Текст книги "Тайная вампирша (СИ)"

Автор книги: Elza Mars

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Главным для Джей было держать мышцы расслабленными. Она чувствовала, что изучающие её мысли вдруг сузили поисковый круг и тщательно стали обследовать её ауру, стараясь отыскать дыру в её обороне. Она вынуждала себя воображать облик Микаэля Васкеза. Она старалась вообразить его в разных соблазнительных позах. Получилось!

Отец успокоился и, улыбаясь, откинулся на спинку кресла.

– Рад, что ты правильно относишься к произошедшему, но если ощутишь необходимость с кем-либо обсудить это…твоя мать знает пару отличных психологов…

Он подразумевал психологов-вампирш, которые должны внушать ей, что весь люд человечный необходим лишь для того, чтобы питаться их кровью.

– Знаю, тебе не нужны неприятности, как и мне, – добавил мистер Расмуссен. – Подобное отразится на всей нашей семье, тебе ведь известно.

– Да, – произнесла Джей и вздрогнула. – Мне пора. Передай маме привет, ладно? – Она едва поцеловала его в щеку.

– И кстати, – сказал мистер Расмуссен, когда Джей уже направлялась к входной двери, – твоя кузина Эшли всё же приедет на предстоящей неделе. Наверняка захочет поселиться у тебя. Уверен: тебе там обязательно нужна приятельница.

Через мой труп, – подумала Джей.

Она вообще забыла про эту опасность. Визит Эшли вообще некстати. Но теперь спорить не время. Джей вышла из особняка, ощущая себя паршиво. Она вернулась в машину и опять взяла сотовый, потом отбросила его, так и не позвонив, куда хотела. Разговор ничего не даст.

Надо менять действия. Полумеры прошли. Надо применить средство посильнее, чтобы принесло успех там, где он нужен. Джей чуть подумала и поехала к Макдоннел-Драйв. Она припарковалась в квартале от дома Пенни и стала ждать. Она приготовилась ожидать тут всю ночь, если будет необходимость, но необходимости не было. С закатом гаражная дверь раскрылась и на дорогу выехал мерседес. За рулём сидела белокурая красавица.

Привет, Фиона! Рада видеть тебя! – мысленно попроветствовала её Джей.

Мерседес на огромной скорости отъезжал и Джей последовала за ним.

Глава 8

Стоило авто Фионы заехать на парковку магазина, Джей удовлетворённо улыбнулась: за супермаркетом простиралась удобная и совсем пустынная площадь и на город уже опускалась ночь. Джей поставила своё авто и нашла место, с которого можно было видеть выходящих из магазина людей, и стала ждать. Когда появилась Фиона, Джей бросилась к ней со спины. Фиона оказала сопротивление, пакет с покупками выпал из рук. Но это не помогло ей.

Солнце ушло за горизонт и Джей была очень сильна. Она заволокла Фиону за здание магазина и прижала её, как преступницу полицейская.

– Не старайся убежать, иначе себе же сделаешь хуже. Сейчас я отпущу тебя, – сказала Джей.

От звучания её голоса Фиона вся напряглась.

– Я не намерена сбегать, а намерена расцарапать тебя личико, Джей.

– Ну, давай.

Джей хотела договорить: Давай, сделай так ночью, но сдержалась. Она отпустила Фиону, та обернулась и смотрела на неё с неимоверной ненавистью.

– Что произошло? Наскучило якшаться с мальчишками? – спросила она с тяжёлым дыханием.

Джей усмехнулась. Не надо ввязываться в обмен любезностями, но уже теперь можно было угадать, что сдержаться ей будет нелегко.

Фиона действовала на неё, как красная материя на быка.

– Я привела тебя сюда не за тем, чтобы драться. Я должна спросить… Ты волнуешься за то, что станет с Пенни?

– Не отвечаю на бесмысленные вопросы, – сказала Фиона и опустила плечи, будто готовилась пихнуть противницу.

– Если ты не безразлично относишься к её судьбе, то дашь мне побеседовать с ней. Ты убедила её не встречаться со мной, а сейчас ты должна убедить её, что мы обязаны увидеться.

Фиона оглянулась, будто взывая к прозрачным свидетелям убедиться, что она и вправду слышит такой бред.

