Текст книги "Кошмарный Мир (СИ)"

Автор книги: Eugene K

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Ну все… Теперь вы знаете слишком много, чтобы оставлять вас в живых… Сейчас мы вас сожрем…

У них выдвинулись огромные длинные зубы и когти почти до самой земли, и они набросились на путешественников. Княгиня резко встала и яркий пронзительный луч света прорезал темноту над ее головой. Обезглавленные призраки попадали на землю. Их головы покатились по черной траве. Княгиня стояла со Сверкающим Мечом в руке.

Между деревьями в воздухе появился большой глаз размером с голову. Княгиня посмотрела на глаз, и холод коснулся ее. Глаз неотрывно наблюдал за нею. Потом среди деревьев, вокруг лесной площадки, на которой они находились, появились еще несколько больших глаз. Потом появились рты с большими длинными зубами.

В одном месте леса между деревьями возникла женская фигура, задрапированная в длинный плащ с капюшоном. Капюшон был низко надвинут вниз так, что было не различить лица. В сложенных вместе руках фигура держала сферу синего цвета. Сфера излучала синее свечение. Страшный вибрирующий вой раздался в лесу и поразил слух Вампира и княгини. Они схватились руками за уши и попадали на колени.

Через время они обнаружили себя в другом месте. Вой прекратился. Они находились в коридоре с кровавыми пятнами на стенах. Впереди коридора плавала темнота. Оттуда начали раздаваться звуки тяжелых шагов, как будто кто-то огромный шел навстречу им. Потом из темноты появилась фигура огромного мускулистого создания с большими рогами на голове. В больших руках чудовище сжимало длинные вилы. Оно оскалило длинные зубы и шло прямо на них.

В коридоре пролетел поток ветра и озлобленный женский голос с ненавистью проговорил:

– Демон, расчлени их в Красной Комнате!

Демон издал громкий рык, который отразился от стен коридора и ударил по ушам княгини и Вампира. Княгиня обрушила Сверкающий Меч на чудовище, но Меч был отбит вилами. Девушку отбросило на стену.

Княгиня и Вампир начали отступать по коридору назад.

В другой части коридора открывалась взглядам комната со стенами покрытыми красной жидкостью. Когда княгиня и Вампир вошли в комнату, они похолодели от увиденного. В комнате с потолка свисали многочисленные цепи, к которым за шеи были прикованы многочисленные лысые белокожие худые создания. Их тела покрывали окровавленные раны. Кровь покрывала пол и, как оказалось, стены комнаты. Белокожие создания кричали и визжали. Некоторые из них были слепы и руками с длинными отросшими ногтями разрывали наугад воздух, пытаясь дотянуться до тех, кто их потревожил. Они начали неистово бесноваться потому, что посчитали, будто час их пыток снова настал и мучитель вошел в комнату.

Демон с вилами ворвался внутрь помещения и направился навстречу княгине и Вампиру. Он начал наносить колющие удары огромным оружием, намереваясь насадить на вилы новоявленных гостей. Княгиня и Вампир уклонялись, скрываясь за телами белокожих жертв. Из-за этого демон нередко попадал вилами в белокожих созданий, которые истошно кричали, брызгали кровью и умирали. Княгиня нанесла несколько ран чудовищу, вонзив Сверкающий Меч ему в тело, однако, раны чудовища по неведомой причине быстро затягивались.

Тогда Княгиня Сверкающим Мечом перерубила несколько цепей и освободила белокожих жертв. Последние с дикими криками начали бегать вокруг. Демон погнался за ними. Белокожие создания вырвались в коридор и помчались в глубину его темноты. Демон последовал за ними.

Княгиня и Вампир осторожно вошли в коридор. Где-то в темных закоулках здания раздавались крики белокожих созданий и рычание демона. Княгиня и Вампир пошли по коридору дальше.

За темным коридором открылся коридор с горевшими длинными лампами на стенах. По обеим сторонам коридора неподвижно в две шеренги стояли воины, закованные в темные железные доспехи. Их латные рукавицы лежали на гардах темных мечей, стоявших вертикально и уткнувшимися в пол. Казалось, зловещие воины спали черным колдовским сном.

