Текст книги "Карта красного Джокера 2 (СИ)"

Автор книги: Faceless_Crow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Хвала предку и остальным Основателям, урок Гербологии отменили. Профессор Спраут сама собиралась заняться мандрагорами, которыми планировали вылечить окаменевших. И правильно, а то криворукие идиоты еще что-нибудь запорют. А может случиться так, что и его с Джуно придется лечить этими самыми крикливыми растениями. Из памяти Джуно он понял, что профессор Спраут – весьма достойная дама, ей можно довериться в вопросах, касающихся… теплиц.

Марволо отправился в библиотеку, чтобы в тишине и покое прочитать письмо из Греции. К сожалению, запирающие и заглушающие чары оставались недоступны, а соваться к Блэкам посередине дня было подобно самоубийству, учитывая пристальное внимание к ее персоне. Кстати, весьма забавно, что портреты обустроились именно в том месте, где было логово Вальпургиевых Рыцарей. Там были наложены хитрые чары, просто так не пройти… А ведь изначально они собирались для изучения Темных Искусств, для получения тайных знаний. И в какой момент они, харизматичный лидер Слизерина с друзьями-аристократами из старых Родов, превратились в террористов-Пожирателей Смерти во главе с безумным Волан-де-Мортом?.. Вопрос был из разряда риторических, ведь он многого не помнил да и то, что оставалось – всего-то двадцать лет.

Мысли опять сползли на прошлое, Марволо решительно развернул плотную бумагу, отгоняя совершенно неуместную тоску (откуда что берется?). Он быстро пробежался глазами по ровным строчкам. Так, новая программа обучения Целительству и Посредничеству, вопросы насчет Хогвартса и Норберта, все не то, не то… Ага, вот.

«Рад, что пророчество сбывается. Нашел еще кое-что интересненькое про змейку. Даже не подозревал, что у Герпия Злостного были дети, но после моей просьбы друзья разыскали его потомков (с помощью, кстати, небезызвестной тебе Книги, ученица). У них нашлись прелюбопытнейшие заметочки доченьки Герпия. Ей не передался парселтанг, вот, пришлось выкручиваться. Жаль, от нее осталось совсем мало, всего несколько страничек личного дневника, старик скормил дочь василиску, разочаровавшись в той после ее совершеннолетия окончательно… На это указывают косвенные знаки, но нельзя… В общем, немного отвлекся. Спешу порадовать свою дорогую ученицу (кстати, следующим летом мы продолжаем эксперименты, надеюсь, ты не забыла?). Она успела описать механизм их охоты: окаменение учеников – на самом деле банальная консервация добычи у василисков. А то, что выглядят они как камень – побочный эффект. Полагаю, что это от того, что хогвартский василиск уже старенький, плохо видит, вот и паршивенько у него получается. У более молодых особей добыча падает парализованной, затвердевает, и те потом ее трескают, как эти… Маггловские чипсы (надеюсь, ты их не ешь? Дрянь полная). Так что если он тебя на зуб не попробует – останешься жива-здорова. Чтобы ты знала и ценила (не сомневайся, летом взыщу): мне пришлось обратиться к ехиднам, а я их терпеть не могу. Как и змей. Скользкие ребята. Твои знакомые передавали привет и матерные слова, когда узнали, почему я спрашиваю о василиске. У нас, кстати, целых три имеется (а я-то понятия не имел, что Колхидские драконы* на самом деле и не драконы вовсе. То-то никто к Золотому Руну не суется). Если будет интересно (и если выживешь), расскажу потом, когда приедешь»

Марволо закатил глаза и потер лоб. Вероятно, в сочетании с учебником по ЗОТИ для прикрытия смотрелось не очень, но ему было без разницы. Пусть думают, что хотят, сейчас не до общественного мнения. Но библиотекарша все равно сердито на него шикнула, когда книга с глухим звуком ударилась об столешницу. Наставник Джуно был еще более странным человеком, нежели думалось в начале…

«P.S. Если все поняла из письма, сильно не зазнавайся. Его составлял отдельный поток сознания (занимательный эксперимент! Но опасный, больше, чем на шесть потоков сознание разделить не получается). После твоего сожителя и мне захотелось попробовать что-нибудь эдакое, вот, выделил кусок сознания. По ментальному развитию он как раз на уровне подростка, помогает получить новый взгляд с высоты юности. Приедешь, и тебе подобненькое организую.

