Текст книги "Ведьма с нашего района (СИ)"
Автор книги: Джиллиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
– А ты уверена, что этот призрак не подстава Нила? – агрессивно спросил тот.
Девушка ахнула. А потом бессильно села на свою кровать.
– Паша, что нам делать? По мобильным не позвонить никому – ни Харонам, ни стихийникам. Адресов их не знаем. Назарий – слишком далеко. Пока доберёмся до набережной, неизвестно, что будет с Аней.
– И мы не знаем, куда её повезли, – напряжённо размышляя, сказал мальчишка. – Слушай, Вер… Давай так. Помнишь, Викентий сказал, что он работает недалеко отсюда? Он сказал – где. Я знаю это место… Может, к нему поедем?
– И что он сделает? – уже плача, спросила Вера. – Он же тоже не знает, куда её увезли! Господи, что дела-ать…
Они посидели минут пять, а потом она выпрямилась, вытерла слёзы и, заикаясь от плача, из-за которого мальчишка только кусал губы, твёрдо сказала:
– Может, Нил и послал призрака, но этот Валериан сказал одну вещь: мы найдём его за магазином. Это – как? Я думаю, надо сделать наполовину так, как он сказал: мы соберёмся в дорогу, но наденем все обереги и будем очень осторожны. Вылезем в окно Аниной комнаты и пойдём, посмотрим, что там, за магазином. Если он опять там, то послушаем, что он предложит. Как тебе такое?
– Ничего, вообще-то, – пробормотал Пашка, вскакивая с раскладушки. – Так, деньги мне родичи оставили. Обереги мои все при мне. Ещё пару своих камешков-огневиков возьму. Я – всё. Ты как? Готова?
– Да. Я на всякий случай ещё и мобильники взяла бы – вдруг на улице сработают?
– О, я про это не подумал. Ты – голова…
Когда они вошли в комнату Ани, перед тем в последний раз проверив входную дверь в квартиру, Пашка вдруг спохватился.
– Подожди меня! Чуть не забыл!
Он убежал из комнаты, а Вера прижалась спиной к шкафу, внимательно приглядываясь к пространству и побаиваясь, как бы не пропустить появление Валерьяна, если он снова соблаговолит предстать перед ней. Но до прихода мальчишки больше никто не появился, и она торопливо отлепилась от дверцы шкафа. И вытаращила глаза на Пашку. Тот деловито запихивал в рюкзачок кухонный нож.
– Мало ли, – солидно объяснил он изумлённой девушке. – А если за магазином придётся от этого Валерьяна отбиваться?
Посомневавшись, девушка решила: пусть Пашка берёт… оружие. Может, себя уверенней будет чувствовать.
Они постояли перед окном, пристально осматривая окрестности, а потом осторожно открыли створки и перемахнули (Пашка, конечно) подоконник или аккуратно спрыгнули (Вера, естественно) с него. Рамы плотно закрыли, а когда обернулись, пройдя несколько шагов по газону, обнаружили за стеклом обескураженную морду Барси.
– Надо бы его с собой взять, – задумчиво сказал Пашка, шагая по траве к асфальту.
– Зачем?
– А вдруг там уже не призрак, а какой-нибудь бандит от Нила? А Барся подсказал бы, что к чему…
– Слишком туманно, – недовольно и с тревогой сказала Вера. – Паш, давай сначала посмотрим, нет ли там машины? А то вдруг нас туда пихнут, а мы ничего сделать не сумеем? А если машины не будет, сразу пойдём за магазин.
– Идея! – кивнул мальчишка, свесивший рюкзачок с припрятанным ножом набок.
Они даже обошли магазин, потому что с другого конца здания можно было рассмотреть дорогу перед ним. Пусто. Ну, один грузовичок стоял, но от него то и дело бегали двое – разгружали. Значит, не страшные.
– Ну и где это Валерьян? – беспокойно прошептал Пашка, медленно подходя к грузовичку. Грузчики не обращали на него внимания.
– Ой!.. – ахнула Вера, во все глаза глядя на другую сторону дороги.
– Ты чего?
– Это тот парень, который в нашем доме, ой, в Анином, в соседнем подъезде живёт! Он очень сильно больной! Неужели это к нему нас Валерьян послал? Но он сказал – “найдёте меня”! А этого, Аня сказала, Диманом зовут!