Но стоило лишь княгине и Вампиру сделать несколько шагов внутрь освещенного коридора, как железные воины ожили. Они подняли мечи и направились навстречу вошедшим. Первые двое воинов нанесли удары мечами. Княгиня отбила первый удар Мечом, от второго ушла, пригнувшись вниз. Вдвоем с Вампиром они отступили в темный коридор, и железные воины остановилось. Они снова вернулись на свои посты и замерли, уперев мечи в пол.

Княгиня и Вампир снова вошли в освещенный коридор. Воины ожили и пошли в атаку. На этот раз княгиня с силой пробивала нападение воинов, и Сверкающий Меч разнес на части несколько темных клинков. Княгиня поразила остановившихся воинов по доспехам, но дыры в доспехах быстро затянулись новой броней, как будто их там и не было. Воины без оружия потянулись руками к гобеленам, которые висели на стенах с обеих сторон коридора. На гобеленах были изображены такие же воины с мечами, находившиеся в лесу. Железные воины из коридора взяли мечи у воинов с гобеленов и вытащили их в свое пространство. Теперь они были снова вооружены и снова пошли в атаку на пришельцев.

– Возьми меч из гобелена, пока я буду сражаться с ними, – сказала княгиня.

Она вступила в бой с железными воинами, скрестив с ними мечи. Тем временем, Вампир запустил руки в ближайший гобелен и вытащил два темных меча. Когда княгиня отбила первую атаку, Вампир напал на врагов следом и двумя темными мечами разрубил на части двух железных воинов. Княгиня достала из гобелена еще два темных меча. После этого они вдвоем прошли в атаку на железных воинов и через мгновения бой был закончен. На полу коридора лежали разрубленные на части останки в железной броне.

В конце коридора находилась высокая дверь. На ее поверхности было вырезано изображение красивого женского лица с гневно сдвинутыми бровями. Только глаза были вырезаны пустыми, без зрачков.

Княгиня толкнула дверь ногой и та распахнулась внутрь большого сумеречного зала.

В зале на троне, стоявшем на возвышении со ступенями, сидела фигура в капюшоне. Это была фигура, которая пришла к ним в лесу с синим магическим шаром в руках. Она сидела неподвижно. Перед ступенями трона стояла большая чаша.

Княгиня и Вампир с темными мечами в руках двигались по залу по направлению к трону. Княгиня обратила внимание, что полы зала вызывали у нее чувство отвращения, они были гладкими и скользкими, а под их поверхностью плавали неведомые темные длинные существа, похожие на морских угрей. Они смотрели на идущих по полу воинов своими большими глазами и хищно оскаливали большие длинные зубы.

Княгиня и Вампир преодолели половину расстояния до трона, когда фигура встала, сбросила капюшон и плащ, и под ними оказалась темноволосая женщина с красивым лицом и злыми глазами. Ее лицо было точной копией изображения на двери.

Глаза колдуньи, направленные на них, загорелись светом, и тогда ее лицо стало абсолютно идентичным изображению на двери. Колдунья прыгнула в большую чашу и исчезла в ней. Тотчас пол зала под ногами и стены стали превращаться в жидкость, на стенах зала появились множество глаз и зубастых ртов. Глаза злобно смотрели на двух воинов. Зубастые рты шевелились и исторгали из себя жестокие угрозы:

– Вы оба – навсегда пленники Двора Злой Колдуньи! Я уничтожу вас! Я сожру вас и вы будете вечно скользить по Двору темными призраками!

Пол зала растворился, и княгиня с Вампиром провалились в жидкую субстанцию пола по колени. Из пола появились жидкие руки с неестественно длинными пальцами и ногтями, схватили воинов за ноги и начали неумолимо затягивать вниз. Княгиня и Вампир рубили их темными мечами, но на месте отрубленных рук появлялись новые и с еще большей силой затягивали их вниз. Злые безобразные рты с длинными зубами скрежетали, производя звуки, угнетавшие рассудок, в полу появились новые рты, которые раскрылись в предвкушении пожираемой добычи. Казалось, всякое сопротивление было неэффективно.

