Текст книги "Карта красного Джокера 2 (СИ)"

Автор книги: Faceless_Crow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

– Гм… Любопытно. Ну, как я и думал, все более, чем запутанно. Как-то напредсказывали мне… Но тебя это наверняка не заинтересует, мы же говорим о тебе. Что я могу сказать – лед и огонь могут символизировать каких-то людей, которые присоединятся к тебе, ведь Блэки известны своими «звездными» именами, а ты, очевидно, их посланница, раз выполняешь поручения. К тому же имя Ирида, которым ты представилась, взято из греческой мифологии, означающее как раз таки вестницу богов. С остальным сложнее…

Асклепий задумался, крутанув в руке палочку Джуно. Девочка неверяще проверила крепление. Естественно, оно было пустым. Официальную палочку оставили, конечно же, дома. А палочку из Лютного переулка мужчина осматривал с снисходительным видом.

– Ужасное качество палочки, где только откопали, даже Олливандер делает лучше… Ладно, не будем отвлекаться. Близнец Гипноса – Танатос, это очевидно. Но проблема в том, что Танатос – бог смерти. Но мифическую даму спасут не менее мифические третьи от гибели. Уже неплохо, тебе только надо понять, кого символизируют дама и тройка. Их как минимум будет двое, уже неплохая ориентировка. А с кавалерами уже сложнее. В разных культурах можно найти гору интерпретаций. А тысячелетняя жуть… Ну, вряд ли имеется в виду человек или маг, в волшебном мире едва ли найдется хотя бы пятерка доживших до такого почтенного возраста. Лично я знаю лишь русского Кощея. Но могу тебя уверить, в маленькой замшелой Англии ты его не встретишь. А вот магические существа… Здесь есть варианты. Надо посмотреть в библиотеке, через пару дней я выскажу тебе свои мысли.

Джуно внимательно слушала размышления, не отрывая взгляда от своей палочки. А с ней творились самые настоящие чудеса: то вылетали небольшие темные искорки, то с ее кончика скрывалась самая настоящая змейка.

– А… Что не так с моей палочкой, мистер Ал?

Асклепий мгновенно превратился из обаятельного парня-своего-в-доску в умудренного жизнью мага.

– Скажем так, в силу своего опыта я многое умею. И знаю парочку секретиков. И один из них, как ты уже догадалась, схож с твоим Даром, но у меня это наживное… И да, расплатой служит неуместное и неуемное желание узнать, как все работает.

Джуно удивленно раскрыла глаза. С ней он знаком всего ничего, а уже выдает ребенку свои тайны? Впрочем, она все равно никому не расскажет. Она не решилась перебивать мага, почтительно впитывая новую информацию.

– Так вот, я имею смутное представление о работе такого рода вещей… Рано или поздно тебя тоже настигнет это желание, ты поймешь. А пока – эта палочка тебе совершенно не подходит! И вот ужас, я не могу понять, почему! Давай, рассказывай, в чем дело. Наверняка у тебя были проблемы с магией помимо Обливиэйта, так?

Девочка кивнула. Было очень интересно, какие куски памяти были доступны мужчине, а какие из-за Марволо – нет. Ведь узнал же он про проблемы с магией… Или это как-то связано с палочкой?

– Да, Мистер Ал. Вы правы, – Джуно то и дело сбивалась с Вы на ты и обратно, чем очень веселила Асклепия. – Но это очень долгая история… Я даже не уверена, почему.

Рассказ вышел действительно долгий, потому что уместить события первого года, медальон Слизерина, появление Марволо в несколько слов было невозможно. Мистер Ал напрягся, когда рассказ дошел до неудавшегося ритуала с последующим созданием Родового Камня. И Джуно видела: в мужчине борются желание немедленно уволочь ее в лабораторию (или где он занимается экспериментами?) и жажда что-то ей рассказать. Последнее все же победило, учитывая, что на первое у мужчины еще будет куча времени.

– Ты сказала, крестраж?.. Ты знаешь, что это, Джуно?

– Нет, увы. Марволо сказал, что помнит только название, но тоже не знает сути.

