Текст книги "Карта красного Джокера 2 (СИ)"

Автор книги: Faceless_Crow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

– И тебе не стыдно! Какая-то простачка учится лучше тебя по всем предметам! *

Ребенок надулся и пробубнил что-то про любимчиков учителей, но сейчас были дела поважнее, чем детские обиды. Он потом разберется и с Поттером, и с новой метлой для наследника, и с грязнокровкой Крей…

Уже выходя из лавки, Люциус тщательно сравнивал все известные факты по маггловской слизеринке (какое ужасающее сочетание, право слово!). И вырисовывающаяся картина ему категорически не нравилась. Малфои всегда получают все лучшее, в том числе и информацию. Он бы в жизни не заинтересовался какой-то маленькой грязнокровкой, если бы Драко не был так зациклен на ней. Наследник все каникулы выводил его из себя капризами, и темы, в основном повторялись: Гарри Поттер с друзьями, новая метла и Крей.

Первые письма сына из Хогвартса не сильно напрягали: он просто попросил знакомого из Своры поставить грязнокровку на место. Но бестолочь Найт отправил своего ученика, чуть не угробив Крей. А он просил сделать все максимально тихо и аккуратно, не доводя до скандала!.. На рождественские каникулы Драко приехал непривычно тихий и задумчивый, и Люциус не обратил на поведение Наследника должного внимания. Как оказалось впоследствии, зря.

Сын поругался с Северусом по какой-то совершенно дурацкой причине, и зельевар однозначно винил в этом всю ту же злосчастную Крей. Люциус напрягся и по своим источникам запросил необходимую информацию. Но данных о ней просто не было. Обычная грязнокровка, никаких неожиданностей вроде наследницы угасшего древнего рода. В Гринготтсе дальше обменника не ходила, в Лютный не совалась, на Косой Аллее видели в день сборов к первому курсу. Как будто действительно, лишь обычная маггла с палочкой, каких Хогвартс выпускал десятками. Но неприятный осадок остался, все-таки попала же на Слизерин…

Тогда Люциус в лучших заветах изворотливых и аккуратных предков послал парочку магов, тех, которых не жалко, проследить за девчонкой в Греции. Удачно подвернувшаяся возможность разузнать о ней побольше обернулась провалом. Жалкие дураки мало того, что ничего не помнили, так еще и вернулись без всех артефактов. История была мутная и подозрительная. Неужели местным воротилам не понравились англичане, что-то вынюхивающие на их территории? Или у девчонки есть могущественный покровитель? Или это случайность, и на незадачливых магах поживился прохожий воришка?

Мужчина немного нервно огладил набалдашник трости. Дамблдор год от года набирает вес в обществе (хотя куда уже больше?), Министерство все больше прижимает старым родам хвосты, так еще и мистер Национальный Герой поступил в Хогвартс. Вокруг что-то происходило. В Министерстве начались крупные перестановки, в школе затевалось что-то грандиозное, где был его наследник, но куда не было доступа у него самого, а Нарцисса стремилась во всех проблемах обвинить исключительно своего мужа. Впрочем, один интересный артефакт должен был кардинально повернуть ситуацию…

– До свидания, мистер Горбин. Завтра жду вас у себя в замке. Всего хорошего. *

Люциус чуть сжал черную тетрадку, завернутую в специальную экранирующую бумагу. Если такой артефактик найдут у Уизли, мало им не покажется… Заодно отвлечет внимание, хотя бы на время, от старых семей, и пошатнет репутацию Дамблдора. Он уж-то постарается использовать ситуацию с максимальной пользой. Нужно лишь время…

… Но что-то в воспитании наследника он все же упустил, не стоило оставлять сына на жену-Снежную-Королеву-Слизерина. Блэковский темперамент Драко не унаследовал, а вот инфантильность… Впрочем, у него все впереди. Сын был достаточно хитер, умен и изворотлив, если ему это было нужно. Оставалось поручить Северусу присмотреть за наследником и за его окружением.

