Текст книги "Ты - мое сердце (СИ)"

Автор книги: Elli Sansone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Да, завтра Милтон едет подписать кое-какие бумаги на ферму. Гленн тоже за, как и Саша с братом, будут обслуживать рабочих со стройки в «Глегги» и баре со скидкой.

– Бухло тоже? – заржал Эд.

– Нет, только безалкогольные напитки и закуски, – сухо пояснил Граймс.

– Вот ведь жалость какая, – буркнул Эд, уткнувшись в компьютер, – Милти, я могу сам доехать до фермы, у меня дело к Грину, заодно и подпишу все. Как смотришь?

– Нне знаю, я договорился с Дэрилом… – неуверенно пробормотал Милтон, глядя на Рика.

Граймс пожал плечами.

– Никаких проблем, Эд?

– Да я на пушечный выстрел не подойду к ней! Я полгода не видел ни ее, ни мальчишку, а мы, на секунду, прожили вместе три года и все еще женаты, – Эд явно был раздражен, – наговорила про меня Бог знает что, а сама живет с Диксоном…

– Не забывай, что он женат, – напомнил Рик.

– Только мы вот ни разу не видели эту таинственную Кайлу, она точно существует?

– Я ее видел, – подал голос Милтон, – вполне себе… существует.

– Почему тогда не пришла на вечеринку для друзей, которую Филипп устраивал в прошлом месяце? – спросил Эд.

– Была в Саванне, как сказал Дэрил. У них там магазин.

– Ну что за сладкая парочка! И Кэрол под рукой, как удобно… – протянул Эд, странно улыбаясь.

Рик вздохнул и снова погрузился в работу. Пелетье просто раздражает, так же как и Шейн, при каждой встрече напоминающий ему, что деловой костюмчик хорошо, но далеко не форма шерифа. Он старался не показывать то, как это задевает, при Карле, но вчера Шейн перешел все границы.

– Что ты сказал? Повтори! – закричал Рик, еле сдерживаясь, чтобы не схватить бывшего лучшего друга за грудки.

– Продался ты, бегаешь за Блеком, как щенок, а вся слава Пелетье достанется, помяни мое слово, – издевательским тоном протянул Шейн.

– Какая слава, что ты вообще мелешь?! – Рик порадовался, что Карл убежал в свою комнату, а Лори ушла к подруге.

– А ты не в курсе? Ну конечно. Старина Граймс обо всем узнает последним, – Шейн выразительно вздохнул.

– В таком тоне разговор продолжать я не намерен, – Рик с силой отодвинул стул, – попрощайся с Карлом за меня, в следующий раз я заберу сына, и мы сходим в пиццерию, вместо того, чтобы сидеть здесь. Надоело слушать твои выдумки.

– Это не выдумки, друг! – крикнул вслед Шейн. – Поговори с Эдом, может что и узнаешь.

***

Кэрол нерешительно разглядывала свои акварели. Она не была удивлена, что отец сохранил их, но то, что они украшали его кабинет, растрогало ее в день приезда до глубины души. Она не считала свои рисунки особенными или даже достойными сравнения с работами настоящих художников, но эмоции, которые были их основой, были для нее всем.

«Смогу ли я рисовать… снова?» – взволнованно подумала она.

Раньше, с Эдом, подобные мысли даже не приходили ей в голову, ее положение тихой покорной жены, бесконечные обеды и ужины, а еще и старания держать сына подальше от мужа, занимали все ее время. Ну и конечно выполнять все его прихоти в постели и вне ее. Лишь бы он не трогал ее ребенка.

От мерзких воспоминаний затошнило и она тряхнула головой, отгоняя их прочь, и поспешила на кухню. Нужно было чем-то занять руки, пока Андреа забрала детей в кино. С момента приезда в Брукхейвен прошло полгода и осталось не так много до того дня, когда условия завещания будут выполнены. Самое сложное позади, она научилась напускать безразличный вид, видя Дэрила и Кайлу вместе.

Она твердо решила остаться здесь, у Сэма появились друзья и семья, мальчик просто расцвел. Она не могла лишить его кузины и отца… если Дэрил с женой решат остаться. Кэрол присмотрела небольшой дом, простоявший пустым несколько лет, и договорилась, что риэлтор придержит его для нее и сына.

