поднимающейся грудь на каждый глубокий вдох.

– Кто ты? Откуда…

– Ох, Берги, я же говорил, эта история…

Продолжить я не смог, слова застряли в горле, закашлялся. Меня скрутил спазм, потому что энергия во мне начала творить что-то дикое. Бергит сделала шаг навстречу, но рядом уже оказалась Ида и удержала меня от падения.

Что, бесы меня раздери, происходит?

– Примерно это и происходит. Хреновые дела, друг мой Гораций!

Рассказчик?

– Неудачный у тебя разговор с дамой сердца вышел, толстячок. Дестабилизировал ты кристалл и привлёк внимание нехороших персон. Теперь что сломай его, что нет, будет не очень хорошо.

Кому?

– И опять ты задаёшь правильные вопросы, Альберт! Удивительно сообразительный мальчик для своих лет. Или это прожитый опыт прочитанных тобою личностей?

Ответить я ему не мог, мне по-прежнему было очень плохо, лучше не становилось.

– Что же, лучше его всё же разрушить, чем дать прямую дорогу чертям. Вперёд мой юный толстый друг! Заверши своё дело здесь, а я спасу твой энергетический образ, как обещал.

Не знаю, что именно сделал этот болтун…

– Эй! Я всё читаю!

… но мне стало легче.

– Это не надолго, у тебя минут десять, потому уже мне нечего будет переносить, тебя вытянет в обратную сторону.

Не знаю, вернул ли мир вокруг цвет, со зрением у меня было не очень, но события продолжались.

Метте уже был рядом с Бергит, меня поддерживала только Мейли, Ида была готова действовать.

– Что с магами? – спросил в спину своего ассасина.

– Живые, даже твой обгоревший.

Я посмотрел на парочку напротив. Говорили мы громко, они должны были слышать.

– У меня не было цели навредить здесь кому-либо, мы зашли без жертв, так бы и ушли.

– Ваша цель кристалл? – уверенно сказал Герр Тофт, – мы это и так поняли с самого начала.

– Кто-то разрушает его прямо сейчас, нам нужно к нему, – я посмотрел на Бергит, – хотел бы я тебе всё объяснить, но просто нет времени. Мне жить осталось меньше десяти минут, если не поторопиться.

Метте хотел что-то ответить, но увидел, что Бергит лихорадочно соображает, что делать. Слишком много всего свалилось в один момент, чтобы определиться с правильным выбором.

– Я не могу ждать.

Решил надавить и направился прямо на недавних противников.

– Я бы на вашем месте… – начал Тофт.

– Завали, – рыкнула на него Ида, – жопу развернул и в здание, сам убедишься.

Разведчик такого не ожидал, но за него приняла решение Бергит, которая проделала ровно то, что сказала Ида, да ещё и очень быстро. В дом вся наша кампания буквально ворвалась.

– В подвал? – настороженно спросил разведчик.

Ох, как я не люблю подвалы, только не туда. Кажется, Метте разделял мои чувства.

– Камень был в кладовой, тут они большие, – ответила Бергит.

– Камни? – почему-то спросила Мейли.

Бергит даже с шага сбилась, хотела посмотреть за спину спросившую.

– Кладовые, – уверенно произнёс Метте.

Меня реплика Мейли удивила, а потом позабавила, чуть было не засмеялся, настолько неожиданно было услышать столь абсурдный вопрос от моей помощницы. Как ни удивительно, но это сняло напряжение, которое, как оказалось, я испытывал. Как же хорошо она ощущает мой настрой.

В помещение склада, где по краям валялись всякие мешки и были расположены ящики, я вошёл весьма уверенно, пускай и не первым. Как и все остальные уставился сначала на стол, поверх которого располагался на подставке злосчастный кусок минерала, а потом на фигуру, окружённую тенями. Чего-то подобного ожидал, но всё равно было жутко.

Будто бы смотрел на изнанку мира.

Глава 28

Существо, хотя его форма и расплывалась в тёмных дымных контурах, точно было похоже на человека. Сейчас оно стояло рядом с кристаллом и проводило какие-то манипуляции. Подробно разглядеть происходящее в центре помещения было трудно.

Кристалл светился, но при этом был окружён словно туманом, который не выходил за пределы определённого купола, очерченного в пространстве своими границами. В самой же комнате света не было, поэтому Бергит не постеснялась создать маленький шарик света. От него стало ещё неуютнее.

