Текст книги "Шторм для принца (СИ)"
Автор книги: Est
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
– Я догадалась, гений. Но так даже проще – он сразу оценил потенциал наследника. Пусть учится выходить в высшие сферы. Для бизнеса полезно, особенно если от нас заказы прекратятся.
– Он отказался от оплаты, если тебе интересно. Хотя мне твой настрой категорически не нравится. На этот раз тебя все-таки сдал этот хомяк-поверенный. И я предупреждал.
– Ну, не парьте мне мозг, месье. Всегда должен быть клапан для сброса лишнего напряжения. А ты склонен переоценивать роль подобных ему стервятников. Он пешка, скормленная в начале дебюта. Теперь осталось через него протолкнуть пару ложных ниточек, и мир опять обретет равновесие.
– Уже сделал и без сопливых комментариев. Как принц? Ему понравилась ваш небольшой вечер воспоминаний и встреч?
– Не очень. Скорее всего, бросится проверять Лешего, силами маминой гончей. Что, с учетом потерь времени, хорошее капиталовложение. Наверное, в этом смысле наш добрый друг – идеальная кандидатура для изучения.
– Тебе иногда везет. Могу я еще что-то для тебя сделать?
– Угу. Меня интересует цена, которую установила его мать за информацию обо мне. Вряд ли она пошла бы на риск потери контроля над ситуацией, если бы не надеялась сорвать большой куш.
– На текущий момент она его вводит в семейный бизнес, только немного странновато, на мой вкус. Если я правильно понял – она хочет немного сбить с него спесь. Я пришлю информацию, как только ты запустишь мои гостинцы. Слушай, а почему ты вообще решила с ними прокатиться?
– Он предложил работу.
– Да ты что? А подробности?
– Пока только так. Надеюсь, только что это не будет только предлогом…
– Как-то все у вас там запутано… Ладно, отдыхай. Все-таки у вас там ночь. И насладись завтра массажем – у китаянки просто волшебные пальчики.
Она даже не стала спрашивать, откуда он это знает. Бесполезно. Из всех знакомых он не был самым странным, но путаница между его электронными общительными личностями и реальной жизнью затворника заставляла предполагать проблемы с психикой. Хотя кто может сохранить рассудок, когда мир катится к пропасти? Она сделала еще один глоток из стакана воды и задумалась. Ненадолго. Ровно до тех пор, пока в дверь не постучал мальчик Лешего с еще одним чемоданом. Прибыли игрушки от компьютерного короля, чрезвычайно щепетильно относившегося к тому, на чём крутятся присылаемые им данные.
Наследник провел не самую приятную ночь, ожидая её звонка. В сущности, хватило бы любого намека на то, что она согласилась. Но девушка демонстрировала полное отсутствие желаний упрощать ему жизнь. Так или иначе, у него тоже места для манёвра не оставалось. Но кроме шагов охраны за дверью и быстро прошмыгивающего персонала, утро он встретил всё в том же подвешенном «вас известят о принятом решении».
Глава 13. Обстоятельства сделки
Ледяная вода из душа била в затылок до появления в глазах разноцветных кругов. Потом горячая, чтобы согреться. Но кроме кристальной ясности во всем теле ничего не изменилось. Мир не собирался становиться более понятным. Зато прозвучал звонок, которого он ожидал еще вчера.
– Мне сообщили, что ты сошел с ума.
Мамин голос по-прежнему заставлял его держать ровно спину вне зависимости от причин выволочек. Он радовался только тому, что она его не видит. Хотя это было, в сущности, не такое уж и большое преимущество.
– Я тоже рад, мадам, что вы осваиваете телефон и решили ими воспользоваться, чтобы высказать свое мнение…
Мама выдержала довольно мрачную паузу, ожидая извинений и оправданий. Но это было пройденным этапом их отношений. Он совершенно спокойно ждал продолжения, поскольку она всегда говорила больше, чем считала нужным, если удавалось вывести её из равновесия. И продолжение последовало незамедлительно.
