Текст книги "Ведьма с нашего района (СИ)"
Автор книги: Джиллиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Глава двадцатая
Заступник, хозяин соседнего участка, представился Глебом и посетовал, что его дом выстроен совсем недавно, а значит – пока находится в состоянии начального благоустройства. То есть нежданные гостьи не должны ожидать комфорта. Но ведьмы заверили доброго человека, что для полного счастья им хватит лишь места, где можно наскоро умыться и привести себя в порядок.
Когда Людмила завела Анюту в ванную комнату, указанную Глебом, она, не успев закрыть за собой дверь, замерла. Анюта, “убравшая” мысленные карты, а потому абсолютно слепая, неуверенно спросила:
– Что случилось?
– Да в этой ванной можно балы устраивать, не то что умываться! – оторопело откликнулась черноволосая.
Спустя секунды, после вежливого стука, на пороге ванной появился хозяин и передал Людмиле, как она потом сказала, несколько полотенец, а заодно показал, какие краны для чего предназначены. Анюте срочно пришлось снова “раскинуть карты”, после чего она хмыкнула, благо Глеб вышел.
– Ты права. Так понимаю, этот поразительный Глеб нам не ограничил время пребывания в этом раю?
В общем, ведьмы закончили водные процедуры где-то через час. Причём основное время потратила именно Людмила, которой пришлось несладко без своей сумки, в которой она хранила косметику. Она вынуждена была трепетно и аккуратно подправить старую, которая едва сохранилась на лице после недавнего рёва. Сначала Анюта удивлялась желанию невольной подруги выглядеть если не на все сто, то довольно “симпатишно”, то потом поняла, в чём дело… Глеб, встретивший их в коридоре, пригласил к обеду. Обе чуть не расцеловали его за это предложение! Есть Анюте хотелось так, что она только вздохнула, вспомнив о пропущенном завтраке. Именно во время обеда, когда дамы сели за стол – рядышком, чтобы Людмила помогала подруге по несчастью, а Глеб оказался напротив, Анюта сообразила быстро “раскинуть карты” на хозяина и на Людмилу. Хм… Печальная, готически одетая в чёрное дама, оказавшаяся в печальной ситуации, как выяснилось, немедленно привлекла внимание гостеприимного хозяина. Что черноволосая ведьма почуяла немедленно и немедленно же откликнулась на этот интерес. Одетая простецки, Анюта, несмотря на такую же романтическую слепоту, не могла конкурировать с Людмилой, оставшись на положении чуть ли не несчастной сиротки. В определённом смысле. Зато она теперь, разобравшись в ситуации и сообразив, что и черноволосая почуяла расположение Глеба к себе, успокоилась: хозяин не будет торопиться избавиться от незваных гостий.
Едва Анюта насытилась, чуть сразу не выпалила: “А не можете ли вы нам помочь вызвать такси?” Но спокойный голос Людмилы, чинно говорившей с хозяином о погоде, заставил её промолчать. То есть время осталось и на то, чтобы продумать своё положение и поискать более конкретные пути спасения. Или просто выхода из ситуации. Нет, Анюта поняла Людмилу: черноволосая не просто так кокетничала с Глебом, уже очарованным ею. Нет, ведьма пыталась воззвать к мужскому в хозяине дома – и тем обеспечить себе на будущее защитника в его лице. Но… Дом Глеба слишком близок к дому Нила. А потом Анюта додумалась ещё до кое-чего, что ледяными мурашками отозвалось по коже. Нить Нила между им и Людмилой!.. Да ведь старик в любой момент может дёрнуть за эту нить! И что тогда будет с черноволосой?! Испуганная потенциальной угрозой, Анюта набралась смелости, улучила момент и решительно (со страху) влезла в непринуждённую беседу хозяина и черноволосой.
– Глеб, скажите, пожалуйста, а можно от вас позвонить в музей на набережной? У меня там знакомые. Можно позвонить, чтобы меня забрали от вас.
– У тебя там знакомые?! – вырвалось у мгновенно испуганной Людмилы.
