Текст книги "Тальниковый брод (СИ)"

Автор книги: Джиллиан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– Я изучил боевое состояние вашего брата, рейна Лиза. С рейной Аталой мы пришли к выводу, что вы можете попробовать с помощью трав устроить идентичный выплеск этого состояния у наших оборотней. К чему я веду?.. Наши оборотни панически боятся выходить за пределы поместья, несмотря на то что отлично знают: заразиться они могут и здесь, что и было доказано недавней болезнью мага и охранника. Но нам необходимы те, кто пойдёт за вашими бесстрашными мужчинами. Поэтому сегодня вы, рейна Лиза, с рейной Аталой и вашей младшей сестрой, должны попросить вашего брата снова прочувствовать это состояние и посмотреть, какие травы помогут его восстановить. Вызвать. Продублировать.

– Но это будут... наркотики, – медленно сказала Лиза, лихорадочно просчитывая, каким образом узнать у Сергея, когда это рейн успел изучить его и почему брат не сказал ей об этом изучении.

– Нам нужен всего один выход оборотней на улицы! – выдохнул рейн. – Нам нужно чисто психологически переломить их страх перед выходом из убежища, каковым является наше поместье. Только раз! Рейна Лиза. Это надо сделать сегодня же. За охранников не беспокойтесь: их оборотнический метаболизм быстро выбросит из организма всё вредное и ненужное. Именно так они спасаются от обычной отравы – достаточно несколько раз обернуться. Сегодня они должны выйти на улицы. А завтра нам надо будет из соседних домов собрать всех, кто остался в живых, и под охраной наших оборотней препроводить сюда, где они будут в безопасности. Среди них есть сильные маги, которые сумеют в короткие сроки поставить меня на ноги. У нас мало времени, рейна. Мало. Мы должны успеть спасти частички своих миров.

"А если не получится?" – чуть не спросила Лиза, в страхе глядя на худое лицо рейна Дирка. Ей показалось, что его впавшие глаза горят огнём фанатика. "Или патриота", – поправила себя девушка, судорожно напоминая себе: попытка не пытка.

– Хорошо, я сделаю это, – чопорно от сдерживаемых эмоций ответила она и встала.

Стул был слишком близко к его кровати. Это она поняла в следующий момент, когда он легко поймал её руку и прижал к своим холодным губам, равнодушно глядя ей в изумлённые глаза.

– Благодарю вас, рейна.

– Пожалуйста! – буркнула она, резко выдернув ладонь.

Это потом она поняла, что равнодушен он от усталости – слишком много говорил, объясняя ей необходимость странного опыта. А пока Лиза видела только безразличное бледное лицо с обострёнными скулами, голову, покрытую коротким, едва-едва отрастающим тёмным волосом.

Её снова отвели в покои рейны Аталы, где уже сидели брат с сестрёнкой и сама рейна. А ещё – один из охранников. "А если мы с Лилькой увидим мухоморы?!" Переступая порог, Лиза пыталась скрыть смех, нервно рвущийся наружу. "Или получится валериана? Или оборотни – не кошки? Радоваться валерьянке не будут? А если их просто напоить спиртным – у тёти Маши вроде ещё водка оставалась? Ну и веселуха будет... Наши мужики это уж точно сумеют – и сами выпьют, и этих бедняг напоят! Ведь самое главное, как Дирк сказал, вывести их на улицу! И пойдут ведь – с песнями, как тот волк из мультика: "Ща спою!" Господи, о чём я думаю?!"

Но всё оказалось гораздо легче.

Переживший, как выяснилось, несколько часов у рейна Дирка, когда пришлось не один раз вызывать у себя чёткое воспоминание о боевом состоянии, Сергей сел спиной к оборотню, усевшемуся тоже спиной к нему, и быстро закрыл глаза. Сёстры встали перед ними, попросив охранника тоже закрыть глаза. Рейна быстро обрызгала мужчину и мальчика водой, специально настоянной для придания идентичности двух тел одному, и прошептала заклинание. А затем, затаив дыхание, когда из ниоткуда взявшиеся лианы оплели двоих, кивнула сёстрам. Лиза протянула сестрёнке руку над головами сидящих. Лильке трудно было бы держать руку на весу, если б не лианы. Девочка просто положила кисть на переплетения. Сёстры закрыли глаза...

