Текст книги "Карта красного Джокера (СИ)"

Автор книги: Faceless_Crow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 34 страниц)

========== Глава 1 ==========

Джуно Лукреция Крей родилась в довольно специфической семье. Ее можно было бы назвать типичной избалованной папиной дочкой, если бы она не была возможной наследницей одного из молодых мафиозных кланов теневой Англии. Ее отец, сын одного из знаменитых близнецов Крей, стремился укрепить позиции среди старых и влиятельных криминальных семей, так что, кроме ее матери, у него было еще две жены. Но она была не в претензии – папа воспитывал и обучал ее наравне с братьями, не делая скидок ни на возраст, ни на пол. Наоборот, Джуно была единственной девочкой среди восьмерых детей. Отец всегда говорил, что она должна использовать преимущества своего пола также непринужденно, как владеть холодным и огнестрельным оружием.

Джуно выросла вполне спокойным и неконфликтным ребенком, конечно, насколько это было возможно в мафиозной семье, где вместо кукол были ножи и пистолеты, вместо подружек – дети подчиненных, которые с рождения знали, что их предназначение – защита единственной дочери главы клана, вместо школы – улица, полная опасностей и интриг. Впрочем, из-за недостатка людей в их еще небольшой «семье» у Джуно было всего двое охранников, которые перешли в ее распоряжение, едва той исполнилось шесть. Отец считал, что дочери надо учиться ответственности и семейному делу с раннего детства, поэтому никак не ограничивал свободу Джуно, справедливо полагая, что та никуда не влипнет. Она научилась осторожности, когда на ее глазах в глупой перестрелке чуть не погиб один из ее старших братьев – тому не посчастливилось поймать пулю в живот. Собственно, восьмилетняя Джуно и спасла незадачливого родственника с помощью очередного стихийного магического всплеска. Он и стал единственным среди братьев, который искренне любил Джуно, все остальные просто не принимали малявку всерьез. Ведь ее мать не умела ничего, за что бы она могла приглянуться главе активно развивающегося клана. То, что ее мама была из чистокровной семьи волшебников, знало очень малое количество людей, ограниченное отцом, его старым товарищем-телохранителем и самой Джуно.

Эмилия Прюэтт была незавидной невестой даже с учетом длинной чистокровной родословной. Обнищавший род, гибель двух наследников мужского пола в бессмысленной войне, клеймо Предателей Крови, полученных из-за выходки старшей сестренки – никто не хотел связываться с девицей без приданного с сомнительной репутацией в неспокойное время. Но практичная девушка быстро нашла выход – маггловский мир. Если уж Молли стала Предательницей Крови за разбазаривание семейного дара, то она хотя бы устроится со всем возможным комфортом в похожей ситуации. Брак с магглом, кто бы мог подумать!.. Но Фабиан Крей, носивший по иронии судьбы имя ее любимого брата, оказался не только заинтересованным в неприспособленной к обычной жизни ведьме, но и отличным дельцом. Она ему – ребенка с магическими способностями и посильную помощь в его ремесле, он ей – беззаботную жизнь до самой старости. Когда Эмилия впервые столкнулась с криминальным миром Лондона, она никак не могла подумать, что обычные магглы, без капли магии, смогут загнать ее, чистокровного боевого мага, в ловушку! Но все обошлось, ее просто приволокли к главе здешнего Рода, но кто бы мог подумать, что она, нарушив какую-то границу территории этого Рода, в итоге окажется третьей женой его главы. Она, наивная, беззащитная без отобранной палочки, перепуганная перспективой быть убитой, как какой-то домовой эльф за дурацкую провинность, предложила по всем правилам магического мира себя, как проигравшая сторона. Она-то надеялась на выкуп, но получилось так, как получилось. Единственной странностью она считала запрет обучать любимую дочь волшебству до Хогвартса, мол, у нее и так будет целых семь лет на это, а сейчас есть более нужные навыки для изучения. При упоминании Хогвартса Эмилия всегда непроизвольно морщила нос: чему там могут обучить, иголки в спички превращать? Но она надеялась, что ее умненькая девочка все поймет и самостоятельно выучит все необходимое, а мама, так уж и быть, покажет все остальное потом, после окончания бесполезной школы.

