Текст книги "Грехи за сигареты (ЛП)"

Автор книги: Дженишес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Всё моё тело сжалось вокруг него, и я не могла перестать дрожать. Это длилось так долго, что я даже не заметила, что Кейден тоже кончил, пока он не зачесал мои волосы назад, погладил по щеке, постепенно возвращая меня к себе. В его глазах было столько эмоций. Столько невысказанных слов вертелось у меня на языке. Но я боялась их произнести, потому что это было бы эгоистично. Я знала, что такое жить ради карьеры. Достигать своей мечты. И я не хотела мешать Кейдену делать то, что для него лучше всего, даже если это означало оставить меня, оставить нас позади.

Мы лежали в его постели, укутавшись в одеяла, и я положила голову ему на плечо. Мне хотелось, чтобы он обнял меня покрепче и сказал, что мы найдём выход. Что мы будем поддерживать связь, попробуем ездить на дальние расстояния и сможем навещать друг друга, когда не будем заняты. Но он этого не сделал, и, наверное, это было больнее всего. Когда он уже спал, я скатилась с кровати и на цыпочках прошлась по комнате, натягивая на себя одежду. Уходя, когда он уже спал, я избавила бы нас обоих от необходимости прощаться с ним завтра утром. Я тихонько закрыла за собой дверь квартиры, чтобы не разбудить его, и поспешила к своей машине, уже скучая по нему.

ГЛАВА 37. Поиск воспоминаний

Саванна

Я пообещала себе, что не буду такой девушкой. Девушкой, которая хандрит вслед за парнем, девушкой, которая неделями или месяцами лежит на диване, ест мороженое и смотрит слащавые романтические комедии. И хотя прошло всего несколько дней с тех пор, как Кейден уехал, пока что я выполняла это обещание.

– Кейден просил передать тебе это.

Джейк достал из кармана джинсов чёрный конверт, он был смят, а лицевая сторона оголена.

– Когда он тебе это передал?

– Он зашёл в ресторан перед самым отъездом. Сказал, что не может попрощаться второй раз, – я смотрела на него, боясь открыть. – Спасибо, – сказал Джейк ни с того ни с чего.

– За что?

Он посмотрел на меня, как на тупицу.

– За то, что поговорила с Селестой, у меня завтра собеседование с ней. Она сказала по телефону, что если я подойду на эту должность, то мне следует ожидать переезда, надеюсь, в Нью-Йорк, – он пошевелил бровями. – Не выгляди такой подавленной, детка. Конечно, я увезу тебя с собой.

Джейк попытался разрядить обстановку. Из-за всего происходящего я забыла, что перед отъездом в Лос-Анджелес с Кейденом я говорила с Селестой о работе для Джейка. Она сказала, что рассмотрит этот вариант, но ей нужно поговорить с Джейком и оценить, насколько серьёзно он относится к моде.

– Так что у вас с Финном. Ты не разочарован тем, что оставляешь его? – спросила я.

– У нас никогда не было ничего серьёзного. И я сказал ему, что не хочу быть его экспериментом, он понял. Если я получу эту работу, думаю, я просто хочу сосредоточиться на своей карьере на некоторое время, прежде чем завязывать отношения. В ближайшие пару лет я бы хотел путешествовать по работе, если представится такая возможность.

Я видела, что Джейк был очень рад этому, и я был рада за него.

Я не успела ничего сказать, как раздался стук в дверь. Дома никого не было, и я поплелась из кухни, чтобы ответить.

Распахнув дверь, я увидела Итана и Майю, стоящих на крыльце. Их я ожидала увидеть в последнюю очередь.

– Это плохая идея, – сказал Джейк из-за моей спины.

– Всё в порядке, – сказал я, насторожившись.

– Ты уверена?

Джейк посмотрел на меня с беспокойством, как будто я сошла с ума. Я кивнула, мне было любопытно, почему Итан и Майя здесь.

Я выскользнула на крыльцо, закрыла за собой дверь и встала перед ними.

– В чём дело? – спросила я их обоих, скрестив руки.

Итан огляделся.