– Не иди впереди меня, – строго сказал Пашка. – Держись за моей спиной, поняла?
– Да ладно… – ошарашенно сказала девушка, послушно отставая от него.
Диман шёл именно к ним. Понять его направление было легко: шагал он неторопливо, но целеустремлённо. По дороге он кивнул обоим, а потом в сторону.
Оглядевшись, мальчишка свернул с пути навстречу Диману к старенькой скамье.
Странный сосед, доковыляв до скамьи, буквально рухнул на неё, причём – сразу на краешек, словно понимая тревогу мальчишки и девушки. Они, помешкав, тоже присели – на другом конце, насторожённо глядя на него.
– Пока не расхожусь, ходить и двигаться трудно, – замедленно сказал он. – И говорить пока трудно. Ну, что… Пять минут на знакомство. Вас я знаю. Меня зовут Валерьян. Мы с Николаем дружили в молодости. А потом долго… сосуществовали. Многие призраки уходят сразу, а мне что-то не очень хотелось. Вот. Остался. Когда Николай постарел, я помогал ему. И всё благодаря Диману. Парень… – Он вздохнул. – Мёртв головой. Растение. Слышали, наверное. Вот я и занимал его… тело, когда надо было помочь Николаю, а потом и Анюте. Вот и сейчас помощь понадобилась. Анюту похитили. Я доехал с похитителями до забора. Дальше меня не пустило. Там защита сильная. Призракам не пройти.
– И что ты предлагаешь? – потрясённо спросила Вера, оглянувшись на Пашку: тот сидел, прищурившись на Димана-Валерьяна, словно проверял что-то.
– Ну, сначала поговорить надо. Вы знаете, где живут маги и Хароны?
Девушка и мальчишка переглянулись и одновременно замотали головами.
– Остаётся Назарий, – заключил Валерьян. – Он меня видел, но тоже не считает, что я должен быстро покинуть эту жизнь.
– Но к нему ехать долго, – осмелилась вставить Вера. – И с пересадкой.
А Пашка снова проницательно глянул на Валерьяна. И небрежно спросил:
– А зачем вообще спасать Аню? На ней же маячок! По нему Хароны и стихийники сразу поймут, что она в опасности!
– Вы только вышли из дома, который так гудит от колдовского напряжения, что повыключались все телефоны, а электричество пропало, – чуть задыхаясь, сказал Валерьян. – Таким образом Нил закрепил Анютин маячок в стенах дома. Для магов Никто ничего не знает. Не обольщайтесь. Но если узнает Назарий, будут знать и другие колдовские дома города, для которых в данное время Анюта жива, здорова и бегает по хозяйству. А сам Нил сейчас не дома. Он купил особняк в пригороде, куда и увёз Анюту.
– Нил стал настолько силён? – со страхом спросила Вера.
– Да.
– И с чего надо начинать? – мрачно спросил Пашка.
– Викентий работает в четырёх остановках отсюда. Нам нужна его машина.
– И что ты хочешь…
– Вы вызовете его с работы – и он отвезёт вас к Назарию.
– В таком случае, легче до Назария доехать на автобусах-троллейбусах, – проворчал Пашка, сильно растирая скулу (Вера давно подметила за ним такую привычку в минуты растерянности). – Чтоб маги узнали и помогли.
– Не выйдет, – отрезал Валерьян. – Чтобы освободить Анюту, нужен Викентий.
– Зачем? – настаивал мальчишка.
– Давайте я вам объясню всё в дороге, – ответил Валерьян. – Время!
На остановке ребятам пришлось помочь Валерьяну войти в троллейбус и усадить его на первое попавшееся место. Благо пассажиров было мало, то Вера села с ним рядом, а Пашка притулился у окна, внимательно прислушиваясь к разговору между ними.
– Ты обещал сказать, почему Викентий нужен, чтобы спасти Аню, – напомнила Вера, едва они заплатили за проезд и кондуктор отошла.
– По колдовским законам, Анюта – близко к тому состоянию, что можно назвать собственностью Викентия, – коротко сказал Валерьян и уставился в окно.
Ребята ждали продолжения, но он молчал.
– И всё? – не выдержала Вера. – Как это она собственность Викентия?
