Текст книги "Ты - мое сердце (СИ)"

Автор книги: Elli Sansone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Что? – Хершел вскочил.

– Дайте закончить, мистер Грин, – адвокат выглядел немного смущенным, – Дэрилу Диксону я завещаю мою ферму «Миднайт Роуз».

– Да это смешно! – воскликнула Мэгги.

– Тише, дорогая, – Гленн попытался успокоить возмущенную жену.

– Зачем он это сделал?! Мне ничего от него не нужно! – Дэрил беспомощно уставился на Кэрол.

– Я не знаю, правда… – прошептала она. В сознании билась только одна мысль, что отец не оставил ей даже дом… то есть идти ей некуда.

– Это еще не все, позвольте мне закончить, – попросил адвокат.

– Конечно, – пробормотала Кэрол.

– Мистер Диксон с сегодняшнего дня является владельцем и может распоряжаться фермой по своему усмотрению, кроме ее продажи в течение одного года. Для сохранения собственности он обязан проживать в моем доме вместе с моим внуке Сэмюэлем и дочерью Кэрол в течение года, заботясь об их благополучии и управляя фермой самостоятельно или наняв управляющего. После истечения данного срока он получает полное право собственности на ферму и все, на ней находящееся и может распоряжаться имуществом по своему усмотрению, включая продажу. Если данное условие будет нарушено, ферма подлежит продаже и все деньги будут переданы на «благотворительность». По прошествии года, выполнив мое условие, Кэрол и Сэмюэль Пелетье получат три миллиона долларов. При невыполнении условий эти деньги также идут на «благотворительность». Такова моя последняя воля.

Мистер Хокинс замолчал, оглядывая ошеломленные и негодующие лица присутствующих. Невозмутимый вид был только у дочери Питера Мэтлока.

– Оспорить можно? – спросила Кэрол.

– Можно, миссис Пелетье, но это будет нарушением условий… и вы потеряете все… так или иначе.

– Значит, мы согласны, – ответила она.

– Ты с ума сошла! Мне ничего… да мне ну нужна твоя гребаная ферма и никогда не была нужна! – закричал Дэрил.

– А как же твой сын? Ты его оставишь на улице? – спросила Кэрол, наблюдая, как выражение гнева на его лице сменяется растерянностью. И пониманием.

– Хитрый сукин сын, – пробормотал он.

– Попрошу! – угрожающе проговорил Хершел.

Внезапно Бет Грин вскочила и, подлетев к адвокату, взвизгнула:

– Это не настоящее завещание! Вы все подстроили! Кто вам заплатил, Диксон?!

– Полегче с обвинениями, мисс Грин, – ответил адвокат.

– Бетти, ты с ума сошла? – удивленно спросила Мэгги. – Что значит не настоящее?

– Отец, он обещал, что оставит все тебе! Он показывал мне завещание, должно быть, оно потерялось! – Бет была на грани слез.

– О чем ты? Бет, пожалуйста, не… – начал Хершел.

– Почему мой отец обещал тебе ферму? Скажи же, Бет, – спокойно проговорила Кэрол, в голове которой все части головоломки наконец встали на место.

«О, папа. Как ты мог так поступить со мной…», – с тоской подумала она.

Хершел закрыл лицо руками, его жег нестерпимый стыд, пока его младшая дочь говорила, как согласилась сыграть главную роль в спектакле Питера Мэтлока, пообещавшего ей оставить «Миднайт Роуз» Гринам, Кэрол же должна была получить только деньги.

– Я не хотела сначала, правда не хотела! Но ради папы я должна была… – жалобно протянула Бет.

Дэрил, презрительно усмехнувшись, вышел из кабинета.

Проводив адвоката и уложив немного поспать взбудораженного Сэма, который из всего происходящего понял только, что они будут жить здесь и ужасно обрадовался, Кэрол попыталась найти Дэрила. То, что он точно был где-то на ферме, говорил его байк, по-прежнему припаркованный во дворе.

Звонок в дверь удивил ее, они никого не ждали. Мэгги и Гленн уехали в пиццерию, истерично всхлипывающую Бет Хершел увел домой.

«Может, это Мэрл?», – подумала Кэрол, открывая.

И отшатнулась, побледнев и почувствовав, как ноги стали ватными.

– Привет, милая, – широко осклабившись, произнес Эд.

