Текст книги "Мотылёк (СИ)"
Автор книги: Джиллиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
Практически позиция и место Эрика в мире стали выглядеть так.
Он вывел байк на улицу и огляделся. Следуя примеру отца, сначала он взял под крылышко двух соседей-сверстников, у которых тоже были байки, но ещё был реальный страх перед местными и соседними мотобандами. Поняв, что он никого, беря за глотку, не впихивает насильно в свою компанию, но есть возможность получить защиту, к ним вскоре присоединились ещё трое.
Эрик продолжал учиться в школе, а заодно на практике постигал азы будущего руководителя. Где силой, где хитростью он расчистил свой микрорайон от тех, кто пытался был единоличным диктатором округи. Его собственная компания так и осталась компанией: на главарей и подчинённых деления не было.
Было главное мерило – интеллект. И только потом – сила.
Поступал Эрик в университет с половиной состава своей компании.
Два года работы после университета – на основу для своего личного дела. Аналитики нужны везде. Первое дело было ему поручено человеком, чья вроде как неуправляемая внучка аккуратно была принята в мотокомпанию, практически приручена и пристроена к делу. После успешного выполнения первого «взрослого» задания Эрик получил протекцию и возможность расширить дело.
Понадобилось два года, чтобы его фирма стала известной, как умеющая беспроигрышно вести дела любой сложности. Заказы на аналитику посыпались регулярные. Теперь Эрик мог себе позволить расширение дела. Появились чисто детективно-розыскные отделы. А также необходимые для того, чтобы справляться с любыми затруднительными ситуациями заказчиков своими силами.
А Эрик, словно опытный коллекционер, продолжал набирать людей. Он ценил мозги и умение пользоваться ими. На каждой человеческой планете Содружества у него обязательно имелся свой человек, который умел работать со слухами и сплетнями, не попадавшими на экраны вирт-космосети. Поэтому он был в курсе всего.
Лора поразила его воображение лёгкостью порхающего мотылька, когда он впервые разглядел её на балу.
Она поразила его воображение, когда всё тем нежным мотыльком взяла в руки браунинг и одним движением показала, что не понаслышке знакома с оружием.
Потом она поразила его воображение, когда он понял, что вся работа с немощным мужем оказалась на её плечах. Даже самая грязная.
И с каждым разом, когда он её видел, странная, томительная игла всё глубже и глубже входила в его впервые растревоженное сердце.
Подруги по жизни у него были. Но ни в одной он не видел жены.
Он разом, ещё ничего не зная о ней, увидел свою жену в чужой, принадлежащей другому мужчине женщине, и осторожно подбирался к ней.
Он видел этих двоих в романтичном свете: два голубка прижались к оконной раме во время грозы, обрушившей на них сильнейший ливень. Причём недавно слабейший своими крыльями закрывает второго.
Но игла всаживалась всё глубже и больней.
Именно эта игла заставила его сказать всем лишь поверхностную правду о реальном положении дел.
Он сказал ей и её отцу, что и-морги хотят добраться до главных героев инцидента на прогулочном лайнере.
Голая правда состояла в следующем: будучи истинными психопатами, и-морги вычислили единственное, что соединяло и ненавистного им уиверна, с которого началась для них трагедия на человеческом празднике, и его, Эрика, который вроде как поставил в этой трагедии жирную точку, а сейчас выяснилось, что это была не точка, а всего лишь многозначительное многоточие.
Идефиксом и-моргов стала Лора. В их воспалённом воображении именно она стала целью и жертвой. Ведь с неё всё началось. И вся ненависть и-моргов, как расы, сосредоточилась на маленькой женщине.
С момента как аналитики Эрика начали сообщать о странной активности в среде киллеров и наёмных профессиональных военных убийц, Эрик немедленно сел за вирт и сам окунулся в мир космосети. И выяснил, что все нити этой странной активности ведут к Лоре. И сразу бросился ей на помощь.
В её дом он взял тех, кто не обеспокоил бы её своим видом и присутствием, – ребят, знакомых ей по лайнеру.
