Текст книги "Отбраковка (СИ)"

Автор книги: Ферриус Понс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17

Хорошо, что Ида оказалась занята своими делами. Оказывается, моя вторая по счёту любимая женщина была весьма важным специалистом по особым вопросам, поэтому по возвращении в почти родные стены, ей пришлось уделить время рабочим связям. Сегодня у неё были дела. Планировали мы посетить окраину Верендорфа только завтра, но я настоял на самостоятельной поездке. Ида какое-то время думала, а потом согласилась, требуя только, чтобы вернулся к вечеру, благо тут всего час верхом в одну сторону.

Вспоминая сейчас Иду, вспомнил и Бергит с теплотой. Чётко понимал, что моя красноволосая спутница, по загадочной для меня причине слегка помешанная на мне (лично на мне), своим напором практически полностью потеснила позиции светловолосой магессы из моего сердца. Это оказалось неожиданно и своевременно, если вспоминать, как плохо мне было первые дни при попадании в Лейфа. И всё же Бергит подарила мне незабываемые чувства, такие что даже страшновато встретить её ещё раз. Наверное, лучше защитить и себя и девушку от подобного испытания, потому что не было самого понимания у меня, для чего я бы мог открыться ей сейчас, имея рядом Иду. Страшно ещё, откровенно говоря.

Всё же правильно я сделал, что поехал один, к тому же выбрал самую быструю дорогу в Верендорф. Когда размышлял над опасностью встречи с фон Мольтке, перебирал наиболее удобные варианты для реализации его агрессии в мою сторону. Напасть на меня в пределах Розенгардена он мог, но это было рискованно из-за обилия свидетелей. Второй раз на дуэль меня он вызвать не мог. Значит он бы искал встречи со мной где-то за поселением.

А куда может вести мой потенциальный маршрут? Дорог много! Например, на север? Но я скорее всего не отправлюсь на фронт, раз до сих туда не отбыл. Он может подумать, что я чего-то или кого-то жду. А ещё он может знать, куда направилась Джолента фон Мальтцан, и ожидать меня где-то по пути. В конце концов он может поставить следить за мной кого-то, кто сообщит о моём выдвижении.

Какой-то из вариантов точно сработал, иначе бы откуда бы за поворотом дороги взялась бы группа из трёх вооружённых людей, в которых легко было определить принадлежность к имперской армии, наверняка средняя или лёгкая кавалерия. Меня скорее всего заприметили заранее, потому что встретили все трое в сёдлах своих рысаков, уже с пистолями наизготовку. Узнал только Никлоса.

– Слезай, у нас есть незавершённое дело. Бой до первой крови – это издевательство над честью. Сегодня у тебя будет шанс умереть достойно, не закрываясь женскими юбками.

Так как я остановил лошадь, то фон Мольтке решил слезть со своей, ожидая такой же реакции и от меня. Странный он, а вроде бы боевой офицер, бывал в сражениях и не понял, что его представления о чести слегка не соотносятся с реальностью. А вообще, какая там у него честь? Собрался резать под надуманным предлогом не понравившегося ему человека.

Не стал ему отвечать, только слегка пришпорил животное, чтобы медленно двинуться вперёд. Это немного напрягло дружков барона, но сам дуэлянт только лишь повторил требование:

– Не слезешь с лошади, свалишься с пулей во лбу!

Ещё пару шагов.

Начало проявления заклинания у правого от меня стрелка я ощутил неизвестным мне чувством. Магическое восприятие? Это последовало для меня сигналом к удару огнём по всем трём противникам. Заклинанием врага оказался воздушный щит, закрывавший лишь его лично, причём удалённый от него вперёд, чтобы прикрыть и лошадь. Такой защиты оказалось недостаточно.

– Аааааа!

Бух, бух!

От огня надо закрываться сферой с насыщенным своей магией внутренним пространством, тогда огонь не сможет возникнуть в пределах защиты. Плоскость же никак огненный вихрь не перекрывает. Знал это лишь в теории, но прекрасно продемонстрировал на практике.

