Текст книги "Отбраковка (СИ)"

Автор книги: Ферриус Понс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 14

Дом не очень большой, но искать подругу, которую даже не знаю, как зовут сейчас, выходило делом бесперспективным. Решил отправиться на поиски того самого пожилого аристократа, ссылаясь на то, что меня самого позвали на приватную встречу, даже имени не назвали, только лишь высокородный вельможа в чёрном. Тот скорее всего был вельможей, потому что появился изначально в обществе принцессы, вот хотя бы кто сегодня не интересовался моей персоной.

Повезло наткнуться на Управляющего, узнать у него имя старика – Вилхельм фон Ольденбург, родственный между прочим род Виттельсбахам, и получить направление, куда тот отправился в сопровождении Герти, именно в её образе сейчас пребывала Ида. Заодно напомнил о договорённостях передать мне сообщение от мистера Пиннера, когда и если тот соизволит. Не бесплатно само собой, но он и так это знает.

Направление мне подсказали, но вот дальше был коридор с дверьми, которые не хотелось просто так дёргать и заглядывать внутрь. Гости на таких вечерах не разгуливают где попало именно по причине наличия таких комнат, где можно договориться с хозяйкой и провести встречу в ограниченном составе без посторонних.

Стоило мне только растеряться, как я услышал громкий девичий голос из приоткрытой двери дальше по коридору. Как вовремя, дверь приоткрыта, значит могу как ни в чём не бывало туда вломиться, потом уже можно извиниться если что. Просто, если там Ида и этот старик… Она, конечно, сама справится, опытная, но ждать нет времени. Да и какого хрена вообще!

– Я так виновата, господин Вилхельм!

Её голос, да ещё так фамильярно к нему обращается! Вот же дрянь красноволосая.

– Мне показалось, что приглашать нужно именно Вас. Мне сказали найти высокого статного господина в самых лучших мужских летах в чёрном строгом блистательном облачении вельможи наивысшего положения.

Уже был у двери, но на такую откровенную ложь даже запнулся. Но сам вельможа не возражал, но вообще ничего не говорил.

– Конечно, я должна понести заслуженное наказание, только умоляю…

Чтобы дверь не скрипнула, я попробовал аккуратно в неё пролезть, но с габаритами Петра не вышло. Пролезть не вышло, а так дверь распахнулась без скрипа, и я застал эту парочку.

Мужчина сидел на диване ко мне спиной, его был плохо видно, только голову. Иду я видел хорошо, всю свою надрывную речь она произносила в полупоклоне, сверкая перед стариком наполовину расстёгнутым декольте, сорочка плюс к тому была немного спущена на плечах, открывая практически полный вид на одурманивающую слегка покачивающуюся грудь.

Девушка меня заметила, подалась вперёд и быстро ткнула рукой в шею Вилхельма. Тот и так вроде слюни пускал (я вот уже начал, хотя чего там не видел), а сейчас и вовсе завалился на диван.

– Ты его вырубила что ли?

– Ты ожидал продолжения представления?

Ида выпрямилась, но поправлять облачение не спешила, точно для меня представление устроила.

– Хотя мне дедушку даже немного жаль, он с таким вожделением смотрел на меня всю дорогу, а тут вообще дар речи потерял! Может, стоило немного осчастливить его?

– Знаешь, дорогая моя, давай дальше без этих твоих… профессиональных навыков!

– Ты теперь жалуешься на мои навыки?

– Не хочу видеть их применение на других мужчинах!

– Не шуми! Я и не собиралась. Ты с чем пришёл?

– Да у нас проблема, Мичела бурно отреагировала на мой вопрос.

Девушка принялась приводить себя в порядок.

– Так, что же делать. Хм, на мужчинах ты запретил мне применять навыки, на женщинах значит можно?

Понимаю, что так она меня выводит из себя, по взгляду вижу, но остаться спокойным не смог.

– Ладно, я же шучу. Давай подумаем!