– Наверное, я скажу прямо… Я сожалею о том, как я вёл себя в последнее время. Я знаю, что я кусок дерьма, и ты не заслуживаешь того, что я сделал. Если честно, я всегда ревновал тебя к Кейдену, поэтому, увидев его с тобой, я пришёл в ярость.

– Ревновал к Кейдену? Почему? – спросила я, ошеломлённая.

С точки зрения стороннего наблюдателя, у Итана не было причин завидовать Кейдену. Он родился в такой же привилегированной семье, как и я, и никогда ни за что не боролся. Итан взглянул на Майю, словно стесняясь сделать себя уязвимым.

– Он всегда преуспевал во всем. Например, в футболе. Мы сыграли несколько матчей вместе, но посмотрите на него сейчас и посмотрите на меня. Были и другие вещи. Он удивительно хорош во всём, за что бы ни брался.

Это было правдой. Даже я это заметила.

– Но ты сам по себе замечательный. Просто в прошлом ты принимал сомнительные решения. Если бы ты сосредоточился на своих увлечениях, я уверена, что ты достиг бы большего, чем думаешь.

– Наверное. Просто я не знаю, что это такое. Мне нужно время, чтобы разобраться во всём этом, – пауза. – В общем, я пришёл извиниться за всё и узнать, как у тебя дела.

Я неуверенно посмотрела на них обоих.

– Вы вместе? – спросила я.

Они оба посмотрели друг на друга и разразились хохотом.

– Боже, нет, – сказала Майя. – Я подъехала к подъезду одновременно с ним. Похоже, мы оба поняли, какими дерьмовыми людьми мы были.

Облегчение захлестнуло меня. Я не думала, что смогу принять их извинения или вытерпеть их присутствие здесь, если мои подозрения окажутся верными.

– В любом случае, мне пора… Меня сюда привёз отец. Я еду с ним в командировку, надеюсь, я смогу понять, что хочу делать со своей жизнью. Увидимся, – сказал Итан, поворачиваясь к машине.

– Спасибо, – сказала я ему вслед. – За то, что извинился.

После ухода Итана наступила неловкая тишина.

– Я тоже прошу прощения за всё, – начала Майя. – За поцелуй с Итаном, за то, как я вела себя после этого, за то, что не была рядом с тобой, когда ты нуждалась во мне. Последние несколько дней я набиралась смелости, чтобы позвонить тебе, но решила, что этот разговор нужно провести лично.

Выражение её лица выглядело искренним, и за те два года, что мы были знакомы, я знала, что Майя не из тех, кто часто признаёт свою неправоту. Поэтому получить от неё извинения – неважно, с каким опозданием, – согрело моё сердце.

– Я так по тебе скучала, – добавила она, и в её глазах заблестели слёзы.

После её признания я поняла, как сильно скучала по ней, но не была уверена, готова ли я к примирению и буду ли вообще готова. Ведь её не было рядом, когда она была мне особенно нужна.

За последний месяц я поняла, что Джейк – единственный человек, который меня прикрывает. Он был и будет рядом со мной вне зависимости от обстоятельств, а такое редко встретишь.

– Я тоже скучала по тебе, но ты причинила мне боль. Ты должна была стать одной из моих самых близких подруг, ты должна была быть рядом со мной, когда мы с Итаном расстались. Но вместо этого ты переспала с ним в ту же ночь, – я покачала головой, пытаясь собраться с мыслями. – Вдобавок ко всему, ты не связывалась со мной после поездки в Малибу. По-моему, это не похоже на дружбу. Думаю, мне нужно время, чтобы переварить твои извинения.

* * *

В тот вечер я отправила письма с запросами в несколько балетных школ по всей стране. Должно быть, новости Джейка сделали меня смелой, а может быть, дело было в том, что я пыталась не думать о Кейдене и его письме, которое я всё ещё не открыла.

Возьмут ли меня в какую-нибудь балетную академию, если узнают, почему меня выгнали из предыдущей? Я не была уверена, что получу ответ, но это был шаг в правильном направлении. В колледжах я также изучала программы обучения танцам и степени по танцам. Я ещё не решила, буду ли возвращаться в колледж. Я взвешивала свои возможности. Но что бы ни случилось, я знала, что не пойду на юридический факультет.

