Текст книги "Карта красного Джокера (СИ)"

Автор книги: Faceless_Crow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)

Джуно только неопределенно мотнула головой и продолжила:

– Хорошо, а теперь вспомните, кому с этого года на правила будет наплевать из-за… своей славы?

Парень напрягся и моментально отозвался:

– Поттер, кому же еще. Крей, ты же не хочешь сказать?..

Джуно демонстративно застыла, опасаясь даже кивать, и продолжила, как бы не обращая внимания на Флинта:

– Так вот. А еще меня так возмутили правила квиддича! Один игрок может повернуть течение игры в свою пользу… Кажется, у Гриффиндора до этого года был не очень способный ученик на посту ловца…

У парня буквально округлились глаза, когда он догадался, что Джуно пытается до него донести. И да, она так смогла сделать, потому что в формулировке магической клятвы, которую они дали Поттеру, указывалось, что нельзя сообщать тайну напрямую, ну а если кто-то догадался по ее намекам, так это не она…

– Поттер – ловец Гриффиндора?! На первом курсе?! Ходят слухи, что на Полетах после твоего выступления он тоже неплохо себя показал, но… Ну, МакКошка, конечно, прихвостень Дамблдора, этого… фанатика грязнокровок?! Это уже не в какие ворота!..

Джуно пожала плечами. Это же Поттер. Победитель Волан-де-Морта. С ним всегда будет происходить какая-то ерунда.

Зато девочка нашла рычаг давления на Флинта, крайне сомнительный, конечно, но хоть что-то. Переждав ругань парня, голос подала дама с портрета:

– Маркус, неприлично так грязно ругаться в присутствии юной девушки. А теперь иди, мне надо поговорить с мисс Иридой.

Парень даже не обратил внимания на слова, едва кивнув и сбежав в сторону гостиной. Выдумывать новую стратегию, видать.

– А теперь поговорим о Вашем поведении, молодая леди. Финеас попросил меня приглядеть за Вами, пока он разговаривает с этим магглолюбцем Альбусом. Как я понимаю, Вам взбрело в голову назваться вассалом Рода Блэк? Мисс Ирида, по рассказам своего мужа я представляла Вас… более осведомленной в этом вопросе. Или это было проявление небрежности?

========== Глава 20 ==========

Джуно стало неуютно под ровным, вежливым, но все равно недовольным взглядом нарисованной волшебницы. Один ее вид говорил о мудрости и уме.

– Простите, миссис Блэк. Я действительно осведомлена о силе слова в магическом мире, но я выросла в неволшебном, прошу простить мою оплошность.

Статная женщина слегка раскрыла веер и одобрительно произнесла:

– Так уж и быть, мисс Ирида. Поскольку Финеасу удалось убедить меня, что Вы – пока единственный шанс на спасение Рода Блэков, я сделаю некоторые поблажки и закрою глаза на Ваше происхождение. Но потрудитесь обращаться к нам соответственно! Меня можете называть леди Блэк, или леди Флинт, если в поле Вашего зрения попадают другие женщины Благороднейшего Рода. К Финеасу настоятельно прошу обращаться Лорд Блэк, впрочем, если мужчины Рода Блэк почтят нас своим присутствием, то можете обращаться директор Блэк, это допустимо. А сейчас приведите себя в порядок и следуйте за мной, думаю, надо познакомить Вас с другими членами Древнейшей и Благороднейшей фамилии Блэк.

Джуно, не ожидая ничего хорошего от этой встречи, поторопилась за волшебницей. Та вела ее куда-то в подземелья, девочка даже начала сомневаться, что ей удастся выйти назад. По краткому разъяснению Леди Блэк стало понятно, что раньше в этой части замка проводились продвинутые занятия Зельеварения и Алхимии, а ученики, как и преподаватели, не любят здесь появляться из-за привидений тех «изобретателей», которым не посчасливилось умереть в процессе своих изысканий. За те несколько минут, пока они добирались до какого-то заброшенного класса, призраки успели достать Джуно своей болтовней. Кто-то пытался уговорить ее продолжить его опыты, кому-то вот прямо сейчас надо было доказать верность своей теории, кто-то, не обращая внимания на явление живого мага, продолжал самозабвенно спорить с соседом. Девочка даже прикрыла глаза, такой шум стоял вокруг нее. Не меньше десятка привидений провожали их с Леди Блэк, не считая заинтересовавшихся жителей портретов.