Джей говорила неторопливо, произнося каждое слово отдельно:

– Я могу помочь ей, Фиона.

– Потому что ты Леди? Ты намерена вылечить её своей любовью?

Голос Фионы звенел от ненависти. Она ненавидела не только Джей, но и целый мир, будто бы это он наградил Пенни раком.

– Нет, Фиона. Ты совсем не понимаешь. Послушай, если считаешь, что я пыталась её охмурить или навешать лапшу на уши, притворяясь влюблённой, то это не так. Я позволила так думать тебе, потому что мне осточертели постоянные разборки с тобой. И я не хотела, чтобы ты знала, что мы делали на самом деле.

– Да, несомненно. – Голос Фионы наполнился сарказмом и презрением. – И что же вы творили, кололись?

– Гляди.

Джей научилась кое-чему, когда разговаривала с Пенни в больнице. Сначала покажи, после объясни: лишь в такой последовательности нужно действовать. Молча, она подняла волосы Фионы и запрокинула ей голову. Возле магазина стоял лишь один фонарь, но и от него было достаточно света, чтобы Фиона могла рассмотреть клыки перед собой. Для Джей такого освещения было предостаточно: её зрение позволило ей видеть расширенные зрачки Фионы. Фиона вскрикнула и вся обмякла. Не потому, что испугалась, Джей понимала это. Фиона не была трусихой, её очень сильно поразило то, что она увидела. Она перешла от неверия к убеждённости.

– Ты…

– Вампирша. Молодец, правильно, – закончила за неё фразу Джей.

Фиона пошатнулась и опёрлась о стену.

– Не верю.

– Веришь, – возразила Джей.

Она не убирала клыки и знала, что её глаза горят серебром. Фиона вынуждена была поверить, ведь Джей стояла тут, перед ней.

Фиона подумала о том же. Она смотрела на Джей. Если бы и хотела отвести глаза, то не смогла бы. Лицо её стало белеть, она то и дело сглатывала, словно у неё болит горло.

– Господи, – наконец, выдавила она, – я знала, что с тобой что-то не то, но никак не могла понять, почему ты бесишь меня. Оказывается, вот почему.

Я противна ей, – поняла Джей. – Это теперь не ненависть. Она считает меня нежитью.

Подобное не шибко совпадало с планом, придуманным Джей.

– Теперь тебе ясно, как я хочу помочь Пенни?

Фиона неторопливо покачала головой. Она продолжала опираться о стену. Джей почувствовала, как в её груди накапливается ярость и она теряет терпение.

– Пенни больна, а вампирши никогда не болеют. Надо ещё что-то объяснять тебе?

По лицу Фионы она поняла, что объяснить надо.

– Если я обменяюсь кровью с Пенни, она обратится в вампиршу и поправится. Она изменится, будет высшим существом без слабостей и не подверженной заболеваниям. И, наконец, она будет бессмертной.

Фиона молчала. Джей наблюдала за её реакцией, но мысли её были такими же хаотичными и беспорядочными, что Джей не могла в общем составить их. Фиона распахнула глаза шире, её лицо совсем посерело.

Она произнесла:

– Ты не можешь с ней это сотворить.

Так она и сказала. Не потому, что возражала против идеи, она не могла воспринять подобное, как что-то странное и необычное. Её реакция вообще не напоминала реакцию Пенни в больнице. Она произнесла это с нескрываемым ужасом и отвращением, будто Джей собиралась похитить её душу.

– Это единственный способ помочь ей, – возразила Джей.

Фиона опять, не спеша, покачала головой.

– Нет и нет, Пенни не согласилась бы на такое, не такой ценой.

– Какой?

Джей была взволнована и раздражена, что ей приходится оборонять себя. Знай она ранее, что беседа станет философской, то выбрала бы для такого иное уединённое место. Сейчас она должна быть настороже, ожидая возможного другого вмешательства. Фиона крепко стояла на ногах. Её глаза выражали ужас, она смотрела прямо в лицо Джей.

– Есть…вещи важнее жизни. Ты поймёшь это.

Не верю, – подумала Джей.

Но вслух она сказала:

– Ты сумасшедшая? Фиона, я родилась в Сан-Франциско. Я не чудовище с иной планеты, ем Несквик по утрам.

– А по ночам что ешь? – Карие глаза Фионы выглядели почти ребячески. – Либо клыки обычное украшение?

