Текст книги "Эхо (СИ)"

Автор книги: Edelven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Саша захлопнула блокнот и кинула его в сумку. Локи выполнил свое обещание и стер ей кусочек памяти. Аккуратно стер, насколько она может судить. Пытаться что-то вспомнить бессмысленно, да и опасно. Ведь для того все и затевалось…

Один вопрос – зачем ему ее нагота понадобилась? Голых женщин не видел, что ли? Хотя… Что естественно – то не безобразно, фигура у нее приличная, да и не жалко. Главное – результат, а он достигнут.

Саша заказала еще латте с собой, дожевала сэндвич с рыбой и покинула кофейню, держа в руках приятно горячий стакан. На улице она улыбнулась своему отражению в витрине, оправляя ремень на джинсах, повернулась, делая шаг, чтобы продолжить путь… И врезалась в быстро шедшего ей навстречу высокого парня.

Стакан вылетел из рук, крышка открылась, и ее окатило горячим кофе, заставив рефлекторно закричать от неожиданности и боли. Все же свежесваренный кофе лучше принимать внутрь.

– Простите! О Господи, леди, простите! – мужской голос вернул Сашу в реальность, и она подняла глаза на виновника безобразия. – Вы так неожиданно сделали шаг, я не успел затормозить…

Перед ней стоял высокий белобрысый парень, виновато смотрящий на свое творение ярко-голубыми глазами. Явный иностранец, он произносил слова слегка заторможенно, с ощутимым английским акцентом, помогая себе выразительными жестами.

– Ну, вы…

– Леди, простите! Позвольте, я помогу вам!

– Чем вы мне поможете?! – Саша откровенно разозлилась. – У меня срочные дела, а теперь я вынуждена или возвращаться домой, или искать магазин, чтобы купить майку и переодеться! Вы наблюдаете поблизости магазины одежды?

Саша зло обвела глазами улицу. Люди проходили мимо, словно не замечая происходящей сцены. В любой другой момент Сашу бы это насторожило, но сейчас она была просто в ярости и не замечала ничего вокруг, кроме этого чертового плейбоя и горячего кофе, стекающего по телу.

– Там, на углу, есть магазин, я видел! – парень махнул рукой в сторону терявшегося в городской дымке конца линии. – Я заплачу, не беспокойтесь!

Саша хмуро посмотрела на виновато улыбающегося парня. А что ему еще остается, кроме как улыбаться? Прибила бы!

– Ладно, идемте.

Магазин действительно оказался на углу линии. Выбрав майку и зайдя в примерочную, Саша для начала оттерла с груди и живота подтеки кофе и только потом натянула майку.

– Простите, Саша, вы все? – голос из-за шторки отвлек ее от разглядывания себя в зеркале.

– Да, одну минутку! – она наклонилась, чтобы собрать салфетки и поднять с пуфика сумку, как ее осенило:

– Но я не говорила вам, как меня…

В этот момент окружающий мир померк перед глазами, словно ее огрели по голове. Последнее, о чем успела подумать Саша, что она не чувствует боли от удара…

Где-то в Германии, 1945 год.

Весь день Зофку что-то беспокоило, но она не могла понять, что. Ребенок немного толкался, но это как раз было нормально. И позавтракала она спокойно, и погода за окном хорошая, и господин, которого она встретила сегодня по дороге в столовую, был спокоен и даже изволил улыбнуться ей… Но ощущение, что что-то не так, не оставляло.

Магда тоже беспокоилась, даже кричала во сне… Хотя, она часто кричит во сне – последствия жизни в лагере не отпускали их обеих. Но Зофка свои сны переносила молча, хоть и просыпалась в холодном поту, судорожно держась за живот. Но – молчала, не допуская себе даже мысли о слабости.

Сил оставаться в комнате больше не было, выходить на улицу было категорически запрещено господином, потому, подумав немного, она направилась в библиотеку. Пройдя по коридору, освещением которому служило лишь окно в его конце, она толкнула тяжелую деревянную дверь и вошла в просторную комнату, где пахло книгами и горящим камином.