– Господин… – Мейли была настороже, ведь я приблизился к куполу, – Реус!

Переживает, приятно, но не о том, да и поздно уже. Моя рука легла на поверхность преграды, она показалась плотной, но упругой, однако дальше не продвинулась.

– Ожидаемо, – тихо сказал Метте.

– Магией теперь ударите? – поинтересовалась с ухмылкой Ида.

– Впервые такое вижу, – Бергит тоже не постеснялась подойти и даже попробовать на ощупь купол, – как камень!

– Камень? Совсем нет, я надавил ещё раз на поверхность и точно не ощутил структуру такой твёрдой.

– Попробуй продавить, – обратился к Бергит.

– Бесполезно, – после сильных толчков заключила девушка.

– Вы всё же только магией не начните бить по этому яйцу, – уже серьёзно сказал Ида, – я такое тоже впервые вижу, но точно скажу, что она будет отражать всё в неё приходящее.

– Откуда такая уверенность? – поинтересовался данский сотрудник секретной службы.

– Что, – теперь уже я усмехнулся на манер Иды, – не отпускает профессия?

Метте Тофт не ответил. Я же раздумывал. Впрочем, идея у меня уже сформировалась, скорее я сам себя убеждал в её жизнеспособности.

– Мы не справимся с этим… – Бергит не нашла подходящего названия для происходящего, – стоит убраться отсюда подальше и предупредить командование в лагере. Они точно уже все поднялись по тревоге и скорее всего окружают дом.

– Ида, мне нужен твой нож, – я таки решился.

– Нож ты оставил в Шверине, милый мой, у меня только клинки, – она протянула мне значительного размера кинжал, – значит, ты решил?

– Да, моя красна девица, в любом случае отсюда уйти мне не выйдет. Вам нужно уходить.

Посмотрел на Мейли и мне стало стыдно и грустно перед девушкой. Тяжело ей придётся, слишком уж сильно она привязана к роли слуги, наложницы и тени Господина. Ещё она сильно привязана к Реусу.

– Мейли, полагаюсь на тебя, как мы и обсуждали в дороге, инструкции в моём кабинете в тайнике, ты знаешь где.

Не нравилось мне спокойствие и уверенность в её взгляде, она решала для себя, что для неё значит преданность.

– Твой Господин ценит тебя выше всех. Ты должна выполнить возложенные на тебя обязанности. Иди!

Она колебалась. Сейчас был тот момент, когда она могла победить в себе слугу, и тогда со свободным человеком могут быть проблемы, но… нет. Взгляд потух, исполнительность победила. Это хорошо для нас, Ида бы пошла до конца, просто бестия знает, что это не конец.

А я знаю, что это не конец?

– Поторопимся, – уже из коридора окрикнула Ида восточную красавицу, и обе удалились.

– Вы поступили опрометчиво, Реус, отпустив ваших спутниц, оставшись в очень опасном положении. У нас всё ещё есть вопросы.

– Метте, – повернулся к мужчине, – Вы уже один раз испытали на себе взрыв магического порошка в закрытом помещении. Поверьте, сейчас может рвануть не меньше. Убирайтесь, второй раз вам так может не повезти, как не повезло бакалавру Херлуфу.

Бергит отреагировала на слова резко, повернулась и подобралась.

– Мне есть что сказать госпоже Брант, но лучше без вашего присутствия. Впрочем, это решать вам, у нас мало времени.

Я уже тянул из кристалла энергию, понимая, что за разговорами можно упустить возможность.

– Герр Тофт, подождите меня возле дома, я не задержусь.

С неохотой Метте Тофт вышел. Теперь мне было хорошо видно, что по отношению к Бергит он выполняет не только должностные обязанности. Как странно сейчас приходит в голову мысль, что у меня могла быть совсем другая жизнь в теле бакалавра Соккомунда, а сейчас мою недавнюю любовь ждёт другое будущее, без меня, возможно с этим угрюмым на вид мужчиной, не очень хорошо скрывающим свои чувства.

– Херлуф до покушения на полковника и после – два разных человека. Тот что до никогда тебя не любил, испытывал болезненное влечение к женщинам с садистскими наклонностями, над тобой же он хотел доминировать, но сам он был слаб в этой роли.

Бергит слушала с той же маской злости на лице.