А вот моя сфера от пуль прикрыла. Военные всё же имели хорошую выучку и успели произвести выстрелы.

С чавкающим звуком я поторопился прервать мучения и возможные ответные действия в мою сторону при помощи понравившихся мне тонких воздействий воздушной стихией. На этот раз в форме шила или тонкого стилета под огромной скоростью пропустил воздух через тело Никлоса.

Барон перестал трепыхаться одномоментно.

Чего не скажешь о его товарищах, один из которых оказался водником и быстро смог сбить огонь вокруг себя, собираясь произвести ещё один выстрел по мне. Каким-то чудом его конь, как оказалось, не так уж сильно испугался жара, доверяя хозяину, и сохранил своё положение, а вот воздушник свою носительницу не прикрыл, потому пытался сейчас совладать с лошадью уже в шагах двадцати от нас.

Усиление, поток, сжатие в точке, а вышла линия, смещение… Стрелок выстрелить не успел, его голова отделилась от шеи. Ух ты как интересно вышло!

Со вторым так не выйдет, тот свалился с лошади, встал и попытался догнать её. Далеко, поэтому воздухом не достану, ударил огнём. Да так ударил! Запёк его в мгновение, тот даже заорать не успел.

Вот странное дело, в теле Петра своей магии не было, а значит и воздух и огонь ему одинаково чужд, однако я продолжаю использовать огонь на уровне бакалавра. С воздухом вообще что-то делаю нестандартное, из логики огня собранное. Но работает!

Задерживаться на дороге опасно, с патрулём потом разбираться будет проблематично, поэтому дальние тела обыскивать не стал, а вот с барона немного деньжат поднял. Вот так тебе, Барон! Оказался всего лишь небольшой помехой.

***

– Герр Сильван.

– Герр Штайн.

– Просто Клаус, герр Сильван, мы же договаривались.

– Я помню, договаривался обоюдно, вы же решили вернуться к первоначальному варианту общения.

– Уж простите, Пётр, – всё же смягчил он форму обращения, – не могу я личных знакомых Её Высочества называть так же.

– Ох, – удивился, – интересные у Вас установки. Что же, давай тогда хотя бы по имени.

– Принимается. Надеюсь, я не заставил ждать?

– Уговор был с полудня до двух дня, а сейчас чуть больше за полдень, так что я даже пообедать не успел.

– Что же, тогда и пообедаете! Всё равно до вечера госпожа будет занята, но я передам, что вы прибыли.

– Хм… хорошо.

Договорённости у нас с Джолентов фон Мальцан были достаточно простые: Клаус Штайн, личный распорядитель баронессы по прибытии названой особы должен был являться в единственное питейное заведение в округе, чтобы связать меня при появлении с хозяйкой. Лично мне ошиваться в значительной близости к августейшей практически особе было нельзя – лишнее внимание, особенно на фоне непонятного интереса к Мичеле и моего вовлечения в скандальный бой.

Со слов Клауса его руководительница уже имела удовольствие встретиться лично с Реусом фон Виттельсбахом и закрепить некоторые личные знакомства в окружении принца. В особенности нашей договорённости слуга, конечно, посвящён не был, но достоверное прикрытие мы обеспечили – мне хотелось познакомиться с военной и политической верхушкой, а баронессе интересно продвинуть своего человека. Правдоподобно? Вполне!

Обговорив время и место моего визита, Клаус меня оставил, а я продолжил обед.

– В здоровом теле – здоровый аппетит!

Конечно, от появления новой персоны за моим столом я не подавился, но удивлён был сильно. Мичелу я никак не ожидал здесь увидеть, ни по каким предпосылкам.

– Приятного, – госпожа Нори продолжала улыбаться, но выходило немного плотоядно.

– Спасибо!