Сама Джуно прекрасно знала историю матери и не горела желанием ехать в Хогвартс, но не смела ослушаться прямого приказа отца. В эту таинственную школу ей захотелось только после того, как один из ее подчиненных, смышленый паренек старше ее на три года по имени Алексис, по совсем ожидаемому стечению обстоятельств (прослеживался стиль отца воспитания дочери) тоже оказался волшебником, только магглорожденным, и отправился в Хогвартс на три года раньше ее с наказом осваиваться в новом мире и сидеть тихо до приезда госпожи. Хотя сама Джуно раздражалась, когда ее так называли, но все из семьи Алексиса были дворецкими и горничными в мафиозных кланах, поэтому неудивительно, что мальчик перенял манеру общения родителей с главой клана. Судя по редким письмам из школы, Алекс воспринял ее просьбу не выделяться и прижиться, слишком буквально: поступил на самый тихий факультет Пуффендуй, обзавелся парой приятелей, но не близких друзей, безвылазно сидел в библиотеке, изучая заклинания и магический мир в целом.

Джуно пробило на смешок, когда она вспомнила паническое послание друга-охранника. Тот пришел в ужас от того, сколькими способами маги научились отнимать жизни у сородичей, в особенности у магглов, которых большинство волшебников принимало за второй сорт. Последнее, кстати, привело Джуно в бешенство. Но отец заверил ее, что она из-за недостатка жизненного опыта не видит всей картины: многие маги не воспринимают обычных людей как угрозу, что только на руку последним. После этого Джуно немного успокоилась и решила, что непременно защитит свою семью от магов, и, если понадобится, сама уничтожит любого, кто причинит родным вред. Эта мысль повлекла за собой другую: девочка по новому кругу принялась раздумывать над расстановкой сил в магическом обществе. Кое-что рассказала ей мама, кое-что сообщил Алекс. Выходил какой-то несусветный бред. Нельзя было доверять директору Дамблдору, ведь он, по словам мамы, отправил ее покойных дядей на верную гибель. Но другая сторона, куда по логике можно было бы обратиться, тоже не подходила. Старинные чистокровные Рода недолюбливали грязнокровок и ратовали за сохранение традиций. Алекс уверял, что так называемые Пожиратели Смерти принесли немало бед магическому обществу и тоже не казались адекватными. В очередной раз Джуно пришла к одному и тому же выводу: действовать по ситуации и посмотреть, нельзя ли связаться с воротилами тамошнего теневого бизнеса.

Долгожданный визит профессора из Хогвартса неприятно ее удивил: она надеялась, что хотя бы учителя ответят на интересующие ее вопросы, ведь мама давно уже не связывалась с магическим миром, а Алекс не мог знать всего. Но на невинный вопрос о ее возможном устройстве в мире магии как магглорожденной (не следовало распространяться о мамином происхождении, врагов хватало) профессор МакГонагалл, как представилась строгая дама, недовольно поджала губы и прочитала нотацию об общем равенстве и наличии или отсутствии трудолюбия, которое может открыть перед выпускником Хогвартса все двери. Еще Джуно очень, очень не понравилось то, как профессор прищурилась на убранство их дома (не главной резиденции, между прочим!) и чопорно обронила, что, мол, в лучшей школе Чародейства и Волшебства Великобритании все живут в общежитии и пора отвыкать от чрезмерной роскоши.