– О, ты решила что-то испечь? – Кайла Диксон материализовалась на кухне, сияя уже привычной улыбкой и выглядя просто ослепительно в простого кроя бордовом платье и босоножках на каблуке. Пальчиком с безупречным французским маникюром она подцепила кусочек сдобного теста и отправила в рот, одобрительно жмурясь.

– Да, это печенье. Ты уходишь? – Кэрол не в первый раз почувствовала себя простушкой в джинсах и простой белой рубашке, со сколотыми на затылке, чтобы не мешали, пушистыми волосами.

– Встречаюсь со знакомой, она в наших краях проездом, а потом сразу в магазин, бедный Дейл приболел, а Оливия одна не справляется с магазином, – пояснила Кайла, – жаль, не попробую печенье.

– Я оставлю для тебя парочку в холодильнике, – пообещала Кэрол.

– Спасибо! Скажешь Дэрилу, что я взяла машину, ладно?

– Конечно, – пробормотала Кэрол.

Значит, ужинать они будут… втроем. Ничего особенного.

Почему же тогда она почувствовала, как заалели щеки? Они ни разу не были наедине с того самого поцелуя. К тому же, с ними будет Сэм.

Но судьба словно решила посмеяться над ней, Сэм остался у Диксонов, а ей предстояло провести вечер с Дэрилом. Вдвоем.

«И вовсе это было не обязательно!» – спустя некоторое время подумала Кэрол, смотря на себя в зеркало.

Она приготовила ужин, приняла душ и переоделась в симпатичное летнее платье кораллового цвета. Нет, она не пыталась привлечь внимание, просто… просто хотела выглядеть хотя бы наполовину так чудесно, как Кайла. Эд ненавидел яркие цвета и всегда говорил, что она слишком худая и нескладная, чтобы носить платья.

– Что я делаю? – спросила она себя и не нашла ответа.

***

– Ты уверена? Но это как раз то, чего мы так хотели избежать! – Мишонн ни на шутку испугалась, внимательно глядя на женщину, из-за которой оказалась в Брукхейвене и вообще во всей этой истории. Точнее, оказался Майк, а она… Она не смогла стоять в стороне, пока чудовище, изображающее человека, оставалось безнаказанным.

Правда, ее приоритеты несколько изменились, когда она познакомилась с Риком Граймсом. Теперь, когда они были… почти были вместе, она снова начала ощущать себя… целой. Но это все могло рассыпаться в одну секунду.

– А теперь я думаю, что это лучшее решение! Надо его спровоцировать, – убежденно заявила Лайза.

– А ты не боишься, что он заберет Пенни и уедет? Или попытается снова сдать тебя в психушку, он это может, ты знаешь! – осторожно спросила Мишонн.

Лайза изменилась за эти три года, стала более смелой. И уверенной. Она нисколько не походила на ту забитую дрожащую тень, что появилась на ее пороге и заявила, что ее муж убил Майка и убьет ее, если узнает, что она жива.

– По всем документам я мертва. И, конечно, он меня узнает, но что он сделает? Он нацелился на мэра, а потом и губернатора, так что попытка убить милую Кайлу Диксон не сделает его лучшим кандидатом. Он не бросит то, что начал, так что-либо попытается меня убрать… либо отдаст мне мою дочь и я исчезну. Мы исчезнем, – поправилась Кайла.

– Лайза, ты… – начала Мишонн.

– Кайла, теперь я Кайла.

– Я не думаю, что это хороший план, – убежденно сказала Мишонн, – слишком опасно. Давай сделаем так, как договаривались! Не забывай про Пелетье, он настоящий садист, если Филипп скажет ему, он что угодно сделает!

Кайла мило улыбнулась и проговорила:

– У меня есть что ему предложить… не забывай, что я живу вместе с его женой.

– Нет, она не должна пострадать, я видела фотографии того, что он с ней сделал, такого никому не пожелаешь! – ужаснулась Мишонн.

– Это не то, что ты подумала, Миш. Я что, по-твоему, ненормальная? – искренне удивилась Кайла, задумчиво накручивая на вилку спагетти. Они встретились в маленьком итальянском ресторанчике в Саванне, у Мишонн был выходной, и она честно сказала Блейку, что поедет сюда навестить двоюродного брата.

Вздохнув, Мишонн спросила:

– А твой муж? Он знает?