У Глеба оказалась странной реакция на эти две реплики неожиданных гостий. Он помолчал, а потом с любопытством спросил:
– Анна Сергеевна, ваша слепота… Вы недавно ослепли? Некоторые ваши движения таковы, будто вы потеряли зрение давным-давно, настолько уверенно вы обращаетесь со столовыми предметами. А иной раз вы ведёте себя так, будто ослепли, ну, где-то пару дней назад. Почему я так спрашиваю? Мой кузен когда-то попал в аварию. Ослеп на нервной почве, а потом – зрение вернулось. Что с вами случилось, Анна Сергеевна? Почему вы ослепли?
Незаметно для хозяина Людмила положила руку на ладонь Анюты – та сидела, опустив руки. Как ответить на такой вопрос человеку, который наверняка абсолютный реалист? Как объяснить ему, кто они – его странные гости? Да ещё так, чтобы он поверил?
– Я ведьма! – выпалила Анюта и подняла голову, пытаясь “смотреть” без карт на хозяина. – Есть один колдун, который отбирает колдовские силы у тех, кто послабей. Чтобы это было легко сделать, он должен напугать. Меня он напугал, отняв зрение. Но я успела сбежать. И вот я здесь. Глеб, вы бы поверили в эту историю?
Хозяин издал странный звук, свидетельствующий о его растерянности, а Людмила словно пропала – так она затаилась.
Но Анюта не собиралась сдаваться.
– Люда, у тебя в потайном кармане колода карт. Дай мне, пожалуйста. – Анюта шла ва-банк. А что оставалось делать? Протянув руку в сторону черноволосой ведьмы, она выждала, пока на её пальцы не лёг тяжеловатый предмет – пачка карт. – Глеб, хотели бы вы в качестве моей благодарности за помощь что-то узнать? Из того, что вас тревожит? Люда, убери тарелки передо мной.
Она услышала, как черноволосая ведьма, помешкав, встала и прошуршала-прозвякала тарелками и вилками-ложками, перекладывая их в сторону. Проверяя, Анюта потрогала край стола перед собой. Пусто. Только скатерть. На ощупь перемешала карты и снова “взглянула” на хозяина дома, который до сих пор помалкивал.
– Вы придумали вопрос, который вас волнует? Если не хотите узнавать ответ на этот вопрос, можете задать вопрос, который проверит меня, как ведьму.
Хозяин вдруг усмехнулся.
– Если такая уверенная, почему не погадать самой, что меня тревожит?
Анюта пожала плечами: сам разрешил, так почему бы и в самом деле не погадать на это? Карты сами спорхнули с ладоней на стол и привычно разлетелись в нужный им расклад, привычно же ведя за собой руки. Выждав немного, Анюта раскрытой ладонью провела над ними. “Увидела”. Невольно насупив брови, с жалостью прикусила губу.
– Вы хотите, чтобы я вам сказала о вашем сыне?
Рядом вздрогнула Людмила.
После небольшого молчания Глеб откликнулся.
– Хочу, но при условии, что это будет что-то хорошее.
– Вы сейчас в процессе развода. И сомневаетесь. Но вы правы: мальчику лучше жить с вами. Даже если вы захотите помочь своей бывшей – а вы поможете ей в любом случае! – мальчику будет комфортней с вами.
– Ну-у… – медленно сказал Глеб, явно не зная, как отнестись к такому откровению, но Анюта неожиданно и довольно грубо перебила его.
– Бли-ин!.. – ахнула она, уже обе ладони лихорадочно сводя и разводя над картами. – Вы не закрыли калитку ворот! Нил со своими телохранителями идёт сюда двором! Надо спрятать Людмилу! Она сейчас уязвимей меня!
– Что… – начал ошарашенный Глеб. – И Людмила?..
Но, кажется, он был человеком действия. Во всяком случае, он стремительно покинул своих гостий и буквально сбежал из комнаты при кухне, где они обедали. Однако черноволосая ведьма не успела рта открыть – спросить, почему всполошилась из-за неё Анюта, как хозяин вернулся.
– Что я могу сделать для вас?
– Нам надо вернуться в ваш сад! – выпалила Анюта, вставая. – Это место отдаляет Люду от старика, и он не сможет причинить ей зла!