А вот Косой Переулок полностью оправдал ожидания. Как любой ребенок, Джуно была в восторге. Все же одно дело – всю жизнь слушать о теории магии и изучать ее наравне с другими предметами, а другое – увидеть чудеса волшебного мира вживую, а не через призму маминых воспоминаний или писем Алекса. У Джуно была пара поручений от матери, но ничего не могло омрачить первый в жизни визит на Косой переулок и в магический мир в целом. Если бы еще МакГонагалл не зудела над ухом и не торопила каждую минуту, не позволяя отклоняться от маршрута, то прогулку можно было бы назвать идеальной. Неудивительно, но профессор трансфигурации была способна отбить любое желание влиться в магическое общество. Словно кроме школы не существовало других социальных структур! Рано или поздно они покинут учебное заведение, и что тогда?.. У МакГонагалл не было четких ответов. «Аврорат, Мунго, квиддич да Министерство Магии». Небогатый выбор.

Волшебный банк был величественен и полон гоблинов. Единственное прямое здание на Косой Аллее. Становилось понятным название главной улицы магической Британии. Здесь все дома были словно не на своем месте. Как будто кто-то случайно разрушил игрушечный городок и в спешке неправильно понатыкал здания вокруг уцелевшего банка, не заботясь о порядке. Быстренько пробежавшись по списку, МакГонагалл не дала ей ни зайти в магазин животных, ни попробовать знаменитое мороженое от Фортескью, ни даже повернуть голову в сторону Лютного Переулка. От души девочка повеселилась только в лавке Олливандера. Целых три часа ей не могли подобрать палочку из «универсальных материалов, с которыми сам мистер Олливандер работал, как с наиболее безопасными». В итоге ей досталась палочка, которую изготовил еще дед владельца лавочки. Извлеченная откуда-то из недр магазина, пыльная коробочка сразу привлекла внимание Джуно. Перо буревестника и красное дерево. Перо птицы-предвестника бури и дерево, традиционно приносящее удачу. Как же точно ее характеризовала эта палочка. Надо ли говорить, что она влюбилась в нее? И почему МакГонагалл так обеспокоилась при словах Олливандера, что он не рискнул бы соединить такие противоречивые материалы. Похоже, раньше мастера умели больше…

Учебники за первый курс… поражали. Но не интересными заклинаниями и рассказами о магическом мире, а своей примитивностью. Как это понимать?! Нигде не упоминается о специальной гимнастике для рук, чтобы разработать кисти и пальцы под палочку, о правильном развитии речи, чтобы позже легко произносить заклинания, о необходимости физической силы, связанной напрямую с магической у магглокровных и большинства полукровок. Где, где все это? Не говоря уже о элементарных понятиях, как магическая безопасность, принципы функционирования общества волшебников, наличия магических рас…

Джуно, конечно, знала о слабости образования в Хогвартсе, но не настолько же! Однако после разговора с матерью все встало на места. Оказывается, Хогвартс изначально был создан для двух целей: обучения волшебников от простых людей (во времена Основателей – от простолюдинов в магическом мире) и защиты в экстренных условиях всех детей магического мира Англии. Об этом ей стало известно из старого-престарого издания «Истории Хогвартса». Из этого, в свою очередь, следует, что магглорожденных учат самым основам, а остальное найдет тот, кто ищет. Но вот как там оказываются чистокровнейшие из чистокровнейших? Мама на вопрос лишь пожала плечами, ответила, что Прюэтты поколениями ездили в Хогвартс только ради библиотеки и отменных реликвий, зачарованных еще самими Основателями. Многие цепочки рун Прюэтты позаимствовали для «домашнего пользования». Кстати, о родичах: держаться подальше от Уизли, мало ли, Предатели Крови, может, оно заразно…

Кстати, на эту тему мама говорила неохотно, но то, что все-таки удалось узнать позже, заставляло злиться на Прюэттов и желать им смерти. В прямом смысле, к сожалению. Ее мать тоже оказалась Предательницей Крови, а вот Джуно – пока нет. До тех пор, пока ее официально не признает где-то живой (все еще) глава Рода, отец матери, она не может претендовать на любое наследство, но и не будет считаться изгоем, Предательницей Крови, в магическом мире. Чтобы получить хоть какие-нибудь преимущества от Прюэттов, теоретически необходимо перебить всех Уизли, старого мистера Прюэтта и оставшихся Блэков, родственных им через Лукрецию Блэк, тетю матери, потому что даже они имеют больше прав на наследие, чем дочь Предательницы Крови и маггла. К счастью, другие рода можно будет оставить, со смешком подумала Джуно, потому что их кровь уже не так сильна для Прюэттов, и даже она сможет победить их всех.