– Нет, он знает только историю, но не имена. Дэрил бы убил Блейка, – ответила Кайла, – он понимает, что значит, когда от тебя отворачиваются все…

– Прошу, подумай еще раз. Мы продумали детали еще тогда… что сейчас изменилось, почему ты передумала? – поинтересовалась Мишонн, уже понимая, что Лайзу или лучше сказать, Кайлу, переубедить не получится.

– Мой муж. Я хочу, чтобы он остался со мной. Они поладят с Пенни, Дэрил оказался отличным отцом, я даже не ожидала! – воскликнула Кайла.

– Но тогда…

– Да, Филипп должен заплатить за то, что сделал со мной. Посмотрим, что он предпочтет – тюрьму или все же договориться, – промурлыкала Кайла.

Мишонн, нервно покусывая губы, спросила:

– Что я должна сделать?

***

Дэрил с удовольствием показывал брату персиковые деревья, поле с кукурузой и бобами. Когда они дошли до уже разросшихся посевов табака, Мэрл присвистнул.

– А неплохо, братишка, устроился. Сам посеял – сам скурил.

– Это еще при Питере все было, Хершел объяснил, как ухаживать и все такое. Это интересно, правда! – оживился Дэрил.

– Ты еще небось за цыплятами ходишь? А они считают тебя мамкой? – Мэрл присел на скамейку, которую сколотил собственноручно и обвел взглядом окрестности.

– Нет, это забота Бет и Кэрол, – сказал Дэрил.

Когда он и Кайла переступили порог фермы, он боялся, что не справится сам, да и сама неловкость проживания в одном доме с бывшей возлюбленной и женой заставляла его нервничать. На удивление, женщины нашли общий язык, а в его сторону Кэрол старалась лишний раз не смотреть, мышкой скользя по комнатам и надолго покидая дом с Сэмом или без. Он бы без труда ее выследил, но не видел необходимости. После того поцелуя он лишь издалека любовался ею, понимая, что не может позволить себе большее.

Мэрл оказался прав в том, что ребенок – это нечто большее. Сэм уже не прятался по углам, а стал нормальным озорным парнишкой, с воплями гоняющимся за курами наперегонки с Эшли и завороженно смотрящим на лошадей, подходить к которым им строго запретили. Дэрилу было интересно наблюдать, как он читает свои книжки или донимает вопросами Хершела.

– Слушай, ты уже решил, что будешь делать потом? – поинтересовался Мэрл.

– Да. Я останусь здесь.

Наблюдая, как удивление на лице брата сменяется пониманием, он поспешил попросить:

– Только никому не слова! Даже Андреа. Это… ну мне нравится здесь и я хочу видеть, как растет мой сын. Это место должно принадлежать Сэму.

– А Кэрол уже в курсе? И твоя жена? Или все же ты выберешь одну? – протянул Мэрл, выразительно закатывая глаза.

– Я скажу, когда пройдет год. Кай сама решит, где ей быть – со мной или вернуться в Саванну, ну, а Кэрол… я не знаю, – смущенно сказал Дэрил. Он не понимал, нужен ли он ей, ведь того парнишки, в которого она когда-то влюбилась, больше не было, да и она сама изменилась. Был еще Эд, который забыл сюда дорогу, но и не давал развода, отделываясь обещаниями, что займется бумагами, когда найдет время.

– Попал ты, Дэрилина, – сделал вывод Мэрл, – если за полгода не смог решить, кто тебе милее.

– Перестань. Будто тачку в салоне выбираешь, – поморщился Дэрил.

– Кстати, мелкий у нас сегодня заночует. У вас тройничок, – рассмеялся брат, – а я поеду.

– Счастливо, – проводив Мэрла, Дэрил принял душ и в недоумении прошелся по комнатам, не найдя никого. Кайла явно уехала, машины не было на месте, но где была Кэрол, он не знал.

Выйдя через заднюю дверь, он обнаружил ее сидящей на качелях с бокалом чего-то, подозрительно напоминающего вино, в бокале.

– Привет, – проговорил он.

Кэрол подняла глаза и, смутившись, быстро сказала:

– Привет! Ужин на столе, Сэм у твоего брата, а Кайла уехала в Саванну.

– Хорошо, – отозвался Дэрил, – а ты сама что? Есть не будешь?

– Я… – Кэрол не нашлась с ответом. Он обратил внимание на то, что она надела что-то яркое впервые за все время, что жила здесь. Платье подчеркивало тонкую талию и линию груди, на которую он старался не смотреть.

