Текст книги "Песнь ночной птицы (СИ)"
Автор книги: Dying nemesis
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
Очнуться получилось, лишь когда из разорванного горла хлестала кровь. Йегер в ужасе отшатнулся, прижимаясь к стене, глядя на результат своих действий. Вкус крови был уже ему знаком. Несложно оказалось и провести логическую цепочку, что стало с каждым жителем его города, когда он остался наедине со своим голодом.
– Убей меня, убей же, Александра! – Он мотал головой, облизывая острые клыки, которые все еще хотелось вонзить в тело крестьянина. – Я же всех там…
– Ты привыкнешь. – Она коротко улыбнулась, садясь на стул около стола. – Пойми же, если я убью тебя – у меня будут проблемы. Очень большие проблемы. Я ответственна за тебя, и умирать не собираюсь. Я научу тебя контролировать голод, только если ты обещаешь мне не сбегать.
– Мне нужно к ней… – Накрыв ладонями голову, словно это помогало заглушить острое желание вновь впиться в тело, чтобы выпить кровь уже полностью, Эрен зажмурился. – Я должен быть рядом с ней. Ты не понимаешь, я не могу… Не вижу ничего, кроме нее. И это – не выход. Не хочу быть таким. Зачем я вам? Какой от меня прок? Я просто хочу вернуться в Каули. Фрицы? Они же могут убить. Освальд сказал, что они могут, они же сейчас там.
– Фрицы давно уже закончили все свои дела в Каули. Эрен, ты был в отключке почти месяц. – Александра с сожалением глянула на него. – Если бы ты был обращен от обычного вампира, то был бы мертв. Но ты обращен от крови древнего. Таких, как ты, не так уж и много. Можно сказать, что ты единственный, кто продолжает его кровную линию. Из-за этого придется тебе пожить немного.
Она несколько минут молчала, но все же сказала, что думала:
– Мне жаль, что так вышло. Наш кодекс запрещает такое, не понимаю, почему Фрицы бездействовали столько. У них есть предсказатель, и они точно знали, что там происходит. Освальд был строгим, но не плохим. Его поступок шокировал нас всех… Впрочем, мне действительно жаль. Я тебе не враг. А ее не вернуть, но ты можешь… Отомстить. Когда-нибудь.
– Месть никогда ничего не решала. – Высокий светловолосый мужчина, вошел совершенно беззвучно, заставив Эрена дрогнуть от внезапности его гулкого баса. – Ты остаешься только со временным чувством мнимой эйфории, а после – живешь совершенно так же, как и до этого. Без любимой. В прежнем одиночестве. Да и смерть ничего не решит. Какой в ней смысл, Эрен Йегер, скажи? Много ли смысла имели те смерти, которые ты приносил людям?
– Я… – Эрен уставился на мужчину, поднявшись медленно с пола, неосознанно выпрямляясь. Чем-то он напоминал Освальда, но не внушал того страха, только благоговение, как перед представителем честной власти. – Я убивал, потому что это было нужно для выживания. Никогда ради забавы. Но… Те, кто убили Микасу, уже мертвы. У меня не осталось никакой надежды на месть, как бы ни хотел. Но я поклялся уничтожить всех вас. – Эрен оскалился, стоило мужчине подойти ближе.
– Эрвин Смит. Ты находишься под моим надзором, в моей семье. И будет лучше, если ты постараешься освоиться как можно быстрее, чтобы не создавать никому проблем. Слышал, ты человек слова, хоть и преступник. Предлагаю тебе сделку.
– Хватило с меня уже сделок, – огрызнувшись, Йегер отошел подальше, безразлично рассматривая стены. – Мне от вас ничего не нужно.
– Александра, ты успела рассказать нашему гостю о том, где он и что от него требуется?
– Нет. – Она стыдливо глянула на свои пальцы, чуть сжимая и разжимая их. – Я успела лишь накормить его.
– Это я уже вижу, – хмыкнул Смит. – Грязно, но зато не полностью. Это похвально. Но, Эрен, в следующий раз будь добр действовать чисто. Нам не нужны лужи крови. Да и, согласись, что мертвый человек тебе уже никак не пригодится, а живой – даст еще крови. Задумайся над этим.