Чтобы не выглядеть ошарашенным дураком, решил закончить с остатками весьма плотного обеда. Свинина в каком-то кисло-сладком соусе удалась, особенно в дополнении обильного количества первых свежих овощей. Из-за последних в том числе, не только выросшего спроса на мясо, цена у подобного обеда вышла несколько завышенной, но я не был стеснён в средствах.

Мичела не торопилась начать диалог, а я как раз к концу трапезы понял, как она меня нашла, но не понял зачем.

– Клаус?

– Приятно иметь дело с умными людьми, – не стала отпираться Мичела, – тебя разыскивает Никлос фон Мольтке…

Её улыбка стала ещё плотояднее.

– … по личному вопросу.

Так, так. Откуда такая забота?

– Не знаю какие у тебя интересы с баронессой фон Мальтцен, мне так и не удалось проверить правдивость твоих слов, но сегодня вечером тебя не должно быть на ужине у “Большого оригинала”.

Ха, это она видимо прозвище Реуса назвала, не слышал такое.

– Я сумела узнать, что твоей покровительницы сегодня не будет, но решила убедиться в этом, да и предупредить, чтобы с Никлосом не столкнулся.

– Интересная осведомлённость про барона, но если сложить один плюс один. Непонятно только что тогда усатый кавалер делал в развлекательном доме… при такой спутнице.

– Не смог удержаться от посещения своей излюбленной шлюхи, – с кислой миной ответила женщина, – где увидел объект своего вожделения в твоей компании. Как сам понимаешь, на глаза этому драчуну тебе лучше не попадаться, потому на вечер сегодня не иди.

– Спасибо за предупреждение, но одно с другим не соотносится.

Я позволил себе чуть ухмыльнуться, а Мичела также слегка нахмурилась. Взглядом она предлагала мне продолжить, но я решил вернуть ей любезность – предоставил самой подумать или прямо спросить.

– Ой-ой, оказывается, вижу я не юношу, но мужа. Он ведь не один был?

– Трое.

– Ты полон сюрпризов, Пётр. Значит с тобой целая команда?

На такую откровенную уловку отвечать не стал.

– Что же, тогда придётся всё-таки поработать с тобой, – лишние эмоции ушли с её лица, Мичела серьёзно задумалась, – Кто твоя цель?

– Ха, вот так сразу?

– Нам нужно согласовать работу. Про меня ты многое знаешь…

Не то, что мне хотелось бы знать, но в такой близости к её последней работе она меня точно не подозревает.

– … я же не знаю про тебя ничего. Если ты тот, за кого себя выдаёшь, то мои успехи в твоих же интересах. Сейчас я куда уязвимее, чем ты, потому что на хвосте у меня висит имперская безопасность.

– Поэтому ты крутишься так близко к высокопоставленным чинам, где этой безопасности должно быть ещё больше?

– Наоборот, её тут как раз меньше, если иметь подходящую протекцию.

– Ты метишь в принца?

– Что?

Она опешила в краткий момент времени, потом широко улыбнулась, но всё же собралась и вернула спокойное выражение лица.

– Большой оригинал использует только личных наложниц, каждая из которых была отобрана весьма строго. Новые девушки к нему попадают только лишь в случае, если они не знали мужчин до знаменательного события личного знакомства с принцем.

– Вот оно как…

– Моя цель не принц, но устранение принца никому выгоды не принесёт, не знаю зачем ты метишь в такую фигуру.

– Он не пострадает, у меня другие задачи.

– Тогда они должны быть весьма сложными.

Уверен, что так и есть. Мне надо не только обменяться телами, но и тело Петра потом вывести за пределы дворцового комплекса. И всё это сделать желательно незаметно.

– Тебе нужно отправиться вечером со мной…

Она ещё приводила доводы, почему это нужно сделать, но я уже думал о своём. Сегодня вечером я встречаюсь с Джолентой, а потом отбываю назад в Розенгарден. Без Иды соваться на приём совсем не хочется. Мне торопиться пока некуда, а значит сильного союзника просто так оставлять в неведении глупо.