***

Стоя на веранде, он выкурил подряд три сигареты. Или четыре. Такого поворота не ожидал никто, особенно мелкая белобрысая стерва. После ее откровений ему стало тошно, особенно представляя, что должна была подумать Кэрол.

Кэрол, которая ждала его ребенка. Которая никуда не собиралась от него уезжать.

– Блять, – с чувством произнес он, сминая очередную сигарету.

Что же теперь делать? Старый интриган все отлично просчитал – Дэрил не сможет просто плюнуть и уехать, иначе пострадает Сэм. И… она тоже.

Как просто было винить ее во всем и любить где-то глубоко в душе, зная, что не суждено и смиряясь с этим. Жениться на другой.

Вспомнив, что Кайла ждет его звонка, он, чертыхнувшись, вытащил из кармана куртки телефон.

– Привет.

– Привет. Я уже думала идти тебя искать, – раздался ласковый голос Кайлы в трубке.

– Да тут… такое дело… я даже не знаю, что думать, – признался он.

– Дай угадаю – тебе оставили дневник с проклятиями? – рассмеялась Кайла.

– Если бы. Старик оставил мне ферму. Всю до кирпичика. На год.

– Как… интересно, – помедлив, сказала жена, – хочу узнать подробности.

– Я скоро буду и все тебе расскажу, – пообещал Дэрил.

– Договорились, милый.

Повесив трубку он направился обратно в дом. Нужно поговорить с Кэрол.

***

– Скучала, дорогуша? – Эд, оттеснив ее плечом, прошел в холл. – Двери то закрой, холодно. Как была бестолковая, так и осталась!

Она же не могла сдвинуться с места, в голове вихрем пробежали воспоминания – вот он с размаху бьет ее по лицу… еще раз… еще. Пока она не падает, беззвучно плача и пытаясь увернуться от носков его ботинок, которыми он прицельно бьет ее в живот.

– Милая, ты оглохла? – спросил Эд, впиваясь в нее похотливым взглядом, в котором она ясно увидела, что ее вскоре ждет.

– Как ты меня нашел? – прошептала она, с трудом ворочая языком.

– Нет, ну вы посмотрите на нее! Думала, что подав на развод и сбежав домой к папочке, ты стала свободной? Я что, дурак по-твоему, а? – Эд забавлялся от души.

– Нет, не дурак, – произнесла Кэрол. – Зачем ты здесь?

– Посочувствовать в связи с безвременной кончиной папочки, что же еще. Позволить тебе выплакать горе в объятиях мужа, – ухмылялся Эд, вальяжно устроившись в кресле.

– Мне от тебя ничего не нужно, ты это знаешь.

– Ошибаешься, милая. К тому же, не будь такой эгоисткой, подумай о Сэмми. Мальчику нужен отец, ты сама говорила.

– У него есть отец, ты ему не нужен, – бросила Кэрол и испуганно вскрикнула.

Эд, вскочив, в ярости схватил ее за волосы.

– Что ты сказала, сука?! Повтори! Какой еще отец?

От боли она закрыла глаза, не пытаясь вырваться. Как правило, от этого становилось только хуже. Внезапно она услышала злобный рык и почувствовала, что свободна.

Эд лежал на полу, держась за скулу. Возвышавшийся над ним Дэрил словно раздумывал, ударить его еще раз или хватит.

– Еще… раз… подойдешь к ней – убью. Уяснил? – прошипел Диксон.

– Она вообще-то моя жена, – проговорил Эд, вставая.

– Да мне похуй. Выметайся. Сейчас.

Эд, взглянув на Кэрол, сказал:

– Еще увидимся, дорогая. – И вышел, громко хлопнув дверью.

Только тогда она позволила себе всхлипнуть, пошатнувшись.

Тут же подхваченная сильными руками, она очутилась в объятиях Дэрила.

– Тише, все хорошо, я с тобой, – бормотал он, поглаживая ее плечи и прижимаясь к ее волосам.

Кэрол приникла к своему защитнику, обнимая его неловкими дрожащими руками, прошептав:

– Спасибо.

Он собирался ее отпустить, но после стольких лет ее запах, тепло ее тела манили как наркотик. Дэрил старался дышать размеренно, но сердце билось как сумасшедшее, разум настойчиво шептал, что еще немного, это не страшно, он контролирует себя.