Неверное развитие событий, – подсказал Джей голос внутри.

Она посмотрела мимо неё.

– Ладно. Отличия имеются, не скрою. Я не говорю, что смертная. Но я не какая-то там…

– Раз ты не монстр, тогда я не знаю, кого так можно назвать.

Джей твердила мысленно:

Не убью её. Я должна убедить её.

– Фиона, вампиры вовсе не такие, какими их демонстрируют в фильмах. Вампиры не могут проходить через стены, перемещаться во времени, вампиры не убивают, чтобы пить кровь. Вампиры не злобные, не все, правда. Вампиры не проклятые.

– Вампиры неестественны, – мягко возразила Фиона и Джей почувствовала, что она произнесла своей душой, – вампиры неправильны, вампиров не должно быть. Потому что одни люди…не могут поедать других людей.

Джей не сказала Фионе, что ей подобные не думают, что смертные люди.

Она только заметила:

– Мы так поступаем для выживания. Да и Пенни согласилась.

Фиона похолодела.

– Нет, она не захочет быть такой же, как и ты, Джей.

– Пенни хочет жить, ну, хотела, до момента, когда разозлилась на меня. Теперь она находится не в здравом уме: в ней недостаточно моей крови для нужных перемен в её организме. И это благодаря тебе. – Джей помедлила чуть-чуть и задумчиво произнесла: – Фиона, тебе доводилось видеть трёхнедельный труп? Я спрашиваю потому, что, если не спасу её, это произойдёт с ней.

Фиона глядела на неё ужасающе. Она развернулась и обрушила руку о стену.

– Считаешь, я не знаю? Я со вторника только об этом и думаю!

Джей стояла молча. Она слышала её пульс, она чувствовала гнев, обуревавший Фиону и боль в её руке. Только через долгую паузу она смогла продолжить.

– И ты думаешь, что такое лучше того, что предлагаю я ей?

– Это омерзительно, это мерзко, но да, лучше, чем становиться монстром, который охотится на людей… Который использует людей. Потому у тебя много друзей, а?

И опять Джей не смогла сначала дать ответ на вопрос Фионы.

Её проблема в том, что она чересчур умна, – думала Джей, – чересчур умна, и это мешает ей. Фиона вообще много думает….

– Конечно. Потому то у меня много друзей, – произнесла она усталым тоном, пытаясь не думать про то, что за эмоции появятся от её признания в душе Фионы.

– Ответь мне на один вопрос, Джей, – Фиона выпрямилась и смотрела сейчас Джей в глаза, – ты когда-либо… – она запнулась и судорожно сглотнула, – ты когда-либо делала такое с Пенни до её заболевания?

– Нет, Фиона.

Фиона с облегчением вздохнула.

– Тебе крайне повезло. Если бы ты пила её кровь, то я бы убила тебя.

Джей верила ей. Она была сильнее Фионы и бегала быстрее. Раньше она не боялась смертных. Но теперь она не сомневалась, что Фиона нашла бы способ исполнить сказанное.

– Фиона, ты не понимаешь кое-что. Пенни хотела обратиться и мы приступили к этому уже… Она уже меняется. Если умрёт сейчас, она не обратится в вампиршу. Она может и не не умереть вообще. Она превратится в живого мертвеца. Понимаешь, Фиона? Безруссудного живого мертвеца. Будет разлогаться, а тело будет бессмертным.

Рот Фионы задрожал от омерзения.

– Ты так сказала, лишь бы напугать меня.

Джей посмотрела вдаль.

– Я видела подобное.

– Не верю.

– Я видела своими глазами. – Джей смутно осознавала, что орёт. Она схватила Фиону за плечи. Она не владела собой, но уже не думала про это. – Я видела, как нечто подобное произошло с дорогим мне существом, понимаешь? – Но Фиона так и качала головой в недоверии. Джей продолжила: – Мне было пять лет, у меня имелась няня. У всех богатых детей в Сан-Франциско имеются няньки. Она была смертной.

– Руки убери, – пробормотала Фиона, стараясь скинуть со своих плеч её руки.

Она тяжело дышала: она не желала слушать этот рассказ.

– Я обожала её. Она давала мне то, что не давала мне мать. Ласку, любовь, заботу. Она всегда находила для меня время. Я звала её Эмили.