– Идем ужинать, – он постарался, чтобы голос звучал ровно.

Остаться с ней наедине… такого он не представлял и в самых смелых мечтах.

========== Глава 13. Думать дважды ==========

Она выпила два бокала вина, но ей казалось, что целую бутылку. Голова была удивительно легкой, а все сомнения словно растаяли… да и были они вообще? В глубине души она знала, что любит его так, будто не было ни минуты разлуки, не было Эда и Кайлы, не было ни одной причины по которой они не могли быть вместе.

И он был рядом, целых полгода. Какой же дурой она была! Почему не сделала ни шага навстречу, не поговорила с ним?

– Что? – Дэрил, обнаружив, что она пристально смотрит, как он ест, замер.

– О, нет нет, ничего. Тебе… нравится? – спросила Кэрол, делая еще глоток такого вкусного и терпкого вина.

– Нравится что? – уточнил он, почему-то пряча глаза.

– Еда. Я ненавидела готовить, сколько себя помню. А потом это стало словно спасением. Я приходила на кухню и творила волшебство, – Кэрол хихикнула, поставив бокал.

– Ты… хорошо себя чувствуешь? – осторожно спросил Дэрил, вскочив и успев поймать бокал, прежде чем он соскользнул с края стола.

– Я? Все в порядке, – Кэрол прикусила губу, – почему ты… что-то я плохо тебя вижу…

Дэрил улыбнулся, сдерживая смех.

– Ты напилась.

– Нет! – запротестовала она, привстав со стула и покачнувшись.

Дэрил поймал ее, придерживая руками за талию.

– Ты напилась, – повторил он, в глубине серо-голубых глаз загорелся странный огонек.

Кэрол внезапно обняла его обеими руками, изогнувшись, чтобы прижаться теснее.

– Может быть я хотела… хотела расслабиться.

– Что ты хотела? – пробормотал он, скользя пальцами по гладкой ткани ее платья, изучая каждый сантиметр изящной спины и обхватывая талию, и не веря, что снова чувствует ее так близко.

– Я хотела… тебя. Всегда только тебя, – шептала Кэрол, перебирая его волосы, – как же я смогла так долго ждать…

– Кэрол, – выдохнул он, целуя ее и ощущая привкус вина и чего-то сладкого, – останови меня, если ты сомневаешься…

– Нет, – отозвалась она, оторвавшись от него, чтобы вдохнуть немного воздуха, – я так тосковала по тебе, это неправильно, я знаю, но я не могу больше так…

– Это правильно, – сказал Дэрил, подхватывая ее на руки и двигаясь в сторону ее комнаты, чтобы расстегнуть так мешавшее ему платье и скинуть собственную такую лишнюю сейчас одежду.

Сейчас, даже если бы он хотел остановиться, то не смог бы. Чувствуя каждый сантиметр ее обнаженного тела словно в первый раз – руками, губами, всей кожей. Гладить ее, слыша, как она стонет, возвращая его поцелуи. Стать частью ее.

Снова.

Позже, обнимая ее, задремавшую в его объятиях, он понял, что откладывать разговор с Кайлой больше не получится. И с Пелетье тоже.

«Мэрл как всегда оказался прав», – с удовольствием подумал Дэрил, засыпая рядом с той, кого любил всегда.

***

Филипп с подозрением смотрел на своего помощника.

– Ты уверен? Откуда она, черт побери, взялась, эта женщина? И как она выглядит?

– Брюнетка, выглядит как конфетка, босс. Просто пришла и все, просила встречи, – пояснил Эд, пожав плечами, – говорит, что ваша жена, но это же не может быть правдой, так? Скорее всего дамочке что-то нужно, деньги, например. Я могу ее выставить в два счета и сделать так, чтобы она забыла сюда дорогу…

– Не нужно. Я поговорю, веди ее сюда, – задумчиво протянул Филипп, сведя брови и размышляя.

Лайза была блондинкой, но волосы можно перекрасить или надеть парик. Но как она может быть жива? А если это подстава, то кто мог проболтаться? Только Майк знал обо всем, но он мертв, он лично позаботился об этом.