– Почему она спокойно занимается своими делами, вместо того, чтобы общаться с дознавателями?
– У вас мадам, совершенно точная информация.
– Я спросила почему. И что ты задумал?
– Я хочу дать ей работу.
Пауза была более долгой и красноречивой. Но мама умела справляться с эмоциями достаточно быстро и эффективно. Поэтому ответила по существу.
– Это не сработает. Она неуправляема и очень опасна. Ну, хорошо. Какую работу?
– Заняться безопасностью моего подразделения.
– Ты заигрался. Я не позволю тебе запускать эту тварь в корпоративную сеть.
– Мне казалось, у нас было соглашение, которое не ограничивало меня в методах ликвидации проблем с подразделением, который я занимаюсь. Вы хотели её найти – она в пределах досягаемости. Вы хотели, чтобы я занялся семейным бизнесом – я занимаюсь. Теперь я изо всех сил пытаюсь поверить в то, что вы были честны. И эта сделка не подразумевала, что мои решения будут приниматься всерьез, только в том случае если нравятся вам.
Конечно, мама была зла. Но, во-первых, он никогда не пытался доставить маме радость. А во-вторых, он ей сейчас нужен гораздо сильнее, чем когда-либо раньше. Он не видел всего расклада, и о маминых планах мог только догадываться, но сыграть можно и с такими картами. Она может, конечно, попытаться быстро убрать русалку с доски, учитывая, что Стивен со своими головорезами был ей абсолютно верен. И хотя это могло серьезно испортить дизайн местных интерьеров, силовое решение проблемы вряд ли в её интересах. А еще, ситуация выглядела так, будто русалка и руководство фирмой только приманка. Шестеренка более сложной комбинации. И последующие слова матери подтвердил догадку.
– Ты не понимаешь что на кону.
– Просветите меня. Хотя, нет. Лучше не надо. Поскольку вы отказываетесь следовать правилам придуманной вами же игры, то я не понимаю, почему до сих пор считаю себя обязанным помнить о них…
Мама молчала, просчитывая варианты. Упрямый сын со своими рискованными действиями, ставил под удар солидную сделку. Но чем сильнее он или его девица ошибутся, тем проще будет им управлять впоследствии. А сохранить семью важнее, чем все остальное. И эта авантюристка не лучше любой другой, забравшейся к нему в койку. Но чем сильнее он верит, что принимает все решения сам, тем меньше потом размер ущерба.
– Хорошо. Я тебя поняла. Принимаю это, как часть нашей сделки. Только потом, не говори, что я не предупреждала.
Когда она положила трубку, он, наконец, смог выдохнуть. Что ж. За такой результат стоит выпить. Если мадам готова сдержать эмоции только ради того, чтобы он вернулся и стал послушным мальчиком, то это уже новый опыт. И почти победа. Теперь нужно убедиться, что и русалка согласится на его предложение. И как реакция на его мысли в дверь постучал посыльный с запиской от девушки. В ней было указано только время встречи. Теперь оставалось расслабиться и спокойно ждать приговора.
Полдня он старался не думать о том, что происходило в соседнем номере. Не строить планов. Не пытаться предугадать то, что может произойти. Не думать о розовом слоне, занимавшем все мысли. Всё, что можно, уже учтено. Только чуточку любопытно, какой облик русалка выберет на этот раз для перевоплощения. Была безликая секретарь, деловая, собранная и, в случае необходимости, полностью сливающаяся с фоном. Еще – монашка, устремленная к Небу душой и телом, мало внимания уделяющая впечатлению, производимому на других людей. Кто будет теперь? Свободная художница? Куртизанка? Простая девушка «с улицы», чтобы легче было испариться?
Когда в назначенное время дверь открылась, он понял, что все догадки прошли мимо цели. Теперь перед ним стояла акула бизнеса, аккуратно подобравшая для гардероба только то, что подчеркнет статус и пол. Первое, чтобы считались с мощью её возможностей, а второе – чтобы заметили. Уверенная в себе и своих решениях. Мало обращавшая внимания на то, что об этом думают другие.