***

Решили сегодня ничего не предпринимать, а попытаться проследить за Мичелой после окончания приёма. Делать это должна Ида, которая без проблем с её же слов может также покинуть особняк, как и проникла в него. У нас оставалась ещё Джолента фон Мальтцан в качестве потенциальной ниточки к принцу, потому сам я окончания вечера вынужден был ожидать точно. Моя сообщница, конечно, невзначай прошлась по возможности вечеру перетечь в ночь, но я обязался как минимум сегодня под любым предлогом в ночь не переводить. А дальше будем думать. Старика фон Ольденбурга оставили отдыхать на мягком диване, сами задерживаться не решились.

На бойкий стук каблуков обратил внимание, когда уже вошёл в общий зал и задержался на входе в размышлении, куда податься. Ко мне стремительно приближалась госпожа Нори. Очень интересно!

– Для нашего же блага…

Тихо сказала, когда приблизилась Мичела, а потом звонко ударила меня по лицу ладонью. Перехватить руку не успел, потому что просто не ожидал подобного.

– Неужели Вы подумали я отправлюсь за следом за Вами? Вы бесчестный человек! – эти слова были сказаны в полный голос.

Появление Никлоса на этот раз я уже не упустил. Спланированная акция оказалась.

– Уже упомянул госпоже Нори, что постою за честь любой фройляйн, если то потребуется, – где он в ближайшем окружении такую заметил, – Признаю, ожидал от Вас подобного, герр Сильван! Я требую ответа!

Кричать, что меня оболгали было опрометчиво по меньшей мере. Пытался упорно вспоминать претенденты касательно подобных случаев и правила дуэлей. Только память Бруно могла помочь в этом вопросе, но та по случаю казалась пустым колодцем.

– Никлос, Пётр, что здесь происходит?

Подоспела хозяйка вечера. Она точно должна была подойти на правах ответственной за вечер, но поторопилась оказаться вообще первой. Кроме этого ещё и попыталась задобрить агрессора, что как-то получилось – на лице мужчины заиграла довольная улыбка. Хитрая флорентийка уже успела отойти от нашей группы, чтобы вовлечь её в разговор было нельзя. А вокруг собиралась толпа.

– Герр Сильван должен ответить за свои действия. Мне стоит объяснить в чём причина моего вызова? – посмотрел на меня оппонент.

– А Вы сможете правдиво это сделать? – решил ответить колкостью.

– Я не потерплю дуэли до смерти в моём доме! – твёрдо заявила Джолента, – Не знаю, что мужчины не поделили и знать не желаю, ваши поступки часто больше подходят юнцам, чем рассудительным людям. Поэтому повторю, дуэли до смерти я не потерплю.

Вот пойми сейчас, это она меня закопала, отреагировав на слова Мичелы, или помогла и выторговала для меня приемлемые условия дуэли. Вообще так ли опасно для меня это столкновение с фон Мольтке? Магией можно пользоваться?

– Добрый вечер герр Мольтке, Джолента ещё раз рада приветствовать. Питер, – повернулась ко мне новая участница событий, которая одним обращением ко мне сумела удивить большинство свидетелей, – рада видеть тебя в добром здравии, по крайней мере до текущего момента.

К нам подошла сама Анна Генриетта фон Виттельсбах, приятной внешности тёмно-русая девушка с яркими глазами сильного мага. Пётр видел её в деле, но по его воспоминаниям я не могу сказать, какой стихией владеет принцесса.

Своим появлением Анна озадачила как Никлоса, так и Джоленту. Я же осознал, что магией пользоваться нельзя ни в коем случае, потому что на момент встречи с принцессой пан Сильван из Силезии Даром не обладал.

– Прошу прощения за вмешательство, но я согласна с Её Милостью, что омрачать сегодняшний вечер чьей-то смертью было бы просто ужасно. Если барон Мольтке не готов озвучить вескую причину для подобного, то я готова взять на себя обязательства обезопасить бой от случайных неаккуратных ударов.

Никто не возражал.

– Знаю, что герр Сильван не обладает Даром, – она вернула взгляд ко мне, – это так?

Кивнул.