Когда они поженились, ей было не больше двадцати лет – тихая милая девочка из пригорода. Ее семья была достаточно обеспеченной и на эти деньги Блейк организовал свою первую компанию. Дела быстро пошли в гору и вскоре он стал самым богатым застройщиком Чикаго. Родилась Пенни, умерли родители Лайзы, а он завел сначала одну любовницу, потом вторую… Когда жена узнала, она закатила скандал и пригрозила, что разведется и заберет дочь, чего он не могу допустить ни в коем случае, трастовый фонд тестя был оформлен на Пенни, а Лайза унаследовала солидный банковский счет.

Знакомый психиатр прописал покой и антидепрессанты, а позже и принудительное лечение в лучшей закрытой клинике, расположенной в Уитоне.

– Привет, Филипп, – вошедшая женщина была похожа и не похожа на Лайзу Блейк. Разве что те же изумрудные глаза, которыми на него теперь смотрела их дочь.

– Так, так. Лайза. Сколько лет, – он подошел ближе, вглядываясь в нее и стараясь скрыть, как он поражен.

Она улыбнулась, игнорируя его раскинутые руки и усаживаясь в кресло.

– Поболтаем?

– Отчего нет. Все таки два лишним года я был лишен твоего общества, – проговорил Филипп, – ты изменилась. Темные волосы тебе идут.

– Спасибо. Ты не очень-то удивлен. Почему сюда еще не вбежал кто-то из твоих громил и не принялся меня душить? – ласково пропела Кайла. Возникший в глубине самого ее существа страх на этот раз не мешал, а наоборот подстегивал ее. Пенни… ее милая девочка – вот что было главным. И, конечно, Дэрил.

Кайла отнюдь не была слепой и осознавала, что тоскливые взгляды украдкой, которые муж бросал на Кэрол, означают, что ничего между ними не решено. И необходимо было действовать, пока не стало слишком поздно.

– Я не просто удивлен, а поражен. Как тебе удалось? Майк поддался на твое милое личико? Или ты дала ему нечто большее? – вкрадчиво спросил Филипп. Нужно было выяснить, зачем она явилась, а потом уже решать, что сделать. Как удачно, что завтра должны были заливать фундамент торгового центра…

– Большее? – Кайла сухо рассмеялась. – Ты позаботился о том, чтобы я больше не смогла доверять ни одному мужчине, Филипп. Ты знал, что я была беременна, когда твои головорезы попытались меня изнасиловать?

– У тебя слишком богатое воображение, дорогая. Чего ты хочешь, Лайза? Я весь во внимании. Только не проси денег, твоя смерть от передозировки так широко освещалась местными газетами, что мне будет неудобно перед соседями, носившими безутешному вдовцу домашние запеканки, если ты вдруг решишь воскреснуть.

– Деньги можешь оставить себе, – бросила Кайла, – я хочу вернуть мою дочь и больше никогда не слышать твоего имени. Видишь, какой я стала нетребовательной?

– Ты шутишь? – Филипп покачал головой. – Пенни моя дочь и я сумею о ней позаботиться, что и делал все эти годы. Можешь не волноваться и убраться туда, откуда ты явилась.

Кайла вздохнула.

– Тогда я пойду в полицию и все узнают, что ты убийца.

– Интересно, – промолвил Филипп, – ты не боишься, что снова окажешься в психушке? У тебя мания преследования, дорогая, к тому же ты инсценировала смерть. А я будущий мэр с хорошей репутацией и бизнесмен, инвестирующий в развитие этого города. Кому поверят, как думаешь?

– Твоя репутация не выдержит и дня, когда я передам полиции доказательства твоих преступлений, – выпалила Кайла.

– Ты блефуешь.

– Проверим? – спросила она, с удовольствием наблюдая, как насмешливое выражение сползает с лица Филиппа Блейка.

***

Андреа позвонила еще раз. Странно, что Кэрол не открывает, они вчера договорились, что она привезет детей на ферму к обеду.

– Может мама ушла погулять? – предположил Сэм. – Она часто так делает.

– Погулять? Ты знаешь, где она может быть? – спросила Андреа, роясь в сумочке в поисках телефона.

– Это там, – мальчик махнул рукой в сторону леса.

– Ясно. Ну что, ребята, похоже мы… – начала говорить Андреа, когда ворота наконец открылись. Немного взъерошенный и сонный Дэрил удивленно смотрел на них, явно не ожидая увидеть.

– Привет, – Эшли радостно прижалась к дяде.

– Привет… – отозвался Дэрил, приобнимая девочку. Он заметил, как Сэм тоскливо смотрит на них.