Зофка не успела удивиться тому факту, что камин разожжен днем (а это случалось нечасто) – она замерла перед открывшейся ее глазам картиной. У камина, в одном из глубоких кресел, сидела Магда и смотрела прямо перед собой остекленевшими глазами. А во втором сидел тот самый немец, с которым они недавно обедали. Он медленно повернулся к Зофке, и та рефлекторно вздрогнула, пытаясь сделать шаг назад.

Половина лица мужчины, освещенная отсветами пламени камина, казалась словно отлитой из бронзы, а золотая пластина на месте глаза делала его совершенно неземным и страшным.

– А вот и ты, – голос, приятный, с легкой хрипотцой, прозвучал спокойно и утвердительно. – Должен признаться, у тебя хорошая сопротивляемость. Ты долго сюда шла.

– Простите, господин, но я ничему не сопротивлялась. Я…

– Конечно, ты не сопротивлялась. Ты же умная женщина и понимаешь, что сопротивляться моему сыну невозможно. К тому же, ты носишь его ребенка, как и твоя подруга.

ЕГО ребенка?!..

Зофка стояла на месте, не в силах пошевелиться от ужаса и осознания происходящего. Да это же какой-то семейный клан нацистов, ставящих эксперименты на женщинах! Но как она может носить ребенка их с Магдой фактического хозяина, если она с ним не спала? Как такое вообще возможно? Непорочное зачатие в нашей истории было только одно, да и то вопрос, насколько оно непорочное…

– Зофка! – женщина вскинула голову при звуке своего имени и снова замерла, зачарованная мерцанием единственного глаза. – Сейчас ты возьмешь книгу себе и Магде. Иди!

Словно во сне, она прошла к полкам и взяла две первые попавшиеся книги. Потом снова вернулась к камину. Она прекрасно осознавала все, что происходит, но тело не слушалось, подчиняясь приказам этого жуткого одноглазого немца.

– Дай Магде книгу!

Она подошла и медленно вложила в руки подруги по несчастью томик Шиллера.

– Сядь во второе кресло и не двигайся, пока я тебе не прикажу!

Механическими движениями Зофка прошла к креслу и медленно опустилась в него.

– Раскройте книги и читайте!

Синхронно женщины раскрыли книги и уставились на страницы.

Какая-то часть сознания Зофки кричала и выла от ужаса. Хотелось бежать, бежать из этой жуткой комнаты, от этого жуткого мужчины, но тело не слушалось, а руки тихонько переворачивали страницы.

– Вот так. Прощайте, дамы, – одноглазый нехорошо ухмыльнулся и исчез в золотистом сиянии.

Прошло около получаса.

А потом в тишину библиотеки внезапной и страшной нотой ворвался звук сирены, предупреждающий об опасности. Советские самолеты добрались и до этого уголка Германии. Сирена выла и выла, загоняя в бомбоубежища всех, кто хотел жить.

А две беременные женщины так и сидели у горящего камина с книгами, не в силах пошевелиться. Только глаза их бегали по строчкам, а пальцы перелистывали страницы книг, повинуясь последнему услышанному приказу.

Первые бомбы упали на окраины, возвещая своими разрывами о начале пляски смерти на улицах города. Они рвались все ближе, заглушая гул самолетов, проходящих на малой высоте. Били зенитки, но от них почти не было толку, словно чья-то невидимая рука отводила от самолетов их снаряды.

Взрыв раздался совсем близко, и Зофка поняла, что это конец. Ей хотелось вскочить и выбежать из комнаты, схватив Магду, но вместо этого она перевернула очередную страницу. По щекам потекли слезы. Боже, за что жизнь обошлась с ними так? За что она заслужила такое? Сначала смерть ее ребенка, потом эта война, немцы, лагерь, дикая, всепоглощающая, затмевающая разум боль, потом нападение, этот непонятный господин-немец, беременность, а теперь еще и это… Она не хочет умирать!