P.P.S. Ах да, не забудь до нашей новой встречи достигнуть в ментальной магии Подмастерья, а то тебе мозги зажарит и крышу сорвет. План прилагается. Твой молодец-из-крестража-выходец пусть поможет. Жду летом (умрешь – воскрешать не буду)»

Наставнику Джуно точно было… две сотни лет? Хотя, исправил сам себя Марволо, тот же Дамблдор – чудак, каких поискать, так что…

Парень еще раз внимательно перечитал отрывок, касающийся василисков, пытаясь составить исполнимый план. Но вместо дельных мыслей, как назло, лезли другие: почему, например, Дамблдор выглядел так плохо еще пятьдесят лет назад, когда он сам учился? А мистер Асклепий уверял, что достаточно опытные и старые волшебники (себя тот, очевидно, старым не считал) могут менять свою внешность. С помощью чар, зелий, трансфигурации… Не говоря уже об специфических целительских заклинаниях, вязи рун или банальной голой силы. Конечно, нужного порога мастерства достигают единицы, еще меньше – доживают до момента, когда задумываются над этим, но… Наставник Джуно посмеялся над рассказом о крестражах, заявив, что это – жалкая пародия на бессмертие, и вообще, рано ему задумываться над такими материями. Марволо не рассказал про маггловскую войну и приют, не те отношения – он даже Джуно большей части не рассказал, хотя та могла беспрепятственно увидеть это в его воспоминаниях – но, кажется, волшебника с таким богатым опытом не обманешь. Он только сейчас понял весь смысл фразы, сказанной ему в самом начале про присмотр за Джуно, за которой нужен глаз да глаз. Правда, потом он добавил ради справедливости, что ее маму от приключений ничто не могло удержать и если бы не баснословная удача, то та скопытилась бы еще, как он выразился, «на подлете».

Тьфу, опять мысли потекли не в том направлении… Василиск-василиск… Но все же интересно, это следствие того, что он остался крестражем с одной восьмой души, или того, что он сам себя не воспринимает полноценной личностью?..

***

Джуно с трудом сдержала крик, когда после долгого и довольно утомительного ожидания одна из книг, тех, где хранились уцелевшие воспоминания Марволо, внезапно выпала из шкафа и распахнулась, утягивая не способную сопротивляться (да и как прикажете сопротивляться, если у нее даже тела нет, а то, что осталось, словно в гигантский пылесос засасывает?!) девочку. Джуно брякнулась на пол через секунду, на удивление, даже не отбила себе ничего. Видимо, нечего отбивать-то было. Огляделась вокруг. Снова воспоминание?..

Комментарий к Глава 19.

*Колхидский Дракон – персонаж древнегреческой мифологии (его собственное имя в большинстве источников не упоминается). Сын Тифона и Эхидны (либо родился из сукровицы пораженного Тифона). Некоторые источники указывают имя Колхис.

Сидел у дуба в Колхиде и сторожил золотое руно.

========== Глава 20. ==========

»

– Том, я знаю, что это был ты, мерзкий мальчишка! Третий раз за неделю!..

Симпатичный мальчик, названный Томом, едва заметно вздрогнул, но смотрел упрямо, сложив губы в тонкую полоску.

– Это был не я, миссис Коул. Деннис сам виноват, что полез в мой сундук. Я его предупреждал.

– Чертово… Ведьмино отродье!.. Я сколько раз говорила убрать или выгнать этих змей! Почему они снова были у тебя в сундуке?!

Мальчик все же отвел глаза, но голос его так ни разу и не дрогнул, даже когда рука воспитательницы оставила на его лице быстро наливающийся отпечаток и след от крупного перстня.

– Наг никого не тронет, если никто не будет трогать мои вещи.

Мальчик вовсе не жалел сверстника, тот сам был виноват, но и вреда ему причинять не желал….