Дорогой шелк блузки. Мелкие пуговицы, виртуозно обтянутые тканью. Юбка, путавшая мысли тем, как временами облегала её фигуру как вторая кожа, а в другие моменты оставляла слишком много на волю фантазии. Чулки. Туфли. Белье, не выдававшее свое присутствие и намеком. Подобный облик был дорогим даже не по заоблачным ценам на каждую конкретную вещь. Всё создавало ощущение безнадежного совершенства. И хотя он хорошо представлял, по своей прошлой жизни, как обращаться с женщинами такого уровня, но всё равно на секунду сбился с мысли. Ей понадобилось неуютно мало времени, для того, чтобы слиться с фауной его аквариума, по внешнему виду и повадкам. Охранник за плечом тоже был только аксессуаром. Оружием, которое она предпочла в данный момент времени.
Эти мысли пронеслись за долгие секунды, пока она входила в его номер. Когда человек имеет власть – это чувствуется даже без слов. Тем любопытнее, как она заговорит сейчас. С позиции продемонстрированной силы и возможностей. Он почти автоматически проверил, достойно ли выглядит для подобной встречи. Как будто наличие галстука могло что-то изменить. Выпрямить спину. Держать голову. Расслабить плечи. Не позволять рукам жить своей жизнью. Подобные мелочи выдают волнение сильнее, чем заикание и бормотание во время переговоров.
– Присаживайся. Могу ли я предложить выпить? Коньяк. Вода. Кофе.
– Благодарю. Ничего не нужно.
Она напоминала снежную королеву в своем отстраненном спокойствии. Буквально движением брови выставив всех за дверь.
– Начнем с раздачи слонов. Будьте добры, позвоните моему поверенному. Тому самому, через которого вышли на монастырь.
– Вы так уверены, что я его знаю.
Она молча заглянула в его глаза. Пожала плечами и подошла к окну, за которым на мокрую землю летели хлопья первого безнадежного снега. Она не собиралась долго ждать или повторять просьбу. Только крупный камень, одиноко переливавшийся в вырезе блузки, на тонкой цепочке покачивался в такт шагам. Он набрал номер и передал телефон, когда на той стороне ответили. Голос молодой женщины был бесцветным и лишенным эмоций.
– Ты уволен. Сегодня подойдут за всеми материалами по нашей совместной работе. Надеюсь, ты запасных вариантов для шантажа не оставил… Да, предупреждать о последствиях я не буду. Опыт общения у нас довольно обширен. Был… Так что угрозы излишни? Вот и замечательно. Надеюсь, больше не увидимся.
Он хмыкнул, налил себе виски, только на один глоток, и расслабленно опустился в неудобное кресло. Теперь осталось узнать, что она приготовила для него. Восхищение перед продуманностью и элегантностью её решений – становилось все сильнее. Каждый раз. Каждую новую встречу, это была другая женщина. Казалось, колебался не только достаток, умение держаться на публике и посадка головы. Менялся возраст, происхождение и жизнь, прожитая в этом образе. Причем каждая из ролей не оставляла впечатления чего-то искусственного. Это всё была она. И устоять перед её притяжением было невозможно.
– Я вас слушаю.
– Если, не секрет, откуда здесь знали, что вы приедете?
Он искренне валял дурака, глядя на её тело, упакованное в дорогую оправу. Слишком хорошо она подготовилась к этой встрече. Хотя в первую ночь была лишена даже одежды и смогла подчинить его своей воле. Потом выдержала, хотя он мог буквально взять её силой. А сейчас…. Чего она добивается сейчас? Зная, что у него всё равно нет шансов отступить и бросить игру. Но всё равно он слышал её едва заметное волнение.
– Секрет. Такие как я не должны быть настолько бестактными, чтобы вызвать скуку у благородного кавалера. Опять же, перед возвратом к цивилизации нужно подготовиться и немного отполировать панцирь… Но может, хватит уже пустых вопросов?