– Я не хочу. – Эрен замотал головой, повторяя ровно то же, что и раньше. – Люди – не скот. Я не могу так. Мерзко.
– Однако ты разорвал бедняге глотку. Выпил его кровь. А что случилось со всеми людьми в Каули, Эрен? – Смит приблизился к Йегеру, всматриваясь в его глаза, словно был способен проникнуть в саму душу, если она еще оставалась после всего содеянного. – Ты убил их. И чем быстрее перестанешь винить себя за то, чему не мог сопротивляться, тем лучше для тебя. Мы не сможем унять боль утраты, не сделаем ее слабее, но мы можем научить, как все твои эмоции пустить во благо. Раз уж так угодно, то во благо людей. Уверен, что твоя возлюбленная хотела бы, чтобы ее смерть не стала напрасной, чтобы ты вынес из этого урок, а еще, чтобы люди не встречались с тем зверством, которое обрушилось на ваш город. Я прав, можешь не отвечать, Эрен. И сейчас ты будешь жить с нами. В Дании. Время на то, чтобы свыкнуться с местными порядками я выделю. Двух… Дня тебе хватит. Учитывая, что Александра – отличный учитель. Слушайся ее во всем, будь послушным, и когда-нибудь, возможно, твоя боль притупится. Но ты должен принять себя таким, какой ты есть сейчас. Прежним ты уже никогда не станешь. Смирись с этим.
Эрвин крепко сжал плечо Йегера, и тот ощутил всю скрывавшуюся в нем силу и власть. Его хотелось слушать, пусть его речь и вызывала приливы непонимания и возмущений.
– Можешь пока обращаться ко мне по имени, если так удобнее. Позже ты свыкнешься со всем, как и все мы когда-то. Во всем есть свои плюсы, Эрен Йегер. Возможно, ты даже сможешь найти свой покой. Когда-нибудь. Но пока, мы нуждаемся в таких, как ты. С твоей силой, которую ты пока не контролируешь, будет легче добиться целей. Уверен, что ты разделишь наши суждения. – Смит отстранился и посмотрел на Браус. – Уберите здесь весь этот непорядок. Мы же не дикие свиньи. И выдавай ему порционно, пока не поймет свою меру. После покажи ему здесь все, объясни правила.
– Обязательно. – Саша кивнула, наблюдая за тем как Смит, морщась, вышел из комнаты. – Эрен, давай прогуляемся, пока здесь уберут все. Но обещай, что не будешь делать глупости.
– Ты настолько сильнее меня? – Он сощурился, рассматривая Браус, прикидывая, что раньше ему и труда бы не составило одним движением убрать ее со своего пути, просто переставив в сторону. – Только… Мне бы как-то переодеться что ли. Но если у вас это романтика такая – окровавленными ходить…
Он осмотрел себя, подмечая, что и одежда на нем была чужая, непривычная.
– Не настолько, ты – новорожденный. Но я умнее, могу управляться с собой лучше. – Она поднялась, открывая небольшую дверь, ведущую к ванной комнате. – Здесь ты можешь помыться. Одежду тебе так же принесут. Если пристанут, скажи, что я разрешила. Я буду в холле.
Кивнув, Йегер скрылся в комнате, набирая воду. Все было непривычно, ново, и каждую секунду одно ощущение сменялось другим. Это мешало размышлять здраво, как бы он ни старался. Смыв с себя все, он оперся было на раковину, но, не рассчитав силу, ее кусок так и остался в его руке. Одежда уже лежала на стуле, поэтому Йегер, кашлянув, спрятал осколок под ванну, накрыв его своей испорченной рубашкой. Пусть лучше сами позже разбираются. Переодевшись, он никак не мог привыкнуть к такой простой одежде. Хотелось вернуть свою куртку и брюки, сапоги… Вернуть свою жизнь. Но это было невозможно.
Одергивая рукава, поправляя ворот, Йегер, кое-как сообразив, вышел в холл.
– Браус, ладно. Так и быть. Идем уже. Куда ты там собиралась меня завести?
