Текст книги "Вы призвали революцию (СИ)"

Автор книги: Фелинидский комиссар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

– Бросай оружие – замок захвачен, а Нильштадт отныне часть Срединного Королевства.

– Не посмеете! – он пытается меня атаковать вертикальным замахом.

– Уже посмели, кретин, – перехватываю лезвие латной перчаткой и рукоятью меча бью бывшего князя по голове, оглушая.

Утром, после того как мы полностью взяли под контроль все важные точки города, на крышу замка забрался Крузеракс и, приняв свою истинную форму, громким рёвом оповестил всех горожан Нильштадта, что у них произошли серьёзнейшие перемены в жизни.

***

– Интересно, посмеют или нет?

– Думаю, нет. Всё же они не настолько пустоголовы, как эльфы, да и часть Княжеств уже ими захвачена. Так зачем рисковать возможностью потерять вообще всё, учитывая, что преимущества у них нет? Как я считаю, вскоре следует ожидать переговорщиков и предложений о разделе территорий Княжеств.

– И как, Герман, вы думаете, что нам сто́ит принимать их или всё же следует воспользоваться случаем и разгромить их в бою, после чего прибрать к рукам вообще всё?

Перевожу взгляд с рядов анкрадской армии, стоя́щей от нас на другом стороне огромного поля, на Крузеракса – в чём-то мне его вопрос показался странным.

– Что-то не так?

– Это какой-то экзамен?

– С чего вы так решили?

– Интуиция.

– Вовсе нет. Мне и впрямь интересно ваше мнение. Да и формально именно вы сейчас командуете всем происходящим – от армии до дипломатических сношений. Мои полномочия закончились в момент начала захвата Нильштадта.

– Да? В таком случае я считаю, что лезть в бой просто бессмысленно. Равно как и тогда, в горах. Мы уже получили то, что хотели. По крайней мере, бо́льшую часть. И рисковать устроить войну ради меньшего… сомнительное решение. Ведь Анкрадию наверняка поддержат вначале Вескеланские дружины, а потом и Западная империя. Да и Бревонь может оказать своё влияние на происходящие события. Никому из них не понравится наше усиление.

– А почему вы в таком случае полагаете, что они не начнут первыми, раз имеют столь широкую поддержку?

– Не имеют, а могут получить – это две разные вещи. Будь у них уверенность в своей победе, то они бы давно перешли в атаку, а не стояли напротив нас вот уже целую неделю. Так что нет у них на данный момент никакой поддержки. Но вот если мы решим надавить, а они – сопротивляться до последнего, то прочие державы незамедлительно вмешаются.

– Хм… хорошо. Я с вами согласен и рад, что вы, Герман, несмотря на некоторую свою… прямолинейность, всё же думаете о последствиях. Наверное, именно это в вас и ценят герои.

– О нет, Крузеракс, вовсе нет. Просто мне поставили определённую задачу – способствовать падению Княжеств. Устраивать войну мне никто не велел, но если вдруг…

– Ха-ха-ха-ха, а я-то уже подумал, что вы изменились, мой друг. О, смотрите, – дракон указал пальцем вперёд, – кажется, к нам направляется некая делегация. Они всё же решились на переговоры.

Глава 15

Как сложно, оказывается, договориться с тем, кто хочет тебя ограбить. Ну или получить больше того, что готов отдать ты сам. Собственно, верно и обратное: если хочешь кого-нибудь заставить поступиться чем-то, то определённо следует ожидать сопротивления.

Примерно так и проходили наши переговоры с анкрадцами. Те хотели чуть больше, чем жалкую полоску земли шириной в четыре десятка километров, которую мы готовы были им предложить. На ней не было ни крупных городов, ни богатых месторождений, ни плодородных пашен. В принципе, во всех бывших Княжествах с этим было не очень богато, иначе бы они уже давно потеряли свою независимость. Выгода перевесила бы возможные проблемы.

Единственное хорошее в сложившейся ситуации – никто даже не думал говорить о самостоятельности Княжеств, речь шла исключительно о границе между двумя королевствами. Мы, как обладающие большей армией и подконтрольной территорией, смещали её вниз, а анкрадцы, чувствуя свою слабость в данный момент, лишь пытались не позволить нам слишком уж наглеть. Так и вели переговоры. Мы сдвинем границу на пару десятков километров, они её отыграют назад на пятнадцать, после чего всё по новой. И так будет продолжаться, пока мы не упрёмся в минимально допустимую для Анкрадии линию.