Ни слова не говоря, Глеб быстро взял обеих за руки и почти поволок из дома. Людмила, видимо, хотела спросить у Анюты, почему она думает, что Нил настроен так агрессивно, но всё же сумела промолчать при хозяине дома. Зато Анюта радовалась, что успела погадать Глебу и что теперь он, пусть и в некотором смятении, всё же подчиняется её словам: сама бы она не смогла найти выход из его дома в сад.
Когда он усадил женщин на скамью, Людмила дрожащим голосом спросила:
– Глеб, а как же ты? Их трое!
– Я завёл своих собак в дом. К гостям выйду с ними, – суховато ответил хозяин, но Анюта услышала в его голосе и благодарность за заботу о нём.
Слушая его удаляющиеся шаги, Анюта нервно сжимала руки. Кажется, Людмилу это естественное движение напрягало, но черноволосая ведьма пока молчала. А Анюта думала. Что такое слепота в её положении? Не будь она “видящей” при помощи мысленных карточных раскладов, слепота заставила бы трусить и шугаться всего на свете. Но сейчас, когда она сидела под деревом (слышала его шелест под пробегающим ветерком), вдыхала запахи летних трав и разрыхленной земли (хозяин пытается заниматься садоводством?), чувствуя прохладную руку сидящей рядом Людмилы (та инстинктивно прижималась к ней в поисках в поисках защиты, чего сама не подозревала), – она покачивалась в информационном пространстве. Широко (тоже инстинктивно) раскрыв незрячие глаза, Анюта всматривалась в потоки и волны, некоторые из них изначально понимая, некоторые – не успевая прочитать. Забывая о карточных раскладах, она пыталась расслышать то, что происходило сейчас во дворе этого дома между Нилом с личной охраной – и Глебом, по бокам которого стояли доберманы…
Отвлёкшись на шелест, Анюта не сразу поняла, что Людмила поглаживает свою Грету, спрятанную под лифом платья.
– Ты мне не ответила, – нарушила молчание Людмила. – Ты кого-то знаешь – там, в музее? Кого?
– Я думала, все колдуны и ведьмы города знают Назария, – пожала плечами Анюта и подняла голову: над ними запела птица, видимо только что подлетевшая на дерево.
– Знать – знаем, – проворчала Людмила. – Только ты так сказала, будто он прибежит на первый же твой звонок – выручать тебя.
– Почему бы и нет? – удивилась Анюта. – Именно он предложил мне стать наживкой в этом деле! А ты что – в плохих отношениях с ним?
– Сказала тоже – в плохих. Ни в каких! С ним же разговаривать невозможно! Только орёт – и слова не даёт вставить! А если встретишь – лучше за километр обойти.
– А мне показалось – нормальный дядька, – хмыкнула Анюта, мечтая, чтобы Людмила прекратила разговор: показалось, на месте встречи Глеба с нежеланными гостями что-то происходит – не самое хорошее. – Думаю, позвони я ему – он бы тут же появился и помог нам. А так приходится ждать. Маячок-то, как ты говоришь, сняли – и неизвестно теперь, когда нас выручат.
Черноволосая ведьма только вздохнула, а Анюта вдруг подставила ладонь дождю, который внезапно закапал – пока ещё редко, но…
– Люда, что на небе? Мне чудилось, солнце палит?
– Тучи откуда-то набежали, – буркнула та и снова вздохнула, видимо глядя на небо. – Надо бы встать под крышу. Пойдём-ка. А то промокнем…
Анюта охотно поднялась со скамьи и, только сделав пару шагов, сообразила:
– Людмила, ты говоришь – тучи набежали? Очень быстро, да?
– Да, а что?
– Ну всё! Наша помощь близка, Люда!
– С чего бы это?
– Я слушала прогноз с утра. Дождей вообще не должно быть! Значит, на подходе сюда маги! И среди них один красавчик – маг воздуха Алексис!
– Твоими устами бы… – тихонько проговорила Людмила, таща Анюту за собой.
Они встали у двери, слушая перестук по дому и всплеск по быстро образовавшимся лужам уже довольно крупных капель… Анюта улыбалась, счастливая: вот-вот закончится самое страшное – слепота!..
– Да, я сейчас приду, – вдруг низким, каким-то чужим голосом сказала Людмила и развернулась – наверное, к двери.