Когда ничего не оставалось делать, я долго смотрела на нераспечатанный конверт, пока любопытство не зашевелилось во всех уголках. Наконец, открыв его, я достала содержимое – письмо от него и кольцо, которое я потеряла.

Принцесса, я знаю, что ты хочешь помнить. Единственный способ помочь, прежде чем я уйду, – это показать тебе всё, где я понемногу влюблялся в тебя. Надеюсь, этого будет достаточно, и ты сможешь найти мир внутри себя.

Наше первое свидание (обязательно возьми полноприводный автомобиль). Координаты есть в твоём телефоне.

Твоя балетная студия, когда тебе понадобился партнёр по танцам (я был ужасен).

Поле, где я признался тебе в любви.

Место, где всё изменилось.

– У.

Я надела кольцо на палец, радуясь, что оно снова у меня. Затем я уставилась на письмо, перечитывая слова снова и снова, пока мои глаза не перестали быть открытыми.

Везде я влюблялся в тебя.

* * *

Я начала с первого места, о котором писал Кейден, – с поля, где состоялось наше первое свидание. Был поздний вечер, солнце ещё высоко в небе, дул прохладный ветерок. Я заплела волосы в пучок и ввела координаты в GPS-навигатор отцовского G-Wagon.

Маршрут был ухабистым, а на полпути координаты вывели меня на бездорожье. Стало понятно, почему Кейден предупредил меня взять полноприводный автомобиль. Моя машина не смогла бы подняться на крутой холм.

Когда GPS сообщил, что я прибыла на место, я заглушила двигатель и вылезла из G-Wagon.

Я стояла на небольшом пустом поле на вершине холма, со всех сторон меня окружали высокие деревья. Это было очень разочаровывающе. Не то, что я ожидала. Я бродила вокруг, пытаясь представить себя здесь с Кейденом, не понимая, какую боль причиняет мне мысль о нём. Тем не менее, я оставалась там часами. Даже если воспоминания не вернулись, было приятно провести время в своей компании, чего я обычно избегала.

Через несколько дней я отправилась в путь, чтобы посетить второе место, указанное в письме Кейдена. Балетную академию. Я знала, что меня там не ждут, но мне нужно было забрать свои вещи из раздевалок: запасные туфли и сумку. Я могла бы посетить все места, перечисленные в письме Кейдена, за один день, но мне хотелось распределить их на неделю, как будто это как-то смягчит тот факт, что его нет.

Странно было входить в академию после почти недельного отсутствия. Я не могла вспомнить, когда в последний раз так долго не была здесь. Это была моя жизнь, моё счастливое место, и мне было обидно, что его у меня украли. Несмотря на то, что я пришла сюда, когда здесь не должно было быть слишком много народу, я сразу же заметила того, кого меньше всего хотела увидеть.

Я высоко подняла голову, проходя мимо.

– Саванна, подожди, – позвала Корина.

У меня возникло желание проигнорировать её, но даже после всего, что она мне сделала, у меня всё равно хватило бы порядочности выслушать, что она хочет сказать.

– Мне очень жаль, – сказала Корина, когда догнала меня, её высокий хвост подпрыгивал из стороны в сторону. – Я понятия не имела, – я уставилась на неё, недоумевая. – После того как я узнала, что произошло с тобой, другие девушки стали говорить о Бене. Ты знаешь, что он навязывался и к Эмили, – она покачала головой. – Я думала, что Бен действительно заботится обо мне. Я спала с ним некоторое время.

Теперь стало понятно, почему Корина так расстроилась, увидев Бена со мной. Она ревновала, но не к моим танцам. Бен воспользовался своим положением, чтобы использовать Корину. Но, по её мнению, я украла у неё Кейдена, а потом и Бена.

– Что сейчас происходит с Беном?

– Комитет пытается разобраться с этим по-тихому. Они не хотят, чтобы девочки подавали заявления в полицию, потому что это может плохо отразиться на академии, хотя никто из несовершеннолетних в этом не замешан. Но я думаю, что этот ублюдок должен получить по заслугам.

Я согласилась.