– Значит конфликт будет решать сталь. Господа ведь готовы решить всё прямо сегодня?

И тут никто не возражал. С принцессой даже задира вёл себя достаточно скромно.

– Получаса будет достаточно для подготовки площадки? – обратилась к хозяйке.

– Конечно, я отдам распоряжение.

Вот так дела. Вот так вечер! Главное, что бой не насмерть. Кое-что с мечом я могу, но вот в фехтовании против заядлого дуэлянта шансов у меня не много.

***

Прекрасно понимаю, что жизни ничего не угрожает, но всё равно волнуюсь. Есть риск, конечно, быть неудачно насаженным на меч, но эта смерть не должна быть мгновенной. В таком случае я быстро в ответ прикончу своего врага магией и просто сменю тело в очередной раз. В случае смерти Петра Сильвана его тайные познания магии умрут вместе с ним. Может это тело вообще бессмертно? Не могу припомнить, чтобы на его счету были летальные случаи. Хотя, я, в том числе, не могу сказать, когда же закончился оригинальный Пётр и закончился ли вообще. Если же умру быстро, то опять где-то должен оказаться, пока работает привязка к кристаллу.

Ида рассуждала, видимо, похожим образом, потому что поблизости заметить её не удавалось, как и формальную виновницу дуэли. Мичела куда-то испарилась, её выходка очень походила на отвлекающий манёвр от своей персоны. Не знаю, удалось ли ей воспользоваться текущей суматохой, но та точно попробует реализовать возможность по полной. Где-то рядом с ней и должна быть Ида.

– Не к такому оружию привыкли в кавалерии?

– Это точно. Мне был бы привычнее палаш, но такую тяжесть никто с собой не носит.

Своего оружия для боя у меня не было, потому что в городе с громоздким мечом очень неудобно передвигаться, а городской меч Петру не требовался по причине того, что большую часть времени он проводил в войсках.

На помощь мне и тут пришла принцесса. Попросила одного из своих телохранителей одолжить мне для дуэли свой меч, чем в очередной раз удивила не только меня. Владелец меча перспективе не обрадовался, но спорить с властной особой не мог.

Меч оказался великолепного качества, баланса и длины с учётом моего текущего высокого роста. В моих руках такой клинок имел преимущество на ладонь, что оказалось для меня положительным моментом. Но барон на такие мелочи с моей стороны не стал заострять внимание. Со слов Анны Генриетты для такого опытного бретера, как фон Мольтке, такой фактор не будет весомым преимуществом.

Подбодрила, Ваше Высочество!

Не только поведение принцессы казалось странным. Джолента хоть и вмешалась в ситуацию, но выглядела совсем не как влюблённая женщина, переживающего за своего избранника. Странно, что она так отреагировала на весь этот спектакль.

– Господа, если вы готовы, то предлагаю начать. Оба участника в любой момент времени могут посчитать себя побеждённым и уведомить нас об этом. Смертельные удары запрещены, я буду следить, чтобы не было причинено серьёзных увечий, но вы сами должны себя контролировать.

Её Высочество выступало и в качестве судьи.

– Если вопросов нет, то уточню. Стороны готовы?

– Да, – одинаково в голос ответили мы с Никлосом.

– Начинайте!

Хотел бы сказать, что у меня есть план боя, но эти слова были бы слишком громкими даже всего лишь для моей головы. Но понимание, что делать, определённо присутствовало. Оно было сформировано в первую очередь опытом боёв Юргена, который говорил, что не стоит бросаться опрометчиво в обмен ударами с оружием, к которому не привык. У меня было именно такое оружие с колоссальным потенциалом в колющих ударах, тогда как я привык больше полагаться на сильные рубящие.

Кое-что о бое с коротким вариантом эспады я всё же знал, буквально все бойцы, в шкуру которых я попадал, с этим оружием имели опыт, наибольший был у Бруно, как у дворянского воспитанника. Попытаюсь в бою этим воспользоваться, хоть я и не отрабатывал это умение в теле молодого оруженосца, как успел это сделать будучи Юргеном.