– Саша, – поправила она, выходя на улицу. Солнечный свет болезненно ударил в глаза, мешая сориентироваться. – Большая часть нашей семьи сейчас в Румынии, на аудиенции у Фрицев. Меня и отца уже допросили, поэтому он вернулся в поместье, а я отправилась вместе с послом в Каули. Хочу посмотреть, в какой степени ты можешь управлять собой. Выследи меня.
Она исчезла где-то в чаще леса, окружающего особняк.
– Вот… Девчонка. – Фыркнув, Эрен остался стоять на месте, прислушиваясь ко всем звукам разом, но они путались, как и запах Браус, который доносился откуда-то слева. Дернувшись в том направлении, Йегер внезапно остановился.
Все не то. Там ее точно не было. Дурацкие игры, которые только раздражали. А если попробовать сбежать сейчас, как быстро его смогли бы догнать? Если он – обращенный кровью древнего, – то это значило, что сил у него должно было хватить. Метнувшись к воде, Эрен всмотрелся в тихую гладь. Что стоило попытаться сбежать? Опустив голову, он направился вдоль береговой линии. Еще недавно он наслаждался дыханием природы. А теперь… Не было прежнего наслаждения, он не чувствовал, как ветер касался его кожи. Теперь он слышал птиц, слышал то, как вода обволакивала шершавый крупный песок, как шелестели листья деревьев. Он слышал, как где-то встревожился мелкий зверек, если судить по биению крохотного сердца. Листва всколыхнулась, и Йегер напрягся, насторожился. Оказавшись ровно на этом месте, он нервно осмотрелся, четко уловив, что именно здесь совсем недавно кто-то был.
– Я знаю, что ты где-то здесь. – Подняв голову, он, чуть приоткрыв рот, вглядывался в плотные ветви деревьев, сквозь которые пробивалась осколками небо.
– Долго. – Браус была явно недовольна. – Ты боишься пользоваться привилегиями, которыми тебя наградили. Выбрось из своей дурной башки вину и начни пользоваться своими силами. Еще раз, выследил меня.
Она снова исчезла в глубине лесной чащи.
– Да что б тебя, Браус! – выругался Эрен, пиная тонкую осину, которая тут же, вздрогнув, издав печальный стон, рухнула на землю. – Вот черт.
Отскочив в сторону, Йегер проворчал недовольно. Для чего вообще нужны были эти игры? Закрыв глаза, он все же вновь прислушался, но почти сразу уловил едва заметный запах Александры, кинувшись следом. Едва успев увернуться, чтобы не упасть с небольшого обрыва, он резко развернулся и уже через пару секунд вдавил Браус одной рукой плечом в дерево, что оно затрещало.
– Достаточно. Мне наскучило это. Я не ваше оружие, и не стану им. Мои мысли… – Он хотел сказать, насколько все в его голове смешалось, но сменил тему: – Думаешь, я не знаю, что такое, когда выслеживают кого-то? Уж справлюсь, не один раз в засаде сидел.
– Уже лучше. – Она молниеносно развернула его, впечатывая лицом в дерево и отходя в сторону. – Ты не оружие. Здесь – ты не особенный, не думай, что вся семья будет крутиться вокруг тебя. Большинство – обращенные Эрвином. Мы оба – лишние. Понял? Либо ты будешь слушать меня и впитывать в себя информацию, либо проведешь вечность изгоем. То, что было раньше – ничто. Ты слишком медленный, слишком импульсивный. Если так хочешь сдохнуть, то уясни – вампиры не попадают в рай. Ты не упокоишься с ней никогда, лишь будешь гнить в Чистилище вместе с другими тварями из этого мира.
Саша дернулась, поправляя прическу и делая глубокий вдох, а затем выдох.
– Дать тебе смысл жизни? – Ее голос злобно взвился. – Так вот, Фрицы специально ждали, чтобы заполучить еще одного обращенного древним. Но знаешь, что самое интересное? Помимо этого есть еще одна причина, о которой мы, может, никогда и не узнаем. То есть, фактически – они виновны в ее смерти. Они могли остановить все после первого убийства. Но не стали. Я хочу быть тебе другом, ты обращен моим дядей. Так что не стоит огрызаться на меня. Мне почти что семьдесят восемь лет, тебе – лишь чуть больше двадцати. Имей уважение к старухе.