– Руки убери.

– Мои родители решили, что я чересчур привязалась к ней и забрали меня с собой на выходные, не давали питаться. Когда мы вернулись домой, я умирала от голода… Родители попросили Эмили уложить меня в кровать.

Фиона замерла. Она перестала освобождаться и стояла со склонённой головой, отведя взгляд, лишь бы не смотреть на Джей.

Джей кричала в её лицо:

– Мне тогда было пять лет. Я не могла остановить себя. Хотела, но не могла. Я бы лучше сама умерла, нежели бы умертвила Эмили. Если умираешь от голода, теряется самоконтроль. Я не сдержалась, пила её кровь, плакала, хотела перестать, но продолжала. Когда я смогла прекратить, то стало уже поздно. – Пауза. Джей лишь теперь поняла, что на протяжении разговора цепко держала Фиону за плечи. Она неторопливо отпустила плечи Фионы. Фиона молчала. – Няня лежала на полу. Я думала, что поделюсь с ней своей кровью и обращу в вампиршу и всё будет отлично. – Джей теперь не кричала. Она смотрела в сторону парковки. – Я перерезала свои вены и вымазала ей рот кровью. Няня чуть проглотила, но явились мои родители и остановили мои действия. Эмили было недостаточно той крови, что она получила. – Джей замолчала, затем внезапно встрепенулась, будто вспомнила, почему рассказывает это Фионе. – Её не стало той ночью. Смерть была трудной. Внутри неё сражались два вида крови: человеческая и вампирская. И на утро няня бродила по особняку, но только это была уже не Эмили. Она изменилась, стала походить на живой труп с острыми чертами лица, сероватой кожей, плоскими глазами. А когда начала разлагаться, родители отвезли её в Инвернеси и похоронили. Перед этим убили. – Едва шепча она добавила: – Надеюсь, что вначале убили.

Фиона неторопливо обернулась и посмотрела на неё. Впервые за этот вечер в её взгляде Джей увидела не отвращение и ужас, а какое-то иное чувство.

Напоминает жалость, – угадала Джей.

Она издала глубокий вздох: спустя четырнадцать лет молчания она наконец-то рассказала это и кому же! Фионе Норт! Но теперь не было времени подумать над глупой ситуацией. Надо добиться то, чего надо.

– Если ты не уговоришь Пенни увидеться со мной, тогда советую тебе убедиться, что когда она умрёт, вскрытие делать не станут и бальзамирование тоже. Вряд ли тебе хочется, чтобы Пенни гуляла без внутренних органов. И запасись осиновым колом на случай, если не сумеешь её выносить.

Из взгляда Фионы исчезла жалость. Её рот вытянулся в тонкой и дрожащей линии.

– Мы не допустим её превращения в…ходячего мертвеца. Либо в вампиршу. Понимаю, тебе жаль твою Эмили, но от этого ничего не меняется.

– Мы говорим о жизни и смерти Пенни, решать ей.

Терпение Фионы кончилось. Она качнула головой.

– Не приближайся к моей сестре, – сказала она. – Это единственное, что я хочу. Поступишь, как я сказала, то отвяжусь от тебя, ежели нет…

– Тогда что?

– Тогда весь колледж узнает, кто ты такая. Я поставлю на уши всех полицейских и буду вопить про тебя всюду.

Джей почувствовала, что руки холодеют. Фиона не понимала, что сейчас она просто обязана её убить. Если смертный, узнавший тайну Ночного Мира, не может хранить этот секрет, то его необходимо убить. Тут нет сомнений и места иллюзии. Джей неожиданно почувствовала сильную утомлённость, мысли в её голове путались.

– Проваливай, Фиона, – произнесла она вяло. – И поживее. Хочешь реально защитить Пенни, тогда никому ничего не болтай, потому что они расследуют это дело и сообразят, что Пенни тоже в курсе Ночного Мира. Они прикончат её…когда допросят. Ничего хорошего, видишь ли.

– Они? Это твои родители?

– Ночные люди. Они обитают около нас, Фиона. Им может оказаться кто угодно, даже тот, кого ты знаешь. Кто угодно. Даже мэр. Лучше помалкивай.

Фиона посмотрела на неё, щурясь, потом развернулась и направилась к своему авто.

