Текст книги "Follow Your Compass (ЛП)"

Автор книги: Dobanochi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Она не знала, куда смотреть, поэтому смотрела сразу везде.

– Я… я не говорю, что ты ошибаешься, я… я говорю, что не могу просто предположить, что ты прав. Я имею в виду, у меня был свой жизненный опыт в этой силе, и то, что я видела, не указывает на то, что это было… так плохо – по крайней мере, не здесь. Я не видела, чтобы кучка копов брала взятки или копы вытаскивали парня из машины и выбивали из него всю грязь, так что… я не могу просто предположить, что это происходит, когда я этого даже не вижу…

– И это совершенно справедливо, – дипломатично сказал он. – Но тебя не просят предположить, что это происходит. Тебя просят поверить в то, что, когда многие звери говорят, что это происходит в твоём слепом пятне, ты не просто игнорируешь то, что они говорят.

– И я понимаю, что не могу видеть всего, но я также не могу… представить себе, что большинство, с которыми я работаю, занимаются этими вещами – и я имею в виду что угодно, от старомодного вымогательства до… просто затаенной ненависти к другим из-за того, как они выглядят…

– Удивительно, что ты говорите это так, как будто это всего лишь проблема, которую копы сознательно и умышленно не терпят, потому что многие будут утверждать, что существует также эпидемия доброжелательных полицейских, которые не осознают, что у них есть подсознание, предвзятость. – а потом эта ухмылка вернулась на его лик. – Почему, кажется, я помню, как однажды я столкнулся с офицером, который был новичком в силе, и – благослови ее сердце – она ​​подумала, что делает комплимент, когда сказала мне, что я очень красноречивый…

– О, не поднимай эту тему только для того, чтобы снова противостоять мне!

– Я поднимаю эту тему не для того, чтобы обвинять тебя, – ухмылка снова исчезла. – Я поднимаю её, чтобы доказать свою точку зрения. Доброжелательный полицейский может не осознавать ущерб, который он наносит совершенно случайно; иногда это проявляется в небрежном замечании, иногда это проявляется в том, что полицейский стреляет в одного парня, но не стреляет в другого в одинаковых ситуациях только потому, что в глубине души они думали, что первый парень просто выглядел как угроза…

– Ладно! Хорошо-хорошо! – явно смущенная, она подняла лапы, чтобы дать ему знак остановиться. – Ты высказал свою точку зрения…

– Мне просто нужно было уточнить, ты подтвердила мое собственное предубеждение, что полицейские были предубеждены, когда ты сказала мне об этом в тот день – ты как бы подтвердила мои опасения. В твоём случае, к счастью, ты пришла к выводу, что твои пути ошибочны, но в этом отделе намного больше полицейских, чем только ты, и в этой стране есть много отделов, помимо нашего; не каждому копу повезет, если он пробудится, и мы с тобой не сможем лично научить их всех.

– Я знаю…

– Итак, когда ты говоришь, что в этом отделе нет зла ​​– по крайней мере, до сегодняшнего дня – хорошо, и что? Так что это было? Ты думаешь, что реформу нужно проводить изнутри? Как ты собираешься навести порядок в пригородных отделах? Как ты собираешься навести порядок в окружном департаменте? Государственные солдаты? Ты можешь сделать все возможное, чтобы быть источником вдохновения для копов повсюду, но, в конце концов, ты можешь занимать только одно место в любой момент, а есть много мошенников, у которых есть достаточно ощутимый стимул никогда не позволять хорошим парням менять то, кем они являются и что они делают, – он откинулся назад, сложил лапы на столе, сохранил нейтральное выражение лика и старался выглядеть как можно более достойно. – Не говоря уже обо всех действительно глупых копах, которые стали копами, потому что это единственная работа, которую они могли получить без диплома об окончании колледжа и без профессионального образования… и это не относится к тебе, я знаю, что это была твоя мечта.

– Я знаю…

– Вот почему я скептически отношусь к тому, что это может быть изменено изнутри в таком большом масштабе, насколько это необходимо… Я не пытаюсь втирать это, ты знаешь я просто пытаюсь убедитесь, что я кристально чист.