Джуно пока плохо понимала, что значит в полной мере быть Предателем Крови. И почему связь с простыми людьми мешает волшебникам развивать свой семейный дар. Если говорить совсем просто, как объяснила ей мама, то кровь волшебников действительно слабеет от связи с магглами, не говоря уже о невозможности никаких расчетов. Обычно маги делают хотя бы элементарные расчеты на магическую совместимость и удачное время для зачатия ребенка, но простым людям такое недоступно, так как у них даже магического ядра нет. Интересно, но магглорожденным это не грозит, так как у них оба родителя изначально не имели отношения к волшебникам. Но… Джуно усмехнулась. У Прюэттов был один из самых полезных, но и самых опасных даров. Дар выражался в склонности… к магии. Да, трудно поверить, но из-за этого разброс в личных умениях просто огромнейший. Это может быть и талант в зельеварении, и чувствительность к определенному виду магии, и даже притягательность для вампиров или оборотней. Мама рассказывала, что иногда дар оборачивался настоящим проклятьем. Как у одного бедняги из семнадцатого века, который был настоящей приманкой для гоблинов. Они теряли рассудок при одном его виде и нападали без причины. Надо ли говорить, что он никогда не посещал банк?

Что ж, у ее мамы Даром определенно была удача. Только с ней она могла набрести в криминальном Лондоне на папу, стать его женой и родить магически сильного ребенка с необычным Даром. Хотя сама Джуно считала, что лучше бы она родилась без него. Способность при соприкосновении с вещью или человеком узнавать их тайны была очень плохой способностью, которая некоторое время после первого магического выброса сводила ее с ума. Пришлось носить грубые кожаные перчатки, потому что даже через шелковые прорывалась ненужная информация об окружающем мире. Кто бы знал, насколько дорого ей обошелся «удивительный» Дар! Хорошо еще, что после экспериментов выяснилось, что ей необходимо двумя руками прикасаться к чему-либо для активации своего Дара. А так просто на грани слышимости время от времени надоедали какие-то шепотки и пролетали картинки…

На Косой Аллее это становилось почти невыносимым. Во время повторного визита туда, но уже с опытным Алексом, у нее даже закружилась голова в толпе магов. Но это стоило того. Ей достались: прекрасная сумка с чарами расширенного пространства, дополнительная литература, запасная полулегальная палочка, как ни иронично, тоже с пером буревестника, но на этот раз из дуба (без понятия, как Алекс ее достал, но ей строго запретили приближаться к Лютному Переулку до совершеннолетия), которую изготовил некий Грегорович (спасибо Дару за информацию), и шикарная рыжая сова (что было довольно символично).

С трепетом сердца Джуно ждала первого сентября. Она впервые покинет дом, друзей и семью на столь долгое время, как бы шаблонно это не звучало. Ну… зато там будет Алекс. Конечно, он приезжал на каникулы, но усиленно занимался своей физической формой, на что не хватало времени в школе. Поэтому она практически не видела его в эти дни. И на этом все позитивные моменты пребывания в Хогвартсе заканчиваются. За пару дней до отправления ей стало грустно и страшно. А если глава Прюэттов каким-то образом узнает о ней и как-то решит отравить жизнь ей и матери? Может, он сможет отобрать ее у мамы, с которой разругался вдребезги? Или кто-то из чистокровных что-то сделает ей? Конечно, она постарается сидеть тихо, но отпор даст в любом случае. Еще оставалась вероятность, что кто-то узнает ее по внешности. Она со вздохом пристально посмотрела в зеркало: копна рыжих волос, как у всех Прюэттов, первой бросалась в глаза. Кожа, к которой слишком легко липнет загар, волевой подбородок, тяжелые, почти жесткие черты лица с головой выдавали в ней очередную Прюэтт. От отца ей достались только синие глаза, цвета грозового неба, урагана, полностью отражающие ее характер, как любит повторять ее мать. В принципе, перекрашивание волос в темный цвет частично решало проблему, но все же, все же…

