Текст книги "Follow Your Compass (ЛП)"

Автор книги: Dobanochi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Но он так и не сделал этого, и по мере того, как их пристальный матч продолжался, он превратился из обескураженного в явно сбитый с толку тем, как она, казалось, абсолютно никак не отреагировала на все, что он только что сказал.

– Так, э… как ты себя чувствуешь сейчас?

Она не собиралась быть агитатором.

– Я просто думаю, что… Я просто вложила слишком много себя во все это, чтобы отказаться от этого сейчас, – и он до небес надеялся, что понял двусмысленность.

И если бы он знал, что она боялась, что именно так они расстались, он, вероятно, уловил бы этот подтекст, но, насколько он сам знал, это даже не вариант, и они все еще строго обсуждали свой карьерный путь.

– И это совершенно понятно. Как я уже сказал, я не думаю, что ты легко примешь это решение. Но было бы упущением не посоветовать тебе изучить все возможные варианты, – затем он изо всех сил старался выглядеть таким же сострадательным, как он чувствовал, когда добавил: – Эй, ты подтолкнула меня к тому, чтобы стать лучше… пора мне отплатить за услугу.

– Это очень справедливо с твоей стороны, и я ценю это, но… боже, я просто не могу избавиться от мысли, что я не буду верна себе, если откажусь от всего, что меня волновало сейчас.

– О, убери эту чушь о бэби-бумерах с моего лица! – отрезал он. – П-прости, что я так выскочил, но… Господи, задолго до того, как началась нынешняя социально-политическая неразбериха, я заметил эпидемию тех, которые, казалось, действовали, полагая, что это было каким-то образом лицемерно менять свои ценности. Вроде… нет! Нет, развитие твоего персонажа предназначено не только для детей, и нажатие на кнопку перезагрузки в твоей жизни предназначено не только для выздоравливающих алкоголиков, которые стали фанатиками Иисуса! И меня огорчает, что многие так думают! И знаешь, что? Давай представим, что это было! Тебе еще нет и тридцати. Множество зверей в этом мире сказали бы, что ты все еще ребенок, и имели бы в виду это самым приятным из возможных способов: «не волнуйся, если ты все еще не знаешь, кто ты, потому что у тебя еще много времени». И… Боже, у меня восемь лет на тебе, и иногда у меня бывают моменты, когда я просто говорю: «Черт, я правда знаю, кто я?» И некоторые бедняги всю жизнь не узнают, кто они на самом деле, потому что они думают, что старшие воспитали их и есть их истинное «я». Так что да. Не бойся менять курс. Такое решение будет болезненным, но оно может привести к личному росту. Так что да, считай это растущей болью.

После этого он выглядел немного измученным, просто позволяя своим глазам блуждать по комнате из-за недостатка энергии, чтобы направить их куда-нибудь. Но она не могла перестать смотреть на него. «Такое решение будет болезненным…». Она не ошиблась в этом, не так ли?

В конце концов он нашел в себе силы перестать отвлекаться и сосредоточился на ней.

– Извини, я продолжаю ходить по таким маленьким наклонностям. По дороге домой мне нечего было делать, кроме как беспокоиться о том, как ты отреагируешь на новости, и пофилософствовать. Но, ммм… да, в итоге, если бы ты решила завтра уволиться, я бы не стал думать о тебе, как о лицемере, потому что ты им не будешь. На самом деле, если бы ты бросила вызов полицейскому сейчас, после всего, что ты сделала, я бы посчитал это огромным проявлением эмоциональной силы, чтобы заставить себя сделать такой жесткий вызов. Ладно, хорошо звучит? – он просиял. – Как ты себя чувствуешь сейчас?

И она была с ним откровенна.

– Подожди, эээ… мы… мы говорим только о том, чтобы я оставила работу или нет?

Что ж, она хотела, чтобы он потерял дар речи, и это было самое близкое, что она могла сделать до сих пор, потому что он этого не ожидал.

– О чем… о чем еще мы будем говорить? – он спросил.

– П-ты знаешь… мы не собираемся оставаться вместе, если мы не согласны с этим…

– Погоди, ты об этом думала?!