* * *

Как бы я ни надеялась на драматический момент, когда все мои воспоминания вернутся, этого не произошло. Некоторые потихоньку просачивались, когда я посещала какие-то места, а другие так и не вернулись.

Мне хотелось верить, что вернулись самые важные – те, которые были нужны Вселенной, и, может быть, лучше не вспоминать остальные. Джейк предложил обратиться к психотерапевту, но мне хватило терапии на всю жизнь. Последним местом, которое я посетила, была Отмель – место, где изменилась вся моя жизнь.

Это место снилось мне последние несколько ночей. Днём оно казалось другим, более спокойным. Я подумывала о том, чтобы прийти сюда ночью, но решила, что от этого будет больше вреда, чем пользы. Я долго стояла там, и, как ни странно, меня охватило чувство безмятежности. Что-то побуждало меня отпустить прошлое, хотя ответов на все вопросы у меня не было.

В такой тишине меня напугал звонок телефона. На экране высветился незнакомый номер. Я решила не отвечать, но на последних гудках провела пальцем по экрану и поднесла телефон к уху.

– Алло?

– Здравствуйте, это Саванна Элсвуд? – спросил женский голос.

– Да, это я.

– Меня зовут Амелия Робертс. Я управляющий директор балета «Элеганс» в Бостоне. Мы получили ваше письмо с запросом и, просмотрев запись вашего прослушивания, решили, что Вы нам очень подходите. Мы хотели бы встретиться с Вами лично и посмотреть, как Вы танцуете. Конечно, чем раньше, тем лучше.

Прошло мгновение, в течение которого я не могла вымолвить ни слова. Казалось, что мир остановился, и у меня начались галлюцинации. Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя.

– Я могу вылететь уже на следующей неделе.

– Это прекрасно.

Она сказала, чтобы я ждала от неё письма.

После звонка я сидела на берегу, свесив ноги с края. Впервые за долгое время меня охватило волнение за будущее. Мысль о том, что я смогу осуществить свою мечту, вызывала такой прилив радости, какого я никогда раньше не испытывала. А человек, с которым я больше всего хотела поделиться этой новостью, находился более чем в пяти тысячах километров от меня.

ГЛАВА 38. Завершение

Саванна

Я припарковалась рядом с достопамятным красным «Мустангом» и вышла из машины, каблуки моих сапог утонули в гравии подъездной дорожки. Свежий ветерок прошёлся по коже, и я плотно обмотала кардиган вокруг талии. Здесь было спокойно, никого не было вокруг на многие мили. Птицы щебетали в колышущихся деревьях, солнце опускалось вдаль, отбрасывая пурпурные тени, и я поднялась по ступенькам на крыльцо.

Место показалось мне знакомым, но оно не вызвало никаких воспоминаний. Наоборот, оно вызывало чувство дежавю. Сколько раз я уже бывала здесь. Судя по тому, что рассказал мне Кейден перед отъездом, несколько раз. Я постучала в бежевую дверь без окон и стала ждать. Сердце колотилось, и казалось, что оно поднялось к горлу. Когда после ещё двух стуков никто не ответил, я переминалась с ноги на ногу, размышляя, стоит ли возвращаться позже или подождать.

С задней стороны дома послышался звон металла и громкая музыка, и я осторожно спустилась по ступенькам. Я двинулась по тропинке в сторону чёрного хода, подошвы моих ботинок хрустели по мелким камням.

– Привет! – позвала я, остановившись перед приоткрытыми воротами.

Ответа не последовало. Я проскользнула в щель и двинулась к задней части дома. Чем ближе я подходила, тем оглушительнее становилась рок-музыка. Она доносилась из гаража.

Я проскочила под наполовину поднятой роликовой дверью. Небесно-голубой «Шевроле» был припаркован посередине с поднятым капотом, и со своего места я увидела, что под машиной покоятся ноги в рваных джинсах.

Я нашла источник музыки и подошла к колонке, стараясь не споткнуться о разбросанные по земле инструменты. Я выкрутила звук до упора. Ноги под машиной подкатились, и оттуда высунулось тело.

Сэм Рэйвен.