– Юная леди, поверьте, на этот раз все сработает, только согласитесь!..

– Ты же с Слизерина, да? Я тоже там учился! Не поможешь сокурснику? Сможешь забрать себе часть дохода…

– Ах, я умерла в самый неподходящий момент! Не могли бы Вы…

Джуно тряхнула головой. Это уже становилось невыносимым, и она решительно повернулась к привидениям.

– Дамы и Господа! Если вы продолжите сыпать своими, без сомнения, гениальными идеями все вместе, то я ничем не смогу вам помочь! Давайте вы дождетесь окончания моего разговора с Леди Блэк и… остальными представителями Дома Блэк, а потом я выслушаю вас всех в порядке живой очереди. Ой, в смысле, не совсем живой… Ну, вы уловили смысл?

Привидения в своем большинстве одобрительно загудели и пристроились за Джуно, что-то тихо обсуждая. Но кто же знал, что они не забудут об этом?..

Леди Блэк остановилась на небольшом пейзажике возле какого-то то ли кабинета, то ли класса. Одна только дверь внушала трепет: дубовая, двухметровая, грубо сколоченная, она была отделана в лучших традициях Средневековья.

– Мисс Ирида, прошу никому не сообщать пароль от этого помещения в надежде на Ваше благоразумие. Я жду Вас внутри, достаточно сказать: «Viribus unitis(1)» и пожертвовать немного магии для входа.

Не успела Джуно ничего спросить, как женщина исчезла с картины, оставляя ее в растерянности наедине с словоохотными призраками. Ей совершенно не улыбалась перспектива жертвовать своей магией! И так ее не так уж и много, куда еще отдавать! Да и как…

Девочка вежливо поинтересовалась у ближайшего к ней привидения, который выглядел наиболее современным, чем ей грозит все это, и как вообще делиться магией с… дверью. Довольно симпатичный парень, видимо, последнего курса, весело фыркнул:

– Да просто палочкой прикоснись к дверной ручке. Главное, следи, сколько сил вливаешь. В этом зале заседали какие-то Рыцари лет пятьдесят назад, забористую защиту установили. Но не бойся, если знаешь пароль, не пострадаешь.

Джуно поторопилась войти, пока призраки не начали галдеть с новой силой.

– Viribus unitis!

Ткнув палочкой в дверь, девочка почувствовала, как магия тонким ручейком устремилась к дереву. Подобное она ощущала при проведении сезонных ритуалов. На активацию ушла примерно треть резерва, после чего Джуно спрятала палочку. С удивлением она обнаружила, что ручка пропала, а дверь разделилась надвое. Чтобы открыть тяжелые… ну, ворота, наверное, ей пришлось всем весом навалиться на них. Открыть получилось, только девочка не удержала равновесия и буквально ввалилась в просторный класс. Чихнув от пыли, Джуно попыталась встать, но не смогла, наткнувшись коленом на стул, благополучно перелетев через него. И разглядеть хоть что-то не предоставлялось возможным, перед глазами стояли собрания старшекурсников Слизерина прошлых лет. Да, этой дверью пользовались довольно часто, пока лидер этого клуба не выпустился. Полутьма, политические дебаты, какие-то маскарадные маски. Джуно пришлось переждать этот круговорот воспоминаний несколько секунд прежде, чем уверенно встать на ноги и оглядеть класс. Прямо напротив нее оказалась длинная картина, очень напоминающая «Тайную вечерю». За нарисованным столом сидели разномастные маги и волшебницы. Кто-то из них смотрел равнодушно, кто-то – с сдерживаемым любопытством, но большинство глядели недовольно, даже высокомерно. На соседних стенах висели огромные полотна с символикой Слизерина с пола до потолка, на которых многочисленные змеи шипели, извивались, кусали себя за свои хвосты. Среди них рискнули расположиться уже знакомый Джуно рыцарь и еще пара статных мужчин.