– Разве ты не на это намекал?

– О, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет! Ты действительно думала, что я имел в виду это?

– Ну, да, ты говорил такие вещи, как «я знаю, что это будет болезненное решение» и… и «я не могу больше сражаться с тобой в этой битве». Это действительно звучало так, как будто ты имел в виду, что несогласие по этому поводу будет нарушением…

– О, черт возьми! – сказал он с нервным смешком, откинув голову назад и уставившись в потолок, проводя лапами по лбу. – Да, я знаю, что ругаюсь, как мои родители, но… Господи Иисусе! – он снова усмехнулся над абсурдностью и снова склонил голову, чтобы посмотреть на нее. – Нет! Нет, я… я думаю, здесь произошла ошибка недопонимания.

– Ошибка связи.

– Ну вот и все! Есть еще один! Господи, мой мозг сегодня перегорел… – он замолчал, снова в неверии усмехнувшись. – Нет, нет, я… я никогда не говорил ничего такого, я просто пытался… как я уже сказал, я бросил тебе вызов, потому что я уважаю твой интеллект. Я имею в виду… если ты хочешь расстаться из-за этого… дерьма, это твоя прерогатива – ты хочешь расстаться из-за этого?

– Э-э… ​​нет-нет, если нам не… придется?

– Вот. Это улажено! – воскликнул он. – Хотя… конечно… мы можем быть честными, что-то может между нами возникнуть, что приведёт к какому-нибудь разногласию, но… пока что мне нравится жить с этим, если тебе нравится. Я имею в виду, что так поступают здоровые пары, верно? Они работают вместе, чтобы решить свои проблемы, и они не относятся друг к другу как к проблеме, верно?

– Я… я думаю, что да.

Конечно, теперь он сам начал задумываться.

– Но… опять же, в интересах полной прозрачности… теперь я начинаю задаваться вопросом, было ли это меньше из-за того, что ты думала, что я хотел расстаться из-за этого, и больше из-за того, что ты подсознательно – или сознательно, я не знаю, – что ты думаешь, что… Не хочешь быть с кем-то, кто придерживается этих убеждений.

– Что?! Нет…

– Опять это слово…

– Что, черт возьми, произвело на тебя такое впечатление?

– Э-э, пока я просматриваю репортаж с места событий в своей голове… – сказал он, когда его глаза немного закатились, и он, казалось, был сосредоточен на себе – … это было вроде, ну, какое слово подошло бы… Дерьмо, я совсем забыл такое красивое слово, которое хотел использовать. Но да, это не совсем так, когда ты думала, что я хочу расстаться после того, как я уже признался в любви к тебе, плача, как ребенок.

Ее глаза были широко открыты, когда она посмотрела на стол.

– Э-э…

Она не собиралась ничего больше говорить и надеялась, что он продолжит говорить, пока не скажет что-нибудь, что оправдает ее.

– Я имею в виду, что не собираюсь обвинять тебя, но эта мысль пришла мне в голову, и она действительно успокоила бы меня, если бы ты просто… опровергла это.

Она подняла глаза с нервной ухмылкой.

– Знаешь, сколько бы я ни говорила «что», ты утверждаешь, что я много значу.

Он как всегда хладнокровно пожал плечами.

– Эх. У всех есть нервные тики. Так ты действительно собираешься избежать вопроса, а?

– Почти, – боже, это просто выскользнуло.

– А… так… Понятно.

– Я-я имею в виду…

– Хех, теперь твоя очередь сказать, что я имею в виду.

– Ой, тише. Это был долгий день, и я не знаю, где находится мой мозг. Знаешь, что? …Может быть. Может быть, на каком-то… подсознательном уровне я обнаружила, что думаю, что не хочу быть с кем-то, кто считал мою работу… орудием зла.

– Ну, во-первых, позволь записи показать, что я знаю, что это намного сложнее, чем это. Повторюсь, на мой взгляд, работа полиции не является чистым чертовым злом, но она заражена таким злом и безразличием, что я не думаю, что мы с тобой способны исправить систему общественной безопасности всей страны изнутри одного отдела. Имеет ли это смысл? Ты понимаешь мою точку зрения?