– Дэрил… – выдохнула она и он пропал, накрывая ее мягкие губы своими, целуя Кэрол с жаждой голодного, добравшегося наконец до еды. Она тихо застонала, приоткрыв рот, впуская его, зарываясь пальцами в его волосы и прижимаясь так, словно они никогда не расставались. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он отпустил ее, ошеломленный.

– Я не должен был… я…

– Не говори ничего, я все понимаю, – произнесла Кэрол, отодвигаясь на приличное расстояние.

– Мы… поговорим. Потом. Запри двери и не пускай никого, хорошо? – пробормотал он.

Она кивнула, наблюдая, как он стремительно уходит, так, словно за ним гонятся.

========== Глава 10. С тобой и без тебя ==========

Рик задумчиво стоял напротив дома, в котором теперь жил его сын. Нужно было собраться с духом, перейти дорогу и постучать в двери. И снова увидеть озорного мальчишку с веснушками, который гордился тем, что его отец полицейский и обожал ездить в патрульной машине. И чтобы непременно с сиреной и мигалками. Теперь, наверное, Шейн катает Карла на машине, покупает ему шоколадный пудинг и учит тому, чему должен учить хороший отец.

– Привет! Долго будешь стоять? – Мэгги Ри бесцеремонно пихнула его в бок.

– Мэг! С ума сошла! – потирая ушибленное место, Рик повернулся к девушке.

– Да ты уже тут стоишь битый час. – спросила Мэгги. – Кстати, отлично выглядишь.

– Бросил пить, дышу свежим воздухом, – рассмеялся Граймс.

– Правильно, я давно тебе говорила. Кого караулишь? – уже серьезно поинтересовалась девушка.

Рик, поколебавшись, честно признался:

– Очень хочу увидеть Карла, но не знаю, как это воспримут Лори и Шейн. В последнюю нашу встречу я… ну, в общем, повел себя не лучшим образом.

– Делов то! – фыркнула Мэгги и решительно шагнула к дому. – Идем вместе. Отвлеку Лори, пока ты побудешь с сыном.

Поспешив за девушкой, Рик произнес:

– Спасибо, Мэг. За все… Ты и Гленн… Без вас я бы не справился. Пиццерия и ваша компания – вот ради чего я каждое утро вставал с постели.

– Но теперь ты в полном порядке? – спросила Мэгги.

– Да. Жизнь продолжается.

Открывшая двери Лори показалась ему немного нервной. Она теребила непривычно короткие волосы, а на пальце сверкал огромный бриллиант.

– Рик? Ты почему не позвонил… – начала она, но тут же осеклась, заметив Мэгги.

– Привет, Лори! Новая стрижка? – оживленно заговорила Ри, без приглашения проходя в дом и втаскивая его следом.

– Карл наверху, – сухо кинула Лори.

Поднимаясь по ступенькам, он пытался придумать, что сказать сыну, которого не видел, кажется, целую вечность.

Мальчик играл в очередную стрелялку.

– Карл? – тихо позвал Рик, сглотнув ставшую вязкой слюну.

– Папа? – мальчик выронил джойстик, уставившись на отца. Он заметно подрос, густые волосы отросли чуть не до плеч, а голос был ниже, чем ему запомнилось.

– Сынок… – Рик несмело протянул руки и Карл, поколебавшись, шагнул в его объятия.

– Почему тебя так долго не было? Шейн говорит, что ты больше не полицейский. Это правда? – отстранившись, спросил мальчик. На его веснушчатом лице смешались волнение и недоверие, он обиженно надул губы, глядя на отца.

– Я… у меня скоро будет новая работа, по-настоящему интересная. Я многое пропустил, но мы с тобой наверстаем. Здорово, что вы вернулись домой, Карл!

– Шейн теперь главный в участке, – сообщил мальчик.

– Это очень хорошо, согласен? – пробормотал Рик.

Предложение Филиппа Блейка с каждой минутой казалось ему все более привлекательным.

***

Кайла внимательно вглядывалась в Дэрила, точнее, в его лохматую макушку, потягивая холодный чай со льдом из высокого стакана. Муж вернулся около часа назад и тут же забился в угол дивана с ноутбуком, пробурчав про срочные заказы и отказавшись от кофе или ужина. Подобрав под себя ноги, Кайла задумчиво крутила обручальное кольцо. Давить на Дэрила было бесполезно, но она должна была знать, что произошло на чтении завещания и как можно быстрее. Время поджимало.

– Как там погода, милый? Холодно? – издалека начала она.

– Что? – рассеянно переспросил Дэрил, не отрываясь от экрана компьютера.