Её пальцы расслабились и отпустили руку Анюты. Скользнула кожа локтя, которым черноволосая ведьма задела руку Анюты. Ошеломлённая, Анюта замахала руками, пытаясь схватить Людмилу и остановить её.
– Люда, остановись!
– Нельзя, – голосом очень вежливой дамы ответила ведьма. – Хозяин зовёт меня. Я должна пойти к нему, иначе он будет сердиться.
“Поймал! Этот гад поймал её за нить!”
Но, когда Людмила открыла дверь в дом, Анюта сориентировалась и сумела цапнуть Людмилу за руку.
– Мы пойдём вместе! – заявила она, когда черноволосая обернулась к ней, явно собираясь выдернуть свою ладонь из её слабого захвата.
Сильные рывки прекратились.
– Хорошо, – покладисто сказала Людмила всё тем же вежливым голосом, наводящим на Анюту жуть. – Пойдём вместе.
… Когда мост оказался позади, Викентий свернул на небольшую ресторанную автостоянку, где замерли несколько машин. Не успел затормозить, как Пашка подпрыгнул на сиденье, заметив знакомые лица.
– Агния! Вон она! Смотри, самая красивая!
– Ты так орёшь, как будто, кроме Агнии, там ещё есть девушки или женщины, – снисходительно сказала Вера.
– Но ведь она красивая! – настаивал Пашка.
– Ну, ладно – красивая, красивая! – согласилась девушка, нетерпеливо выглядывая других знакомцев. – О, Андрей Ефимович!
– Кажется, этого Андрея Ефимовича я уже видел? – предположил Викентий.
– Да, когда вы привезли нас к Ане, они все приехали, чтобы помочь.
– Вот почему я помню эту девушку… Но вы сказали – звонили Алексису? Впрочем, судя по всему, это тот парень – с длинными волосами? Вы же говорили – он брат Агнии? Да, похожи…
– Но Агния красивей! – заявил Пашка.
– Хочешь подлизаться к ней, потому что тоже маг огня? – пренебрежительно спросила Вера, вглядываясь в небольшую толпу, к которой машина постепенно подвозила их. – Слушайте, я не вижу Назария! Неужели его не нашли?
– Почему нужен именно Назарий? – раздражённо спросил Викентий, которого, наверное, напрягало, что он единственный не в курсе происходящего.
– Он самый сильный! – безапелляционно заявил мальчишка, готовясь вот-вот открыть дверцу машины.
Вновь прибывших встретили расспросами и одновременно быстро познакомили Викентия со всеми присутствующими. На Веру недоверчиво покосились, когда она сказала, что гадала на Аню и знает адрес, по которому её надо искать. Но расспрашивать о подробностях не стали – и она незаметно выдохнула. Викентию почти не удивились, но, к его изумлению, никто не отказался от его участия в странном походе. Хотя он предполагал, что ему достаточно лишь привезти сюда ребятишек. Впрочем (сообразила-почуяла Вера) бывший муж Ани был готов настаивать, чтобы его взяли.
– А где Назарий? – допытывалась Вера, нетерпеливо оглядываясь по сторонам. Ей казалось – уж этот язвительный старик должен быть здесь в обязательном порядке!..
– Он ушёл в магические подпространства, на охоту, – недовольно сказал Алексис. – Зверюшек ему, видите ли, не хватает в его личном зоопарке.
– А про Аню забыл? – разочарованно спросила девушка.
– Никто ни о чём не забыл. Просто мы не ожидали, что Нил будет действовать настолько быстро. Так, Викентий, вы оставляете свою машину здесь и садитесь к Алексису. Детки, а вы…
– Мы тоже едем! – обиженно перебил Пашка. – Мы там пригодимся! И мешать не будем!
– Скорей – второе, чем первое, – проворчал Алексис и смилостивился: – Садитесь назад. Живо!
– И не надо называть нас детками! – уже уверенней потребовал мальчишка.
Алексис закатил глаза и кивнул на машину.
– Быстро!
Викентий помалкивал, уже сидя в чужой машине. Алексис, убедившись, что к поездке все готовы, захлопнул дверцу. Небольшая кавалькада из шести машин двинулась боковыми дорогами из города. Вера тихонько сидела и пыталась гадать на картах, которые купили вместе с Аней. А вдруг получится по-настоящему? Ничего. Главное – они не выдали Валерьяна-Димана! Любопытно, надо ли говорить Алексису то, о чём предупредил призрак? О том, что Викентий – сила в этой операции, потому что он и Аня обвенчаны? Или это лишняя информация, потому что за Аней едут сильные маги и колдуны? Да и скажи Вера про это, к ней могут тут же прицепиться, чтобы допытаться, откуда такая информация.
Летние городские улицы проносились мимо и заставили-таки Веру взглянуть на них, потому что машина мчалась по таким дорогам и таким микрорайонам, в которых она раньше не бывала. Она засмотрелась на подстриженные липы, вытянутые кипарисами тополя и на аккуратные кусты, обрамляющие пешеходные дорожки, и думала: “А вдруг Нил у неё уже выкачал силы?”
– Вер…
Шёпот Пашки заставил обернуться к мальчишке. Тот смотрел серьёзно.
– Есть какие-нибудь предчувствия? – спросил шёпотом.
– Н-нет… Но мне страшно, – призналась она.
– Почему?
– Не знаю. Наверное, то самое – предчувствие.
Они замолчали. Кажется, Алексис поставил навигатор, причём не голосовой, на тот адрес, что передала ему Вера. Мчался уверенно, порой проезжая переулками, в которых легко заблудиться, настолько они были маленькими и вливались друг в дружку.
Наконец вырвались на просторную дорогу, которая убегала в пригород, а потом – и дальше, пока не очутились перед воротами коттеджного посёлка. Ворота были открыты, и Алексис без раздумий направил машину по внутренней дороге. Время от времени оглядываясь, Вера видела другие машины, которые, не отставая, ровно ехали за ними, и в сердце постепенно начала воцаряться уверенность, что всё будет хорошо и даже отлично!
Наконец машина Алексиса свернула в тупиковый переулок и остановилась перед невысоким металлическим забором с калиткой сбоку от ворот.
– Сидите здесь! – бросил маг огня и выскочил из машины.
Он постоял перед забором, будто изучая, как можно проломить его, чтобы прорваться вовнутрь. Во всяком случае, такое впечатление появилось у Веры.
– Что он делает? – негромко спросил Викентий.
– Не знаем, – вздохнул Пашка, во все глаза таращась на Алексиса.
Тот наконец ожил и вернулся к пассажирам.
– Дома никого, но остаточные следы ведут из этого тупика. Машину оставляем здесь и идём по следам.
– А как ты знал, что дома никого? – не сдержал любопытства Пашка.
– Послал разведчика – ветер.
Счастью мальчишки не было предела – так он рассиялся от краткого сообщения. Вера снисходительно посмотрела на Пашку и поспешила за Алексисом, примечая, что Викентий старается держаться наравне с магом огня. Как будто боится, что тот первым увидит Аню. С чего бы это? “Ревнует?” – неуверенно подумала девушка.
На повороте тупика она оглянулась. Следом торопились все маги, вышедшие из машин. “Целая армия!” – восхищённо подумала она.
Обогнули ещё один довольно большой дом с огромным участком и оказались на другой поселковой улице. Теперь не надо было искать призрачные следы, по которым без сомнений шёл Алексис: в воротах одного из коттеджей калитка осталась распахнутой.
А когда вошли, Алексис на глазах всех рассвирепел.
– Эй, вы! – неожиданно простецки рявкнул он.
Небо над головой заволновалось и резко потемнело от набежавших туч.
Викентий взглянул на надвигающуюся грозу и уже уважительней – на Алексиса. Вера, высунувшись из-за спин мужчин, увидела, кому так бесцеремонно крикнул маг огня. Двое высоченных, широкоплечих мужчин, стоявших по бокам от низенького старика, обернулись – и девушка с нарастающей злостью узнала телохранителей Нила.
– Кто это? – тихо спросил Викентий. Он не оглядывался на “деток”, но они сразу поняли, к кому вопрос.
– Это охрана Нила! – кривя губы от ненависти, выплюнул Пашка. – Это они меня у речки выбросили! На кладбище!
Несколько шагов от металлического забора во двор – и Вера увидела настоящего гиганта, возможно, хозяина этого дома. Сейчас этот человек был отчётливо изумлён вторжением на его территорию множества людей.