Никлос не торопился, спокойно извлёк клинок из ножен, потряс им, потоптался на месте, будто ожидая от меня опрометчивых действий. Но я тоже постарался примериться к своему мечу, сделал пару аккуратных ударов, проверяя какая подвижность кисти при подобной круговой защите вокруг крестовины.

Вроде ничего особенного, не обязательно брать хват между указательным и средним пальцами, потому что в таком варианте я точно буду путаться в отличие от барона, который взял как раз на эспаньский манер. Вот и ушло сразу преимущество по длине кринка.

Шаг вперёд и меч оппонента смотри в мою сторону. Нет, я так держать не буду, опущу руки вниз с направлением клинка в его голову. Шаг с моей стороны и замах.

Мимо, значит пока ещё далеко. Ещё полшага, удар. Раздался звон от столкновения.

Вот и дистанция!

Не густо вообще места для манёвра. Внутренний двор городской резиденции не отличался большими размерами, а тут ещё людей по всему периметру набилось прилично, никто не пожелал пропустить, кроме хитрозадой флорентийки и одного утомившегося старика. Не о том думаю!

Дзынь, дзынь, дзынь. Обычная пробная тройка в исполнении барона. Вполне уверенно отразил без лишнего дёргания руки. В ответ ничего делать не стал, пока не понятно что делать.

Опять правый удар, звон, левый, звон, на третьем я проваливаюсь вперёд, в последний момент успевая удар в корпус перевести вверх влево, и остался прикрытым мечом. Противник решает податься назад, оттягивая руки и ногу, но нога его остаётся на месте под моим сапогом. Я прикрыт, потому бью левой рукой кулаком прямо в лицо и попадаю в нос.

Не сильно, на отходе, но нос разбит, орошая первой кровью площадку. И тут понимаю, что это была моя ошибка – выскочил опыт Юргена, который привык к силовым ударам, потому что дрался всегда в доспехе. Там хорошо приложить перчаткой много стоит, да и сила была у десятника немалая. Я же должен был сделать укол в конце, тогда мог закончить бой, но колоть мне трудно, потому что удары в корпус и живот могут убить, а это запрещено с обеих сторон.

Сейчас я просто разозлил барона. После небольшой паузы тот снова ринулся в атаку.

Вновь серия ударов, я даже пробовал контратаковать, но легко был блокирован. Вторая серия ударов, он прыгает из стороны в сторону, жалит очень быстро, упираюсь в плотную осязаемую границу арены, очерченную нам магом воздуха, ухожу в сторону.

Щелчок!

Это было быстро, я не успел среагировать. Меч молнией метнулся барону за спину, оказавшись по другую сторону его корпуса и ужалил меня в бок. Это я могу только предположить, потому что удара я не видел и не ощутил – Её Высочество сработала безукоризненно, хотя сам приём фон Мольтке рассчитал так, чтобы прикрыть своей спиной траекторию меча.

– Хочу напомнить барону Мольтце о правилах этой дуэли!

Голос мог бы забить Никлоса в землю, столько в нём было недовольства.

– Такого рода удары являются опасными для жизни, ни один целитель не успеет помочь при ранении печени. С Вашим опытом второй подобной неосторожности я не допущу.

Проняло не только задиру, но и меня. Правда, принцесса оставила за мной право на ошибку, что немного радовало.

Снова дистанция, сход, обмен ударами и… болезненное ощущение в левом плече. Вот бесы, больно! Но надо продолжать, с такой раной окончить сразу поединок будет считаться позором.

Нападаю сам, два удара, почти достаю его кисть, но тот уводит её ниже, куда я с моим хваток меча не достаю кончиком.

– Ах!

Только и вырвалось за весь бой. Вырвалось у меня, потому кончик клинка противника вначале распарывает мне ногу над коленом, а потом сильно бьёт по запястью, раня руку.

– Конец поединка!

Громко произносит наша влиятельная судья. Она права, меч держать уверенно у меня уже не получается, да и кровь изрядно перепачкала белую рубашку. Хорошо снял камзол.

– Победа за Его Милостью Никлосом Мольтке!