Никогда ещё Джей не чувствовала себя настолько опустошённой. Всё, что она задумала, обернулось против неё. Пенни грозила сейчас наибольшая опасность, нежели ранее. А Фиона Норт считала её злодейкой и уродкой. Фиона не знала единственного: Джей была с ней согласна.

***

Едя домой, Фиона вспомнила, что выронила пакет с томатным соком и законсервированную вишню, которые попросила Пенни. Минувшие два дня Пенни практически ничего не ела. Если хотела поесть, то просила что-то странное, именно красного цвета. Фиона осознала это, когда вторично стояла возле кассы магазина.

Она почувствовала боль в животе. Всё, что просила Пенни, имело красный оттенок и всегда полужидкое. Соображала ли Пенни, что с ней такое? Переступив порог комнаты сестры, она изучающе посмотрела на неё. Пенни теперь редко вставала, находясь в постели. Кожа её стала бледной и она выглядела спокойной.

Лишь глаза на её лице жили своей беспокойной и особой жизнью. Сияли дико. Отец и Климентина твердили о надобности нанять кого-либо присматривать за ней. Пенни омерзительно глядела на принесённые вкусности. Девушка глотнула томатного сока и сморщилась. Фиона наблюдала за ней.

– Не понравился томатный сок? – спросила Фиона и пододвинула стул, усевшись около кровати сестры.

Пенни сделала очередной глоток и поставила упаковку томатного сока на прикроватную тумбу около кровати.

– Не знаю… Я не голодна, – ответила Пенни и откинулась на подушку, – прости, что напрасно отправила тебя до магазина.

– Это пустяк.

Господи, Пенни выглядит такой больной, – подумала Фиона.

Пенни закрыла веки и помотала головой еле заметно.

– Ты замечательная и хорошая сестра, – рассеянным тоном произнесла Пенни.

Она была настолько живой, – думала Фиона. – Она излучала энергию!

– Сегодня я видела Джей Расмуссен. – Видимо, фраза вырвалась у неё сама по себе, против воли.

Пенни застыла. Её руки, накрытые одеялом, не сжались, а будто выпустили когти.

– Ей лучше держаться подальше.

Что-то явно не так с Пенни. Она и раньше злилась, но теперь в её реакции было что-то ей несвойственное. Фиона ни разу до этого не слышала в голосе сестры такой агрессии.

Перед глазами пробежали фильмы про мертвецов, наподобие няни Джей. Что случится, если Пенни действительно умрёт хоть сейчас?

Насколько разительно она стала другой?

– Если она сюда сунется, я выцарапаю ей глаза! – воскликнула Пенни.

Она сжимала и разжимала руки.

– Пенни, Джей сказала мне, кто она такая.

Пенни никак не отреагировала. Странно.

– Она тварь.

Фиона содрогнулась от тембра её голоса.

– Я сказала ей, что ты никогда не захочешь быть, как она.

– Никогда, если это означает всегда быть около неё. Не желаю видеть её.

Фиона смотрела на сестру долгим взглядом, потом неторопливо откинулась на спинку стула и закрыла веки. Рукой дотронулась до затылка, где ощутила сильную боль. С Пенни что-то не то.

Фиона не хотела это признавать, но сестра и вправду казалась странноватой, нелогичной. И сейчас она понимала, что Пенни стала становиться другой с того момента, как Джей выгнали из комнаты. Наверное, вполне может быть, Пенни взаправду находится в необычном состоянии: и не смертная, но и пока не вампирша. Не может адекватно рассуждать.

Всё было точно так, как предсказывала Джей.

Мы говорим о жизни и смерти Пенни, решать ей.

Она должна задать вопрос.

– Пенни, – Фиона подождала, пока немигающие карие глаза остановятся на ней, – когда я с ней говорила, Джей сказала, что ты дала согласие…стать другой. До того момента, когда ты разозлилась на неё. Это так?

Пенни удивилась и вскинула одну бровь.

– Я разозлилась на неё, – кивнула она, словно осознала лишь полвопроса. – Знаешь, за что я люблю тебя? За то, что ты постоянно ненавидела её. Сейчас мы обе ненавидим её

Фиона помолчала секунды и аккуратно продолжила:

– Несомненно. Но когда ты не злилась на неё раньше, ты хотела быть, как она?