– Ты приехал на час позже, чем обещал. Что-то произошло на ферме? – спросила Кайла.

– Ну как… пара истерик, много негодования и мысль, которую я хотел произнести вслух, но решил, что будет слишком.

– А поподробнее? – протянула Кайла, двигаясь ближе.

Вздохнув, Дэрил захлопнул ноутбук.

– Старик Мэтлок сошел с ума и оставил мне «Миднайт Роуз». С условием, что я целый год проживу здесь, не продавая ферму и заботясь о… о мальчике.

– И о Кэрол, конечно. – Кайла нахмурилась.

– И о Кэрол, – послушно повторил он.

Их поцелуй не шел у него из головы всю дорогу в отель. Вкус ее губ, такой сладкий, знакомый и незнакомый одновременно, звуки, которые она издавала и ее тело, прижимающееся к нему… это было слишком. Он не должен был этого делать.

«Какого хрена я полез к ней, – злился Дэрил, – то, что она не бросила меня по своей воле, не меняет того, что она вышла замуж. И скрыла моего ребенка».

Скорее всего, Кэрол давно его разлюбила и он должен был сделать то же самое. Ради Кайлы. И их будущего. Бросить все и вернуться в Брукхейвен? К такому он не был готов.

Но отказаться – значит оставить ее и Сэма на произвол судьбы. Или еще хуже – отдать Эду Пелетье, который, судя по его поведению, не смирился с тем, что они больше не вместе. От такого следует ожидать чего угодно.

Дэрил ни за что не поступит со своим сыном так, как поступили с ним его родители и даже Мэрл. Ну он хотя бы возвращался, а теперь всеми силами пытается не стать их папашей, которому плевать было, живы ли они оба вообще. А что интересно думает о Дэриле, нежданно-негаданно свалившемуся прямо на голову отце, этот тихий и робкий мальчуган? Если даже из глаз Кэрол еще ни на секунду не уходила эта печальная настороженность? Даже когда он целовал ее и умирал от желания…

– Ты этого хочешь? – напряженно спросила Кайла, в ее зеленых глазах застыло беспокойство.

– Я не хочу. Но… я не могу их бросить на произвол судьбы, – медленно произнес Дэрил.

– А я? Меня ты можешь бросить?

– Не говори глупости, мы… мы что-нибудь придумаем, – с сомнением протянул он, – Дейл справится с магазином, буду возить заказы отсюда. Поживешь у Мэрла… или снимем дом.

– Или поселимся вместе с Кэрол и твоим сыном, вот будет удобно, – с сарказмом отозвалась Кайла. Все это не входило в ее планы… совсем не входило и она начинала злиться.

– Я вообще не собирался сюда ехать! Откуда мне было знать, что она здесь, да еще и родила ребенка?! – возмутился Дэрил.

– Так откажись.

– Твою мать, Кай!

– Прости, милый, – она осторожно погладила кончиками пальцев его сжатые кулаки, – просто я, наверное, ревную. Она дала тебе то, что я никогда не смогу… как бы сильно не хотела…

– Мы это обсуждали и я согласился. Тебе пришлось нелегко и я это понимаю, – немного успокоившись, он сжал ее ладонь, прежде чем аккуратно убрать руки.

– Но теперь она рядом и может… – начала женщина, рассматривая остатки чая в стакане.

Лед совсем растаял. Гадость.

– Может что? Занять пустое место в моей постели? – Дэрил в возмущении приподнял брови, глядя на жену. – Кай, давай закроем тему. Я устал и мне надо подумать. Нам надо подумать, хорошо?

– Конечно, – Кайла изобразила мягкую улыбку.

«Если бы я только могла быть нормальной!», – подумала она.

«Если бы я только… не любил ее так, что одного поцелуя хватит, чтобы позабыть все то, что было со мной семь лет», – подумал Дэрил, ощущая стыд, смешанный с сожалением.

***

Кэрол не могла заставить себя прикоснуться к вещам отца, хотя понимала, что рано или поздно ей придется это сделать. Ей пришла в голову идея, которая должна была помочь не только ей.

Направившись к дому Гринов, она полной грудью вдыхала свежий воздух и чувствовала, как одна из ее вечных спутниц этих семи лет – горечь, понемногу покидает душу. Дэрил любил ее. Он не бросал ее и не изменял ей. Поступок отца был ужасен, но та боль должна когда-то стихнуть, а знакомство Дэрила с Сэмом и возможность мальчику по-настоящему узнать отца, наполняла ее сердце еще и надеждой.