Снаружи же шатра с переговорщиками замерли две армии, готовые в любой момент начать колоть друг друга копьями, резать мечами и обрушивать на противника ураган магии, что добавляло в обсуждение некоторую щепотку остроты. Любое крепкое или же чересчур громко сказанное слово могло тут же обернуться сечей.

Я же от переговоров самоустранился, предоставив всё Крузераксу, а сам находился в лагере армии, готовый в случае чего начать сражение. Пусть особой тяги к этому и не испытывал, но за прошедшее время я смог хорошо понять одну вещь – переговоры с прочими государствами почти ничем не отличаются от таковых между группами городских бандитов, делящих между собой «рыбные» места. Тот, кто сильнее, диктует свои условия, а слабейший их принимает или же, если чувствует за собой хоть какую-то силу, пытается отыграть в свою пользу часть или же всё.

Два дня шла дипломатическая возня. За это время и к нам, и к анкрадцам подошло подкрепление. Не очень большое, но то, что это произошло практически одновременно, избавило нас всех от проблем. Иначе кто-то, а возможно, что и я сам, мог бы решить воспользоваться внезапно полученным преимуществом и напасть первым. Но не дошло до этого дело, не дошло.

По итогу всё же договорились – нам отходили западные Княжества целиком, прилегающие к южной границе земли и часть востока. Юг доставался Анкрадии. Вот только всё это было лишь переговоры между двумя королевствами. Сами князья отдельных территорий вовсе не собирались следовать результатам договорённостей, а потому предстояла долгая работа по подавлению сопротивления. Разумеется, и у нас, и у южных отныне соседей были свои люди практически везде, но из-за скорости изменения обстановки не всегда получилось подготовить должным образом почву.

Целый месяц ушёл на подавление тех Княжеств, что решили биться за свою независимость. Можно было их за это уважать, вот только шансов не было на победу изначально – Анкрадия, готовая ранее оказать помощь, сама теперь занималась тем же, что и мы, а прочие государства не рискнули лезть в происходящее без поддержки на местах, а потому сопротивление отдельных князей заранее было обречено на провал.

Город за городом и провинцию за провинцией мы стремительно подчиняли бывшие земли Приграничных Княжеств власти Героев. Где получалось подкупить часть войск противника, а где приходилось действовать силой, но всё свелось к одному результату – более между королевством, Анкрадией и дварфами не было заслона из мелких дворянских земель. Точнее, между республикой, Анкрадией и дварфами. Всё никак не могу привыкнуть за столь короткий срок к изменениям.

За время нашего задания в Княжествах Герои объявили о полном низложении королевской власти. Формально, после казни короля за пособничество демонам, престол принадлежал одному из его младших сыновей, над которым установил регентство Владимир Ильич. Формально, потому что всем в королевстве было ясно истинное положение вещей. Но видимо, Герои почему-то не спешили провозглашать свою личную власть над Срединными землями. Возможно, из-за слишком малого времени, прошедшего с момента отстранения короля и дворян от власти, а может, по каким-то иным причинам. Меня произошедшее совершенно не тронуло. Как для одного из тех, кто принял прямое участие в самом настоящем мятеже, власть короля была для меня пустым звуком, равно как и чьи-то там права на престол. Республика? Пускай будет республика. Вроде как там было ещё какое-то слово в названии, но подобная мелочь вылетела почти сразу из памяти, так как все вокруг просто использовали для обозначения бывшего королевства одно и то же слово, прекрасно друг друга понимая при этом. Со временем привыкнем, а сейчас и иные дела есть.

После установления формальной власти над бывшими Княжествами пришлось озаботиться тем, чтобы она стала настоящей и нерушимой. Законы, единая монета, таможни – всё это и много чего другого требовалось привести к общему республиканскому образцу, благо что уже не в первый раз этим занимался. Хотя и имелась разница по сравнению с горцами. Там, среди довольно тёмного населения, моё слово было почти обязательным к исполнению. Военные победы, Крузеракс, явившийся горцам словно из сказки, и некроманты заложили под власть республики крепкую основу. Здесь же такого не было – мы опирались только на тонкую прослойку купечества и горожан, зависимых от них. Да, были военные победы. Взятие Нильштадта за одну ночь так и вообще чуть ли не в состояние паники привело отдельных князей. Вот только крестьянам и прочим жителям этих земель было всё равно. Их интересовали более приземлённые вещи вроде размера оброка, свободы перемещения, доступности товаров и цен на выращиваемое зерно.