Она одернула платье, направляясь вдоль обрыва.
– Пошли, покажу тебе озеро.
– Как ты еще не рассыпалась – в таком-то возрасте – от молодого меня носиться. – Ухмыльнувшись, Эрен сделал пару шагов назад. – Смею расстроить, я столь почтенных женщин, как честный бандит, не трогаю.
Он поднял руки, чуть расслабляясь, силясь отвлекаться хоть на что-то. Даже подобные глупости давали возможность хоть на время устаканиться мыслям, стремящимся только в одно русло. Йегер знал, что если сейчас начнет задумываться о словах Саши, то будет только хуже. Вновь приходилось расставлять приоритеты. Правильные ли? Но Фрицы… О них точно следовало узнать как можно больше.
– Для вампира мой возраст очень даже молодой. Если быть точной, то первая сотня лет в вампирском обличье – как возраст людей от пятнадцати до тридцати. Эрвину почти тысяча сто двадцать три года. Освальду было девять сотен. Здесь я была самой младшей, теперь появился ты. Тебя если сравнивать, то только с младенцем.
Недовольно хмыкнув, Йегер закатил глаза и продолжил пинать валявшиеся на земле желуди. Они с силой отлетали куда-то довольно далеко, отзываясь скрипом, видимо, столкнувшись с каким-то несчастным деревом.
– Да прекрати, я запросто мог уложить почти любого бугая. Вне зависимости от того, сколько ему лет. Теперь-то уж, думаешь, мне составит много труда? Сама сказала, что я сейчас сильнее, потому что только обращен. И что вам дает этот возраст? Летать умеете, становитесь невидимыми или превращаетесь в кого-нибудь? – добавил он уже с каким-то любопытством.
– Нет. Но возраст делает кровь сильнее. Обращенные от старых вампиров априори могут быть сильнее прочих, развиваются быстрее. Так же возраст дает влияние, это в нашем мире все. Эрвин, конечно, имеет связи, но не из самых уважаемых. Семьи старых вампиров стоят выше в иерархии. Сразу после правящей династии. Всего существует пятнадцать княжеств. Все они – на территории Европы. Остальное – нейтральные территории. Имир – наша королева. Она самая старая из ныне живущих. Ей больше двух тысяч лет. Ее братья – Актеон и Адонис чуть младше. Адониса, кстати, ты уже видел. Он родной по крови, а Актеон – по крови создателя.
Саша вывела его на берег и села на одно из поваленных деревьев.
– Раз уж тебе так интересно, то некоторые из нас могут действительно иметь способности.
– Да на кой мне эти ваши Имир, Адонис… Я не записывался на историю вампиров. – Йегер убрал руки в карманы и уставился уже привычно на небо. Так было немного легче. – А Освальд? Я испытываю… Я злюсь на него. Он… Будто кинул меня. – Скривившись, Эрен пытался продолжить раскладывать свои чувства по полкам, но каждое тянуло за собой очередную порцию такого дерьма, от которого становилось только тошно. – Я не его обиженный сын, чтобы злиться, как на родного отца. Бред какой-то. Даже с учетом, что я почти перестал его ощущать, только короткие наставления остались, которым… – Морщась, Йегер поднял с земли камень и, стараясь быть аккуратнее, запульнул его в воду, из-за чего поднялись брызги. – Он словно в моей голове иногда. Это раздражает. Я не хочу быть зависимым, это всегда так будет? А способности? Это и есть они?
– Мы всегда ощущаем привязанность по отношению к нашим создателям. Может, если бы все сложилось иначе, он мог тебе даже понравиться. Освальд был единственным, кто не оставил после себя кучу потомства. Он был верен своим чувствам до последнего. Его… пара. Была человеком, так уж сложилось, что она смогла забеременеть. И не пережила это состояние. Никто не выдержал из женщин. Поэтому, если пара оказывается человеком, – ее обращают как можно скорее. Он был закрытый, необщительный. Чаще молчал и думал о чем-то своем. Моим создателем был его брат, но так уж вышло, что наша связь была ужасно слабой. Насколько я знаю, он множество раз пытался умереть. – Саша хмыкнула, вглядываясь в водную гладь. – Думаю, у вас получилась сильная связь. Поэтому он оставил тебя, а тех двоих убил бы в любом случае. Да и вообще, нужно знать историю своего вида. Ты носишь в себе кровь Бассета, а это значит, что по человеческим меркам ты – наследник аристократа. Таким подобает быть умными, а не варварами. Так что слушай внимательно.