В назначенное время отец самолично отвез Джуно с Алексом на вокзал, откуда ей предстояло отправиться в Хогвартс. Мама не пошла с ними, опасаясь, что ее кто-нибудь узнает. Скандал после ее исчезновения прогремел на всю магическую Британию, могли и вспомнить даже после стольких лет. Осознание этого факта заставило ее глотать слезы. Какого черта они должны скрываться?! Ничего, она прославит фамилию Крей, и Прюэтты не будут иметь к этому никакого отношения. Это придало ей странной уверенности, и она с расправленными плечами размашистой походкой направилась к барьеру, Алекс следовал за ней, немного отставая. Но она сбилась с шагу, когда поняла, что проход на платформу оккупировала семейка Уизли, что шепотом ей сообщил Алекс. В принципе, она и так бы их узнала. Рыжие волосы, бедная одежда, бестолковый вид. Уизли, кто же еще.

Комментарий к Глава 1

Ну, это по сути, просто пролог…

========== Глава 2 ==========

При виде родственников Джуно скривилась. Как можно, имея магию, так ужасно выглядеть? Не говоря о крайне странном выборе одежды для мира магглов. Но когда они остановились невдалеке, то с изумлением поняли, что диалог рыжих о очевидных вещах, как толпы магглов на маггловском, на минуточку, вокзале и платформы девять и три четверти повторяется уже в третий раз. Что за?.. Они с Алексом вообще попадут на поезд, или нет?! Но вот они взяли в оборот какого-то очкарика и оперативно освободили проход. Джуно тяжело вздохнула. Проблемы с самого начала, кто бы сомневался. Алекс почтительно молчал, не нарушая мыслительный процесс госпожи. Он был доволен собой, ведь выполнил и даже перевыполнил приказ Джуно Крей. Он уже обладал обширными знаниями в области чар и зелий. Травологию, Руны, Зельеварение и Чары своего курса он знал практически в совершенстве, справедливо считая эти дисциплины наиболее важными для телохранителя. Предстоял важный разговор: он надеялся, что госпожа позволит ему пройти обучение на разрушителя заклинаний, что казалось ему самым подходящим для роли защитника наследницы одного из сильнейших кланов теневой Британии. И то, что эта Британия – неволшебная, не означает, что ему не придется защищать госпожу в магическом мире. Наоборот, он подозревал, что она станет связующим звеном между двумя криминальными мирами. И он защитит госпожу, определенно. И у него на примете была пара магглорожденных волшебников, которым можно было предложить службу взамен на защиту фамилии Крей… Но сначала стоило занять место в Хогвартс-экспрессе.