Решено, сегодня приёмов не будет.

***

– Знаете, Пьер, для человека вовлечённого в подобные дела вы слишком прямолинейны. Незатейливы, я бы выразилась.

– Вы правы, – после недолгих раздумий ответил Джоленте.

Посетить баронессу удалось во время ужина, именно к такому часу мне была назначена встреча. В небольшой обеденной зале за довольно просто накрытым для вечернего приёма пищи столом мы и расположились без лишних участников.

Держались нарочито сдержанно, с обеих сторон это имело под собой основания, которые мы не обсуждали, до текущего момента по крайней мере. Но такая манера общения не помешала нам обсудить наши общие проблемы и задачи.

Начал я с острой темы посещения собрания принца Реуса в сопровождении Мичелы Нори, уже известной с прошлого званого вечера у самой Джоленты фон Мальтцан. Баронессу новость удивила, учитывая вину этой тёмной особы, если ссылаться на фамилию и известные мне за ней факты биографии, в моей дуэли с Никлосом фон Мольтке. О нём она, кстати, ничего не знала, а мне пришлось рассказать, чтобы обосновать такую резко возникшую связь между мной и флорентийкой.

Такое моё появления в свете никак не билось с нашими планами, если бы не информация о пристрастиях Реуса фон Виттельсбаха к определённого типа девушкам. Вспомнил я об этом совершенно случайно, потому никак не получалось придумать, как заставить Реуса остаться со мной наедине, всё же я не обворожительная девица. И вот тут в моей голове созрел определённый план, в который вписывались мои знакомства с Её Милостью, Мичелой, а также одной красноволосой мастерицей перевоплощений.

Джоли осталось только внести кое-какие правки в задумку, чтобы оба мы посчитали ту вполне осуществимой. Вот девушка и расслабилась, что вернуло её назад к интересу к моей персоне. Видно было, что влечение никуда не делось, только баронесса его контролировала, старалась.

– Вот, не пытаетесь спорить. А ведь не нужно даже спорить было бы сейчас со мной, достаточно включить обаяние и даже без помощи рук, – всё же она мне ту кладовку припомнила, – получить сильное влияние на меня. Но Вы этого не делаете, а значит Вы – совсем не агент подобного профиля.

– Каюсь, не только опыта подобного не имею, но и цели такой не преследую.

– Не преследуете цели получить расположение симпатичной женщины? Хотя какое там, просто воспользоваться этим расположением. Я же Вам симпатична?

Вот сейчас надо не ошибиться с ответом. Эти словесные баталии не меньшее мастерство требуют, чем занятия магией.

– Безусловно симпатичны, но простой взаимной симпатии в нашем случае будет более чем достаточно, чтобы в будущем нам остаться в дружеских отношениях.

– А что же, глубокая, – чуть изменила голос Джолента на этом слове, – взаимная симпатия может разрушить дружеские отношения?

– Вполне, Ваша Милость. В текущей ситуации столько женщин задействовано в моих планах, что возникни чувства, особенно ревность, всё может плохо закончиться.

– Столько женщин, значит… Третья участница нашего плана? Твоя двоюродная сестра по нашей легенде.

Вот чутьё у неё! Но нет, я так прямо не сдамся.

– Ну что вы, эта особа настоящий профессионал.

– Хорошо, хоть кто-то у нас будет точно знать, что делать!

– И то правда, – улыбнулся.

Осталось только Иде рассказать про план. Вот будет дело, если она не сможет исполнить мою задумку.

Попрощался с баронессой, отправился к выходу, а там меня в очередной раз за день озадачил Клаус, передав пакет от моего непосредственного начальника Иво Кёлера. Тот был в курсе, что я отправился к Хамборгу, но совсем не был уведомлён о моём тесном общении с госпожой фон Мальтцан.

Откуда герр Кёлер вообще мог знать, что я окажусь в доме баронессы?