– Ну охереть теперь. Я – аристократ? Скажи это всем шерифам, которые спят и видят, как бы мою голову в виселицу засунуть или пулю всадить. – Эрен рассмеялся, хоть вышло и горько. – Может, стоит как-нибудь устроит им такие подарки.
Ухмыльнувшись, он снова стал серьезным, присаживаясь возле самой кромки воды, разувшись. Вода омывала ступни, но ощущалось это уже иначе, притупленнее, будто чего-то все еще недоставало. Хотя, и без того было ясно, чего именно.
– Он любил ее. И существовал с удушающей виной в ее смерти. – Йегер поник, словно это он только что потерял не только Микасу, а еще двух людей: жену и ребенка. Обхватив голову, он сжал ее со всей силы, но эмоции так и не улеглись, только распалились в груди и запульсировали в голове сотней импульсов, пробуждая скрытую память. – Я не могу… Не могу иногда заставить замолчать то, что творится в моей голове. Это сбивает меня, я теряю концентрацию. Обычно я не брал к себе работать тех, у кого были проблемы с прошлым. Оно всегда сбивает в самый ответственный момент.
Откинувшись на спину, слыша, как захрустел песок, Йегер уже привычно зажмурился, поджав губы. Все были мертвы. Каждый. Никто не выжил. И с этим как-то предстояло существовать дальше.
– Урод. Ненавижу его. Он сделал ровно то же самое со мной. – Смахнув холодную густую кровь из уголка глаза, Эрен громко хмыкнул, начиная злиться.
– Такое будет еще несколько месяцев. Потом станет легче. – Саша тяжело вздохнула, снимая обувь и заходя по колено в холодную воду. – Может, тебе что-то еще интересно? Или мне оставить тебя одного? Все равно сбегать нет смысла.
– Освальд сказал, что это со мной до самой смерти, так что, не думаю, что когда-нибудь станет легче. – Йегер устало взглянул на небо и потянулся к нему рукой, словно очерчивая силуэт. – Мы не были долго знакомы. Я едва ли успел начать влюбляться в нее. В ее голос, тонкие руки… В ее глаза, похожие цветом на тающий лед. Еще у нее прескверный характер, и она вынудила меня – уважаемого бандита – ремонтировать мебель. Я залез к ней в окно, чтобы передать кулон на цепочке, который хранил зачем-то с нашей первой встречи. Она ворчала на меня, а потом сказала, что любит. Мне было крайне неловко, потому что никто мне не говорил такого настолько искренне. Еще ей очень шли те цветы. Синие такие. Я бы хотел посадить их под тем деревом. Будто только пару часов как уехал от нее, и в любую секунду могу ее увидеть. Я могу вытянуть руку и ощутить, насколько мягкие ее волосы, насколько гладкая ее кожа. Я скучаю по ней. Каждую секунду. Я не спас ее.
Сжав ладонь в кулак, Эрен присел, опустив голову, и взъерошил волосы, словно вырываясь из какого-то очередного кошмара, в который погружался без своего желания.
– Прости. Не хотел тебя грузить ничем подобным. Не знаю, что на меня нашло, я не из этих сопливых нытиков. – Вскинув подбородок, Йегер нахмурился и расправил плечи. – Значит, Фрицев я могу считать теми тварями, которые знали, что будет, но молча наблюдали, как за кровавым представлением? Мы для них были марионетками? А если я захочу встретиться с ними лично и потребовать ответа?
– Для них все – марионетки. – Саша едва заметно стерла слезу со щеки и села рядом. – Попасть к ним для нас почти невозможно. Только если Фрицы сами вызовут, что бывает крайне редко. Нужно ждать. Мне кажется, Эрвин что-то задумал. Но они мне не очень доверяют, так как я была в семье приближенной к династии. Теперь я изгой.