Бомба попала в крышу, пробив перекрытие, и взорвалась на третьем этаже. С потолка посыпались штукатурка и камни. Один упал совсем рядом с ними, покорежив двери. А Зофка только скользила глазами по строкам, не в силах даже закричать. Следующий взрыв раздался на улице, сметая стену и накрывая женщин волной из камней, пыли и стекла. Зофка почувствовала, что ее снесло с кресла и придавило чем-то очень тяжелым. И пошевелила пальцами, словно переворачивая страницу. Сверху упала тяжёлая плита, и свет померк перед глазами беспомощной женщины.

Магда лежала под грудой обломков, придавленная почти по грудь, и смотрела, как сверху клубится и оседает пыль и копоть. Странно, но боли она не чувствовала совершенно. Видимо, так и бывает перед смертью…

… Снаряды продолжали падать на город и забирать жизни его жителей. И среди этого ада на одной из уцелевших крыш стоял величественный мужчина в доспехах и с золотым копьем в руке. Его плащ развевался от потоков взрывных волн, придавая ему совершенно жуткий, не принадлежащий этому миру вид. Он неотрывно смотрел на рушащийся и горящий дом, где оставил двух женщин. Когда рухнуло перекрытие второго этажа и от дома остались только горящие руины, он вздохнул и спокойно произнес:

– Так-то лучше. Теперь ничто не отвлечет тебя от поставленной задачи, сын. Надеюсь, ты это поймешь.

*состояние, противоположное дежавю, внезапно наступающее ощущение того, что хорошо знакомое место или человек кажутся совершенно неизвестными. Возникает впечатление, что знания о них мгновенно и полностью исчезли из памяти

========== 17. Солдат ==========

Александра не вернулась в гостиницу. И до дома на Восьмой линии она тоже не дошла.

Локи систематически обследовал весь ее маршрут – от номера до магазина одежды на этой Восьмой линии. Она просто прошла мимо дома до конца улицы. Зачем?

В магазине она была. Но из дверей не выходила. Сашин след обрывался в месте, отведенном для примерки одежды. Локи невольно скривился: каморка размером с собачью будку, с огромным зеркалом. Как мидгардские женщины умудряются тут что-то разглядеть?..

Не улетела же она отсюда?

Вернувшись в помещение, уставленное вешалками, Локи начал просматривать память продавцов. Покупатели и продавцы сновали мимо, не замечая стоящего у стойки бога, а тот по очереди просматривал память каждого. Осмотрев добрую половину и ничего не обнаружив, Локи начал ощущать, как глухое раздражение завладевает им. Чертова смертная дура! Ей было четко сказано: взять машину и, нигде не задерживаясь, ехать к нужному дому. Мало того, что она проигнорировала это указание, так еще потащилась в какую-то забегаловку и в этот магазин! Женщины!

Просматривая память очередной девушки-продавца, Локи уловил знакомые фигуры. Первой была Саша в залитой чем-то коричневым майке. А второй знакомый силуэт Локи удивил изрядно. Следом за удивлением пришла глухая ярость. Проклятье! Ну, теперь хотя бы понятно, куда делась эта идиотка, и примерно ясно, где ее искать.

В том, что он найдет Сашу, Локи не сомневался. Оставался вопрос, в каком состоянии. И живой ли. С этими мыслями Локи перенесся из Петербурга на другой конец планеты.

Ночь, опустившаяся на город, была сырой из-за редких капель мелкого дождя, падающих на асфальт. Мерзкий дождь прибивал дневную пыль и заставлял ежиться высокого мужчину, торопливо шагающего по улице.

Он был одет в летнюю куртку, непроницаемую для капель воды. Обычно она превосходно спасала и от влаги, и от ветра, но сейчас мужчина ежился, словно ему было холодно. Желтый свет фонарей играл на светлых волосах и бликами отражался в голубых, словно яркое южное небо, глазах. Обычно они смотрели с улыбчиво-проницательным выражением, но сейчас в них не было ничего. Перед глазами мужчины стояло смертельно испуганное лицо хрупкой темноволосой женщины, в карих глазах которой плескался панический ужас узнавания. Она не смотрела на того, кто ее фактически похитил. Она смотрела на того, кому он ее передает. Фьюри не проронил ни слова, забирая Александру. Только кивнул с легкой улыбкой, отпуская своего солдата, так блестяще выполнившего задание.