Тогда княгиня подняла темные клинки и с силой погрузилась в жидкую субстанцию, пробила мечами зубастую жидкую пасть и оказалась внутри под поверхностью пола. Длинные чешуйчатые твари, которые обитали под поверхностью жидкости, тотчас метнулись к ней и впились зубами в доспехи. Черные Доспехи Неуязвимости выдержали укусы их зубов, однако потянули княгиню на темное дно. На дне находились большие круглые печати. На их поверхности горели синим светом неизвестные знаки. Княгиня несколькими ударами темного меча разбила одну печать и жидкость, наполнявшая зал, начала с большой скоростью засасываться внутрь отверстия, открывшегося за сломанной печатью. С дикими криками Злая Колдунья в форме жидкости была затянута в подземные течения злого мира.

Княгиня обнаружила себя лежавшей на дне большого бассейна. В его стенах открылись двери. Княгиня и Вампир прошли через двери. За ними лежали подземные коридоры. В самом здании не было слышно ни звука, ни одного движения, как будто вместе со Злой Колдунью исчезли все злые наваждения, которые сопровождали ее.

Княгиня и Вампир пришли в заснеженный лес. Снег покрывал черные ветви деревьев.

В ледяной пещере в лесу они обнаружили синее пламя и разожгли новый костер.

Они сидели вокруг костра и грелись, когда за деревьями в лесу появились двухэтажные здания с величественной архитектурой.

Княгиня и Вампир открыто, не таясь, приблизились к высоким воротам. Вампир вышел вперед и рукоятью меча громко постучал в створки. Ворота медленно открылись внутрь. Они вошли на пустой внутренний двор. Несколько зданий выходили во двор. В каждом здании находилась дверь. Все двери были закрыты. Лишь одна дверь была открыта.

Княгиня и Вампир вошли через открытую дверь и оказались в темном коридоре. Пройдя темный коридор, они обнаружили себя в сумрачной комнате, где у дальней стены за столом сидел спиной к ним лысый человек. Вот только он отличался от нормального человека тем, что у него была серая кожа, острые уши и неестественная худоба. Одет он был в черную просторную одежду. Сидевший склонился над большой толстой книгой раскрытой посередине. На поверхности страниц синим светом горели древние письменные знаки.

Когда княгиня и Вампир вошли, сидевший за стол поднялся и повернулся к ним. Его глаза горели красным огнем. Его страшный лик был неестественно вытянут и преисполнен холодного потустороннего величия. Изо рта выдавались длинные зубы. Из противоестественно длинных узловатых пальцев вытянулись длинные черные ногти.

– Ну вот вы и попались! – проговорило чудовище с мрачным торжеством.

С диким воем и сотрясанием конечностей оно набросилось на вошедших.

Княгиня и Вампир отскочили в стороны и одновременно нанесли сокрушающие удары темными мечами. Темные клинки прошли сквозь его тело. Страшный вампир заревел так, что сверху посыпалась штукатурка, однако продолжил атаковать княгиню. Она отбивалась мечами от его длинных черных ногтей. Тем временем, Вампир возник сзади, вонзил темные клинки в спину чудовища и разворотил ими спину, ворочая клинки в разные стороны. Страшный вампир с ревом ударил лапой наотмашь, и Вампир отлетел на стену, дернулся и повис на ней. Страшная боль пронзила его. Он посмотрел вниз и увидел как из его тела торчат длинные гвозди. Вампир огляделся вокруг и увидел, что гвозди были вколочены в стены комнаты по всему периметру на высоте от пола равной высокому человеческому росту.

Вампир оттолкнулся от стены и рухнул на пол. Сквозные раны затягивались медленно.

– Княгиня! Его надо пригвоздить к стенам! – закричал Вампир.

Княгиня бросила быстрый взгляд на стены. Вампир возник сзади. Они вдвоем схватили чудовище за конечности и с силой бросили на одну из стен. Страшный вампир насадился на длинные гвозди, которые вспыхнули ярким светом. Из ран вампира пошел темный дым, а сам вампир дико истошно заорал. Потом затих, повесив лысую страшную голову.

Княгиня подошла к раскрытой на столе книге. Знаки на страницах горели синим светом. Княгиня знала такие знаки. Она видела их в древних книгах, хранившихся в самых глубоких подвалах княжеского замка. Эти книги повествовали о самых Древних Эпохах Темного Мира.