– Я… понимаю это, но я думаю, что ты уходишь – это просто… минимизирует количество хороших полицейских в целом и… знаешь, как насчет всех маленьких хороших вещей, которые мы делаем для общества?

– Мелочи хороши, но я считаю, что они не помогут исправить сломанную систему, в которой я, честно говоря, больше не заинтересован, и не хочу участвовать в ней, – сказал он о себе с достоинством, как будто читал лекцию на конференции великих умов. – Но резюмирую… конечно, я хотел бы, чтобы ты согласилась со мной, но я могу смириться тем, что ты не сможешь это сделать, и дверь всегда открыта, чтобы ты передумала позже.

Теперь она чувствовала себя немного увереннее в этом разговоре, поскольку точно знала, как на это ответить:

– И то же самое с тобой. Я не согласна с тем, что ты решил, но я приму это, потому что я знаю, что ты хороший парень, и… если ты снова передумаешь, я не буду думать, что ты глуп, чтобы ненадолго изменить свое мировоззрение после одного из самых напряженных рабочих дней в твоей жизни.

– Ну, помни, я сжег свои мосты по дороге оттуда, так что даже если я передумал сегодня вечером, они не заберут меня обратно НЕУМЕСТНО!

– …А?

– Я вспомнил причудливое слово, которое хотел использовать раньше, оно было «неуместным», – сказал он с тупой ухмылкой.

– Ладно…

– Итак… – сказал он, потирая ладони, словно собирался перейти к делу. – Ты останешься на работе? Окончательный ответ?

Она знала свой ответ, но все равно глубоко вздохнула, словно желая дать себе последнюю минуту, чтобы изменить свое мнение; этого никогда не случится.

– Да… я не могу просто… я не могу просто сказать себе, что мои цели недостижимы. Я не такая. И прямо сейчас моя цель… использовать свое положение на работе, чтобы положить конец коррупции в полиции в этом отделе, и, надеюсь, заложить план для других отделов, чтобы положить конец коррупции и там.

– Коррупция и жестокость полиции.

– Я… да, я включила это в”коррупцию».

– Всего лишь уточняю. Просто удостоверился… – он замолчал, медленно отвернув голову и задумчиво кивая. – Что ж, – сказал он, оглядываясь на нее, – не могу сказать, что удивлен. Ты всегда была тем, кому нельзя сказать, что нельзя делать.

– Даже если это делает меня наивной…

– Эй! – он рявкнул, как тренер по бейсболу. – Ты только наивна пока не добьешься успеха.

Она не могла не посмеяться над этим.

– Это… хех, я ценю это, но, черт возьми, это банально.

– Полегче со мной, это первый набросок мотивационной цитаты – он чувствовал, что они наконец-то пришли к решению, поэтому он встал со стула и начал обходить стол к ней. – Итак… я поддержу тебя в твоем пути к тому, что ты считаешь правильным, а ты поддержишь меня в моем, верно?

И, честно говоря, часть ее не хотела этого, но она обнаружила, что считала, будто правильным поступком было бы пройти мимо этой части себя и поддержать того, кого она любила, когда он в этом нуждался, даже если она не согласилась с заключением, которое он сделал, и у нее было скрытое подозрение, что у него был аналогичный мыслительный процесс (подозрение, которое было абсолютно правильным).

– Я… я думаю, это справедливо, не так ли?

– Справедливо! – заметил он и подошел к ней. – Я не знаю, как ты собираешься в одиночку положить конец коррупции в полиции, систематическому фанатизму и культурному роману этой страны с законом и порядком в целом, но! – воскликнул он, подняв палец вверх -… если это то, что ты собираешься сделать, я буду твоим болельщиком.

И она улыбнулась.

– Спасибо, я… мне это понадобится.

А затем, начав танцевать и игриво указывая на нее с глупейшей ухмылкой на лице, он запел изо всех сил:

– О, я думаю, ты считаешь себя веселым лидером, на-на-а, на-а… наа, на болельщик; о, я думаю, что ты нашла себя-я-я… давай, танцуй со мной!