И сейчас Капитану было откровенно паршиво. Он солдат и служит своей стране. Служит главной цели – сохранению безопасности и мира на планете. И эта женщина знает то, что… Да что она может знать?..

Стив интуитивно чувствовал, что совершил что-то неправильное, причем неправильное до ужаса. Что-то в глазах этой женщины было такое, что заставило его засомневаться в ее опасности и необходимости принятия столь жестких мер, как допрос в закрытой лаборатории ЩИТа. После таких допросов возвращались единицы. И не всегда их состояние было адекватным.

Остановившись у своего дома, Стив запрокинул голову и посмотрел на темные окна квартиры, отгоняя лишние мысли. Эта женщина, Александра, не выглядит опасной. Но Наташа тоже не выглядит опасной, если того хочет. Если эту русскую решили допросить после нескольких лет слежки, то, значит, это реально необходимо. Поверь уже в это, Капитан. Хватит терзаться.

Поднявшись на свой этаж и повернув ключ в двери, он никак не мог отделаться от ощущения, что за ним наблюдают. Но ни на лестнице, ни на этаже никого не было – это Стив мог утверждать со всей уверенностью. Квартира также встретила его тишиной и пустотой холостяцкого жилья. Пройдя на темную кухню, он взял из холодильника бутылку молока и вышел в гостиную, резко замерев на входе. В следующую секунду неоткрытая бутылка была перехвачена за горлышко, а сам Капитан плавно и привычно перетек в боевую стойку.

В кресле, освещенный светом фонарей за окном, сидел Локи в полном боевом облачении. Только шлема не хватало. На его лице играла довольная ухмылка, которую падающий из окна свет превращал в демонический оскал изготовившегося к броску хищника.

– Расслабься, солдат. Я не драться пришел, – Локи принял вертикальное положение одним плавным движением. – Я мог убить тебя несколько раз, пока ты возился на своей кухне.

– Что тебе нужно? – Роджерс не изменил положения тела, напряженно наблюдая за стоящим в нескольких метрах Локи.

– Я уже сказал – поговорить, – Локи слегка наклонил голову, встретившись с Капитаном взглядом мерцающих зеленых глаз. – Меня интересует все, что тебе известно о похищенной тобой женщине.

– С чего это вдруг я должен тебе об этом рассказывать?

– С того, что ты отдал своему начальнику невинного человека, которого безжалостно использовали Старк, мой братец и твой начальник. А потом выбросили, как никому не нужную куклу, – Локи сделал шаг, и теперь его лицо снова оказалось в тени. – Я знаю, ты думаешь о том, как ее использовал я.

Роджерс дернулся, вперившись взглядом в темную фигуру. Локи тихо рассмеялся и издевательски развел руками.

– Я прекрасно слышу твои мысли, солдат. Я использовал ее для того, чтобы получить назад свои возможности аса. Да, я сейчас предельно честен с тобой, что нечасто случается, – Локи вновь повернулся так, чтобы на его лицо падал свет. Роджерс, продолжавший стоять в боевой стойке, с удивлением отметил удивительное спокойствие во взгляде бога. – Я хочу отдать ей долг и вытащить из той передряги, в которую она попала благодаря тебе и собственной дурости. Так что с ней собирается сделать Фьюри?

– Я должен тебе верить? – Роджерс несколько расслабился, встал ровнее, но концентрации не потерял, продолжая следить за каждым движением своего нежданного гостя.

– Совсем не обязательно, – Локи снова усмехнулся. – Но – или ты говоришь, что с ней хочет сделать Фьюри, или я иду к нему в гости прямо сейчас и разношу ваш милый домик на куски.

Капитан смотрел на стоящего у окна Локи с напряженным удивлением. То, что асгардец может слышать его мысли, и сам ему про это сказал, сильно напрягало. И доверия к его словам он не чувствовал ни малейшего. Но удивителен был сам факт того, что он явился сюда и задает вопросы о только что завершенном задании.

– Солдат, или ты отвечаешь на мой вопрос, или я выполню свое обещание. Погибнут ни в чем не повинные люди. И ни ты, ни Старк, никто не успеет мне помешать, – голос Локи был устало-спокоен, но в нем чувствовалась реальная угроза.