…. А вот кролика было жалко почти до слез. Но в приюте старшие быстро отучили плакать. Тех, кто хныкал по ночам, травили. Он хотел было предложить Билли похоронить его кролика под дубом, но взгляд, которым на него смотрел прежде нахальный и самоуверенный Здоровяк Билли, он запомнил на всю жизнь.

– Дьявол… Д-демон. Миссис Коул была п-права…

Не успел Том открыть рот, чтобы возразить, что, скорее всего, это вина Фина – предводителя банды из старших, которым Билли не захотел подчиняться, а он нашел кролика уже повешенным, как Билли, Здоровяк Билли старше его на четыре года и раза в три шире в плечах, попятился к выходу с чердака, споткнулся и с криком побежал прочь, только пятки сверкали.

Тот же мальчик, только повзрослевший, он же будущий Марволо Мракс, в бомбоубежище. Сверху в разные промежутки времени раздаются взрывы. Нет, не так. Отголоски взрывов. Мальчик устал бояться. Просто устал.

Даже самые маленькие на руках матерей уже не плачут. Или охрипли, или уснули. О, Том бы многое сейчас отдал за возможность оказаться подальше отсюда. Хотя бы во снах. Не слышать… Не видеть… Не вспоминать…

Он не испытывал страха, когда их подняли посередине ночи и погнали в подвал.

Он не боялся боли, когда бомба, со свистом приземлившаяся в каких-то сотнях футов от него, впечатала его в ближайшую стену, поломав руку.

Он знал, что идет война, но не понимал ее истинного значения, даже когда сидел в битком набитом бомбоубежище. Это стало… Стало некой рутиной. Раз в несколько дней они обязательно спускались туда, чтобы пережить очередной налет. К сожалению, не всем удавалось…

Он стал бояться смерти, когда на его глазах погиб тот самый Билли. Который боялся его и змей до потери сознания после случая с кроликом. Который вместо того, чтобы побыстрее юркнуть в подвал, как их учили, замер перед тяжелой дверью. Кто-то взрослый (из-за испытанных эмоций его лицо не запомнилось) грубо оттолкнул Тома внутрь помещения, громко позвал Билли и, не дождавшись его реакции… наглухо закрыл тяжелую дверь. Через несколько минут, которые мальчик так и простоял, не в силах шелохнуться, раздались взрывы. Те, которые раньше воспринимались рутиной, чем-то далеким, не касающимся его самого.

И крики. Вопль Билли, оставшегося вне убежища, с силой ввинтился в мозг Тома. Как оказалось впоследствии, у него был прирожденный Дар к ментальной магии, который позволял читать мысли и эмоции других людей. Тогда он проявил себя в первый раз…

И набатом слова Дамблдора и Диппета: « Тебе будет гораздо безопаснее далеко отсюда, в твоем приюте*…»

Смерть Плаксы Миртл была донельзя глупой и несвоевременной. Он не хотел… Правда, не хотел. И Шошо тоже не хотела: она вообще не могла причинить вред ученикам школы, то был последний приказ хозяина.

Кто же знал, что у малахольной когтевранки окажется столь слабое сердце… Миртл умерла, несмотря на все старания Тома: он до последнего старался удержать несчастную душу девчонки в теле, но до этого как-то не приходилось сталкиваться с таким. Разумеется, ни одно заклинание из небогатого арсенала целебных заклинаний не помогло… А дальше… Дальше – лишь обрывки мыслей и желаний. Создание крестража слилось в одно яркое пятно.

Ведь она уже умерла. Пусть и случайно.

А он не хочет умирать…

Не хочет.

Не хочет!

И не умрет.

Короткая вспышка света, нестерпимая боль в области груди… И сосущая пустота. Словно забыл лучшего друга, которого он знал всю жизнь. И черный дневник на руках.

Защитить, защитить, защитить! Спрятать, чтобы никто не уничтожил, не нашел! И быстрее, быстрее…

Этого мало. Надо больше, больше…

Неизвестный мужчина с интересом осматривается по сторонам, совершенно не реагируя на вскочившего из кресла Марволо. Впрочем, из-за цепей он все равно далеко не ушел, но все же…

– Крестраж, значит? Да еще и не первый… Удивительно, что у тебя сохранилось достаточно мозгов для самоосознания. Видимо, силен оригинал был.