Я смотрел на принцессу, когда она подводила результаты боя и удостоился встречного взгляда. Мне показалось, она выражала одобрение. Интересная девушка, есть в ней какая–то загадка, кроме приятной внешности.

Барон ничего не говорил. Вытер кровь с меча и покинул двор. Мне бы тоже не помешало заняться кровью, только не на мече, а своей.

Глава 15

– Ты сильно изменился Пётр с момента нашей последней встречи. Теперь я вижу, что слова касательно свободы были не бравадой пылкого молодого человека.

– Четыре года прошло с тех пор, как Ваше Высочество спасли наши жизни от акинов Каганата. Было тогда стыдно, что лёгкая конница врага сумела задать нам такого жара.

Память Петра активно помогала мне в разговоре с принцессой. К сожалению, в ней не присутствовали вообще эмоции того времени, поэтому мне было трудно представить себе, что же испытывал перед этой девушкой примерно двадцатилетний силезец. Я вёл себя сдержанно к Анне, но даже сам понимал, что сильно иначе, чем она ожидала.

Может быть, тогда он был влюблён в неё? Этого можно ожидать, потому что принцесса обладала внешностью на первый взгляд просто привлекательной, не блистательной, но в близком общении очаровывала тем сильнее, чем дольше с ней общаешься. И это точно не магия. Меня же имперская наследница больше беспокоила, чем привлекала, потому её чары прекратили действовать на каком-то этапе.

Возможно, такая притягательность, не являясь прямым воздействием Дара, который я бы почувствовал, была всё же следствием магического таланта принцессы. Анна Генриетта была природным магом, способным не только калечить, но и лечить, что сейчас и делала с моим пострадавшим в поединке телом.

– Где ты сейчас служишь?

– В логистике.

– Любопытно – мягко, но в том же время с повышенной интонацией в голосе произнесла лекарь, – интересный выбор, особенно вместо службы в гвардии.

– Вы… – осёкся при взгляде на Анну, – Ты же сама вспомнила, почему я не пошёл в гвардейский корпус.

– Правильно сделал, ты сильно изменился в лучшую сторону. Уверена, у тебя появилось много скрытых талантов.

Это намёк на… мой магический Дар? Пётр его не имел от рождения, потому в семью не был принят. Точнее, теперь я знаю, что Дар у парня был, но он не открылся. Значит Её Высочество заметила изменения и даже отметила.

– Логистика становится очень серьёзной составляющей не только армии, но государства в целом, если в ней служат такие люди.

– Можно было бы обидеться, если бы не знал, что ты так шутишь.

– Разве что саму малость.

Улыбка у неё приятная. Вообще приятная девушка, которая мне сильно помогла и, думается мне, сильно спутала планы касательно баронессы фон Мальтцан. В комнату, чтобы обработать мои ранения, нас привела как раз Джолента, она сидела поблизости, но в разговор не вмешивалась. Ещё в помещении был тот самый дедок, которого вырубила Ида. Высокопоставленный вельможа как раз явился к концу представления и остался сопровождать принцессу.

– Что же, Петя, раны больше не будут тебя беспокоить. На это я тебя оставлю на попечение Её Милости.

Она встала.

– Джолента, спасибо тебе за приглашение. Вечер выдался насыщенным, но не скучным, не нужно провожать. До свидания, Пётр Сильван, уверена следующая наша встреча будет не менее интересная.

– Надеюсь обойдётся без дуэлей. Рисковое это дело, даже под надзором доброжелательно настроенного к тебе лекаря.

– Просто друга Пётр, я расцениваю тебя как друга, и надеюсь быть такой же для тебя. А друзья должны взаимно помогать.

– Точно так, Анна.

– До скорого!

Принцесса и её сопровождающий оставили меня наедине с баронессой. Фух, отмучился. Не простое это дело – разговаривать с наследницей, пускай и очень дальней, Империи, особенно при таком странном положении приближённого, которому в тесном кругу можно с принцессой говорить прямо.

– Ты полон сюрпризов, Пьер! – нарушила молчание Джоли.