– Я знаю… – проворчала она, глядя на линии между плитками на полу. Она казалась рассерженной, но ему было не сразу понятно, на кого или что.

Он действительно не получал от этого особого удовольствия, но продолжал твердить себе, что это разговор, который должен произойти, и они никогда не придут к своему решению, если поезд не будет продолжать движение.

– Скажи мне, что у тебя на уме прямо сейчас.

Она по-прежнему не сводила усталых глаз с линолеума.

– Ты знаешь, это даже не первый раз, когда звери пытались сказать мне, что копы плохие. Я до сих пор помню свой самый первый день, когда меня поставили выписывать штрафы, и я подумала, что они не воспринимают меня всерьез, поэтому я сказала себе, что покажу им, из чего я сделана – я собиралась заполнить вдвое моя квота в полдня! И после того, как граждане весь день ругали меня. Они говорили, что ненавидят меня и что я даже не настоящий полицейский, но больше всего меня поразило, когда эта женщина начала ругать меня на каком-то иностранном языке, а ее маленький мальчик – он не знал серьезности того, что он говорил – просто смотрел мне прямо в глаза и переводил для меня: «Моя мама говорит, что она хочет, чтобы ты умерла». Я не знаю, что это было. Услышать это от ребенка с улыбкой на лице, просто… напутало меня. Но… я пошла домой, мне стало плохо из-за этого дня, я думала, что я неудачник, но… Чёрт возьми, я протолкнулась через это и на следующий день снова превзошла себя…

– Ааа, и ты не должна была этого делать.

Шока от этого было достаточно, чтобы заставить ее снова взглянуть на него.

– Что?!

– Этот эпизод «Улицы Сезам» вызван твоими словом «что?!»

– Что? Ты говоришь, я не должна была проталкивать это?! Ты говоришь, что я должна была сдаться тут же?!

– И благодаря материалам, сделанным на твою местную радиостанцию ​​PBS такими зрителями, как ты. Спасибо!

– Грхфх! Что я тебе говорил о сарказме прямо сейчас?!

Он снова наклонился с той ухмылкой, которой она не смогла бы сопротивляться, если бы не мрачные обстоятельства дня.

– Мне очень жаль, дорогая; Я должен добавить к этой сцене немного легкомыслия для моего собственного здравомыслия. Но нет… где я был?

– Я не должна был делать… что?

– Ты пыталась придумать другое слово для обозначения этого, но потом поняла, что его не было, не так ли?»

– Пожалуйста, ответь на этот долбанный вопрос.

Поэтому он стер улыбку с лика и глубоко вздохнул через нос.

– Я говорю это не для того, чтобы обидеть тебя, я говорю это, чтобы подчеркнуть, что, кажется, ты на законных основаниях не учла. И я говорю это с полной уверенностью: тебе не стоило пытаться превзойти себя при парковке.

– Почему нет? – ее тон и выражение морды можно было охарактеризовать как обвинительное.

И он говорил медленно и красноречиво, чтобы убедиться, что не запутается в словах, когда это было очень важно.

– Потому что, поступая так… выдавая двести штрафов за парковку вместо одной сотни, плюс столько, сколько ты выдавала днем ​​… ты облажалась как минимум в два раза больше граждан, чем должна была, просто чтобы выглядеть как отличный работяга.

Она явно не ожидала этого.

– И, как мы позже выяснили, чрезмерное выполнение дежурства выдачи штрафов не приведет к признанию тебя достойным начальством, – продолжил он. – Это произошло только тогда, когда вы взяли на себя роль внештатного детектива. Опять же, я не пытаюсь обидеть тебя, но если бы я был совершенно незнакомым, не заинтересованным в том, были ли задеты твои чувства… да, я бы без колебаний сказал, что это было по сути эгоистичным шагом, чтобы приколоть лишнюю сотню граждан за преступление без потерпевших, чтобы ты могла похвастаться перед своим начальством ходом, который даже не гарантировал, что сработает на тебя, и не работал.

– Как бы… Я… это не было преступлением без потерпевших, они занимали место, которое было нужно другим…

– Тем, которые, возможно, никогда не приходили и не имели права на конкретное место. Если бы ты выписала билет какому-нибудь придурку, который припарковался в месте для инвалидов, это было бы иначе, но я верю, что большинство из них просто припарковались на обочине обычной городской улицы, и они вернулись, чтобы увидеть, что им нужно заплатить лишние сто баксов городу, потому что они пробыли в магазине на две минуты дольше.