– Не знаю. Тебе решать, кем быть и какие вопросы задавать. Ты знаешь, чего хочу я, и знаешь, какую цену готов за это заплатить. Твои гоблины слышали мой разговор с матерью. И мои намерения не изменились… Если, что-то осталось или показалось не озвученным – спрашивай.
Она спокойно кивнула. Пока он медленно и с удовольствие раздевал её в своих мыслях. Касался её кожи губами и размышлял о том, что сможет заставить ледяную даму отменить заклятье. Проблема была только в том, что фантазий было мало, а взгляд её телохранителя не оставлял сомнений в серьезности всех линий защиты. Поэтому пришлось сосредоточиться на её словах.
– Итак, вы хотите, чтобы я на Вас работала? Зачем Вам это?
– У меня довольно неприятное ощущение, что мою фирму кто-то сознательно топит. Не то, чтобы меня это сильно беспокоило… В бизнесе такое встречается сплошь и рядом. Но мне не нравится игра в одни ворота. Нужна информация о том, где именно у меня протечка на корабле. Раз уж бесценный специалист по разрушению жизней оказался рядом… Возьметесь? Сказать, как и чьими руками меня хотят придушить…
Она недоверчиво прислушалась к чему-то и уточнила.
– Вопрос о том «кто» – не стоит?
– Если честно – меня это как раз интересует мало. Жизнь показала, что врагов у нашего бизнеса достаточно.
– Значит, аудит систем безопасности и выявление проблемных точек… Ограничение по срокам есть?
– Лично я никуда не спешу.
Он улыбнулся, полностью расслабившись. Сейчас было гораздо интереснее смотреть на то, как русалка принимала решение. А она колебалась. Он бы многое отдал, чтобы узнать, что сейчас заставляло нервничать повелительницу льда. Для такой, как она, предложение было просто сказочным. Никакого подглядывания в замочную скважину и гадания на тенях – полный доступ к бизнесу. Деньги. Связи. Люди. Она могла получить это всё. И при этом держала паузу. Всерьез обдумывая свои неведомые подводные камни. Он ждал ответа, задумчиво поглаживая бокал, изо всех сил пиная мысль, что в случае её отказа – другого шанса уже не будет.
Она дотронулась до камня на груди. В голове крутилась мерзкая канцелярская фраза «воспользовалась доверием в корыстных целях». Но не в её положении вспоминать о высоких моральных идеалах. Он сам подставляется под удар. И хотя, в сущности, ему лично ничего не грозит, но она боялась размышлять над вопросом, какую выгоду он преследует. Подобные вещи приводили к воспоминаниям, которые не стоило будить. И совсем другой аспект, почему мадам допустила подобную ситуацию. Но у королевы всегда есть план и не воспользоваться возможностью подойти еще чуть ближе….
– Хорошо. Завтра я предоставлю ориентировочный план работ. И жду договор о конфиденциальности от ваших юристов.
– Ты уверена, что хочешь оформить всё официально? Законники имеют обыкновение закатывать в бетон то, над чем боятся потерять контроль… – В его глазах светилось удивление от подобной открытости. Хотя и не долго. Как он мог забыть, что девушка просчитывает ходы и не один год уже кружит вокруг семейных предприятий? Скорее всего, никто не увидит её настоящего лица. Всего лишь активизируется еще одна, очередная, легенда.
– Уверена. – Её спокойный кивок подтвердил догадку.
– Тогда не смею тебя больше задерживать.
Принц встал, оказавшись неуютно близко к её телу, сминая все зоны комфорта. Исключительно чтобы проверить её реакцию. И опять не заметил ничего кроме холодного удивления от бестактности, чем-то напоминающего мамину официальную улыбку. А еще тонкий, почти бесплотный, травяной аромат духов. В запахе не было и намека на страсть и секс, хотя он подействовал на него, завораживая и возбуждая. И пришлось оттаскивать себя подальше, натянув извиняющуюся улыбку. На почтительное расстояние.