На выходе из Лютного Переулка мужчина затормозил, надменно оглядывая толпу. Сегодня было представление новой писульки болвана Локхарта, но такое мероприятие идеально подходило для того, что он задумал. Сцена была разыграна как по нотам. Как легко старший Уизли повелся на детскую подначку. Люциус одним движением палочки свел наливающийся синяк, неприязненно глядя на полувеликана. «Неприязненно» – потому что окружающие вряд ли поймут сиятельного Лорда, если он попытается заавадить лесника Хогвартса на месте. Конечно, вряд ли вонючее бородатое «нечто» могло именоваться лесником, но Люциусу было не до него. Предстояло все-таки купить сыну злосчастную метлу, пообедать и аппарировать домой.

Мужчина, привыкший, что наследник следует за ним в ногу, успел пройти несколько шагов прежде, чем заметил ступор ребенка. Тот сосредоточенно высматривал кого-то в толпе, что было ему несвойственно. Грегори и Винсент с родителями уже сходили за покупками, кого еще сын может ждать? Гринграсс? Нотт? Увидел кого-то из старшекурсников?

– Драко.

Мальчик встрепенулся, кинул последний взгляд на сборище возле книжного магазина и поспешил за отцом. Но по тому, как тот старательно отводил взгляд и сцепил пальцы в замок, мужчина моментально понял, что наследник что-то скрывает.

– Драко, что-то случилось?

Сын моментально подорвался, но тут взял себя под контроль и попытался ответить как можно более непринужденно:

– Нет, отец. Мне… Мне показалось, что я видел кого-то с третьего-четвертого курса. Сам знаешь, в такой толпе никого не разглядеть…

Люциуса не устроил такой ответ, но он не стал заострять внимания. Захочет – расскажет. Впрочем, у сына все посторонние мысли вылетели из головы, стоило ему понять, куда они направляются.

– Отец, так ты все же купишь мне метлу?! Прямо сейчас?

Мужчина степенно кивнул на дверь магазина, позволяя Драко выбрать самому. Тот воспитанным ураганом промчался мимо родителя и прилип к витрине. Это было надолго, и пока мужчина раздумывал, подождать ли Драко в магазине или заглянуть еще в парочку лавок, как его внимание привлекли необычные посетители. Мимо него, словно бы он был пустым местом, прошествовало несколько подростков, активно споря о чем-то. Мужчина не привык к такому безразличию окружающих, обычные маги или подобострастно кланялись, либо сторонились, но не игнорировали. Разве что магглокровки, но и их не оставляла равнодушными аура силы, которой Малфой по праву гордился. Поколения чистой крови и классическое образование с детства. Все же он входил в Ближний круг Темного Лорда, а без личной силы никто там надолго не задерживался…

Когда он почти решил проследовать в магазин «Все для квиддича», чтобы подождать сына (и в случае чего урезонить аппетиты наследника) и посмотреть, что же это за бестолковые экземпляры не знают, кто он такой, Метка вдруг зачесалась. Слабо, не причиняя боли, но достаточно, чтобы насторожиться и повнимательнее оглядеться. Но никого подозрительного и похожего на Лорда у входа лавочки не обнаружилось, но Люциус не успокоился. Беспокойство только возросло. Если в начале прошлого года Метка просто начала наливаться черным, то сейчас признаков возрождения Лорда прибавилось. Надо действовать как можно скорее. Он понемногу обрабатывал Фаджа, готовя к отставке Дамблдора. Следовало спешить, но в том, что касалось старого маразматика, торопиться не стоило, чтобы он не потопил самого Люциуса. Дамблдор всегда умудрялся выходить сухим из любой ситуации, даже оборачивая ее себе на пользу, что бы Малфой не делал и не предпринимал. Но к этому году он подготовился тщательно, да…