Лианы будто знали, когда расплестись. Едва пальцы сестёр разжались, зелёные плети размотались и уползли куда-то, извиваясь под ногами.

– Валериана, – бесстрастно сказала Лилька и тут же попросила: – Рейна Атала, а можно, я побегу? Меня ждут!

– Беги, маленькая рейна, – ласково разрешила рейна Атала и взглянула на Лизу.

– Я не видела таких растений в вашем саду! – категорически сказала девушка, возмущённая и расстроенная.

– А какие это были растения? – спросила рейна и тут же велела охраннику, который смотрел на них с самым живым интересом – разве что только уши не навострил: – Вы пока свободны. Идите.

– Мне тоже? – уточнил Серый. – Меня Ориан ждёт.

"Беготня, как в штабе, когда военные действия идут", – подумалось Лизе.

Отпустили всех. И Лиза принялась объяснять, что за цветы она видела. Выслушав её, рейна выдохнула с облегчением.

– Всё правильно, рейна Лиза. В саду этих растений нет. Они выращиваются в отдельной оранжерее, куда охрана не допускается, потому что для оборотней они слишком сильный искус. Я предполагала, что понадобятся и они. Только не думала, что на этот раз они будут главным ингредиентом. Вы запомнили, сколько частей трав, в каких пропорциях необходимо взять на одного оборотня?

– Конечно, – чуть не плача от радости, что видела всё-таки имевшиеся в здешнем саду травы, откликнулась Лиза.

Им пришлось поработать с рейной Аталой – и как ещё! За валерианой послали Серого, а вместе с ним побежали и Ориан с телохранителями. И девушка только и понадеялась на то, что трава их берега в отдельности от трав рейны Аталы на юных охранников не подействует. А пока мальчишки бегали за валерианой, Лиза и рейна Атала чуть не бегом помчались в оранжерею. Лиза даже не поверила глазам, когда обнаружила здесь всё виденное в воображении. Но, тем не менее, быстро сориентировалась и принялась собирать в корзинку, данную ей женщиной, всё, что нужно. Когда в покоях рейны они сумели не только разобрать нарванные травы, но и приготовить их к отвару, прибежали мальчишки. Маленькие телохранители спокойно смотрели на валериану, и Лиза перевела дыхание. За оборотней на их стороне, если что, бояться не стоит.

Когда отвар был готов, пришёл рейн Дирк и проследил, как двоим оборотням, добровольно вызвавшимся для эксперимента, дали выпить по полстакана отвара. После чего дядя Митя, выяснив, что отвар должен подействовать через минут десять, тут же повёл добровольцев к воротам. Что было дальше – Лиза не знала. Рейне Атале требовалась её помощь: надо было разлить отвар по бутылочкам, которые потом предполагалось давать следующим охранникам, а заодно записать состав этого рецепта.

Мужчины вернулись через час, когда на улицах воцарилась кромешная тьма: звёзд даже не было видно – всё затянуло тучами. Оказалось, что трое мужчин и двое оборотней не просто так пустились в экспериментальную прогулку по опасным улицам. Они обшарили один из дальних домов и привели с собой трёх оставшихся обитателей этого дома – старую женщину-мага и охранявших её оборотней.

– Завтра устроим рейд по улицам, – задумчиво сказал дядя Митя, когда они все собрались идти домой. – Ребята обещали обернуться и по следам отыскать бандитское логово. Пару преступных элементов они по запаху помнят. Так что завтра устроим небольшой шмон. На пару часов – не больше.

А когда прошли половину брода дядя Гена вдруг оглянулся на Лизу и весело сказал:

– Лиза, а что так этот рейн-то, Дирк который, всё возле тебя крутится? Может, завернём как-нибудь к рейне Атале с личным вопросом насчёт тебя? Мол, у нас товар, а у вас купец?

– Что-о? – не поняла девушка.

А мужчины расхохотались.

Только дома дошло, что они имели в виду. Решив считать высказанное дядей Геной глупой шуткой, Лиза проверила, как дела у тёти Ани, которую она начала поить смесью здешних и тамошних трав, а потом готовиться ко сну.