Княгиня прочитала то, что было написано в книге:

«Нас трое Злых Вампиров, обитающих в этом Пристанище, называемом Дворами Злых Вампиров.

Называемых не нами, но Тем, Чье Имя не произносят в темноте и Тем, Кто правит этим злым миром.

Нас всего трое: Старший, Средний и Младший.

Всего три вещи могут нас убить: Младшего могут заколоть магические гвозди на стенах, Среднего – Меч, хранящийся в темноте подземелья под главным домом, Старшего – можно убить любым оружием, но только в особенном месте, называемом Домом Малого Призрака.

Все свое время мы находимся на охоте. Только Младший следит за домом.

Но остальных двоих можно призвать особыми для них дарами: Среднего – частью тела призрака, убитого в лесу, Старшего – Малым Призраком, отданным в жертву».

В это время Вампир услышал движение в глубине комнат. Он пошел туда и в центре следующей комнаты увидел светловолосую величественную даму с высокой прической и в роскошном платье. У нее были синие глаза. Внезапное воспоминание настигло его. Он вспомнил, как видел ее в той комнате замка наверху, куда убежал от погони рыцарей-храмовников и их предводителя-паладина. Теперь она снова стояла перед ним.

– Это не твой сон, Брэндон, – произнесла она, обнажив длинные зубы в улыбке. – К сожалению, я пришла сюда не за тем, чтобы обрадовать тебя.

Брэндон – он знал это имя. Когда-то в новой жизни это стало его новым именем. Так решили он и она.

– Кто ты?

– Я – Имоджен. Я – та, кто дала тебе сверхспособности. В той комнате, наверху замка.

Вампир снова вспомнил ту комнату и радость встречи с Этой Красотой. Он вспомнил, что до этого у них с ней было много общих дел. А Превращение в Вампира было лишь неизбежным актом решения проблемы преследования Орденом Храмовников.

– Для чего ты здесь?

– Я пришла сказать, что в этом злом мире в конце пути вас ждет погибель.

– Ты знаешь способ как избежать этого?

– Способа нет. Ты просто должен быть твердым, что бы ни произошло, и идти до конца. Если все будет хорошо, то мы еще встретимся. Не в этом Воплощении, так в другом.

После этого она исчезла.

С пригвожденного к стене вампира сняли печать и спустились в подземелье дома. В подземелье находилась большая массивная дверь. Княгиня приложила печать к замку на двери и дверь отползла в сторону. За дверью в темном помещении в воздухе висел Меч-Убийца Среднего. Он был охвачен светом. Княгиня взяла его с собой.

Потом они пошли в самые темные места заснеженного леса, туда, где жили самые страшные призраки. Княгиня была приманкой. Она вышла на середину поляны и через время страшные высокие длинные призраки обступили ее.

Они широко раскрыли свои глаза и пасти, полные нескольких рядов длинных зубов, в предвкушении кровавой трапезы, но княгиня взмахнула темными мечами и головы нескольких призраков покатились по снегу. Остальные набросились на нее. Но тут подоспел Вампир и вдвоем они быстро закончили начатое. Оставшиеся несколько призраков поспешно скрылись во тьме леса.

Вампир взял две отрубленных головы, и они направились обратно во Дворы Злых Вампиров. С отрубленных голов капала кровь, орошая их дорогу. Потом кровь заледенела на морозном холоде.

Вампир швырнул головы в пустом дворе, и они вдвоем скрылись в доме. Через время потемнел воздух и окрестности вокруг. Красные звезды в небе затянуло густыми темными облаками. Страшная высокая худая фигура в черном показалась на дворе. Его страшные глаза светились в темноте, когда он подошел к одной из отрубленных голов призрака и взял ее в длинными пальцами с чрезвычайно отросшими черными ногтями. Он поднес голову к своему страшному лику и замер. Несколько раз он с силой втянул воздух, потом отбросил голову в сторону и развернулся в сторону дома, где находились княгиня и Вампир. Он снова с силой несколько раз втянул воздух, потом резко исчез и появился за спинами у княгини и Вампира.