«Я ведь никогда не обнимал его, а он мой сын. Но как понять, хочет ли он…», – подумал Дэрил.

– Так, бегите в дом, – скомандовала Андреа и смерила брата своего мужа подозрительным взглядом.

Дождавшись, пока дети уйдут, он буркнул:

– Говори, нечего так смотреть!

– У тебя странно виноватый вид. Где Кэрол? И Кайла? – напрямик спросила Андреа.

– Кэрол – без понятия, а Кайла уехала в Саванну.

– Вчера?

– Да.

– Забавное совпадение, – процедила Андреа, – что Сэм как раз остался у нас. Но мы договорились еще вчера, что за детьми присмотрит Кэрол… она всегда держит свое слово.

– Что ты, блин, имеешь в виду?! – взорвался Дэрил. Мало того, что он недавно проснулся в ее постели один и понятия не имел, куда она делась. И только собирался пойти поискать, как объявилась Андреа с непонятными намеками.

– Ты обидел ее? Что ты ей сказал?

– Я не… Господи, тебе не кажется, что это не твое дело? – зло отозвался Дэрил.

Неужели она пожалела о том, что они… Или она ждала каких-то слов?

– Ясно, – обиженно поджала губы Андреа, – мне пора. Ты, надеюсь, присмотришь за Эшли и Сэмом?

– Обязательно, – Дэрил захлопнул ворота перед ее носом и устало потер ладонями лицо.

«Где ты, черт возьми?!»

Вернувшись в дом, он выпил чашку крепкого кофе. Прошел целый час, а ее все еще не было и он начинал переживать.

– Дэрил, иди к нам! – закричала Эшли. – Мы играем в прятки и нам нужен кто-то еще!

– Прятки? – он приподнял брови, разглядывая своего серьезного сына. – Забава для малышни, Эш.

– Вот и нет! Если я спрячусь, ты вообще никогда меня не найдешь! Сэм тоже хорошо умеет, да, Сэмми? – спросила девочка.

Неожиданно мальчик всхлипнул.

– Где мама?

– Я не знаю, но думаю, что она скоро вернется.

– Ты… что ты с ней сделал? – Сэм сжал кулачки. По его щекам катились крупные слезы, а личико исказилось страхом.

– С мамой все в порядке, я не… – начал Дэрил и неожиданно понял.

Присев на корточки возле мальчика, он твердо посмотрел в глаза, которые были копией его глаз.

– Послушай, я не Эд. Я никогда не трону ни тебя, ни твою маму. Я обещаю тебе, что со мной вы в безопасности. Я знаю, ты боишься и не очень то мне доверяешь, но я твой… отец, – запнулся Дэрил, – и я позабочусь о вас обоих.

Мальчик изучал его заплаканными настороженными глазами.

– Ты точно не бил ее? Она всегда пряталась, когда он… ну…

– Точно не бил, – подтвердил Дэрил, испытывая ни с чем не сравнимое желание вытрясти душу из Эда Пелетье прямо сейчас.

– Я тебе верю, – Сэм вытер мокрые щеки и неожиданно для них обоих нерешительно потянулся, чтобы обнять.

Дэрил, прижимая к себе ребенка, почувствовал, что сам готов заплакать.

========== Глава 14. Ты только мой ==========

Эд ехал вслед за женой Блейка и думал, как все удачно складывается. Эта баба появилась вовремя, чтобы занять мысли босса своей ерундой и отвлечь от желания избавиться от него самого. Пелетье давно подозревал, что в новой респектабельной жизни мэра такой как он, будет лишним. Ну что же, он не из тех, кого можно просто вышвырнуть пинком под зад.

Осталось выяснить, как правильно действовать, чтобы получить деньги и свою жену. А после навсегда забыть дорогу в этот славный городок.

Он с удивлением обнаружил, что машина Лайзы Блейк подъехала к ферме старика Мэтлока.

– Не может быть! – Эд расхохотался. – Так ты и есть неуловимая жена Диксона? Нет, мне определенно сегодня везет!

Нужно было проверить, чтобы знать наверняка. Он развернулся и поехал к человеку, который точно видел жену Диксона и не имел привычки что-то скрывать.

– Привет, Эд… – протянул Рик, не скрывая удивления.

– Привет, я на секунду заскочил, ты уж извини, что так поздно, – проговорил Пелетье.

– Что-то случилось? – спросил Граймс, подозрительно вглядываясь в мужчину.