– На войне положение немного уравнивается в трудной ситуации, а наша рота попала в очень трудную ситуацию, которую даже Её Высочество не смогла сама выровнять. Несколько дней были тяжёлые манёвренные бои.

– Не только это, сама дуэль и повод к ней… довольно странный.

Хозяйка встала со своего места и перебралась ко мне на кушетку.

– Госпожа Нори вообще персона неоднозначная в плане статуса… – не договаривает. От меня ждёт слов.

– Это если говорить про её положение в обществе. Вообще у неё вполне определённый статус.

– Шлюха, – сказала так резко, что я немного растерялся, – и ты почему-то пол вечера крутился вокруг неё. Странно немного, так?

Взгляд у баронессы был непонятный. В нём было очень мало от злости или ревности, что-то другое.

– Я ведь тебе чуть ли не открыто сказала, что ожидает тебя вечером. Такой интерес к этой особе в твоём исполнении…

– Ты же понимаешь, я бы не стал предлагать госпоже Нори ничего такого, на что намекал Никлос. Эта персона просто решила подыграть затаившему на меня обиду барону. Мой начальник должен был раздобыть приглашение к тебе.

– Это понятно, скажи мне вот что, милый Пётр. Брей Пиннер, Мичела Нори, Пётр Сильван и имперская служба безопасности. Что тут общего?

– Служба безопасности?

– Мне кажется, тебя использовали, чтобы под шумок исчезнуть из-под цепкого взгляда соглядатаев.

– Нори?

– Она.

– Вот оно что!

– А теперь скажи, не связан ли ты как-то с ней? Потому что от контрразведки про тебя сообщений мне не поступало, их люди на вечере тоже были, а может быть и есть сейчас.

Она со мной беседует, но не с тайной службой, значит ей что-то надо. Вопрос только, что именно.

– Скажи мне, – она наклонилась совсем близко к моему лицу, – может быть не только мистер Пиннер интересен тебе в этом доме по деловым вопросам, но и я сама?

– Джолента, конечно, ты интересна…

– Я заметила, только не в том виде, или не только в нём. Давай, ты поделишься со мной своими проблемами, а я своими. Мы можем найти общий язык, я уверена.

Вот я не очень в этом уверен.

– Давай попробуем.

***

– Конечно, твоё хорошее настроение меня только радует, но меня так и распирает спросить: “А ты уверена, что я тебе лапшу на уши не навешал?”

– Не-а.

– Нет в плане уверена? Или наоборот? Не стал бы я врать тебе, само собой, но твои странности всё больше будоражат мой интерес, – конец предложение я произнёс с небольшой угрозой, обозначая важность замечания.

– Твои слова точно бьются моими наблюдениями! – Ида выражала самоуверенность.

– Поэтому ты меня чуть ли не обнюхивала?

Ответа не услышал. Общение с Её Милостью Мальтцан вчера закончилось на очень интересных позициях, которые не мог себе даже представить при начале нашего знакомства. Джолента оказалась совсем непростой молодой дурочкой, которая положила глаз на красавчика, так удачно попавшегося под руку. Про положила глаз оно может и правда, у неё действительно на какое-то время совсем границы приличия размылись, но в нужный момент она продемонстрировала, что умеет наблюдать и делать выводы.

В разговоре я пытался юлить, но было очевидно, что я проваливаюсь по всем пунктам. Тогда баронесса высказала такое, что я стал её опасаться. Она предположила, что есть заинтересованные люди, которым нужно попасть в окружение к принцу Реусу, а лучше к самому принцу. В таком случае она знает, как это можно устроить. Именно слово лучше меня и насторожило.

Я получил информацию о планах баронессы посетить в скором времени жениха, ещё не утверждённого, кстати, и инструкцию, где и как с ней связаться. После такого разговора продолжать вечер по изначальному плану Джоленты ни она, ни тем более я не пожелали. Сдержанно попрощался с женщиной и отбыл в Покрасневшую простынь. Или как там этот кабак называется?