Осталось только понять Бет.

– Боже, Кэрол, сейчас неподходящее время… – сказал открывший двери Хершел.

– А когда будет подходящее, мистер Грин? Мы обе должны это преодолеть и идти дальше, – ответила Кэрол, решительно проходя в дом.

– Бетти! – крикнула она. – Нужно поговорить и я не уйду, пока мы этого не сделаем.

Вздохнув, Хершел спросил обреченным тоном:

– Может быть… чай?

– Хорошо. – Кэрол уселась на диван, с которым было связано столько воспоминаний. Здесь они секретничали с Мэгги и Лори, помогали маленькой Бетти с математикой и просто пили чай, поедая пирог миссис Грин.

Хершел ушел, неодобрительно покачивая головой. Смерть лучшего друга заметно его состарила – угрюмые морщинки вокруг рта стали глубже, взгляд потух.

«Ох, папа… я теперь должна справляться без тебя. И без Дэрила. И даже без Эда, за спиной которого я пряталась, принимая этот кошмар за надежность. Я буду сильной ради Сэма и ради себя», – решила Кэрол.

– Элизабет Грин! Я знаю, что ты прячешься в библиотеке и прекрасно меня слышишь. Прошу, иди сюда, – еще раз позвала она.

Спустя пару минут появилась девушка. Робко приблизившись к дивану, Бет шмыгнула заметно красным носом и прошептала:

– Ты тоже будешь на меня орать, как Мэгги? Но я не хотела ничего плохого, правда! И мне совсем-совсем не нравится Дэрил, правда! Я притворялась все время… ради папы.

Кэрол, поколебавшись, протянула руки к девушке.

– Иди сюда, я не буду орать. Я… постараюсь понять.

– Правда? – всхлипнула Бетти, обнимая Кэрол, как маленькая, утыкаясь носом ей в плечо и безутешно рыдая.

– Правда, Бет, – мягко сказала Кэрол, – сейчас мы попьем чаю, поговорим и попросим друг у друга прощения. А потом ты поможешь мне сложить папины вещи, хорошо?

– Конечно, – глухо пробормотала девушка.

Хершел, войдя в гостиную через десять минут, обнаружил мирно беседующих и держащихся за руки девушек. Бет больше не рыдала, а Кэрол почти… улыбалась.

***

– Мама звонила, будет через полчаса, – обратилась Андреа к Сэму.

– Уже? – расстроилась Эшли.

– Ничего, мы же будем жить здесь, мама обещала. Так что сможем играть хоть каждый день! – радостным тоном сообщил мальчик.

– Правда? – Андреа сразу подумала о том, как это воспримет ее муж. Кайла нравилась им обоим, но трудно было не заметить короткие жадные взгляды, которые Дэрил бросал на мать своего сына. Мэрл сразу сказал ей, что вопрос только в том, когда эти двое будут снова «обжиматься в каждом углу чертова городка».

– Но Мэрл, Дэрил, кажется, любит свою жену, – возразила тогда она.

– Конечно, любит. Но стоит у него на куколку Мэтлок, – в свойственной ему манере сообщил Мэрл, ухмыльнувшись, – и сколько он сможет удерживать себя в штанах, это увлекательное пари. Ставлю на… хмм… пару недель, учитывая, какой он тормоз.

– Мэрл! – она возмутилась, больно ущипнув мужа за руку.

– Блонди, сама все увидишь. Даже не сомневайся.

Андреа не заметила, как за воспоминаниями пролетело время, и Кэрол собственной персоной появилась на ее пороге, обнимая сына и ласково гладя по щеке Эшли.

– Малыш, еще десять минут и идем домой, хорошо? Мне надо поговорить с твоей тетей, – сказала Кэрол сыну. Тот, ничуть не расстроившись, умчался вместе с вопящей Эшли.

– Поговорить? – Андреа вопросительно приподняла бровь.

– Ты уже знаешь про условия завещания моего отца, правда? – начала Кэрол.

– Знаю, Дэрил звонил. Орал… ну и Мэрл орал, что он дурак, ушли мириться… или убивать друг друга, как повезет, – Андреа рассмеялась, глядя, как Кэрол закатывает глаза и смеется так, словно делает это первый раз в жизни.