– Ты – Предатель! – закричал он на Вампира и ударил его лапой с длинными ногтями, отбросив на стену помещения.

Потом схватил княгиню длинной худой конечностью за горло и поднял в воздух.

– Вы все уже – трупы! – его голос холодил кровь в венах.

Княгиня схватила его за конечность, державшую ее за шею.

– Нет. Труп – это ты! – выдохнула она и Мечом-Убийцей Среднего отрубила страшному вампиру голову.

Черная кровь брызнула вокруг, и тело вампира упало на пол.

Когда был убит страшный вампир, мгла снаружи рассеялась, и в лесу появился дом, в окнах которого горел приглушенный свет.

Княгиня и Вампир пришли в лесной дом. В комнате дома на них напал призрак малого роста. Княгиня схватила его и поволокла наружу. Втроем они вышли на свободную от деревьев площадку.

Через время непроницаемая темнота опустилась вокруг. Во мгле они увидели высокую, худую фигуру. Красные огни глаз пронзали их. Княгиня и Вампир почувствовали сильный удар, который отбросил их назад. Они проехали лежа на спинах по земле. Тем временем, Старший Вампир схватил призрака и начал пить его черную кровь.

Княгиня достала Сверкающий Меч и метнула его в чудовище. Сверкающий Меч пронзил Старшего Вампира, и он отпустил призрака. Княгиня и Вампир схватили страшное чудовище и поволокли его в дом. В комнате здания Старший Вампир, пронзенный Сверкающим Мечом, рассыпался на части.

В лесу появился дворец. Ко дворцу между деревьев леса вела лесная дорога. По обочинам дороги на коленях стояли худые существа.

– Кто вы? – спросила у них княгиня.

– Мы – слуги Обманутого Короля, – ответили они. – Мы стоим здесь многие ночи Красных Звезд и ждем его приказаний.

Княгиня и Вампир пошли дальше по лесной дороге.

Дворец был окружен высокой каменной оградой. На вершине ограды по всей ее длине на определенных промежутках друг от друга располагались острые пики. Почти на все пики были насажены мертвые головы различных существ. Во дворе дворца стояли слева и справа шеренги воинов в железной броне. Их доспехи покрывали железные шипы. Воины держали мечи, положив их на правое плечо. Края их клинков переходили в длинные зубья.

Княгиня и Вампир прошли мимо них. Высокие двустворчатые двери дворца были открыты настежь. Княгиня и Вампир вошли внутрь. Они двигались по коридору, за стенами которого слева и справа плавали большие страшные лики со злыми глазами и большими длинными зубами. Они стучали зубами в стремительном желании сожрать проходивших.

Княгиня и Вампир пришли в тронный зал, где на троне сидело худое создание огромного роста. На его лысой голове лежала корона из железных зубьев. На стенах тронного зала двигались кривые тени.

– Как вы посмели потревожить мрачное существование Короля этого Злобного Мира, твари?!. – закричало создание.

– Где нам найти Темного Короля, тварь? – громко задала вопрос княгиня.

На бесформенном лике создания отобразился страх. Оно поднялось с трона, оглядываясь на стены, по которым перемещались тени.

– Зачем вы произнесли это имя, ненормальные?

Одна из стен тронного зала стала прозрачной и за нею стала видна черная комната, в которой стоял некто мрачный, высокий и худой. Его горящие красным огнем глаза, окруженные черными тенями, пристально наблюдали за происходящим в тронном зале.

Княгиня метнулась к прозрачной стене и Сверкающим Мечом разбила ее вдребезги. Мрачная фигура в черном скрылась в проходе со ступенями, ведущими куда-то наверх.

Княгиня и Вампир бросились в преследование по ступеням. Они выбрались в небольшое помещение со множеством окон по всему периметру стен. В окна падал свет Красных Звезд. А между Красными Звездами загорались гигантские злые глаза, наполненные красным огнем.

В небесах раздался громовой голос:

– Это Мой Злой Мир Моего Величия! Вы не сможете меня убить! Я – бессмертен здесь! Но я найду и убью вас!

Княгиня спустилась вниз и подошла к трону, где рыдал Обманутый Король.

– Что вы наделали! Что вы наделали! – причитало бледное создание, скорчившись на троне и прикрыв бесформенный лик длинными худыми конечностями. – Он снова отправит меня в Земли Забвения.