Неожиданно по лицу Пенни пробежало здравомыслие.

– Я всего лишь не хотела умирать, – произнесла она, – мне было страшновато и я хотела жить. Если бы доктора сумели помочь мне, я не стала бы соглашаться. Но доктора ничем не сумели помочь. – Пенни села на постели и устремила глаза в стену, словно там было что-то ужасное. – Тебе не представить, что это такое – быть в курсе своей смерти, – шепнула она.

Фиону пробрал холод. Конечно, она не представляла себе подобного, про что говорила Пенни, но она знала, она могла вообразить, что станет с ней, если Пенни умрёт. Без неё мир опустеет. Две сестры долго сидели в молчании.

Тут Пенни опять легла, под глазами залегли тёмные круги, словно беседа утомила её.

– Разве это имеет значение? – спросила она внезапно бодрым тоном. – Я не намерена умирать. Врачи ничего не знают.

Вот как она справляется, – подумала Фиона. – Она не хочет знать про своё заболевание и притворяется, что его нет.

Сейчас она ясно представляла себе ситуацию и знала, как поступить.

– Хорошо, пойду я, наверное, а ты отдыхай, – сказала она и погладила ладонь сестры. Кожа была ледяной и тонкой, напоминая лапку птички, ведь под кожей были видны все вены и кости. – Увидимся.

Ничего не сказав отцу и мачехе, Фиона выскользнула из дома. Она выехала на шоссе и прибавила газу. Спустя минут пятнадцать она прибыла на место. Ей не доводилось раньше бывать дома у Джей.

Открыв дверь, Джей ледяным голосом осведомилась:

– Что тебе тут нужно?

– Я могу зайти? Есть разговор.

Джей отступила обратно и пропустила гостью.

Помещение было просторным, пустым. Около обеденного стола, заваленного книгами да журналами, стоял один стул. На письменном столе царил похожий беспорядок. Около стоял некрасивый и ободранный диванчик. Из кухни вела дверь в спальню спартанского стиля.

– Что тебе надо?

– Прежде я должна объясниться. Знаю, ты не виновата в том, что вампирша, но я не стану по этому относиться к тебе по-другому, нежели теперь. Тебе не стать другой, как и мне. Хочу, чтобы всё было ясно изначально.

Джей скрестила руки перед грудью и настороженно поглядела на собеседницу.

– Ты не могла бы покороче?

– Ладно. Я всего-то хочу, чтобы между нами всё было понятно.

– Что тебе нужно, Фиона?

Фиона сглотнула.

Только поборов свою гордость, она, наконец, произнесла:

– Я хочу, чтобы ты помогла Пенни.

Глава 9

Пенни металась по кровати. Ей было плохо.

Кожа горела. Тело окутала ужасная слабость и никак она не могла избавиться от неё. Мускулы были вялыми, Пенни была не в силах шелохнуться. В голове был туман. Пенни теперь старалась думать. Во сне девушке было лучше.

Но сейчас сон не приходил. Во рту она ощущала привкус консервированной вишни. В принципе, Пенни могла бы прополоскать рот, но мысль о воде вызывала рвоту.

<<Не вода. Мне нужно другое>>.

Пенни развернулась на бок и уткнулась лицом в подушку. Девушка не соображала, что ей требуется, но знала, что этого у неё нет. В коридоре послышался мягкий звук приближающихся шагов. Кто-то направлялся к двери её спальни. Их было двое. Шаги не были похожи на отца и Климентину, да и те, скорее всего, давно спят. Кто-то тихо постучал в дверь.

Затем она немного приоткрылась и в комнату попал лучик света.

Потом стал слышен шёпот Фионы:

– Пенни, спишь? Можно войти?

Пенни не хотела, чтобы её беспокоили, лицо отразило недовольство, Фиона же вошла без её разрешения. Следом за сестрой зашёл кто-то ещё. Это была она. Предательница. Та, кто жестоко её обидела, так, как никто вообще не обижал. Гнев придал Пенни сил.

– Проваливай или я врежу тебе!

– Пенни, умоляю, разреши мне поговорить с тобой, – попросила Джей.

И вдруг произошло что-то поразительное.

Пенни, в её полубессознательном состоянии, сообразила, что случилось нечто странное, потому что Фиона неожиданно попросила:

– Пенни, умоляю, дай ей сказать. Выслушай её, я прошу.