И уже почти на пороге, официальное рукопожатие, скрепляющее сделку. Равные деловые партнеры. Ему уже нравилась эта новая игра. Хотя бы тем, что в прикосновении её пальцев слышалась мелкая дрожь. Какой бы искусной не была её роль – он не собирался отступать. На секунду дольше, чем следовало, задержал её руку в своей. Аккуратно и быстро склонился, касаясь губами её прохладной кожи. Отмел обманчивое наваждение вкуса морской соли и жары. И позволил ей уйти. В надежде на то, что сможет себе позволить и большее, если не станет спешить.
Но проводив свою гостью до двери её номера, он опять споткнулся о недружелюбный взгляд Лешего. Улыбнувшись ему открытой и добродушной улыбкой, наследник подумал, что её цепной пёс слишком много себе позволяет. Но вместо пререканий вызвал к себе Стивена.
Одежда сыщика была по-прежнему мятой, а простоватое лицо выражало удивление от оказанной чести. Наигранное удивление от жизни, которое никого не обманывало. Он просочился в номер, оглядываясь по сторонам как сельский житель, впервые попавший в шикарные апартаменты люксовой гостиницы. Но принц, чуть насмешливо следивший за этим спектаклем, не собирался поддерживать игру. Хватало других тем для разговора.
– Как я понимаю – ты завтра возвращаешься на службу к мадам?
– Да. Она уже это озвучила, услышав о вашей договоренности. Хотя, возможно я сделаю перерыв, чтобы отдохнуть от беготни на пару недель. Теплый песок, ласковое море и никаких погонь.
Наследник кивнул и протянул сыщику бокал с коньяком. Тот завороженно взял и вдохнул пряный аромат дорогого алкоголя. Чуть наклонив голову, человек в мятом костюме прислушивался к собеседнику, а не к стандартным фразам, которые произносились.
– Да. Я хотел поблагодарить за работу. Многому у тебя научился и рад, что мадам дала мне такую возможность.
Стивен усмехнулся, сделав глоток обжигающий нёбо. Он уже достаточно давно работал на эту семью и знал величину своего поводка. Но молодой хищник был просто очарователен, когда хотел произвести хорошее впечатление.
– Благодарю.
– Не за что. Я твой должник. И всегда плачу по счетам. А её поимка стала возможна только благодаря твоим наработкам. Для меня это важно.
– Её поимка? Смешно, да. Не стоит настолько недооценивать противника. Она умная и расчетливая тварь. Для неё сейчас было выгодно выйти из тени. И только поэтому вы смогли встретиться.
– Я догадываюсь. Ты что-то узнал о её лучшем новом друге?
– Да. Ребята занесут вам его папку. Любопытная штука. Он счастливо женат. Воспитывает двух мальчишек. Отличный семьянин, выстругивающий скворечники для птичек по весне. Только вот прошлое у него полностью сфальсифицировано. А настоящее – добротное и зубастое. Он работает по всему спектру услуг от убийства до защиты. Причем его бойцы, которые находятся на виду – вершина айсберга. Даже рутинная операция охраны всегда ведется минимум десятью людьми, пара из которых классные снайпера. Цены заоблачные, но с ним даже мафиози опасаются спорить, а спецслужбы регулярно предлагают выкупить весь штат и технологию работы. Забавно, что при этом его мало кто знает. А те, кто пользовались его услугами – берегут информацию. Так, что на мои осторожные вопросы, уже пришел невежливый совет держаться от него подальше.
Глава 14. Кто в домике живёт?
Принц покачал головой и озвучил очевидное наблюдение.
– Но он появился по первому её свистку.
– Боюсь что не он один. Я дозвонился еще в две гостиницы по пути нашего следования. Там её тоже ждала бронь и вооруженная охрана. Классика жанра «чтения мыслей на расстоянии». Достаточно было условного знака из монастыря, чтобы это осуществить.
– Понятно. Значит, правильным решением было бы, как ты предлагал, вести её сразу к матери?
– Нет. У ребят этого Лешего было штурмовое оборудование, насколько я понял. Они могли отбить её силой в любой момент на маршруте. Только при этом стреляли бы на поражение, а не просто укладывали мордой в пол. В некотором смысле вы спасли моих людей от бойни. Да и себя тоже. Так что ваша идея оказалась более продуктивной.