– Херлуф после покушения влюбился в тебя сразу, как увидел. Проведённое с тобой время до своей смерти было лучшим в его жизни на тот момент. Уверен, ты прекрасно знаешь, что я говорю правду.

Позволил себе улыбнуться.

– Откуда ты это знаешь?

Злость ушла с её лица. Вернулась красивая умная женщина, которая хотела понять, что происходит.

– И об этом ты тоже догадываешься, но боишься себе признаться. Реус до покушения на него и Реус после – тоже два разных человека. А между ними были ещё двое. Прощай, Берги, хотелось бы прогуляться с тобой по берегу холодного моря и поискать раковин, но судьба распорядилась иначе. Беги! Не знаю, что сейчас случится.

Не дал ей время на размышления и вопросы, ни к чему это. Это я позволил себе слабость попрощаться, всё же Бергит открыла для меня совершенно другой мир любви, когда вокруг шла война.

Выставив нож вперёд, двумя руками упёрся в купол и с силой начал давить. При этом я всё больше поглощал энергии из минерала. Источник силы иссякал, даже я уже ощущал его конечность. Магии бы хватило ещё на полк обычных магов, но для стабильной работы превращенного в магическое устройство кристалла этого было мало.

Оооп… Чуть с ног не свалился! В один миг меня пропустило внутрь купола, где ощущалась абсолютная чужеродность пространства. Обернулся. Бергит замерла снаружи.

Вот же бесы рогатые! Кажется, всё же сумел её смутить. “Беги!” – одними губами произнёс, потому что звуки наружу отсюда не выходили, и повернулся к ней спиной. У меня очень мало времени.

Честно, ожидал сейчас появление Рассказчика, но этого не произошло. Значит он либо не хочет, либо не может. Но я помню, что он сказал мне разрушить кристалл… Жаль, он красивый.

На противоположной стороне от меня стояло то пугающее существо. Оно уже не выполняло никакого ритуала, просто стояло и, кажется, смотрело на меня. Оно уже не казалось таким пугающим, каким выглядело снаружи. Сейчас я даже видел человеческие черты, кажется, это был мужчина, если судить по фигуре.

Как же хочется жить! Эта мысль сейчас заполняет мою голову целиком, она заставляет меня стоять, она же и удерживает от апатии. Я прожил столько жизней, но так мало времени. Столько всего испытал, и ничего толком не видел. Привязался к людям, да что там, полюбил, и меня полюбили в ответ.

Ида…

Что же, Рассказчик, очень надеюсь, что я всё делаю правильно, и ты сможешь выполнить своё обещание. Должен!

Замахнулся и со всей силы ударил по кристаллу.

Интерлюдия 2. Женские посиделки

– Я буду ждать, где условились.

Метте Тофт, капитан специальной службы данского военного управления не был доволен решением Бергит посетить оговоренную вчера встречу. Сама идея собрать новую информацию касательно этого уникального случая с магокристаллом, конечно, была отличная. Направление работы Метте было как раз в надзоре за магией, хотя столь близко к своим тайнам колдуны его никогда не подпускали. Это был бы шанс, если бы встреча проходила совсем в другом виде, где он мог бы задать вопросы.

Однако Бергит не желала ничего слушать, направилась в одно из пивных заведений Хамборга на вечернюю посиделку с этими опасными женщинами. Очень опасные особы, он лишь мельком взглянул на этих двоих, занявших один из угловых столов в слабо пока заполненном помещении питейной. Госпожа Брант тоже не была простой красивой девушкой, но эти… вызывали у него озноб, особенно местная. Взгляд у неё был острый как бритва, как у очень опасных людей, которые работали в другой службе короны.

Ничего, он будет неподалёку, оставлять без присмотра подопечную он не станет. Это вообще с трудом получается, не быть поблизости от Бергит. Сучий Херлуф Соккомунд, сдох в самый разгар их большой любви, которая так внезапно вспыхнула. А ведь там всё шло на разлад. И без этого шансы были не велики, а теперь она и вовсе помешалась на мертвеце.

– Спасибо, герр Тофт, я справлюсь.

Бергит направилась к столу, на который до этого момента смотрел её сопровождающий. Все её мысли сейчас были заняты двумя спутницами за этим столом, а там было о чём подумать. Кое-какая информация всё же была найдена в документах разведки всего за сутки. О мужчине, который предоставил ей эту информацию, она уже не думала. Бергит вообще не думала о нём, как о мужчине, и это было бы для господина Тофта самым неприятным открытием, если бы он узнал.