– Что-то она не тянет на спасителя Блэковского Рода, meine Herrschaften (2)! – с сомнением в голосе протянул черноволосый мужчина, на которого очень был похож молодой Регулус Блэк. Джуно только пожала плечами, мол, какая есть, пытаясь отыскать среди волшебников Леди Бл… Ах да, Леди Флинт. Но не успела девочка как следует рассмотреть местных апостолов, как из-за ее спины раздался высокий детский голос:

– Но дядя Альфард (3)! Она такая забавная! Дайте ей шанс!

Джуно от неожиданности подскочила, падая перекатом за диван под одним из полотен.

– Бетельге́йзе Сириус Блэк! Не пугай мисс Ириду, Наследники Благородного Дома Блэк должны оставаться достойными даже после смерти! Мисс Ирида, не беспокойтесь, это Бетельгейзе Блэк, к сожалению, он не успел усвоить необходимые для Наследника Блэков манеры до того, как…

Девочка осторожно выглянула из-за своего укрытия, обнаружив прямо напротив себя лицо полупрозрачного сверстника, который откровенно веселился с реакции Джуно. Повиснув вниз головой и болтая ногами, он проигнорировал слова женщины, прервав ту на полуслове:

– До того, как меня неудачно принес в жертву Грин-де-Вальд? А ведь я говорил, я знал, не надо было отправлять меня в Дурмстранг!

Под конец фразы мальчик взвился под потолок и сердито взмахнул руками в сторону Леди Флинт. Потом повернулся к Джуно и сделал пару кругов вокруг нее.

– Эти взрослые такие нудные! Хорошо, что никто из них не стал привидением! Я бы умер от их нотаций… Еще раз.

Мальчик хихикнул, найдя свою шутку удачной. Джуно лишь коротко улыбнулась, наверное, вышло криво, потому что Леди Флинт вновь распахнула свой веер и начала быстро им обмахиваться, качая головой. Судя по всему, это было крайней степенью недовольства.

– А что? Бетельгейзе, не делай то, Бетельгейзе, не смей крушить это… Мне скучно в подземельях, скууу-уучно!

Теперь Джуно еле сдерживала смех, мальчик выглядел очень уж возмущенным. А имя-то, имя… Стресс от недавнего покушения, усталость от совокупных событий недели, волнение перед разговором с чистокровнейшими аристократами – все это вылилось в неконтролируемый приступ смеха. Смех стал нервным от осознания той ямы, куда она загнала сама себя. Вот откуда ей знать, что от нее потребуют покойные Блэки?..

А призрак-то оказался обидчивым, он надулся, отвернувшись от девочки и отлетев в дальний угол. Джуно немного успокоилась после приступа и хотела было извиниться перед мальчиком, когда на картину, как черт из табакерки, выскочил директор Блэк.

– Бетельгейзе, перестань ломать комедию. Юная леди не хотела тебя обидеть, я тоже предупреждал Арктуруса, что это не самое удачное имя…

Леди Флинт возмущенно захлопнула веер, укоризненно воскликнув:

– Финеас!..

Мужчина улыбнулся и поднял руки в знак капитуляции. Еще немного повеселившись от вида закипающей супруги, он подмигнул Джуно и посерьезнел.

– Итак, дамы и господа, позвольте представить мисс Ириду, единственного живого человека, способного вернуть нам доступ в наш главный особняк.

Следующие два часа Джуно смирно отвечала на всевозможные вопросы портретов, заново рассказывая историю с обнаружением тайны Регулуса Блэка. Естественно, предварительно заменив свое имя на «некоего друга», пожелавшего остаться неизвестным. С каждым ее словом Блэки мрачнели, обмениваясь странными взглядами. Директор Блэк тоже все больше хмурился, о чем-то раздумывая. Потом, хлопнув о подлокотники стула, медленно поднялся и подошел к краю картины.

– Мисс Ирида, Род Блэков просит Вас о помощи в установлении причины смерти Наследника Регулуса Арктуруса Блэка. Разумеется, за это мы готовы предоставить Вам соответствующую награду. И, конечно же, мы замнем это неприглядное недоразумение с Вашим заявлением о вассалитете.