Обернулся на оклик Алексиса Нил – и зашипел ругательства. Но пришёл в себя быстро – и Вера ахнула от боли, когда он резко выбросил руку вперёд с вытянутыми, словно когти, пальцами. Но боль прошла так же стремительно, как и началась: Алексис, будто делая зарядку, тоже вскинул руки в стороны – и замерцала такая сильная защита, что даже охнувший от боли Викентий её увидел.
За спинами четверых выстроилась шеренга магов и колдунов. Никто не предлагал “деткам” встать за них, но девушка понимала, что от них ждут взрослых решений. Ни Пашка, осознававший это, ни она – не собирались прятаться. Они хотели видеть всё!
А за спиной хозяина вдруг началось движение. Он оглянулся и озадаченно сказал:
– Почему вы вышли? Людмила, что с тобой?
– Меня зовёт хозяин, – тоненьким голосом сказала черноволосая ведьма, которую Вера видела на кладбище, когда пришла с Нилом на похороны прадеда Ани. Откуда она здесь? Что она вообще здесь делает?!
Судя по всему, Алексис обозлился до последней степени: мгновенно стемнело, и по небу раскатился такой гром, что Пашка боязливо втянул голову в плечи.
Но когда ведьма шагнула из помещения, следом за ней показалась Аня!
– Аня! – обрадовалась Вера. – Мы здесь! Мы приехали за тобой!
Аня почему-то остановилась на выходе, отпустив Людмилу, за которой шла, странно держа её за руку.
– Нил Прокофьевич Кральцов! – звучно проговорил за спиной Веры Андрей Ефимович. – Вы пойманы на нарушении колдовских законов и приговариваетесь к отчуждению ваших личных колдовских сил! Свидетели готовы подтвердить значимость моих слов и покарать вас немедленно!
Будто решив подтвердить и без людей, сверху громыхнуло так, что все поёжились.
– Не сумеете меня лишить сил! – завизжал Нил. – Это моё! Моё! Людмила!
– Глеб, остановите её! – резко сказала Аня, странно задирая голову, словно прислушиваясь к чему-то странному. Викентий внезапно бросился к ней. – Если не остановите, этот тип её искалечит!
Телохранители было кинулись Викентию наперерез, но почему-то, сделав пару шагов, так же резко остановились, пропуская мужчину. Вера вспомнила слова Валерьяна: они собственность друг друга, а это в магии огромное подспорье! Поэтому телохранители не сумели заступить Викентию дорогу?
Но девушка не сумела отследить, что там происходит дальше. Всё внимание – на Нила. Старик рычал и плевался, грозя страшными карами всем тем, кто вмешивается в его личные дела. Людмила пыталась вырвать руку из ручищ великана, хозяина дома, и неожиданно застыла на месте.
Вокруг Нила полыхнуло переплетёнными молниями, и он с испугу присел на полусогнутых. Огибая Алексиса, который тоже замер, держа руки вскинутыми к небу, к старику подошли Андрей Ефимович и ещё двое, незнакомых Вере. Они легко махнули руками на странный молниевидный заслон (девушка оглянулась: Агния тоже держала руки кверху, помогая брату) и подступили к Нилу. Минута, другая… Закончился, так и не начавшись, дождь.
Харон отошёл от Нила. И, не останавливаясь, раз только оглянувшись на Аню, вышел со двора. За ним – остальные маги. Опустили руки Агния и Алексис и последовали за уходящими. А Вера и Пашка медленно пошли к Ане, которую обнимал Викентий.
Они осторожно обошли старика Нила, который, отвернувшись от всех, прятал лицо в ладонях. Ошарашенные телохранители подбежали к нему и под локти быстро вывели Нила на улицу.
Выдохнув, “детки” подлетели к своей старшей подруге.
– Аня, как ты? – бессвязно заговорил Пашка. – Мы так переживали!
– Ань, как ты себя чувствуешь? – спросила Вера, заглядывая в лицо ведьмы и ощущая что-то необычное.
Та оторвалась от Викентия, который так и не выпускал её из объятий, и глубоко вздохнула. Потом опустила глаза и свела брови, будто прислушиваясь к чему-то – чего никто не слышал.