Роджерс вдруг ясно понял, что гость не блефует. Он совершенно спокойно устроит разгром в штаб-квартире, угробит кучу людей… и ради чего? Ради этой женщины?..

– Да, солдат. Ради этой женщины. Я должен ей.

– Что ты ей должен, Локи?

– Жизнь, солдат. Из-за меня она чуть не погибла. И из-за меня она сейчас там, куда ты ее доставил.

– Ее там уже нет.

– Я в курсе. Потому и задаю вопрос о том, что тебе сказал Фьюри. Для чего было приказано доставить Александру и почему ты?

Капитан откупорил бутылку и сделал глоток холодного молока. Жидкость потекла по пищеводу, оставляя приятную прохладу и сладковатый привкус во рту. Больше всего ему сейчас хотелось послать ко всем чертям этого напыщенного инопланетянина и как следует врезать ему. Причем не только по ухмыляющейся роже.

– Ну же, Капитан. Я даю тебе слово – как только перенесу женщину в безопасное для нее место, я вернусь и дам тебе шанс испортить мне лицо. Подумай над тем, что с ней сделает твой директор. А она действительно ничего не знает. Я стер ей память еще там, в Норвегии. Ты готов принять тот факт, что своими руками отдал невинного человека тем, кто не остановится перед пытками?

– Кто бы говорил, – Стив сделал еще один глоток, стараясь не выдать охватившую его неуверенность. Ведь он знал, чувствовал, что что-то не так, что передача этой женщины в руки Фьюри – чудовищная ошибка с его стороны. Как и все это несуразное задание.

– Именно несуразное, солдат, – издевательски спокойный голос вернул его к действительности.

– Да чтоб тебя, Локи!

– Слишком громко думаешь, Роджерс. Пока мы здесь с тобой мило беседуем, Александра может уже покинуть этот мир. Так что?..

– Я должен был доставить эту женщину к директору Фьюри, не причинив ей вреда, как физического, так и морального. Я должен был сделать все так, чтобы она ничего не заподозрила. Это было совсем не сложно.

– С учетом кофе на майке – более чем. Но, должен признать, идея хороша. Что с ней собирались сделать?

– Допросить. Я передал ее директору, на этом моя миссия завершилась.

– Об обратной доставке речи не шло?

– Нет, – Роджерс с ужасом осознал, что обратной доставки вообще не планировалось – она останется в ЩИТе.

– Скорее, на кладбище, солдат. Ты своими руками обрек на смерть невинного человека. Прощай.

– Локи!.. – Стив сделал шаг вперед, но у окна уже никого не было. Он остался один в темной комнате, сжимая в руке открытую бутылку с молоком. В следующую секунду она полетела в стену, а Капитан молча вылетел из комнаты, сдирая с вешалки куртку.

========== 18. Приманка ==========

Саша сидела на мягком стуле, сосредоточенно медитируя на стоящую перед ней кружку с кофе. Напротив нее удобно расположился высокий темнокожий мужчина с повязкой на глазу. Хорошо знакомый Саше мужчина, и дорого бы она дала, чтобы оказаться подальше от него.

– Ну же, Александра, пейте. Вы же любите кофе, – он сдержанно улыбнулся, продолжая буравить женщину взглядом.

– Благодарю вас, не хочется, – Саша сцепила пальцы в замок, сложив руки на коленях и стараясь не показать, как они дрожат. Ей было страшно. Очень страшно.

Она пришла в себя, лежа на диване, стоящем в углу этой небольшой комнаты со светлыми стенами. Кроме дивана, в комнате были еще стол и два мягких стула. И все. Стоило ей принять сидячее положение, как едва заметная дверь раскрылась и вошел тот самый темнокожий мужчина. Следом за ним шли две женщины в форменных костюмах, удивительно похожие друг на друга как внешне, так и жестами. И обе молчали.

Они помогли, а, точнее, заставили Сашу подняться, удостоверились, что на ногах она стоит самостоятельно и в срочной помощи в данный момент не нуждается, и усадили ее на один из стульев. Второй стул занял хозяин этого странного помещения. Через несколько секунд утомительного молчания на столе появились две чашки, источающие одуряющий аромат кофе, одну из которых тут же подцепил Сашин визави.