Мужчина тяжело вздохнул, отведя взгляд. Вероятно, вспомнил что-то личное?..

– А я знаю. Даже слишком хорошо. В общем, не связывайся с ними, Джуно. Удивительно, что крестраж тебя не убил, а оказался… Так скажем, настроенным доброжелательно. У тебя же не было мыслей уничтожить его или навредить?

Джуно помотала головой. Мол, не было.

– Скорее всего, дело в этом. Да-да, по-другому и быть не может. Но как же тогда… Интересно-интересно…

На несколько минут мужчина словно бы забыл о ее существовании, бормоча бессвязные слова себе под нос. Девочка уже отметила эту не самую полезную привычку и терпеливо ждала, когда мужчина вспомнит о ней. Правда о крестражах, она подозревала, была неприятной и шокирующей. И не прогадала.

– Джуно, я не знаю, что сейчас творится в этой вашей безумной Англии (не интересовался, видите ли), но это все дико опасно. Будь уверена, если всплывают крестражи, то дело плохо. Все это… Может задеть не только Гарри Поттера, но и тебя с Мелли.

На этот раз девочка не удержала удивленное выражение лица и с немым вопросом в глазах посмотрела на него. Откуда он знает? Мужчина немного нервно хихикнул:

– Не считай меня совсем уж безумцем. Может, я и не слежу за политикой в силу возраста, но все же самые известные события знаю. Да и меня заинтересовал… Так скажем, мальчик, который смог победить самоназванного Темного Лорда. Тот, может, и был выскочкой, но дураком и слабаком не был. Хотя, насчет дурака я поторопился. Связываться с крестражами… Вижу, он не один такой «одаренный» в Англии. В общем, меня они заинтересовали по вполне понятной причине. Бессмертие.

– Бессмертие?.. – эхом повторила Джуно.

– Да, именно оно. Убийство, трудоемкий ритуал, еще парочка гадостей… Часть души помещается в, как правило, неодушевленный предмет (как видишь на своем примере, можно поместить и в живого человека), и в свое время притягивает другую часть, не давая окончательно уйти за Грань. Мне повезло, меня вовремя образумили… Но того молодого человека, часть которого умудрилась поселиться в тебе, и не-Темного-не-Лорда некому было. Так вот, к чему я веду: почему я помянул Поттера? Ставлю свое звание безумца на то, что он тоже является крестражем. Поэтому тебя, кстати, он так раздражает. Исследований, сама понимаешь, никто не проводил (хотя я бы не отказался), но крестражи всегда неплохо защищены от уничтожения, может, чувствуют конкуренцию.

– Но откуда?..

– Откуда я знаю про Поттера? Скажем так, в нашем тесном магическом мирке в моем возрасте или доживаешь до него с обширными связями в разных странах, либо сидишь полнейшим затворником. Я, смею надеяться, все же ближе к первой категории. А в Министерстве все любят звенящие монетки, а уж информации по Мальчику-Который-Выжил у них было не так мало. Лично не видел, но с помощью одного интересного артефакта смог немало узнать. Чисто из любопытства, кто же знал, что пригодится дочери Мелли…

Они проговорили до глубокого вечера, мама так и не пришла. Впрочем, она предупреждала, что может задержаться на несколько дней. Девочка так и заснула, на диванчике, пригревшись к боку Ужасного-и-безумного-экспериментатора. Она не могла видеть, как он задумчиво и чуточку тоскливо смотрел на маленькую девочку.

– Она действительно твоя дочь, Мелли. Действительно…

Комментарий к Глава 7

Экшн, экшн, экшн!

Вот и продолжение) Надо же будет позже обосновывать плюшки у ГГ) Хотя, конечно, с везением Гарри Поттера ничего не сравниться, но тем не менее (я же обещала не делать из Джуно Мэри Сью)

========== Глава 8. ==========

Джуно спалось очень хорошо. Единственное, что омрачило ее сон – тяжелый разговор с Марволо под утро. Кажется, она вновь встретила того, прежнего Марволо. Который старался захватить ее разум. Но она до сих пор чувствовала невидимые нити, связывающие ее с Марволо Мраксом. Уж-то в видах связи у нее был большой опыт.