Размышляя таким образом и краем глаза наблюдая за наследником, мужчина параллельно осматривал подростков, беседующих с продавцом. Точнее, с ним общался один из парней, шатен лет пятнадцати-шестнадцати на вид, а его друг со светлыми волосами что-то тихо спрашивал у девочки. Он бы не заинтересовался какими-то детьми, тем более явными магглами, судя по одежде, если бы они не были обвешаны артефактами похлеще него самого и Драко! У его кольца была парочка интересных функций, одна из них позволяла видеть сквозь иллюзии. Особенно полезно при общении со швалью из Лютного Переулка, когда те пытаются подсунуть подделку. Большинство артефактов были видны, но на странной девочке ничего не было видно. Кольцо показывало чистую, как слезу, магглу, без единого артефакта. Но Люциус слишком долго якшался со всевозможными магами и успел наработать обширный опыт. И этот самый опыт подсказывал, что что-то с ней не так.

Это кольцо его отец заказывал у известного Мастера из Европы, и оно влетело ему в круглую сумму, несмотря на все богатство Рода Малфоев. И работать оно должно исправно, значит, дело в самой девчонке. Спустя пару секунд он понял, что было не так в незнакомке. При ней даже не было палочки. Магглокровка и без палочки на Косой Аллее?.. Что за беспечность. Значит, он ошибся, и перед ним самая обычная грязнокровка?.. Предположение было логичным, но на краю сознания настойчиво вертелась какая-то мысль. Мужчина пытался обдумать феномен, но тут его отвлек отпрыск, что-то вещая о преимуществах новой метлы и призывая родителя разделить восторг по этому поводу. Но стоило ему увидеть недавнюю компанию, как он сбледнул, сменив несколько выражений лиц. Люциус понял, что Драко их знает. Подростки тоже заметили его с сыном, наконец-то обратив на аристократов внимание. Один парень удалился куда-то с продавцом, вызывая недовольство очереди. А второй, который и не думал отходить от подозрительной девочки, тут же отреагировал на восклицание Драко и отодвинул ту себе за спину, разом ощетинившись.

– Крей?!

Мужчина удивленно приподнял брови. Это его однокурсница-грязнокровка?.. Но она была черноволосой и… более-менее обычной магглой. Сейчас он видел перед собой не то, чтобы другого человека, все-таки встречались всего лишь один раз и она не интересовала Лорда, но даже так он видел заметные изменения. Волосы приобрели насыщенно-красный, кровавый цвет, девчонка стала двигаться как-то странно, постоянно то дергалась в сторону, то оборачивалась по сторонам, и заимела какой-то мощный артефакт или уникальную способность. Но как такое было возможно – было решительно неясно. А если взять во внимание непонятный случай в Греции… Пожалуй, стоит поднять международные связи и навести некоторые справки. И быть начеку с однокурсницей сына. Сама по себе она ничего не умела, но было неизвестно, кто за ней стоит. Дамблдора и Своры ему мало!.. И если с Главой Своры можно договориться звонкими монетами, то первый был тем еще манипулятором.

За неожиданной встречей последовал короткий диалог, девочка лишь проронила: «Доброго дня, Драко» и закрылась в себе, глядя невидящим взором в пространство, куда-то мимо Малфоев. Люциус хотел ненавязчиво выяснить, что случилось в Греции, но парень смотрел на него волком, не отпуская от себя магглокровку. Потом грубо его перебил, увидев, что его друг вернулся с продавцом, бросил несколько галеонов на прилавок и ушел, буркнув слова прощания.

Мужчина сделал определенные выводы и подумал, смотря на краснеющего то ли от стыда, то ли от злости наследника, что стоит написать Северусу и узнать побольше об однокурснице Драко. Липовая история грязнокровки работала первый год, но сейчас трещала по швам. На прямой вопрос наследник заюлил, пряча глаза и намертво приклеясь к витрине с метлами. Люциус мысленно выругался и пообещал не отдать Драко метлу, пока тот не расскажет все, что знает и не знает, но подозревает. То, что выяснилось немногим позже благодаря счастливому совпадению, заставило бы мага поседеть раньше времени, если бы уже не совершенно белые волосы, и вынудило пожалеть (что случалось очень редко) о своем любопытстве. А пока он оставил сына в магазине и направился в Лютный нанять парочку соглядатаев.

