Текст книги "Свет других миров (СИ)"

Автор книги: Dreamer_kind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Девушка, ниже него на голову, сначала вцепилась в него руками, а потом пнула в живот. Пятый разжал хватку и отступил, но тут же ударил снова, присев и ударив её ногой под колени и роняя на пол. Потом вцепился в воротник её лёгкого пальто и занёс кулак:

– Ты ещё кто такая?

– Блин, мама, – вместо ответа закатила глаза девушка. Говорила она с сильным английским акцентом, и голос у неё был мягкий и бархатистый. Слушать бы его и слушать. – Она же обещала, что предупредит тебя.

Пятый нахмурился, но, наконец-то, начал вспоминать. Куратор говорила ему, что к нему придёт напарница. Он выпустил её воротник и отпрянул.

– Рефлексы, – потом поднялся, вздохнул и протянул девушке руку. – Номер Пять.

– Да, я знаю, – она сжала его ладонь пальцами и Пятый потянул её на себя. – Меня Лайла зовут.

– Ладно, – он отступил. Прокрутил в голове случившееся только что и сощурился, окинув Лайлу пытливым взглядом. Смуглая. Его, кажется, возраста. – Ты не старовата ли, чтобы быть её дочерью? Приёмная, да?

– Ты чего такой грубый? Тебя волки воспитали?

– Рыбы.

Лайла моргнула, потом вскинула голову и указала на него пальцем:

– Точно. Дошло.

Она была невысокой, но крепкой. В подвёрнутых штанах, блузке и пиджаке под пальто в мелкую клетку. Красная обувь, как и у Куратора, только вместо шпилек удобный низкий каблук. На голове мальчишеская стрижка и красный берет, а за спиной рюкзак из мягкой кожи.

– Я тебе принесла одежду. Отдам за чашку кофе, – Лайла потрясла сумкой в воздухе. Потом закрыла дверь, сняла ботинки, наступая на пятки, и повесила пальто на крючок.

Пятый спорить не стал и действительно пошёл греть кофе.

Лайла прошла шаг в шаг за ним, потом уселась за стол и упёрлась в него локтями, совсем как Куратор вчера.

– И да, она моя приёмная мама, – она сощурилась. – Но не очень давно. Девять лет, пять месяцев и три дня.

– Какая точность.

Пятый налил две чашки кофе, поставил одну из них перед Лайлой, а вторую оставил себе. Сел на соседний стул, всматриваясь в лицо Лайлы и слабо улавливая её чувства. Как дёргались уголки её губ, как слезились глаза. Горечь.

– Она усыновила тебя в каких-то хреновых обстоятельствах, да?

– Да, – Лайла глубоко вдохнула, потом сделала большой глоток кофе и расплылась в широкой улыбке. – Давай я тебе всё во время прогулки расскажу? Только пообещай, что не будешь кидаться на прохожих.

– Я же сказал, что это был рефлекс.

Лайла согласно промычала что-то себе в кружку, и продолжать не стала.

Ничего особенного в пакете с одеждой, который она ему принесла, не было. Всё из мягких тканей, и всё чёрное: прямые брюки, чёрный свитер под горло, серое весеннее пальто и ботинки. Пятый переоделся быстро, не стесняясь присутствия Лайлы, потом аккуратно сложил пижаму на свои домашние вещи, повесил цепочку с огоньком Долорес себе на шею и кивнул, обозначая, что он готов идти.

На улице был семьдесят восьмой и солнечная весна. Удивительно, но Пятый всё ещё помнил французский и неплохо ориентировался на Монмартре. Лайла повела его к Сакре-Кер, и когда они устроились на парапете рядом, с крепами и горячим вином в руках, она снова заговорила.

– Ты знаешь, что мы с тобой родились в один день?

Пятый насторожился.

– Много людей родились в один день.

– Да, но не так уж и много людей родились у женщин, которые за пару минут до начала родов и беременны-то не были, – Лайла протянула к нему руку с салфеткой и вытерла шоколад на щеке. Пятый снова по инерции подался за чужой рукой, подсознательно продолжая тосковать по прикосновениям, но быстро осёкся и отвёл взгляд.

– То-есть, ты хочешь сказать, ты одна из нас?

– Я бы предпочла, чтобы ты меня к вам не причислял, рыбомальчик.

Пятый выгнул бровь, услышав прозвище, но не стал реагировать и вместо этого задал новый вопрос:

– Почему?

– Потому что в две тысячи шестом твой брат убил моих родителей, – Лайла отвела взгляд, судорожно вздохнула, а потом снова расплылась в улыбке. – Ну, этот, который с порталом.

– Бен, – Пятый стиснул зубы и опустил взгляд. – Не могу поверить, что Апокалипсис его рук дело.

– Он много хрени натворил.

– Это я уже понял.

Лайла мотнула головой и сделала паузу, прежде чем продолжила.

– Мне было шестнадцать. Куратор появилась в тот же вечер и предложила помощь. Тренировки. Работа. Крыша над головой, – она кивала, перечисляя. – И месть.

– И она мурыжила тебя девять лет?

– Да. Нам не хватало ключевого элемента.

Пятый подозрительно сощурился и подался чуть вперёд.

– И чего же?

– Тебя, – Лайла посмотрела ему в глаза.

Пятый задумчиво потёр мочку уха, потом одним глотком допил горячее вино. Сладкое и пряное, и греющее: словно в стаканчики вместо вина разливали чистое солнце.

– Значит у тебя с Беном личные счёты, Куратор хочет остановить Апокалипсис, а я хочу вернуться к семье. Прекрасная из нас выйдет команда.

– Ага, я тоже в восторге, рыбомальчик.

– Прекрати меня так называть, коротышка.

– Эй, мне можно быть невысокой.

– Можно. А мне можно называть тебя коротышкой.

Лайла легко пнула его ногу своей, и Пятый пнул её в ответ. Он даже не заметил, как быстро начал ей доверять, и как легко им было. Может, в конце концов, они – в каком-то роде – и правда брат и сестра. Просто её, в отличие от него, никогда не продавали сумасшедшему старику.

Пятого развеселила эта мысль, и он улыбнулся себе под нос, а потом пнул Лайлу снова.

Солнце грело им затылки, хотя на горизонте уже клубились серые тучи.

– И какая она? – прервал молчание Пятый.

– Кто?

– Твоя сила.

– Что б ты ни сделал, я сделаю лучше.

– Смело.

– Я серьёзно.

– Ну, конечно.

Лайла закатила глаза и ткнула его пальцем в плечо:

– А ну, телепортируйся.

Пятый пожал плечами и сделал, о чем просят. Исчез и появился у Лайлы за спиной, вытянувшись в полный рост. Вернее, так должно было быть. Лайлы перед ним не было: только два стаканчика от вина и салфетки от крепов.

Кто-то похлопал его по плечу и Пятый, с трудом удержавшись от того, чтобы перехватить чужую руку и впечатать её обладателя в парапет, обернулся. Лайла скрестила руки на груди и качнулась с пятки на носок.

– Как-то так, – она самодовольно улыбнулась, совсем как он в детстве. – Я как зеркало. Всё, что ты сделаешь, я смогу сделать тоже. Если ты не будешь рыпаться, от меня толку будет мало.

– Значит всё-таки лучше меня ты ничего сделать не можешь.

– Могу.

– Нет не можешь. Коротышка.

– Ах ты! – Лайла ударила его в плечо и рассмеялась.

Они гуляли ещё несколько часов, и иногда Лайла брала его за руку, а он вспоминал уже совсем другую сестру и совсем другое время. Когда дождь его не пугал, и когда под веками у него не было звёзд.

Куратор продержала его в своей квартире добрые две недели. Иногда она оставалась с ним на весь день, иногда исчезала утром и снова появлялась вечером. Иногда он и сам уходил: прогуляться в одиночестве или вместе с Лайлой. Они сближались всё ближе, и Пятый поверхностно описал ей свои злоключения, а Лайла как она побеждала в школе на олимпиадах, потому что рядом с ней сидели гении и заучки.

Ближе к ночи, когда Куратор устраивалась на диване и включала пластинки джазовой музыки, Пятый, сначала, смотрел в окно на незасыпающий город, освещённый яркими огнями, а потом приходил к ней. Устраивал голову у Куратора на коленях и позволял ей перебирать его волосы. Иногда он позволял ей больше – лишь бы почувствовать тепло чужого тела, а не потому, что она его привлекала.

И ещё, потому что ему нравился её запах. Нравилось рассматривать её руки, с паутиной вен под тонкой бледной кожей, и мимические морщинки на лице. Нравилось слушать её дыхание. Она была живой, неидеальной, сложной, и глядя на неё он и себя чувствовал живым.

Нормальным.

Без всекосмических знаний о рождении вселенных и богах, и без космоса в глазах.

Он всё ещё жил у неё, когда их с Лайлой официально приняли в Комиссию. Познакомили с высшим начальством, и Пятый молчал всю встречу. Сидел стиснув зубы, почти не дыша, а выйдя, поймал Лайлу за руку и едва слышно шепнул:

– Ненавижу, блять, рыбёх.

Лайла рассмеялась в ответ:

– Какой, однако, ты чувствительный мальчик, Номер Пять.

Они оба были прекрасно тренированными. Пятый умел выживать и, на самом деле, был способен убить даже ножкой от стола, и Лайла от него не отставала. Она и сама по себе прекрасно дралась, а вместе они были почти непобедимы. Пятый ей помогал: они учились применять её силу вовремя и правильно, и строили на этом стратегию боя. Поэтому их начальный тренинг занял шесть месяцев, прежде чем их стали отправлять на задания.

Они убивали, чтобы сохранить правильный порядок вещей. Простых людей с улицы и важных политиков. Они побывали при дворе Мадам Помпадур, на горе Холатчахль, видели закат Византийской цивилизации и охраняли Гипатию Александрийскую, пока она не совершила свои открытия.

Между заданиями они снова тренировались. Готовились теперь уже к конкретному заданию. Самому важному заданию в их карьере, и самому важному заданию в Комиссии.

Во времени.

В мире.

И так шло время. Они с Лайлой дрались – друг с другом, с другими агентами, с людьми, которые мешали им на заданиях. Потом возвращались домой, и он снова устраивал голову у Куратора на коленях, разрешая ей перебирать его волосы. А следом засыпал, и под веками у него были вселенные, и он видел их в своих снах и слышал их голоса.

Пока время, наконец, не пришло.

Комментарий к Прикосновение

Вежливое напоминание, что события в тексте разворачиваются параллельно с событиями в тексте Dreamer_Kind. Шестую главу “Шкатулки с картами” вы можете найти здесь: https://ficbook.net/readfic/10050402/25899179

========== Агент 00.05 ==========

Пятый устроил голову у Куратора не плече, прикрыв глаза и глубоко вдыхая дивную смесь запахов лаванды и кофе. Куратор перебирала волосы у него на затылке, как всегда, иногда почёсывая по загривку.

– Твой отец умер сегодня. Твой брат убил его.

– Я знаю. Значит, пора.

– Думаешь, вы готовы?

– Я готов, – Пятый приподнялся на локте и посмотрел на Куратора. – Я к этому долго шёл.

– Шестнадцать, почти семнадцать лет, – Куратор повернулась набок и подпёрла голову и коснулась рукой его руки. Перебрала пальцами его пальцы. – Ты уже решил, что будешь делать, когда всё закончится?

Пятый качнул головой.

– Нет. Никогда об этом не думал, почему ты вообще об этом спрашиваешь?

Куратор действительно спрашивала об этом впервые, и Пятый не знал, как ответить. Потому что ни разу, за все эти годы и месяцы он не задумался о том, что будет дальше. Его семья теперь была разбросана не только по городу, но и по стране, и у всех были свои жизни.

Как у него теперь была своя.

Он невыносимо тосковал и скучал по ним, но прошло слишком много лет. Никто из них больше не ждал его. Никто не оставлял ему включённый ночник на окне, никто не делал его любимые сэндвичи.

– Они могут меня даже не узнать, – Пятый снова перевернулся на спину и уставился в потолок. – Представь себя на их месте.

– И ты появляешься у меня на пороге, весь такой высокий, тёмный и красивый? Я бы была рада.

– После шестнадцати лет отсутствия? Не думаю.

Куратор помолчала. Придвинулась ближе.

– Ты можешь остаться с нами. Будете видеться с семьёй, когда захотите, просто ты продолжишь свою жизнь здесь. Париж восьмидесятых прекрасное место, разве нет?

– Мой контракт с Комиссией всё равно далёк от завершения, – Пятый потёр глаза. – Наверное. Не знаю.

– Когда всё это закончится, Пятый, у тебя наконец-то появиться шанс осесть. Почему бы не здесь? Через пару лет вы с Лайлой сможете претендовать на работу в Управлении. Тебя ждёт большое будущее…

Пятый повернул голову и нахмурился, внимательно на неё глядя. Остаться здесь. С Куратором. С Лайлой.

Они ведь действительно дали ему крышу над головой и цель. Место в мире, не знающем, что ему суждено погибнуть. Как Долорес была его путеводной звездой, так Лайла с Куратором были его тихой гаванью.

И он был почти счастлив.

– Ты же не заставляешь меня выбирать между вами и семьёй?

Куратор даже глаза закатила:

– Нет, конечно. Я же сказала: ты сможешь видеться с ними, когда захочешь. Будете устраивать семейные пикники, и празднования Дней рождений, совместное Рождество…

Пятый опустил взгляд и кивнул.

– Спасибо.

– Пожалуйста, – Куратор похлопала его по щеке. – А теперь спи, у вас завтра долгий день.

Он заснул моментально, и ему снилось будущее, которое он покинул. Его там не было, а его лодчонка, с пустым манекеном так и болталась, привязанная к ноге статуи. Дерево прохудилось, и на дне – наверняка – была затхлая вода. Но кроме воды там были водоросли и разноцветные камушки, ракушки, умирающие подводные цветы. Глубоководные, признавшие его сильнейшим, приносили ему дары так же, как тварям, которым они поклонялись и которых он убивал.

И возносили ему щёлкающие и булькающие молитвы, умоляя пощадить их мир.

Для них он больше не был Последним из людей или Убийцей богов. Он был духом возмездия, и нёс за собой погибель.

Утром его ждал лёгкий завтрак. Лайла уже была одета и готова: каре собрано в заколку и невидимки, корсет затянут, и рубашка тщательно отутюжена. В напряжённом молчании они втроём выпили кофе, взялись за руки и перенеслись в Комиссию. Пересекли двор и миновали двери. В холле Куратор отдала плащ кому-то из местных клерков, и они поспешили по лестнице в зал для брифинга.

И в тёмной комнате, в свете ярких ламп, Пятый и Лайла сидели плечом к плечу на стульях с тремя ножками.

Куратор была напротив. Её силуэт вырисовывался в ярком свете, но лица было не рассмотреть.

– Ваше задание на сегодня найти и обезвредить Бена Харгривса, так же известного как Ужас, и тем самым остановить Апокалипсис, – она скрестила руки на груди. – Сегодня в полдень он будет присутствовать на панегирике своего отца, Реджинальда Харгривса. Повторите свою задачу.

– Найти и обезвредить Бена Харгривса, – хором с Лайлой сказал Пятый. Её голос был полон ненависти, его – сожаления. – Во время панегирика по его отцу.

– Вы не смеете отступить от этой задачи, что бы ни случилось. Вы изучили, что может встать у вас на пути?

– Семья Харгривс, – ответил Пятый, даже не запнувшись. – Они не смогут работать, как команда, потому что команда распалась больше десяти лет назад.

– Но они не разрозненны, Номер Пять. Ты прекрасно об этом знаешь.

– Если его семья будет пытаться нам помешать, я прикрою Пятого, – перебила её Лайла, глядя перед собой.

Пятый прикусил щёку, но не сказал ничего.

– Ты тоже должен быть готов к бою с ними, если понадобится.

– Я знаю. Я готов, – Пятый кивнул. – Стрелять нужно сразу. Бен не должен успеть воспользоваться своими способностями, иначе бой будет неравным и Харгривсы могут пострадать. Если он умрёт сразу, будет проще объяснить им, зачем это всё было сделано.

– Почему?

– Очевидно, что в ином случае, они попытаются найти компромисс, а он на него больше не способен.

– Ты уверен?

– Абсолютно.

– Продолжай.

– После того, как Бен Харгривс будет убит, я должен позволить Эллисон Харгривс использовать на мне свою силу. Так они будут верить всему, что я скажу.

– Что потом?

– Его тело нужно сжечь, чтобы его порталом не попытались воспользоваться посмертно.

– Верно, – Куратор кивнула. – В случае, если всё не пройдёт так гладко…

– Я должен убедить Харгривсов мне помочь. С этим я справлюсь. И я умею импровизировать, – Пятый склонил голову набок.

– Если понадобится, я его прикрою, – добавила Лайла. – В этот раз мы работаем не на равных. Я поддержка.

Пятый глубоко вдохнул и потёр скулу, а потом на выдохе сказал:

– Лайла со мной не пойдёт.

– Что? – вопрос застыл в воздухе, заданный и Лайлой, и Куратором.

– Какого чёрта, Пятый? У меня личная вендетта к этому уроду, – Лайла развернулась. В свете лампы её перекошенное от злости лицо казалось ещё выразительнее. – Не говоря уже о том, что один ты не справишься.

– Подожди, – Куратор шагнула к ним и положила руку дочери на плечо. – Пятый, объяснись.

– Слишком опасно, – Пятый склонил голову набок. – Слишком много людей с разными способностями, не говоря уже о том, что Бен – это не наша среднестатистическая цель.

– Пятый, мы убивали целые римские легионы, – снова начала Лайла и запнулась, когда Куратор сильнее сжала её плечо.

– Это не римский легион, Лайла. Это даже не я.

– Всё, что ты можешь, я сделаю лучше. Ты убивал монстров, значит и я смогу.

– Не его монстров, Лайла.

Он знал, что с монстрами Лайла бы справилась. Она была равной ему, разве что знала о чудовищах меньше. Но равной.

Только Бен был кое-чем другим.

Он был темнотой, которая пожирала всё, к чему прикасалась, и Пятый не мог позволить Лайле стать её жертвой.

– Я знаю, как важна для тебя его смерть, Лайла. Но я не хочу рисковать тобой. Мной можно пожертвовать.

– О чём ты… – Лайла вырвалась из материнской хватки и ударила его в плечо. Раз, другой. Пятый пошатнулся, но не ответил, так и застыл стиснув зубы и глядя перед собой. – Какого чёрта, Пятый?

– Я буду рад вернуться к вам, когда всё это закончится, но это самоубийственная миссия, и я не могу взять её с собой, Куратор, – Пятый поднялся со своего места. – Я иду на задание один, или никто вообще не идёт.

– Ты не можешь ставить мне условия.

– Могу. Потому что только я способен его убить, и ты подстроишься под меня.

Куратор замерла, поджав губы и сощурившись. Потом снова взяла Лайлу за плечо и потянула к себе.

– Он прав. Но мы будем наблюдать за ним постоянно, и если ему понадобится помощь… Ты будешь там.

– Нет. Мам, я должна там быть.

Пятый шумно вдохнул. Он знал, почему для неё это так важно. Он понимал это, и сочувствовал ей каждое мгновение с тех пор, как её узнал.

Но он боялся её потерять. Он должен был убить своего брата сегодня, и не хотел потерять заодно и сестру.

Впервые за долгое время ему было что терять, кроме собственной жизни.

– Чемодан, – он протянул руку к Куратору.

Куратор похлопала дочь по плечу, а потом снова скрылась в темноте, чтобы вернуться с чемоданом в руках.

– Ты понимаешь, что за это получишь дисциплинарное взыскание, Номер Пять? Нельзя отправляться на такое сложное дело без напарника.

– Когда это всё закончится, я готов даже лично от ЭйДжея получить выговор. А ты знаешь, что я…

– Ненавидишь, блять, рыбёх, – Лайла всё ещё злилась, хотя и не кидалась больше на него с кулаками. И даже, кажется, смирилась с его решением. – Избавься от Бена и возвращайся домой.

Пятый кивнул. Куратор отступила, и он сжал ручку чемодана в пальцах. Свободной рукой достал револьвер из кобуры и взвёл курок. Только после этого он нажал на кнопку и исчез в синей вспышке.

Был февраль, и всё вокруг присыпало снегом. Когда Пятый впервые увидел снег в Париже, он минут пятнадцать просто стоял у окна, высунувшись на улицу и ловя снежинки лицом. Снег был лучше дождя – он не приносил серых туч и забирающейся за шиворот влаги. Он был светлым и приносил только чувство облегчения.

В утонувшем в тёмных водах мире снега не было, только дождь. Постоянный дождь и низкое, серое небо.

Сейчас небо было ярко-синим и высоким, как в детстве.

А вокруг были его братья и сёстры, но у него не было времени даже взглянуть на них.

От Бена несло Древними мирами, и от одного его вида Пятый вспомнил минареты и башенки, и небо, полное бесконечной черноты.

Пятый, не медля ни секунды, едва его ноги коснулись твёрдой земли, вскинул револьвер и выстрелил Бену в лоб.

Не колеблясь и не раздумывая.

Комментарий к Агент 00.05

Вежливое напоминание, что события в тексте разворачиваются параллельно с событиями в тексте Dreamer_Kind. Седьмую главу “Шкатулки с картами” вы можете найти здесь: https://ficbook.net/readfic/10050402/25909503

========== Апокалипсис, которого не было ==========

Глаза Бена на мгновение полностью почернели. Обычный человек такое бы не заметил, но Пятый знал на что обращать внимание.

У него под веками были вселенные. У Бена – первозданная тьма.

И сейчас эта тьма поглотила пулю.

Выстрелом из этого револьвера Пятый убивал тиранов, великих учёных и художников, и людей с улицы. Этот револьвер был его верным другом на службе Комиссии, и им Пятый поддерживал временную линию такой, какой она должна была быть.

Он никогда не промахивался. Годы в мире чудовищ научили его, что каждый выстрел должен попадать в цель, что он не может позволить себе такую роскошь, как промах.

В этот раз он попал тоже. Пуля попала Бену в лоб, но не разнесла череп на осколки, а исчезла, будто её и не было никогда.

Бен удивлённо склонил голову, рассматривая Пятого.

Пятый скривился и приготовился стрелять снова, но не успел. Сначала он услышал голос – знакомый, любимый голос. Голос, по которому он тосковал столько лет, и который старался не вспоминать, чтобы не захлебнуться тоской.

– Пятый! Стой! – Ваня выросла перед ним, разведя руки в стороны. Всё такая же крошечная и хрупкая, какой он её помнил.

Необычная.

Вещь в себе.

– Стой! – повторила она.

Пятый стиснул зубы и мотнул головой. Выстрелить в неё он бы не смог. Даже мысль об этом была ему противна.

Но он не мог отступить.

– Не сейчас, сестрица. Отойди.

Ваня даже не вздрогнула. Маленькая, добрая Ваня, такая же непоколебимая, какой он её помнил.

– Я не хочу тебе навредить, Ваня. Отойди.

И вновь его сестра не шевельнулась. Краем глаза Пятый заметил движение с другой стороны. Диего выхватил нож – оружие, которое он почти не использовал в последнее время, но с которым обращался всё так же мастерски – и бросил его в Пятого.

Нож нёсся к нему со свистом, пока не раздался новый хлопок и в синем сиянии, точно так же с чемоданчиком, у него за спиной не появилась Лайла. Способность Диего она перехватила мгновенно, не задумываясь, как Пятый её учил. Вскинула руку и нож улетел в сторону, войдя в деревянную основу беседки по самую рукоять.

– Попробуй это ещё раз, волчара, и следующий твой нож угодит тебе же в ногу, – Лайла сощурилась. – Или подраться хочешь?

Пятый тихо фыркнул. Диего всегда был горячей головой, и долго уговаривать его было не нужно – он тут же потянулся за следующим ножом и устремился к Лайле.

– Замечательно, ведь всё, что ты можешь сделать, я сделаю лучше, – Лайла растянула губы в улыбке.

Пятый поджал губы, глядя на неё, но не проронил ни слова, и снова перевёл взгляд на Ваню:

– Отойди!

– Чтобы ты снова выстрелил? – Ваня покачала головой и заметно побледнела. У Пятого по спине пробежали мурашки. Он видел её силы на записи, но никогда вживую. И теперь она была готова применить их против него.

У неё за спиной выражение лица Бена с озадаченного сменилось на отстранённое, и Пятый шагнул вперёд, собираясь в случае чего просто отодвинуть Ваню.

– У нас нет времени на рассусоливание. Отойди!

– Не угрожай ей, – Лютер, неповоротливый, но сильный, накрыл ладонью револьвер, собираясь его отнять. Пятый разжал пальцы, выпуская рукоять, только чтобы метнуться Лютеру за спину и ударить его под колено, роняя на землю. Перехватил выпавший из его руки револьвер, снова собираясь развернуться к Бену.

Пятый не мог предположить, испугалась Ваня или защищалась, но и его, и поднимающегося на ноги Лютера, и сцепившихся Лайлу с Диего, снесло звуковой волной. Ваня взмыла в воздух на пару мгновений, и теперь тяжело дышала, опираясь на ограду беседки.

– Как же у вас тут весело, – прозвучал у них над головами голос Бена. Он распахнул пальто, и Пятый снова нащупал на снегу свой револьвер, готовясь убить любого монстра, которого тот для них вызовет.

Но вместо этого Бен сам скрылся в чёрной воронке – его с ног до головы обернули чёрные щупальца, втягивая в портал, будто в миниатюрную чёрную дыру.

В беседке больше никого не было.

Пятый выругался на щёлкающем, чужом языке и встал.

– Вы хотя бы представляете, что вы… – начал он уже на языке людей и не договорил. Закричала Лайла, и он мгновенно обернулся на её голос.

– Пятый? Пятый, что происходит… – она оттолкнула от себя Диего и теперь спешно расстёгивала корсет. В её глазах застыл первозданный ужас, в панике она дёргала застёжки, царапая об них пальцы и срывая их с одежды. – Пятый?

Пятый метнулся к ней – исчез в синей вспышке и тут же появился.

Этого он и боялся. Что она перехватит способности Бена, даже не думая, что хватает, и не справится.

– Давай, Лайла. Перехвати что-то ещё, ну, – Пятый замерцал, исчезая снова и появляясь рядом с ней, но Лайла, похоже, была слишком напугана. Она разодрала корсет и рубашку, и теперь смотрела прямо на портал в своём животе.

– Что со мной происходит, Пятый?

– Лайла, слушай меня.

Он вернулся домой. Его семья была рядом, но прямо сейчас весь его мир сосредоточился на Лайле Питц, которой он действительно был нужен. Пятый сжал её руку в своей, а свободную прижал к её животу, заталкивая пытавшегося пробраться к ним монстра обратно.

– Мне нужно, чтобы ты успокоилась. Я с тобой. Я помогу. Просто успокойся.

Он не просил её ему довериться, потому что он и так знал, что если в мире есть кто-то, кто доверится ему без колебания, то это его напарница и сестра. Лайла.

Чудовища продолжали пытаться выбраться в их мир, а Лайла всё ещё не знала, как закрыть портал.

Пятый склонился ближе, и снова защёлкал на языке глубоководных:

– Даже не приближайтесь к этому порталу, или вы будете иметь дело со мной. Вы знаете, кто я, о да. Вы это чуете. Как от меня несёт вашей кровью. И я клянусь древними богами, если с её головы хотя бы волосок упадёт, – он повысил голос, – я не буду щадить.

Твари под его рукой пошевелились и замерли. Он слышал их перешёптывания. Эхо их родного мира. А потом, понемногу, по чуть-чуть, комки щупалец стали разворачиваться и скрываться в портале, покидая этот мир навсегда.

Лайла едва дышала, глядя на него. В животе у неё по-прежнему зияла дыра.

– Тебе нужно перехватить другую силу, – снова заговорил по-английски Пятый и погладил её по лицу. Нужно было не уговаривать её это сделать, а заставить перехватить инстинктивно. Поэтому он обернулся и посмотрел на Диего. Только теперь он снова стал замечать других. – Нож.

– Не понял.

– Кинь в меня нож, Диего, что не понятного?

Диего раздражённо выдохнул, достал нож из запасника, и кинул в Пятого. Лайла, слишком напуганная до этого, теперь среагировала мгновенно. Вскинулась, вытягивая руку Пятому за спину, и отразила нож в сторону. Портал у неё на животе затянулся, и она обвила напарника руками.

А Пятый сжал её в объятиях в ответ и не выпускал, пока Лайла не перестала дрожать.

– Вы хотя бы представляете, что вы натворили? – он медленно поднялся. Подался вперёд, едва сдерживая гнев. Он даже не понимал толком, почему так сильно злился. Потому что ему помешали? Потому что Лайла была в опасности?

Потому что его семья не встала беспрекословно на его сторону?

– Бен убил нашего отца. Это для начала, – Пятый цедил слова сквозь зубы, озлобленно хмурясь. – Он убил её родителей, – махнул рукой в сторону Лайлы. – И он уничтожит весь мир, отдаст его в лапы тварей, с которыми так радостно якшается. А вы всё испортили, – он замолк, провёл рукой по волосам, расправляя чёлку, а потом снова вернулся к Лайле, чтобы помочь подняться.