И вот здесь уже можно было развернуться по полной. Снесённые таможни, единая монета и товары, в изобилии приходящие с севера, очень быстро расположили к нам городское население. Крестьяне же, более не пригибаемые к земле поборами бывших дворян, тоже вздохнули посвободнее, но по своей извечной привычке не спешили радоваться: а ну как нынешние господа, называющие сами себя «товарищами» опять вернут всё вспять? Ну да вода камень точит. Как горцы, так и местные пахари примут власть отныне республики и через короткое время будут готовы сами, без понуканий кнутом, встать на её защиту. Только распробуют разницу в оброке и количество земель, выданных в пользование общинам, ведь вместе с нашей властью пришло и изъятие пашен у дворян и Церкви. Я даже сделал ставку на то количество времени, которое понадобится, чтобы установить на новых южных землях твёрдую республиканскую власть. Крузеракс ответил, и теперь надо подождать полгода, чтобы потребовать свой выигрыш. В то, что на наведение порядка потребуется год, как предположил дракон, я не верил, так как видел своими глазами скорость изменения написанного в предоставляемых докладах. Там, где пару месяцев назад республиканских писарей встречали с вилами и мотыгами, теперь ожидали с хлебом и солью, ведь не дай Господь обидятся и не прирежут общине земли. Вот горе-то будет. Так что свою работу спустя четыре месяца после отбытия из столицы я считал целиком исполненной. Враг разбит, контроль установлен, а на дипломатическом поле царит пусть и напряжённая, но тишина. Можно возвращаться в столицу.

***

– Вот скажите мне, Герман, как вы думаете, чем занимаются Герои?

Мы сидели в карете, медленно бредущей до ближайшего города с имеющимся в нём порталом. Будучи практически одни, если не считать небольшой охраны, можно было позволить себе быстрое перемещение. Дракон, паскудник такой, наотрез отказался лететь своим ходом. На замечание о том, как один раз мы уже добирались таким образом до столицы, последовала отповедь, столь длинная и нудная, что проще было добраться до Орелары пешком, чем её выслушивать в надежде на дальнейший перелёт.

– Правят республикой? Повышают свои магические знания и силы? Планируют отражение Прорыва? Да всё что угодно, на самом деле.

– Вы так думаете? А мне вот кажется, что есть ещё что-то.

– Например? – в интуицию древнего дракона я верил. Пусть и однозначных доказательств её наличия ещё не получал.

– Не знаю… словно… готовятся они к чему-то.

– Я уже сказал ведь…

– Нет-нет, тут что-то иное. Не Прорыв…

– Тогда ничего не могу сказать.

– Просто, видите ли… – Крузеракс огляделся, будто ожидал увидеть в небольшой карете чьих-то доносчиков. – Посещая резиденцию Героев, я ловил себя на мысли, что под ногами есть что-то… крайне могучее.

– В каком это смысле? – я немедленно напрягся.

– Вы ведь чувствуете магию, так? Ману?

– Ну… только очень сильную и крайне слабо, несмотря на то, что являюсь достаточно могучим чародеем. Наши, человеческие чувства, к такому не очень хорошо приспособлены. Вот эльфы – те да. Говорят, именно из-за этого они и столь умелы, а не только лишь по причине большего срока жизни.

– Вот. К чему это я веду? Я ведь тоже могу чувствовать магию. И мне кажется, что под резиденцией готовится ритуал поразительной мощи.

– И-и-и-и… что с этого?

– Ничего, на самом деле. Просто поделился своими мыслями и хотел узнать ваше мнение. Всё-таки… Император очень сильный противник, и для победы над ним одной лишь армии не хватит. Нужно что-то ещё…

– Ну так может именно над этим они и работают?

– Надеюсь Герман, надеюсь.

Разговор, за неимением у обеих сторон желания что-либо добавить, прекратился.

***

Только мы вошли в столицу, как немедленно оказались перехвачены гонцами, передавшими новые задания. Мне предписывалось тотчас же, без малейшего промедления, отбыть в западные земли Республики, где рядом с одним из небольших городов началась постройка некой огромной мануфактуры. Крузеракс же отправится чуть южнее и восточнее ровно с тем же заданием. На вопрос к гонцам о том, не перепутали ли они нас с кем-то ещё, последовал отрицательный ответ, совмещённый с воздеванием указательного пальца вверх, видимо, символизирующий высшее распоряжение.