– Мистер Пиннер. Вы сказали, что для связи необходимо обратиться ко мне. Так как вы оставили адрес и контакт, куда мне следует обратиться в случае вашего отсутствия, то герр Кёлер смог просто сопоставить факты.

– Какие же вокруг все умные! Как я вообще до сих пор хожу не раскрытый. Наверное дурак в дурака хорошо вселяется.

– В любом случае, удачи, герр Сильван. Моё дело – передать послание, а там уже вы сами справитесь.

– Спасибо.

С содержимым письма ознакомился сразу. А чего тянуть? Надо быть готовым к развитию событий. В письме мой начальник уведомлял о необходимости встретить груз и осуществить передачу из рук в руки, а также снабдить покупателей нужными бумагами, которые оказались среди пакета с документами.

Выходит, мне нужно нравиться на северо-восток к реке, чтобы произвести вышеозвученное и вернуть до запланированной даты нашей операции на приёме принца. На всё у меня три дня, и это совсем не радует. Отказаться бы, но мало ли что пойдёт не так, рубить связи сейчас чревато проблемами.

Нет, должен успеть, пускай Ида сама разберётся со своим гардеробом на вечер, финансы позволяют. Я же воспользуюсь уже купленным, пригодиться второй раз, а я ещё сомневался.

Глава 18

От задуманного плана посещения приёма принца Реуса Ида пришла в восторг. Не ожидал, признаться, такой реакции и вообще во многом сомневался в возможностях сообщницы, но та отмела все мои сомнения всего одной фразой:

“Этих благородных сучек я успела насмотреться, в подходящем платье ты меня от своей смазливой баронессы и не отличишь! За лицо тоже не беспокойся, буду твоей куколкой-сестрёнкой. Не хочешь, кстати, с сестрёнкой то?”

В энтузиазм и навыки девушки пришлось поверить, от новых свершений отказался – сил под вечер уже не было никаких, а утром рано была нужда отправляться в путь. Ида оставалась на месте, чтобы подготовиться к предприятию и уведомить ещё двух участниц предстоящей операции. Связь осуществлялась через уже зарекомендовавшего себя помощника баронессы Клауса.

Добраться до назначенного места передачи очередной контрабанды в моей непродолжительной карьере логиста удалось к вечеру того же дня, в который отбыл утром. Мне повезло получить сменную лошадь, что дало невероятное ускорение к передвижению.

Передача прошла ночью, но я на ней даже не присутствовал – передал документы связному со стороны бритов, получил подкреплённый печатями документ о платеже, что редкое явления до получения груза, а потом устроился на ночлег, чтобы утром вернуться в Розенгарден.

Уже раннее утро принесло мне сюрприз в виде роста ощущения тревожности. Снова положение связанного со мной кристалла менялось не в лучшую для меня сторону. Это ломало полностью наши планы, я не знал что с этим делать.

В пять утра уже был собран и готов к выезду, осталось понять в какую сторону двигаться, потому что легче мне не становилось. У меня есть день в запасе, если я решу двигаться на север, но возникал резонный вопрос: “А что мне это даст?”

Но и на юг двигаться я не мог, потому что рано или поздно доберусь до границы, где отключится чувство контроля и завопит самосохранение, заставив меня вернуться.

– Здравствуй, мой юный друг! Так приятно осознавать, что наши планы постепенно движутся к реализации, но, увы, в жизни случаются непредвиденные моменты.

Снова появилась серость в окружающей зелени слегка хмурого летнего дня. Мир вокруг замедлился. Я ожидал появления Рассказчика, прошлый раз он объявился гораздо позже осознания моей привязанности к магическому устройству, в момент когда ему было выгодно. Сейчас ситуация была куда более опасная, чтобы её игнорировать. Не ошибся, выходит.

– Снова ощущаю напряжённость. Что-то происходит на севере, что кристалл опять увозят?

– Жопа происходит, вот что. И если ты не поторопишься, то одним неплохим помощником у меня станет меньше. Ты же поторопишься на сервер?