– Можете не бояться, а чашке нет ничего, кроме кофе и сахара. Если бы мы хотели использовать в отношении вас специальные средства, мы не стали бы их прятать. Смысл? – он усмехнулся. – Я думаю, вы сами нам все расскажете. Вы ведь не хотите снова оказаться в руках этого сумасшедшего асгардца?

Вот как раз этого асгардца она бы предпочла всем этим долбаным супергероям, вместе взятым. Он как минимум трижды спас ее шкурку. От них же, кстати, спас.

– Нет, не хочу. Простите, я не знаю, как к вам обращаться…

– Можете обращаться «господин директор». Или просто «сэр», это не принципиально. Итак, госпожа Черноверская, над чем вы работали в Норвегии?

– А разве вы без меня не знаете, господин директор? – Саша позволила себе нотку сарказма, чтобы хоть как-то обуздать свой страх.

– Отвечайте на заданный вопрос, Александра. Над чем вы работали в Норвегии?

– Над исследовательским проектом.

– Объект исследования?

– Скала, около 15 метров высотой, покрытая руническими письменами. Моей задачей было найти ключ и расшифровать надпись. Я работала не одна, а в группе экспертов…

– Из этой группы в живых сейчас только вы, – тон мужчины явно намекал Саше на то, что при таком качестве ее ответов она вполне рискует присоединиться к почившим коллегам. Ее передернуло, но молчать было еще страшнее, и она продолжила:

– Мы с Анджеем весьма успешно работали в направлении дешифровки, но, по неизвестной мне причине руководитель экспедиции Донар…

– Тор.

– Господин директор, мне он представился как Донар. Или вам это так принципиально? – Саша слабо попыталась возмутиться.

– Нет. Продолжайте.

– Донар разделил нас с Анджеем по разным «командам», оставив меня в паре с Хведрунгом, на поверку оказавшимся не кем иным, как асгардским принцем Локи. Надеюсь, титулы я не перепутала. Потом с Анджеем произошел несчастный случай, и мне было поручено разобрать его бумаги. Среди файлов я нашла подробную инструкцию по расшифровке. Но все носители, содержащие эту информацию, были или уничтожены, или отобраны у меня Локи. Донар, хотя, вы правы – его правильнее называть Тором, попытался убить и меня, как носителя информации, но под молот подставился Локи. У него были свои причины для этого. Он перенес меня в одно из своих убежищ, подлечил, стер часть моей памяти, как раз ту, что содержала информацию о коде и расшифрованных данных, и отпустил с миром.

– И все? – директор разочарованно приподнял бровь

– Да, господин директор.

– Что вы помните о данных?

– Что это очень опасная информация для нас, для людей. Что мы не должны даже пытаться ее использовать, чтобы не погибнуть, – Саша все-таки протянула руку за своей чашкой, но тут же пожалела об этом: пальцы нещадно тряслись, и ей пришлось перехватить посудину обеими руками.

– Не бойтесь так, Саша. Мы вам верим, – он одобрительно улыбнулся.

– Я внушаю вам доверие?

– Нет. Но меня обмануть почти невозможно. Во всяком случае, не вам, – он повернулся к открывшейся двери, – Капитан, уводите ее.

В комнату вошел уже знакомый Саше светловолосый парень, обливший ее кофе в Петербурге.

– Вы… вы убьете меня? – Саша приросла к креслу, судорожно сжимая чашку.

– Зачем? Александра, мы не звери. Я думаю, что прогулка по городу в компании самого легендарного солдата войны, историю которой вы с таким рвением изучаете, вам понравится. А потом вы сядете в самолет и полетите домой.

– И… все?

– Да. Вы ведь не болтливая женщина, – от его улыбки у Саши на секунду остановилось сердце, – И понимаете, что у вас есть, что терять.

– Я поняла, господин директор, – Саша поставила чашку на стол и неуверенно поднялась. Ее провожатый тут же оказался рядом и поддержал под локоть.– Позвольте вопрос?

– Задавайте.