Ну да не впервой подобная спешка. Кивнув друг другу на прощание, мы разошлись каждый в свою сторону. Предстояло вначале получить некие важные бумаги, сопровождение из, совершенно ожидаемо, дварфов и охраны.

Пробегав по столице половину дня, я смог получить всё необходимое. Вот только немного смутила та сложность защиты, воздвигнутая вокруг всего лишь пары сотен пергаментных листков. Их мне вручили в резиденции Героев, предварительно сверившись со словесным описанием внешности, получив подтверждение от парочки лично мной знакомых рыцарей Оплота и задав несколько вопросов, на которые ответ мог знать либо я, либо кто-то крайне ко мне близкий. Подобное… несколько смущало. Неужели на них записана формула столь могучего заклинания, что требуются столь широкие охранные меры?

Только находясь в одной из повозок, составляющих небольшой караван, следующий к месту назначения, я смог вскрыть пачку листов, скреплённую полудюжиной всевозможных печатей. Пришлось даже выгнать наружу немногочисленных попутчиков, чтобы те не увидели ненароком чего-то лишнего.

«План государственной артефакторизации Республики» – гласила заглавная надпись на первом листе.

Не знаю, сколько времени я потратил, чтобы убедиться в том, что это не какая-то шутка. Необычная форма достаточно редко употребляемых слов дело не облегчала. Благо что в тексте ниже шло пояснение для них.

С государственным планом всё понятно – передо мной находится перечень последовательных шагов, обязательных к выполнению. Все они будут проходить под постоянным надзором назначенных людей. Таких, как я. Тех, кто несомненно сможет довести дело до конца, невзирая на трудности. Вот только каков результат?

Артефакторизация. Здесь всё было куда как сложнее даже для меня, вроде как достаточно образованного человека. В пояснении писалось, что это означает внедрение артефактов во все стороны жизни населения Республики, от домашнего быта до действий армии. И заявляемый охват никак не способствовал пониманию запланированного.

Я приступил к чтению. Первые листы были посвящены предпосылкам и обоснованию задуманного. Тут было и про масштабы добычи манаруды, и про общие вес доступных Республике кристаллов, и про многое другое. Количество всевозможных чисел и значений засасывало меня внутрь, как в водоворот. Прикрыв глаза, решаю отрешиться на время от цифр. К этому всегда можно будет вернуться потом.

Дальше уже шло то, что мне предстояло сделать, а именно: план создания огромной мануфактуры в глубинах территории Республики. Там, где до неё будет очень трудно добраться любому врагу, будь он хоть демоном, хоть нет. Но мануфактура та будет крайне непростая. Очень мало ручного труда и самих работников, но в несколько раз больше механизмов, полученных из Твердынь. Ну и про манакристаллы не следует забывать.

Всё это будет сосредоточено в нескольких зданиях, выстроенных из камня, обожжённого кирпича и прочих материалов, устойчивых к возгоранию. По полам цехов проложат металлические прутья, а уже по ним пустят тележки, на которых будут перевозиться грузы из одного помещения в другое.

С прочими объектами хозяйства Республики мануфактуру будут соединять специально созданные для этого круги телепортации. От шахт, где добывают руду, к кузнечным цехам, выхолащивающим пустую породу, а от них уже к нам. Мы же будем отправлять дальше, в специально подготовленные и оборудованные должным образом места хранения наши творения – сотни, если не тысячи единиц артефактов. От перечня всевозможных видов которых волосы вставали дыбом.

Но и это ещё не всё. В моё подчинение переходили также близлежащие земли и пашни, на которых требовалось внедрить новый способ хозяйствования. Бо́льшую часть выделенной территории составлял бывший королевский лен, то есть те земли, что перешли в итоге в прямое подчинение вначале наследнику престола, а потом и Героям. Насколько я понял, никто там не пытался делить земли на мелкие кусочки и отдавать в единоличное пользование семей. Всё будет объединено в одно огромное поле, которое будут обрабатывать все живущие там крестьяне, причём помогать им будут маги и закупленные во множестве тягловый скот и инвентарь, кованый из железа, а не собранный из дерева, что должно в сумме сильно повысить урожайность.