Комментарий к Глава 9.

* Ксо́ан, ксоанон (греч. ξόανον, мн.ч. ξόανα от ξέειν «обтёсывать») – древнегреческое архаичное культовое изображение, статуя, идол, вырезанный из дерева.

* Зевс – покровитель обиженных

* руна Йера – “хороший урожай, надежда”

* Джонстонов орган – орган чувств, имеющийся у большинства насекомых. Специализированная разновидность хордотональных органов. Назван в честь Кристофера Джонсона, открывшего данный орган в 1855 году.

* немного переделанная сцена из канона.

* еще одна реплика из канона

Всех дам с 8 марта)

========== Глава 10. ==========

Парочка соглядатаев нашлась сразу же. Обитатели Лютного, стоило им посулить пару монет, ринулись выполнять ответственное поручение. Люциус Малфой пообещал денег тому, кто принесет больше информации. Естественно, все тут же ринулись на выполнение задания, такие события случаются нередко, и информация распространилась подобно пожару. Всем хотелось заработать относительно быстро и легко.

Наземникусу Флетчеру тоже хотелось. Но из-за задания Дамблдора присмотреть за Гарри Поттером и Уизли информация дошла до него слишком поздно, но девчонка так удачно зашла в лавку Олливандера, что глупо было упускать денежки, плывущие в руки сами по себе. Пяток магов разной степени потрепанности уже оттирались возле магазина, пытаясь слиться с толпой, но никто не рисковал сунуться внутрь. Рискнул Флетчер. И Гаррик, и подростки были заняты беседой, поэтому мошенник, распластавшись по стенке, прополз под пыльный прилавок, едва сдержав свербящее желание чихнуть. Гаррику давно пора сменить антураж, вон даже сопливые дети это понимают. Флетчер не видел их, но прекрасно слышал саркастичные нотки в голосе парня, который поинтересовался, не надо ли помочь уважаемому Мастеру с уборкой.

– Нет, нет, спасибо за предложение, мистер… Батлер. Виноградная лоза и сердечная жила дракона. Короткая, своенравная палочка, верная только сильному хозяину. Да-да, помню, любопытное сочетание. Мистер Фостер, волос единорога, английский дуб, одновременно сильная и гибкая палочка… А мисс… Гм… Не припомню Вас, мисс…

Флетчер прислушался. Разговор обещал быть интересным. Чтобы Гаррик не узнал клиента?..

– Мисс Крей, сэр. Сожалею, но летом Ваша палочка сломалась. Не могли бы Вы подобрать мне новую?..

По продолжительной паузе маг понял, что Гаррик затрудняется с ответом. С возрастающим удивлением Флетчер отметил, что это девчонка – та самая соплячка-слизеринка, за которой он пытался проследить летом по просьбе Дамблдора. Да уж, мало кто ломает волшебный инструмент сразу после первого года в волшебной школе. Сам вор помнил, как трепетно относился к своей первой палочке.

Мистер Олливандер, к его чести, справился с потрясением быстро и завел старую шарманку об измерении расстояния от руки до ноги, от головы до пят, от спины до зад… Кхм. В общем, минут пять Гаррик пудрил мозги подросткам стандартными россказнями, а те терпеливо глотали. Первой не выдержала девочка.

– Мистер Олливандер, нет никакой надобности меня измерять. С прошлого года я не выросла ни на дюйм. Совершенно не выросла.

– Интересно, мисс Крей, интересно. Подойдет ли Вам прошлое сочетание, или в этом раз Вы предпочтете мое изделие?

Девочка отмолчалась, сочтя вопрос риторическим. Некоторое время раздавались звуки испытания магических концентраторов: звуки бьющегося стекла, треска дерева и еще какие-то подозрительные лязги. Голос Гаррика был задумчивым и слегка ошарашенным. Ну-ка, ну-ка, что там показалось ему любопытным?