Вот там я пересказал Иде, которая оказалась уже на месте, свою дуэль и беседу с представительницами аристократии. И только сейчас я понял, когда мы уже полдня двигаемся в сторону Хамборга, что буквально с порога моя спутница очень близко ко мне находилась и… действительно втягивала воздух больше обычного.

– Бесы, Ида! Да ведь ты меня действительно обнюхивала! Ты меня что ли по запаху находила всё это время в городе?

Довольная улыбка девушки превратилась в хитрую.

– Почти, – только и ответила.

– Знаешь, лиса-краса голова красна, ты своим молчанием больше меня беспокоишь, чем поддерживаешь интригу. В самом деле, слишком много накапливается необычного: сохранить девственность для девушки до таких лет при непростой жизни, получение такой профессии, необычные умения, не связанные магией…

Тут я задумался.

– … или не напрямую связанные. Это твоя смена лица и нос твой волшебный. Твой последний рассказ о себе оказался не то чтобы полноценным. Теперь мне вообще кажется, что ты тогда придумала, как меня заинтересовать.

– Мне тогда было страшно всё рассказывать. И я не такая умная, какой ты меня выставил. Просто почувствовала, что надо рассказать. Очень хотелось с тобой… подружиться. Сблизиться.

– Не понимаю только откуда такая привязанность.

Ида нахмурилась.

– Не морщи лоб, меня заинтересовать ты точно смогла, можешь быть уверена. Но что ты во мне нашла, я никак не могу понять. Это меня беспокоит… немного.

– Меня привлекла твоя сила, которая не зависит от твоего тела. Теперь уже ты не морщи лоб…

Я действительно повторил выражение лица девушки – нахмурился.

– Тебе этого не понять, но я сразу почувствовала в тебе сильный Дар, и не только его, ещё что-то. Это привлекло мой внимание, а потом и твоё непробиваемое упрямство.

– Значит ты ощущаешь Дар?

– Не знаю. Я так сказала?

– Эй! Не юли!

– Давай немного поторопимся, чтобы заночевать под крышей.

– Ты уходишь от ответа!

– Лошадям понадобится отдых!

– Ида! Бесовка красноволосая! А ну стой!

– Догоняй!..

Вот зараза какая! Всё пытается увиливать… Но с лошадьми она права, хорошо не припустила галопом, просто немного ускорилась, для часа езды подобный ритм не страшен. Лошади, вообще, такая головная боль. В городе с ними намучились, в дороге за ними следи постоянно, корми, грей, не перетруждай. Только и расходуют деньги. Но без них сейчас было бы трудно передвигаться, ничего не поделаешь.

– Ида, а ведь мы должны встретиться с кем-то из твоих старых знакомых, как я понял. Не боишься?

– Чего?

– Что я смогу о тебе многое узнать.

– О, ни капельки, как раз и узнаешь что-то новое. Не всё же мне тебе рассказывать!

– Ну ты…

Не стал говорить, потому что девушка засмеялась. Хорошо, когда у неё хорошее настроение, тогда спадает маска безразличия с лица. Такая красивая становится! Она знает об этом, смотрит на меня взглядом довольной кошки, продолжая меня подзуживать.

Неплохая выходит поездка. Дальше опять ждут вызовы, но пока можно про них не думать. Наслаждаться погожим днём и приятным обществом красивой спутницы.

***

За десять дней, которые прошли с момента битвы при Шверине, новый крупных столкновений не произошло. Данские войска отступили к Любеку, первая имперская армия, движущаяся с востока и атаковавшая Шверин, продолжала наседать, пытаясь окончательно разгромить основные силы северного королевства. Вторая имперская армия с самого начала войны выдвинулась к Хамборгу и взяла его в осаду. Если быть точным, то целью этих войск была осада крупнейшего города на территории Дании, но сделать это только лишь с юга из-за реки было не возможно.

Войска германцев, конечно, заняли практически весь южный берег Эльбэ, перебрались выше по течению на северный и даже выдвинулись на окружение, но получили ощутимый удар с двух сторон с неподконтрольной территории и были вынуждены отойти к укреплённому участку. Таким образом, чтобы взять Хамборг в осаду, необходимо потеснить данов на севере, иначе у последних была слишком большая свобода для ударов с двух сторон.