Он вытащил ее из сиденья и прижал к себе, пока танцевал глупый маленький танец, продолжая петь:

– На-а-а, наа-на-на-наа, на-на-на-на-наа-на-наа!

Все это время она позволяла себе громко рассмеяться, чего она не ожидала, что сделает в тот день.

– Положи… хе, положи, опусти меня, опусти меня! – сказала она, продолжая хихикать. – Опусти меня!

Он подчинился, вернув ее в кресло.

– И ты будешь моим болельщиком, верно?

– Конечно! – сказала она, но потом кое-что поняла. – Э-э… ​​чтобы не портить настроение, но… э-э… я должна спросить… каков… твой план сейчас?

Ох, боги, как раз тогда, когда он подумал, что разговор окончен, он вернулся на свое место и сказал:

– Ну, обо всем по порядку, не волнуйся, я не буду ленивым парнем, который сидит дома и собирает пособие по безработице, на которое я даже не имею права, потому что ушел. О да, для справки, детка! Если ты все же решишь выйти из службы, попытайся заставить их уволить тебя, чтобы ты могла собирать безработных…

– Твой план, полагаю?

Свою личную неадекватность он скрывал самоуверенной улыбкой.

– Мой план – составить план. У меня сегодня тоже был огромный моральный кризис, помнишь? Дай мне немного свободы действий, ладно?

Она кивнула в легком смущении после того, как произвела впечатление слишком обвинительного, несмотря на то, что это был правильный вопрос.

– Да, э-э… т-это честно, э-э… ты можешь немного подумать над этим. А у тебя… были какие-нибудь идеи?

– Идеи? Хм… Ну, я могу придумать несколько на месте, но я еще не знаю, подходят ли они мне… ну, прямо как та цыпочка из старшей школы порекомендовала: я мог бы стать социальным работником, я мог бы стать учителем, я мог бы стать… дерьмом, если бы я действительно хотел вырастить несколько шаров. Я мог бы стать пожарным…

– Я думаю, ты бы хорошо выглядел в форме пожарного, – поддразнила она.

========== ГЛАВА VI ==========

Комментарий к ГЛАВА VI

Я сделала это. Я закончила перевод этой истории Т_Т

Спасибо, что были со мной и с автором оригинала. Я бы добавила комментарий к части от Dobanochi, но, увы, ограничение в количестве символов не позволяет.

Он усмехнулся через нос.

– Что ж, я рад, что ты чувствуешь себя намного лучше и что ты в настроении флиртовать со мной. Но да, у меня есть варианты… Я мог бы даже попытаться стать политиком и искоренить коррупцию в ней, пока ты исключаешь её в полиции! Это может быть не сложнее, чем то, что ты делаешь.

– Эй, я бы голосовала за тебя! У нас будет один-два удара!

– Мы, конечно, могли бы… и, эй, худшее бывает хуже, я всегда могу найти постоянную работу и работать волонтером на стороне. То есть, подумай об этом: миллиард зверей на этой планете, кажется, думают, что мир был спасен плотником, который совершал чудеса в свободное время!

Более нервное хихиканье;

– Полагаю, – не то чтобы она больше не нервничала, не совсем, но, хотя она еще не могла сформулировать слова, в глубине ее разума зародилась мысль, что что-то в улыбке в такой день, как сегодня, просто не ощущалось… кошерным. – Стой, пока ты не вернешься к темным бизнесменам…

– О, а почему бы и нет? – спросил он, изображая оскорбление ради комедийного эффекта. – Это может быть идеальная установка! Вместо того, чтобы походить на… ммм… какое у него лицо? Ух… ох, Боже, я рисую полный пробел на имени парня. Я должен спросить того британца, которого знает мой брат. Он, вероятно, знал бы, он был главным источником вдохновения в жизни.

– Чье имя ты пытаешься придумать?

– Кто этот чувак из далекого прошлого, который когда-то воровал у богатых и раздавал бедным?

– Эмм… Джесси Джеймс?

Его лик исказился от этого ответа.