– Она готовилась к войне. – Задумчиво кивнул принц.
– Очевидно, что ваша матушка ей ничего другого и не оставляла. В отличие от вас. На самом деле мне очень любопытно, чем закончится ваше противостояние. Но боюсь, этой роскоши я лишен. Просто хочу попросить, чтобы вы были осторожнее. С обеими дамами.
– Да. – Задумчиво произнес принц, немного удивившись, что ему кто-то советует быть осторожнее с собственной матушкой. Хотя, знакомый дьявол его на самом деле мало волновал, но приятно было услышать от кого-то, что-то подобное. – А что насчет новой личности нашей беглянки? Она хочет заключить договор…
Сыщик пожал плечами.
– Я изучил личность, на которую снят номер. Документы – чистые. Кто-то действительно учился в университете, сдавал экзамены, брал кредиты и устраивался на работу. Это имя всплывало несколько лет назад в похожей ситуации. И вряд ли она стала за это время менее осторожной.
Принц продолжал впитывать информацию, осторожно рассматривая битого жизнью человека, сидящего напротив. У матери было много недостатков, но одна из черт характера вызывала зависть. То, как она выбирала людей и получала их лояльность. Чем-то она крепко держала Стивена за жабры. И это напоминало русалку с её собственной армией, возникшей буквально из воздуха, когда это стало необходимо. Отличие этих двух женщин только в глубине погружения. Хотя он еще не добрался до дна.
Уже попрощавшись с сыщиком, он подумал, что Стивен как-то очень странно и недобро улыбнулся в дверях. А в словах «теперь это будет не его юрисдикция» было что-то больше чем констатация факта. Но самым дурацким выглядел вопрос, застрявший в его горле. Из разряда не заданных. На кого бы опытный человек, знающих их троих, сделал бы ставку? Гипотетически…
А когда спокойный молодой охранник принес пачку бумаг, он позвонил юристам. Не стоило оставлять лазейку для бегства из мышеловки. Пока бумаги не подписаны, её здесь не существует. И хотя пружина событий сжималась всё туже, пока девушка может испариться как туман – это только видимость победы.
– Нет. Договор должен быть готов завтра утром. Да. С мадам согласованно. Да у меня оригиналы документов. Присылайте посыльного…. Хотя нет. Собирайте советников. Я сам приеду.
Но, по крайней мере, у него оставалась еще возможность честной игры. Сейчас, когда русалка выложила карты на стол. И надежда тоже оставалась. Той ночью он был самим собой. Без масок и игры в подобающее поведение. Можно попробовать ту же тактику. Она, как минимум обойдется дешевле всей этой буффонады. Если только не считать воплей матушки о нецелесообразности происходящего. Еще пару минут он позволил себе размышлять о будущем, а потом поехал в офис. Здесь сидеть всё равно не было смысла, а заснуть в эту ночь он вряд ли сможет.
Компьютерный король был занят своим персональным проектом. Но как водится, его выдернули как раз когда наметился прогресс. Поначалу он даже попытался возмутиться. Пока размах новости не поразил его воображение.
– Мы работаем по аудиту систем безопасности для него? Серьезно? И это он сам предложил и ты даже ему не угрожала? А если угрожала, то хотя бы без свидетелей?
– Сам предложил. Не угрожала. Да мы работаем. Может тебе все-таки слух проверить? Чтобы прекратить задавать такое количество уточняющих вопросов.
– Не подумай плохого. Я же интересуюсь, сколько следов заметать придется, ради такого. Ну, это же здорово! О таком даже мечтать было трудно учитывая…
– Слишком много эмоций.
– Прости. Сосредоточиться что-то трудно. Может и этот… Наследник… Уже в курсе и сам будет нам помогать? Шутка. Не удачная.
– Успокойся. Он озвучил предложение только что. И я согласилась. Так что работаем. Цели все те же. Повторять надо?
– Нет. Не надо. А аудитом тоже надо заниматься?