– Ждать… – протянул Эрен, чуть ощутимо толкнув Сашу плечом, будто таким образом подбадривал сам себя. – Пока мне стукнет сотка? Тогда удостоюсь встречи? – Хмыкнув, он махнул рукой. Глупая и наивная затея. – Ладно. Я не стану пытаться убегать. Но только из-за того, что здесь шансы добраться до этих сучьих отродий выше, чем если бы я был один. Одному всегда сложнее добиться чего-либо. – Повернувшись к Саше, Йегер нахмурился. – Я вообще думал, что солнце нас убивает. Серьезно. В книгах, которые я с трудом осилил, было так написано. Но, как я понимаю, я могу расхаживать днем, и мне ничего не будет? А вообще, много нас вот так существует среди людей? Я помню только короткие сказки, которые слышал на улице, что если объедаться, то придет тварь и высосет всю кровь. Но никто не говорит про нас.
– Это миф, который был создан, чтобы успокоить людей. Но лучше не ходить под солнцем дольше десяти часов, кожа начнет обгорать. Серебро значительно ослабляет, а железо – может затуманить разум. – Саша задумалась, глядя на песок. – Десять основных кланов, династия. Достаточно много отшельников. Но высшие кланы не сильно большие: по двадцать особей. Мелкие считать бесполезно – их слишком много. Впрочем, нас все равно меньше, чем людей. Совет тщательно следит за тем, нарушается ли кодекс. А с тех пор, как у Фрицев появилась предсказательница, работа стала легче в сотни раз.
– Ну, с серебром мы уже познакомились довольно близко. Это… неприятно. – Йегер усмехнулся. – К черту этот кодекс, раз они допустили смерть Микасы. И то, что я вынужден теперь вот так… – Резко поднявшись, он нахмурился. – Не хочу больше об этом. Вычислить бы, когда они будут видеть меня, я бы показал им… – Бросив на Сашу короткий взгляд, Эрен оборвал себя. – Прости.
– В любом случае, – вдруг начала Саша, поднимаясь следом и отряхивая юбку. – Думаю, рано или поздно у тебя получится отомстить. Наш мир разбился на два лагеря. Те, что за династию и те, которым многое не нравится. В особенности рабское использование тех, кому повезло получить способности.
– Ну, я тогда нашел за что благодарить Освальда, кроме аристократический крови, из-за которой теперь буду вынужден выучить этикет, чтобы не оставаться варваром. – Йегер пожал плечами. – Он только сказал, что, возможно, буду достаточно сильным, но это и все. Так что, хоть так мне не грозит рабство. Блять. – Эрен втянул носом воздух. – Я чую всю живность в округе. И у каждого бьется сердце, я слышу все это. Если бы оставался собой, то сожрал бы огромный кусок мяса.
– Ты и не стал бы рабом, даже если очень захотел бы. Понимаешь, способности получают только те, кто был превращен новорожденным, кто не должен был стать… таким, как мы. Вроде как версия такая… – Саша выглядела так, словно и сама не знала, как объяснить. – О них мало что известно, потому что они все сразу попадают к Фрицам. Если быть точнее, к Адонису. Чаще всего слышно о тех, кто обладает чем-то выдающимся. Много тех, кто контролирует разум, очень даже. Их в оскорбление кличут эмпатками. И они, в принципе, заслужили. Очень жестокие особи. Пока династию окружают такие сильные подручные, о смене власти остается только тихо мечтать.
– Ясно. В любимчиках ходят совсем особенные чудики со своими странностями. – Он покрутил пальцами у виска, высунув язык. – Психи, которыми они нашли, как управлять. Да, Саша, куда нам до них. Я – как младенец. Ты – чуточку старше. – Йегер приобнял ее за плечи, сжимая, немного наваливаясь. – Просто идеальная команда по спасению мира.
– Действительно. – Она засмеялась. – Пошли, младенец. Тебя нужно покормить. Пока ты новорожденный – нужно часто утолять голод. Но я сжалюсь, не буду давать тебе убивать.
– Только, пожалуйста, можно это будет тот, что не особо хотел жить? Мне все же как-то все еще не особо комфортно. Или есть вариант вообще оставить в живых? Ты останавливай меня, если нужно, я… Кажется, что не говорил слишком долго. Когда за тобой постоянно охотятся, то времени на беседы не остается.