– … Любопытно, что после прошлой палочки Вам подошла именно эта. И интересно, что сочетание волоса единорога и ивы говорит о крайне миролюбивом характере, хотя прошлая палочка… Гм, свидетельствовала о ярком и страстном темпераменте. Занятно, юная мисс. Что же, с Вас восемь галлеонов. Позвольте поинтересоваться, как Вы лишились первого моего изделия и обещаете ли заботиться об этом?

– Упала с лестницы неудачно, сэр. Постараюсь аккуратнее обходиться с палочкой, сэр. Спасибо.

Девочка говорила спокойно, ни намека на волнение, но Флетчер мог поставить на кон всю свою воровскую карьеру, что слизериночка врет. От падения с лестницы палочки не ломаются. А обломки так и не предъявила. На прилавок упали звонкие монеты, и Флетчер осторожно выглянул из-за своего укрытия. Выждав пару минут для верности, выскользнул из лавчонки. Очень интересный разговор, и Дамблдору, и слизняку Малфою, будет интересно послушать. Двойная польза.

Он потерял время в лавке Олливандера, и за девочкой увязались другие. Вышел сюрпризик, дети повернули к Лютному Переулку. Что там забыли сопляки? Ай-ай-ай… Какие беспечные малыши. Но дети уверенно шли вдоль непрезентабельных магазинчиков, только шатен время от времени нервно оглядывался. Здесь обитатели Лютного не скрывались, почти в открытую следуя за неразумными школьниками. Соваться в Лютный? Они, что, не знают, что здесь находится?

Тем временем дети завернули к старому-доброму Морибанду, который, несмотря на фамилию, умирать не торопился*. Флетчер, уже не таясь, нырнул следом за ними, мгновенно уткнувшись в отвратительного вида засушенные пальцы у ближайшей витрины. Но ничего интересного услышать не удалось: подростки, накинув еще при входе в Лютный глубокие капюшоны плащей, запросили волшебную палочку. А у слизериночки-то оказались острые зубки, надо же.

– Сэр, прошу подобрать мне подходящий магический концентратор. Надеюсь, у Вас получится лучше, чем у Олливандера.

Старик внимательно осмотрел клиентов из-под кустистых бровей, но не торопился выполнять просьбу девчонки. Спустя пару минут тишины, пока Флетчер делал вид, что очень интересуется вон теми косточками, Морибанд хрипло рассмеялся, обнажив ряд гнилых зубов.

– Палочку без Надзора, значит? Вижу-вижу. А есть у вас деньги, мелочь? Палочка, особенно у старины Морибанда, стоит золотых галлеонов…

Елейный голос продавца не предвещал ничего хорошего деткам, Флетчер отлично это знал. Один из парней высунул руку из плаща, грохнув мешочек на прилавок. Мошенник, подглядывающий за сценой вполглаза, испытал непреодолимое желание применить свои таланты по назначению. Какой удачный день выдался! Но сначала дослушать разговор.

– Тогда приступим. Ну-ка, девочка, дотронься до шара, посмотрим, что тебе подойдет.

Флетчер, переходя от витрины к витрине, услышал удивленный свист старика и последующее шебуршание. Он пару раз покупал у Морибанда дешевенькие палочки для своих дел и знал, что тот не любит пустой болтовни. Порывшись пару минут в бесчисленных ящиках, старик выложил перед девочкой несколько палочек.

– Давай, проверяй.

Девчонке подошла вторая по счету, выдав несколько ослепительно белых вспышек.

– Кость Зуву и дерево катальпы. Давай сюда деньги, и я сделаю вид, что не видел в своей лавке хогвартских детишек, и не доложу, кому не надо.

А старик не мелочится. Но подростки не растерялись и совершенно спокойно уточнили стоимость палочки. Морибанд растянул губы в частично беззубой улыбке и молча указал пальцем на давешний мешочек. Девчонка склонила голову набок, схватилась за левую сторону лица, скрытую под капюшоном, и через несколько секунд повторила вопрос насчет цены. Старина Морибанд оскалился еще шире, предвкушая легкую добычу и произнес то же, что и раньше. Слизериночка покачала головой, положила палочку на прилавок и хотела было выйти, но ушлый маг ненавязчиво преградил путь, вежливо и доходчиво объясняя, что отказ от такого качественного товара должен сопровождаться денежной компенсацией.