– Марволо? Что случилось?

– Джуно, это… Тяжело объяснить. Я вспомнил. Все вспомнил.

Ага, цепей уже нет, значит, последствия Обливиэйта выправили… Наверняка все нужное она вспомнит утром, а пока можно и послушать Марволо. Судя по его виду, он намеревался сказать что-то очевидно важное. Но медлил. Джуно не торопила. До пробуждения времени было много. Наконец, парень тяжело вздохнул и заговорил рублеными фразами:

– Я… Ты уже поняла. Что я – крестраж. Я вспомнил, что это. Вспомнил, кто… Отделил меня от себя. Я – осколок. Осколок… Лорда Волан-де-Морта. Не первый. Третий. И не уверен, что последний.

С сухим щелчком нужные факты встали на место последних кусочков мозаики. Где-то глубоко она уже это знала. Просто… Не сочла важным. И Марволо знал, что она знала… Ведь он имел доступ ко всем ее мыслям и воспоминаниям. Все-таки за время «сожительства по разуму» Джуно успела глубоко привязаться к Марволо как к еще одному старшему брату, учителю, другу и… просто Марволо Мраксу.

– Марволо… Ты уже знаешь мое отношение к тебе, поэтому не строй из себя жертву и не дави на жалость. Если, разумеется, ты не хочешь до сих пор захватить мое тело.

Драматичность момента была разом нарушена дружным хохотом. Немного нервным, на грани истерики, но им обоим надо было успокоиться. Было странное ощущение, но приятное: словно бы все недомолвки и различия в воспитании и возрасте были снесены вот этим вот надрывным смехом. Не успели они успокоиться и переговорить по душам, как ее выдернули из дремы. Ее разбудила суровая женщина с мягкой улыбкой, которая попросила ее одеться, умыться и спускаться к завтраку. И захватить с собой своего замечательного питомца, который тоже наверняка хочет есть. Пока Джуно продирала глаза и вспоминала, что к чему, медная груда перьев на ней развернулась и превратилась в заспанного Фамоса.

В принципе, вернувшиеся воспоминания не стали сюрпризом: к Квирреллу оказался прописан Волан-де-Морт. В комплекте тюрбан в подарок. Джуно невольно улыбнулась, с облегчением понимая, что все позади. Следовало проявить вежливость и не заставлять хозяев ждать. Вчера ее переместили в небольшую уютную комнатку, больше похожую на гостиничный номер. Наскоро умывшись и отыскав в вполне себе современной ванне выглаженные и выстиранные вещи на смену, Джуно попыталась было их надеть, но потерпела неудачу. Девочка растерянно оглядела три куска ткани, расшитые богатыми (даже на ее любительский взгляд) орнаментами. Ладно, тот, что был поменьше, явно надевался поверх других. Пока Джуно усиленно вспоминала девушек и женщин на Эрехтейоне, наверх (она была на втором этаже или, по крайней мере, на этаж выше вчерашней гостиной) поднялась разбудившая ее ведьма. Девочка с удивлением поняла, что почти не слышала ее шагов, а ведь лестница была деревянной, а фигуристая женщина – тяжелой.

Она коротко хохотнула, видя ее заминку, и помогла натянуть весь этот кошмар на себя. Сама Кера, как вскользь представилась женщина, была одета в короткую тунику, не стесняющую движений. А ее одеяние, непонятно кем принесенное, было больше похоже на… У Джуно даже слов не было, чтобы описать это «чудо». Впрочем, после примерки все оказалось не так плохо: нижний балахон назывался хитоном и не доставал до пола нескольких сантиметров, на ощупь и цвет был приятным. Двигаться в нем было непривычно, особенно когда правая сторона постоянно оголялась. Намного больше ей понравились фибулы – небольшие серебряные застежки, которые, конечно же, были по совместительству и артефактами.