Ростом в шесть футов, с пронизывающим взглядом и, похоже, новой татуировкой на рукаве, он выглядел устрашающе. Он смотрел на меня с растерянностью и ещё чем-то, чего я не могла понять.

– Извини, что ворвалась. Я постучала во входную дверь, но ты, должно быть, не услышал меня из-за музыки.

Он кивнул, достал полотенце для рук, лежащее на скамейке, и вытер о него свои жирные руки.

– Всё в порядке. Выпьешь?

Он направился к мини-холодильнику в углу.

Я покачала головой.

– Нет, я в порядке. Спасибо.

Сэм достал бутылку воды для себя.

– Так что привело тебя сюда?

– У меня есть пара вопросов, на которые, как мне кажется, у тебя могут быть ответы.

Он сделал паузу, поднеся бутылку к губам, затем осушил её наполовину. Покончив с этим, он снова повернулся ко мне лицом, полностью насторожившись.

– Спрашивай.

Я выдохнула. Какая-то часть меня думала, что он не согласится на это. Я несколько недель размышлял над тем, хорошая ли это идея, но понимала, что если я хочу покончить с этим, то это последний шаг.

– Кейден сказал, что те парни забрали меня той ночью из-за продолжающейся вражды. Это была вся причина или было что-то ещё?

Я не то чтобы не верила Кейдену, просто думала, что Сэм или Джекс могут знать больше. И я была бы рада любым новым подробностям о той ночи, если бы они помогли мне обрести покой внутри.

– Сначала я думал, что Ронан и его дружки забрали тебя, потому что я победил Калеба. И когда он увидел тебя на трассе вместе с нами в тот день, он решил отомстить. Но после того, как Ронан узнал, кто ты, кто твои родители, им двигал другой мотив.

– Другой мотив?

– Ваше имя довольно популярно в городе… – сказал он, предоставив остальному говорить за себя.

– Он хотел получить за меня награду.

– Всё пошло не по плану. Насколько я слышал, он пытался звонить и писать твоим родителям, но они так и не ответили.

Звучало примерно так. Мои родители всегда были слишком поглощены своими делами. Я была уверена, что они даже не взглянули бы на сообщение, увидев, что оно пришло с неизвестного номера.

Кейден сказал мне, что моим родителям понадобилось несколько часов, чтобы появиться в больнице.

– А Кейден знает?

Сэм кивнул.

– Он знает, но всё ещё винит себя за ту ночь.

– Что произошло на игре в Лос-Анджелесе? Это был Ронан, с которым Кейден подрался?

Сэм покачал головой.

– Ронан мёртв.

– Мёртв?

– Ну, это теория… Кейден не стал бы связываться с тобой, когда вернулся, если бы Ронан был жив. На игре это был один из приятелей Ронана. Он не искал драки, но когда вы ушли после игры, Кейден взбесился и пошёл за ним, – Сэм вздохнул, покачав головой. – Он думал, что это будет повторение прошлого…

Я пыталась слушать Сэма, но не могла сосредоточиться на его словах.

Мёртвый, мёртвый, мёртвый, – эхом отдавалось в моей голове.

Мерзкий человек, который похитил меня, изнасиловал – возможно, как физически, так и психически, – был мёртв. И я находила утешение в том, что знала это.

ГЛАВА 39. Привет, Бостон

Саванна

Я кардинально изменила свою жизнь – то, что должна была сделать уже давно. В некоторые дни я удивлялась, почему не сделала этого раньше. В тот день, когда я была на отмели, что-то щёлкнуло. Взгляд на чистое небо, опускающееся солнце и осознание того, что я пережила почти смертельный опыт, заставили меня захотеть большего. Принимать возможности, выходить за рамки своих возможностей и жить. Не так, как мне говорили всю жизнь, а так, как я хотела.

Поэтому я бросила колледж и подписала контракт с Elegance Ballet. Это было лучшее решение, которое я приняла на сегодняшний день. Они предложили мне ежемесячную зарплату, и это было воплощением мечты – получать деньги за то, что я люблю делать, хотя это было не так уж много. Это едва покрывало мои расходы – Бостон был дорогим городом. Но мы с Джейком справлялись. Мы помогали друг другу, как делали это большую часть своей жизни. И в кои-то веки мы оба стремились к своей мечте.