И теперь он сидел и с нетерпением ждал звонка от Монти. Его ребята бесшумно и почти незаметно для глаза, непривычного к такому действию, быстро устанавливали повсюду камеры слежения, а заодно проверяли дом на предмет проникновения в него. Сначала Эрик хотел спрятать Лору туда, где ни один киллер до неё не дотянулся бы. Он даже хотел использовать плачевное состояние её мужа как предлог, чтобы спрятать Лору на Уиверне, пока он разбирается с её врагами. Но теперь медленное угасание Эмиля оказалось не просто предлогом.
Самое последнее дело – связываться с делом, в котором присутствуют такие действующие лица, как наёмные убийцы. По последним данным его аналитиков, выходило, что и-морги обратились к одному из так называемых злых гениев (из людей) – тайных руководителей делами, которые не то что не вызывают одобрения Содружества, но и резко противоположны основным принципах, на которых строятся межпланетные отношения.
Эрик знал трёх таких гениев. Дела в его фирме велись на всех троих, поскольку опять-таки действовал принцип: врага надо знать в лицо. Определить, к которому из них обратились и-морги, трудно. Если его ребята, да и он сам сразу определили, что его жертвой станет Лора, то все нити, ведущие к гению, организовавшему её убийство, были слишком тонки, а то и расплывчаты. Эрик подозревал ещё, что сей злой гений позаботился создать эти нити – ко всем троим, чтобы запутать потенциальное расследование.
Поэтому выход из ситуации пока был только один: немедленно убрать Лору из-под пуль киллера. Или целой армии киллеров, подкормленных через гения-организатора и-моргами. Те, как понимал Эрик, не поскупились на средства для убийства единственного неугодного им человека.
Он сидел всё в той же комнате, из которой дозвонился Монти, чтобы успокоить Лору, и размышлял обо всём подряд в ожидании звонка от уиверна. В основном вспоминал. Для того чтобы отец Лоры поверил в то, что ему, Эрику, поручили дело Лоры, агентству пришлось повозиться, чтобы компетентные органы поддержали идею и могли бы при случае подтвердить правомочность Эрика и его людей «вести расследование», а на деле – защиту семейства от нападения со стороны и-моргов. Эрику пришлось здорово «побегать», дёргая за ниточки, позволившие ему легально явиться в частный богатый дом. Но, размышляя обо всём, он знал, что все его действия не впустую. Он нашёл себе цель и намеревался её достигнуть.
Он не потерял из-за Лоры голову, но размышлял обо всём сосредоточенно. Например, о том, что, если уиверны откажут, он прорвётся на Уиверн и заставит их провести операцию Эмилю. И тем самым выставит их на посмешище. Ведь они уверены, что защищены славой лучших бойцов Содружества, что планета закрыта для всех. Но он-то, изучивший Уиверн со всех сторон, уже знал несколько лазеек, которые уиверны не удосужились хорошенько прикрыть…
Лёгкий звонок вирта заставил его вздрогнуть и очнуться от дум.
– Монти? Что скажешь?
Уиверн включил экран – Эрик проделал то же самое. Выглядел Монти довольно потрёпанным: кажется, ему пришлось пережить час неприятных переговоров.
– Глава дипкорпуса согласен, что я должен компенсировать людям свою невольную причастность к инциденту. За вами прибудет корабль, который будет дожидаться вас на орбите. Ты знаешь, сколько лететь до Уиверна?
– Да. Трое суток.
– Прекрасно. Будь добр скинуть на мой вирт все медицинские документы Эмиля. Я перешлю их на Уиверн, чтобы там подготовились.
– Э… Монти, этот корабль, который вы прислали за нами… Он гражданский?
Уиверн преобразился в мгновение. Только что выглядевший утомлённым, он словно ушёл в себя, закрываясь от любого прочтения эмоций по его лицу. Эрик хмыкнул.
– Твой вирт не защищён. Поэтому все подробности получишь изустно, на борту.
– Откуда ты знаешь, что я буду там?
– Если бы я так ревностно относился к расовой чести, как это делают уиверны, я бы точно оказался там. Хотя бы и посланный старшими. По принципу: сам натворил – сам расхлёбывай… Ладно, встретимся через пару-тройку часов – поговорим.
Как Эрик и думал, на его едва заметную насмешку Монти отреагировал нормально: усмехнулся сам и кивнул, на прощание напомнив о передаче документов для медиков.
А Эрик занялся подготовкой к перемещению по городу до космопорта. Монти скинул ему на вирт точное время прибытия как корабля на орбиту, так и челнока в космопорт. Расписание сброшено только что. Наёмники не успеют передать его подпольному гению, а значит, есть возможность осторожно перевезти Лору и Эмиля. Проблема будет в космическом пространстве. Но Эрик сделал несколько звонков – и теперь на орбите дожидались не только его корабли, на которых он прилетел недавно.
Он мысленно пробежался по всем этапам будущего путешествия. Предусмотрено всё? Всё. Никаких «кажется» в таком деле. Только точность и уверенность.
Он встал и вышел из комнаты.
Дверь в комнату молодой пары была лишь прикрыта.
Мягко ступая по коврам, он дошёл до кровати, где спали оба, и присел со стороны Эмиля. Там был приготовлен стул, на котором обычно сидела Лора, насколько Эрик успел запомнить. Лора спала, повернувшись лицом к мужу, и Эрик застыл взглядом на её спокойном лице, которое было ещё и каким-то умиротворённым. Он не ревновал. Слишком хорошо знал о положении вещей между этими двумя. Но снедала досада. Ему хотелось, чтобы это его плечо было под её ладонями… Он как представил… Нет, лучше не представлять… Эрик понял, что лучше уйти… Только напрягся подняться, как краем глаза уловил движение. Эмиль открыл глаза. Эрик встал – так, чтобы муж Лоры увидел его. Эмиль приоткрыл рот, видимо, встревоженный. Но Эрик поднял к губам палец и покачал головой. После чего тихо вышел из комнаты.
14
Коридор пустовал. Только в конце, ближе к фойе, маячили две фигуры.
Эрик поспешил к ним.
Вооружённый сканер-очками, Кристиан медленно поворачивался на месте. Данные со сканера поступали на приборную панель в руках Дэниела, который набрасывал схему, каким образом окружается дом и как быстро, – и тут же передавал схему всем, кто поджидал агрессоров, спрятавшись на своих местах. Эрик встал рядом.
– На каком расстоянии просматриваете периметр дома?
– Триста метров.
– Сделайте пятьсот. Сколько сейчас посторонних вокруг дома?
– Тридцать семь человек. Если подождать до полного объёма по расширению… Готово. Семьдесят человек, и только что подошла машина с перекрёстка. В ней… Кристиан, увеличь проницаемость. Двенадцать человек.
– Связь у них общая?
– Нет. Их курируют три человека. Мы проследили по их вирт-связи.
– Хорошо. Хозяина предупредили?
– Да. Он временно отсутствует. Отсутствует и охрана дома. Вместо неё – наши наёмники. К обороне готовы.
– Что с воздухом?
– С воздуха атака вряд ли будет. На Сангри никто не нанимал воздушный транспорт – из тех, кого мы отслеживаем. Через подставных лиц – тоже не было попытки.
– То есть о нас они не знают, – пробормотал Эрик. Напомнил: – Что с грузовым лифтом?
– Носилки войдут. Наш вес лифт потянет.
– Когда прогнозируется начало штурма?
– Максимум через полчаса.
– В расписание вписываемся, – уже задумчиво сказал Эрик.
Мимо деловито прошли Алиса и Вероника. Заканчивался час отдыха для Эмиля. Теперь предстояло буквально в пять минут собрать супружескую пару для путешествия на Уиверн и вознести их на крышу дома, где их всех будет ждать вертолёт. С Эмилем-то проще. А вот Лора не будет ли задерживать с укладыванием своих вещей? Ей, как и мужу, не говорили до времени Х специально. А вдруг она захочет поболтать с кем-нибудь из подруг по вирту? А вдруг вирт будет прослушиваться?
Звякнул его собственный вирт – с коротким сообщением. Эрик взглянул на экран и… Сначала выругался, а потом бесшумно рассмеялся.
– Боги и дьяволы Вселенной!.. Впрочем, мог бы и раньше догадаться.
Досада и невольная усмешка с минуту попеременно владели его лицом, пока Эрик не махнул рукой.
– Всё равно уже ничего не изменишь!
И заторопился в комнаты Лоры и Эмиля. Дверь к ним была открыта, и оттуда доносились как встревоженные, так и успокаивающие голоса. По коридору же навстречу Эрику кто-то шёл. Когда человек оказался на свету из комнаты, Эрик узнал Сандара.
– Где Дэниел? – недовольно спросил тот. – Пора вытаскивать носилки, а он где-то возится. Кристиан с ним?
– Оба отслеживают последние перемещения наёмников, – рассеянно сказал Эрик, стоя у двери и приглядываясь к происходящему в комнате. Лора, чего он не ожидал от неё, не суетилась, а спокойно ходила, выбирая, что бы ещё взять с собой в поездку. Ощутив его наблюдение, она обернулась и тихо улыбнулась, после чего улыбка снова пропала, а Лора подошла к беспокойно звавшему её Эмилю и успокоила его одной фразой. Больше она от мужа не отходила.
Лора была рядом с Эмилем, когда носилки подняли с кровати и поставили на колёсики, которые до сих пор были сложены. Она была рядом, когда за носилки взялся Сандар и с помощью Эрика вывел в коридор. Она быстро прошагала вместе с ними в лифт – прихватив всего лишь небольшую сумку, в основном с вещами и лекарствами для Эмиля – сумку побольше, с лекарствами для растворов и системами к ним, держала Алиса. Оделась Лора в свободный брючный костюм серого цвета – дорожный, как она объяснила. В этом костюме Лора неожиданно для всех стала странно незаметной. Как признался чуть позже, например, Сандар, он постоянно забывал и о присутствии Лоры, и о том, что за полой её пиджачка, заткнутый за ремень, прячется всё тот же браунинг.
Едва Лора очутилась в лифте, она немедленно взяла Эмиля за руку и положила на носилки, рядом с его головой, салфетки, пачка которых высовывалась из сумки.
– Эмиль, вы боитесь высоты? – забеспокоился Эрик.
– Нет, – слегка удивился тот.
На приподнятую бровь Эрика Лора пожала плечами.
– Иногда Эмиля в лифте тошнит. Иногда – когда поднимаемся, иногда – когда опускаемся. Сейчас он ослабел, поэтому ему может быть плохо и в любом случае.
Эмиль еле заметно улыбнулся.
– Я и забыл про это…
Эрик с трудом заставил себя не смотреть на эту поразительную женщину, которая знала своего мужа так, как он себя не помнил. Несмотря на довольно странные взаимоотношения с ним.
Лифт бесшумно взлетел на последний этаж. Всё обошлось, и Лора спокойно сунула салфетки в сумку, пока мужчины выкатывали из лифта носилки с мужем.
Когда дверь на крышу открылась, Сандар, выкатывавший носилки, стоя перед ними и оттого видевший происходящее на крыше, досадливо застонал:
– Эрик, ты не говорил!..
– Я и сам не знал, – проворчал Эрик, невольно усмехаясь горячей реакции подчинённого.
– Вот дьяволы, – тихо сказал Дэниел, оглянувшись и тоже во все глаза глядя на маленькую женскую фигурку, присевшую на подножке небольшого вертолёта. Искусственный ветер от вертолётных лопастей трепал тёмные волосы, но девушку, кажется, эта маленькая неурядица не волновала, благо была она в чёрных очках. Она сидела с мечтательным выражением тонкого лица, бережно и даже любовно прижимая к себе внушительного вида миномёт.
При виде вышедших на крышу она не сразу встала – будто не сразу заметила. «Замечталась!» – хмыкнул Эрик, первым подходя к ней. Правда, она не стала ожидать, пока к ней приблизятся. Встала и пошла навстречу – быстро и сильно. Словно маленький, но опасный хищник.
– Думал обойтись без меня? Не выйдет! – громко заявила она и стремительно прошла мимо – к носилкам. – Ха, я уж думала – ты совсем скелетище, а ты ещё ничего. Тебя ведь Эмилем зовут? Слушай, красавчик, я видела твои снимки в космосети. Ты мне и тогда нравился, а сейчас, когда ты настоящий герой, – вообще лапочка! Как ты себя чувствуешь, о мой герой?
Кажется, от неожиданности у бедняги Эмиля язык отнялся. Он только молча таращился на темноволосую девушку, которая продолжала напористо болтать, не давая никому вставить ни слова, пока Кристиан не подошёл к ней со спины и не полуобнял, тут же закрыв ей болтливый рот своей широкой ладонью. Одновременно он слегка приподнял её, отворачиваясь в сторону и давая Сандару и Дэниелу возможность провезти носилки мимо – к вертолёту.
– Пристрелю! – услышал Эрик угрозу темноволосой, которую та пробурчала сквозь пальцы Кристиана. После чего Эрик придержал за локоть Лору и представил её девушке.
– Лора – Ингрид.
– Здравствуйте, Ингрид, – сказала Лора, спокойно глядя на девушку непроницаемыми серыми глазами.
– На твою новенькую не похожа, – заявила Ингрид, снова твёрдо встав на ноги.
Эрик было открыл рот, но Лора вклинилась.
– Я не новенькая. Во всех отношениях. Я жена Эмиля, – сказала она и снова с ледяным спокойствием прошла мимо.
Забыв о девушке, Эрик загляделся, как Лора идёт к вертолёту: неспешно, легко, словно над головой никакого ветра, который неподготовленного и с ног сбить может. Хрупкая лёгкая фигурка – того и гляди взлетит. Только у Эрика уже появилось твёрдое убеждение, что ветру сбить её с ног не удастся. Светлые волосы растрепались, но Лора даже руки не подняла, чтобы удержать причёску на месте. Ещё несколько шагов – и ей помогли войти в чрево вертолёта, где женщина села и лёгким движением пропустила волосы сквозь пальцы, уложив их в нечто приемлемое.
– Ишь, нос задрала – жена Эмиля! – передразнила её Ингрид, которая провожала фигурку в сером костюме пренебрежительным взглядом.
– Первое – она леди, в отличие от некоторых пацанок (не будем показывать пальцем), и ведёт себя как леди, не затевая свар, например, – ровно сказал Эрик. Так ровно, что Ингрид оглянулась и впилась в его глаза внимательным взглядом. – Во-вторых, она будет моей женой, поэтому прошу быть с нею вежливой.
– Эта кукла? – поразилась Ингрид. – Твоей женой? Не верю!
– Ингрид, отшлёпаю, свяжу и посылкой отправлю деду, – с лёгкой насмешкой сказал Эрик. – И, вообще, странно. Я раньше не замечал за тобой такой странной манеры – говорить что-то о человеке, не зная его.
– А чего знать? Сразу видно – ледышка и с гонором, – фыркнула Ингрид.
– И с браунингом на ремне, – с задумчиво мечтательной улыбкой сказал Эрик.
– О, – озадачилась Ингрид, взглянув на еле видимую из-за стекла в вертолёте фигурку. – Как в старом анекдоте, да? «Ты красивая, умная, у тебя замечательная фигура и отличный немецкий пистолет сорокового калибра…»
Эрик, не глядя, размахнулся. Ингрид отскочила от него с еле различимым из-за гудящего мотора смешком.
– И что мне теперь прикажешь делать? Тоже любоваться ею и благоговеть?
– Ингрид, она цель почти сотни убийц. Поэтому у нас задача одна.
– Не поняла. Ты сказал деду, что сопровождаешь Эмиля на Уиверн. Для операции.
– Это моя личная цель. Это мне Эмиль нужен живым и здоровым, иначе Лора никогда от него не уйдёт, – напрямую сказал Эрик. Он знал, что Ингрид, несмотря на внешнее, даже демонстративное легкомыслие, будет молчать о его личной цели. – На деле происходит ещё кое-что абсолютно нечто беспрецедентное: чуждая нам раса устроила охоту на Лору. О чём она, кстати, не знает. Не проговорись.
– Поняла. Потом расскажешь подробней. Хочешь – буду её личным телохранителем? – уже серьёзно спросила Ингрид.
Эрик пожал плечами. Бессмысленно соглашаться на то, что Ингрид уже решила – последнее хорошо чувствуется по её жёстко отвердевшему лицу.
Звякнул вирт.
– Эрик, штурм начался.
– Мы взлетаем. Уходите. – Эрик сунул вирт в карман и велел девушке: – Быстро в вертолёт!
Лора сидела сразу за прозрачным пластиком стены. Ингрид добежала до машины и запрыгнула прямо на пол кабины, пропустив ступени. Пока Эрик быстро шёл к вертолёту, она уже устроилась у ног изумлённой Лоры, свесив одну ногу за борт и держа наготове миномёт. Эрик про себя хмыкнул: «Ладно, у неё хоть цель появилась…»
* * *
Тёплая спина взбалмошной девицы упиралась в ноги Лоры, и женщина сидела напряжённо, боясь шевельнуться: эта девушка, Ингрид, сидит в позе стрелка, готового к бою (рядом – с другой стороны входа в кабину вертолёта – Кристиан, с таким же миномётом), – значит, мешать ей нельзя. Но… почему Эрик разрешил ей так вести себя?… Впрочем, дальше стало не до странной девицы, уверенно прислонившейся к ногам Лоры. Вертолёт взлетел, и Лора крепко сжала руку мужа, которую держала с того момента, как села в кабине вертолёта. Салфетки были снова под рукой, и Лора не боялась, что в полёте может случиться непредвиденное.
Эмиль что-то сказал. Лора по губам прочитала: «Мне холодно…» Кивнула и, забыв о девушке у ног, подняла концы одеяла, на котором Эмиль лежал, и укрыла его. Сидевшая с другой стороны Алиса помогла ей. Оглядевшись, Лора заметила на заднем кресле куртку лётчика, положила на Эмиля сверху и снова сунула под неё руку – сжать холодные пальцы мужа. Тот благодарно улыбнулся и прикрыл глаза. Лора поймала взгляд Эрика, сидевшего ближе к лётчикам. Бесстрастный взгляд человека, который уверен во всём…
Они уже поднялись и летели над городом. Лора сжимала руку Эмиля и задумчиво смотрела в окно. Сейчас они прилетят в космопорт, сядут в космокатер для перелёта на орбиту, где их ждёт корабль уивернов. Смогут ли уиверны вернуть мужа в нормальное, здоровое состояние? Глубокий вздох она утихомирила на выдохе. Кажется, Эрик точно знает, что всё пройдёт замечательно. Ему довериться можно. Как можно будет довериться и Монти, который обещал всё сделать… Как перенесёт полёт Эмиль? Трое суток… Лора вдруг подумала, что Эрик был сама любезность, когда оставил ей браунинг. Странно, но с оружием, которое чувствительно упиралось ей в живот, она чувствовала себя спокойней.
Девушка у ног натянула на голову наушники и принялась негромко разговаривать – кажется, с Эриком. Лора машинально облизала губы. Кто они друг другу? Девушке лет двадцать с небольшим. Эрику – за тридцать. Хорошо знакомы. Как-то не хочется думать о них, что они могут быть любовниками. Хотя… Ей, Лоре, это должно быть всё равно.
Она вздрогнула, когда её бесцеремонно потрясли за ногу, привлекая внимание. Ингрид протянула ей наушники.
– Через двадцать минут будем на месте, – сказала Ингрид. – Как себя чувствуешь?
– Хорошо, – скрывая удивление, сказала Лора, с трудом удерживая сваливающиеся с головы наушники.
– Если что-нибудь понадобится, говори сразу.
– … Спасибо.
Темноволосая голова внизу отвернулась. А Лора озадаченно засмотрелась на девушку, пытаясь понять её. То дерзит, то заботится – в довольно странной манере. Почувствовав чей-то взгляд, подняла глаза: Эрик улыбнулся ей и отвернулся к ветровому стеклу. Так ничего и не сказал, хотя она видела наушники на его голове. Некоторое время она раздумывала, почему он промолчал. Потом пожала плечами: в сущности, что он мог сказать? И наушники явно имеют единую связь, и говорить-то нечего.
И лишь минуты спустя Лора с удивлением поняла, что она очень бы хотела услышать его голос, обращённый лично к ней. Странно.
В космопорту после недолгих переговоров с администрацией им разрешили сесть на участке поля рядом с катером. Едва выгрузив своих пассажиров, лётчики немедленно подняли вертолёт и исчезли. А их бывших пассажиров уже встречали у катера.
– Монти? – снова изумилась Лора и оглянулась на Эрика.
Беловолосый уиверн быстро подошёл к ней и поцеловал ей руку.
– Рад видеть, что выглядишь всё так же потрясающе!
Лора услышала, как за её спиной кто-то тоненько что-то проворчал.
– Спасибо, Монти. Я как-то не ожидала…
– Давайте-ка быстро в катер, – деловито сказал Эрик и, кивнув, пожал уиверну ладонь. – По последним данным, вся наёмная шваль от дома рванула в космопорт.
– Согласен, – сказал Монти и, обернувшись, крикнул что-то на уивернском. От катера быстро прибежали три фигуры. Двое взялись за носилки, третий быстро пригласил всех на катер – и завершал процессию, хотя Лора мельком увидела, как темноволосая девушка упрямо пыталась остаться последней. Пока не обернулся Эрик, который чуть раздражённо рявкнул на неё.
Лора уже спокойно поднялась по трапу в помещение корабля. Когда она спросила себя, почему – спокойно, то вынуждена была признаться: ей понравилось, что Эрик прикрикнул на эту странную девушку… Лоре ещё повезло, что она не слышала, как Ингрид при явлении Монти, поцеловавшего руку Лоре, втихомолку и с недоумением спросила Эрика: «Я чего-то не поняла. Мне кого начать охмурять – мужа этой Лоры или этого блондинистого красавчика?» В ответ Эрик только рассердился: «Зачем?! Ингрид, зачем охмурять?!» Девушка только глазами хлопала: «Ну, ты же сам сказал, что хочешь её в жены!» Эрик только вытер испарину со лба и глухо проговорил: «Ну, Ингрид, логика у тебя!.. Ты сказала, что будешь телохранителем Лоры, – так, пожалуйста, больше никакой отсебятины! Со всем остальным сам справлюсь!» И Эрик тоже, отвернувшись от Ингрид и уходя от неё, не расслышал её снисходительного: «Ага… Справишься ты…»
Катер был временным пристанищем на пути к орбите, до которой, знала Лора, лететь часа полтора. Здесь, в салоне судна, кресла располагались как в самолёте – в два ряда, с проходом между ними. Поэтому здесь опять все сели – Лора рядом с носилками и так, чтобы Эмилю нетрудно было видеть её. Кстати, Монти кинул взгляд на носилки, на её мужа, и заметно побледнел, за что Лора была благодарна ему. Сочувствие сейчас важно не только Эмилю, но и ей самой. Сочувствие уиверна и Эрика показывало, что всё не зря. Что она, Лора, права, взявшись изучать не слишком сложную, но очень утомительную и грязную науку быть сиделкой при муже-инвалиде.
Проходя мимо неё по ряду, Эрик почти погладил её по плечу и сказал:
– Попробуй уснуть.
– Попробую, – улыбнулась Лора.
Севшая напротив темноволосая девчонка (даже в мыслях Лора не могла иначе назвать её) покивала ей, словно подтверждая слова Эрика, и проговорила:
– Спите-спите. Я прослежу за Эмилем.
Так как Эмиль не спал и слышал её, то Лора нисколько не удивилась, когда почувствовала: пальцы мужа слабо сжались.
– Руку – не уберу, – тихо сказала она, и Эмиль благодарно закрыл глаза.