– Какого хрена, Пятый, – отреагировал первым Диего. Он шагнул вперёд, ткнув в сторону Пятого пальцем. – Обвиняешь в чём-то нас, после всего, что ты и твоя подружка здесь устроили?

– Я бы не сказал, что ситуация была под контролем, – удивительно спокойно отозвался Лютер. Пятый его помнил совсем не таким. Он пожал плечами и поморщился. В бою Пятый его не щадил, потому что знал, что Лютер – непробиваемый. – Ты так-то тоже угрожал Бену пистолетом.

– Ты на чьей стороне сейчас, Первый?

– Что значит… Всё, что ты сейчас сказал про Бена – как такое может быть? – Ваня, их замечательная Ваня, Ваня-миротворец единственная начала задавать правильные вопросы. Она посмотрела на Лайлу, а потом перевела взгляд на Пятого. Ему от этого взгляда стало не по себе. Но не потому, что она снова смотрела в угрозой, а потому что он так давно его на себе не чувствовал. – Откуда ты знаешь?

– Плавал, знаю, – Пятый придержал Лайлу за локоть.

– Сарказм сейчас вообще не помогает, носатый, – Лайла вцепилась в его пальцы мёртвой хваткой. – Выйди и зайди нормально.

В этот момент голос подала Эллисон:

– Вы сколько угодно можете выяснять отношения, но нам не помешала бы помощь, – её голос дрогнул из-за тревоги. – Он не приходит в себя.

Клаус лежал головой у неё на коленях, и Эллисон растирала ему плечи. Лютер, коротко взглянув на братьев, побежал к ним первым и подхватил Клауса на руки.

Пятый хмыкнул себе под нос, закатил глаза и обвёл братьев и сестёр взглядом:

– Я двенадцать лет прожил в мире, который уничтожил Бен, я знаю, о чём говорю. А вы, идиоты, помешали мне остановить Апокалипсис.

– Ты их только что назвал идиотами, и это никак не поможет твоей семье тебя снова полюбить, ты в курсе? – Лайла еле ковыляла с ним рядом.

Пятый скосил на неё взгляд.

– А тебе, коротышка, нужно домой.

– Когда ты последний раз сказал: «Я знаю лучше, идиоты», ты пропал на почти семнадцать лет, так что нам потребуется чуть больше разъяснений… – начал Диего. Он шагнул следом и положил руку ему на плечо, и Пятый сбросил её резким движением.

– Я в курсе, сколько лет я не мог вернуться, спасибо, – огрызнулся он.

Ваня, стоящая рядом с ним, выдохнула с заметным раздражением. Пятый отвёл от неё взгляд.

Не так он представлял себе их первую встречу.

– Ты не можешь просто так снова уйти.

– Я не ухожу, – он довёл Лайлу до чемоданов. Один из них, задетый звуковой волной, дымился и мерцал синим. Пятый снова выругался на глубоководном, потом посмотрел на Лайлу. – Посмотри-ка, похоже наша рыбёха это ещё и из моей зарплаты вычтет.

Выпустив руку Лайлы, он развернулся к братьям и сёстрам и сунул руки в карманы.

– Я никуда не ухожу. Просто как Клаусу очевидно нужна помощь, так и моей напарнице она тоже нужна. Я вернусь через пару часов максимум…

– Думаешь, что мы поверим тебе на слово? – перебил его Диего.

Пятый качнул головой. На это он даже не надеялся, поэтому он повернулся к Эллисон. Пришло её время поучаствовать в перепалке:

– Почему бы тебе не воспользоваться своей силой, Эллисон? – предложил он.

Эллисон обернулась и напряглась. Смерила Пятого взглядом, потом перевела его на Диего:

– Это… Так необходимо? Я давно этого не делала.

– И сейчас самое время нарушить свой обет молчания…

– Помолчи, Диего, – одёрнула его Ваня. Она сделала шаг вперёд, встречаясь с сестрой взглядом. Не обменявшись ни словом, они обе прекрасно друг друга поняли. Пятый не мог этого не заметить. – Не принуждай его вернуться. Попроси… сказать правду?

Эллисон кивнула. Потом сцепила пальцы в замок, собираясь с силами. Пятый наблюдал за ней с интересом и лёгким сожалением: он даже сейчас кидался в самую гущу событий почти не задумываясь.