Вот только как этого всего добиться? Хотя мне кажется, что ответ скрыт ещё на полутора сотнях листов и в головах дварфов, следующих вместе со мной. Даже страшно представить, сколько за всем этим замыслом стоит денег, усилий и прочего.

Я откинулся на борт повозки и, задрав голову к парусине полукруглой крыши, вздохнул. Почему я? Ну совсем же не моё направление. Вот головы рубить – это пожалуйста, сколько угодно. А руководить десятками, а возможно и сотнями мастеров…

Ладно, если уж приказали, то что поделать? Да и имеется всё же некоторый опыт в подобного рода деятельности. Налаживание хозяйства в Светецке, добычи манаруды в шахтах хребта и наведение порядка в бывших Княжествах – всё это вместе давало немалый опыт, которым вряд ли могли похвастаться многие. Собственно, вот и ответ на мой вопрос – больше просто некому поручить столь ответственное дело. Ведь я и Крузеракс чуть ли не единственные зарекомендовавшие себя не только исполнительностью, но и преданностью, что как бы, в условиях масштаба происходящего, ничуть не менее важно. Немного отдаёт гордыней, но правды в моём утверждении гораздо больше. Остаётся лишь должным образом подготовиться и совершить невозможное. Ничего сложного.

Глава 16

Спустя восемь лет после призыва.

Механизмы ворот сборочного цеха пришли в движение – шестерни, своим ходом открывающие обитые металлом, толстые деревянные створки, завращались, питаемые приводом от секторного кристалла маны, обеспечивающего энергией сразу несколько помещений.

Дварфы, люди, полуоборотни, ангелы и даже полурослики, массово бежавшие из Маленького королевства в Республику после вторжения Бревони – все затаили дыхание, ведь сейчас должен явить себя свету результат двухгодичной работы нашего изобретательского подразделения.

Пол под ногами чуть дрогнул. Затем ещё раз. И ещё. Ритмичная поступь вынесла вперёд, под наши взгляды, голема – так его назвали создатели. Четырёхметровый человекоподобный силуэт, состоящий из камня и металлических деталей, скрепляющих конструкцию воедино, застыл перед нами, подчиняясь велениям управляющего им чародея.

– Приступить к испытаниям, – как глава мануфактуры, отдаю команду к началу демонстрации.

Голем стал поднимать поочерёдно ноги, шагая на месте, после чего задрал вверх руки и начал поочерёдно прикладывать их к плечам кистями. Затем повернулся в одну сторону, потом в другую, продолжая при этом шагать на месте. Отлично, координация находится на требуемом уровне.

– Перейти к производственному алгоритму.

Замерев на несколько секунд, необходимых для ввода новых команд, голем вновь пришёл в движение и подошёл к наваленной куче руды. После чего присел и отделил свою правую ладонь, сменив её на тут же лежащий ковш. Затем приступил к зачерпыванию породы и переносу её на десяток метров в сторону. Спустя пару минут несколько сотен килограмм, для уборки которой понадобился бы труд целой бригады, переместилась на указанную заранее точку, а голем за всё это время не продемонстрировал и намёка на рассинхронизацию и потерю координации, что было на порядок лучшим результатом по сравнению с прошлой попыткой.

– Теперь мелкая моторика.

Голем, получив новую команду, перешёл к следующей позиции – куче сваленного вместе оружия, которую ему предстояло расставить по стойкам. Встав на одно колено, он поочерёдно захватывал двумя пальцами левой руки, специально сделанными более длинными и тонкими, древки пик и лезвия мечей, после чего аккуратно размещал их на стойках. Копья на одной, а клинки на другой. Отлично, даже распознавание работает нужным образом. Мелкие духи природы, заключённые в оболочку и принуждённые магией к действию, отлично справились с заданием, не пытаясь восстать, как случалось ранее. И за это они получат свою плату – огромное количество маны, что было указано в контракте призыва. Голема получилось создать только благодаря успехам чародеев, посвящённых в Школу Призыва, которые предложили применить вместо крайне ограниченных в функционале механизмов полуразумных духов. Недостаточно умных, чтобы испортить конструкцию своей хитростью или же устроить иную пакость, кроме прямого восстания, но при этом достаточно разумных для выполнения простейших команд, таких как движение, копание и опознавание предметов с последующей их сортировкой.