Сверху надевались пеплос и хлайна, то есть верхний балахон и тонкий плащ. Джуно несколько раз пыталась спросить, зачем ей все это, но госпожа Кера ловко уворачивалась

от вопросов, переводя тему на ее вчерашнее появление и рассказ о происходящем в целом. Несколько взмахов палочкой (но более длинной по сравнению с английскими), и одежда села, как влитая. Джуно крутанулась вокруг оси. Легкая ткань струилась по телу, совершенно не мешая. Забавно. На ноги полагались мягкие полусапоги-полусандалии с открытыми пальцами. В целом, наряд темно-зеленого цвета ей нравился. Но в нем еще надо было приноровиться ходить и двигаться.

Девочка осторожно, боясь лишний раз нагнуться, поманила Фамоса и распихала ранее снятые украшения по телу. В буквальном смысле. Две палочки остались внизу, так что осталось только взять сделанный Иваном примитивный накопитель, который помогал стабилизировать ее магию, и амулет. Кстати, нельзя ли выставить Снейпу счет за испорченные артефакты?.. За год он расплавил не меньше десятка, начиная от купленных в Косом Переулке, заканчивая забористыми из Блэковских запасов.

А ведь Джуно поняла, откуда на Марволо были цепи. Все из-за не в меру пафосного и дурного декана. Девочка на секунду прикрыла глаза, вызывая недавно возвращенное воспоминание.

« – Не сопротивляйтесь, мисс Крей. Вы можете пострадать. Обливиэйт.

– Я отомщу, даже если все забуду.

– Обливиэйт. Забудь все, связ…ое с Квир…ом и Те… Лор…. Не стремись чт…бо о нем …ать. Если случ…но услы… – не обр… …ания.»

Джуно как раз думала, каким способом убить зельевара и не попасться при этом, и сильно ли расстроятся слизеринцы, когда в голове проявился Марволо. После разрушения Обливиэйта и, судя по всему, еще и Конфундуса, он снова получил связь с внешним миром.

«И все-таки Снейп силен, даже знакомый твоей матери, этот Асклепий, не смог полностью восстановить воспоминание. Не удивительно, что Лорд Волан-де-Морт сделал его своим слугой.»

«Погоди-погоди. Отсюда поподробнее. Откуда знаешь? Ладно, допустим, из моего разговора с мамой, но почему ты так говоришь?..»

Голос Марволо стал более жестким. Похоже, он переживал крушение устоев прошлой жизни…

«Я – не он. Теперь я помню, даже слишком хорошо помню, во что превратился… Волан-де-Морт. Во-первых, я никак не желаю повторять его путь. Во-вторых, я, как уже говорил, часть тебя. Я кое-что вспомнил о крестражах, пока ты спала… И не без помощи мистера Асклепия… Точнее, он сообщил мне кое-что интересное, пока расчищал последствия Обливиэйта. Я – третий осколок личности, соответственно, во мне всего лишь одна восьмая от изначальной души. Сам я плохо помню процесс, так скажем, отделения от основной части, но мистер Асклепий был убедителен: в крестраж надо поместить чуть больше половины от души, чтобы в случае чего она притянула меньшую часть. То есть, ты представляешь, какой я удачливый и сильный, раз даже с одной восьмой сохранил разум и даже знания… Гм, оригинала»

Джуно внимательно слушала монолог Марволо. Похоже, ему надо было выговориться, он редко откровенничал с ней. То есть, при надобности, она могла узнать что-то у него, но, в основном, инициатива исходила от Мракса. Девочка еще раз тряхнула головой. Уродливый затылок Квиррелла-лицо духа и представительный, обаятельный (хотя эгоистичный до невозможности) Марволо Мракс не желали сходиться воедино. В итоге, Джуно признала, что пала жертвой харизмы парня, а он окончательно признал себя ее соседом по разуму, и успокоилась.

– Джуно, идем, Ал уже заждался. Он о многом хочет поговорить с тобой, да и завтрак скоро начнется.