– Да. Этим – в первую очередь. Проверить компьютеры, людей, информационные и финансовые потоки. Все что мы делаем обычно, но с другим прицелом. Подготовить средства для зачистки. И бонусом, разработать варианты системы безопасности для работы без нас. Причем на серьезном уровне.
– Но при этом, все равно продолжаем… Понял. Цели прежние, но мы еще и пытаемся починить его бизнес. Это уже интереснее задача. Сыграть сам с собой в шахматы. Еще и без мухлежа.
– Если у тебя есть сомнения – говори сразу. Я под эту задачу найду временный персонал.
– Ну что ты сразу так кипешишься то? Зачем угрозы? Говорю – задача нетривиальная. Нужно подумать. Но я все сделаю, как надо. Просто все неожиданно… Опять же. Может это и не мое дело, но как-то ты… Не очень радуешься.
– Ты прав. Не радуюсь. Все сложно и к делу не относится. Будь добр постарайся быть предельно осторожным. Всё это похоже на огромную подставу. Только я не понимаю, кого подставляют. Я наследника, он меня, его матушка воду мутит или кто-то ещё выгоду ищет. С игроками сейчас явный перебор наметился. Уяснил?
– Да не вопрос. Сложные ситуации – мой любимый профиль. Замечательный улов получается, когда в суматохе бьют случайного прохожего. Все сделаю на высшем уровне. Меня беспокоит то, как близко ты к эпицентру. Без обследования они тебя не отпустят.
– Отпечатки и линзы у меня новые, благодаря твоим чудо-китаянкам. Внешность – не проблема. На самом деле те, кто знают кто я, вмешиваться не будут пока я играю по правилам… Ладно – риск дело благородное. И ты будешь присматривать за тем, что всплывет по ходу. Опять же, как только мы закончим работу – данные будут уничтожены…
– Хотелось бы в это верить, но, похоже, придется все проконтролировать и убедиться.
– Потому мы и работаем вместе.
– Не ценишь ты меня…. Ладно-ладно. Я понял. Завтра техники будет в твоем распоряжении. А я пока посмотрю, что мы сейчас сможем сделать с его системами безопасности.
– Только держи меня в курсе. Завтрашний день нуждается в планировании не только с твоей стороны.
Она положила трубку, а тоненький ехидный голосок спросил: «Может, на самом деле ты надеешься на отношения? Ведь он умеет добиваться своего, и ты как-то довольно слабо сопротивляешься… В итоге весь план может рассыпаться из-за твоего неумения совладать с эмоциями, как это случилось в первый раз…». А что такого-то случилось? Просто испугалась того, чем грозила связь с наследником, слишком точно понимающим её намерения и желания. И этому трудно было возразить. Только одна фраза помогала надеяться на лучшее «когда столько всего на кону – у меня просто нет другого выбора, как справиться».
Утро было хмурым и заспанным. Натягивая свежую хрустящую рубашку, он насвистывал какой-то бравурный марш. Когда секретарь вошла с небольшим серебряным подносом с завтраком, оставались только последние штрихи. Кофе своим ароматом манил, а хрустящая булка завтрака вполне соответствовала настроению.
Зои улыбнулась, увидев, как он аккуратно и почти безразлично одевался. За время их совместной работы только такое отношение к мелочам кричало о его волнении, когда всё остальное было игрой. Она сервировала столик для завтрака, стараясь сохранить серьезный вид.
– Охрана сообщила, что они выехали из гостиницы. Юристов я известила. Специалисты по безопасности тоже будут ждать.
– Мадам не звонила?
– Она прислала наблюдателя и лично провела инструктаж начальника охраны. К вам вопросов не было.
– Кто в качестве наблюдателя?
– Мистер Грейстоун. Он же получил право решать все коллизии от лица руководства службы безопасности корпорации.
Принц кивнул. Отставной полковник был хорошим выбором в данной ситуации. Он до боли аутентично изображал туповатого хама, при этом легко ориентируясь во всех закулисных играх. Прекрасный противовес любой тонкой игре.