Девочка дернулась, она вообще как-то странно двигалась, как будто только научилась ходить. Парни за ее спиной напряглись, и волшебные палочки мигом взметнулись в воздух, точно змеи. Но спустя миг напряженной тишины Флетчер с удивлением распознал магический концентратор только у одного парня. Второй, тот, что повыше, держал какие-то палки, плотно прилегающие к рукам. А слизериночка растерялась в первое мгновение, но потом тоже вытащила два ножичка. Занятненько, чем сейчас магглокровки балуются. Старина Морибанд не терял насмешливого вида, будучи уверенным в защите себя любимого и защите своей лавки. В Лютном дураков не было, а если и были, то надолго на этом свете не задерживались. Жаль, конечно, хотелось бы посмотреть, как Морибанду рожу начищают, да пол Лютного бы за это последние кнаты выложили бы, но защита старика была сделана на совесть, зарвавшиеся залетники пробовали лавки Лютного на зуб, но все обламывали их об местных торговцев. А чем ближе к Косой Аллее, тем мощнее и многообразнее защита.

Морибанд схватил девочку за руку, насмешливо глядя на посетителей.

– Девочка, не делай глупостей. Отдавайте деньги и валите отсюда, не хватало мне детских трупов под окнами. А ты, Флетчер, уши не грей и вали отсюда, хватит глазами витрину сверлить, я тебя знаю, ни кната за душой.

Мошенник не стал связываться с противным стариком, выскользая из магазина. Все равно он узнал достаточно. А уж выберется ли слизериночка… Ну, если окажется упрямой, Мерлин ее сохрани, раз уж Малфоя заинтересовала. Может, ему за информацию пара монеток перепадет, ему хватит. Сам Мерлин велел поиметь что-нибудь с неосмотрительных подростков. Течение мыслей прервал странный грохот со стороны лавки. Что там затеял старина Морибанд?

А дверь лавки за его спиной просто вынесло, несмотря на протестующий писк защиты. Флетчер был совсем не силен в Артефакторике, но подозревал, что такого быть не должно. Из магазина вышли две фигуры, одна из которых, в обрывках плаща, оказалась парнем лет пятнадцати-шестнадцати с короткими блондинистыми волосами. Он смотрел по сторонам голодным зверем, как только его взгляд упал на не успевшего отойти Флетчера, тот аппарировал. Потому что маг отлично знал такие глаза: они предвещали если не смерть, то очень крупные неприятности. Связываться с психами себе дороже.

***

Джуно с тщательно скрываемым раздражением смотрела вслед несчастной двери. Напоследок Наставник не поскупился и по полной программе оснастил их артефактами. Разумеется, теми, которые они были в состоянии запитывать сами. К сожалению, за два месяца она успела отвыкнуть от палочки, работая в основном с перчатками, а официальная ей больше не подходила. Пришлось практически сразу же по приезду тащиться на Косую Аллею и заглядывать в Лютный. Конечно же, далеко они не ушли, успели найти неприятности на свою голову. Кроме непрекращающейся головной боли и двойной картины мира, у нее были проблемы с меняющимся характером. Да-да, она нестабильный подросток, самое время меняться, переходный возраст… Но загвоздка заключалась в том, что она менялась под воздействием Дара и той древнегреческой чудо-книги. Оказывается, кроме максимального раскрытия потенциала и легкого освоения основ последнее имело и более глобальные последствия. И Наставник, как всегда, не озаботился сообщить ей об этой незначительной детали. Самым коварным было то, что характер менялся постепенно и неуклонно, в общем, все так же, как и с Наставником: бесит, раздражает, но вроде бы идет на пользу и сделать ничего нельзя.