– Все в порядке. Мы не убиваем невинных жителей. – Саша хмыкнула, улыбаясь. – Тот парень, которого ты убил, утром изнасиловал трех дочерей фермера. Мы не привыкли выпивать все. Те, кому мы обеспечиваем защиту, не задают вопросов и когда им нужно сдают кровь. Но когда дело касается убийц и прочих нарушителей… Их отдают нам. Вообще, через несколько лет ты сможешь питаться раз в два месяца, так что не отчаивайся.
– Хорошо, это немного успокаивает. – Эрен слабо улыбнулся. Свыкнуться с мыслью, что теперь он стал одним из тех, кого так ненавидел, все еще было сложно, но хотя бы получалось не открещиваться от этого факта.
========== Глава 9. Разочарование ==========
Комментарий к Глава 9. Разочарование
Карта княжеств: https://ibb.co/xftwvLH
В темном переулке воняло отходами и испражнениями, Йегер морщился и изо всех сил пытался не выдать себя. Он прислушивался, старался уловить любой новый запах, но все растворялось в едких нечистотах. Эрен не любил Лондон. Не любил то, как много здесь было тех, кому он с радостью впился бы в глотку и разорвал на куски, но это было строго запрещено. В крупных городах легко можно было выдать себя, а за это следовало наказание. Проверять не хотелось. Оставалось надеяться, что когда-нибудь этот красивый город изменит отношение к себе.
Из-за угла потянуло легким ароматом вишни, смешанным с резким мускусом. Эрен приготовился, как и предупреждал его Эрвин. Первое задание, которое он не мог завалить. Вампир убивал представительниц древнейшей профессии, оставляя выпотрошенное тело. Он не выпивал всю кровь, лишь совсем немного из некоторых органов, часть других же позже забирал с собой. Из-за гипноза женщины не могли звать на помощь, и он перетягивал каждой шею шнурком, изображая обычное убийство. Все бы ничего, но любая ошибка могла стоить дорого другим вампирам, живущим в Лондоне, ничуть не выдававшим себя.
В этот раз все шло по стандартной схеме: девушка возвращалась после изнурительной ночной смены утром, и за ней следовал убийца. Идеальный убийца. Бесшумный, сильный, хитрый. Эрен смотрел, как он заставил жертву остановиться и молчать. В ее глазах читался страх, но она была покорна. Это значило, что вампир был достаточно силен, старше Йегера. Но вариантов не оставалось. Чего он мог выжидать? Зачем медлить, если в любой момент вампир мог убить свою жертву?
Когда шнурок оказался на шее бедняжки, Эрен не выдержал, метнувшись за спину незнакомого вампира. Попытка пронзить его тело насквозь одним ударом потерпела фиаско, и Йегер наблюдал зловещую улыбку на равнодушном лице. Поморщившись, он попытался вонзить второй рукой кинжал в горло вампира, но и этот его удар оказался заблокирован. Кости захрустели от того, с какой силой их сжимали, но Эрен молча терпел, лишь скривился, когда оказался впечатан в стену.
– Так ты защитник? Хочешь занять ее место, дорогой? Не думаю, что какая-то проститутка заслуживает внимания вампира. – Он мерзко хрипел, словно имел проблемы с горлом.
– Ты же ведешься на них, – парировал Йегер, пытаясь вырваться. Была бы у него хоть какая-нибудь сила, хоть какой-то особенный навык… И какой смысл быть вампиром, если тебя все равно способны остановить?
– Джеки, тебя ведь предупреждали, что так не положено. – Только голос Смита заставил вампира отступить, и Эрен, склонив голову, наблюдал за ним исподлобья.
– Так я всего лишь знакомлюсь с этой очаровательной местной красавицей. – Джеки широко улыбнулся, ловко пряча веревку, что не скрылось от взгляда Йегера. – Так ведь?
Девушка покорно кивнула. Но в следующий момент Эрвин сжал голову Джеки, даже не изменившись в лице.
– Эрен.