Джуно напряженно размышляла. Она не знала, сколько ресурсов уйдет на это, но выбора, по большому счету, не было. Это был тонкий шантаж, но даже это можно обернуть на свою пользу. В конце концов, чистокровный Род, пусть и представленный дюжиной портретов, должен держать свое слово. Можно использовать это сейчас, все равно ей позарез нужны…

– Да соглашайся, эти старики только делают вид, что это великодушное одолжение! На самом деле они тут несколько часов обсуждали, что тебе предложить, чтобы ты точно согласилась. Ничего умней запугивания не придумали…

Единственному призраку в комнате надоело обижаться, и он нарушил торжественную тишину, пока Джуно думала, как бы получше сформулировать свое требование.

– Бетельгейзе!..

Портреты, как по команде, возмущенно зароптали, а тот закинул руки за голову и, насвистывая какую-то мелодию, отвернулся от них. Не слушая причитания родственников, он выдал, разглядывая лицо Джуно:

– О, я понял, на кого ты похожа! Вылитая Люци в детстве! Точно, теперь ты точно должна нам помочь! Если что, я тебе тоже помогу!.. О, знаю-знаю! Как насчет фамильного проклятья, моего любимого?..

– Бетельгейзе!

Только громогласный оклик директора Блэка заставил призрака фыркнуть, закатить глаза и замолчать. Потом наступила гробовая тишина, пока портреты по-новому рассматривали фигуру девочки. Джуно происходящее начало напоминать абсурд. Какая, к черту, Люци?.. Сначала ее сравнивают с Регулусом, теперь с этой Люци… Боясь потерять нить беседы, Джуно прокашлялась и решительно заговорила:

– Не знаю, на кого я там похожа, между прочим, это не мой натуральный цвет волос, но я согласна помочь вам. Размер награды обсудим по результатам… расследования. Но сейчас мне и моим друзьям, которых я планирую привлечь к нему, позарез нужны мощные амулеты, защищающие от чтения мыслей. После атаки директора мой обратился в труху, а достать новые из школы проблематично. Ну, действующего директора.

Установившееся после слов Джуно молчание нарушил тот самый рыцарь-Блэк:

– Вот теперь я верю тебе, Финеас. Цепкая слизеринка. Так что, если мы достанем Вам нужные амулеты, Вы согласитесь, мисс Ирида?

Взгляды остальных Блэков стали изрядно теплее, из их негромких переговоров Джуно слышала лишь отрывки:

– …Не грязнокровка…

– … Слизерин, а не то, что…

– ….Проще, Регулус тоже…

– … Придется вскрыть тайник…

– … Магглолюбцев развелось…

Джуно поспешила утвердительно кивнуть головой, пока не произошла еще какая-нибудь чертовщина. За эту неделю девочка уверилась, что в Хогвартсе может произойти все, что угодно.

Призрак радостно захлопал в ладоши, радуясь появлению возможного сообщника по играм.

– Бетель… Бетельгейзе, можно, я буду называть тебя Каспером (4)?

Поведав заинтересованному мальчику, кто это, пока взрослые обсуждали, откуда достать амулеты, Джуно убедила его, что это привидение все любят, и вообще… Призрак завис под потолком, задумавшись над предложением, потом радостно высказался:

– Да, давай. Это имя мне нравится больше, чем Бетельгейзе. Еще оно напоминает другое Блэковское имя, Кастора. Но это будет единственным в своем роде!

Джуно выдохнула с облегчением. Если ей придется общаться с ним часто, то ей не улыбается перспектива каждый раз хихикать над непроизносимым именем приведения. Воодушевленный мальчик успел поведать девочке пару историй из своей учебы в Дурмстранге, пока их не прервал директор Блэк:

– Мисс Ирида, мы можем предоставить Вам пять мощных амулетов, защищающих от чтения разума. Я могу ручаться, их не пробьет даже Альбус. Но Вы должны немедленно приступить к… как Вы сказали? Ах да, к расследованию. Можете считать это залогом, можете оставить амулеты себе, все равно они нам ни к чему, учитывая наше состояние.