Девочка с трудом переваривала откровения Марволо. Крестражи, личность Темного Лорда, ещё два осколка души… Магический мир как будто издевался над ней, подсовывая все новые безумия. Ещё одна неожиданность ждала ее на завтраке: мистер Ал собрал с полусотню разных людей разных возрастов и родов занятий, судя по застольной беседе. Ее он посадил по левую руку от себя, жутко чем-то довольный. Джуно не подавала виду, мило улыбалась и аккуратно ела. Еда была выше всяких похвал, но она подавилась отбивной, когда Асклепий встал, усилил заклинанием голос и торжественно произнес:

– Дорогие друзья! Позвольте представить мою личную ученицу, очаровательную Ириду Блэк!

Речь была короткой, но эффектной. Зал, в котором они завтракали, взорвался аплодисментами. Впрочем, никто не полез с объяснениями или, наоборот, расспросами, хотя первых Джуно остро не хватало. Вчера ни о чем таком речи не было! Но девочка молча продолжила запихивать в себя несчастную отбивную. Ей же что-то расскажут по этому поводу, правда?..

Спустя час, когда женщины и мужчины наконец-то вернулись к своим делам в храме, а ее познакомили с несколькими детьми-ровесниками, они с мистером Алом остались одни. Госпожа Кера куда-то ушла, даже Фамос отправился размять крылья и поохотиться.

С минуту помолчали. Потом Асклепий достал из-за пазухи (всё-таки удобная одежда, зря она на нее наговаривала) короткий посох с крупным драгоценным камнем в навершии и прикоснулся ко лбу Джуно. Ей разом перехотелось что-то спрашивать и вообще двигаться. Захотелось довериться Наставнику и просто расслабиться.

– Я, Асклепий Третий Трисмегист, клянусь обучить Джуно Лукрецию Крей, так же известную, как Ирида Блэк, искусству…

Джуно было хорошо. Магия тёплыми волнами проходила сквозь тело, очищая и расслабляя. Наставник твердил что-то о защите интересов, магическом совершеннолетии и полном подчинении. Хотелось спать, но угрюмый бубнеж Марволо, из которого ничего нельзя было понять, сбивал и мешал соскользнуть в объятия Морфея.

По мере понимания произошедшего Джуно медленно зверела, непроизвольно сжимая кулаки до белых костяшек. Он! Он! Ал… Наставник. А? Что? Он же мистер… Наставник. Почему-то именно тот факт, что она даже в мыслях не может теперь назвать Наставника не Наставником, поразил ее до глубины души. Не то, что она поклялась беспрекословно подчиняться, не то, что это сделали без ее спроса, и даже не то, что новообразованная связь Ученик-Наставник не позволяла ей испытывать негатива в сторону Ал… этого мужчины.

– Ты же хочешь спросить что-то, Ученица?

Джуно могла поклясться, что слышала в его тоне насмешку. Даже не так. Чувствовала насмешку. Проглотив готовые сорваться с языка «Какого черта?!» и «А что будет, если я попытаюсь Вас убить?», девочка помолчала с минуту и ровным (как ей казалось) голосом спросила:

– Наставник, я понимаю, зачем это мне (хотя могли и предупредить), но зачем это Вам? Вы знаете меня меньше суток?

Мужчина раздумывал над ответом недолго, радостно вывалив на девочку свою историю и подробности его положения. Все оказалось проще и сложнее одновременно.

В Греции, хотя здесь и относились максимально либерально к магическим народам и магам различного статуса крови, была очень сильна иерархическая структура. Даже в свободолюбивых Афинах, которые всегда славились прогрессивными взглядами по сравнению с другими городами, было четкое социальное расслоение. Просто для перехода из одного класса в другой было больше возможностей. Ну, и рабочих мест было не в пример больше, чем в Англии. Соответственно, верхушке власти выставлялись довольно жесткие условия. Храм, оказывается, был лишь частью акрополя, который носил имя Алалкомены*. И его работу регулировали сразу несколько группировок: Алалкомен, «первый человек», Совет жрецов и три Асклепия. В какой-то мере они уравновешивали друг друга, не допуская захвата власти кем-то одним и диктаторством своих правил. Раньше ее Наставника звали по-другому, но более полувека назад Алалкомен подарил ему новое имя за выдающиеся заслуги в целительстве и исследовании магии вместе с новыми возможностями. Он стал третьим из них и самым младшим. Проблема в том, что занимаемая должность требовала от него взять хотя бы одного личного ученика и передать ему часть знаний, чтобы в случае скоропостижной кончины Наставника приобретенные знания не ушли вместе с ним.