Собственная студия по-прежнему оставалась конечной целью, и каждый доллар (после оплаты счетов) шёл на сберегательный счёт. Я скучала по преподаванию балета, но репетиции к предстоящему сезону занимали всё моё время. По мере того, как стремительно менялась моя жизнь, менялось и моё мировоззрение. Исчезла девушка, которая старалась угодить всем в ущерб собственному счастью. Но мои мысли по-прежнему были направлены на него.

Иногда я не могла уснуть и в два часа ночи смотрела в потолок с болью в сердце, которое тосковало по Кейдену. Я задавалась вопросом: всегда ли так будет, всегда ли я буду скучать по нему, а потом думала: должна ли я быть благодарна своим родителям за то, что они заставляли меня все эти годы забыть его? Если бы я помнила его, когда он ушёл в первый раз, то тосковала бы я по нему все эти годы. Было бы моё сердце опустошено, как сейчас?

Мы время от времени разговаривали по телефону, но было нелегко делать вид, что я не скучаю по нему. Делать вид, что я в восторге от того, что он в Англии, за океаном, когда всё, чего я хотела, – это чтобы он был рядом со мной. Но жизнь продолжалась, и я была рада, что он осуществил свою мечту. Мы оба были счастливы, и я полагаю, что это было очень важно. Меньше всего мне хотелось сдерживать кого-то, потому что именно это случилось со мной, и будь я проклята, если сделаю это с другим человеком.

Куда бы я ни пошла, везде видела напоминания о нём. Некоторые из них были незначительными, но от некоторых у меня перехватывало дыхание, и я чуть не падала на колени. Например, когда Джейк протащил нас в бар, чтобы мы могли вдвоём отпраздновать его день рождения. Я заказала виски с колой, и его вкус напомнил мне о нём – о том, как он целовался с яростью и неистовством. Или, когда я возвращалась домой с балета, проходила мимо уличных рынков и буктрейлеров и вспоминала, как мы танцевали вместе под мягкие, мелодичные звуки саксофона. Или о том, как несовершенен был наш первый раз. Каждое маленькое напоминание ранило меня в самое сердце.

Казалось, что пребывание в собственных мыслях – это пытка, и единственный способ не думать о нём – это занять себя чем-то другим. Отношения с родителями были натянутыми. Я ещё не могла простить их за то, что они сделали. Я надеялась, что когда-нибудь смогу.

Подушка ударила меня по лицу.

– Хочешь поесть, или я снова протащу нас в бар, и мы нажрёмся коктейлей? – спросил Джейк.

– Господи, – пробормотала я, потирая глаза.

Мы с Джейком смотрели последнюю серию «Холостяка» в нашей обшарпанной квартире. Ладно, всё было не так уж плохо. Она находилась в относительно безопасном районе Бостона, и в ней было две приличных по размеру спальни с общей ванной комнатой.

– Саванна.

Джейк попробовал снова, когда я не ответила.

Я снова отключилась.

В последнее время я часто так делала, молча размышляя о том, что если бы… Что, если бы Кейден вообще не уехал. Где бы мы были сейчас. Что, если бы родители не стали всё скрывать. Что, если бы он никогда не приехал в домик на пляже в Малибу.

Неужели я до сих пор заставляла бы себя учиться в колледже и на юридическом факультете, потому что хотела сделать счастливыми всех остальных, и в свою очередь забыла, что это моя жизнь. В конце концов, именно Кейден подтолкнул меня к осуществлению моей мечты, и никакие поступки и слова не могли бы выразить, насколько я благодарна ему за это.

– Конечно, – сказала я Джейку, выключая телевизор.

– Давай я переоденусь.

Мы решили не пить. Завтра утром нам обоим нужно было рано вставать – у меня репетиции, а у Джейка – работа в бутике. Поэтому мы отправились в наш любимый суши-ресторан.