Джуно улыбнулась на самоиронию директора Блэка и согласилась, уже не колеблясь. Портреты замолкли, слова давались мужчине тяжело.

– Что же, советую Вам присесть, юная леди. Раз уж мы пришли к соглашению, Вам стоит услышать историю Регулуса Блэка, достойного Наследника Дома Блэков…

Комментарий к Глава 20

(1) – с лат. “В единстве – сила!”

(2) – старая форма обращения, вроде «дамы и господа», с немецкого языка

(3) – Альфард (α Hya, α Hydrae, Альфа Гидры) – оранжевый яркий гигант в созвездии Гидра. В переводе с арабского название Альфард (الفرد) обозначает одинокая, поскольку вблизи неё нет ярких звезд. Её также иногда называют Сердцем Гидры или Сердцем Большого Змия, Уединившейся змеёй.

(4) – веселое привидение, впервые появляется в комиксах в начале 1930-х

Приятного чтения! Кстати, забавно, нашла сама у себя логическую несостыковку, когда Алекс обещает купить в Хогсмиде для Джуно Самопишущие Перья, но внезапно оказался на квиддичской тренировке Слизерина. Уже исправила, но если Вы найдете подобные логические дыры, обязательно пишите, исправлю)

========== Глава 21. ==========

Кое-как смахнув пыль с ближайшего стула, Джуно приготовилась слушать.

Вальбурга и Орион Блэки были строгими, но справедливыми родителями для двоих сыновей, Сириуса и Регулуса Блэков. К сожалению, судьба (юношеский максимализм и собственная дурость, как считает один из портретов-родственников) развела их по разные стороны баррикад. Старший (позор семьи, по авторитетному мнению большинства покойных Блэков), поступивший на Гриффиндор, примкнул к «свету», вступив в Орден Феникса, организацию, которая создавалась для борьбы с Волан-де-Мортом. Младший, гордость семьи и ее Наследник, поддержал идеи Темного Лорда, который собрал вокруг себя весь цвет аристократии магической Британии. Они назвали себя Пожирателями Смерти и практически пришли к победе, когда лидер внезапно пал, самоубившись об младенца Поттеров. Регулус Блэк исчез в неизвестном направлении, едва окончив школу.

Джуно не удовлетворилась кратким пересказом интересующих ее событий, задавая множество вопросов и упирая на то, что любая деталь может быть важной. Конечно, не будучи дурой, она кропотливо записывала все, что ей рассказали. Кое-что удалось узнать и про ее покойных дядей. Немного, но хоть что-то. Только вот даже в общих чертах вся эта история выглядела очень уж странно…

Почти все Блэки косились на странную маггловоспитанную, которая спокойно уточняла количество известных жертв среди магглорожденных, чистокровных и «простецов».

– Что?..

Джуно не выдержала, когда даже директор Блэк стал пристально ее разглядывать, как-то медленно отвечая на очередной вопрос. Эти взгляды мешали ей поймать нужную мысль. Что-то в ее записях не сходилось…

– Мисс Ирида, девушки Вашего возраста, даже чистокровные, не реагируют подобным образом на упоминания войны и смерти. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Это подталкивает к определенным выводам… Скажите, Вы видите фестралов?

Джуно шарила взглядом по своим записям. Ее смущало многое, но надо было найти главную несостыковку… Вопрос Леди Флинт заставил ее нахмуриться, не отрываясь от тяжелых раздумий. Они хорошо отвлекали от сегодняшнего происшествия.

– Фестралов? Каких фестралов, Леди Флинт?..

Женщина на портрете несколько раз резко взмахнула веером, но видя, что девочка не обращает на это внимания, все же уточнила.

– Магических лошадей, мисс Ирида. Их могут видеть только те, кто видел смерть.

Джуно пожала плечами и кивнула. Конечно, тогда она могла их видеть. Еще в семь лет на ее глазах погиб один из наемников, неудачно покусившийся на жизнь отца. Не говоря о последующих «разборках» в криминальном мире.