– Это отложит наши планы с принцем.

– Боюсь, тебе выбирать не приходится. Да и есть у меня идейка, как можно везде успеть. Придётся только постараться.

– Что же. Запускай время, не будем тянуть. Обе лошади отдохнувшие и сытые, мы на северном берегу реки, хотя бы в этом повезло, осталось только добраться… Куда?

– Поезжай по ощущению, ближе к месту событий я тебя направлю точнее. Здесь всего пара часов езды в быстром темпе.

– Понял.

Забыл только спросить, что там происходит. Ладно, на месте разберусь.

***

Долго гадать о причинах движения моего поводка на северо-запад к границе центральных данских земель не пришлось. Причина была простая и заключалась в движении всех войск северного королевства в том же направлении, причём со значительными потерями. Правда, потери были с обеих сторон.

Зайти в тыл армии на марше обычно не так-то просто, даже в момент столкновения основных сил, вспомогательные разъезды контролируют большую площадь вокруг, чтобы не допустить неожиданный удар противника во фланг или тыл, но тут было одно важное исключение, а может быть и несколько.

Во-первых, я ехал один по территории, где были заметны следы столкновений небольших отрядов, по числу погибших это точно были не главные силы. Напоминало это преследование отходящей с боями армии. О разведке в таком случае никакой речи не идёт, по крайней мере о полноценной.

Во-вторых, с определённого момента, чтобы не заплутать и к тому же выбраться на нужное по плану Рассказчика место, я следовал указаниям последнего, что во многом наверняка повлияло на факт моего незаметного продвижения к центру событий.

Шум нарастал быстро, пока не стало видно поле боя, застилаемое пылью и цветными испарениями от разрывов артиллерийского порошка. Ещё было много серого порохового дыма с данской стороны, которая в этом сражении, как я мельком успел заметить, применяла огнестрельное ручное оружие в огромном числе.

Более детально понять обстановку с первых минут не выходило, мой проводник заставлял двигаться дальше. Путь пролегал по самой кромке лесного массива, который позволял мне переместиться с имперской на данскую сторону. Причём этот путь проходил в опасной близости от резервных полков германской регулярной пехоты, которая сейчас выполняла фланговый манёвр.

Складывалось ощущение, что от стороннего внимания меня оградил Рассказчик. Иначе каким образом около часа я добирался до лесистого пригорка среди движения такого числа людей и не был замеченным? Или это большая удача! Кому надо вознести хвалу за это? Потом подумаю, сейчас было не до этого.

Поле боя лежало передо мной как на ладони, теперь у меня была возможность оценить происходящее и изрядно начать беспокоиться о дальнейших планах.

Будь тут сержант Юрген, он бы восхитился, какие изменения претерпело военно дело с момента начало его воинской службы и до текущего грандиозного сражения. По численности мне было трудно точно определиться с цифрами, но по примерной оценке со стороны северного государства выступало двадцать-тридцать тысяч бойцов. В то время как у южных агрессоров силы было больше.

Если бы это было средневековое построение общей линией, определиться с цифрами было бы сложнее, но передо мной раскинулась настоящая шахматная баталия. В том бою, где участвовал в теле десятника, подобная тактика использовалась слабо из-за несоответствия родов войск, здесь же было всё куда серьёзнее.

Полки держались отдельно, основу каждого составляли бойцы с длинными пиками, метров по пять-шесть. Это оружие служит основой защиты от наскоков рыцарской конницы, главной грозы полевого боя. Вне боевого построения такое формирование издали напоминает расслабленного ежа, в бою же длинные пики могут стать непроходимой преградой с любой стороны от центра.

По периметру собраны вокруг бойцов с длинным древковым оружием стрелки с мушкетами различных калибров. Они первые встречают врага с дистанции, они же первые будут участвовать в ближнем бою, не позволяя проскользнуть в промежутки между острыми жалами защитников за своими спинами.