– Попроси его зайти.
– Конечно. Еще что-то?
– Как её привезут – проводи в конференц-зал. Вы уже встречались, так что это будет жестом доброй воли перед тем, как юристы начнут прессовать.
Зои понимающе улыбнулась. На внешности девушки практически не отразилась тяжесть ночной работы, хотя и до русалочьего шика она не дотягивала. Принц удивленно понял, что всех женщин сравнивает с ночной гостьей. Это было странно. Но вполне объяснимо. Пригладив влажные волосы и накинув пиджак, он сел пить кофе. К приходу полковника его настроение уже поднялось. Вовремя съеденный круассан способен переломить спину верблюду его мрачных предчувствий.
Принц встретил гостя непринужденно, решив, что бесполезно спрашивать о планах человека, настроенного на войну. После обычного рукопожатия и стандартного приветствия спокойно задал личный вопрос:
– Как ваши внучки? Уже освоили фортепьяно?
Полковник внимательно посмотрел на собеседника и крутанул головой, как будто строгий галстук стал удавкой, затягивающейся на шее. Меньше всего он ожидал подобного светского интереса от непутевого и безалаберного наследника семьи. Но вежливая улыбка и муштра сделали свое дело.
– Всё хорошо. Уже меньше ошибаются и чаще попадают в такт. На выпускном концерте собираются играть дуэтом.
– Наверное, это семейное качество. Их матушка была певицей, если мне память не изменяет.
В невинной фразе светилась хорошо закамуфлированная издёвка. Многочисленные увлечения невестки полковника аккуратно скрывались от посторонних взглядов. И пение было самым невинным из них. Просто об этом никто не должен был знать. И особенно богатый бездельник, мало что знающий о родительском бизнесе.
– Я не совсем понимаю… – Осторожно начал старый лис, прежде чем наткнуться взглядом на роскошную фотографию мадам.
– Вы правы, времени осталось не много до встречи. А тут я с личными разговорами. Мне бы просто хотелось, чтобы вы очень внимательно наблюдали за приглашенным консультантом. Конечно, она будет пытаться влезть во всё, что только можно. И моя матушка была очень любезна, предоставив ваш опыт защищать всех нас…
Пожилой солдат задумчиво начал рассматривать собеседника. Судя по инструктажу, который проводила мадам – этого разговора не должно быть. Никакой осмотрительности и осторожности со стороны молодого гуляки.
– Вы же не думаете, что я собираюсь закрыть глаза на то, что здесь будет происходить?
– Что вы. Конечно, нет. Я прошу вас быть даже более бдительным. Это мой первый серьезный шаг. И помощь опытных товарищей, которые направят и поддержат…. В общем, мне нужны ваши комментарии буквально в режиме реального времени.
Легкая улыбка помогала полковнику контролировать выражение собственных глаз.
– Нет. Верность руководству корпорации в лице вашей матушки – это единственная возможность выживания.
Улыбка собеседника была более открытой и радостной.
– Конечно, я всё понимаю. Передавайте привет жене, когда будете её навещать… Не смею вас больше задерживать.
Это был более подлый удар, но судя по тому, что он видел из окна времени на реверансы уже не оставалось. Машина с русалкой прибыла вовремя. Ей оставалось минут пять на формальности. Возможно, она еще будет дожидаться юристов, но всё равно нужно закругляться с реверансами вокруг резко побледневшего специалиста по собственным секретам.
– Чего вы хотите?
– Я уже озвучил свою просьбу. Так как и нежелание нарушать чужие границы. Более того – мне кажется, у нас не осталось времени на дискуссию. О своем решении вы можете известить меня позже.
Его собеседник резко кивнул и вышел. На его абсолютной прямой спине читалось общее недовольство ситуацией. Но почему-то принц был уверен, что старик примет предложенные условия капитуляции. А еще забавляло то, как мамино окружение его считало дебилом. Пусть лучше так и будет дальше. Даже немного жаль, что людей знающих его становится всё больше. Он опять посмотрел на часы. Все по плану.