Фиона на стороне Джей? – Пенни сильно замешкалась.

Джей подошла поближе и опустилась на краешек её кровати.

– Пенни, я знаю, ты обиделась на меня. Виновата я, не скрою. Я совершила ошибку. Я не хотела, чтобы Фиона знала, что творится взаправду, и сказала ей, что притворяюсь влюблённой. Это не так.

Пенни свела брови.

– Если ты послушаешь голос внутри себя, то поймёшь, что это не так. Ты становишься телепаткой, и я считаю, что ты теперь можешь прочитать мои мысли.

Фиона, стоявшая за Джей, поёжилась об упоминании телепатии.

– Могу подтвердить, что это было враньём, – сказала она.

Пенни и Джей развернулись к ней изумлённо.

– Из беседы с тобой я поняла одно, – добавила Фиона, обращаясь к Джей, но не смотря в её глаза. – Наверное, ты и вправду монстр, но тебе не безразлично, что будет с Пенни. Ты не желаешь ей зла.

– Поняла теперь? После того, как устроила всё это… – Джей кивнула на Пенни. – Пенни, сконцентрируйся и ощути мои чувства. Пойми, я не вру.

Не стану и тебе не заставить меня, – подумала Пенни.

Но некая частичка её существа, хотевшая знать правду, оказалась сильнее другой, злобной.

Пенни не смело коснулась Джей. Не рукой, конечно, а мысленно. Девушка не сумела бы объяснить, как она так делает, но у неё вышло.

Пенни увидела мысли Джей. Она смотрела на Джей, словно снаружи, чувствуя её на расстоянии. Но этого девушке было достаточно.

Пенни ощущала тепло и обуревавшее Джей стремление её защитить. Пенни чувствовала даже её боль от мысли про то, что та её ненавидит. Пенни прослезилась.

– Ты и вправду любишь меня, – прошептала она вампирше.

Чёрные глаза Джей пересеклись с взглядом Пенни и она увидела в них совсем чужое выражение. До этого Джей ни разу так не смотрела на неё.

– В Ночном Мире существуют два главных правила, – мирно сказала она. – Первое гласит, что смертные не должны знать о нём, второе запрещает влюбляться в смертных. Я нарушила два.

Пенни не заметила, что Фиона тихонько вышла из спальни. Полоса света промелькнула по полу спальни.

– Я не могла сказать о своём отношении к тебе, – сказала Джей. – Я и себе самой не могла в таком признаться, потому что подобным подвергала тебя большой опасности. Ты не представляешь, какой опасности.

– Себя тоже, Джей, – добавила Пенни.

Лишь теперь она впервые подумала об этом.

– Раз Правила запрещают говорить смертным про Ночной Мир и влюбляться в смертных, – неторопливо продолжала Пенни, понемногу подступая к страшному выводу, – выходит, что ты нарушила эти Правила и тебя ожидает наказание…

Стоило лишь произнести эти слова, она теперь знала, что за наказание ожидает Джей. На лицо Джей легла тень.

– Не переживай про это, – сказала Джей своим привычным голосом отменной красавицы.

Но Пенни никогда и ни от кого не принимала советов, тем более от Джей. Пенни накрыла волна гнева и раздражения. Она сузила глаза, руки сжались в кулаки.

– Не указывай мне, о чём я обязана переживать, а о чём нет.

Джей нахмурилась.

– Нет, Пенни, это ты не указывай мне… – начала Джей и не закончила речь. – Что я творю! Ты до сих пор больна, тебе необхидима моя кровь, а я тут попусту балаболю.

Джей закатала рукав своего пиджака и провела ногтём по руке. В месте пореза появилась кровь. Она мрачно смотрела во тьму, а Пенни безотрывно пялилась на кровь, стекающую по запястью Джей. Она открыла рот и дыхание её стало учащённым.

– Пей, – сказала Джей и поднесла запястье к её губам.

Пенни приподнялась и присосалась к порезу на её руке. Так вот что ей было надо, когда она отправляла Фиону за консервированной вишней и томатным соком. Она нуждалась в сладкой и тяжёлой жидкости, единственной в своём роде, незаменяемой. Пенни жадно поглощала кровь. Стало хорошо от близости вампирши и насыщенного тёмно-красного вкуса; в её тело вливалась энергия и жизненная сила. Но кайфовее было ощущать мысли Джей.