– У меня к тебе просьба… не подумай ничего такого… – проговорила Кэрол, отсмеявшись.

– Излагай.

– Я хочу встретиться с Кайлой. Но об этом, кроме тебя, не должен знать никто. Особенно братья Диксоны. Сможешь устроить? – спросила Кэрол.

– Попробую… – Андреа, задумавшись, прикусила губу, – но зачем?

Кэрол, лукаво улыбнувшись, сказала:

– Хочу предложить ей решение.

========== Глава 11. Время разбрасывать камни ==========

Ранним утром, после пробежки и чашки обжигающего кофе, Филипп Блейк решительным шагом вошел в здание мэрии, построенное еще в конце 19 века. Дом, состоящий из двух этажей в так называемом федеральном стиле, был построен из красного кирпича и занимал центральную площадь Брукхейвена.

– Филипп! Добро пожаловать! – действующий мэр города Томас Стоун энергично пожал ему руку. – Прошу за мной!

– Спасибо, Том. Мне приятно быть здесь… и помогать, чем смогу. Как-никак моя мать родилась здесь, – Блейк последовал за мэром на второй этаж, где располагался кабинет главы комитета по землеустройству и строительству.

– Кстати, об этом… Как ее звали? – спросил мэр, поддерживая беседу.

Филипп мгновенно пришел в ярость.

«Не твое дело, ничтожество!», – подумал он и вдохнул, пытаясь успокоиться.

– Ее звали Барбара. Вряд ли ты ее знал, она была очень тихой… и уехала отсюда еще до моего рождения, – вслух произнес он.

– Да? Не припомню такой, но я был еще ребенком, всех знать не мог. Самое главное, что ты теперь здесь, на родной земле. Где родился, там сгодился, так? – Томас рассмеялся, входя в просторный кабинет с эркерным окном, стены были покрашены краской кофейного цвета, а большую часть пространства занимали стеллажи с потрепанными томами и три письменных стола.

– Неплохо, – Филипп осмотрелся. «Господи, какая дыра!».

– Нравится? Я попросил Линду освободить место, ты говорил, что двое твоих помощников готовы приступить хоть сейчас? Нам руки пригодятся, с тех пор как Стэн ушел на пенсию, а его сестра уехала, работа, можно сказать, встала, а твой опыт пригодиться как нельзя лучше! – мэр радостно потирал руки.

Когда ему позвонили «сверху» и сказали, что важная шишка едет в Брукхейвен и намеревается построить здесь целый ультрасовременный торговый комплекс, привлекая не только рабочие руки, но и много федеральных денег, он сначала не поверил. Но Филипп Блейк, подтвердивший, что все это правда, развеял все сомнения. Взамен он хотел малость – занять место в мэрии вместе со своими людьми.

Сущая ерунда.

Томас уже чувствовал, как деньги рекой текут… в том числе и в его карман. Брукхейвен, как классический город старого Юга, перемены воспринимал со скрипом и держался за традиции, но кому может помешать пара бутиков, кафе и кинотеатр? А там может и многоквартирные кондоминимумы построим…

– Так ты согласен? – вопрос Блейка заставил его вынырнуть из грез и виновато заморгать.

– Что ты спросил?

– Не против ли ты кандидатуры Рика Граймса, как моего заместителя, Том, – терпеливо повторил Филипп.

– Бывшего заместителя шерифа? Он же пьет как… – мэр осекся.

– Уже нет, – Блейк улыбнулся, – Рик – как раз тот человек, который обладает даром убеждения. И наладит связи с местными жителями, ты – не самая у них популярная личность, уж извини.

– Признаю, – Томас скривился, – но я делаю что могу. Это главное!

«Продолжай в том же духе и этот город станет моим», – подумал Филипп.

***

Когда-то она была уверена в том, что попала в сказку, а ее прекрасный принц-муж любит ее и готов ради нее на все. Она занималась дочерью и выращивала цветы, ходила на ланчи с подругами, на ужины и званные вечера с коллегами мужа и самой ее большой головной болью был выбор наряда и если у малышки вдруг начинал болеть животик.

Какой же дурой она была! И как некстати узнала о том, какими способами ее муж зарабатывает деньги, которые она тратит с таким удовольствием.

– Привет, Кайла, – появившаяся Кэрол осторожно присела напротив.

Бывшая или все же нынешняя возлюбленная Дэрила была красива той неброской красотой, которая заставляет вглядываться раз за разом, отмечая тонкие черты, изящные дуги бровей, короткие чуть вьющиеся каштановые волосы и небесно-голубые глаза.