– Ты знаешь, где его найти? Теперь для тебя только один выход – помочь нам убить его!

– Он бессмертен! Но я знаю, что его смерть хранится в замке, что стоит в центре Мертвенной Пустоши. Это древняя технология. Он взял ее у Посланников со Злых Звезд. Только там, в Замке Бессмертия, вы сможете убить его.

Обманутый Король дал им страшного вида мутантов на четырех длинных конечностях, на которых можно было верхом покрывать большие расстояния и приказал худым тварям открыть Чудовищные Ворота, охранявшие путь к Замку Бессмертия.

На Воротах находилось множество длинных острых зубов, между которыми застряли множество отгрызенных частей тел и конечностей. Ворота открыли несколько десятков тварей, часть из которых были схвачены большими зубами, перемолоты и съедены. Княгиня и Вампир проехали Чудовищные Ворота и оказались в Мертвенной Пустоши.

Кругом, куда ни смотрел глаз, не было видно никаких границ и ориентиров. Над пустошью висело ночное небо с красными звездами.

– Куда поедем, Вампир? – спросила княгиня, вглядываясь в безграничную даль.

– Здесь все едино, поскольку нет ориентиров. Я встречал такие места. Необходимо начать движение, чтобы реальность начала изменяться.

Они поехали по Мертвенной Пустоши навстречу небу с красными звездами.

Через время на пустоши возник гигантский всадник, закованный в темные доспехи.

Он остановил страшное косматое чудовище, на котором ехал, на определенной дистанции перед ними и его голос прогремел из-за забрала шлема:

– Я уничтожу вас! Я заберу вас в Первичные Образы, из которых был создан Злой Мир и вы будете разложены там на составляющие!

Реальность вокруг княгини и Вампира изменилась, и они оказались в лесу с гигантскими деревьями.

Княгиня и Вампир прислушались. С одной стороны доносился шум океанского прибоя. С другой стороны виднелась башня. Возле океана происходило какое-то движение.

Княгиня и Вампир направились туда.

Когда подошли ближе, то увидели как черные тучи висели над обширной водной поверхностью, в волнах которой плавали незнакомые кривые существа. Прибой приносил их к берегу, где ходили воины в темных железных доспехах и огромными темными мечами беспощадно закалывали кривых существ насмерть. Один воин самого гигантского роста заколол кривую тварь и вдруг обернулся туда, откуда из-за деревьев наблюдали княгиня и Вампир.

– Поймайте их! – загремел гигантский воин из-под шлема. – Они не должны были появиться в Лесу Превращений! Они не должны выжить!

Железные воины бросились за пришедшими.

– Бежим к башне! Быстро! – крикнула княгиня, и они вдвоем побежали среди гигантских деревьев леса.

Погоня следовали за ними, но они вошли в башню и поднялись в верхнюю комнату. В комнате в центре на каменном возвышении стоял сосуд с печатью. Большие зубы окружали печать. Княгиня разбила печать Сверкающим Мечом. Печать отлетела в сторону, и из сосуда ударил вверх поток темной энергии. Княгиня и Вампир снова оказались в Мертвенной Пустоши.

Они ехали на страшных мутантах дальше.

На горизонте появился всадник на чудовище, который приблизился к ним. Это был гигантский монах в ободранной рясе, свисавшей лохмотьями.

Монах поднял раскрытую ладонь по направлению к ним. На ладони неизвестный знак горел красным огнем.

– В первый раз вы ушли от меня! Но теперь я заберу вас в новый край Первичных Образов, более страшных, чем первые!

Княгиня и Вампир обнаружили себя у подножия высокой башни. Над башней висело черные облака. Вверху повсюду били гигантские, изломанные, ослепительные молнии. Наверх башни поднималась спиралью вокруг ее стен каменная лестница.

Княгиня и Вампир начали подъем по лестнице.

В одном месте лестницы путь им преградил гигантский монах в рясе, представлявшей собой лохмотья. Его огромная тень упала на них.

– Вам не пройти дальше! – прогремел монах громовым голосом и гром в небе вторил ему.