– Да ничего особенно важного, бумаги, которые Диксон должен подписать. Это срочно, Блейк велел немедленно ехать, так что давай я метнусь, Милти все равно без машины, – предложил Эд.

«Давай быстрее, осел, время – деньги», – мысли Пелетье гудели словно рой разбуженных ос. Возможность убить двух зайцев одним выстрелом выпадала нечасто.

– Ладно, сейчас принесу, – Рик прикрыл за собой дверь, не предложив войти, но Эд решил не обращать на это внимания.

– Вот, две подписи здесь и здесь, – Граймс вручил ему папку с договорами.

– Разберусь. Ну все, полетел, а то сам знаешь, Филипп ждать не будет.

– Счастливо, – отозвался Рик.

Эд спустился на одну ступеньку и, словно вспомнив, повернулся к не успевшему вернуться в дом Граймсу.

– Слушай, ты же видел жену Диксона, да?

– Видел. К чему вопрос?

– Такая брюнетка да? Водит синюю камри? – спросил Эд беззаботным тоном.

– Ну да, – подтвердил Рик.

***

Кайла почувствовала, как противная дрожь, сотрясающая каждую клеточку ее тела при виде Филиппа, начинает утихать с приближением «Миднайт Роуз». Так странно, но она полюбила жизнь на ферме. Ей нравилось, как воодушевлен Дэрил, как он пытается быть толковым хозяином так некстати свалившейся земли. Хершел Грин был отличным учителем, но нельзя делать что-то хорошо, не отдаваясь всей душой. Даже Кэрол ей по-своему нравилась, особенно то, как она старалась быть незаметной в своей заботе.

Она толком не была уверена в том, что предпримет Блейк, но Мишонн была наготове и если что, Пенни все равно будет с ней. Правда, оставался вопрос, как убедить Дэрила оставить ферму, не исполнив условия завещания. Деньги не были проблемой, а вот Сэм – да. И Кэрол. Милая тихая Кэрол, в глазах которой так отчетливо читались все ее сокровенные мысли. Неужели она не понимает, что прошлое лучше оставить в прошлом? Да, она и Дэрил были влюблены друг в друга, но годы разлуки не прошли просто так, не меняя их обоих. Кайла прекрасно сознавала, что будь она в состоянии делить с ним не только повседневность, но и постель, она была бы в лучшем положении. Ведь именно она помогла Дэрилу стать тем, кем он был сейчас, избавив от сомнений и нерешительности, от мыслей о собственной никчемности. Если бы не проклятые кошмары, мучившие ее каждый раз после того, как они были близки! Но кто знает, может быть разобравшись с Филиппом она наконец обретет потерянную способность жить полной жизнью?

Открыв ворота фермы, она заехала внутрь. Дом был пуст. Странно. Пройдясь по саду и убедившись, что ни Дэрила, ни Кэрол не видно, она хотела пойти к Бет и узнать, где все, как в беспечно оставленную открытой дверь стремительно вошел тот самый мужчина, который проводил ее к Блейку.

Кайла пронзительно вскрикнула, а он, покачав головой, прижал палец к губам.

– Тише, миссис Блейк. Я вас не обижу, а вот если будете кричать, сбежится вся округа. Вы же не хотите, чтобы Дэрил Диксон узнал, что никакой он вам не муж?

– Дэрил знает… что со мной было, – взяв себя в руки, сказала Кайла. – Вас прислал Филипп?

– Если бы он знал, мы бы сейчас не разговаривали, правда? – Эд ухмыльнулся, нагло разглядывая застывшую женщину. – И нет, Филипп понятия не имеет, что я здесь. И что Кайла Диксон и Лайза Блейк одно и то же лицо. И я буду нем как рыба… если получу взамен маленькую услугу.

– Какую? – Кайла лихорадочно соображала, что ей делать. – И кто ты такой, черт возьми?!

– Мы уже на ты, как славно! Я Эд Пелетье, – сообщил мужчина. – И мне нужна самая малость.

– Тот самый Эд… – пробормотала Кайла. Ужас охватил ее, когда она поняла, чего он хочет.

– Я не позволю причинить ей вред!

– А ты подумай, Лайза. Хорошо подумай. Кэрол тебе никто, а вот Диксон и твоя маленькая очаровательная девочка… – протянул Эд сладким голосом.

– Но что я получу взамен, кроме твоего… молчания? – тихо произнесла Кайла.