Кажется, Леди Флинт была поражена открывшимся фактом. Да и остальные портреты не проронили ни слова, пока Джуно пыталась найти смысловую дыру в повествовании. Поняв, что так она ничего не добьется, девочка решила покопаться в библиотеке, если там есть газеты за прошлые года. Вообще-то, должны быть. С Алексом дело пойдет намного быстрее. Жаль, Блэки не знали, писали ли что-то про Регулуса или нет. По крайней мере, удалось сузить временные рамки…

Джуно обратилась к директору Блэку, как к самому осведомленному:

– Последний вопрос на сегодня: есть ли какие-то личные вещи Регулуса Блэка в открытом доступе? Или потенциальные места, где я смогу их найти?..

– Сложный вопрос, мисс Ирида… В главный особняк Вам точно не попасть, остается искать в Хогвартсе. В его комнате вряд ли что-то осталось, можете попробовать поискать похожие записи, как тот листок, который Вы нашли среди бумаг одного из факультативов Трансфигурации. К сожалению, Регулус был крайне замкнутым молодым человеком, поэтому единственное, чем могу Вам помочь – Регулус, как большинство Блэков, увлекался Темными Искусствами, Ментальной практикой и Защитной магией. Советую начать поиски именно в этой области.

Джуно кивнула и хотела было удалиться, пообещав в следующий раз прихватить тот самый пергамент с непонятными формулами, но ее остановила Леди Флинт:

– Мисс Ирида… Я, безусловно, рада, что Вы восприняли историю Регулуса Блэка спокойно, учитывая Ваш статус, но…

Женщина экспрессивно захлопнула веер, словно выражая этим все свое возмущение. Джуно поняла, что Леди Флинт хотела сказать. «Но полное безразличие к жертвам войны – это ненормально». Что ж, девочка не собиралась охать и ахать над уже завершившейся междоусобицей. Тем более, ни одна сторона пока не вызывала у нее симпатии, она не понимала их мотивов. Жизнь с мафией бок о бок очень рано развенчала сказки о «добре» и «зле». Судя по всему, обе стороны не гнушались смертельных заклинаний.

Когда мысли гурьбой пронеслись в голове Джуно, та пожала плечами и ответила любимым выражением мамы (у которой был огромный опыт в этом: путь от несдержанной гриффиндорки до изворотливой жены Главы Клана был ой каким непростым):

– Всего лишь профессиональная деформация характера.

Пока портреты обсуждали, что это такое, Джуно вежливо распрощалась с достопочтенными представителями Дома Блэк и, наколдовав Темпус, с трудом подавила ругательство: обед уже давно прошел. Сколько же она проторчала в кабинете?! Услышав пароль, дверь выпустила девочку в коридор, полный привидений. Они накинулись на Джуно с всевозможными вопросами, пока следом за ней не выплыл Бетельгейзе… кхм… новоиспеченный Каспер. Они тут же замолчали, со страхом и трепетом уставившись на мальчика. Тот фыркнул и махнул рукой в их сторону:

– Сгиньте, Ирида примет Вас в следующую субботу, а пока оставьте нас!

Как по приказу, несколько десятков призраков испарились, словно их здесь и не было.

– Знаешь, вот теперь я верю, что Блэки в магическом мире сродни королей в нашем.

Призрак приосанился и важно кивнул:

– Именно так. Думаю, если ты поможешь старшему поколению, то станешь, как минимум… младшей баронессой (1)? А, я не успел в этом разобраться, в Германии была совершенно другая система дворянства…

Мальчик непосредственно закинул руки за голову и будто бы лениво поплыл впереди, показывая дорогу.

– Идем, провожу тебя, а то эти ребята не оставят тебя в покое.

Джуно сейчас действительно не улыбалась перспектива отбиваться от галдящих привидений.

– Спасибо, Бе… кхм, Каспер!

Тот самодовольно усмехнулся и принялся выпытывать у девочки, когда она придет в следующий раз.

– Ну, ты же сказал, что в следующую субботу. Мне не остается выбора, кроме как навестить тебя снова. Ну, и остальных Блэков, конечно.

Призрак хлопнул в ладоши и обернулся вокруг своей оси.