Пока что все ограничивалось вспышками интереса Дара к совершенно неожиданным вещам, тем, которые содержали много информации об владельце. Но Целительство должно было сделать ее мягче, а Ментальная Магия – еще собраннее. Ну, девочка так полагала. Но Наставник загадочно улыбался и отвечал, что всему свое время. И вообще она не заметит тонкой грани между влиянием Дара и собственным взрослением. По словам мага, она прошла «посвящение» очень вовремя – еще год-два и уже было бы намного сложнее освоить даже самые основы, слишком бы привыкла к палочке. Но, глядя на концентратор в своей руке, Джуно вспоминала слова Наставника о том, что развиваться надо всесторонне, но и не сильно разбрасывать свои силы. Девочка не совсем понимала смысл, но совет запомнила.

Кость Зуву и катальпа. Надо узнать у продавца побольше об этой палочке, она легла в руку, как влитая. Несравнимые ощущения, даже с самой первой от Олливандера. Может… Может, дело в не в палочке, а в ней? Она наконец-то поняла, что такое настоящая Магия. То есть Джуно еще находилась в процессе осмысления, но даже то, что уже видела…

Завораживало. Магия воспринималась теперь не как полезное дополнение к мафиозным умениям, как было до школы, не сказочными чудесами, как после демонстрации некоторых воспоминаний Марволо, а… важной частью себя. То, что отличает от других и объединяет одновременно. Сказывалось влияние Посредничества, но она еще острее стала чувствовать волшебную часть семьи.

Мама, даже отрезанная от Источника, ощущалась необузданным огнем. Ее магия была так же нетерпелива и страстна, как она сама.

Алекс. Преданный и сильный, как медведь. Не физически и магически, а духовно. Он в прямом смысле слова положит жизнь на служение ей, хотя и самоконтроля ему не хватает, как и воплощению его Патронуса.

Иван. Далеко в Греции, связь несколько истончилась, но не исчезла. Замкнутый, крайне нелюдимый, но потихоньку учащийся чувствовать заново.

Василиса. Младшая подруга, считающая ее сестрой и безгранично доверяющая. Необычная девочка с необычной, шелестящей магией.

Камилла. Напуганная, тихая девушка. Но даже она полна сюрпризов: не сломалась, а лишь прогнулась, как молодое дерево, чтобы выжить.

Джейка она пока не чувствовала, но тот и не был полноценным членом Клана. Но без колебаний пошел за ними в Лютный, что уже достойно уважения. Сейчас Джуно прикрыла левый глаз рукой, перчаткой активируя артефакт, чтобы получить возможность нормально осмотреться. Алексу надоели свистопляски с продавцом, а уж когда тот вздумал угрожать… Что ж, друг жаждал обкатать новые способности в условно-боевой обстановке. Госпожа Кера научила его кое-чему интересному, напирая на использование уже привычного оружия и склонности к Трансфигурации. Но вопрос с поиском подходящего Мастера все еще стоял остро, но шансы несколько возросли. Наставник обещал подумать.

Почему у этого болвана Патронусом был не носорог, было решительно непонятно. Сколько ему девочка говорила, чтобы держал себя в руках, сколько родители его не наказывали… Впрочем, сейчас это было не так важно: то ли Алексу повезло, то ли он так рассчитал, но его зачарованные (Наставником, кривовато, по его словам) тонфы пробили защиту лавки, от которой в левом глазу рябило и он активно перестраивался на более удобное восприятие. Этот процесс Джуно не любила, потому что во время того, как что-то где-то в голове легонько щекотало, всплывало четкое понимание, что она уже далека от понятия нормального человека. А вот плащ (добротный артефакт, еще из России, между прочим!) такого святотатства не выдержал, и все чары с него слетели. Жаль, хорошая вещь была. С лица продавца стерлось самодовольное выражение, и он довольно быстро сообразил, что перед ним не малолетние дурачки.

– Сэр, пока мой друг не разгулялся, давайте забудем об неудачном знакомстве, и Вы все-таки назовете настоящую цену и расскажете немного про эту палочку.