Утром, когда ещё на небе занимался намёк на рассвет, в дверь квартиры застучали сильно и тревожно:

– Лиза, быстрей! У соседей пожар!

Ужаснувшаяся Лиза, не зная, за что хвататься – за ведро или за бак, подскочила к двери, но оказалось, что бежать надо к окну: поместье Ориана бушевало высоким и яростным огнём.

Шестнадцатая глава

Оставив спящую Лильку на попечении тёти Ани, окна новой квартиры которой тоже выходили на реку, отчего соседка проснулась, они все кинулись к тальникам. Все – это трое мужчин и Лиза с Сергеем. Страшней этого предутреннего перехода девушка не помнила. Проваливались в воду чуть не на каждом шагу, ломая ветви и корни ивовых зарослей. Промокли уже на втором-третьем шагу. Лиза суматошно хваталась за все прутья и так же суматошно думала: «Они не наши! Ну чего мы всполошились так-то? Не наши... А Ориан с пацанами?.. Неужели только из-за обещания, что они помогут с перемещением, мы бежим им на помощь?.. Неужели бандиты? Господи, да что у них там?!»

Раз она застряла – шагнула на ближайший развесистый сук – показалось, выдержит; а нога скользнула и провалилась между сучьями и корнями Девушка задёргалась, злобно рыча, когда поняла, что нога попала в капкан, а ветви, за которые пыталась цепляться, с треском рвутся под её тяжестью. Обернулся впереди бежавший Сергей. Он в два прыжка оказался рядом и ударил клинком меча рядом с ногой. Лиза ахнула. С резким всплеском взлетели чёрные в предутренней полумгле брызги и пара щепок, не хило так врезавших по щеке – еле успела зажмуриться.

– Ты, блин... – только и успела высказаться, но освобождённая нога будто сама шагнула дальше, и договорить, что брат – настоящий псих, Лиза не сумела. Но бежала дальше, стиснув зубы и только поражаясь, как он ей ногу не отрубил да откуда у него меч – похоже, подростковый, как у телохранителей Ориана.

Ближе к берегу все заметили, что высокий до сих пор огонь начал опадать.

– И дыма... нету, – как бы между прочим заметил дядя Лёня, задыхаясь от бега.

– Точняк! – прохрипел дядя Гена. – А ведь... ветер в нашу сторону!..

Лизе подали руки, и она прыгнула с последних погнутых стволов на берег. Пока оглядывались в поисках невидимого лаза, она успела подумать: "Теперь, когда мои соседи знают обо мне, надо будет нам с Лилькой им провести диагностику, чтобы вылечить всем болячки. Здешние маги – вон какие здоровые! Пусть и наши, пока мы здесь, будут сильные... А то я что-то только на тёте Ане зациклилась, а наши мужики вон как дышат... Разве что дядя Митя молодцом глядит. Но ему Лилька нечаянно помогла".

– Лизка! – сердито позвал Серый, выглядывая из лаза, и девушка поспешила к нему.

Когда все пятеро оказались в саду, огонь полностью пропал.

– К едре!.. – сердито начал дядя Митя и осёкся, глянув на Лизу.

– Стоять, – тихо велел дядя Лёня Серому, который нетерпеливо рванул было вперёд, и даже схватил его за плечо.

Дядя Гена выше всех, так что он первым что-то увидел и даже привстал на цыпочки, чтобы рассмотреть, после чего доложил:

– В начале сада толпа. Человек двадцать. И, кажется, там малышня есть?..

– Малышня? Среди ночи-то? – поразился дядя Митя и тут же категорически скомандовал: – Тогда идём!

И они побежали.

По знакомой тропинке-дорожке, по бокам которой рейна Атала убрала порушенные цветы и травы, передвигаться легко. Впереди – дядя Митя, за спинами всех – дядя Гена. Лиза бежала сразу за Серым и снова пыталась понять, что произошло у соседей. Случился пожар – и людей из дома отправили в сад, где они в безопасности? А пожар тушат маги? Ведь если для них разжечь магический огонь легко, то и тушить его – тоже. Но как? Почему загорелся дом?

Но дом приближался, дыма не чувствовалось от слова "совсем", и стало ясно, что дело тёмное. Люди, стоявшие под садовыми деревьями, выглядели так, будто пытались спастись от дождя. Некоторые плакали, но так тихо, как будто их услышит кто-то страшный. Дети по большей части жались к взрослым, явно не понимая происходящего, как и невольные соседи с другого берега, поспешившие на помощь.

Из толпы выдвинулся охранник – узнали по тёмному одеянию. Он быстро сказал:

– Рейна Атала ждёт вас в доме.

И гости заторопились за ним. Кажется, охранник ждал именно их появления, что ещё больше удивило их. Он провёл их через весь дом, вывел к холлу, окна которого выходили на двор. Они ещё шли, когда к ним бросилась невысокая фигурка.

– Во имя всех богов... Помогите! Только на вас надежда! – заикаясь от плача, взмолилась рейна Атала.

– Что? – коротко спросил дядя Митя и тут же встал у окна. Наверное, решил выждать, пока женщина успокоится, чтобы всё рассказать.

Остальные немедленно встали рядом, благо окно громадное и вид из него был довольно-таки отличный, даже несмотря на утренние сумерки, плотной тьмой скрадывавшие все углы понизу. Смотрели из бокового окна, поэтому представшую глазам картину во дворе видели почти полностью.

Целая шеренга магов – семеро – выстроилась спиной к дому. В середине стоял рейн Дирк – Лиза узнала его по высокой и худой фигуре и почти безволосой голове. Перед всеми магами мелькало что-то в воздухе, будто дождь, еле видный в темноте. Позади магов прятались (по-другому Лиза определить не могла) охранники. Впереди, примерно в десяти шагах от магов, на земле лежало что-то непонятное. Ещё дальше, на том же расстоянии от этого непонятного замерла странная фигура, окутанная холодно-голубым сиянием. Дальше – прямоугольные клумбы (Лиза вцепилась в край подоконника) с мёртвыми растениями. Последнее было абсолютно точным: девушка видела, как, безнадёжно обмякшие, лежат недавние растительные сторожа, которых панически боялись бандиты. И совсем уже близко к воротам застыли три чёрные фигуры, за которыми мельтешили фигуры каких-то помельче.

От резкого короткого шипения в шаге от себя Лиза чуть не подпрыгнула. Брат смотрел в окно, сжав кулаки, оскалившись зло и ненавидяще. Именно он только что и втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Только девушка машинально хотела было спросить, почему он так злится, как Сергей коротко выдохнул, будто собираясь прыгать в воду. И, чуть не заикаясь от переполняющих его сумбурных чувств, процедил:

– Ориан!..

Ориан? Лиза снова прильнула к окну. Где Сергей разглядел маленького хозяина дома?.. Сердце рухнуло. После слов брата непонятное нечто обрело очертания: Ориан, раскинув руки и лицом вниз, лежал на мощённой булыжниками земле, а рядом... Лиза почувствовала, как злые слёзы разогревают глаза: рядом лежал небольшой волк с короткой стрелой в боку. Макин? Зайд? Жив ли?

Почему же зря стоят маги?! Почему они не поднимут мальчишку? Не помогут маленькому оборотню?! Но, прежде чем обрушиваться с обвинениями в бездеятельности, Лиза собралась с духом. Надо разглядеть: а может маги всё-таки что-то делают? Чуть не ткнувшись носом в стекло, она сняла кольца, чтобы переставить два из них на пальцах, и напрягла зрение, как учила её рейна Атала.

Не дождь шёл перед шеренгой магов-защитников – сверкала и сияла магическая сила, вызываемая магами из быстро перемещающихся прямо в воздухе колец. Лиза уже знала, что кольца в воздухе – высший пилотаж самых опытных магов.

На первый и особенно неискушённый взгляд, кольца мелькали в воздухе хаотично. Но стоило вглядеться в их неистовую круговерть, как становилось понятным, что они, разбрызгивая в определённом порядке определённые цветовые всплески, создают перед мальчишками, лежащими на земле, защитную стену. Заворожённой – не в силах моргнуть, Лизе показалось, что она видит причудливую схему, структуры которой не замирают ни на мгновения, расплёскивая цифры, незнакомые знаки, линии и геометрические фигуры.

С трудом оторвавшись от созерцания этой странной защиты, девушка всмотрелась в фигуру, которая пыталась добраться до лежащих. Оползавшая кожа на голове заставила содрогнуться от страха и отвращения. А магический взгляд позволил Лизе увидеть, что этот страшный посетитель тянется к Ориану – судя по серым линиям от него, которые сталкивались с щитом магов-защитников. Но смотрела девушка на неизвестный кошмар недолго. Взгляд от неизвестного (от трупа – чуть ли не подсознательно понимала она, но не могла ассоциировать с чем-то знакомым уже известным ей) тут же утянуло к трём чёрным магам. То, что все трое – маги, Лиза видела теперь отчётливо – всё из-за той же бушующей в воздухе перед ними схемы, которая возникала от их мельтешащих в воздухе колец. Только схемы их была странной: мало того, что цвет в основном был какой-то мертвенно зеленоватый, так ещё и по краям их щита он становился гниловато-коричневым. Ничего не понимая, Лиза внезапно ощутила, как именно их схема притягивает уже не только взгляд. Ноги вдруг подогнулись, а потом, словно во сне, издалека приглушённым голосом рейны Аталы закричали:

– Не смотри на них, не смотри!

Неожиданно на окно перед зрителями резко упало нечто, что скрыло от них происходящее во дворе дома. Штора из мелких прутиков закачалась перед испуганными глазами. А затем Лиза обнаружила, что дядя Гена прижимает её к себе, чтобы она не упала на странно вялых и бессильных ногах.

– Что случилось?! – чуть не крикнул дядя Митя в лицо рейны. – Чем мы должны помочь?! Кто эти трое?!

– Вы другие, другие! – бессвязно, будто в бреду, заговорила рейна Атала. – Они пришли порталом из нашего города. Удостовериться, что мы мертвы. Некроманты... Боги, боги, что вы делаете... Мы думаем, бандиты сказали им, что Дирк жив, привели их сюда, а некроманты привели мертвеца. Там, в городе, устали ждать и решили убить нас сразу, не дожидаясь, пока насланная болезнь постепенно умертвит всех. Сначала – самого слабого. На Ориана, видимо, наслали морок, и он вышел из дома, не понимая, куда идёт. Следом побежал Макин, чтобы остановить его. Но бандиты его подстрелили – у них арбалеты! Зайд закричал – вызвал охрану. Та тоже замороченная, с трудом очнулись. Дирк вышел с магами-соседями, стал удерживать мальчика, не подпуская к нему мертвеца, а мы, кто слабей, возвели над домом огонь – сигнал о бедствии. Мы так надеялись, что вы придёте!

– Расклад понял, – перебил дядя Митя. – Что мы можем сделать?

– Я не знаю! – прорыдала женщина. – Вы другие! Надежда только на это! Придумайте что-то, что, на ваш взгляд, надо делать в такой ситуации! Ну, пожалуйста!

За спиной Лизы дядя Лёня хмуро проворчал что-то, явно неласковое по поводу высказанного женщиной, но подспудно, на одних инстинктах Лиза поняла рейну: маги привыкли сражаться по-своему, но принимать в расчёт чужаков – это уже плюс той стороне, которая воспользуется чужими навыками боя, пусть чужаки и не маги...

Серый дёрнул за рукав дядю Митю:

– У них арбалеты. У вас – огнестрел! Много! Дядь Мить, хоть бандюганов пострелять бы, а?

– Магов или этого мертвеца из обычного оружия подстрелить можно? – тут же спросил у рейны дядя Митя.

– Нет, нет!..

– А мальчишка, Ориан который... Он жив?

– Жив, но... – замялась рейна. – Он не понимает, что с ним. И не может двигаться. Он скован мороком...

– Малец, Сергей наш то есть, дело говорит, между прочим, – вмешался в раздумья командира дядя Гена. – Можно распугать это отребье – отморозков, а там, глядишь, чужие маги подивятся, что за спинами происходит, – от своего дела отвлекутся. А Дирк слабину увидит – может, и сам воспользуется ею. На первый раз хватит, а там – по ситуации и на месте придумаем. Как?

– Быстро на позиции, – недовольно велел дядя Митя. – Ещё бы придумать, как от болтов этих защититься – арбалетных-то.

Как потом выяснилось, Сергей не просто так предложил стрелять по бандитам, отвлекая их от Ориана и Макина. Но пока что охранники нашли для троих мужчин и мальчишки нагрудные доспехи от арбалетных болтов – лёгкие, заговорённые. Лиза спокойно отнеслась к тому, что Серый идёт с мужчинами в опасный двор. Именно потому, что с мужчинами, а дядя Митя легкомысленности не допустит. Рейна Атала, словно ведомая на верёвке, тоже пошла с ними. У двери дядя Митя спросил:

– А какого х... охрана делает? Почему ни одного оборотня на улице?

– Вы другие, – фанатически повторила заплаканная рейна. – Вас не тронут. А появись там хоть один оборотень – его тут же убьют: некроманты тянут силы из всех, кто не вооружён магией. Только бандитов не трогают. Маги, которых взял с собой Дирк, тоже не смогут долго простоять. Они слабые.

"Как будто Дирк не слаб! – возмутилась Лиза, выбегая следом. – И почему Атала решила, что нас не тронут? Откуда она знает это?" Про себя девушка решила пристально следить за мужчинами и помочь им, если что. Хотя как помочь... Знать бы ещё.

Единственное, что утешало: рейна Атала шагала бок о бок со всеми, на кого надеялась. Вышли вовремя. Один из троих магов, стоявших слева от Дирка, рухнул на месте. Неожиданно для всех – никто не успел крикнуть – Сергей метнулся к нему, за ним – дядя Лёня. Мальчишка резко упал на колени и что-то сделал, подняв руку упавшего. Ругаясь вполголоса, дядя Лёня оттащил его от мага и втолкнул на крыльцо. Но Сергей нервно улыбался и всё норовил выглянуть из-за спин мужчин, пока Лиза не подскочила к нему и не затрясла за плечи:

– Не пугай меня, Серый, не пугай!!

– Всё нормалёк будет, Лизка, – лихо ответил мальчишка, продолжая высматривать упавшего. – Смотри, смотри, что он делает!

Девушка невольно оглянулась, а потом и полностью обернулась. Упавший маг, медленно поднявшись, сел на бедро, а потом вяло встал на ноги. Потоптался на месте, как будто укреплялся на скользком льду, и снова вознёс руки к мельтешащим кольцам, и в слегка потухшей слева схеме снова вспыхнули яркие огни.

– Что ты сделал?

– Отдал ему все свои кольца! Я вчера перед сном, знаешь, как старался наполнять их силой! Они во какие сильные!

Между тем, успокоенные, что Сергей вернулся под их защиту, мужчины наскоро договорились и наметили цели, после чего вытащили...

– Пулемёты! – жарко зашептал в ухо сестре Сергей. – Ты представь – у них пулемёты! Пистолеты-пулемёты! С насадками – для оптического прицела! Самое то – для ночного видения!

– Зачем им пулемёты? – испугалась девушка, в то же время недоумевая: она видела в руках мужчин какие-то укороченные и в то же время слегка растолстевшие винтовки, как ей показалось. Как-то привыкла, что под словом "пулемёт" скрывается более мощное на вид оружие.

– Дура ты, Лизка... Они же давно не тренировались... Из пистолетов бить – только пули зря тратить, а из пулемётов очередями – самое то!

– За "дуру" получишь потом, – сквозь зубы сказала Лиза, продолжая всматриваться, как выпрямляет спину упавший было маг. – Понял? А сейчас... Как предупредить наших, Дирка, что сейчас грохотать начнут? Они ведь тоже испугаться могут!

– Я могу сбегать! – ожидаемо вызвался Сергей. – Лиз, ты не бойся: за их спинами и мне ничего не будет! Ну, давай сбегаю?!

– И что ты им скажешь?

– Скажу – сейчас мы громко стрелять будем!

– Рейна Атала, а можно к магам подойти и сказать это? – встревожилась Лиза, следившая за магической дуэлью: ей причудилось, что мертвец приблизился к Ориану – ненамного, но приблизился. – Это не заставит их потерять управление... ну, защиту?

– Можно! – уверила рейна, судорожно сжимавшая руки. – Да я сама сейчас подбегу к сыну и предупрежу...

– Мы с вами! – решительно сказала Лиза, памятуя, что у неё тоже кольца полные. – Только мужчин предупредим. Кстати, а им можно прятаться за магами? На всякий случай?

– Да-да, конечно!

– А те маги будут нас видеть?

– Нет. Всё, что за спинами Дирка и его помощников, – скрыто магическим щитом!

Мужчины, услышав последнее, первыми бросились за спины магов, чтобы сократить расстояние между целью и собой – как поняла дрожащая от возбуждения и страха Лиза. Только девушка с братом влетели следом за рейной Аталой за магический щит, как мимо щита свистнули болты – бандиты тоже времени зря не теряли. Наверное, думали – успеют подстрелить смельчаков во время перемещения за защиту.

– Не уверен, что этот ваш магический щит может пропустить пули, – обеспокоенно сказал дядя Митя, приглядываясь из странного укрытия к людям у ворот

– Почему?

– Болты-то не пропускает.

– Но попробовать можно! – взмолилась рейна и тут же подошли вплотную к Дирку. – Дирк! Сейчас люди Дмитрия будут стрелять – и очень громко.

Лиза, неотрывно следившая за рейном, заметила, что он слегка кивнул. Кажется, это еле уловимое движение увидела и женщина. Она вскинула глаза на мелькающий магический щит – и даже неопытная Лиза, невольно проследив её взгляд, сообразила, что Дирк передал сообщение своим помощникам: по схеме щита прошли ослепительно жёлтые волны, которые, достигнув края щита, пропали и больше не повторились.

Как ни странно, предположения дяди Гены подтвердились. При звуке первых же выстрелов толпа у ворот замерла, а когда на землю с криком попадали несколько человек, там началась паника. Бандиты забегали, закричали. Сергей тоже был прав: стрелки редко попадали в цель, несмотря на наличие оптического прицела, но в этой толпе было трудно не попасть хоть в кого-то. Переполох начался ужасающий: несущие смерть и боль гром и молнии со стороны обороняющихся заставили бандитов пуститься наутёк. Некроманты тоже учуяли смятение. Мертвец, который незаметно приближался к Ориану, застыл на месте, а магический щит, заставлявший его идти к мальчикам, дрогнул.

У Лизы, зациклившейся на наблюдении, чуть сердце не оборвалось от неожиданности, когда её жёстко дёрнули за руку.

– Если мы под их защитой, я могу добраться до Ориана и вытащить его! – заявил Сергей с горящими глазами.

Логика в его словах была, но девушка, пребывавшая в страхе, понимала только одно: перед магами – опасно. Пусть они и контролируют часть территории, внутри которой оказались Ориан и Макин.

– А что будет, если оба окажутся в доме? – спросил дядя Лёня, поправляя прицел.

– Стены дома наполнены магией, – с беспокойством сказала рейна Атала. – Защитить легче.

– Ну?! – выкрикнул Сергей, глядя в нетерпении на Лизу.

Растерявшись на мгновения, девушка решительно бросила:

– Между ногами!

– А как ещё? – проворчал Сергей, не совсем поняв, что имеет в виду сестра.

И быстро лёг на землю, пополз вперёд, справа от ног Дирка. Лиза – слева.

– Лизка, куда?!

– Рот закрой!

– Ладно, – пробормотал Серый. – Так, в общем-то, быстрей будет...

Из странной боязни поднять голову они так же, по-пластунски, доползли до лежащих мальчишек. Брат замер, глядя на близко торчащего перед ними мертвеца, потом ухватился за плечо Ориана и сразу потащил его назад. Лиза же некоторое время соображала, как тащить Макина – с арбалетной стрелой, или выдрать её из него. Рассудив, что она не умеет лечить раны, а кровь может хлынуть страшно (вдруг артерия повреждена?), Лиза вцепилась в холку маленького волка и, развернув его, осторожными рывками поволокла его за собой, надеясь, что его неподвижность – потеря сознания, а значит, боли Макин чувствовать какое-то время не будет.

Мужчины, воспользовавшись суматохой при воротах, занесли Ориана в дом, а потом вернулись помочь Лизе с Макином.

– Как теперь Дирку сказать, что не надо больше охранять, а лучше попробовать убить мертвеца? – взволнованно спросила Лиза рейну, которая велела положить Ориана в кресло – он должен сам прийти в себя, а сама принялась хлопотать над Макином. Неподалёку от них старался быть невидимым Зайд, который потрясённо смотрел на раненого друга, но не приближался к нему. Сергей опять-таки ожидаемо снова убежал вместе с мужчинами на двор.

– Он знает, – не оглядываясь, ответила рейна Атала. – Но мертвеца убить нельзя. Дирк думает выполнить другое. Если боги будут благоволить ему, он это сделает.

Боясь из какого-то странного суеверия спросить, что именно задумал её сын, Лиза, по просьбе рейны, помогла перевязать освобождённого от арбалетной стрелы Макина и напоить его, приведённого в себя, каким-то зельем – его принёс уже Зайд.

Со двора всё ещё слышались уже редкие выстрелы – крики от ворот затихли. Потом смолкло и огнестрельное оружие.

Рейна Атала вдруг застыла.

В дом бегом вернулись мужчины и Сергей.

Сергей крикнул Зайду, чтобы тот позвал всех из сада домой.

Затем вбежали со двора шестеро магов. Они быстро закрыли дверь во двор.

Испуганная, ничего не понимающая Лиза взглянула на рейну Аталу. Почему она не возмущается, что её сын остался во дворе?

Пол дрогнул.

Сергей выскочил из дома, несмотря на крики мужчин.

Потом из-под пола послышалось странное глухое рокотание.

А потом... как продолжение ночного кошмара: затряслись стены, а из окон рвануло всплесками ненормальных молний на фоне непрерывного грома уже сверху. Дом затрясся так, что люди, не удержавшись на ногах, попадали. Грохнулась та мебель, что была слишком высокой и не особо закреплённой на полу. С грохотом взорвались два окна... Два мага быстро вытащили на середину холла кресло с Орианом, вокруг которого и уселись, держась за него. К ним присоединились охранники.

– Что происходит?! – крикнул обозлённый из-за непонимания дядя Митя.

– Дирк выводит нас из опасности! – закричала рейна Атала. – Садитесь на пол – так будет легче пережить пространственный выход!

Повторять не пришлось. Громадное здание протрясло так, что Лиза не удивилась бы, если бы оно рассыпалось по камню или кирпичику – из чего уж там оно построено... Кто из стоящих свалился, кто – успел последовать совету рейны...

Замутило так, что Лиза всерьёз испугалась, как бы не запачкать своей рвотой своих невольных соседей, сидевших и лежавших на полу. Но страх перед тошнотой был не так силён, как за Сергея, удравшего к Дирку. Что они там делают?! Девушка нисколько не удивилась бы, если б узнала, что брат полез в драку с мертвецом – с Серого станется!

Потом показалось, что дом переворачивается вверх тормашками, а обычные человеческие внутренности девушки собираются в железный ком, который продолжает сжиматься в нечто твёрдое и болезненное... А потом поплыло сознание – и Лизе в какой-то момент почудилось, что наступила странная невесомость, в результате которой она, внезапно лёгкая, как пушинка, вот-вот поднимется к потолку. И она схватилась за ножку кресла, которое смутно видела рядом...

А потом здание будто рухнуло, пересчитав себе все кости – пардон, кирпичи и другие части строения. Даже не оглядываясь, Лиза поняла, что никто из лежащих даже поднять голову не может. Слышала стоны и кряхтенье, бормотание и даже тихий плач...

Что-то резко стукнуло – и Лиза опасливо подумала, не свалился ли в холле ещё какой-нибудь шкаф.

– Лиз, ты где? – раздался на удивление бодрый голос брата.

Она услышала уверенные шаги – явно не Сергея. В сплошном тумане увидела, как над нею кто-то нагнулся, почувствовала, как взялись за её руку.

– Она здесь, рейн Сергей, – спокойно сказали над нею. – Я помогу ей подняться.

И Дирк выполнил своё обещание. Он поднял Лизу, за локти подвёл её к узкому пристенному диванчику, на котором сидел совершенно ошеломлённый Ориан, и усадил её тут же. Медленно, едва волоча ноги, к диванчику подошла рейна Атала, и дети потеснились, чтобы женщина сумела присесть рядом. Рейна затруднённо дышала, но следила за сыном с гордостью.