Когда мы переехали сюда, то дали себе зарок, что будем питаться вне дома только раз в месяц или максимум раз в три недели. Однако мы оба не умели готовить, поэтому нам удавалось выдержать лишь некоторое количество ужасных домашних блюд, после чего мы сдавались и заказывали еду на вынос или шли ужинать в ресторан. Мы шли с полными желудками, ковыляя, как пингвины, Джейк настоял на том, чтобы мы прогулялись по парку напротив суши-ресторана, хотя всё, чего я хотела – это спокойно пережить свою пищевую кому.

– Да ладно. Доказано, что прогулка после еды стимулирует пищеварение.

– Когда это ты интересовался тем, как работают твои внутренности? – спросила я.

Джейк проигнорировал меня и потащил через дорогу в парк рядом с нашей квартирой, пока я куталась в пальто. Становилось всё холоднее, а дни короче. Это было единственное, что мне не нравилось в осени. Несмотря на то, что технически в сутках столько же времени, это уже не казалось правдой, когда вместо двадцатиминутной прогулки, чтобы полюбоваться последними лучами солнца, мне приходилось добираться на метро обратно в нашу квартиру.

– Я так и не поблагодарил тебя за то, что ты, по сути, нашла мне эту работу, – сказал Джейк.

– Ты поблагодарил. Более миллиона раз.

На самом деле он не переставал благодарить меня с тех пор, как Селеста предложила ему должность младшего дизайнера в своей бостонской студии. Мы оба узнали о своих новостях примерно в одно и то же время, но несколько дней боялись сказать друг другу об этом. Я боялась, потому что, хотя мне очень хотелось принять это предложение, я не хотела оставлять Джейка. Я знала, что у него было собеседование с Селестой. Она была обнадёжена, но он ничего не слышал от неё о реальной работе. Мы были в ресторане его родителей после того, как он закончил свою смену, и я поделилась с ним своей новостью.

– Я должна тебе кое-что сказать, – сказала я ему.

– Господи Иисусе, – он посмотрел на мой живот. – Ты беременна, не так ли?

– Что? Нет. Меня приняли в балетную труппу.

Его глаза расширились, и казалось, что он вот-вот разрыдается, когда я рассказала о Бостоне. Мой желудок сжался, но тут он усмехнулся, хлопнув в ладоши.

– Ну и хрен с ним. Селеста предложила мне работу. Не в Нью-Йорке, как я надеялся, а в Бостоне.

– Боже мой. Почему ты не сказал мне раньше? – воскликнула я.

Мы говорили так громко, что люди, находившиеся рядом, бросали на нас неприличные взгляды.

– Потому что ты через многое прошла, и я не хотел так поступать с тобой.

– Ты шутишь? Я была бы так счастлива за тебя, несмотря ни на что.

Я взяла его за руку через стол, чтобы он понял, что я искренна в своих словах.

Он покачал головой.

– Не думаю, что я смогу это сделать. Переехать через всю страну самостоятельно, то есть… – он сделал паузу, а затем посмотрел на меня с чистым волнением.

– Ух ты! Я не могу в это поверить.

Мы не спали всю ночь, изучая Бостон и просматривая квартиры для аренды. Наконец-то до меня дошло, что я переезжаю вместе со своим лучшим другом.

– Саванна, мне кажется, ты не понимаешь, что если бы не ты, то я бы всю жизнь проработал в семейном ресторане, – сказал Джейк, когда мы продолжали идти через парк.

Меня удивило, как много людей гуляло в этот вечер по пустынным улицам. Я насмешливо произнесла.

– Сомневаюсь. Ты бы прорвался, – сказала я. – Ты просто бог в своём деле. Подобный талант стал бы зудом, и, в конце концов, тебе пришлось бы чесать его или сойти с ума.

Джейк уставился на меня так, словно я сошла с ума.

– Я хочу сказать, что ты всегда будешь чувствовать тягу к своей страсти. Решать тебе, будешь ли ты её реализовывать, но она всегда будет присутствовать, несмотря ни на что. Ты не можешь просто игнорировать её.

Он кивнул.

– Да, наверное, ты права, но это не отменяет того факта, что я благодарен, так что спасибо.