Найдя свободное место примерно в середине поезда, они устроились со всевозможным комфортом. Джуно благодарно кивнула Алексу, который наложил на дверь запирающее и заглушающее заклинания. Того распирало от гордости и радости от того, что он смог угодить госпоже. А вот Джуно было неловко от обожающего взгляда парня, но что поделаешь, его так воспитали. Она вытащила справочник по основным видам магических ядов и способах противостояния, который очень ее заинтересовал. Она нашла его в лавке старьевщика, как половину всех купленных книг. Вообще, в сумке поместилась небольшая библиотека, собранная буквально за неделю, и это приятно грело душу. В этом справочнике ей особенно нравилось то, что прежний владелец относился к нему с любовью, отголоски чего она чувствовала сквозь перчатки. Через несколько часов, когда она уже успела полностью погрузиться в разнообразие способов, которыми можно отравить ближнего своего, Джуно поняла, что сидит в одной позе с момента отправления Хогвартс-экспресса. Решив немного прогуляться и размяться, она с наслаждением потянулась, остановила Алекса, который решил сопроводить ее до женского туалета, вышла в коридор поезда и почти счастливо остановилась возле форточки, вдыхая свежий воздух проносящихся мимо лесов. Но ее отвлек какой-то шум в паре купе от нее. Кто-то достаточно громко ругался, спорил о чем-то. Мгновение спустя оттуда буквально вылетел белобрысый бледный мальчишка (Малфой, что ли?) с двумя телохранителями. Троица явно была раздосадована чем-то. Судя по раздраженным голосам минуту назад, кто-то отверг его дружбу. Дружбу Малфоя? Кто там такой недальновидный? Интересно. Джуно посторонилась, пропуская аристократа, который даже не удостоил ее взглядом, задумчиво провожая будущего слизеринца глазами. Видимо, один из громил что-то почувствовал, потому что резко развернулся и подозрительно уставился на фигуру незнакомки. Но Джуно лишь непонимающе подняла бровь, ухмыльнулась и указала подбородком на его друзей, от которых он уже отстал. Гойл, а это был он, слегка смешался и спешно последовал за Малфоем. Стоило обдумать его поведение, что-то было здесь не так…

В купе, откуда выпал Малфой со своей свитой, обретались Гарри Поттер и один из родственничков-Уизли. Мельком посмотрев на знаменитый шрам, девочка решила не задерживаться возле купе, вдруг все-таки Предательство Крови заразно… Как-то Мальчик-Который-Выжил не выглядит внушительно. Странности на этом не заканчивались. В девичьем туалете в конце вагона обнаружилась жаба, при открытии двери возмущенно уставившаяся на нарушительницу своего спокойствия.

– Ква.

Джуно с подозрением оглядела туалет еще раз. Откуда здесь чей-то питомец? Или она завелась здесь сама по себе? В любом случае, ее следовало отдать владельцу. Джуно благодарила всех богов, что на ней перчатки (то, что они теперь из драконьей кожи, не спасало от слабого проявления Дара). Взяв с некоторой опаской жабу на руки, которая не отрывала взгляда от лица спасительницы, что выглядело довольно забавно, Джуно узнала, что ее владельца зовут Невилл, что он часто жаловался ей на жестокого дядюшку и плакался о родителях в магической коме (надо будет уточнить у Алекса, как такое возможно). Невольно девочка посочувствовала бедному мальчику. Не успели они еще доехать до Хогвартса, а у него уже неприятности. Обычно не в правилах Джуно помогать кому-либо просто так, но этот Невилл не виноват же в том, что потерял жабу! Так что в первый день можно и великодушно помочь.

Искомый мальчик обнаружился понуро блуждающим недалеко от купе с Гарри Поттером (там им что, медом намазано?). Он с таким жаром благодарил Джуно за обнаружение пропажи, что ей даже стало неудобно. Выяснилось, что его полное имя – Невилл Лонгботтом, он – чистокровный в энном поколении, жабу зовут Тревор, а еще у него в купе есть отличные сладости, которыми его обеспечила бабушка в избытке. Последнее мальчик произнес, отчаянно краснея и сбиваясь с слова на слово, предлагая отблагодарить девочку за помощь. Ей ничего не оставалось, как улыбнуться и ответить:

– Я – Джуно Крей, приятно познакомиться, Невилл. Хотя я нашла Тревора совершенно случайно, с радостью продолжу наше знакомство. Я еду в этом купе с другом, – девочка указала на дверь недалеко от них, – поэтому если хочешь, бери сладости и приходи к нам, у нас тоже найдется, чем поделиться. Буду рада тебя видеть.