– Привет, Кэрол. Я немного догадываюсь, о ком ты хочешь поговорить… – протянула Кайла.

– Если позволишь, я закажу себе кофе? – спросила Кэрол.

«Она такая яркая и уверенная, поминутно улыбается. И такая красивая! Я по сравнению с ней просто… серая мышка», – грустно подумала Кэрол, отмечая изумрудные глаза Кайлы, опущенные густыми ресницами, блестящие черные волосы, спускающиеся до самой талии и накрашенные яркой помадой пухлые губы.

– Конечно. – Женщина отпила свой чай и подумав, бросила еще кусочек сахара.

– Ты права и речь пойдет о Дэриле. Ты знаешь, что мой отец выдвинул ясные требования… насчет того, как нам всем существовать год… – начала Кэрол спокойным голосом, пригубив черный кофе. Она нервничала и отчаянно хотела это скрыть. Мысли о том, что Дэрил обнимает эту совершенную красоту, целует ее, спит с ней… причиняли боль. На которую она не имела права.

– Вам. Вам существовать. Не мне, – подчеркнула Кайла.

– Поэтому у меня есть для тебя предложение, – храбро продолжила Кэрол. – Я знаю, что ты предпочла бы вернуться с мужем в Саванну, в вашу привычную жизнь, но ферма, да и сама земля очень дорогая и может еще вырасти в цене. Есть уже покупатель…

– Покупатель?

– Да, какой-то Филипп Блейк. Он звонил мне… еще был жив папа, – сообщила Кэрол.

Кайла чуть не уронила чашку.

– Блейк, говоришь? Кто он такой, местный? – осведомилась она.

– Нет, приехал из другого штата, строительством занимается или чем-то подобным, но его интересует именно «Миднайт Роуз».

– Так что ты предлагаешь?

– Я договорюсь о продаже через год и вы сможете уехать, получив деньги. Просто останьтесь здесь, чтобы выполнить условия завещания. Я не хочу упрашивать Дэрила, он и так понимает, что мы с Сэмом полностью от него зависим… – проговорила Кэрол, надеясь, что ее голос не дрожит.

– И мы будем жить все вместе? Такая дружная семья? – прищурилась Кайла, напряженно размышляя, зачем сукиному сыну ферма Питера Мэтлока. Разве что… причина – его мать.

Кэрол слегка покраснела.

– Если ты беспокоишься обо мне и… Дэриле, то все в прошлом, – солгала она, – к тому же вряд ли мы будем часто встречаться, мне нужно получить развод и… может быть, восстановиться в колледже.

– Вот как, – обронила Кайла, – в прошлом… он тоже так говорит. Однако мальчик… ваш сын. Это самое что ни есть настоящее.

– Сэм увидел Дэрила неделю назад, он ребенок, который не знал… что такое нормальный отец и конечно, я хочу, чтобы они общались. Сами. Независимо от меня. Пойми, все это – деньги, выполнение условий папы имеет значение только потому, что я люблю своего сына. И ради него готова на все. Я прошу тебя подумать над моими словами, вы тоже выиграете от того, что останетесь, – Кэрол, положив на стол деньги, серьезно посмотрела на Кайлу.

Брюнетка, поколебавшись, кивнула.

– Обещаю подумать как следует.

***

Давненько они не надирались с братом. Он, кажется, вовсе пить бросил после того, как уехал из Брукхейвена. Или это жена на него так влияла.

Мэрлу понравилась Кайла, ее манера держаться и явная забота о Дэриле. Но оставалась Кэрол Мэтлок, которая ему не нравилась тогда, но очаровала теперь. Стойкая маленькая штучка, мать его племянника. Ничем-то ее не сломаешь.

– Ты что, все? Сестренка, ты меня разочаровываешь! – воскликнул Мэрл, увидев, как Дэрил отставляет недопитый стакан с виски.

– Заткнись, Мэрл и послушай, – слегка заплетающимся языком, пробормотал брат.

– Дай угадаю. Ты так сражен внезапно свалившимся богатством, что не знаешь, что теперь делать? – предположил старший Диксон, подливая себе пива.

– Если бы. Я… поцеловал Кэрол. И не могу выбросить это из головы, – признался Дэрил, угрюмо изучая свой стакан и не решаясь поднять глаза на брата.