– Так же, как и Викентий – её собственность. Родители ни с той стороны, ни с этой не знают, но Викентий и Анюта однажды (в первый год супружества) обвенчались. В церкви. В шутку. А это сильный магический обряд. Часто бывает, что такие супружеские пары расходятся, но личная жизнь у большинства обвенчанных потом не складывается. Многие же потом возвращаются друг к другу. Поэтому они – собственность друг друга.
– Глупо… – прошептал Пашка, глядя в окно.
– С точки зрения современных людей – может быть, – согласился Валерьян. – Но с точки зрения магов и колдунов – это очень сильная… связка.
– Подождите-ка! – спохватилась Вера. – А как мы вызовем Викентия? Он же только что нашёл работу! И ты думаешь, что ему позволят по своим делам отлучиться на весь день? Почти на весь день!
– Вера, как будущему Харону, тебе надо знать, что сильный призрак сумеет устроить неплохой такой катаклизм, если это необходимо, – улыбнулся Валерьян. – Викентия отпустят. Легко.
– А ты сильный? – подозрительно спросил Пашка.
– Одна из примет сильного – умение вселяться в человеческое тело, – спокойно сказал Валерьян. – Через остановку выходим. Помогите мне встать.
Они подвели его к поручням при выходе, и тут Вера не выдержала.
– Валерьян, – тихо окликнула она, и Пашка, стоявший с другой стороны от “немощного”, навострил уши, – а тебе не жаль потом оставлять… это тело? Ведь его родители, наверное, радуются, когда ты вселяешься в него?
Ей показалось, Валерьян смутился. Пашка же после этого вопроса с любопытством склонился к нему, явно чтобы не только услышать ответ, но и увидеть лицо.
– Я никогда не задумывался об этом, – наконец ответил призрак.
Вера промолчала, но ей показалось – он уклонился от ответа.
Но троллейбус уже подкатил к нужной остановке, и ребята первыми вышли, чтобы помочь выйти Валерьяну. Впрочем, едва его спустили со ступеней, он зашагал бодрей. Сам же и напомнил:
– Чем больше двигаюсь, тем легче потом руководить телом.
Они подошли к зданию, в котором работал Викентий. Сам банк занимал два этажа высотки – чуть сбоку от других помещений, в которых размещались иные организации. К входу в банк вела аккуратная асфальтовая дорожка, по обеим сторонам которой стояли такие же чистенькие скамейки.
– Посадите меня здесь, – велел Валерьян, кивая на первую же скамью.
– И что дальше? – понизив голос, словно боясь, что его подслушают, спросил Пашка, поглядывая на двух охранников у дверей в банковский офис.
– А дальше будет вот что. – Валерьян помялся и объяснил: – Я сейчас покину это тело. Вам придётся некоторое время посидеть здесь, поддерживая его так, чтобы оно выглядело сидящим. Потом я вернусь, и кто-то из вас пойдёт в вестибюль, чтобы вызвать Викентия. Я постараюсь сделать так, чтобы электричество в здании ненадолго отключилось, но мобильные работали. Его вызовут к вам, а дальше – посмотрим, что будет.
– А как же люди? – насупился Пашка. – Им каково будет без электричества?
– После нашего отъезда я верну его, – усмехнулся Валерьян. – Нам ведь главное, чтобы Викентий был подальше от банка. Чтобы его не вызвали назад. А когда начнут вызывать, он ответит, что слишком далеко от здания.
– И его уволят, – мрачно сказал Пашка.
– Я уже побывал в этом офисе. И могу сказать, что работа, которую временно предложили Викентию, для него скучна, потому что слишком легка. Заменить его могут в любой момент – на этой работе. То, что ему готовят перевод на более престижную, хоть и сложную работу, я тоже знаю. Ничего страшного не произойдёт, если он покинет офис. Даже если его потом хватятся.
– Если ты так уверен, – с сомнением сказал Пашка и сел справа от него.
Вера села слева, тоже поближе, жалея, что нельзя обнять тело Димана за пояс – странно как-то будет выглядеть. Но Валерьян-Диман словно решил за неё: и мягко прислонился к ней, уронив голову на её плечо. Держать тело Димана было легко. Он не только прислонился к девушке, но и перед тем как обмякнуть, ссутулился. Другое дело, что Вера побаивалась смотреть ему в потускневшие глаза. Как же жалко этого парня!
– Ты веришь ему? – хмуро спросил Пашка, возвращая её к настоящему.