Она и не знала, что можно краснеть ушами. Думала, что это просто метафора. А нет, новый знакомый выпалил что-то про Тревора и переноску и скрылся в следующем вагоне, умудрившись ни разу не споткнуться. Джуно похвалила себя за доброжелательность. Знакомства нужны разные, к тому же Невилл был чистокровным, что значит, знал много интересной информации, недоступной Алексу по понятным причинам. Все же ей придется общаться с кем-то в школе, кроме Алекса.

Алекс сдержанно кивнул на возвращение госпожи, удостоверился в ее целостности и вернулся к книге. Через несколько минут в купе постучался Невилл, нервно переступая с ноги на ногу. Джуно только усмехнулась и пригласила мальчика внутрь. Магические сладости действительно оказались выше всяких похвал, а Джуно без зазрения совести поделилась своими любимыми орехами в шоколаде, которые всюду носила с собой. Алекс ограничился только косым взглядом на соседа, но после кивка Джуно равнодушно продолжил чтение как ни в чем не бывало. А Невилл оказался не таким стеснительным, как изначально думала Джуно. Уже спустя полчаса аккуратных вопросов мальчик сам начал рассказывать о магическом мире, традициях, забавных случаях в теплицах, где он обожал возиться, разных травках и цветочках. Похоже, Невилл сел на свой любимый конек, когда Джуно поинтересовалась его хобби. Он выпрямился, глаза загорелись, голос приобрел уверенность, когда он заговорил о различии ромашки обыкновенной и ромашки магической… Вот сейчас Джуно поверила, что перед ней чистокровный аристократ. А ведь и правда… Девочка задумалась об этом. Невилл был одет презентабельно, защищен по всем правилам магической элиты (она видела защитный амулет наследника, у нее самой был полный набор, мамочка позаботилась, когда уходила из дома). Это потянуло за собой другую мысль. Почему бы не спросить у Невилла, если уж заместитель директора не смогла ответить?..

– Невилл, расскажи мне, пожалуйста, как чистокровные относятся к таким, как мы… К магглорожденным. Просто Алекс вот говорил, что некоторые держат нас за… второй сорт. Я хотела спросить, как думаешь, на какой факультет мне лучше идти?..

От волнения мальчик опять начал запинаться, но все же связно ответил на вопрос:

– Джуно, понимаешь… Ты права, в некотором роде… Но ты не подумай, я чистокровный, но ты мне нравишься! – тут он отчаянно покраснел, не рискуя поднять глаза на собеседницу. – Ой, ну, то есть… Моя семья нормально относится к магглорожденным, я имел в виду… А вот на Слизерине их не любят… Скорее всего твой друг столкнулся с ними… Но я не могу ответить про факультеты, прости… Ведь по факультетам распределяет Распределяющая шляпа… Ой, – когда Невилл понял, что сказал, стушевался и принялся теребить края мантии.

Джуно непосредственно рассмеялась, подавая пример соседям. Алекс, умничка, отреагировал правильно и поддержал ее вежливым смехом. Потом и Невилл скромно улыбнулся в ответ. Девочка поразилась в очередной раз. Как можно было вырасти таким наивным и зажатым среди аристократии?! Мама просветила о стандартном обучении наследников, которое было довольно жестким и прививало сдержанность и хладнокровие, и, судя по ее рассказам, там неоткуда было вырасти такому характеру, как у Невилла или у маленького Малфоя. Ладно, Невилла запугала его бабушка, постоянно сравнивая с отцом, а вот что с белобрысым?.. Притворяется? Или что-то не так с самим воспитанием? Это тоже стоило обдумать… Еще что-то царапнуло на краю сознания, когда грустный мальчик рассказал о своих родителях, которые сейчас обитались в Мунго. Позже Джуно обязательно вникнет в свои сомнения, но сначала надо распределиться на факультет, поесть и поспать.

За разговорами с Невиллом оставшееся время пролетело незаметно, разве что заходила растрепанная девочка, которая командным тоном допытывалась, нашел ли Невилл жабу и почему он не в своем купе. Но не увидев ничего интересного, пошла дальше. Джуно она не понравилась. Какое ей дело до того, где Невилл проводит время?..