– Господи, ты действительно из глуши, не так ли?

– Виновна по всем пунктам, но… что тебя заставило это сказать?

– Ну… я не думал о Джесси Джеймсе, но… конечно, давай используем его. Аа-и вообще, я не думаю, что Джесси Джеймс когда-либо действительно отдавал деньги, которые он украл, бедным, но… к черту, да ладно, давай разберемся с этим: как насчет того, чтобы вместо того, чтобы грабить у богатых и раздавать бедным, я стану богатым, который отдает свое состояние бедным? Избавиться от посредников, а? А?

– Конечно, будь в духе Билла Гейтса! Начни свою благотворительную деятельность! – Боже, теперь это чувство на задворках ее разума начало усиливаться, это чувство вины за… недостаточное чувство вины?

– Верно, за исключением той части, где он был акулой-головорезом раньше, десять лет назад, – теперь он выглядел так, будто у него что-то было на уме, но он находил нужные слова гораздо быстрее. – Я должен сказать, что… будет много… много граждан, которые все еще будут злиться на меня за то, что я остаюсь с тобой, если ты решишь остаться копом. Теперь… я собираюсь сказать себе, что не нужно заботиться о том, что они думают, потому что я знаю тебя лучше, чем они, и я знаю, что ты классная, но… у меня в голове может возникнуть мысль, что… какой, черт возьми, был для меня смысл уйти, если я тоже не смогу показать тебе свет? Типа, эй, не пойми меня неправильно, я все еще уважаю твоё решение, но… да, я все еще буду задаваться вопросом, правы ли они, и я просто необъективен, потому что у меня есть личная связь с тобой. Потому что, как я уже сказал, меня волнует, что они думают, поскольку… я хочу сделать мир лучше сейчас, и как граждане моего мира они имеют право голоса в том, что я должен делать. Имеет ли это смысл?

– Да, – в этот момент она была искренне потеряна в своих мыслях, пытаясь выразить ту странную печаль внутри себя, которую она парадоксальным образом чувствовала, как будто не заслуживала ее… но заслуживала этого, потому что она этого не заслуживала.

– Но я скажу тебе, от чего мне станет легче. Если ты можешь подтвердить для меня… что ты остаешься на работе, несмотря на многочисленные призывы уволиться… потому что ты убеждена, что это то, что тебе нужно? В отличие от того, чтобы просто ехать по инерции, потому что ты боишься делать большие перемены и отказываться от всего, над чем работала?

– Да… да, верно.

Он не был полностью убежден.

– Не могла бы ты сказать это мне? Мол, как законченное предложение? Для меня это будет иметь большое значение.

Ей потребовалась секунда, чтобы вспомнить, что он сказал, потому что она действительно не слушала полностью, но через секунду она сказала:

Я… я остаюсь на работе… потому что я думаю, что это правильно и справедливо. То, что нужно сделать – для меня, не обязательно для кого-то другого, но для меня и того, кем я являюсь – и потому что я думаю, что могу принести больше ощутимой пользы своему сообществу с помощью значка, чем без него. А-и я не просто еду по инерции, потому что боюсь уволиться. Вот и окончательный ответ.

– Окончательный ответ, говоришь? – он посмотрел в сторону и снова весело покачал головой, потому что знал, что собирался выпустить еще одну глупую шутку для развлечения никого, кроме себя. – Регис, я думаю, она только что выиграла миллион долларов!

И там. Очередной раз. Что-то в том, как он, казалось, развлекался в такое время, ей не казалось правильным. Что ж, с другой стороны, он был тем, кого, казалось, больше огорчила эта большая картина, так что можно было сказать, что он заслужил любые мимолетные моменты счастья, которые могли преодолеть его, и точно так же его граждане страдали там в мире больше, так что теперь она как бы вернулась к исходной точке… и, подождите, где были эти странные чувства недоверия к радости раньше? Почему эти чувства были только здесь сейчас? Она подумала, что, возможно, начала собирать воедино то, что действительно хотела сказать.

И на его лице все еще была улыбка. Эта проклятая, обаятельная, неотразимая улыбка.