Закончив с демонстрацией, голем мерной поступью вернулся в свой цех. Раздались аплодисменты и шумные ликования. Практически все рабочие мануфактуры собрались здесь сегодня, чтобы стать свидетелями нового поразительного открытия. И оно свершилось – первый по-настоящему готовый образец был способен выполнять предназначенную для него работу, а также был произведён новым, крайне экономичным способом, значительно снизившим количество потребного для строительства металла. Теперь наш продукт можно производить массово и, что немаловажно, дёшево.

– Это просто поразительно, товарищи, – подхожу к небольшой группке дварфов, людей и полуросликов, принимающей поздравления от прочего персонала мануфактуры, – всего два года и такой результат.

Рабочие тут же разошлись, давая мне дорогу. За три прошедших года я сумел зарекомендовать себя пусть и жёстким, даже жестоким, но при этом справедливым руководителем, которому глубоко плевать на звание и связи провинившегося – обычные уборщики наказывались мной с такой же лёгкостью, как и уважаемые конструкторы и чародеи, имеющие длинный и внушительный послужной список. Соответственно, награждались они всё так же согласно своим действительным заслугам, а не чему-то иному. Так что авторитет мой на мануфактуре был незыблем и крайне высок.

– Дык эта, стараемся, – главный в компании изобретателей, дварф с густой рыжей бородой, неловко почесал затылок.

– Ну и не сомневайтесь, что ваша задумка будет представлена на самом высоком уровне – вскоре состоится выставка достижений народного хозяйства в столице, а потому готовьтесь. Будете представлять наш АртефактМаш номер один.

Окружающие, услышав подобное, немедленно загомонили. Ну да ещё бы – ВДНХ стала за проведённые всего лишь два раза ежегодно самым громким событием всей Пангеи. Артефакторика, массово развиваемая в Республике, принесла плоды – от ставших уже привычными накопителей маны в виде обработанных кристаллов, до вполне себе обыденных вещей: самоходных повозок, ручек для письма, очищающихся пергаментов и многого другого. Со всех краёв Пангеи в столицу в эти дни стекаются представители практически всех рас и государств, чтобы в восхищении наблюдать за выставленными на обозрение очередными достижениями республиканского народного хозяйства. Соответственно, изобретатели и рабочие, стоя́щие за созданием этих новинок, получали подавляющую часть внимания и славы – давно прошли те времена, когда за усилия трудового народа выгоду получала всякая шваль.

Ещё раз поздравив наших изобретателей, возвращаюсь в свой кабинет. За три прошедших года он из обычной каморки в самом углу главного здания мануфактуры превратился в настоящий центр управления огромным механизмом. Несколько писарей в приёмной постоянно получали донесения и отчёты со всех цехов, готовые немедленно предоставить сводку мне на стол, благодаря чему уже я мог передать дальше, в столицу, требования о нужных поставках или же доклад о скопившихся излишках.

За время осуществления Плана, как мы все его коротко называем, вся Республика превратилась практически в единую мануфактуру, управляемую из одного центра – столицы. В восточных землях началась засуха из-за очередного витка противостояния Царства и некромантов? Туда немедленно по сети телепортов отправлялись поставки продовольствия. В шахтах хребта никак не могут повысить выработку до требуемых величин? Из столицы в Твердыни дварфов немедленно отправлялось новое посольство, что возвращалось спустя месяц с нужными механизмами и мастерами. На западных берегах уменьшился лов рыбы из-за миграции? Рыбаки голодают и разоряются? Тут же отдаётся команда на создание новых предприятий, что готовы впитать кучу неквалифицированной рабочей силы, которая спустя год-другой вечернего обучения станет уважаемыми рабочими, а некоторые даже мастерами, совершая немыслимый по меркам бывшего королевства скачок в своём положении.

Единственная сложность – крестьяне, которые, получив земли Церкви и дворян, были не склонны отныне как-то менять свой быт. Но и здесь постепенно проблема решалась. Помимо того, что Республика отныне привлекала на свои земли просто умопомрачительное число новых граждан из прочих государств, прибывающих в поисках лучшей доли, в рядах крестьянства происходило размежевание. Кто-то разорялся, кто-то укрупнял своё хозяйство и выкупал землю у односельчан, отчего те становились батраками, уже куда как более благорасположенными к трудовой миграции на новые мануфактуры.