– Вам же не я нужна была, так?

Ответом ей был только издевательский смешок. Человек, которого назвали капитаном, вывел ее из комнаты в темный коридор, где их ждали все те же девушки в черной форме. Саше завязали глаза и повели куда-то, как она надеялась – к выходу.

Не более чем через полчаса с нее сняли повязку и в глаза ударил солнечный свет. Они стояли на какой-то крыше, очень высоко над городом, и от этой высоты захватывало дух. И одновременно с этим чувством восхищения пришел страх: одного толчка хватит, чтобы избавиться от ее присутствия в этом мире раз и навсегда. И никто не опознает тело без документов, упавшее с такой высоты…

– Идемте, Саша, – приятный голос вернул ее к реальности, и Саша оглянулась, обнаружив за спиной достопамятного парня. – Простите, не представился. Стивен.

Он с улыбкой протянул ей руку, которую Саша осторожно пожала.

– Александра.

– Я знаю. Саша… ничего, что я вас так называю? – Саша согласно кивнула головой, – Я должен перед вами извиниться за доставленные неприятности.

– Вы выполнили приказ, ведь так?

– Да.

– И притащили меня сюда через полмира только ради того, чтобы ваш странный начальник задал мне несколько вопросов, ответы на которые сам знает? – несмотря на весь свой страх, Саша начала раздражаться. Каково! Облили кофе, дали по башке, утащили невесть куда, устроили совершенно жуткий допрос и отпустили гулять с тем же, кто ее сюда притащил! И она уверена, что нафиг не нужна этому «господину директору»! Кто тогда?… Следующая мысль была словно укол об острие: Локи! Кто бы еще мог за ней прийти? С другой стороны… Они уже раз его не удержали, неужели?..

– Вы же понимаете, что я не могу ответить на этот вопрос. Вы сами прекрасно нашли ответ, не так ли, Саша? – улыбка Стивена стала покровительственной. – Кстати, он приходил за вами. Я сказал ему, где вас искать.

– Вы… Куда вы его отправили?

– Спасать вас.

Саше захотелось со всей дури врезать по этой красивой улыбке. Так, чтобы зубы повылетали. Но сила была явно не на ее стороне, потому она предпочла и дальше сохранять испуганное выражение лица. Хотя, в присутствии этого… Стивена страха не было. Скорее, какое-то спокойствие, переходящее в уверенность. От него ей просто веяло. Красивое лицо, светлые волосы, голубые глаза, широкие плечи, обаятельная улыбка, приятный голос… Просто образец мужчины, чтоб его!

Саша решила сменить тему, подумав, что узнать нужную ей информацию проще будет по ходу беседы. Во всяком случае, хоть попытаться.

– Стивен, а почему вас назвали капитаном? Ваше звание?

Ответом ей была только обаятельная улыбка, и до Саши начало доходить.

– Только не говорите мне, что вы – Капитан Америка, – Саша скорчила саркастическую гримаску.

Улыбка стала шире.

– И какого черта столько чести для меня одной?

– Ваш защитник хорошо меня знает. И сразу поймет, где вас искать.

– И вы всерьез думаете, что сможете с ним управиться? – Саша нервно расхохоталась, представив, что может учинить Локи со всей этой веселой компанией.

– Я не думаю, мисс Александра. Я знаю, – он протянул ей руку. – Идемте, нас ждет город. До вашего рейса еще больше суток.

– Рейса? – Саша не стала отказываться от предложенной руки, ощутив свои пальца в неожиданно приятной и осторожной мужской ладони.

– Да, в Петербург. Вас вернут туда, откуда забрали, – он снова улыбнулся и Саша тут же обозвала его про себя «недобитым голливудским супергероем». – Я понимаю, что вам неприятна эта ситуация. Мне тоже было неприятно выполнять это задание, но я солдат…

– Хорошее оправдание.

– Это не оправдание. Это факт. Могу я вас попросить, Саша?

– Смотря о чем.

– В вашем досье… – Александра не сдержалась с хмыкнула. – Простите. Я прочитал, что ваши родственники пережили блокаду Ленинграда.