Учитывая нежелание магов делиться секретами, такое требование было разумным. Никто не требовал от них разбрасываться информацией налево и направо, но сохранить древние умения было необходимо. Большинство «коллег» Наставника не заморачивались и обучали своих детей, что было логичным, но проблема крылась в том, что у мужчины не было детей, противоположный пол его не привлекал от слова совсем. Последствие ли одного из экспериментов или природная нелюбовь к детям – Наставник не поделился, но рассказал, что сроки для поиска ученика поджимали, а найти подходящую кандидатуру было не так просто. А тут так удачно подвернулась дочь старой знакомой, прямо как черт из табакерки. А поскольку она большую часть времени проведет в Хогвартсе, то возможность воздействовать на Наставника через нее стремилась к нулю. И, опять-таки, ее необычные способности, Марволо-сосед-по-мозгам и мафиозное происхождение шли приятными бонусами к ученичеству.

Еще Наставник непосредственно, вскользь, упомянул то, от чего у Джуно волосы встали дыбом. Мужчина радостно, как ребенок, совершивший шалость с одобрения родителей, сообщил, что теперь она в полной безопасности, а клятва Наставника не даст ему нанести ей вред даже случайно. Как оказалось позже, интуиция не врала, и Джуно не раз проклинала тот день, когда своенравный Наставник стал ее… Наставником. Впрочем, она осталась жива и даже приобрела некоторые бонусы, значит, в конечном итоге это пошло ей на пользу. Не считать же за вред множественные моральные травмы, перекошенную психику и слегка подпорченный характер, правда же?..

Не откладывая дела в долгий ящик, Наставник предложил сразу же определить фронт работ и составить план учебы до ее совершеннолетия. На недоуменный взгляд ученицы мужчина хохотнул:

– Да-да, ты уже поняла, это не в моем характере. Но ты разве не слышала текст клятвы? Если я не протащу тебя до получения Подмастерья хотя бы в двух областях и Мастера в одной, то нас обоих ждут весьма неприятные откаты. Но у нас есть целых пять лет, так что все в порядке! Я в тебя верю.

Джуно только потерла глаза раздраженным движением. Ну кто бы сомневался. Злиться на Наставника не позволяла связь, так что оставалось выдохнуть и побыстрее приступить к работе. На деле все оказалось немного запутаннее, но при должном старании все должно было получиться. Система обучения полировалась не одно тысячелетие, постоянно совершенствуясь магами. Мужчина повел ее тайными ходами в местную смесь библиотеки и… церкви, вероятно. Там, на одном из постаментов, лежала святая святых всех греческих магов – книга Септуаги́нта*. Книгой она называлась условно: это была груда деревянных дощечек, скрепленных между собой. Оказывается, именно по ней Джуно предстояло учиться. На такую древность девочка даже дышать боялась, не то что раскрывать.

– Нет-нет, не совсем так. Скорее, это сборник всех существующих видов магии. Заветы семидесяти старцев*. Магглы считают Септуагинту переводом Ветхого Завета, но для нас это – мощнейший артефакт, способный выявить подлинные способности мага. Тут описаны, как ты понимаешь, почти семьдесят направлений магии, двадцать из них – основные.

– Почти?

– Конечно, а ты как думала. Древнейшие дураками не были, понимали, что магия будет развиваться и будут возникать новые направления. Правда, изменения в книгу может внести только Лорд или Магистр артефакторики, но мы отклоняемся от темы.

– Простите.

Мужчина подошел к постаменту и с трепетом посмотрел на книгу.

– Да-да… Так, на чем мы остановились?.. Ага, видах магии. Как я и сказал, на данный момент их – двадцать видов и чуть меньше пятидесяти разновидностей. Подразумевается, что ты не сможешь освоить хоть что-то из последних, если не имеешь необходимого мастерства в основных областях. Иногда, надо лишь выучить основы одного направления, иногда – получить Подмастерье сразу в трех. Зависит от того, что тебе подходит. Думаю, начнем именно с этого.