Пенни осчастливилась. Она ещё не доверяла ей? Как? Разве могла она плохо думать про неё?

Она же хорошо знает Джей.

Мне жаль, – подумала Пенни, обращаясь к ней и ощущая, что она простила её и любит.

Пенни старалась не терять связь с сознанием Джей.

Твоей вины нет, – ответила она.

Сознание Пенни прояснялось ежесекундно.

Напоминало пробуждение от долгого и тяжёлого сна.

Лучше бы это не кончалось, – подумала Пенни, обращаясь не к Джей, а к самой себе.

Уловив реакцию вампирши, Пенни почувствовала, как она пытается утаить свою мысль.

Но всё-таки Пенни успела прочесть:

Вампирши не делают этого друг с другом.

Пенни впала в потрясение. Разве после того, как она станет другой, они больше не испытают подобной радости? Пенни не желала верить в подобное. Выход должен быть… Она опять ощутила в голове Джей новую мысль, но стоило ей попытаться пойти за ней, Джей мягко отняла руку от её рта.

– Достаточно на сегодня, – сказала Джей, и её реальный, простой тон показался Пенни странным.

Голос не напоминал внутренний голос Джей, и сейчас Пенни уже не ощущала его хорошо, нежели пару мгновений назад. Девушки стали двумя раздельными существами. Эта отдельность пугала Пенни. Как она станет жить, если не сумеет больше коснуться её мыслей, если вынуждена будет использовать слова, представленные ей сейчас некомфортным средством общения, наподобие сигнальных ракет? Как Пенни станет жить, если больше не сумеет ощутить её настолько полно, как сегодня, ощутить, как вся она открывается ей навстречу? Так жестоко и несправедливо, а все вампиры дураки, раз не пользуются такой возможностью. Пенни открыла рот, чтобы объяснить Джей свои чувства, когда дверь раскрылась и в спальню заглянула Фиона.

– Проходи, – позвала её Джей. – Мы должны многое обсудить.

Фиона в молчании смотрела на Пенни.

– Ты… – начала она, но остановилась и сглотнула. Потом закончила, хрипло шепча: – Тебе…получше?

Нет надобности быть телепаткой, чтобы ощутить её отвращение. Фиона бросила взгляд на рот Пенни и отвела глаза. Пенни сообразила, что она увидела: красные следы от крови ниже губ. Пенни вытерла рот рукой. Она хотела сказать Фионе, что не надо испытывать к этому отвращение. Это просто часть природного явления. Это словно рождение новой жизни.

Но девушка только сказала:

– Не отрицай, пока не попробуешь сама.

Лицо Фионы исказилось судорогой. Странно: Джей явно была согласна с ней. Она тоже считала обмен кровью чёрным и страшным деянием и испытывала чувство вины.

Пенни издала тяжкий вздох и лишь сумела проговорить:

– Девочки…

– Тебе получше, – слабо улыбаясь, признала Фиона.

– Похоже, я вела себя немного необычно, – произнесла Пенни, – прости.

– Немного – не то слово, Пенни.

– Она не виновата, – оборвала Фиону Джей. – Она умирала, у неё были глюки…потому что не хватало притока крови к голове.

Пенни помотала головой.

– Не понимаю. Ты взяла моей крови не настолько много в последний раз. Как так вышло, что моим мозгам не хватило?

– Дело в этом. Два вида крови перемешались друг с другом, вступив в реакцию, стали бороться. Раз хочешь научного пояснения, то могу сказать так: вампирская кровь разрушает гемоглобин в крови смертного. В следствии чего возникает кислородное голодание, и смертный не может адекватно мыслить.

– Значит, вампирская кровь для человека словно отрава, – закончила Фиона.

Джей вздрогнула, но не подняла взгляд ни на Фиону, ни на Пенни.

– Типа того. Но если посмотреть с иной стороны, вампирская кровь – это универсальное лекарство. Быстрее затягиваются раны и плоть. Вампирам надо немного кислорода, ведь они имеют огромный запас жизненных сил. Вампирская кровь может всё. Не может лишь одно, – переносить кислород.

Пенни сообразила. Вот какова разгадка секрета графа Дракулы!