– Что еще у тебя на уме, прежде чем мы приготовим ужин?

Но ее мысль еще не была сформулирована, поэтому ей пришлось тянуть с пустыми вопросами.

– Э… немного… Я немного беспокоюсь о том, что подумают соседи. Потому что, понимаешь… район, где много полицейских…

– У меня есть на это ответ! К чёрту, что они думают! Если у них возникнут проблемы с этим, я скажу им, что ухожу из полиции именно потому, что я более патриот, чем они, и я протестую против сломанной системы, пока она не будет исправлена, тем самым сделав мою страну лучшим местом для жизни! Для каждого. И если это все еще не сработает с ними – прости за вульгарность – возможно, это сработает с ними, – и он высунул язык, высунул средние пальцы в воздух и начал качать руками под мелодию «усеянного звездами знамени».

И вот он снова был болваном, когда двадцать страниц назад сказал, что это время для серьезной болтовни в один из самых мрачных дней, которые он когда-либо видел. И да, она посоветовала ему закончить это шутками, но ей казалось, что она каким-то образом разделяла ответственность в неподобающем поведении. Вроде как она безоговорочно отменила мораторий на счастье, когда позволила себе улыбнуться тем глупым шуткам, которые он бросал в свои попытки серьезного разговора, чтобы, как он выразился, сохранить свой рассудок. Но она все еще не могла четко сформулировать, в чем, по ее мнению, была проблема.

Между тем, он мог просто смотреть на нее и видеть ее внутреннюю сосредоточенность, и он знал, что у нее были мысли длиной в абзац о чем-то, что пожирало ее внутри.

– Ты в порядке?

– Да, я в порядке, – сказала она с достаточной энергией и достаточно серьезным видом, чтобы почти продать то, что она говорила.

– Ты плохо выглядишь.

– О, я просто… устала. Мозг работает не на все цилиндры.

– Но ты уверена, что с тобой все в порядке?

– Да, я имею в виду… у нас был конфликт, у нас был взрослый разговор об этом, мы узнали друг о друге, и… я думаю, что для нас это лучше. Думаю, мы пришли к решению, – что, насколько она могла судить, было правдой.

Он не знал, что еще он мог бы сделать, если бы она не давала ему ничего, с чем можно было бы работать, поэтому ему придется принять это за чистую монету и надеяться на лучшее. Он встал со стула и похлопал ладонями по столу.

– Ладно, в таком случае… Я рад, что у нас счастливый конец! Круто, а что на ужин? Тушеная морковь?

Там. Вот оно.

– Подожди.

Он как бы ожидал этого, но, тем не менее, понятия не имел, какие мысли стояли за этим. Он вернулся в свое кресло.

– Я слушаю.

Словно чтобы почерпнуть его мудрость, она в последний раз взглянула на стол, прежде чем прямо спросить:

– Разрешено ли нам иметь счастливый конец?

Что ж, его улыбка снова исчезла, и выглядел он таким же обеспокоенным, как и она.

– Хм… ну, тогда… есть вопрос, – сказал он столу.

– Потому что… я просто скажу это: звери мертвы. Они мертвы, и гораздо больше животных умрёт или пострадает, прежде чем все это будет исправлено. По обе стороны линии. И…

– И потому что ты полицейский из демографической группы, которую полиция не беспокоит непропорционально, и потому что я бывший полицейский из демографической группы, с которой полиция до сих пор не сталкивается так сильно, как некоторые другие, для нас было бы так легко иметь приятный маленький счастливый конец, в то время как остальной мир вокруг нас страдает, и мы можем более или менее полностью игнорировать это, не так ли?

– Э… да, это тоже. Как будто сейчас не мое место быть счастливой. Потому что… черт возьми, мы еще ничего не решили – мы решили решить эту проблему, и то, и другое, но… я… я, честно говоря, чувствую, что мне нельзя быть счастливой ни на мгновение, пока я заканчиваю то, что собираюсь сделать.

Он поджал губы и кивнул в сторону, глубоко задумавшись.