– Вот оно как, – задумчиво протянул Мэрл, – и чего ты ждешь? Чтобы я сказал, что ты настоящий мужик и у тебя целых две бабы, одна другой краше или что ты дебил, который пудрит мозги обеим?

– Второе, – Дэрил резко опрокинул виски в рот и шумно задышал.

– Ну, ты сам умный, братишка. Чего тогда кислый такой? Любишь свою цыпу и не знаешь, как сказать жене? Или нет, любишь обеих и не можешь выбрать? – Мэрл не знал, смеяться ему или плакать. А ведь когда-то он сокрушался, что на его младшего брата ни одна не позариться.

– Не люблю, – буркнул Дэрил, понимая, что он сильно опьянел. Иначе зачем тогда… делится с Мэрлом тем, что сам особо пока не понимает?

– Вот тебе на! А целовал тогда зачем?

– Да не Кэрол… Кайлу.

– Целовал Кайлу? Погоди, ты же говорил, что… – начал Мэрл, ухмыляясь.

– Не люблю я Кайлу. Понял? – Дэрил со стоном уронил голову на скрещенные руки.

– Вот это поворот, братишка, – вздохнул Мэрл, делая глоток пива.

«Блонди должна мне желание, – невесело подумал он, – я опять выиграл».

– Что мне делать, а? Я не могу ее бросить, она же… черт, она не заслуживает такого, – еле слышно сказал Дэрил.

Закатив глаза, брат ответил:

– Значит, не бросай. И вообще, судьба дает тебе уникальный шанс получить не только бабло, но и выбрать одну из двух красоток.

– Чего?

– Того! Оставайся. Выполни условия завещания старика Мэтлока, заодно поймешь, нужна ли тебе твоя цыпочка или это в тебе юношеская влюбленность играет. Вместе с еще кое-чем.

– А Кайла?

– Не переломится Кайла. Захочет – пусть в Саванну едет, – отмахнулся Мэрл, – если она не дура, с тобой останется. Бдить, чтобы ты не прыгал из одной постели в другую. И к тому же, Дэрил…

– Что? – мрачно отозвался он.

– У тебя теперь сын. Не проеби шанс узнать пацана получше сейчас, а не когда он пойдет в колледж и пошлет тебя туда, где ты уже бывал неоднократно. Бабы бабами… а мелкий один.

========== Глава 12. Время пожинать плоды ==========

Комментарий к Глава 12. Время пожинать плоды

События развиваются спустя полгода после приезда Кэрол домой

Прошло около полгода с того дня, как Рик переступил порог мэрии и стал полноправным сотрудником. Прежде незнакомый с миром политики и власти, он сначала растерялся, но Милтон, еще один член «тройки Блейка», как окрестил их Томас, быстро помог ему разобраться со всеми тонкостями. Они закончили и утвердили проект торгового центра, расчистили участок земли, где прежде был заброшенный парк аттракционов, который купил Филипп и со дня на день рабочие должны были начать заливать фундамент. Так как земля принадлежала городу, выгода для мэрии и местных жителей была неоспорима.

Правда, недовольные в лице четы Ри и Тайриза с сестрой все же были. Они считали, что их небольшие заведения не выдержат конкуренции, но Рик заверил, что в планах не было губить местных предпринимателей, а наоборот создать новые рабочие места и возможности открыть свой бизнес тем, кто арендует помещения торгового комплекса.

– Привет, Рик! Милти, – вошедший Эд Пелетье кивнул, с размаху бросив на стол Милтона пачку документов. Очкарик вздрогнул, облившись кофе.

– Аккуратнее, пожалуйста, – расстроился Милтон, неосознанно потирая пятно на рубашке.

– В самом деле, Эд, – упрекнул Рик, поморщившись. Пелетье не нравился никому, а ему – в особенности. После того, что он узнал об этом человеке от Мишонн и особенно от Дэрила, неприязнь усилилась. Но Блейк сказал, что Эд изменился, раскаялся и близко не подойдет к Кэрол… однако при этом не давая ей развод.

– А что я такого сделал? Рука дрогнула, делов то! – проговорил Эд.

– Ладно, что у нас с рабочими? Ты нашел еще людей? – Рик сменил тему.

– Нашел. Толковые ребята, завтра будут у Филлипа. А кто занимается продуктами питания для ребят? Говорят, Диксон согласен стать нашим поставщиком? – вкрадчиво поинтересовался Эд.