Говорить что-либо не требовалось. Один точный удар, и в руках Смита осталась голова Джеки, начавшая медленно иссыхать. Девушка встрепенулась, и Эрвин кивнул Эрену на нее. Пришлось знатно повозиться, чтобы внушить ей, что ничего не было, и она шла спокойно по своим делам. С гипнозом у Йегера все еще было очень плохо. Смит считал, что это было связано с плохой концентрацией, которую так и не удалось наладить. Это злило и самого Эрена, но сделать с этим он ничего не мог. Когда-то он мог гордиться собранностью и умением принимать взвешенные и точные решения, но не сейчас.
– Как зовут тебя?
– Мэри Келли, сэр, – прошелестел приятный голос девушки. Йегер даже подумал, что ей бы пошла работа на оповещениях. Или вокал?
– Хорошо, Мэри, теперь отдай мне твой перстень и забудь, что когда-либо видела меня. Меня не было в твоей жизни. А сама скроешься из этого города. Навсегда. – С трудом, но Эрен дождался кивка, и Мэри послушно пошла прочь, как ей и было велено, а он спрятал во внутреннем кармане удобный для хранения различных препаратов перстень.
Наркотики не влияли на вампиров, но приносили легкое успокоение. В разгар проституции в Лондоне можно было с легкостью добыть себе все, что угодно.
– Еще одна такая выходка, и я отправлю тебя отбывать наказание в серебре, Эрен. – Грубо заявил Смит, вырывая перстень и одним нажимом ступни превращая его в прах.
– Я понял. Отец, – выдавил он из себя нехотя. Называть так Смита все еще было непривычно, но иного обращения уже нельзя было и представить. Семья помогла Эрену многим, а то, что делал для него Эрвин… Иногда выходило за рамки понимания. Столько помощи Йегер еще не встречал, и не понимал, за что удостоился такой чести. Хотя многое и выглядело, как ряд настоящих зверских ограничений, и тогда приходилось задумываться, с какой целью вообще кому-то было ему помогать?
– Завтра подготовишь отчет, по которому все газеты должны будут знать, что это была последняя его жертва. Выдай правдоподобные версии. Лучше несколько. Медсестра-убийца – как вариант. – Хмыкнув, Смит исчез в ту же секунду, а Эрен раздраженно пнул стену, из-за чего чуть осыпался старый кирпич. Вновь предстояло возвращаться в Данию, как только здесь все будет выполнено. И ведь отчего-то покидать Англию совсем не хотелось. Будто… Здесь был его дом. Но это точно какие-то глупости.
***
Весь день Эрен был вынужден слоняться по поместью, пытаясь урвать свободную минуту Эрвина. Но всякий раз, стоило подойти к нему, он получал четкий отказ в разговоре. И как это было понимать? Из своей комнаты Йегер прекрасно видел, как Смит прогуливался с другими, разговаривал с ними на совсем уж неважные темы… Ну какой прок от обсуждения лепнины перед входом или в какой месяц зацветут недавно посаженные розы?
Эрена переполняло чувство, что лично его не ставят ни во что. Будто он – никто. Тогда для чего его до сих пор держат здесь? Почему не отпустить? Когда в день убийства Джеки он задал этот вопрос, то получил только «рано тебе о таком думать, просто расслабься и наслаждайся тем, что имеешь». Да Йегер и был бы рад наслаждаться, да не мог. По многим причинам. В том числе, что, не имея ответов на вопросы, его мысли и эмоции находились в полнейшей нестабильности. Он и без того достаточно сил тратил на самоконтроль, а тут еще и столько неизвестного, которое разъедало разум кислотой.
Разнеся в хлам в очередной раз мебель в комнате, Эрен стоял посреди всего мусора такой же сломленный и ничего не понимающий, что делать дальше. В такие моменты он готов был умолять, чтобы его отпустили, убили… Да что угодно, лишь бы не испытывать этого противного и мерзкого чувства собственной ненужности, никчемности. Он – всегда уверенный в себе бандит, способный убивать, принимать важные решения, действовать по ситуации и выходить сухим из воды. А сейчас? Раздавленный и приниженный до статуса плинтуса никчемный вампир в чужой семье. Окончательно скатиться в негатив не давало понимание, что он, поддавшись слабости, оставит одну Сашу. А с ней он не мог поступить столь гнусно. Вот и оставалось ждать.