Таких полков у данов было восемь штук, в каждом численность должна составлять от трех до пяти тысяч человек. Думаю в текущем случае это будет средняя цифра.

Кроме пехоты, конечно, конница играет решающую роль в завоевании инициативы, что наглядно сейчас было представлено на всём поле сражения. С германской стороны полков было как бы не меньше, но конницы и кавалерии значительно больше. Всё свободное место в центре, где шёл бой четырёх полков было занято всадниками, которые спешили в разных направлениях с совершенно разными задачами: часть в составе строя на дистанции от противника производила обстрел из пистолей, постоянное заменяя стрелков между линиями; где-то чёткого строя уже не было видно, шла рубка с пехотой или же конными силами врага; а многие просто бежали в направлении своих тылов, проходя между своими же идущими на подмогу или ожидающими частями.

Отдельную мелодию в какофонии сражения играли маги, которые всё ещё вносили значительный вклад в развитие боя. Артиллерия, к этому времени практически молчала: на ближнем ко мне фланге позицию данской артиллерии, наспех укреплённую, уже взяли штурмом части сил противника и двинулись дальше; центральную батарею увели в тыл, где она пока молчала. Только дальнобойные орудия империи пытались стрелять навесом по дальним позициям врага, но таких пушек было меньше десятка.

А маги работали на полную, причём работали больше маги атакующей стороны, а заметны были больше защитники. Имперские маги, как я помнил ещё с момента службы в рядах Дании, не отличались большой силой, в Священной Империи маг как сущность вырождался, на смену ему приходили клирики, которые не особо стремились воевать за свою страну. Зато церковь давала своим колдунам другие силы. Защита с силой Единого Бога была всестихийной и прекрасно справлялась с отражением стихийного урона, но даже она не справлялась с массовым обстрелом, особенно артиллерией.

Однако, в полках германцев было много таких магов, которые позволяли подходить к врагу на дистанции боя сталью под превосходящим огнём.

Союзные войска данов имели подавляющее преимущество в стрелках, не позволяя реализовать имперцам численное преимущество в коннице. Но они не могли просто уничтожить врага, зато северные маги творили настоящие чудеса, или же сеяли ужас, смотря с какой стороны смотреть. Таких чудотворцев было мало, я сам когда-то таким был, потому понимаю как с некоторой периодичностью в разных местах на поле боя обрушались крупные пласты земли, вздымались в небо огненные столпы или появлялись ураганы.

Зрелищно, смертоносно, но недостаточно для победы. Империя теснила данов, и сейчас готовилась к нанесению очень опасного флангового удара на том самом месте, где была уничтожена заградительная батарея.

Там уже шёл бой. Один полк в цветах добровольческих войск Эспаньи перекрыл выход в тылы основных сил. Эти воины стали перед ударом полка рыцарской кавалерии с поддержкой лёгкой стрелковой конницы, и бились там насмерть. Они могли бы там продержаться ещё долго, но не могли перекрыть весь проход, куда уже вышагивали два полка имерской пехоты из резерва. Те самые, которые я опередил.

– Данам тут не выиграть, – обратился я к Рассказчику уверенный, что тот меня слышит, – чтобы я не сделал, это лишь отсрочит ещё один удар от Империи.

– Это да, – услышал в ответ слегка уставший голос, – На первый взгляд, Дания отступает беспорядочно, но они не просто так бьются за каждый шаг земли.

Опять скрытый план? Ещё одно секретное оружие магов?

– Сейчас всё куда банальнее, – Рассказчик в очередной раз продемонстрировал, что умеет читать мысли, – в Ростоке высадились войска Северного союза, идут с тыла на соединение. Тот корпус насчитывает порядка десяти тысяч, но отборных войск с массой артиллерии…

– Вот как.

– Операционный штаб группы имперских армий решил не разделять силы и нанести решающий удар на текущем направлении. Если сейчас они не выиграют сражение, то это заставит их отойти на позиции у реки, иначе будет большой риск удара с двух сторон.