Не только по отчётам и обстановке перед глазами я понимал, что Республика набрала небывалую по меркам Пангеи скорость развития. Редкие посещения столицы, например, той же ВДНХ, наглядно показывали происходящие изменения. Орелара, бывшая ранее в массе своей деревянной и малоэтажной, где какие-либо сложные в постройке здания, кроме замка Оплота, Круга и королевского дворца просто-напросто отсутствовали, теперь была совсем иной.

Окраины, бывшие ранее прибежищем нищеты и мелкой преступности, к нынешнему времени были полностью расселены и снесены, уменьшив площадь города чуть ли не вполовину. Центр же был целиком обложен камнем – от улиц до самых обычных домов. Строительство не прекращалось ни на миг, и вместо мелких, узеньких, двух-трёхэтажных домиков там теперь стояли просторные многоэтажные каменные особняки, что расширило улицы и неимоверно улучшило условия жизни.

Мои родители тоже сменили место проживания и теперь могли восторгаться на постоянной основе самой настоящей канализацией и водоснабжением. Практически каждое письмо содержало в себе изумление новинками, массово вторгающимися в быт горожан и коренным образом его меняющими. Иногда, когда я в моменты отвлечения от работы задумываюсь над подобным, то не могу определиться, сколько десятков лет развития мы преодолели за эти жалкие годы. Двадцать? Тридцать? Пятьдесят?

Дальнейшая наша жизнь казалась простой и безоблачной, если бы не одно огромное но. Республика не существовала на Пангее сама по себе. У нас были соседи. Некроманты всё так же продолжали существовать, терзая Восточное Царство. Бревонь в прошлом году вторглась в Маленькое королевство, что поддержала Западная Империя и Анкрадия. Кажется, они это сделали ради привлечения Бревони в союз, заключённый против Республики. Иначе нельзя понять столь снисходительного отношения к резкому усилению соседа. Мы же, получив недвусмысленные заявления от разведки и сочувствующих, не стали открыто оказывать поддержку полуросликам, не желая в преддверии Прорыва начинать войну аж с тремя государствами одновременно. Да, у них всё равно бы не было шансов, но сколько ресурсов и жизней бы ушло на борьбу с ними? Лучше их все вложить в развитие народного хозяйства, что росло рекордными темпами. А полурослики… ну, мы свободно принимали к себе всех, обеспечивая беглецов работой, едой и кровом, а также поставляли оружие и накопители маны тем, кто решил бороться до конца. Ну а на вопли дипломатов из Бревони, якобы уличающих нас в поддержке Маленького королевства, был один ответ: это дело частных лиц, а Республика ответственности за их действия не несёт. Однажды придёт время, и наша армия сотрёт этих жалких отродий с лица Пангеи, но не сейчас.

Но не одними западниками ограничивались наши проблемы. Восточная Империя, получив самый малый кусок по итогам раздела хребта, не удовлетворилась подобным и постоянно наращивала силы на нашей границе, что в условиях стратегической важности гор вынуждало и нас постоянно держать там немалое число войск, отрывая людей и ресурсы от хозяйства. Только восточная граница была полностью спокойна – царь, получавший от нас множество важнейших товаров и оружия по весьма умеренной цене, даже не думал устраивать какие-либо провокации, полностью удовлетворённый текущими, мирными отношениями, где он мог не опасаться за крепкий тыл.

И север. Север, с которого в последнее время поступали всё более тревожные известия. То на берега начнёт массово выносить косяки мёртвой рыбы, то в местных деревнях начнут пропадать люди, после чего там же появятся слухи о неких тварях, блуждающих по округе.

Для противодействия подобному была создана специальная служба – Чрезвычайная комиссия по борьбе со скверной. Ко мне даже в момент её организации прибыл один из членов – человек с узким, худым лицом, обладающим высокими, выраженными скулами и небольшой бородкой клинышком. Представился товарищем Доманским и попросил меня поведать о своём опыте борьбы с демонами, скверной и культистами. Я рассказал всё, что знал и умел в этом деле, после чего он меня поблагодарил за содействие, оставил парочку своих людей, которые должны будут обеспечить секретность возводимого цеха по производству доспехов и оружия, а затем был таков. Меня несколько поначалу удивило нетипичное прозвище, но, учитывая последнее модное веяние в Республике, когда детей называли в честь Героев, а некоторые даже меняли себе имена на созвучные им, то в этом не было ничего странного.