Мы получили довольно много информации о нашей цели. Как оказалось, толстяк маг под стенами Шверина и был наследным третьим принцем Имперского престола, Реусом фон Виттельсбахом. Он хорошо продемонстрировал свои силы в том бою. Если бы удалось взорвать стены, уверен город был бы взят, а половина армии даном была бы уничтожена. Но они нарвались на одного неумелого дурака в теле мага, который помешал этому плану. Бывает!

Сейчас Реус переместился к Хамборгу. Причины мы не знаем, но баронесса Мальтцен знает о его местоположении, потому что договорилась об аудиенции принца, пообещав и дальше снабжать меня информацией и помочь с возможностью оказаться в ближайшем кругу жениха. Я так и не понял причину, по которой Джолента рассматривает такой выход из своего возможного замужества, но вдаваться в детали пока не рискнул. Мне оно надо? Вообще надо, иначе могу попасть в печальную ситуацию, но пока что так, что так – нужно оказаться ближе.

Реус Фон Виттельсбах обитал ныне в небольшом поселении Верендорф, милях в трех от Хамборга. Место было малолюдное, зато там находилась резиденция каких-то родственников семьи, которые предоставили её для временного проживания принца. Нам так близко появляться было опасно, потому Ида решила познакомить меня со своим прошлым, предлагая остановиться у знакомой в Розенгардене.

– Вспоминая твоё одеяние в нашу первую совместную ночь…

– В первую совместную ночь ты улёгся спать отдельно. Отдельно!

– Я тебе говорил, что у тебя довольно скверный характер?

– Зато внешне хороша.

– И воспитание… специфическое, о чём я вообще-то и вёл речь.

– Пф.

Ида любила в разговоре обменяться любезностями, но обиды за ней не замечал.

– Так вот. Ты уже поняла, что я ожидал чего-то подобного, и публичному дому не удивлён.

– Но? Будет же, но?

Понравилось ей со мной языком чесать, а ведь была такая неразговорчивая.

– Но я не ожидал, что публичным окажется целое поселение!

– Тут я тебе ничего сказать не могу, так уж вышло.

– А ещё ожидаешь от такого места куда больше… грязи, во всех смыслах.

– Тут и такое было, – девушка хищно улыбнулась, – но удалось навести порядок.

– Вот как, значит. Ты трудилась на благо увеселительного заведения в таком качестве уже с малых лет? Наверное, я не все твои таланты ещё видел?

Ида шла передо мной, потому я дырявил ей взглядом затылок и не мог раздражать её своей широкой улыбкой.

– Слушай, Альберт, давай мы уже доберёмся до Сильвии, и она тебе всё прояснит, из меня рассказчик такой себе.

– Найдём её здесь?

– Должны.

Что меня изначально так поразило в Розовом Саду, кроме странного названия, это необычность застройки. По размеру поселение имело с полсотни домов, но располагались они плотно, как в городе, и типажа были похожего: каменные небольшие строения в несколько этажей с небольшими придомовыми участками. Крупные, но уже блочные каменно-деревянные строения были в центре, расположенные вдоль центральной улицы и все представляли собой разного типа увеселительные заведения. Была всего лишь одна гостиница без дополнительных услуг, но моя женщина веско указала жестом двигаться дальше.

Удивляла чистота и порядок на улицах. Когда был в теле Юргена в Шверине, проходил мимо знакомой по воспоминаниям старого вояки Разгульной Усадьбы, такое название приобрёл просторный дом в три этажа на краю города возле северной стены. Там даже днём были заметны глазу и слуху следы нечистоплотных и нескромных в поведении людей.

Думаю в Розенгардене скромников тоже мало, но на всеобщее обозрение поведение выходящее за нормы нравственности не попадает. Я бы сказал, что здесь вообще куда приятнее находится, чем на большинстве улиц городов, в которых я бывал, даже центральных.