– Понятно, но что я могу сделать?

– Разнести силы имперцев на ближайшем к тебе фланге, очевидно.

Это было сильное заявление, если не считать того, что даже в теле Херлуфа я бы не смог этого сделать, а там было сильное основание от рождения, укреплённое и развитое тренировками. Здесь же…

– Я отключу большинство реципиентов от твоего кристалла. На время и не всех, иначе его просто могут сломать, но это даст тебе достаточно силы для атаки. Жди…

Если так… подожду.

Я только успел вновь перевести взгляд на всё дальше удаляющиеся от меня на марше силы Империи, когда чувство непонятного насыщения начало сдавливать грудь, будоражить внутренности, посылая позывы к облегчению со всех возможных направлений. Это напугало, заставило буквально съехать из седла и на негнущихся ногах сделать пару шагов.

Фух… Вроде удержал, в глазах уже перестало сверкать.

– Если ты ждал подходящего момента, то он уже настал.

Снова, уже в третий раз попытался сконцентрироваться на месте основных событий. В этот раз удалось с невероятной лёгкостью. Всё тело было насыщено энергией, которая требовала выхода, голова соображала с невероятной скоростью.

Момент действительно настал. Конные рыцари ещё вели ожесточённую сечу со вцепившимися в землю защитниками фланга войск Дании, но их уже обходили две пехотные части германцев, не пытающиеся помочь коннице, а устремлённые в тыл. Идеальная сплочённость людей на одном обширном, но не таком большом для стольких участников участке земли.

В текущий момент я понимал, о каких реальных возможностях говорил Рассказчик, предлагая просто уничтожить угрожающие нашим планам силы. Я был сейчас в состоянии устроить настоящий огненный армагеддон в отдельно взятом месте, и я планировал это сделать. Была только небольшая загвоздка, которую хотел уточнить у моего покровителя, но из-за хорошо работающего ума вопрос остался не заданным.

В середине сил имперцев оказались и силы союзников, которые… Которым, как я решил, не посчастливилось там оказаться в моменте. Момент упускать нельзя.

Элементы усиления, элементы ускорения, расчёт выпускаемого потока энергии – в обычном случае со всеми ухищрениями я бы не смог достать своей магией на расстояние в милю. Сейчас я об этом не думал, всё осталось где-то на заднем плане, давая абсолютное знание. Стоило просто пожелать, чтобы на видимом мною участке начался огненный смерч… И он начался!

Только мне этого показалось мало, огню, который я ощущал всем естеством, этого показалось мало. Поэтому к недостаточно сильному огню со всех сторон хлынули потоки воздуха, закручиваясь в спирали, уходящие вверх. Это придало пламени настоящую силу, которая уже не позволяла слабым магам, коих было много в рыцарской кавалерии Империи, защищаться от жара. Теперь и площадь огня увеличилась настолько, насколько было необходимо для уничтожения всей идущей на прорыв живой силы противника.

Увиденное ужасало, вновь вытаскивая из глубин сознания вопрос: “Зачем это всё?” Кому нужно столько смертей? Неужели для этого были рождены все эти тысячи людей, которые в один момент были сожжены заживо для того… А для чего? Точно могу сказать, что погибли они в моих интересах, но точно не только в моих. Сам я погиб совсем недавно в чьих-то интересах, а теперь пытаюсь просто спасти… чужую шкуру и свою душу? Скорее получить ещё один шанс на жизнь.

– Отбраковка…

Конечно, мои размышления были доступны моему невидимому спутнику.

– Или отбор. Как угодно можно назвать этот процесс. Жизнь стремится организовываться во всё более сложные формы, при этом ища наиболее оптимальные способы по поддержанию этой жизни и её распространению. Очень странное желание, которое требует для себя реализации.

– Зачем?

– О, друг мой, это, пожалуй первый вопрос, который разумный человек задал себе в момент просветления. Слишком сложная материя для такого поверхностного разговора, а для нормального у нас нет времени.