От Мастера Легилименции и по совместительству знакомого матери Джуно тянуло силой.

– Вы пришли уничтожить меня, сэр?..

Конечно, жить хотелось даже в таком виде, с притупленными эмоциями, но собеседник был явно сильнее. В несколько раз.

Мужчина внимательно окинул его с головы до ног и вынес вердикт:

– Значит, дурных наклонностей у тебя не наблюдается… Нет, ты еще пригодишься Джуно… Да и сидишь уже так глубоко, что сам Герпий Злостный даже за психула му* не взялся за это неблагородное дело, парнишка. Если вырывать, то только с корнем. Так что надеюсь на твое… здравомыслие.

Марволо и так это планировал. Все-таки его носитель, сосуд, крестраж… И ученица.

– Вижу, согласен. Смотри за Джуно внимательно, все-таки она – дочка Мелли, а та…

Мужчина махнул рукой, представился Асклепием. И принялся за дело. Снятие Обливиэйта – крайне неприятный процесс, оказывается. Особенно, если в процессе вспоминается, что ты – один из нескольких кусков Волан-де-Морта, Темного Лорда и… сумасшедшего убийцы.

– И успокойся. Тебе, как ты назвался… Ага, Марволо Мраксу, теперь далеко до Темного Лорда. Лучше займись девочкой, если хочешь что-то исправить и твоя совесть еще не скончалась в муках.

– Не знаю, где она, сэр. Мне уж точно ее не перепало от, как Вы выразились, оригинала.

Но, отдернул он сам себя под насмешливым взглядом мужчины, это погоды не делает и за Джуно он присмотрит.

«

Ну… Вот и присмотрел. На свою голову. Она не знала, сколько времени провела в вихре чужих воспоминаний, но сейчас она чувствовала себя… Отвратительно. Будто бы разом повзрослела на несколько лет. Потеряла счет времени. Сколько прошло там, снаружи? День? Неделя? Месяц?

Она против своей воли окунулась в историю Тома Реддла, амбициозного сироты со Слизерина. И кто был виноват в том, что он стал таким? Приют? Директор, не позволивший укрыться в стенах Хогвартса? Собственная гордыня? Страх смерти?

А может… Может, в становлении Волан-де-Морта виноваты крестражи? Она слишком хорошо запомнила разделенные эмоции после смерти Миртл. Безумная жажда бессмертия. Сейчас. Сразу. Невзирая на жертвы и цену. Одного недостаточно. Больше, больше, больше…

Девочка прикрыла глаза. Она устала. Будто она – не девочка двенадцати лет, ни разу не познавшая боль потери близких, а столетний старик, повидавший все неприглядные стороны жизни…

– Плохо, Крей, плохо. До сих пор мыслишь маггловскими категориями. Твой Наставник прожил две сотни с гаком лет, ты и его причислишь к старикам? Он не будет рад этому известию.

Джуно замерла. Этот голос… Ну, наконец-то!

Возле двери, облокотившись о стену, стоял Марволо Мракс своей собственной сиятельной персоной.

– Марволо!

Джуно не удержалась и кинулась парню в объятья. В конце концов, ей всего двенадцать, она имеет полное право поплакать и вообще…

– Малявка, не слюнявь мою мантию и не размазывай по ней сопли!

Джуно усмехнулась сквозь слезы. Марволо на манер Флинта скрыл волнение под грубоватым ворчанием.

– Здесь не существует материи. Я не могу тебя испачкать, даже если захочу…

Парень только закатил глаза на такое заявление… И рассмеялся. Смех вышел нервным, как в тот раз в Греции после снятия Обливиэйта. Джуно прекрасно понимала Марволо. Теперь понимала. Она, пусть и не по своей воле, влезла в самые сокровенные мысли и воспоминания парня. Которые пообещала не трогать, как только узнала, что у нее есть такая возможность.

Спустя несколько минут Марволо затих. Джуно надо было о многом его расспросить, но это потерпит, решила она. Моральное здоровье ее «сожителя» поважнее будет. Она уже открыла рот, чтобы высказать свою мысль, как…

– Я все понял. Я… смотрел их вместе с тобой. Не надо. Не жалей и не сочувствуй. Я отвечаю за свои поступки. Просто… не надо.

– Но ты…

– Да, – с потаенной горечью подтвердил Марволо, – я – уже не он. Но, как говорят магглы, слов из песни не выкинешь, так что… Сделай одолжение – не поднимай тему прошлого. У нас сейчас и так проблем…

Джуно послушно кивнула. И внимательно слушала. Про злоключения в девичьем теле, про отношение к ней слизеринцев после дуэли, про невозможность колдовать, про сомнения Алексиса, про визит в Запрещенную Секцию, где ни черта не осталось… Про все, что творилось, пока Джуно утопала в воспоминаниях Марволо.

– И самое главное. Марволо, как ты здесь оказался?

– Я спас тебя от василиска. Сейчас твое бренное тело лежит в Больничном Крыле, и если нам не помогут через пару дней, то ты лишишься магии. Возможно, и жизни.

Джуно вздохнула. Хорошо, что после просмотра воспоминаний она осталась… самой собой. Наверное.

– Марволо… Ты знал, что у тебя скверное чувство юмора?

Парень фыркнул.

– Нет, у меня его вообще нет. Не досталось при дележке.

– Ладно. По твоему спокойному виду могу судить, что план у тебя есть? И… Кто наш третий? Из пророчества?

Марволо улыбнулся. Вроде бы безмятежно, но когда Наставник улыбался так же, то стоило бежать.

– Персиваль Уизли.

Джуно, ожидающая чего угодно, поперхнулась.

– П-перси? Один из родственничков?! Но он же…

– Предатель Крови?

Марволо отлип от двери, заняв свое привычное место за столом.

– Нет! Нет… Я не это хотела сказать. Но… Почему он и как он нам поможет?

– Элементарно, Джуно. Подумай головой.

Девочка растерянно моргнула. Ее слегка… Ладно, очень выбило из колеи это заявление.

– Думаешь, если чуть лучше узнала меня, то я буду делать тебе поблажки? Дам несколько подсказок: твои татуировки, механизм нападения василиска и кровные узы. Времени на раздумье – хоть отбавляй. Мы никуда не торопимся.

Джуно села в свое кресло напротив Марволо. А тот, в насмешку, превратился в ее точную копию, отзеркалив позу. О чем думал парень, девочка затруднялась сказать. Слишком привык к ее телу за неделю?..

Мысли с трудом собирались в кучку после насыщенных эмоциями сцен. Джуно рассуждала вслух.

– Судя по твоим словам… Защитные руны на моем теле призваны защищать меня от любого негативного магического воздействия. Учитывая, что они даже обычную краску для волос выводят… И Аваду отбивают… Пусть и с побочными эффектами…

Кажется, Марволо обиделся на такое определение. Но виду не подал.

– Взгляд василиска они тоже должны как-то нивелировать. Ну, пытаться, по крайней мере. Ты упомянул кровные узы. Гм… Честно говоря, не представляю, как связать все это воедино. Но твое выражение лица говорит о том, что мне должна быть известна связь между всем этим.

Марволо закатил глаза. Ну да, ну да, она просто говорит вслух очевидное.

– Так… Сейчас мы находимся оба здесь, значит, атака василиска каким-то образом выбила тебя из моего тела. Думаю, его взгляд влияет не только на физическое тело. А татуировки… Тоже защищают не только физически. Кровные узы… Кровь родственника? Только зачем? Впрочем, если от Уизли зависит моя жизнь, я предпочту быть обязанной старосте Гриффиндора, а не близнецам, или, Мерлин спаси, Рональду.

Марволо хмыкнул. Наверняка считал так же.

– Дальше… После твоего рассказа о дуэли… Руны… Как это сказать… Вбирают в себя силу заклинания? Если даже Аваду каким-то образом переработали…

Джуно мрачно вздохнула. Объяснений выбора Перси могло существовать великое множество. Начиная от банального указания пророчества до, например, послания, которое сможет вскрыть только кровный родственник.

– Марволо, отложи мое обучение на потом и скажи, зачем тебе понадобился староста Гриффиндора и что происходит в школе.

Парень превратился в себя, немного виновато улыбнулся. И подвел Джуно к окну. На заднем дворе поместья располагалась огромная змея. Та безошибочно определила направленные на нее взгляды и повернулась к шокированной Джуно и удовлетворенному такой реакцией Марволо. Заглянула в окно кабинета одним желтым огромным глазом с вытянутым зрачком. Учитывая высоту здания в три этажа и размер заднего двора в половину футбольного поля… Неудивительно, что Джуно грохнулась бы в обморок от такого зрелища, если бы могла. Но к счастью или сожалению, во внутреннем мире она была лишена такой возможности, так что лишь сползла по стеночке, не доверяя дрожащим ногам.

– Познакомься, Джуно. Это Шошо.

Девочка так вцепилась в Марволо, что тот утратил часть благодушного настроения и захлебнулся собственными словами впервые на памяти Джуно. Вместо него заговорила невесть откуда взявшаяся громадная змея, едва помещающаяся на заднем дворе.

– Неговорящ-щ-щ-щая, но Понимающ-щ-щая… И кус-с-сок… Кус-с-с-сочек Нас-с-с-следника. Вы мне помож-ж-жете. Вос-с-с-спитать моих детеныш-ш-шей.

Тут уже не выдержал Марволо, выронив из рук книгу, которую взял для пафосного момента.

Кто же знал, что василиск окажется самкой…

Комментарий к Глава 20.

* фраза из канона

* с греч. – душа моя

========== Глава 21. ==========

Молодой Том Реддл был невероятно близок к своей цели. Пятьдесят лет ожидания вскоре закончатся. И он обретет могущество и силу. А бедняжка Джинни… Открыла ему душу так, как умеют только дети.

«Том… Ах, Том, Гарри Поттер меня не замечает. Я скучаю по маме и папе, Том! Ты единственный мой друг! Мне страшно, Том! Иногда я не помню, что делала накануне. Вчера Джастина Финч-Флетчли с Пуффендуя и Джуно Крей со Слизерина нашли окаменевшими и во всем обвинили Гарри! Но это не он, он не мог…»

Обмануть одинокую, не имеющую друзей девочку было легче легкого. У нее были старшие братья, но ни один не заметил странного состояния сестренки. Но Том тоже был осторожен, не давая Джинни запустить учебу и нарушать правила. Вызов к директору – последнее, что ему сейчас надо. Только староста не обделил вниманием девочку, но был настолько глуп, что принял ее состояние за обычную простуду, отведя ту в Больничное Крыло. Джинни так волновалась за окаменевших грязнокровок, так волновалась…

Стоило удвоить бдительность, последний случай навел слишком большого шороху. Для него самого стало сюрпризом, что вместо одной жертвы василиск напал на двоих. Грязнокровная слизеринка… Неслыханно. Что ж, им это тоже станет хорошим уроком. Тем более она своим телом закрыла мальчишку. Совершенно не по-слизерински. Она позорит факультет его именитого предка.

Хотя он и сам наполовину принадлежит мерзким… Мысль окончательно не оформилась, Том взвыл от головной боли. Эмоции, свойственные человеку, начали возвращаться к нему по мере приобретения сил. Пятьдесят лет он мог лишь предаваться воспоминаниям, будучи заточенным в собственном дневнике. Но как же он отвык от хитросплетений планов и взаимоотношений. Ничего, стоит ему только обрести тело…

Каникулы в Хогвартсе были отличной возможностью изучить обстановку в замке получше. Раньше постоянно что-то мешало: днем уроки, ночью дежурят преподаватели. А на Рождество людей остается всего ничего: несколько преподавателей, медиковедьма да горстка учеников. Вот где раздолье!

Том, нашептывая Джинни нужные слова, надеялся попасть сегодня к василиску. Если бы кто-то окаменел еще и на каникулах, Дамблдор точно лишился бы своей должности! Знакомый туалет, одно слово на парселтанге, статуя Салазара… И никакого отклика! Где?! Куда делся василиск?! Том был на грани истерики (как змея не смеет ослушаться его, Наследника Слизерина?), но василиск все же откликнулся, лениво выползая из своего гнезда. В ответном шипении послышались недовольные нотки, но Том не придал этому особого значения. В конце концов, даже тысячелетний василиск – всего лишь змея, пусть и смертельно ядовитая и огромная.