Пока задерганный и выведенный из себя слежкой Алекс снаружи развлекался и вылавливал отребье, которое непонятно с чего пристало к ним, хмурый Морибанд взял у нее десять галлеонов с таким лицом, будто бы они взорвутся у него в руках, и спешно поведал об особенностях палочки:

– Как я уже сказал, двуличный концентратор. Чем больше пользуешься, тем сильнее привязывается к владельцу. Способна на мощные чары, но может отказаться пустить смертельное заклинание в живое существо, так как в основе – кость Зуву, а эти твари питаются только падалью. Даже говорить не буду, что это значит. Катальпа в качестве древесины предполагает миролюбие и умиротворение, но может стать агрессией и яростью при случае. Как с лекарством – слишком большая доза превращается в яд. Между прочим, изготовитель – мастер из Китая, у меня больше нет его палочек. Так что давай сюда десять галлеонов и проваливай с друзьями.

Джуно, наверное, выглядела странно со стороны, держась одной рукой за глаз, но сейчас было плевать на мнение посторонних: ее вниманием всецело завладела палочка. Она не чувствовалась продолжением руки, все же она была в перчатках-артефактах, но ощущалась так, как и должна. Идеальным на данный момент рабочим инструментом. А главное, подходящим под ее меняющуюся магию. Джейк тут же просветил, что Зуву – зверь, способный к трансформациям и активно этим пользующийся для перемещений в пространстве. Забавненько-интересненько. Тьфу, она уже начинает говорить, как Наставник перед экспериментом. Но палочка была действительно занятной. Словно скрывала еще какую-то тайну.

– Если бы знал, что вы, ненормальные, из Своры, так и разговор был другой.

Ворчание неприятного старика привлекло ее внимание. Так он решил, что они из Своры? Хм…

– А Вы, сэр, просто не пытайтесь обокрасть детей и все будет в порядке.

Продавец полыхнул гневом, но промолчал, решив не соваться к неадекватам, предположительно, из Своры. Джуно мгновенно решила подставить старого знакомого из этой чудесной организации и перед уходом доверительно сообщила Морибанду, что между ними нет недомолвок и все расходы по восстановлению защиты Свора берет на себя. Даже назвала кодовое название отряда, подсмотренное в прошлом году Даром. Пусть побегают, понервничают. Если тот парень еще раз сунется к ней – сполна огребет.

Нет-нет, она понимала, что за два месяца они мало чему научились, но вот комплекс защиты… Комплекс защиты на них двоих был добротный. Алекс приобрел анимагическую форму, а она – расширенное восприятие мира. Вот только освоится с ним, и уж тогда…

Алекс успел положить двоих карманников. Валялись возле стеночки, может, живые. А может, и нет. Другие разбежались, видимо. Но пора было возвращаться, пока отребье не привело кого-то посильнее. Или их разборки не привлекли Свору. И отребьем этих, так сказать, сильно потрепанных людей, она называла совершенно за дело: Алекс сообщил, что они чуть ли друг друга не перебили во время слежки за ними. Резко захотелось домой. Или обратно в Грецию. Косая Аллея – косая в прямом смысле, а сегодня еще и многолюдная, Лютный переулок – темная и грязная улочка с обитателями ей под стать. А ведь скоро Туманный Альбион будет таким туманным…

За невеселыми мыслями Джуно чуть не забыла, что пообещала Блейзу встретиться возле Фортескью. Ей просто необходимо было немного расслабиться перед школой и просто почесать языками с однокурсником. Поскольку Гестия до сих пор не вернулась домой, пришлось посылать Фамоса. Тот был не в восторге от роли почтовой птицы, но за некоторое количество ее крови согласился отнести пару писем Забини. Жаль, конечно, что Невилл не ответил, но ладно. Может, сильно занят летом. Да и написала она с просьбой о встрече всего пару дней назад, как только выдалась свободная минутка между медитацией с Марволо и тренировкой целительских основ на Алексе после тренировки.

Улыбка сама собой расползлась на лице. Жизнерадостный и слегка легкомысленный Блейз махал ей от дальнего столика, разглядел же как-то в толпе магов! Она только сейчас поняла, что все же соскучилась по другу. Он оценивающе оглядел ее прикид (да,