Погружение в лодки прошло как-то буднично. Сама Джуно привыкла к густым сумеркам улицы, когда обычный Лондон засыпает, а криминальный просыпается. Но основная масса первокурсников спотыкалась на каждом шагу, поминутно рискуя упасть и заляпаться в грязи. Невилл уже просветил Джуно по поводу домовиков, поэтому все вещи вместе с питомцами они смело оставили в поезде. Но когда бомжеватый великан громогласно обратился к детям, Джуно не сдержала полузадушенного писка. С самого детства ее напрягали такие мутные типы после того, как в раннем детстве такие зажали ее в углу, пока один из телохранителей отвернулся на несколько минут. Ее, конечно, спасли, но неприятные воспоминания остались…

Стоило признать, что Хогвартс выглядит… волшебно. Пока первокурсники бороздили Черное озеро на лодочках, никто не смел возобновлять разговоры. Хотя Джуно тоже была очарована видом школы, она не забывала иногда поглядывать по сторонам. Оказалось, что с ними едут еще две девочки: Лаванда Браун и Фэй Данбар, как они представились во время знакомства. Впрочем, этим и ограничилось их знакомство. Когда великан передал их МакГонагалл с лодок в замок, примерно треть детей отчаянно чихала, потому что успела промочить одежду в озере. Но профессор только нахмурила брови и приказала детям привести себя в порядок, а сама пообещала вернуться за ними через пять минут. Джуно разозлилась: да что это такое?! Они могут заболеть, даже если чистокровные дети знают нужные заклинания, то что же делать остальным?! Сама она давно выучила эти чары, но показывать свою осведомленность… Ну и ладно, скажет, что прочитала в учебнике. Достав палочку, девочка высушила подол мантии соседки, которая уже начала хлюпать носом. Услышав неловкое «спасибо», она кивнула головой и успела проделать это еще с тремя детьми прежде, чем из ближайшей стены появились… призраки. Впрочем, следуя примеру Джуно, некоторые чистокровные лениво достали палочки и несколькими пассами высушили оставшуюся часть поступающих. Девочка облегченно спрятала палочку в специальное крепление на поясе, пока остальные отвлеклись с испуганными охами и ахами на призраков. Но спиной она почувствовала, что словила несколько заинтересованных взглядов. Ну, ничего критичного, ее не распределят на Слизерин, поэтому быстро забудут. Вскоре все внимание переключилось на МакГонагалл, которая вернулась за первокурсниками.

Все тут же забыли о призраках и во все глаза уставились на Большой Зал. В какой-то момент Джуно даже забыла, что они в помещении. Зачарованный потолок словно гипнотизировал учеников, притягивая к себе взгляд. Звездное небо утягивало за собой, манило дотянуться до него. Джуно удачно спряталась за спинами других, пользуясь своим небольшим ростом, и завороженно протянула руку к небу. И не имели значения ни обеспокоенный взгляд Невилла, ни песня шляпы о факультетах, ни предстоящее распределение. Казалось, во всей Вселенной осталась только она одна под бесконечным звездным небом. Иллюзия спала, когда в голову ворвались панические метания Невилла, который вовремя вцепился в нее, не давая далеко улететь. Что за… С ума сойти, магический выброс! Она успела взлететь на несколько сантиметров прежде, чем мальчик опустил ее назад на пол. Это не стало неожиданностью, почти все случайное волшебство до этого заканчивалось ее полетами. Мама потратила немало нервов, снимая ее с крыши или дерева. Но откуда взялись мысли Невилла в ее голове?.. Это же не она дотронулась до него, вообще, это он схватил ее за руку. Заверив чуть ли не трясущегося мальчика, что она в порядке, Джуно украдкой огляделась по сторонам, проверяя, кто видел ее полет. Но все взгляды были обращены к поющей шляпе, поэтому никто не обратил внимания на небольшой инцидент в хвосте первокурсников. Ну, по крайней мере, так показалось Джуно.