– Отлично! Ладно, я оставлю тебя здесь, сама найдешь дорогу. А мне дальше ходу нет, сил хватает только на подземелья. Там, – мальчик показательно скривился, – Пивз. Не люблю его. Ну все, пока-пока! Приятно было познакомиться, Ирида!

Джуно легко улыбнулась непосредственному призраку и помахала тому на прощание:

– До субботы! Мне тоже было приятно познакомиться, Каспер!

Девочка тяжело вздохнула и отправилась на поиски тайника с амулетами. Конечно, ей подробно объяснили, как дойти до него, но проблема была в другом: словить нужную передвижную лестницу – то еще удовольствие. Кроме того, что ей позарез нужна защита от чтения разума, так еще и надо успеть до вечера!.. Еще не помешало бы поужинать…

Мистер Кастор Блэк, тот самый рыцарь с полотна в слизеринской гостиной, любезно согласился отдать «то барахло, которое скопилось в его схроне во время учебы в Хогвартсе». С этим была связана любопытная история: конкретно этот Блэк был настолько плох в ментальных науках, традиционных для этого семейства, что ему приходилось круглосуточно носить мощные артефакты, имитирующие навыки Окклюменции. Собственно, именно поэтому он с радостью прошел акколаду (2) и пошел на службу Эдуарду I. Подальше от пронырливых магов, которые могли раскрыть его бесталанность. Да уж, повезло, что портрет согласился и что подобные вещички он оставил в Хогвартсе, не желая оставлять «улики» при себе. За последнюю неделю Джуно не раз думала, что она унаследовала и Дар матери заодно, хотя знала, что такое невозможно. Или это какой-то выверт ее собственного Дара?.. Скорее всего, Джуно себя накручивает, и это просто следствие многовековой истории Блэков. А чудесное спасение от бладжеров – ее натренированных рефлексов и отличной реакции Алекса.

Найти нужную лестницу до ужина не удалось. Джуно еще была плохо знакома с верхними этажами Хогвартса, поэтому заблудилась между четвертым и пятым, где, по идее, и находился тайник. Точное месторасположение портрет рассказать не мог, он помнил только сам факт существования схрона. Привлекать Алекса показалось ей лишним, и так придется завалить его заданиями. Немного подумав, Джуно схематично зарисовала план перехода между этими этажами недалеко от Астрономической Башни и отметила крестиками несколько лестниц, которые уже успела осмотреть.

А теперь нужно было поспешить на ужин, поскольку за целый день она успела серьезно проголодаться. В Большом Зале почти никого не было, Джуно пришла рановато. Привычно сунув руку за орехами, девочка заметила странный взгляд директора, который на ее немой вопрос в глазах улыбнулся и отсалютовал ей бокалом. Моральная поддержка? Очередное завихрение в мозгах старика? Просто хорошее отношение к ученикам?..

В любом случае до ужина еще оставалось примерно полчаса, можно было пока перечитать заметки о Первой магической войне. Хотя сама Джуно полагала, что для локального раздела власти это было слишком громко сказано. С другой стороны, для уверенного утверждения надо больше информации…

Самый очевидный вопрос, который должен был возникнуть у любого здравомыслящего человека, Джуно записала тут же: почему такой умный и могущественный Темный Лорд, по словам Блэков, ставил своим последователям… точно, Черную Метку на полруки? Что, не нашлось других способов отличия?.. Директор Блэк упоминал, что молодой Регулус был очень горд тем, что его отметил сам Волан-де-Морт и одарил этой Меткой. Горд настолько, что поделился этим с портретами предков на шестом курсе. При этом девочка помнила слова мамы о том, что многих посадили в Азкабан только из-за наличия на предплечье этой отметины. Еще раз прокрутив в голове факты о Темном Лорде, которые ей сообщили Блэки, девочка все же нашла возможный ответ. Конечно, не очень-то правдоподобный, но ладно. На момент исчезновения Регулуса Волан-де-Морт был на пике своего влияния и практически победил, соответственно, чувствовал себя в безопасности и даже подумать не мог о том, что Пожирателей Смерти кто-то посмеет ловить. Но, опять-таки, отсюда вытекает другое несоответствие: Темному Лорду уже было достаточно много лет, когда Регулус присоединился к нему. Значит, было старшее поколение, у которого с большой вероятностью тоже были Метки. Получается, здесь два логических объяснения: или этот Лорд (что вообще за дурацкое название?) был самоуверенным головотяпом с самого начала своей «карьеры», или таким знаком отличия он начал награждать последователей много позже. Версия, что это было предназначено только для избранных приближенных, была нежизнеспособной: многовато волшебников получили ее, да и вряд ли подросток мог с налета войти в «золотой» список.