– Не знаю, – вздохнула девушка. – Наверное, поверю, когда Викентий будет с нами. Меня больше пока другое волнует. Ну, кроме того, как там Аня.
– И что это?
– Когда мы приедем к Назарию, что будет с Валерьяном? Я же помню, как Назарий предупреждал его не показываться Харонам на глаза. Но и это не всё. Больше всего меня сейчас беспокоит, как объяснить Викентию, кто такой Диман!
– Вот когда Викентий спросит, тогда и объясним, – проворчал мальчишка, глядя наверх. – Слушай, мне кажется, Валерьян уже всё сделал.
– Как ты узнал?
– Ну, во-первых, входные двери открылись. Во-вторых, я тут наблюдаю за одним окном, там люди забегали. Неужели он сумел так быстро…
– Сумел, – ответил Валерьян, и Диман с усилием поднял голову. – Ну, кто пойдёт вызывать Викентия?
– Пусть Вера идёт, – предложил Пашка. – Она девица аккуратная и строгая. Для неё Викентия вызовут сразу.
– Иди ты, знаешь куда?! – огрызнулась девушка, вставая и оправляя на себе блузку. – Пожелайте мне удачи.
– А то ты оберега на удачу не взяла! – бросил ей вслед Пашка.
При виде того, как охрана на входе оглядывается на встревоженный вестибюль, Вера ободрилась и быстро подошла к людям в полувоенной форме.
– Ты куда, девочка? – спросил один из них.
– Мне надо дядю вызвать! – заявила Вера, мгновенно уцепившись за то, кем её видят. – Он здесь работает. Я обещала ему, что приду сегодня.
Второй охранник молча открыл перед ней стеклянную дверь и кивнул: “Проходи”.
Девушка вошла и осмотрелась. Так, вот стойка администраторов. Вера приблизилась к ней. Но за стойкой – никого. Хлопнуть по звонку, как это делают важные люди в зарубежным фильмах? На счастье девушки, за стойку быстро вбежала девушка в серо-белом одеянии, только на шее легкомысленно сияла алая косынка.
– Девушка, что вы хотите?
– Мне надо вызвать Викентия Павловича Иванцова. Он здесь недавно работает.
– Но… – Администратор посмотрела на потухший экран монитора и пожала плечами. – Подождите секундочку.
Вера мысленно выдохнула. План Валерьяна сработал!
Глава восемнадцатая
Будто проснулась среди ночи от страшного сна, в котором кошмары продолжают витать и по пробуждении, уже в реальности. Среди глубокой ночи – вокруг всё ещё очень темно. И впечатление, что резко заболела гриппом. Голова тяжёлая. Дышать больно, словно только что закапала нос очень сильными каплями от насморка, а они не только убрали насморк, но и сожгли слизистую. А когда попыталась вдохнуть воздуха, которого, как казалось, не хватало, заныл висок… Помедлила и подняла руку потрогать болезненно тянущий висок… Твёрдая корка облепила кожу от места выше, чем висок, от корней волос – до уха. Легчайшее прикосновение до раны – и голова словно вспыхнула огнём…
Руку Анюта опустила. Прислушалась к себе. Поняла, что сидит. Вокруг тихо, и Анюта первым делом вспомнила, что было до тьмы. Нет, то, что её похитили, она сообразила. Но последнее, что помнила: она должна была очутиться в машине. Очутилась. Там была оглушительная музыка. Но сейчас… Привезли? Куда? То, что к Нилу, – ясно. Но в какое место? Найдут ли её здесь?
Первым делом больше забеспокоилась о “детках”. Не дай Бог, бросятся сами её искать… Сидят, наверное, переживают. Назарию или Агнии, думается, уже позвонили… Интересно, сумеют ли маги найти её и привезти домой до прихода Викентия с работы?
Сидеть удобно. Но ноги не касаются пола. Анюта нерешительно обхлопала место вокруг себя. Руки наткнулись на подлокотники. Так. Теперь понятно, почему ноги не достают до пола. Она сидит в кресле. В широком и глубоком. Напряглась встать – и не сумела. Что-то плотное на животе остановило. Осторожно ощупав это нечто, Анюта удостоверилась, что пристёгнута ремнём к креслу. Потом напряглась и выяснила, что нет оберегов не только на руках, но и на шее. Сняли. Всё подчистую.
Хорошо. Двигаться она не может. В сущности, и не нужно. Надо спокойно ждать, пока её освободят. С другой стороны, неплохо бы узнать, что вокруг неё.
Старинный приём колдунов и ведьм.
Она расслабила плечи и медленно, лишь мысленно произнося заклинание, погрузилась в полутранс, отстранившись от боли. Когда тело стало чувствительным к пространству, она, будто не только зашевелилась, но и пришла в себя, зашептала:
– Где я… Где я… Куда попала…
Короткие фразы произносились безостановочно и со стороны должны были выглядеть именно бормотанием перепуганной женщины и беспомощной пленницы. На деле Анюта чутко прислушивалась к собственному шёпоту – к его уходу вперёд и по сторонам, к его едва уловимому эху от стен или иных препятствий.
Она сидела в кресле, поставленном в центре пустой маленькой комнаты. За креслом было что-то ещё, не совсем понятное – вроде и не мебель. Впереди – притаилось нечто невысокое. Анюта продолжала шептать, но разобрать – живое или неживое там таилось было трудновато.
А потом резко смолкла.
Почти невесомый смешок вспыхнул в воздухе и растаял.
Значит, в комнате, кроме неё, Анюты, был кто-то ещё. Именно там – впереди.
И что теперь? Этот посмеявшийся сейчас будет говорить с ней? Объяснит, что она здесь делает? Для чего её похитили?
Анюта перестала дышать: в комнате послышался ещё один странный звук. Шелест. Первое впечатление – кто-то медленно тащит по полу шерстяной шарф. Или не шерстяной, а какой-то из более лёгкой пряжи… И тащат этот шарф – к ней, сидящей в кресле… Анюта только собралась спросить: “Кто здесь?”, как шелест, приблизившийся к ней, пропал. Предчувствуя что-то неприятное, она изо всех сил вслушивалась в полную тишину. Тишина эта чем дальше, тем сильней пугала её именно своей полнотой. В ней не слышалось ни одного привычного звука: ни шагов где-то вдалеке, ни гудения машин, привычного для городского жителя… И даже стало жаль, что исчез шелест…
От резкого шипения в сантиметрах от лица Анюта могла бы – подпрыгнула. Но, привязанная, – могла лишь отшатнуться на те же сантиметры, ударившись затылком о кресельную спинку.
– Кто здесь? – уже в полный голос вскрикнула она.
А выдох ударился о нечто живое, что заглянуло ей в лицо!
Из-за пронзительного страха Анюта сорвалась и расплакалась, боясь поднять руки к лицу, чтобы не коснуться того страшного, что шипело её в лицо. Почему в комнате темно?! Почему кто-то подглядывает за ней, не говоря ни слова?! Что такое рядом?! Она не думала, что всё будет так страшно, когда так легко согласилась стать приманкой!!
Когда успокоилась и лишь вздрагивала от остаточного плача и заикалась, показалось – что-то в комнате изменилось. Во всяком случае, присутствия шипящего больше не ощущалось. И Анюта пришла в себя настолько, что сообразила: к ней пустили змею!.. Глубоко вздохнув, чтобы перестать вздрагивать, одновременно она с недоумением подумала: “Но почему?.. Зачем они пугают меня змеёй? И не только змеёй, – вдруг вспомнилось или сообразилось. – Темнотой – тоже. Ведь я точно не ослепла! Это колдовская слепота! Помнится, читала в тетрадях деда Николая… Но – зачем?!”
И дошло. Кто-то из магов или Харонов мельком, почти мимоходом предупредил её, что Нил может пойти на всё, лишь бы выжать из начинающего колдуна доставшиеся ему по наследству силы. “Значит ли это, – испуганно подумала она, – что мне предстоит испытать что-то ещё страшное? Но ведь я не начинающая! Я уже взяла от деда всё! Или Нил этого не видит?!”
Решила так: следующим пугать будут не сразу, а значит – есть время собраться с мыслями и силами и попробовать противостоять следующему испытанию. Для чего она попыталась сделать вид, что очень устала после атаки змеи и, успокоившись, сумела задремать… Если поверят – хорошо. Нет – ну и пусть. Пока за нею просто наблюдают, готовя следующую пакость, она сумеет сделать кое-что даже в состоянии слепоты.
Насколько сумела – расслабилась и открыла внутреннее зрение, мысленно велев себе вспоминать личный гадальный столик с двумя колодами карт. Маленький предмет мебели появился сразу. И карты наготове. Так же мысленно “взяла” в руки первую колоду, к которой прилип взгляд. Раскидала необыкновенный расклад – сама не ожидала такого. От столика тьма начала отходить дальше, пока Анюта не “увидела” себя сидящей в кресле за столиком же, но в пустой комнате.
Не открывая глаз, она обвела комнату изучающим взглядом. Сердце замерло. Прямо напротив в таком же кресле сидела черноволосая женщина под сорок. В длинном чёрном платье, сильно декольтированном. Почему-то очень знакомая… От неожиданности Анюта чуть не открыла колдовски слепые глаза. Узнала! Эта женщина стояла рядом с Нилом на кладбище, во время похорон прадеда Николая!
Сейчас черноволосая хмуро смотрела на… змею, которая устроилась на её коленях, словно кошка. Женщина даже гладила её – так нежно мягко, будто и в самом деле ласкала любимую кошку. “И что будет следующим? – спросила себя Анюта. – Эта дама будет угрожать мне? Надо бы дать знать, что я пришла в себя…”
– Эй, кто-нибудь… – тихо позвала она, и черноволосая вздрогнула. – Есть здесь кто-нибудь? Где я? Почему я здесь?
Но вместо того чтобы откликнуться, черноволосая, не вставая, толкнула дверь, рядом с которой сидела. Та полуоткрылась, и в комнату, клацая когтями по паркету, вошла угрюмая псина, короткошёрстная, с вытянутой мордой. Анюта затаилась. Неужели эту собаку на неё натравят?! Но собака лишь обошла кресло, в котором Анюта сидела, потом постояла перед ней, шумно принюхиваясь к её ногам (“Барсей пахнет?” – испуганно предположила она), а потом вышла, протиснувшись в сузившийся проём между дверью и косяком.
“То есть ты снова должна была напугать меня? Странным шумом? – слабо удивилась Анюта. – Так, по-моему, пора поговорить с этой… возможно, ведьмой?”
Но, прежде чем выполнить задумку, Анюта прикинула: если маячок на ней сработал, то скоро её отсюда вытащат. Следовательно, беседа с дамой, а то и с самим Нилом будет для неё, для Анюты, безопасным. Она облизала губы…
– А если бы я со страху твою змею убила?
Черноволосая подпрыгнула в своём кресле, конвульсивно прижав к себе змею.
– Ты видишь?! – ахнула она.
– Вижу, – кратко подтвердила Анюта. – Ну так что там с Нилом Прокофьичем? Почему он до сих пор ко мне не пришёл?
Испуг на лице черноволосой постепенно сменился хмурым выражением.
– Глупая, – тихо сказала она, снова возобновляя поглаживание змеи. – ты не понимаешь, во что вляпалась.
– Ну, так расскажи.
– Маячок Нил нашёл, – монотонно сказала женщина. – Тебя никто не найдёт, пока он не выпьет твои силы.
– Ну, пусть так, – медленно сказала Анюта. – Но есть ещё кое-что… Я не начинающая. Он что – не понял этого?
– Бедненькая… – посочувствовала черноволосая, и Анюта, постепенно начиная беспокоиться, уловила в её голосе не издёвку, а какое-то даже сочувствие. – Боюсь, милочка, у тебя проблемы. Нилу уже не нужны начинающие. Он настолько силён, что теперь может легко пробить любого колдуна или ведьму.
Повисла тишина, в течение которой Анюта лихорадочно переваривала поразительное сообщение. Пока сумела ответить лишь одним – обвинением:
– А ты помогаешь ему.
– А что мне делать?! – уже зло ответила черноволосая. – Он меня тоже поймал. Половину выпил, а второй половиной на крючке держит. Попробуй я ему не послушаться – он меня до конца выпьет!
Анюта пыталась думать, как выбраться из жуткой ситуации, но почему-то в состоянии раздрая ничего в голову не приходило. Разве что…
– Как тебя зовут? – мрачно спросила она свою невольную мучительницу.
– За дуру держишь? – тоже мрачно ответила та. – Буду я ведьме, такой сильной, как ты, своё имя говорить!
Вырвавшееся признание, несмотря на ситуацию, Анюту позабавило. “Смех сквозь слёзы – да и только!” – грустно решила она. Но промолчала, потому что задумалась: а ведь она никогда не думала о себе, как о сильной, хотя все приёмы, которым выучилась за недели странного сна, получались у неё быстро и легко. Но… Она снова отрешилась от происходящего между нею и черноволосой, чтобы “вернуться” к столику с картами. Прокатывая в памяти голос подручной Нила, Анюта быстро раскидала карты, одновременно невесело усмехаясь про себя: “Имя, сестра по несчастью, имя!” Понадобилось минуты две. “Людмила, подожди!” – призрачным эхом отозвался голос из личного пространства черноволосой.
– Людмила, он за нами наблюдает? – спокойно спросила она.
– Откуда ты?! – взвилась до визга черноволосая. А отдышавшись и оглянувшись на дверь, тихо повторила: – Откуда ты знаешь, как меня?..
– Ты сама сказала, что я сильная, – прошептала Анюта и тут же внаглую предложила: – Людмила, может, скооперируемся?
– Что ты хочешь? – прошипела ведьма.
– Ты поможешь мне – я помогу тебе! – выдохнула Анюта.
– Ты не знаешь Нила!.. – плюясь в шипении, ответила черноволосая.
– Зато я знаю, что за меня колдовские и магические дома города! Это они мне сделали маячок!
– И что? Нил-то всё равно его снял! – злорадно напомнила Людмила.
Анюта посидела, собираясь с мыслями, а потом спокойно проговорила:
– Хочешь, я погадаю на твоё положение при Ниле, когда он закончит со мной?
Черноволосая ведьма застыла. Когда отмерла, подозрительно сказала:
– Хочешь сказать, ты уже знаешь, что будет со мной? – Помолчав и подумав, хмыкнула: – На слабо берёшь? Да и гадать ты не можешь – слепая-то. А когда тебе Нил слепоту снимет, ты не то, что гадать – ничего не сможешь.
– Ну, во-первых, я и слепой гадаю, – отозвалась Анюта. – Узнала же, как тебя зовут. Во-вторых, Людмила, если меня здесь найдут маги города, ты же, как и Нил, будешь ответственна за то, что со мной делают.
Людмила снова замерла, явно в панике раздумывая. Наконец кивнула.
– Можешь, как хочешь, уговаривать. Когда Нил с тебя всё возьмёт, он на тебя беспамятку повесит. Тебя найдут далеко от этого места. И ты знать не будешь, что с тобой было, из-за кого – и где. Так что… помолчи лучше.
– То есть… – медленно сказала Анюта. – Ты веришь, что Нил сильней всех колдовских домов города?
– Да хоть армия магов за тобой будет стоять… Пару дней назад у него получилось выпить одного кента, – сквозь зубы сказала Людмила. – Тот был очень сильный. Нил его напугал не слабей, чем тебя сейчас. И что с этим кентом теперь? От бывшего колдуна одна тень осталась.
Пару дней назад? Анюта задумалась. Именно тогда Нил и постарался избавиться от “деток”. Такая мелочь ему уже не нужна была. Значит, он нашёл способ отнимать силу у “взрослых” колдунов?
– Людмила, ты пойми, – попыталась воззвать к её рассудку Анюта. – Если Нил даже силён, что он против всех колдунов? Да один Назарий его ногтем придавит!
– Ты знаешь Назария?! – поразилась та.
– Знаю. Он приходил однажды, когда пришлось выручать начинающих колдунов, с которых Нил снял силу.
– Вот как… – прошептала черноволосая и задумалась. А потом пожала плечами и обречённо сказала: – Но Назарий – где-то там. А Нил – здесь.
– А что… Нил может взять мои силы, только напугав меня?
Людмила подозрительно взглянула на Анюту.
– Зачем тебе это знать? – с горечью спросила она. – Ты всё равно сейчас беспомощная. Я – ещё ладно. А вот напустит он на тебя своих шавок – будешь знать. Даже опомниться не успеешь, как он с тебя силы возьмёт.
“А ты сейчас, голубушка, разве не то же самое делаешь? – про себя изумилась Анюта. – Мало того что я беспомощная – по твоим словам, так ты же меня и запугиваешь! – И закончила с печалью: – Хотя сама думаешь, что просто говоришь со мной. Хм… Я и правда напугана? Или только собираюсь испугаться? Но ведь уже было – в самом начале! А я ничего не почувствовала – взял ли Нил с меня силы… Опять-таки хотя… Я же продолжаю творить колдовство? Значит, силы ещё не взял!”
– Людмила, а как он берёт силы?
– Знала бы – сама б выпила его! – рявкнула черноволосая и тут же сгорбилась, испуганно оглядываясь на дверь. И вполголоса добавила, не сводя глаз с двери: – Говорит, в какой-то деревне одна молодая дура своими руками ему древнее заклятие отдала. От чернокнижников ещё дошедшее. Рукопись была у неё. Нил эту дуру чуть ли не очаровал – и она сама, в благодарность, отдала…
“Всё равно не верю! – сама со злостью решила Анюта. – Чтобы один-единственный старик с колдовским даром сумел противостоять целому городу? Чушь собачья!”
– Ладно, – сказала она. – Последний вопрос. Если ты не смогла меня напугать так, как надо Нилу, тебя сменят шавки, как ты говоришь, Ниловы? И как долго мне их ждать?
Людмила прижала к себе змею и вздохнула.
– А мне откуда знать? Он их хозяин. Как скажет – так и заявятся к тебе.
“Знать бы ещё, с чем… Эх, побыстрей бы мои “детки” дозвонились до магов…”
… Чуть не плача, Вера выскочила из банковского офиса и пролетела мимо двух охранников к скамейке.
– Ты чё? – встал ей навстречу встревоженный Пашка.
– Администраторшу обругали за то, что я попросила её вызвать Викентия! – выпалила девушка. – Сказали – накажут, если она ещё раз… А мне велели выйти и не лезть куда не следует!
Валерьян-Диман насупился, размышляя над новой проблемой. Пашка долго не думал. Он посмотрел на здание и кивнул.
– Ладно. Теперь моя очередь.
Вера шмыгнула носом и, сев рядом с Валерьяном, слабо спросила:
– Что ты хочешь сделать?
– Валерьян испортил им электричество, а я им пожар устрою.
– Ты с ума сошёл! – испугалась девушка. – А вдруг кто-нибудь погибнет!
– Вер, – укоризненно сказал мальчишка. – Неужели не понимает?! Я сейчас попросту отведу охране и остальным глаза! Войду в офис, найду там туалет и под противопожарками зажгу огонь! Всё! Пока остальные шугаются, побегу, найду Викентия и скажу ему про похищение Ани! А там – либо он едет с нами искать Аню, либо везёт нас к Назарию. Вот.
– А почему обязательно надо устраивать пожарную тревогу? – спросила Вера.
– Чтобы Викентий один остался. Аня же сказала, что он трудоголик, – значит, он останется в кабинете, пока остальные будут искать, что случилось.
Валерьян оживился.
– Неплохо задумано, – удивлённо сказал он и одобрительно взглянул на Пашку. – Вера, пожалуйста, посиди ещё немного с телом Димана. Я провожу Павла в туалет, а потом покажу кабинет Викентия. Так будет быстрей.
– Я ж тебя не увижу, – напомнил мальчишка с загоревшимися глазами: ещё бы – такая диверсия!
– Услышишь, – пообещал Валерьян.
Вера немедленно подвинулась к телу Димана. Тот осторожно прислонился к ней. Секунды спустя чувствуя его вялость и понимая, что Валерьян покинул тело, Вера посмотрела на вход в банковский офис.
Пашка быстро прошагал до дверей и, не обращая внимания на разговаривавших между собой охранников, уверенно прошёл мимо них. Охрана ничего не заметила.
– И чего я сама-то не догадалась? – прошептала девушка, пристально следя за входом, чтобы вовремя заметить, что произойдёт дальше.
Минут через пять в здании снова забегали, всполошились.
Ещё через пять минут из офиса выскочили Викентий с Пашкой. Мужчина бежал к скамейке, а мальчишка на ходу ему что-то горячо объяснял.
– Вера, это правда? – выпалил Викентий, вставая перед девушкой. – Ты мне кажешься взрослей Павла и более рассудительной! Анюта в самом деле похищена?! – И вдруг замолчал, всмотревшись в поднявшего голову Валерьяна-Димана. Голос сразу похолодел: – Этот… тоже с вами?
Вера перебрала варианты, как отвечать на вопрос человека, который почему-то явно неприязненно относится к Диману, и сообразила главное:
