Текст книги "Ясная ночь (СИ)"

Автор книги: Джиллиан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

6

  Через несколько минут с ужином у меня всё было готово. Теперь бы только узнать, когда приедет Женя с ребятами, а затем, за полчаса до их появления, соединить продукты и поставить их в духовку. Я ещё раз оглядела кухню, всё ли сделала, и вышла в коридор.

   Холл первого этажа, если заходить с улицы, представляет собой собственно зал. Прошагать его напрямую – справа, у стены, лестница на второй этаж. Слева – гостевые комнаты. Под лестницей же коридор на кухню и в подсобные помещения. Так что, выйдя, я сразу услышала над головой:

   – Мне всего лишь нужно, чтобы ты со мной поговорил. Наедине. Только выслушай меня. Больше мне ничего не надо.

   Таисья говорила сухо, как будто и не была заинтересована в разговоре с Андреем, хотя, возможно, мне так только показалось. Наверное, она здорово умеет держать себя в руках. Но на Андрея её суховатый тон подействовал: немного помолчав, он уступил:

   – Ладно. Поднимемся. Но ненадолго.

   Шаги с лестницы постепенно затихли. Интересно, они всё это время здесь спорили, разговаривать им или нет? Впрочем, Андрея я понять могу: у него ещё столько дел по дому – отвлекаться ему наверняка не хочется... Ладно, не моё дело. Он хозяин – ему видней.

   Я прошла под лестницей, задумчиво прикинула, сходить ли на огородик, или пока посидеть в своей комнате. Оглянулась на кухню. Барон медленно ковылял по коридору за мной. Если он собирается сопровождать меня везде, то лучше посидеть в комнате. Движение пока ему даётся трудно. Ещё рану растревожит...

   На всякий случай поспешно пройдя пространство холла, я очутилась у своей комнаты. Мельком в сознании отразилось, что дверь закрыта. Мельком же следом подумалось: наверное, выходя, Барон неловко задел дверь – и она закрылась. Спокойно распахнула её и сделала несколько шагов. Всё так же мельком отметила, что закрыта и вторая дверь – на улицу... Странно, я же специально не закрывала её – для свободы передвижения Барона. Пошла к ней...

   И – обернулась, передёрнув плечами от пронзительной вони, которая буквально ударила в нос. Гниль? Что может быть здесь, в моей комнате, гнилого? Ещё не вполне понимая, что происходит, я вдруг застыла взглядом на подоконнике. Ваза с пионами... Что с цветами?..

   От внезапности и непостижимости происходящего внутри меня всё заледенело. Машинально обняв себя за локти, чтобы согреться, я с ужасом следила, как роскошные цветы быстро темнеют, словно пластмассовые под воздействием огня – оплывают в самую настоящую слизь, которая лениво течёт по краю вазы, сползает с подоконника, падая на пол – и поднимаясь гибким телом громадной змеи. Вскоре тёмная, гниловато-коричневого цвета змея полностью собралась на полу и вздыбилась передо мной. Болотно-призрачные глаза вспыхнули холодным серебристым блеском, когда рептилия медленно, с угрозой раскрыла пасть, полную желтоватых острых зубов, между которыми растягивалась мутная, склизкая слюна...

   Каким-то подспудным, шестым чувством я вдруг определилась с мгновением, когда именно змея метнётся ко мне. Хрипло взвизгнув от испуга, я бросилась к двери на улицу. Дёрнувшись оглянуться, успела заметить, что змея вылетела следом.

   В безумной панике я промчалась мимо клумбы – быстрей к кустам, а там страшная змея может потерять меня среди деревьев. Всухую всхлипывая от ужаса и сдерживая громкий плач, чтобы не услышала жуткая тварь, я пронеслась по высокой траве, предваряющей лесную часть поместья, и выскочила на тропинку.

   Этой части местности я ещё не знала. Помнила лишь, что дом Андрея находится на вершине лесистого холма, так что вернуться потом несложно. Но мысль о возвращении промелькнула и пропала с концами – в бешеном беге. Трава хлестала по ногам, платье мешало бежать – не один раз я пожалела, что не надела сегодня джинсов. Ветка орешника полоснула по щеке, когда я почти кубарем скатилась по маленькой впадинке лесной поляны. Кожа вспыхнула острой болью... Нет, в дом Андрея я больше не вернусь. Пусть для меня это снова будет потерянной работой, пусть думают, что хотят, но...

   Услышав за спиной быстрый и жёсткий шелест травы – всё ближе и ближе, я жалобно вскрикнула и, как подстёгнутая, помчалась ещё быстрей – из последних сил. Я уже задыхалась, пересохшее горло требовало смягчить его сглатыванием, иначе вот-вот прорвётся кашель... Ещё немного, рывок – и змея меня не догонит! Ну же, побыстрей!

   Тропинку я уже потеряла. Вскоре все силы сосредоточила на том, чтобы вовремя увидеть, куда именно надо поставить ногу, чтобы не упасть, не поскользнуться. Хотя пару раз подошва босоножек проехалась-таки с пригорка на мокрой от росы траве...

   Что-то громадное и тяжёлое настигало меня. Чудовищная змея ещё и растёт?!

   Хоть и зажатая страхом, я ещё успела выскользнуть немного из-под этой тяжести – и мгновения спустя пронзительно закричала, падая в пропасть!.. Кто-то сзади жёстко вцепился в платье. Треск ткани, край переда вонзился в горло, пережимая дыхание, я взмахнула руками, оттаскиваемая от края крутого оврага. И – грохнулась, а сверху, не давая шевелиться, свалилось тяжёлое тело...

   Зажмурившись, я стиснула пальцы в кулаки – в них трава. Кто-то тяжёлый и тёплый лежал рядом, уже перекатившись в сторону и обняв меня – даже придавив собой. Чуть позже я начала понимать – закрывая меня от опасности. Совсем рядом. Рука... На моём плече. Уткнув меня в землю. Не давая падать в пропасть...

   – Успокойся... – Шёпот. Тёплое, почти жаркое дыхание в ухо.

   И я снова разревелась – до заикания. Тряслась и вздрагивала – и плевать, что плач в землю. Андрей... Не отдаст меня змее. Он большой и сильный.

   Но даже сквозь плач почувствовала, как он поднимается: рядом стало холодно, пусто. Сжалась... Но полностью не встал. Присел рядом, поднял меня, безвольную, с земли, отодрав мои пальцы от травы, лицом уткнул в своё плечо, обнял крепко-крепко. Покачал немного и вздохнул. Но ничего не сказал, когда я, обняв его, сцепила пальцы на его затылке, а ногами обхватила его пояс.

   Когда появилась мысль, что я грязная и страшненькая, что перепачкала его рубаху, сообразила, что прихожу в себя. Но ни стыда, ни совести – из-за того, что истерически плачу на груди мужчины. Если бы он попробовал меня ссадить, я бы завизжала. Даже уже осознавая происходящее, чувствовала себя оголённым нервом, который кто-то безо всякого наркоза пытается выдрать – не из зуба, из внутренней меня.

   Но Андрей как будто чувствовал мою боль. Он сильно прижал меня к себе и медленно, явно стараясь не напугать, поднялся на ноги. Теперь одна его рука обхватывала меня за пояс, другой он всё ещё вжимал меня лицом в своё плечо – ладонью придерживая затылок. Пластаясь на нём, на тёплом и надёжном, я постепенно успокаивалась. И, слава Богу, он молчал... Всхлипнув в последний раз, я осторожно повернулась взглянуть в сторону. Опасность, от которой я спаслась, притягивала с невероятной силой – заглянуть в себя, в самый низ – в чёрно-зелёное дно далёких там, внизу, кустов и деревьев.

   Он отошёл от оврага, но, видимо, чтобы меня не беспокоить быстрым движением, ушёл от него пока не слишком далеко. Овраг высился над такой пропастью... Снова вцепившись в Андрея, я торопливо зажмурилась снова, чтобы не видеть. Но увиденное поплыло даже перед закрытыми глазами, вызывая тошноту. Как он сумел схватить меня буквально на краю этой пропасти?! Ещё полшага – и я полетела бы на самое дно.

   – Что ты видела? – прошептал он – губами прямо мне в ухо.

   – Змею, – тонким детским голоском пожаловалась я ему. – Такая страшная... Гналась за мной. Через весь лес...

   – Хорошо, что оберега не сняла, – невпопад сказал он. – Не нашёл бы тебя. Мы сейчас вернёмся домой...

   – Нет!

   – Вернёмся домой, и ты будешь рядом со мной. Поняла? Я буду стучать молотком, а ты будешь рядом и смотреть, как я стучу. А может, и тебе дам постучать.

   – Я хочу к себе домой! – разрыдалась я. Схватив рубаху у него на спине, я затрясла её, заикаясь и приговаривая одно и то же: – Я хочу домой, домой! Мне страшно!

   Кажется, был момент, когда я снова выпала из реальности. А когда начала "возвращаться", поняла, что Андрей гладит меня по голове. Широкая ладонь ласково накрывала мою макушку и скользила по волосам... Ошеломление охватило меня почти сразу. Что я делаю?! Обнимаю ногами за пояс мужчину, на котором сижу и которого знаю от силы два дня! И он, вместо того чтобы послать меня куда подальше – психованную, перепуганную дурочку, изо всех сил старается меня успокоить!

   Дойдя до этого места в своих горестных размышлениях, я полностью проморгалась, но лица от плеча Андрея не отняла. Господи, стыдобища-то... Изнутри тоненький голосок недавнего страха будто жалобно шмыгнул носом: "Да-а! А страшно-то как было!" И как мне теперь... спуститься с его рук?

   – Ты как? – спросил в ухо Андрей.

   – Опусти меня на землю, – уже угрюмо сказала я.

   Опустил, но взял за руку. Я только и смогла, что отвернуться, чтобы он не видел зарёванного лица.

   – Змея была? – уже в реальности шмыгнув носом, спросила я.

   – В твоём воображении.

   – Я не сумасшедшая.

   – Нет.

   – Тогда почему?

   – Зоя, только не отвергай сразу того, что я тебе скажу. Хотя и покажется, что чушь горожу. Таисья – чёрная ведьма, колдовка – по-деревенски. Очень неопытная. Она кое-что сделала в твоей комнате, пока ты была на кухне. Сделала, чтобы напугать тебя. И очень сильно. Как ты увидела змею?

   – Пионы... – Губы разъехались в плаксивой гримасе, с трудом вернула в спокойное положение. – Цветы превратились в змею. Она погналась за мной.

   – Чертовка... На цветы-то зачем... – зло пробормотал Андрей.

   – Зачем Таисья пришла ко мне на кухню? – От его злости мне почему-то полегчало.

   – Чтобы колдовство дозрело. Надо было тебя задержать, чтобы ты не сразу зашла к себе. Хотела зубы тебе заговорить.

   Мы шли по узкой тропинке – он чуть впереди, не отпуская моей руки, я – за ним. Странное ощущение: будто в спину поддувал прохладный ветерок. А может, так и было...

   – А зачем она это сделала?

   – Накопила слишком много в себе. Самой бы плохо стало, если б кому не передала накопленного. А стравливать сама по себе не умеет. Говорю же – неопытная. Наши, деревенские, все об этом знают, стараются не пускать её к себе. Она и нашла новенького. Я-то думал – мой дом защищён. Не сообразил: ты здесь недавно. Вот она и смогла пройти.

   – Как?

   – Для Барона дверь веранды открытой оставила? Оставила.

   – Понятно, – вздохнула я. – Теперь придётся всё закрывать на замок?

   – Нет, необязательно. Достаточно просто закрытой двери.

   – А на территории около дома она может?..

   – Я посмотрю, что можно сделать, – сказал Андрей и, остановившись, повернулся ко мне: – Зоя, ты, главное, оберега не снимай, ладно? И ещё. Нигде не ходи без Барона, ладно? Я постараюсь побыстрей его вылечить. Будет твоей персональной охраной.

   Сомневаясь, я посмотрела в его тёмно-синие глаза, а потом спохватилась: ой, у меня-то ведь глаза до сих пор на мокром месте! Небось, красные. Да ещё снова мешки под глазами. Отвернулась, будто на траву засмотрелась... И ошутимо покраснела, вспомнив, как он меня гладил по голове. Как ребятёнка утешал... Хорошо – Андрей снова зашагал по тропке. А то я ещё и про то бы в подробностях вспомнила, как устроилась у него на поясе. И... как уютно и безопасно рядом с ним.

   Мимо клумбы Андрей прямиком повёл меня к моей комнате. Было мгновение, когда я попыталась упереться и встать – от сильного нежелания идти к веранде, а он даже не заметил – так легко и тащил вперёд, ну и пришлось уступить, зашагать дальше. Не отпуская моей руки, он открыл дверь, заглянул вовнутрь.

   – Всё нормально, – доложил он мне. – Здесь только Барон. Попробуешь зайти?

   Я вздохнула и протиснулась мимо него.

   Первый взгляд, конечно, на подоконник. Ваза как ваза. Пионы те же, что утром, – свежие, лохматые. Красивые, но... опасные. Подойти-то к ним страшновато. Лежавший у двери, ведущей в дом, Барон тяжело встал и подошёл ко мне. Постоял-постоял у ноги, да и свалился на левую. Утешает?

   – Знаешь что? – нарушил Андрей молчание и подошёл к подоконнику. – Выброшу-ка я их, а тебе новых наберём.

   – Нет! – Я выдернула из-под собаки ногу и прыгнула к подоконнику. Бедные цветы! Им и так сегодня здорово досталось! Превратили в чудовище, а теперь выбрасывать?! Их-то за что?! Я обняла осторожно букет и покачала головой. – Не надо! Со мной уже всё нормально.

   – Не сказал бы, – покачал головой Андрей и снова взял меня за руку. – Пошли в ванную комнату, умоешься.

   Боюсь, я снова покраснела.

   Сначала в ванную зашёл он сам – сбросить рубаху, грязную от земли и в смазанных зелёных полосах от травы, а заодно стянул с крючка футболку. Своё платье я встряхнула, решив чуть позже переодеться. Хотя было жаль: в джинсах и в блузке уже жарко – после пребывания в свободном платье.

   А потом дождался, стоя в дверях комнаты, пока я умоюсь, и повёл в кухню. Барон нас сопровождал неотступно, словно Андрей уже приказал ему сторожить меня.

   – Поставь чай. Пока вода греется, я тебе обработаю ранки.

   – Какие ран... – начала я, глянула на ноги и замолчала.

   – Садись.

   Не сразу соображая, что именно он собирается делать, я села на стул, откуда была отлично видна плита с чайником, чтобы проконтролировать время закипания. Андрей спокойно снял со стены аптечку и поставил её передо мной, присев на корточки. А через секунды я затаила дыхание. Если я сначала машинально поддёрнула подол платья кверху, чтобы Андрей смазал мне йодом колени, ободранные до царапин, набухших кровью, то лишь сейчас поняла, что именно делаю, и напряглась.

   Андрей, как будто ничего из ряда вон выходящего не происходило, осторожно протёр мои царапины (мои коленки!) ватой, смоченной в каком-то растворе, высушил и только потом промокнул йодом. Я зашипела от острой боли – и мгновенно осеклась, когда мужчина, сидящий передо мной на полу, ласково погладил мои колени – и подул на них. Потом поднял тёмно-синие глаза на меня и, сочувственно сдвинув брови, спросил:

   – Очень больно? Потерпи немного.

   Я незаметно подобрала ноги и, выждав, когда он уберёт руку от моих ног, слетела со стула. Уже с безопасного расстояния я заявила:

   – Дай мне аптечку! Дальше я сама!

   Он тоже встал и спокойно кивнул на металлический ящичек.

   – Хорошо. Там всё есть. А я приготовлю чай. Вода уже закипает.

   Спокойный-то – спокойный, но когда он отворачивался, я уловила, как он, опустив глаза, улыбнулся! Бессовестный!

   Заставляя себя не думать о том, что он своим нежным прикосновением быстро перевёл моё настроение от стрессового напряга к возмущению, я быстро докрасила свои царапины в коричневый цвет и повесила аптечку на место.

   Андрей уже дожидался у стола. Две чашки с дымящимся, несмотря на жару, чаем. Тарелка с бутербродами на скорую руку. И сам – как ни в чём не бывало.

   – Какого размера ты носишь одежду?

   – Что?! Зачем тебе?

   – Зоя, мне очень жаль, но я порвал тебе платье. На спине. Куплю новое.

   Я суматошно попыталась заглянуть себе через плечо. Вот почему мне казалось, что спине слишком прохладно!

   – Сильно? Может, я зашью?

   – Ну-у... не знаю. Давай попьём чаю, а потом посмотришь, можно ли что-то сделать. Сахар передать?

   – Я – без сахара.

   – Фигуру бережёшь? – совсем без насмешки улыбнулся Андрей.

   – Нет, привыкла. – Я сидела, жёстко выпрямившись, зациклившись на порванном платье, обеспокоенная до такой степени, что мечтала побыстрей оказаться в своей комнате и посмотреть, что там на самом деле – с платьем. Странно, теперь при мысли о веранде меня уже не беспокоило, что в комнате только недавно произошло нечто ужасное.

   Андрей быстро выпил свой чай и поднялся из-за стола.

   – Попробуешь починить платье прямо сейчас?

   – Да.

   – Тогда я постучу немного на втором этаже.

   И ушёл. А я взглянула на Барона. Он всё ещё лакал предложенное ему магазинное молоко – из продуктов, что привезла вчера Женя: я не знала, что ещё ему предложить из белковых продуктов, нашла только молоко. Надо бы подумать, чем его кормить в будущем. Деньги от Арама у меня есть. Спросить бы у Дарьи Петровны, есть ли в магазине мясопродукты преимущественно из костей... Увидев перед собачьим носом пустую наконец тарелку, сказала Барону, что пойду в комнату. Он согласился, что отдохнуть неплохо бы, и поплёлся за мной.

   Под негромкий стук молотка сверху мы дошли до веранды. Я закрыла обе двери на крючки, после чего сняла платье. И вздохнула. Да, здорово он меня схватил. Дырища – от плеча по рукаву почти до пояса. Неровная, поэтому отчётливо не чувствовалась.

   Ладно. Я натянула джинсы и блузку, залезла в свою косметичку и вытащила походный набор ниток с иголками. Как там у О`Генри? Занялась изящным рукоделием? Спасибо бабуле – той самой, чьей наследницей являюсь. Когда меня отправляли к ней на каникулы, она постоянно заставляла учиться художественной штопке. Дело, конечно, долгое, зато благодарное. Сегодня я ещё пробегаю в джинсах и в блузке, потому как надо простирнуть платье: проехалась по травам здорово, как и Андрей, зато завтра спокойно надену платье – и никто не скажет, что оно было просто безобразно дырявым. Хорошо, что у него цвет не маркий – сине-зелёный. Если пятна от травы и останутся, то будут не видны. Надеюсь.

   Пока занималась кропотливым и монотонным действом, волей-неволей задумалась.

   Ну ладно. Таисья пришла ко мне, чтобы заговорить меня и не дать слишком быстро зайти в свою комнату. А зачем она уговаривала Андрея подняться для беседы на второй этаж? Ну хорошо. Пусть она отвлекала его внимание от меня, чтобы я успела прыгнуть с того обрыва и... Господи... Какая там пропасть!.. Но почему эта колдовка разговаривает с Андреем так, точно постоянно подчёркивает: мы были вместе – и я не прочь вернуться к прежним отношениям?

   А мне-то до них какое дело?

   Несмотря на слабую попытку отстраниться от мыслей об этих двоих, я продолжала размышлять. Кое-что меня успокоило: вчера, в магазине, Андрей очень неохотно пошёл за этой дамочкой, а ведь она его чуть не на глазах всех присутствующих пыталась обворожить. Значит, если они и были когда-то вдвоём, то довольно давно расстались. Причём, судя по поведению Андрея, инициатором расставания был именно он. А Таисья до сих пор старается вернуть его.

   Царапнула одна мысль: если она меня хотела только испугать, то почему сделала так, что я чуть не погибла? Не рассчитала сил? Неопытная – по словам Андрея?

   Закончив штопку, я прислушалась. Странно. За мыслями обо всём я как-то не уловила, что стук со второго этажа затих. Посидев и послушав тишину, от которой сердце от беспокойства постепенно застучало не хуже молотка Андрея, я решилась проверить, где Андрей. Договорённости, что мы должны встретиться, после того как я залатаю платье, у нас нет. Но косвенно Андрей, кажется, не возражал, если б я навестила его.

   Встала со стула, отложила платье. Следом встал и Барон. Но пошёл к двери в коридор впереди меня. Остановился у двери – уши торчком. У меня дыхание перехватило. Там кто-то есть! Прямо за дверью! Прижав руку к расходившемуся сердцу, я некоторое время тщательно прислушивалась к тишине за дверью. Нет, вроде никого. Да и пёс просто настороже, но не выказывает никаких признаков, что там кто-то враждебный.

   Я оглянулась. Может, потихоньку открыть дверь на улицу и войти в дом нежданной-негаданной с другой стороны? А что – мысль неплохая. Осторожно, чуть ли не кончиками пальцев подняв крючок, я медленно открыла дверь. Кажется, Андрей смазал все двери в доме. Не скрипнула. Ногу через порог. Шёпотом:

   – Барон...

   Пёс неспешно прошагал ко мне и первым выглянул на улицу. От его степенности я немного успокоилась и вышла, после чего так же тихонько закрыла дверь. Слова Андрея запомнила намертво: двери должны быть закрыты!

   Мы с Бароном прошли десяток шагов до крыльца и то ли десантниками, то ли разведчиками – на цыпочках – поднялись на крыльцо. У меня даже мелькнула мысль сбегать в огород и взять оттуда какую-нибудь из двух мотыжек, которыми вчера окучивала свёклу. Какое-никакое, но оружие... Затаив дыхание, потянула дверь и проскользнула в узкий, не до конца открывшийся проём. Тихо-тихо, по стеночке... За мной, как будто понимая, Барон – чуть ссутулившись...

   И встала, забыв дышать.

   К стене, рядом с моей дверью, сидя на полу, прислонился Андрей. Свесив голову, сложив на груди руки, одну ногу вытянув, другую приблизив к себе согнутым коленом. Спал.