– Люда? Ты останешься?
– Она останется! – пробасил великан Глеб. – Не беспокойся о ней.
– Тогда мы идём. Вик, тебе придётся помочь мне. Я не вижу. Нил наложил заклятие слепоты. Пусть Андрей Ефимович объяснит, как его снять. Мне кажется, я слышала его здесь… Или мне показалось?
Её заверили, что не показалось. Плотно окружив Аню, они все вместе вышли за ворота и позвали Андрея Ефимовича. Выяснилось, что с “армией спасения” приехали целители, которые не сразу, но разобрались с заклятием и сняли его. На заднем сиденье машины Алексиса теперь сидели Викентий, обнимающий Аню, и Вера. Пашка, довольный, подпрыгивал на переднем и часто оглядывался на Аню, будто боясь, что она снова пропадёт. Девушка сжимала ладонь своей старшей подруги, смотрела в окно, чтобы не смущать Викентия, и думала о том, что та жизнь, которая проходит спокойно, без катаклизмов, всё-таки предпочтительней. Хотя Пашка наверняка поспорил бы с ней.
Глава двадцать первая
Она молчала, пока её, вновь зрячую, Викентий вёл к машине Алексиса; когда бывший сажал её на сиденье так, словно боялся лишним движением причинить ей боль, но потом вдруг так сильно прижал к себе, что пришлось расслабиться, чтобы не чувствовать невольной болезненности из-за этого объятия. Викентий будто испугался, что она снова может… сбежать? Пропасть? Или боялся, что её снова похитят?
Когда машина Алексиса развернулась, Анюта мельком увидела, что возле ворот незнакомого дома на незнакомой улице стоит целая группа машин, две из которых немедленно поехали следом за Алексисом. А ещё несколько (кажется, три) остались. Поняла, что это приехавшие из города маги. И стоят они рядом с домом Нила. Подсказало (заметила мельком – проехало мимо окна) присутствие Агнии, которая разговаривала с Андреем Ефимовичем около одной из машин…. Вера сжимала ей руку, и Анюта почувствовала, как её окатило горячей волной: неужели она защищена? Не надо больше сжиматься от неизвестности, которая сулит в ближайшем будущем лишь опасность. Не надо больше напрягаться, удерживая мысленное видение – суррогат зрения – с помощью мысленных карт… Господи, неужели всё закончилось?!
Сначала боялась закрывать глаза, потому что зациклилась: а вдруг закроет – и, открыв, снова увидит безнадёжную темноту?.. Но когда Алексис вырулил на большую дорогу, оставив за спиной коттеджный посёлок, Анюта задышала спокойней и даже осмелилась надолго сомкнуть веки – чтобы, резко открыв глаза, убедиться, что – видит.
Вскоре, пока мчались по широкой дороге и, благодаря её кажущейся бесконечности, пока Анюту постепенно отпускало, она сумела задать вопрос:
– А почему Агния осталась у Нила?
– Городской магический совет решает, как компенсировать преемникам умерших то, что сделал Нил, – отозвался Алексис. – Ну и проведут обыск у него дома, чтобы найти всё то, что он отобрал у несостоявшихся наследников.
– Что-то там было о девушке из деревни, у которой он забрал тетрадь с ритуалом, – медленно сказала Анюта. – Этот ритуал – он позволял отбирать силы не только при передаче, но и уже у состоявшихся магов или колдунов. Её тоже вернут той девушке?
– Дом будет обыскан именно на предмет артефактов, – ответил Алексис. – В совете, который остался в доме Нила – люди с очень сильным видением. Они найдут всё до последнего. Так что – да, тетрадку девушке вернут. А заодно возьмут наследницу на заметку, чтобы её обучить и объяснить, чем опасен ритуал изъятия силы.
– Алексис, – вмешался в разговор очень обеспокоенный Пашка. – А Нила просто так отпустят после всего этого? А вдруг он найдёт ещё какой-нибудь способ вернуть себе силы? Он же старый, опытный! Да и телохранители у него… И денег полно…
Анюту тоже интересовал этот вопрос – до сильной тревоги. И хотелось задать его, но побаивалась: а вдруг это дело какое-нибудь секретное? Она же пока не очень разбиралась во всех этих хитросплетениях жизни магов и колдунов в городе.