Джуно почесала затылок ручкой. Так, к этому она еще вернется, надо разложить по полочкам следующий пункт. Почему после убийства Темного Лорда об Поттера его последователи не ринулись мстить за него? Куда они вообще все делись? У них же было явное преимущество, можно было и продолжить дело Волан-де-Морта. Вряд ли этот… Орден Феникса, в котором состоял старший брат Регулуса, мог оказать серьезное сопротивление, раз не сделал этого раньше. Кстати, надо взять на заметку: проверить, не связан ли он с исчезновением родича. Вроде бы, этот Блэк… как его… А, Сириус. Скорее всего, он успел окочуриться в Азкабане, куда его отправили. Никто из портретов не интересовался судьбой Предателя Крови после его заключения в тюрьму, где обитали дементоры.

Лично девочку, как возможной наследницы места Главы Клана, волновало другое. Почему Волан-де-Морт пришел к Поттерам в дом и как он вообще туда попал? Они его не боялись, поэтому не прятались? Были ли они гражданскими или тоже состояли в Ордене Феникса? Если у них был новорожденный ребенок, то вряд ли семья лезла на рожон, рискуя им. Значит, у Темного Лорда должна быть какая-то причина для того, чтобы прийти к ним домой и убить их, кроме как «подвернулись под руку». Джуно вовремя вспомнила другой рассказ мамы: официальная версия утверждала, что Волан-де-Морт решил убить Поттеров, потому что счел их слишком опасными врагами, так как те отказались присоединяться к нему. Тогда почему он не сделал это раньше?.. Но это не относилось к пропаже Регулуса, поэтому можно было отложить на потом.

Записав еще несколько вопросов, чтобы обсудить их с родителями сегодня вечером, Джуно глазами пробежалась по списку. Опустошив пачку с шоколадными орехами, девочка заметила, что в Большой Зал начали подтягиваться ученики. Слизеринцы собрались почти в полном составе, но не лезли в личное пространство первокурсницы, которая так удачно пристроилась с краю. Не хватало только первого курса. О, и Флинт еще где-то ходит.

Захлопнув блокнот, Джуно внимательно огляделась. Из ее сокурсников кое-кто все-таки был. Булстроуд, Паркинсон и, почему-то один, Гойл. Столы других факультетов заполнились только на треть, но Джуно с удивлением обнаружила, что до нее не доносится гул Большого Зала. А ведь ученики должны вовсю обсуждать утренние события, столько же очевидцев было!..

Девочка растерялась. Она же не накладывала заглушающее… Увидев непонимание на лице первокурсницы, Деррек из квиддичской команды словил ее взгляд, улыбнулся и пошевелил рукой под столом. Полог тишины тут же исчез, «включая» внешние звуки. Джуно, погруженная в раздумья о Регулусе Блэке и Первой магической войне, непонимающе уставилась на смеющегося парня. Тот не выдержал и пересел к ней.

– Крей, не делай такое удивленное лицо! Как будто только сейчас заметила. Просто я увидел, что ты что-то увлеченно строчишь, что даже не обращаешь внимания на творящееся вокруг. Видимо, зря беспокоился. Ты уже отошла от утреннего инцидента? – на столах как раз появилась еда, и директор пожелал всем приятного аппетита. – Я накинул заглушающее, решил, что ты и так натерпелась на сегодня. В случившемся есть доля и моей вины, как-никак, – протянул парень, ожидая реакции девочки.

Джуно поспешила разуверить Деррека в этом: