Текст книги "Ангелы моих снов (СИ)"

Автор книги: Джиллиан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Я уже поняла, что Алёнка – дочь Дениса, а девушка – её няня-студентка.

Села в кресло. Малышка съехала ко мне на колени, прислонилась ко мне.

– Даня, – попросила я. – Принеси из ванной полотенце. – А когда мальчишка без слов выполнил просьбу, спросила, вытирая мокрое лицо Алёнке: – А что произошло?

– Что-что, – проворчал Данька и взъерошил свои и так взлохмаченные после потасовки волосы. – Я побежал домой компоту попить, а эта по лестнице поднималась, с девчонкой. Лифт заняли – там чего-то перевозили. Эта малышня споткнулась, а та её по заднице ка-ак стукнет! И орать начала – типа, девчонка специально это делает. Ну – спотыкается. И ещё раз стукнула. А эта, мелкая, молчит, хотя та лупит больно. Ну я и… – Он вздохнул. – Меня никогда мама не била. И папа тоже.

Малышка притихла, искоса рассматривая комнату. Я невольно улыбнулась. Дочь Дениса. Господи, как же они похожи… Детски круглое личико – сейчас с мешками под серыми глазами, от плача. Тот же сжатый рот – хотя здесь пухленький, бантиком. Хорошенький носишко, которым она постоянно шмыгает опять-таки от плача. Кудрявые тёмные волосы, со скособоченным на них бантом. Да как могла рука подняться на это малюсенькое существо?!

– Алёнушка, хочешь компоту? – спросила я.

Девочка сильней сжала ручонки вокруг моей шеи и мотнула головкой, глядя мне в лицо. Данька хмыкнул.

– Пойду поставлю кастрюлю, попью вместе с вами.

– Печенье вытащи, – вслед сказала я.

И мы, с девочкой, не пожелавшей расстаться со мной, пошли на кухню.

Только один недоумённый вопрос промелькнул стороной и забылся: почему она кинулась не к Денису? Не к отцу? Отвыкла, пока с нею нянчится эта девушка?

Вошедший после стука Денис сразу увидел нас из прихожей и прошёл на кухню. Сел напротив – Данька уже убежал. Алёнка сидела у меня на коленях и тянула третью чашку компота, исподлобья глядя на отца.

– У меня опять проблемы, – как-то равнодушно сказал Денис. – Надо искать новую няню. Придётся звонить своим, просить помощи.

– А почему проблемы? – не поняла я.

– Алёнку я видел пару раз в году, – сказал он. – Она меня почти не помнит. А сейчас, после аварии, я просто не могу быть рядом с ней. Она… – Он споткнулся, глядя на прозрачные серые глаза, уставившиеся на него поверх чашки, и вздохнул. – Она воспринимает меня как чужого человека.

Теперь вздохнула я.

– Ладно. У тебя есть фора: пока я в отпуске, ты можешь совершенно спокойно искать нужную няньку. Или твои друзья. С девочкой пока посижу. Единственное – я и правда не умею общаться с детьми.

– Я постараюсь это сделать побыстрей, – с видимым облегчением сказал он и встал.

– Папа уходит? – повернувшись ко мне, сипло спросила малышка.

Денис замер, обернувшись.

– Ненадолго, маленькая, – сказала я, соображая, правильно ли я говорю. – И он теперь всегда будет рядом, в соседней квартире. – И подняла на него глаза. – А вещи?

– Я позвоню – сегодня будут, – пообещал он, с удивлением глядя на дочь. И я опять не поняла: он что – думал, что его дочь его вообще не знает?

Хлопоты с малышкой оказались не очень большими. Мне помог Силушка. Он высунулся после ухода Дениса и начал давать ценные указания. Малышку переодели в мою старую блузку, потому что её нарядное платье каким-то чудом оказалось запылённым, да и просто грязным. Блузку на талии завязали пояском, и по комнатам начало бегать чудо в странной одёжке. Добегалось – домовой углядел, что у малышки ножки грязные. Пришлось чудо вынимать из блузки и совать в ванну. В ход пошли шампуни, причём я здорово напряглась: а можно ли такую махонькую взрослыми шампунями да мылом? Домовой, услышав о моей тревоге, успокоил: пока можно – потом закупится всё, никакого беспокойства! Я доверилась Силушке и быстро вымыла Алёнку.

Хуже было, что девочка пробовала пошалить в воде, а когда понимала, что делает что-то не то, мгновенно зажималась в напряжении, дичилась чуть не настоящим волчонком. При этом до странности напоминая своего отца. Честно говоря, я очень пожалела, что у меня нет игрушек, чтобы запустить в ванну. А ещё… А ещё мне понравилось возиться с маленьким человечком! Не знаю, что будет дальше, но этот конкретный маленький человечек мне нравился всё больше и больше.

И я уже старалась не думать, что взвалила на себя ещё одну обузу. Ведь если с Денисом мне помогали мальчишки, то с девочкой не поможет никто.

Как же… Размечталась – не помогут.

Через часа два приехали друзья Дениса и завалили мою прихожую сумками и пакетами с детскими вещами. Мужчина приветливо поздоровался со мной и вышел. Его жена, Аврора, изящная, тоненькая, большеглазая блондинка, осталась со мной. Алёнка её сразу узнала. Так я выяснила, что Аврора довольно часто присматривает за няней, но – увы! – не всегда может её контролировать.

Мы снова засели на кухне.

– Да-а, тебе досталось, – сочувственно сказала Аврора, глядя на малышку, которая прыгала на балконе, на кушетке Даньки, пытаясь выглянуть во двор. – Сначала мальчик, теперь Алёнка. Но мы постараемся и правда побыстрей найти няню. И вот мой телефон. Если какие проблемы – звони сразу. Хоть пусть совет какой-нибудь понадобится.

– Думаю, много надоедать не буду, – улыбнулась я. Мне понравилась Аврора открытостью и общительностью. Как-то быстро она сделала так, что я прониклась к ней доверием. Но следующими словами она меня почти ошарашила.

– Я серьёзно – звони в любое время дня и ночи, – повторила Аврора. – Я знаю, что такое воспитывать своих детей – у меня их трое. Но что такое воспитывать чужого… – Она покачала головой. – Тем более – у тебя своих нет.

Я неприлично уставилась на неё. Вот у этой изящной, красивой дамы – трое?!

– Свекровь нянчит, пока я на работе, – объяснила Аврора, неправильно истолковав моё удивление. – Я бы и Алёнку взяла, знаю, что она спокойная. Но свекровь детским садом загружать неудобно.

– А родители Дениса?

– Они переехали в Канаду, уже давно. Денис туда только на дни рождения ездит. А сейчас… У его матери что-то с сердцем. Ей говорят, что у Дениса проблемы по работе, поэтому пока не приезжает. Так она не только об аварии не знает, но и о реанимации.

– Реанимация? – чувствуя себя непроходимо тупой, снова спросила я.

– Ну, мужчины о таком говорить не любят, – усмехнулась Аврора. – У Дениса была клиническая смерть. На несколько минут. Говорят, надежды вообще не было. Уже приборы с него снимать начали – а он вдруг задышал. Чудо – не иначе.

Ко мне подошла Алёнка. Я как-то сразу поняла, чего она хочет, и усадила девочку к себе, на колени. Малышка оглядела стол – и уснула, засопев мне в плечо. Мы с Авророй с улыбкой переглянулись.

Информация о клинической смерти Дениса странным образом повлияла на меня. Как будто наткнулась на страницу из личной жизни, накрепко забытую и внезапно вынутую на свет Божий. Воображение подсовывало картинку: безжизненно лежащее на белом тело Дениса, и вдруг он с хрипом всасывает воздух – и живёт. Память мучилась: да, это было, было! Но когда?! Где?!

Денис снова зашёл ко мне, когда мальчишки под моим присмотром снимали с кресла покрывало и подушки, а успокоенная Алёнка спала на моей кровати.

– Зачем вам кресло?

– Оно раскладывается, – сказала я. – Его надо немного вытащить – и разложим. Будет кровать для Алёнки. Вот, посмотри: подлокотники у него высокие – не упадёт, если что. А просто на кровати боюсь оставлять. Всё-таки незнакомое место. Не дай Бог упадёт.

Денис окинул оценивающим взглядом кресло и выдвинул его из пространства между шкафом и тумбочкой.

– Так хорошо будет?

– Замечательно! – обрадовалась я и вполголоса скомандовала: – Егорка, мотай домой, а то бабушка рассердится. Данька, давай в ванную – умываться и спать. А мы с Денисом здесь постелем, Алёнку уложим и тревожить больше не будем.

Мальчишки разбежались. А Денис и в самом деле помог мне с постелью для дочери. После чего перенёс её в кровать и положил на кресло. Разложенное, оно и впрямь напоминало детскую кроватку, только очень длинную.

– Спокойной ночи, – сказал Денис, когда я вышла в прихожую закрыть за ним дверь. – И… Лиза… Прости за всё. И спасибо большое за Алёнку.

Он кивнул и пошёл к своей двери. Я закрылась, шикнула на Даньку, который пел в ванной. Через минут пятнадцать все лежали в своих постелях.

Наверное, сыграли свою роль потрясение от странного вечера и общая взбудораженность. Уснула не сразу, но впала в какое-то дремотное забытьё. Сегодняшние события отражались в необычном виде. Но больше было похоже на вычурный карнавал, где виденные лица быстро проплывают мимо, что-то говоря и что-то доказывая. А потом я услышала собственный стон от острой, хотя и небольшой боли и почувствовала, как уже глухо побаливает кончик указательного пальца…

Больше ничего не происходило, и я уснула глубоко. И в начале сна увидела Дениса. Он стоял на лестничной площадке, возле двери в мою квартиру, и будто о чём-то размышлял. Потом шагнул к двери вплотную. Поднял руку. Ладонью почти касаясь прорези для ключа, он сделал странное движение, словно что-то поворачивал. Даже во сне я услышала щелчок. Дверь открылась, и мужчина вошёл в мою квартиру.

Не включая света, Денис уверенно прошёл в комнату, склонился надо мной. Потом отошёл к креслу дочери, прислушался к ней. Вышел и, кажется, пошёл на кухню: я услышала характерное поскрипывание деревянного пола, покрытого линолеумом. Наверное, проверял, спит ли Данька.

Потом он вернулся в комнату и, не обращая внимания на насторожившегося Силушку, принялся чертить на стенах странные знаки. Их я не могла узнать, хотя в первый момент решила, что он пишет какие-то слова. Домовой некоторое время наблюдал за действиями нашего соседа, потом понимающе кивнул и утопал куда-то по своим делам.

Уже уплывая в глубокий сон, я тоже поняла: Денис чертит обереги. И сонно подумала: "Ты опоздал, Денис". И "увидела", как падает с кончика моего указательного пальца капля крови, впитываясь в ковёр, но затем целой проникая сквозь него и сквозь пол на первый этаж. Падает с потолка на пол кафе под нами. Проникает сквозь все преграды и целой же падает на пол подвала. На подставленную ладонь.

12

Сон. Чёрный Пёс Исира.

Ближе к выходу на широкую улицу Дасти услышал короткий разговор между Дэй-Ассом и Мирой, перешедший в необычную беседу между девушкой и фениксом. Последний отрезок в переулке ехали более-менее спокойно: зомби здесь шатались редко и в основном поодиночке. Мира меньше сворачивала на них машину – сбивать и давить со злорадным рыком сквозь зубы: «Получай, сволочь!» Переставшая плакать и дрожать, видимо получившая в руки то, что надо – а именно вожделенный руль не транспортного средства, а орудия убийства, рыженькая преобразилась очень сильно.

Наверное, это, а ещё то, что теперь реже появлялась опасность прикусить себе язык, и сподвигло мага поинтересоваться:

– Мира, а почему курсы каскадёров?

Девушка решительно шмыгнула носом.

– Потому что я красивая, рыжая и талантливая. Но ни одна чёртова киностудия меня не берёт. И я решила, что стану каскадёром, но на площадку пробьюсь! А там – посмотрим, что будет дальше.

– Мира у нас крутая, – заметно улыбаясь, сказал Рик.

– А куда деваться красивой девушке, если её парень намертво прилип не к ней, а к компьютеру? – проворчала девушка, сощурив глаза на три понурые фигуры, выросшие в белом свете фар. На этот раз она удосужилась предупредить: – Я щас этих…

Машина содрогнулась от влажного шмяка впечатавшихся в неё трупов, а затем слегка подпрыгнула на них… Через секунды снова заговорил Дэй-Асс.

– А что ты будешь делать, когда будет уничтожен рассадник заразы?

– Ты так веришь? – насмешливо сказал Исира сзади. – Эти зомби всё равно будут пытаться выжить. И зараза будет расходиться далее.

– А что нужно сделать, чтобы её не осталось? – деловито спросила Мира.

– Убить заражённых. Всех.

– Сделаем.

– Ты сильная.

– А ты странный. – И после рывка в сторону – сбить дородную полуголую фигуру в чёрных потёках – и возвращения на середину переулочной дороги Мира безразлично добавила: – Если б не было Рика, я бы переспала с тобой. Как тебя зовут, красавчик?

Мужчины от неожиданности онемели, и лишь ссутулившийся и слегка провисший на руках между её креслом и Дэй-Ассом, Исира всё так же насмешливо скалился некоторое время, прежде чем весело представиться и предложить:

– Меня зовут Чёрный Пёс Исира. А в чём проблема – "если б не было"? Стесняешься его? Давай я его убью? В салоне нам никто не помешает.

– Я, может, легкомысленная, но не дура, – без паузы отозвалась Мира. – Я женщина, и мне хочется стабильности. А перепихон с тобой – из области преходящего эпизода. Поэтому я так и сказала: если б не было Рика. А он и так знает, что я… такой могу быть. И потом… Ты ведь не человек.

– Нет, этот эпизод не станет преходящим в твоей жизни, – промурлыкал Чёрный Пёс и откинулся назад. – Ведь… перепихон со мной, как ты говоришь, тоже будет нечеловеческим.

Дасти покосился на него. Зачем феникс её дразнит? Бедняга Рик вспотел от этой милой перепалки и совсем скукожился от неловкости, а Лоуренс брезгливо морщится… На выходе из переулка их машину осветило сильным прожектором из-под какой-то вывески. Дасти зажмурился, а потом взглянул в ветровое стекло. Кажется, успел заметить только он: секунды на две освещённое стекло стало прозрачно-призрачным зеркалом, и в нём встретились два взгляда – насторожённых серых глаз и насмешливо полыхающих синих… Фонарь остался далеко позади, и только снова спешили во тьму две полоски фар, протянувшиеся вперёд и выхватывающие всё те же бесцельно бродящие фигуры.

Выехали на центральную трассу.

– Только вперёд? – спросила Мира.

– Через дома три будет высотное здание. Нам туда, – сказал Исира.

– И лучше не спрашивать – зачем?

– Мне нужно на крышу – оглядеться.

Дасти снова присмотрелся к боковому зеркальцу. Девушка оказалась права, сказав, что лучше объехать проспект по переулку: они оставляли за собой горы машин и бродящих вокруг них гнилушек-зомби. В свете редких фонарей, в сумеречных тенях, казалось, что их бесконечно много.

Девушка шёпотом выругалась.

– Что? – спросил Дэй-Асс.

– Окно бесит – закрытое. Привыкла поглядывать на улицу.

Один дом. Второй… К третьему подъезжали – понадобилось проехать довольно просторный перекрёсток. И здесь Мира едва не вляпалась, самонадеянно врезав по стыку двух автомобилей, крепко поцеловавшихся. Стык не разошёлся.

– Спокойно! – процедила Мира сквозь зубы явно самой себе.

Джип – с подачи Дэй-Асса Дасти теперь знал название этой конкретной машины – снова жёстко врезал вперёд, а затем уже свободно подался назад. Девушка вывела, наконец, машину из скопища-ловушки и начала объезжать её.

– Справа! – внезапно сказал Дэй-Асс.

– У нас мало времени, – недовольно высказался Исира, в отличие от других сразу сообразивший, в чём дело.

Но уже и другие пассажиры услышали крики неподалёку:

– Подождите! Ради Бога! Помогите! Подождите нас!

Дасти, благо сидел за креслами водительской кабины, а значит, был более свободен, чем остальные, быстро вывернулся в салон джипа и раскрыл задние дверцы. Всмотрелся. Огибая беспорядочно стоящие машины, шарахаясь от каждой тени, к ним мчались несколько фигур. По особой скоординированности движений бегущих Дасти сообразил: это живые!

Мира разворачивала машину и, несмотря на недовольную реплику Исира, одновременно давала задний ход.

Остро вглядываясь в темноту, Дасти прицелился. За фигурами живых на небольшом расстоянии от них бежали другие тени – цепочкой: слишком тесно было пространство среди брошенных, стоящих вплотную машин. Джип качнулся. Взглянул Дасти мельком: сбоку встал Лоуренс. Он тоже немедленно вскинул к плечу карабин.

Трое! Они уже не кричали – видимо, экономили силы на дыхании. Но расстояние между беглецами и погоней неумолимо сокращалось. Вскоре стало видно, что из троих живых одна фигура безнадёжно отстаёт, а двое других пытаются почти тащить её за собой. Дасти коротко вздохнул: если двое тащат раненого, Исира убьёт его не задумываясь.

От погони вырвалась вперёд одна фигура.

– Ну! Ну! – сам задыхаясь, как от усилия помочь беглецам, прохрипел Лоуренс, судорожно водя дулом карабина перед собой.

Точка, выбранная Дасти, приближалась к беглецам, постоянно сливаясь с ними. Ещё немного – и стрелять просто опасно. Воин подумал, что бы сказал Исира: "Одним человеком больше – одним меньше!" И выстрелил. Преследователь, только что выбросивший вперёд руку – сцапать того, отстающего, будто споткнулся – и безжалостно грохнулся на дорогу всем телом.

Трое продолжали бежать. Зато погоня свернуть не успела: первые из цепочки преследователей не сразу сориентировались в темноте – и повалились один за другим на подстреленного.

– Ого! – изумлённо сказал Лоуренс, обернувшись к Дасти, и уже уважительно спросил: – Снайпер?

Слова этого воин не знал, но уважительную интонацию почувствовал.

– Охотник, – ответил так же коротко. Слово легло на язык легко – значит, в этом мире существовало понятие охоты.

– Силён, – нисколько не удивившись, восхитился Лоуренс и снова приник к карабину. – Что они там возятся?

Через секунды стало ясно – чего.

Это Дасти не утерпел: их машина не двигается – значит, Мира настояла на своём и будет до упора ждать беглецов. Надо бы попробовать их обезопасить, а заодно и поторопить. Так что он кинул Лоуренсу:

– Я – к ним!

И спрыгнул с края джипа, помчался навстречу живым. Ещё успел заметить, что его место занял Рик. Пусть. Лишь бы потом ненароком или с перепугу не подстрелил.

Несколько больших прыжков, перебежкой от машины к машине, пара точных выстрелов в стороны – шлёпнул ближайших ковыляющих зомби к той же процессии беглецов и преследователей, остальные пока далеко, нечего на них тратиться. Добежал до беглецов. Вот оно что! Двое мужчин придерживают под руки беременную женщину… Аж на сердце полегчало… Судя по всему все трое – безоружные.

– Быстрей! Прикрою!

Ох как Дасти пожалел, что попал именно в это тело! Был бы в своём – нисколько не сомневаясь, подхватил бы женщину на руки – и бегом к джипу. Но это плохо тренированное и даже заевшееся тело было слишком вялым и слабым. Задыхался в нём – не до груза, тем более такого.

Женщина, на подламывающихся ногах, выдыхала со стоном – видимо, двигалась из последних сил. Погоня тем временем уже пришла в себя и снова чуть не организовалась в ту же цепочку, чтобы не мешать друг другу бежать. Дасти пятился за беглецами, отстреливаясь и злясь на себя, слабого, невероятно.

Пока не услышал за спиной раздражённое рычание и знакомый ломкий голос:

– Уберите руки от неё! Вы мешаете мне!

Быстрый взгляд назад – Исира, скрививший худую физиономию, легко поднял охнувшую женщину на руки и побежал с нею назад. Ему и мужчинам навстречу – Дэй-Асс и Лоуренс. Магу Дасти обрадовался больше – тоже знал как меткого охотника. Они обогнули беглецов и встали спиной к спине с Дасти. Пятясь и отстреливаясь, быстро вернулись к машине. Оттуда, из салона, их подстраховали выстрелами Рик и Мира, которая, несмотря на недовольный возглас Исира, успела выскочить со своего водительского места. Наконец двери закрыли – и буквально спустя мгновения по ней заколотили кулаки невнятно бубнящей погони.

Но Мира уже свалилась в водительское кресло и рванула сначала назад: не удержалась от соблазна передавить как можно больше зомби – понял Дасти. А потом – вперёд, благо дорога перед машиной оказалась более-менее свободной. Не оборачиваясь, она резко бросила фениксу:

– Исира, где тот дом, который тебе нужен?

– Следующий, – мрачно сказал Чёрный Пёс, усаживаясь на место Дэй-Асса, рядом с девушкой.

С постанывающей женщиной разбирались в салоне все остальные, кроме Рика, севшего у окна вместо Лоуренса. Постепенно выяснили, что мужчины – братья, а женщина – жена одного из них. Последняя уже не только стонала, но и плакала – от великого облегчения, что оказалась в безопасности. Её уложили на пол, куда сел и муж, придерживая ей голову.

– Этот? – спросила Мира, кивая на следующее здание. Дасти попытался из окна рассмотреть, очень ли высок дом, называемый высотным, но крыши не увидел.

– Этот.

– Чего недовольный? Здорово же получилось. И не такой уж ты страшный. Помог ведь женщине. Так что не ворчи!

– Я помог не женщине, – снова морщась, объяснил Чёрный Пёс. – Я помог себе. Иначе бы возились дольше.

– Ты всё равно нормальный парень, – похвалила его Мира. – Пусть у тебя и волосы длинные, как у наших хиппи.

Исира промолчал, не оглядываясь на комплимент, лишь слабо поморщился.

– Куда дальше? Проедем мимо?

– Нам надо вовнутрь.

Мира скинула скорость, и джип поехал перед сумрачно-тёмными стеклянными стенами нужного Исира здания.

– Сюда.

– Но здесь всё закрыто, кроме двери. Ты же не думаешь, что я въеду в неё?

– Въедешь, – подтвердил феникс. – И заклинишь её джипом.

Обсуждаемая дверь чёрным провалом темнела в стеклянной стене. Мира не спеша поднажала и мастерски выполнила желаемое фениксом: въехала в этот провал передней частью джипа – более узкой. И, как и ожидалось, застряла в косяке. Двери водителя и пассажира рядом с ним оказались свободными. Исира и девушка поменялись местами, и он первым выпрыгнул из машины. Раскрытой ладонью он без слов велел девушке подождать. Из другой двери кабину покинули маг и воин, за ними Лоуренс. Последний шёпотом сказал:

– Столько времени дверь была открытой. Здесь, наверное, полно этих…

– Никого, – уверенно сказал феникс, закончив осмотр. – Пусть все выходят.

Сначала выпрыгнул последний из сложившейся команды джипа – Рик, затем помогли мужчинам-новичкам вынести женщину, которая уже стоять на ногах не могла. Один из мужчин оглядел просторное помещение и хмыкнул:

– Неплохое место для укрытия. Банк. Надо же…

– Знаешь это место? – спросила Мира. Она держалась бодро, особенно в сравнении с Риком, который явно падал от усталости.

– Знаю. Здесь надо бы пройти на второй этаж. Там окна заблокированы и всегда искусственный свет. Даже если по всему городу света нет, аварийка здесь всегда работает. И там, наверху, гораздо безопасней.

В лифты благоразумно решили не заходить. Хоть в банке и действует аварийное питание, мало ли что может случиться. Да и подняться надо всего лишь на этаж.

На втором этаже закрыли двери на первый и расположились в огромном помещении – рекреации, как услышал Дасти от Лоуренса. Здесь была мягкая мебель. На кушетку немедленно уложили беременную. Мужчина, знакомый с помещением. быстро объяснил, что здесь же можно найти какие-то автоматы с фаст-фудом и питьём. Обнаружились и служебные туалеты. Куда немедленно побежала бы Мира, если бы к ней в компанию не напросилась женщина. Девушке пришлось, поддерживая её, почти плестись. Дасти слегка даже улыбнулся, понимая, что энергичной Мире не по душе такой темп ходьбы. Повезло, что вернулся муж женщины и кинулся помочь ей. Мира с облегчением побежала в нужный коридор.

Поглядывая на снова помрачневшего Исира, насупившись – разглядывающего, как люди располагаются на отдых, Дасти уже подумывал предложить себя в спутники к нему, но тот уже кивнул Дэй-Ассу. Воину Чёрный Пёс движением бровей указал на двери, ведущие на первый этаж, и Дасти послушно уселся у них, после чего к нему добровольно присоединился Лоуренс.

Чёрный Пёс и сопровождающий его Дэй-Асс уже одолели половину широкой и длинной лестницы наверх, когда в рекреацию вернулась Мира. Быстро огляделась, увидела поднимающихся по лестнице двоих. Прикусила губу.

– Рик, ты не хочешь сходить умыться? – необычно звонко спросила она, и феникс остановился, не оборачиваясь к коридору. Глядя на него, замер и маг.

Расположившийся в кресле парнишка устало открыл глаза.

– Извини, Мира. Мне бы немного отдохнуть…

Мира мгновения смотрела на него испытующе. Словно что-то решая.

– Тогда я пойду с этими. Эй, Исира, Дэй-Асс, подождите!

Феникс не шелохнулся, пока девушка бежала по лестнице к ним. Но, когда она встала на одной ступени рядом с ним, он повернулся к ней всем телом, всмотрелся в её глаза. Губы его слегка шевельнулись, но Чёрный Пёс ничего не сказал. Девушка вдруг высоко подняла голову и обошла его, начала подниматься дальше по лестнице.

Дасти немного удивился, почему нахмурился маг. Но Дэй-Асс вздохнул, немного постоял и двинулся догонять этих двоих.

Сначала Дасти хотел немного подремать, но почему-то ему было ощутимо не по себе. Умом он понимал, что с Чёрным Псом и с его сопровождающими ничего не случится, но что-то очень сильно беспокоило. И он не выдержал, встал.

– Лоуренс, – позвал он тихо, принимая в расчёт, что женщина задремала, после того как её напоили водой. – Посиди немного. Пойду наверх, погляжу, как там.

Лоуренс, только что пристроившийся напротив двери в кресле, как и Рик ("Ну и неженки!" – про себя удивился воин), покачал головой. Типа – хорошо, иди.

Три лестницы Дасти одолел легко. На четвёртой что-то случилось с воздухом. Он стал каким-то чувствительно вязким. Внизу шестой он неожиданно наткнулся на Дэй-Асса. Тот сидел на последних ступенях, злой и странно отчаявшийся.

– Что случилось? Где Исира и девушка? – стараясь держать себя в руках, спросил Дасти, глядя наверх.

– Ничего не случилось, – мрачно ответил маг. – Только лучше не ходить наверх. Они там… Ну… Ты понимаешь.

– Ничего не понимаю! – рассердился Дасти. – Девчонка пошла наверх с Исира – зачем? Чего они там вдвоём забыли?

Договорил и понял. И сел рядом с Дэй-Ассом.

– Он околдовал её?

– Нет. Она же сама хотела.

– А почему нельзя наверх? Они же спрятались где-нибудь?

– Понимаешь, когда феникс… Когда Чёрный Пёс… – медленно заговорил маг и осёкся. – Да что я буду говорить? Это трудно объяснимо. Если хочешь понять, что происходит, поднимись на этаж выше. Поймёшь сам.

Дасти пожал плечами: надо же – маг, а объяснить не может, – и встал.

Только вот дальше, на следующий этаж, подниматься стало ещё трудней. Он будто попал в странный прозрачный туман, который сопротивлялся его продвижению. Воин буквально втискивался в нечто плотное, но упрямо продолжал идти. Первая лестница была пройдена ценой таких усилий, что Дасти остановился передохнуть и подумать, а нужно ли ему вообще это знание. Но упрямство оказалось сильней. И он, набычившись, начал подниматься дальше.

Но уже на середине следующей лестницы его настигло то, что Дэй-Асс объяснить не смог. Внезапно Дасти качнуло, будто он только что ударился головой, после чего слишком резко встал. Пришлось ухватиться за перила, мысленно проклиная своё нездоровое тело. И замереть. Его всё ещё шатало, но он уже не обращал внимания на головокружение.

Прозрачный плотный туман, в котором он покачивался, внезапно начал обрастать образами. Причём такими зримыми и близкими, что в первое мгновение воин решил, что всё это происходит прямо перед глазами.

Оба стояли словно вне пространства, совсем близко… Чёрный Пёс глядел в глаза человеческой девушки. Она, явно нервничая, смотрела в его. Рядом с длинным худощавым фениксом Мира казалась совсем маленькой и беззащитной. Всегда насмешливое, сейчас лицо феникса поражало бесстрастным спокойствием. Только в недавней сини глаз теперь пробегали зелёные всполохи. Рот не кривился в обычной усмешке, но казался всё ещё надменным.

Девушка не выдержала первой – опустила глаза. Не сводя с неё взгляда, Исира скинул куртку. Мира снова взглянула на него. И отшатнулась к стене – теперь стало видно, что они находятся в узком помещении. Но не напугалась. С детским восторгом она рассматривала взметнувшиеся над фениксом огромные крылья. Даже машинально потянулась к нему – через плечо потрогать перья. А он шагнул одновременно, и она оказалась в его объятиях. Опустила руки – на его плечи, осторожно погладила их. Его руки оказались у неё за спиной. Она кивнула, и он снял с неё блузку. Не глядя, бросил в сторону, к своей куртке. Узкие ладони мягко огладили её локти до тонких плеч. Мира судорожно вздохнула от этой лёгкой ласки. Длинные пальцы въехали в рыжие волосы. Феникс будто выжидал. Будто что-то обязательно должно было произойти. Запрокинув лицо к нему, Мира выговорила неслышное, мучительно сдвинув брови. Одними кончиками пальцев он погладил её по лицу. И наклонился поцеловать. Крылья опустились. Одно мягко обвернуло девушку, придерживая. Пара медленно опустилась на пол. Второе крыло напрочь скрыло обоих.

Опомнившийся Дасти, повернулся назад. Теперь он сообразил, что именно имел в виду Дэй-Асс, говоривший: ему трудно объяснить происходящее.

Когда феникс приникает к женщине, пространство вокруг наполняется любовной магией, чувствами, немыслимыми для человека, потому что источаются немыслимым для человека существом. Появляется тот самый, почти материальный туман, не подпускающий к уединившимся двоим. Неизвестно, будет ли всё так, как обещал Исира девушке. Но, кажется, туман защитит обоих не только от нечаянного, излишне любопытного взгляда. Просто – защитит.