А зря. Шошо нарушила приказ прежнего хозяина, напав на учеников. Шошо готова была понести наказание, хотя и не могла ослушаться владельца парселтанга и кровного потомка хозяина. Но вот незадача – логика василисков слишком отличается от логики людей. Она была стара. Очень стара и долго ждала. Если фениксы рождаются по одному и вылупляются буквально из пепла родителей, то самки василисков могут размножаться в одиночку, пожертвовав своей жизнью. Шошо знала, что маленькая Понимающая и кусочек хорошего потомка хозяина, живущие в одном теле (все люди такие странные, кроме Хозяина), воспитают ее змеенышей. Тех, кто выживет.

Даже для таких волшебных созданий, как василиски, существует естественный отбор. Из почти сотни ее дочерей и сыновей выживут лишь самые сильные, с лучшим ядом, и самые ловкие, с гибким телом. Когда Королевская Битва за выживание закончится, Понимающая и Кусочек воспитают оставшихся. Шошо была довольна своей судьбой. Она оставит потомство и отомстит плохому Куску потомка хозяина за то, что тот заставил ее нарушить данное С-с-салас-с-с-сару обещание.

Шошо злопамятна, как и все представители ее вида.

***

Джуно с трудом удержалась от того, чтобы протереть глаза и убедиться, чтобы все это – не фантастический даже по меркам волшебного мира сон. Только что огромная змеюка вполне себе вежливо с ними поздоровалась и потребовала воспитать ее змеенышей в обмен на предмет, в котором живет Кусок плохого потомка хозяина. Марволо она нежно именовала «Кусочек» (только ради выражения лица парня стоило испытать шок при виде василиска в ее внутреннем мире). Ее же нарекли «Понимающей». Ну, все было логично: ее Дар позволял общаться с Шошо без парселтанга, пусть и в необычном месте, а Марволо был одной восьмой души Волан-де-Морта, так что тут все честно.

Марволо некогда было возмущаться, потому что у Шошо оставалось не так много времени до возвращения в реальность. Даже через тысячу лет опыта разумному зверю сложно проникать в сознание человека и находиться там слишком долго, пусть и с учетом ее Дара и «родственности» Марволо Салазару Слизерину. Сам факт этого уже был чудом. А Шошо торопилась рассказать (в весьма своеобразной манере, надо сказать) нежданным «нянькам» особенности василисков. Когда стремительно уменьшающаяся змея пропала с заднего двора с громким хлопком, Джуно прочистила уши и свалилась в кресло, удачно оказавшееся на ее пути. Марволо хватило лишь на глубокомысленное:

– Мордредов посох Моргане в…

– Марволо!

– Если ты помнишь, я вырос в маггловском мире. Скажи спасибо, что я не говорю «блядь».

Джуно покраснела. До этого парень не позволял себе таких высказываний в ее присутствии.

– Марволо!

– Перенервничал. Кто же знал, что…

– Что василиск умеет проникать в человеческое сознание и может попросить воспитать ее детей?

– …что василиски могут стать гермафродитами при желании.

Девочка не удержалась и повторила выражение Марволо. Немного полегчало. Интересно, это на него так влияет общее сознание с ребенком или Марволо просто достаточно расслабился в ее присутствии?

Помолчали. Требовалось хорошенько обдумать происходящее. Реальность вокруг Джуно почему-то второй год кряду стремилась превратиться в фарс. И объяснение было лишь одно…

Это же Хогвартс.

Здесь в домике лесника заводятся драконы, по коридорам бродят тролли, в преподавателях ЗОТИ сидят недобитые Темные Лорды, а на первый курс поступают Гарри Поттеры.

Теперь вот, очевидно, в список добавятся василиски.

Спустя некоторое время, когда они более-менее привыкли к абсурдной мысли, разговор возобновился.