– И? – Саша прошла следом за Стивеном в дверь, ведущую к лифтам и остановилась рядом.

– Вы не могли бы рассказать что-нибудь из воспоминаний ваших родственников?

– Собираете жуткие истории?

– Собираю истории о героизме людей. Ваши люди выиграли эту войну, я признаю это как непосредственный участник тех событий.

– Я и забыла, что в мне в прадедушки годитесь, – Саша не отказала себе в удовольствии уколоть спутника. – Расскажу. Только в более спокойной обстановке. И мой рассказ вас разочарует, могу поспорить.

– Почему? – двери лифта раскрылись и Стивен галантно пропустил Сашу первой.

– Потому что там не было геройства. Там было выживание. Была борьба за жизнь. Свою и своих детей. Вам такое в самом страшном кошмаре не привидится.

Лифт плавно скользил вниз, отсчитывая этажи. Саша молчала, ожидая реакции на свои слова и просчитывая дальнейшее ведение беседы. А Стивен просто молчал, улыбаясь своим мыслям.

– Знаете, тут неподалеку есть симпатичное кафе.

– У меня нет с собой сумки с деньгами. Документов тоже нет, кстати.

– Не беспокойтесь, документы вам вернут в аэропорту. И да, я угощаю. Не вздумайте отказываться.

Саша только тяжело вздохнула.

– А у меня есть варианты?

– Нет, – лифт остановился, и Стивен, взяв Сашу под руку, вывел ее в полный людей коридор.

========== 19. Всего лишь прогулка ==========

По стеклу, отделявшему кафе от бегущих по тротуару прохожих, стекали крупные капли дождя. И, кажется, что прогулка, обещанная Саше «черным человеком», накрылась медным тазом, точнее – серой тучей, закрывшей все небо и не вызывающей желания выходить из тёплого помещения на промокшую улицу.

Они – Саша и ее спутник, которого она воспринимала не иначе, как конвоира, сидели в этом кафе уже около часа и практически молча поглощали ланч. Стивен периодически бросал на Сашу заинтересованные взгляды, но она старалась делать вид, что не замечает этого внимания и сохранять невозмутимое выражение лица. Не сказать, что ее самолюбию это не льстило, но она прекрасно понимала, что такое поведение может быть частью задания этого недобитого ветерана. А в том, что он находится на задании и она – его непосредственный объект, у Саши сомнений не было.

– Саша, вам некомфортно в моем обществе? – мужчина наконец нарушил затянувшееся молчание.

– Вам честно? – Саша подперла рукой щеку. Нет, он бы еще спросил, рада ли она, что ее сюда притащили?..

– Да.

– Очень некомфортно сознавать, что я сижу в кафе с мужчиной, ударившим меня по голове, и…

– Я не бил вас, Саша.

– Да? И каким образом вы меня вырубили? – Саша состроила недоверчивую гримаску.

– Я просто надавил на одну из активных точек на шее. Нас этому учили, – он обезоруживающе улыбнулся, но Сашу это совершенно не проняло.

– Это сути не меняет. Я вас боюсь.

– И вы так легко в этом признаетесь? – улыбка Стива стала еще шире. Ему нравилась манера поведения этой женщины – осторожная, сдержанная, в меру ироничная… весьма нетипичная для тех, кто попадает в Щ.И.Т. и выходит после допроса в этом ведомстве.

– Не вижу смысла скрывать очевидное. Вы сильнее физически, у меня нет документов и денег, я одна в чужой стране…

– И я могу сделать все, что мне заблагорассудится? – Стив все с той же улыбкой закончил фразу. – И знаете, что я с вами сделаю?

– Что? – Саша резко откинулась на спинку стула, не отрывая взгляда от смеющихся глаз мужчины.

– Накормлю ланчем, покажу пару достопримечательностей и посажу в самолет.

– Вы издеваетесь?

– Нет, – Стив сделал паузу, подбирая слова. – Саша, я понимаю, что пугаю вас. И, честно говоря, не знаю, как исправить этот досадный для меня факт. У вас есть причины меня бояться, но в моем задании нет ничего, что могло бы нести для вас опасность. Только кофе, прогулка и самолет. Все.