Про уроженку Царства Цинь знания были пускай и не обширные, но достаточные: эта изящная красавица, что даже сейчас видно в простой дорожной одежде, была фактически собственность третьего принца Священной Империи, сильный маг и верная слуга.

Другое дело вторая. Было известно лишь то, что она является значительной фигурой в теневом мире Дании и Империи, работающая длительное время в Хамборге, что позволяло отследить некоторые рабочие контакты на двух берегах реки Эльбэ. Про неё было известно только то, что она не проста и скорее всего опасна. Может поэтому вокруг стола с двумя красавицами так пусто?

– Добрый вечер, – поздоровалась Бергит, как подошла.

– Волнуется твой друг, – вместо приветствия спокойным голосом сказала Ида, – точно будет крутиться неподалёку. Так знакомо.

На последних словах она улыбнулась.

– Нам это не помешает, – ответила Бергит и села за стол.

– Нисколько, – подтвердила Ида.

– Добрый вечер, – поприветствовала Мейли, – будете что-то есть?

– Да, пожалуй сделаю заказ.

На время заказа женщины молчали, Бергит и Мейли переглядывались, Ида расправлялась со своей едой.

– Его Высочество, – первой не выдержала Бергит, – был слишком осведомлён о многих вещах, которые знать бы не должен. Совсем не должен, потому что связь некоторых людей просто невозможна. Откуда он мог иметь подобную информацию?

Бергит не стала напрямую говорить, что этот человек, кем бы он не был, перед смертью признался ей фактически, что был Херлуфом какое-то время. Хотела бы она это отрицать, но было слишком много фактов, которые подтверждали это. Бесы побери, да она с закрытыми глазами в постели могла бы отличить Херлуфа до и после. Совершенно разные мужчины, хотя в обычной жизни различия были не столь велики. И всё равно второй ей нравился больше, второго она любила.

– Он признался? – без пиетета прямо спросила Ида.

– Да, – после небольшой паузы ответила Бергит.

– Тогда ты в целом всё знаешь.

Ида была красива, очень даже, этот необычный цвет глаз, островатые черты лица, выразительный рот и хищная улыбка. Именно эта улыбка слегка бесила Бергит. А ведь Херлофу бы она понравилась. Этой мысли светловолосая магесса улыбнулась, потому что кто бы не был её возлюбленным, точно с Идой был знаком очень близко, само собой она ему понравилась.

– Ладно, – Ида снова улыбнулась под вопросительным взглядом, – я его подобрала сразу после взрыва, его перекинуло в мальца одного. Он отправился первым делом искать тебя, а я обшаривала дом его родителей. Парень развалил завал ударом воздуха, вышел живой, хотя сама видела, как его придавило, и пошёл по городу, в котором творилось многое.

– Меня перебросили на запад.

Бергит не смогла скрыть некоторую досаду, ведь она могла сразу встретить его. Узнала бы она в теле мальчика своего мужчину? Вряд ли, но он был находчивым, скорее всего втёрся бы в доверие, обаятельный засранец был.

– Как его имя?

– Альберт, – с едва заметным превосходством произнесла Ида.

– Альберт, – повторила Мейли.

“Вот, кому сейчас не просто”, – подумала Бергит. Быть привязанной к одному единственному человеку в мире и потерять его, фактически мир.

“Не так ли у меня самой?”– усмехнулась про себя девушка. Нет, она так не думала. Наоборот, с признанием Алберта, теперь она знала его имя, ей стало легче. Раньше её угнетало то, что её мужчина неожиданно так переменился, а потом погиб, бросил её. Теперь же она знала, что это был совсем другой мужчина, к которому она не знает как относиться. Скучать, пожалуй, но совсем иначе, тёмное чувство потери куда-то ушло. Возможно, разделилось с этими дамами?

– Я слышала про неудачный эксперимент в самом начале войны, – вспомнила Бергит, – скорее всего Альберт был одним из новобранцев, который в тот день проходил усиление.

– Так и было, – подтвердила Ида, – и он точно был моложе любой из нас. Причём вы втюрились хотя бы в мужика, а я по нему сума сходить начала, когда он вообще пацаном был!

Ида засмеялась, две другие женщины улыбнулись. Никто не возразил касательно влюбленности, каждая вспоминала что-то своё, связанное с этим мужчиной.