– Если не останемся навеки в Больничном Крыле, мы обязаны написать книгу о василисках. Кто бы мог подумать…

Марволо оживился, возвращая привычный образ строгого приятеля-учителя.

– Всенепременно. Если повезет, и у нас будут змееныши обеих полов, они смогут размножаться естественным способом. А уж генетическая память, пробуждающаяся с возрастом… Это сенсация даже для магического мира. Считалось, что такое возможно только с помощью самых темных ритуалов.

Марволо от возбуждения вскочил и стал мерить кабинет широкими шагами, рассуждая на новую тему и сыпя с каждой минутой все больше труднопонимаемыми терминами. Шошо объясняла все намного лучше. Марволо даже не подумал обидеться, будучи слишком увлеченным составлением плана для будущей книги. Да, владение телом слишком сильно дало ему по мозгам. Но у Джуно остался неразрешенный вопрос.

– Так… Причем здесь Персиваль Уизли?

Марволо осекся на слове «гинандроморфизм*», пытаясь сформулировать какую-то мысль, а у Джуно чуть не закипел мозг.

– Это же очевидно, балда. Основы основ магии Крови. В мое время это знал каждый третьекурсник. Лично нам нужно помнить лишь две заповеди: родственная кровь вплоть до третьего круга может пройти любую защиту с невраждебными намерениями и сиблинги, как правило, обладают схожими Дарами и м-м-м… свойствами крови. Если на младшую сестру почти не действует крестраж, то и на старшего брата не будет.

Джуно с минуту соображала, что же хочет сказать Марволо. Потом, после осознания, похолодела.

– Мракс, ты… Ты опять принялся за старое?! А если он пострадает?! Я, конечно, недолюбливаю Уизли, но что тебе-то Персиваль сделал?!

Марволо… Она снова едва не забыла, что он не только легко увлекающийся ученый, но и довольно жесткий политик. Парень сам признавался, что при «дележке» ему досталось не только чертовское обаяние, но и вполне слизеринские практичность и отсутствие совести. Неудивительно, что то, что осталось, наплодило еще больше крестражей, обрекая себя на вечные метания. Но, похоже, что и чувство меры досталось какой-то другой части, потому что Марволо даже бровью не повел на ее обвинения.

– Не понимаю, что ты от меня хочешь, Джуно. Риск минимален. А в условиях нехватки времени это – лучший план. И у него больше всего шансов сработать. Этот Уизли не глуп, за сестричку волнуется. А уж отобрать у нее темный артефакт и пронести в Больничное Крыло не такое уж и сложное дело. Алексис проследит.

Джуно поперхнулась воздухом. Так вот зачем нужен был тот разговор возле совятни. Видимо, Марволо банально подсунул зазевавшемуся гриффиндорцу инструкции. И наверняка же подстраховался, наложив какие-нибудь чары, зря, что ли, в Запретную Секцию с Алексом лазали. Девочка скрипнула зубами. Пазл окончательно сложился. Парень, может, и не мог скрыть от нее своих воспоминаний, но мог очень ловко расставить акценты и отвлечь внимание от некоторых деталей. Ага, например, от того, какие конкретно заклинания искал в библиотеке.

– А если он догадается о нашем родстве и сообщит Дамблдору? Тот и так теперь считает меня дочерью или внучкой Волан-де-Морта. А мама сейчас условно беззащитна перед любым сильным магом. Наставник ее не защитит, даже если она попросит. Не те отношения. Да и статус Предательницы Крови…

Марволо закатил глаза. Ну да, ну да. Она маленькая и глупенькая, а он весь такой мудрый и умный.

– Джуно, я же не дурак. Я наложил на конверт с инструкциями чары молчания. Слабенькие, конечно, но до момента твоего возвращения хватит. Да и он слишком щепетилен для такого. У меня есть кое-какой опыт в этих делах. В свое время я начал разрабатывать систему оповещения и возможности магической поддержки, так что не волнуйся.

Джуно ехидно повернулась к нему.

– Да? Случайно не Черная Метка называется? Уж не знаю, что там за дрянь, но Пожирателей судили только за одно ее наличие. Вон, до сих пор в Азкабане гниют.

Удивительно, но Марволо запнулся и глубоко задумался над полученной информацией.