– Справедливый пункт… справедливый момент. Что ж… Я могу сказать вот что: мы с тобой должны быть хотя бы немного счастливы. Потому что… чувак, это не самое политически корректное высказывание, но… грустные животные не меняют мир. И для тебя прямо сейчас и для всех, кто смотрит на мир и чувствует себя подавленным, это вполне разумно; сейчас есть много причин для грусти. Но мы не можем грустить сто процентов времени или…

–… или мы никогда ничего не сделаем, потому что мы хандрим, теряем веру в себя, мир и… все такое.

– Э-точно! Мы не можем… поглощаться своей печалью – по крайней мере, не все время. Мол, да, в умеренных количествах полезно признать, что тебе грустно…

– Я… я понимаю, – прервала она. – Мне-мне жаль, что я тебя так отрезала, но тебе не нужно объяснять мне все свое… мировоззрение, я думаю. Я уже знаю, что ты об этом думаешь.

– Да, и я знаю, что ты, вероятно, знаешь, но… я не знаю, мне просто легче переосмыслить, если ты где-то забыла или перестала верить мне, – сказал он себе на колени с оттенком стыда. – Плюс, я буду честен, я всегда чувствую, что должен объяснять свое полное и не отредактированное мнение, когда говорю о щекотливых предметах, почти как… я не знаю, как будто на всякий случай кто-то может слушать этот разговор, а они слышат, как я говорю что-то дерьмовое вне контекста, а потом они задаются вопросом, кто я на самом деле и что я вообще такое.

– … Кто бы мог нас слушать?

– Господи, я не знаю! Полиция?! Департамент прослушивал наш дом? Это может быть уместным вопросом сейчас, когда ты собираешься изменить статус-кво, которое они существуют только для защиты… – но затем он снова улыбнулся. – … что прекрасно возвращает нас к тому, о чем мы говорили. Ты… веришь этому или нет… являешься частью сопротивления. Некоторые могут отказаться ставить тебе такой ярлык, потому что ты все еще носишь этот значок, символизирующий преданность угнетателям, но… ты находишься под прикрытием. Инкогнито. Ты выполняешь специальную миссию по искоренению коррупции в полиции, в этом городе, затем в этом округе, затем в этом штате, затем в этой стране. Тогда, возможно, мир и наша непростая цель – космос; общество не заслуживает колоний на Марсе, если мы не можем сначала решить проблему расистских полицейских. Но ты играете в долгую игру и делаешь это, делая то, что многие, которым ты пытаешься помочь, могут счесть постыдным на поверхности, и тот факт, что ты готова поставить себя на место. Положение изгоя среди сопротивления, возможно, само по себе является актом храбрости. Ты общаешься с плохими парнями как секретный агент хороших парней; Я знаю это, и ты знаешь, что…

–…и если другие не удосуживаются найти время, чтобы узнать это, тогда… мне все равно, что они думают, не так ли? – теперь она снова улыбалась.

– Не в этом отношении, нет. Они могут по-прежнему рассказывать кое-что о других вещах, но по теме того, что ты делаешь и почему ты это делаешь… нет, ты знаешь себя лучше всех. И ты знаешь, на что ты способна.

Она обнаружила, что играла со своей кружкой теплого чая, ее лапы отказывались контролировать, поскольку от этого разговора у нее чуть не закружилась голова, чтобы выйти и начать делать что-то хорошее; в конце концов, делать добрые дела было ее любимым занятием.

– Так ты действительно думаешь, что мы можем квалифицироваться как сопротивление, а?

– О, конечно. И в сопротивлении есть своя радость, потому что мы всем сердцем верим, что выиграем эту битву и сделаем ее лучше. Потому что, если бы сопротивление не приносило радости… какой смысл сопротивляться?

– Хорошо… – кивнула она, – хорошо, я… я думаю, что смогу за этим скрыться.

– Поэтому я голосую за то, чтобы мы позволяли себе наслаждаться этими мимолетными моментами смеха…

– … Потому что они нам понадобятся!

– Бог с ним, – он подумал немного больше, прежде чем добавил: – Но твоя точка зрения о том, что это не должно быть счастливым концом, все еще остается в силе, но… что, если… что, если мы не должны рассматривать счастье как ключевое слово?

– Что это значит?

– Что, если вместо счастливого конца это будет счастливое начало? – спросил он с таким взглядом, который заставил ее радоваться. – И это приятно, потому что мы стремимся делать великие дела, которые, как мы знаем, мы можем сделать.

Но у нее был для него лучший:

– Знаешь, что?

– Что?

– Может быть… нам не следует думать об этом с точки зрения счастья или печали. Может… может быть, то, что мы должны назвать этим моментом… обнадеживает.

– Надеюсь! – он просиял. Он встал со стула и радостно зашагал по кухне. – Обнадеживающий финал этого разговора! Я люблю это!

– Я имею в виду, я больше думала об обнадеживающем начале того, что мы собираемся делать! Это работает в обоих направлениях!

– Великолепно! Итак, мы твердо настроены: при всем уважении ко всему, что происходит в мире прямо сейчас, мы не безграмотно счастливы, но надеемся, что еще можем извлечь пользу из всего этого уродства! Звучит хорошо? Это похоже на то, что призраки в нашем доме, подслушивающие нас, сочли бы справедливым заявлением?

Она позволила себе усмехнуться.

– Я очень надеюсь, что они это сделают, потому что я верю!

И прежде чем они завершили это, было еще одно, что он хотел сказать, но не имел возможности. Что-то, что могло показаться банальным для некоторых, но, черт возьми, ему это понравилось, и он подумал, что ей тоже понравится. Кроме того, только циник мог отрицать, что что-то банальное может быть прекрасным по своей чистой искренности, и он больше не хотел быть циником.

Он смотрел ей прямо в глаза с той же теплой улыбкой, которую она любила, медленно возвращаясь к тому месту, где она сидела.

– И я, например, надеюсь, что… если ты последуешь своему моральному компасу… а я буду следовать своему… и даже если сначала наши пути разойдутся, и мы больше не будем рядом друг с другом, мы будем знать, что в глубине души мы все еще вместе, идем в ногу, веря в сердце, что наши разные компасы приведут нас в обетованную землю, где больше нет боли и страданий и где мы можем быть счастливы вместе, не чувствуя себя виноватыми… и после всего это, несмотря на то, что мы пошли разными путями, мы все же, надеюсь… мы встретимся там, в конце.

В тот момент, когда последний слог сорвался с его губ, он сразу же подошел к ее стулу. И когда она посмотрела на него со своего места, она не сказала ни слова. Она только выскользнула из сиденья, уткнулась ликом в его грудь и позволила себе упасть в его объятия. Он мог ошибаться, но ему определенно казалось, что ей это нравилось.

***

Проснулись они до восхода позднего лета. Когда она готовилась к работе, он остался в постели, наблюдая, как она готовилась, и она совершенно ясно дала понять, что не обидится, если он снова заснет после ее ухода. Перед ее отъездом они целовались, как непослушные школьники, и он пожелал ей удачи в выполнении всего, что она намеревалась сделать в тот день, и удачи, чтобы, слава Богу, она была в безопасности, и чтобы ее не заставили быть в положении, при котором ей придется сделать другого животного небезопасным. Она пожелала ему сладких снов, когда вышла за дверь, предполагая, что вскоре после этого он снова заснет, но он никак не мог расслабить свой разум теперь, когда он снова проснулся.

Он волновался за нее. Да, он беспокоился о ее безопасности, и да, он беспокоился о ее участии в учреждении, которое он и многие другие больше не считали «работой добра». Но он также беспокоился о том, что станет с ней в ближайшие дни, недели, месяцы и годы, если она не сможет добиться ожидаемого от себя прогресса в достижении своей цели; он беспокоился, что станет с этой милой, солнечной женщиной, которую он любил, если она окажется в ситуации, когда ее тяжелый труд откажется окупаться. Он действительно верил, что если бы кто-нибудь мог сделать то, что она собиралась сделать, если бы кто-нибудь на этой земле действительно мог раскрыть общенациональную полицейскую коррупцию изнутри, то это действительно была бы она – но это все еще было довольно большим «если».