Но маг воздуха спокойно сказал:
– Ну, во-первых, у него не будет этого дома. Он вернётся в свою старую квартирку, потому что компенсацией только из тех предметов, которые он грабанул, здесь не обойтись. Во-вторых, у его телохранителей та сила, которую он наработал им, будет тоже запечатана. Им она не понадобится: без старика им смысла нет искать преемников колдовской или магической силы. В третьих, дом, который он себе купил (на деньги, по сути, ограбленных им наследников), тоже будет продан, а деньги от него пойдут тем, кого он лишил силы. Ну и… Квартира его будет запечатана магическими заклинаниями, которые позволят нам знать, чем старик занимается на данный момент. И есть ещё одна фишка. Что именно делать с Нилом, как с колдуном, который нарушил все принципы магического сосуществования – знает наш дядя, Назарий. Как только он вернётся с охоты в магических подпространствах, он примкнёт к… следствию.
Последние слова Алексис проговорил так сухо, что Анюта поёжилась. Ей почему-то очень ярко представилось: Назарий волочёт старика Нила за шиворот в свои любимые охотничьи угодья, а потом швыряет его в логово какой-нибудь жуткой твари! Она попыталась усмехнуться своей фантазии – не фантазии: а что – с Назария такое станется!..
Снова вспомнилось, как она вцепилась в руку Людмилы, стараясь не дать ей выйти к Нилу, “зовущему” подневольную ведьму; как собиралась закричать, зовя хозяина дома на помощь, и чуть не взмолиться к Глебу, чтобы тот удержал Людмилу… И внезапно почуяла подступающее присутствие множества носителей силы! А потом поразилась, когда поняла, что среди этих невидимых ей пока носителей приближается Викентий! Он-то тут при чём?! Но ещё больше её изумило, когда послышался злой голос Алексиса: “Эй, вы!” После чего Анюта почувствовала, что небо стало… низким! Рассердившийся Алексис снова не сдержал эмоций!
Но главным было другое: давление на черноволосую ведьму мгновенно пропало! Почти – потому как Анюта с отчаянием внезапно ощутила, что между носителями силы и ею упала сильнейшая преграда, что Людмила снова потянула её руку, чтобы подойти к Нилу… Неужели Нил настолько силён, что может противостоять группе колдунов и магов?! Анюта чуть не заплакала от собственного бессилия… А потом закричала Вера – и это так поразило Анюту, что она разжала пальцы: “детки” здесь?! Рядом с Нилом? Зачем их привезли сюда?! Испуганная до последней степени, Анюта предполагала теперь всё, что угодно – вплоть до того, что Нил может легко убить “деток”!
А потом… как оглашение приговора – и Анюта ужаснулась, когда поняла, что Нил уже требует к себе Людмилу! Зачем она ему?! И пришлось кричать Глебу, чтобы он задержал черноволосую, иначе… Вот! Вот, что она хотела бы знать! Старик всё ещё держал преграду, не подпускающую магов к дому, но Викентий… Викентий, которого она почему-то, несмотря на эту преграду, ощущала очень ярко, вдруг пошёл, побежал к ней. Она чувствовала (мысленно смотреть через карточный расклад в суматошной метели сил не могла), как телохранители, которых ощущала в качестве неопределённых силовых сгустков, бросились к нему. Но не остановили! Он стремительно приблизился к ней мощной лавиной тепла – и обнял!.. Но почему?! Почему так?!
– Почему Вик… Викентий легко прошёл преграду Нила? – вырвалось у неё, и Викентий расслабил руки, чтобы взглянуть ей в лицо.
“Детки” почему-то затихарились и уставились на Алексиса. У Анюты создалось впечатление, что Вера и Павел знают ответ, но хотят, чтобы его озвучил маг воздуха.
– Между вами сильная связь, которую вы когда-то укрепили венчанием, – после недолгой паузы сказал Алексис. – Не очень вежливо говорить вам обоим такое, но ведь после развода вы так и не смогли найти себе… партнёров? Ну, для семьи или просто для… личной жизни? Любая магическая преграда не помешает вам идти друг к другу. Вы её просто не заметите.