– Я уговорю Филиппа отпустить тебя с миром и с твоей дочерью в придачу. Будете жить с Диксоном дружной счастливой семьей. Поверь, я знаю, что ему предложить, – вкрадчиво сообщил Пелетье, глядя, как в зеленых глазах надежда борется с сомнением.

***

Кэрол полной грудью вдыхала воздух, наполненный ароматом сосен и кедров, он пока еще не успел раскалиться от июньской жары и казался свежим и прохладным. Она проснулась сегодня рано утром и почувствовала непреодолимое желание побыть наедине с собой, полюбоваться окружавшим ферму лесом, где она частенько бродила с альбомом для рисования, замирая при виде идеальных пропорций созданного природой великолепия.

Эта ночь… ей определенно стоило обо всем подумать.

Осторожно высвободившись из рук спящего Дэрила, она быстро оделась и сбежала, понимая, что поступает глупо, но прямо сейчас она была не готова к разговорам.

Она бродила, не замечая, как идут минуты.

Заметив вспорхнувшую на ветку сосны птицу, Кэрол замерла, очарованная ее оперением.

– Привет, какая же ты красивая! Только вот кто ты? – задумалась она. Раньше ей не попадались такие миниатюрные создания с коричневой спинкой и коралловой грудкой.

– Это странствующий дрозд.

Дэрил бесшумно подошел и встал рядом, рассматривая птичку, которая не обращала на них особого внимания. Кэрол почувствовала, как он близко – протяни руку и запутаешься пальцами в темных прядях.

– Почему ты ушла? – проговорил он.

– Мне нужно было…

– Сэм решил, что я избил тебя и ты прячешься! – неожиданно взорвался Дэрил. – И он же сказал, где тебя искать. Тебе нужно было… что тебе нужно, Кэрол?

– Мне нужно решение, вот что! Я не жалею о том… что было вчера, но это было неправильно и ты это знаешь, – Кэрол прикрыла глаза, думая о том, как должно быть, испугался ее сын. Она должна бежать домой и успокаивать Сэма, но ноги словно приросли к земле.

– А что правильно? – грустно спросил Дэрил, качая головой. – Если ты даже не смотришь на меня эти шесть месяцев, а потом мы оказываемся в одной постели. А потом ты убегаешь, а я не понимаю, в чем дело.

Она молча изучала его напряженные плечи. Он прав.

– Дело не в тебе, а во мне, – серьезно сказала Кэрол, – то, что случилось сегодня ночью… это я виновата. Я все испортила. Мы договорились прожить этот год в мире… все мы. Ради Сэма. Я хочу, чтобы все были счастливы, мой сын, ты и твоя жена…

– А как же ты? Ты не хочешь быть счастливой? – произнес Дэрил, подходя к ней вплотную и ловя ее взгляд.

– Я счастлива, – шепнула она, пытаясь бороться с притяжением его глаз.

– Лгунья, – вздохнул он, обхватывая ладонями ее плечи и притягивая к себе. – И Кайла не имеет никакого отношения к тому, что происходит между нами. Только ты и я.

– Отпусти, – из горла вырвался полустон, полувсхлип, когда она оказалась прижата к горячему напряженному телу человека, которого любила. И хотела. И не могла себе позволить.

– Не слышу, – его губы скользили по ее шее, выискивая чувствительные места, а покрытый щетиной подбородок дразнил нежную кожу, посылая по всему телу Кэрол сладкую дрожь предвкушения.

– Мы не можем, – она сделала еще одну слабую попытку вырваться, тут же присмирев, когда его руки стиснули ее талию, приподнимая и притягивая еще ближе.

– Чего ты не можешь? – Дэрил смял ее футболку, потянув тонкую ткань вверх.

– Я…

Кэрол не успела договорить, запрокинув ее голову, он закрыл ей рот поцелуем.

– Я люблю тебя, – сообщил он, оторвавшись от ее губ, – я никогда не говорил тебе… А когда ты уехала, я так жалел об этом…

– Дэрил, пожалуйста, – взмолилась она, ощущая, как он нежно гладит ее тело.

– Я не продам «Миднайт Роуз». И не отдам никому тебя и Сэма, – сказал Дэрил, – но ты должна сказать мне сейчас…

– Что сказать? – она задрожала, когда его пальцы добрались до груди и сжали чувствительную плоть.