Княгиня и Вампир с мечами напали на него. Он отбивался от них большим длинным посохом.

В одно время княгиня и Вампир преодолели защиту монаха и сбросили его вниз на камни у основания башни, где он и остался лежать неподвижно.

Они продолжили подъем.

Еще несколько раз гигантский монах становился на их пути и каждый раз он был сброшен вниз.

Они добрались на вершину башни, разбили печать на сосуде, из которого ударил поток темной энергии, и снова оказались в пустоши.

Они ехали дальше.

Впереди показалась гигантская фигура верхом на чудовище и с короной на голове, из которой поднимались языки красного пламени.

Фигура подняла руку и произнесла:

– Моим королевским повелением – умрите!

И тогда они оказались в другом лесу. Деревья окружали их. Где-то послышался звук рога и лай гигантских собак. Лай и топот гигантских лап приближался. С одной стороны за деревьями леса виднелся дворец с высокими черными башнями, с другой стороны – высокая башня.

Княгиня и Вампир побежали по направлению к башне.

Башня приближалась, когда сзади показались гигантские гончие. Они были в гноившихся ранах, и с них клочьями свисала длинная шерсть. Они увидели загоняемую добычу, зашлись низким лаем и помчались еще быстрее.

Княгиня и Вампир не успели добежать до башни. Им пришлось вступить в бой.

Несколько первых гончих, прыгнувших на воинов, были разрублены пополам. Остальные отбежали и перемещались вокруг, безостановочно, оглушительно лая и клацая длинными острыми зубами. В это время за деревьями показались гигантские воины-всадники верхом на чудовищах.

– Именем Короля! Вы будете убиты, и мы принесем ему на обед ваши трупы! – прогремел один из воинов.

Княгиня и Вампир развернулись и исчезли в башне.

Они поднялись наверх и разбили печать на сосуде. Вверх вырвался поток энергии, и они оказались в пустоши.

Впереди перед ними под небом с красными звездами стоял древний замок.

Княгиня и Вампир подъехали ближе. Замок никем не охранялся. Каменистые насыпи вели прямо внутрь замка. Они въехали по насыпям в замок. В большом заброшенном зале спустились с мутантов и начали подниматься по каменной полуразвалившейся лестнице наверх. В пустых окнах завывали потоки ветра.

В пустом зале наверху на каменном круглом возвышении стоял древний ларец. Он не был заперт. Княгиня открыла крышку. Внутри лежал черный шар размером с ладонь человека. Она взяла шар и разбила его о каменную поверхность возвышения. Из шара выпала длинная тонкая трубка, похожая на иглу. Княгиня поднесла иглу к глазам, изучая ее.

– Что это? – спросил Вампир, рассматривая иглу рядом.

– Это носитель сознания. Здесь заключена личность Темного Фаворита. Пока его сознание находится здесь, его невозможно убить. Сколько бы тел, в которых он находится, не убивали, он будет перемещаться из одного тела в другое, а сознание его будет находиться здесь, заключенное в этом измерении.

Я читала об этой технологии сохранения сознания в библиотеках княжеского замка. Он скопировал ее у сущностей с далеких звезд, которые называют себя Бессмертными Кощеями. Они сражаются с нашими Звездными Предками, которые называют себя Сияющими.

– И что ты теперь будешь делать?

Княгиня усмехнулась.

– Вот что.

И она одним движением переломила иглу на две части. Малые пучки разрядов пробежали по поверхностям сломанного устройства.

Вспышка света озарила княгиню, и она почувствовала как новый поток энергии начал наполнять ее.

В пространстве послышался крик боли. Он доносился откуда-то сверху.

Княгиня и Вампир прошли дальше и увидели ступени наверх. Они поднялись в одну из башен замка и увидели тело страшного худого существа с черными пятнами на закрытых веках. Создание было мертво.

– Мы убили еще одного Темного Фаворита Темного Мира, – произнесла княгиня, глядя на мертвое тело.

В это время откуда-то из-за далеких границ пространства начал нарастать огромный шум. Он приближался. Потом яркий огонь охватил их, и они почувствовали как их сущности оставили тела-носители, полностью уничтоженные в огромном массивном пламени, пожравшем третью часть континента Темного Мира.