Подул холодный ветер, и я опустил голову, чтобы застегнуть пальто. Когда я снова подняла голову, у меня перехватило дыхание. Пришлось перевести дух. Я не поверила тому, что увидела. На скамейке, в окружении уходящих в небо жгуче-оранжевых деревьев, сидел парень, о котором я думала без остановки последние несколько месяцев, хотя и делала вид, что это не так.

Руки Кейдена были засунуты в карман джинсов, а чёрная куртка облегала его верхнюю часть тела. И он смотрел прямо на меня. Улыбался. Увидев его, я забыла, как дышать.

Я не спеша подошла к нему, думая, что в любой момент я моргну, и он исчезнет.

– Ты здесь, – сказала я почти про себя, когда оказалась прямо перед ним.

Мы были так близко, что я чувствовала запах одеколона, который он всегда носил, и видела разные оттенки зелёного цвета его глаз, напоминавшие мне о моём любимом времени года – весне. Он посмотрел вниз, как бы проверяя этот факт на себе.

– Я очень на это надеюсь.

На его лице появилась наглая ухмылка, демонстрирующая эту чёртову ямочку, от которой у меня заныло в груди.

Я оглянулась назад, туда, где должен был быть Джейк, но его уже не было. Неужели это он всё подстроил? Как ему удалось промолчать об этом. Обычно он ничего не мог от меня скрыть.

Я покачала головой, оглянувшись на Кейдена.

– Я не понимаю.

Он взял мои руки в свои, его тепло стало ещё одним доказательством того, что он действительно здесь, как будто мой разум ещё не мог с этим смириться.

– Тогда позволь мне объяснить, – сказал он, проводя большим пальцем по тыльной стороне моей руки. – В последние пару месяцев я много думал о том, что ты сказала. О том, как я бегу отсюда, вместо того, чтобы смириться с тем, что прошлое может остаться в прошлом. И я больше не хочу этого делать.

– Я не хочу, чтобы ты отказался от своей мечты, чтобы дать мне возможность жить своей, – прервала я его речь. – Мы оба заслуживаем того, чтобы делать то, что делает нас счастливыми. Никто из нас не должен жертвовать этим.

Я знала, каково это – жертвовать любимым делом ради других людей. Я ни за что не позволила бы Кейдену сделать это. Даже ради себя.

– Я не откажусь от своей мечты. Моя мечта – сделать карьеру, которую я люблю, и я её сделал. Я могу делать её где угодно. Не обязательно в другой стране, – он говорил искренне, но я всё равно не понимала.

– Но разве ты не хочешь играть за лучший клуб, где бы он ни находился?

– Нет. Я так и думал, но после нескольких месяцев, проведённых в Англии, я понял, что чего-то не хватает. Я понял, что единственные моменты, когда я был по-настоящему счастлив, были проведены с тобой.

Это было слишком сюрреалистично. То, о чём я мечтала месяцами, но никогда не думала, что это произойдёт.

– Кейден… – у меня не было слов. – Но твой контракт. Они предложили тебе столько денег.

– Я не подписал его, – объяснил он. – Я не подписал его, потому что никакие деньги не заменят того, что я чувствую к тебе. Я люблю тебя, Саванна. И всегда любил.

У меня перехватило дыхание. Моё сердце было на грани взрыва. Что я сделала, чтобы заслужить этого человека?

– Так скажи мне, пожалуйста, что ещё не поздно начать всё сначала. Пожалуйста, скажи мне, что ты простишь меня за то, что я был полным идиотом и не понял этого раньше.

Его глаза просили, умоляли меня сказать ему, что я всё ещё хочу его. Сказать ему, что я не передумала насчёт нас. Если бы он только знал, что это всегда был он. Если бы он только знал, что мне казалось, что я ждала его всю свою жизнь. Если бы он только знал, что я любила его с самого детства. И не переставала.

– Чёрт. Что я сказал? – спросил он, увидев, что по моим щекам катятся слёзы.

Я покачал головой.

– Ничего. Я имею в виду всё, но ничего такого, что могло бы меня расстроить. Это счастливые слёзы, Кейден.

– Я очень на это надеюсь, потому что последний месяц я думал, какие слова тебе сказать, и все они вылетели в окно, когда я увидел тебя.