Увидев непонимание в глазах ученицы, он хмыкнул и движением руки вызвал… Проекцию? Иллюзию?.. книги, раскрыв виртуальную копию примерно посередине. Перед Джуно зависли значки древнегреческого, медленно перетекая в родной английский.

«Первая ступень.

Элементариум

Знающий основы

Вторая ступень.

Ученик

Помощник

Третья ступень.

Подмастерье

Мастак

Четвертая ступень.

Мастер

Лорд

Пятая ступень.

Магистр

Вседержатель»

Некоторые термины оставались непонятными, но суть была ясна. Из комментариев Наставника Джуно уяснила, что первые две степени при таланте и желании можно проскочить за несколько месяцев, а вот дальше прогресс стопорился и каждое новое звание достигалось неимоверными усилиями. Для примера, в мире было менее ста живых Лордов, около тридцати Магистров, а уж Вседержателей и вовсе можно было пересчитать по пальцам. Но ради справедливости Наставник заметил, что большинство Лордов уходят из жизни по своей воле, им попросту надоедает земное существование. А начиная с четвертой ступени, многие и вовсе перестают быть людьми в полном смысле этого слова.

Девочке передался восторг и трепет перед мощным артефактом. По словам Наставника, его создал маг как минимум уровня Магистра. По мере снимания защитных чар Джуно прочувствовала в полной мере, о чем говорил мужчина. Магию книги было не видно в прямом смысле этого слова, но… Джуно всеми фибрами души ощущала, как по помещению тягуче-медленно разливается неизвестная ей сила и наполняет все тело. Будто бы она с головой ныряла в глубокий океан на замедленной съемке. По крайней мере, ощущения были именно такими. Магия чувствовалась естественным продолжением тела, словно так было всегда.

Яркие лучи солнца проникали сквозь широкие просветы между белыми колоннами и играли бликами на замерших фигурах девочки и мужчины. Постаменты-столбы, стоящие полукругом, едва заметно дрожали от сдерживаемой магии. Книга, созданная тысячелетия назад, делала то, что делала уже множество раз. Она просто активировала один из алгоритмов, вложенных создателем, но… Для юных и не очень магов такие моменты были судьбоносными. Исключением не стала и Джуно.

Деревянные таблички зашуршали, самовольно перелистываясь, и, наконец, замерли перед глазами Джуно. Пару секунд ничего не происходило. Потом несколько табличек мягко засветились, практически сливаясь с солнечными лучами и белым камнем постройки, и значки медленно поплыли по воздуху, выстраивая точную копию текста в проекции. По нему пошла рябь, и древнегреческий перетек в английский. Ровным, но размашистым почерком было выписано несколько строчек. Девочка нетерпеливо впилась в них глазами, стремясь запомнить до мельчайших подробностей.

«Ментальная магия

Посредничество

Целительство (Лорд)

Магия слов (Мастер)

Руны (Мастер)

Бытовая магия (Мастер)

Боевая магия: Защитные чары (Подмастерье)

Стихийная магия: воздух (Подмастерье)»

Джуно вопросительно посмотрела на Наставника. Тот понятливо кивнул:

– Неплохо. В тех дисциплинах, где не написано звание, у тебя безграничный потенциал, если можно так выразиться. Я ожидал немного другого разделения, но так тоже пойдет. Ах да, указанные звания в других направлениях – твой потолок. А в тех, которых нет в списке, и вовсе не получится подняться выше Помощника. Но то, что у тебя не будет практически ни одной «темной» специальности… Что ж, для Англии это даже хорошо, нет риска загреметь в Азкабан… Так, кажется называется это милое заведение с низшими демонами? Кстати, тебе с ними встречаться очень опасно, с таким-то набором талантов.

Девочка нахмурилась. Еще больше непоняток.

– Темная магия? Низшие демоны?