– Признавайтесь, – закончила смеяться Ида, – вам больше понравился вариант вашего мужчины до или после?

Никто не признался.

– Так я и думала, – уверенно заявила Ида и допила пиво, – если бы до, нас бы тут сидело меньше. Подозреваю, что только одна.

– Одна ты, ты хотела сказать, – вставила бесстрастно Мейли.

– Ладно тебе, круглолицая, – приоткрыла рот Ида, демонстрируя ловкий острый язычок, – не дуйся. Предлагаю вообще набраться прилично, чтобы проводить этого привлекательного мерзавца! А? Что скажете?

Бергит переглянулась и Мейли.

– Мужичьё начнёт приставать, – Мейли посмотрела вокруг.

– Нет, – уверенно ответила Ида, – здесь не начнёт.

– Если начнёт, я им не завидую, – весело вставила Бергит.

– Тогда буду требовать ещё выпить!

Прозвучало громко, Ида фактически уже потребовала добавки. Женщины решили расслабиться.

***

– Что же, от одной конкурентки ты вроде избавилась. Что думаешь делать со мной? – задала вопрос Мейли.

– Да, – улыбнулась Ида, резко сбрасывая внешние признаки опьянения, – он говорил, что ты наблюдательная и умная.

Около часа троица красоток распивала пиво разного уровня крепости, травила байки из своей жизни и старательно избегала разговора об одном мужчине. Каждая держала своё сокровенное при себе, но чувство родства от понимания общности сближало.

В итоге, когда на какое-то время разговор утих, Бергит решила оставить кампанию и уйти. Попрощались довольно тепло, никто не спрашивал, что будет дальше делать девушка. Все понимали, что эта встреча у них скорее всего последняя, по крайней мере тёплого общения в следующий раз не будет. Люди сошлись, люди разошлись. Всё бывает в этой жизни.

Правда, Мейли так не думала.

– Почему ты решила, что мне что-то нужно с тобой делать? Меня лишь просили помочь тебе с остальными девками принца, не более.

Ида изображала непонимание, но явно, что изображала. Мейли даже не очень хорошо зная эту хищницу, видела её игру.

– Ты дольше всех знаешь Альберта, – имя Мейли произнесла аккуратно, – и не выглядишь огорчённой утратой. Ты слишком избирательна в словах и действуешь так, словно торопишься куда-то.

– Тороплюсь жить, знаешь ли. Мужчины приходят и уходят, а хорошо кушать надо всегда.

– Скажи ещё, другого себе найдёшь быстро.

Мейли разговаривала спокойно, что Иду раззадоривало.

– Конечно, уже в поиске.

– Хорошо, Ида. Если ты знаешь, где его искать, то я отправлюсь с тобой. Мы же не конкурентки, так ведь?

Многое бы отдал сейчас Альберт, чтобы наблюдать за борьбой взглядов двоих этих красавиц.

– А это мы посмотрим, косоглазая! – Ида хищно улыбнулась, но с весельем во взгляде.

– Спасибо, бронзовоголовая.

– Поехали, покажешь мне, какой себе цветник собрал твой бывший хозяин.

Ида вышла из-за стола, приглашая то же проделать и спутницу.

– Твой друг успел его хорошо прополоть, – ответила Мейли, вставая.

– Не сомневаюсь, этот прыгун всегда ответственно подходит к делу. Верно, подруга?

– Верно, и удивить мог.

– Интересно, в кого теперь его занесло, – тихо проговорила Ида, но Мейли услышала.

– В какого-нибудь старика, вот будет смеха.

– Что-то ты не очень-то смеешься своей шутке, – чуть резко заметила Ида.

Мейли не стала отвечать. Обе женщины отправились на выход, чтобы покинуть Хамборг. Путь их сейчас лежал в Розенгарден, чтобы выполнить последнее поручение, оставленное принцем Реусом фон Виттельсбахом, не им лично, конечно. Его личность уже давно была стёрта одной странной сущностью, называющей себя в этом мире Рассказчик.

Женщины не могли знать, но это создание особой формы существования своё обещание выполнило. Альберт Лунд получил возможность прожить ещё одну жизнь в подходящем ему по возрасту теле. Только вот перенос оказался не таким, как раньше. Бес попутал, в прямо смысле. Но это уже другая история, следующая.