Она тоже закрыла глаза и постаралась задремать. Сейчас в этом маленьком тесном помещении она всё равно для Эмиля больше не сделает. Значит, надо с пользой провести это время. Последнее, о чём она подумала: как хорошо, что Эмилем занимаются такие сильные люди, как Эрик и Монти. Ещё бы узнать про эту девочку… Зачем она здесь?… Или Ингрид – из команды Эрика? Тогда почему все так удивились её появлению? Как будто не ожидали её увидеть… И Лора уснула.
Эмиля на носилках вкатили в небольшой лайнер сразу после стыковки. Спящую Лору на руках внёс на корабль Эрик, не дав никому прикоснуться к ней. Монти только ухмыльнулся вслед… Правда, чуть позже он поплатился за свою ухмылку: к нему пристала странная девчонка, которой он до сих пор не видел в команде Эрика, и начала у него страстно выпытывать, какое оружие предпочитают уиверны. Поскольку все уже перебрались с катера, отчалившего от лайнера, то уиверн от растерянности проводил приставучую Ингрид в мини-тир лайнера, где тренировались уиверны, кому не лень, во время перелётов.
Эрик опустил Лору на кровать, после чего к той же кровати Кристиан поближе поставил носилки-каталку с Эмилем, чтобы, проснувшись, Лора сразу увидела мужа.
Едва овальная дверь в отсек закрылась, Лора распахнула ресницы. Эмиль спал. Женщина села на кровати. Корабль. Летит в космосе. И-морги здесь до неё не доберутся, потому что боятся уивернов. Нет, эти психованные и-морги никого не боятся. Просто уиверны знают, как справиться с ними. Безопасность…
Она осторожно встала с кровати. Почему Эрик не захотел разбудить её? Почему он принёс её сюда на руках?… Странное впечатление… Эмиль никогда не носил её на руках. А это, оказывается… нет, не приятно – какое-то другое слово… Лора задумчиво постояла перед дверью из отсека. Это… мужская забота?… Наверное… Интересно. Эрику она нравится? Возможно. Он такой… Вот только эта девочка, которая ведёт себя с ним, как будто он её собственность. Если верить книгам-детективам, так себя вести может человек, который шантажирует другого человека. Ну, если посмотреть на ситуацию. Эта Ингрид обращается с Эриком, как с собственностью, хотя время от времени и слушается его.
Лора потаённо вздохнула. Нет, в таких отношениях ей трудно разобраться.
Она сняла жакет и огляделась. Здесь они с Эмилем пробудут целых трое суток. Значит, надо обживаться. Отсек небольшой. Но есть отдельная комнатка для умывания. Отдельный пищеблок на двоих – небольшой круглый стол и мягкий угловой диван. Пищеблок закрывается от основного помещения тоже отдельной дверцей. Прекрасно – на стол как раз можно выложить лекарства… Лора расставляла предметы из сумки, а сама думала о странном: никогда в её жизни такого не было, чтобы они с мужем так доверчиво вручали свои жизни в руки совершенно незнакомых людей. Хотя Эрик и Монти не совсем незнакомые. Но в глазах света… Нет. Надо думать по-другому. После того что произошло с Эмилем, их жизнь, а значит, и её правила сильно выбиваются из привычного русла. Оглядки на свет быть не должно.
«Надо бы попросить, чтобы каталку с Эмилем поставили плотней к кровати. Эмилю будет легче, если будет так, как он привык…»
Вирт, положенный на столик рядом с кроватью, привлёк её внимание. Время к обеду. Как узнать, каким образом теперь будет соблюдаться режим Эмиля? Позвонить Эрику? Или Монти? Ведь она с мужем на корабле уивернов. Значит, уиверны должны ей объяснить распорядок дня на корабле?…
Внезапный тихий звук заставил её обернуться к двери.
Кто-то поскрёбся ещё раз.
Лора, помешкав, открыла.
– Привет, – сказала Ингрид. – Я посижу у тебя, ага? Поговорить бы.
И, не дожидаясь ответа, прошмыгнула мимо. Лора не успела опомниться, а девица уже стояла у каталки, осторожно заглядывая в лицо Эмиля.