Наставник закатил глаза и принялся ее просвещать, попутно возвращая книгу и защитные чары на место.

Магия по окрасу действительно делилась на темную и светлую. Все физические насильные действия в сторону окружающей среды относились к первой категории. Забавно, но Трансфигурацию и Бытовую магию тоже можно было считать темной магией. На самом деле разделение было весьма условным и за века граница между ними сильно стерлась. А низшие демоны, дементоры, были для нее губительными, так как окрас магии играл для них немаловажную роль. К тому же, в ней сидел Марволо, соответственно, воспоминаний, в том числе и счастливых, было в два раза больше. Прямо-таки грандпри для дементоров.

Когда девочка попыталась возразить, что, к примеру, с помощью рун тоже можно спокойно убить человека, тот лишь хмыкнул и спросил, как долго Джуно придется мучиться для составления настолько мощной цепочки, чтобы она с одного удара свела мага в могилу. То есть, конечно, можно утопиться и в ложке, как говорится, но никто же их не запрещает из-за этого и не воспринимает, как оружие. Изначальная функция другая.

Остаток дня Джуно провела в одиночестве, перебирая перья Фамоса и раздумывая над новой информацией. Ей предстояло решить, чему учиться в первую очередь. Слишком многого ждать не стоило, все же за два месяца она успеет разве что разобраться в основах и выучить парочку приемов. Жаль, конечно, но быть боевым магом ей не светит. Не хватит объема магии и строение тела не то. Все сколько-нибудь мощные заклинания просто снесут ее с места, у них сильная отдача, как у пистолетов, если не больше. Руны откладывались, можно будет в Хогвартсе на третьем курсе взять. По этой же причине отпадали Бытовая и Боевая магии: первой худо-бедно обучат в школе, вторая ей не дается, а для защиты будут артефакты и маггловские способы. Целительство звучало заманчиво, в конце концов, пока никто из подчиненных не имел склонности к нему. Да и упускать шанс обучаться этому искусству у тезки бога медицины было глупо. В направление Посредничества вкладывался немного другой смысл, просто переводчик не мог подобрать более точное определение. Это напрямую связано с общением с магическими животными, духами и магическими народностями. Удивительно, но этому тоже необходимо было учиться. Посредничество позволяло, к примеру, поговорить с призванным демоном, но не изгнать или призвать. При достаточном уровне Ментальной магии и Посредничества открывались новые ветви и более сложные для изучения области. А уж с минимальными основами Некромантии… Призывательство, Экзорцизм, Вудуизм…

Но это все потом. Первоначально стоит разобраться с Посредничеством и Целительством. Первое поможет развить Дар, второе – в случае чего подлатать пострадавших. Ментальной магией с ней сможет заняться Марволо. Джуно только укрепилась в своем решении, когда выяснилось, что Алекс непонятным образом оказался в темнице Алалкомена. К его чести, он почти сбежал, когда госпожа Кера сложила два и два и привела горе-телохранителя к Джуно. Та ничего не сказала парню. Конечно, она благодарна, что тот хотел ее спасти, но с другой стороны – он ослушался прямого приказа мамы. Значит, провинился. Девочка посверлила его взглядом для острастки и волевым решением понизила обратно до десятки. Потому что пусть головой сначала думает, а потом бросается грудью на амбразуру.

Ситуация с Василисой и Иваном все еще требовала разрешения, и Джуно пошла с этим к Наставнику. Тот, выслушав суть проблемы, просиял и предложил следующее: он ручается за Василису, ехидны получают ту в свое пользование на несколько лет, необходимые для обучения и лечения, потом она поступает в распоряжение Наставника, а уж после возвращается в Семью.

Не то, чтобы у нее были варианты или она не доверяла Наставнику, но все же несколько лет – понятие растяжимое. А отпускать Василису, которую она уже считала частью Семьи, надолго не хотелось. Эгоистично, но что поделать. Джуно обещала подумать. Следовало потолковать с Иваном. Насчет его обучения Артефакторике тоже стоило что-то решать. Наставник дал ей пару дней на то, чтобы закончить свои дела, а потом начинался экспресс-курс обучения.