– Ну, эй, это городское пространство, и они могут делать с ним, что хотят…!

– Прошу прощения? – спросил он, широко открыв глаза, и не в той саркастической манере, которую можно было бы от него ожидать. – Ты только что признала, что как полицейский служишь интересам могущественных помещиков, а не простых граждан?

– П-подожди, счетчики вообще принадлежат городу?! Может, они принадлежат частной компании, просто пытающейся заработать!

– А теперь ты говоришь, что, будучи полицейским, служишь защите интересов богатого бизнеса! – воскликнул он, протягивая к ней лапы, как бы указывая на вселенную: – Ты это видишь? Не могу поверить, что вижу это на самом деле. – он откинулся назад, посмотрел направо и покачал головой, улыбаясь в полном шоке. – Господи Иисусе, коммуняки и анархисты, которых я знаю, устроили бы тебе полевой день… если бы они не повернулись друг к другу и не начали спорить о этатизме…

Но у нее не было ответов.

Он оглянулся на нее, когда понял, что она молчала.

– Опять же… Я не пытаюсь над тобой смеяться.

– Тебе не нужно постоянно это разъяснять.

– Я чувствую, что нужно. Ты веришь мне?

– Я считаю, что ты чувствуешь, что это нужно, да.

– Нет, ты веришь, что я не пытаюсь над тобой смеяться?

– Я думаю.

Он мягко кивнул, не сводя глаз со стола.

«Что ты собирался сказать, прежде чем я тебя оборвал?»

Он собирался спросить, действительно ли она хотела знать, или она просто пыталась заставить его сказать что-то, что она не хотела бы высказывать против него, но он дал ей преимущество сомнения и предположил, что она не играла против игры.

– Честно говоря, я был бы на стороне тех, которые говорят, что хороший полицейский не рад раздавать билеты и портить остальным жизнь.

Она взяла свой чай и поднесла к себе, но пить не стала.

– Я полагаю, ты прав.

Ему не нравилось видеть ее такой. Она не была такой, как была всего несколько минут назад, когда казалось, что она все еще держалась, пока он дразнил ее; казалось, что его последняя точка зрения была тем, что она законно никогда не рассматривала раньше, а теперь, столкнувшись с этим, она выглядела опустошенной. Но ей явно нужно было это услышать, и он должен был верить, что она будет благодарна за эту новую перспективу в свое время. Но пока что ему хотелось сказать еще кое-что, поэтому он сказал это так деликатно, как только мог.

– Итак… я на самом деле обдумывал идею бросить службу по моральным соображениям… уже какое-то время.

Несмотря на то, что она по-прежнему держала голову ликом к столу, она приподняла бровь и посмотрела на него. Выглядела разочарованной, но ей было любопытно, к чему он это вел.

– Это было… что, уже полтора года назад? Ты… ты помнишь того очень высокого парня, которого мы остановили прямо перед Рождеством в том году?

Она ничего не сказала, и ее голова и лик оставались совершенно неподвижными в этом полуосветленном свете.

– Потому что я помню… хех, не знаю, почему я так хорошо это помню. Это должно было быть во время одной из последних смен, которые мы работали вместе, прежде чем они разделили нас после того, как мы стали официальными лицами Facebook в то Рождество. Но почему-то я многое помню об этом парне. Я помню, что этот чувак был на два фута выше меня, и я помню, как сказал ему: «Эй, чувак, меня считают великаном для нашего народа, я не знал, что наши могут стать такими же большими, как ты», а затем, естественно, я спросил его, учился ли он в колледже, чтобы поиграть в мяч – нет, он учился английскому или вроде того; Я помню, как был удивлен, что на его номерных знаках и водительских правах указано «Западная Вирджиния», но у ребенка не было никакого южного акцента, он мог бы сказать мне, что вырос здесь, и я бы не удивился; и я помню, мы думали, что он был пьян, что было особенно запрещено, потому что ему было девятнадцать, но, э-э, нет, он на сто процентов прошел алкотестер, оказалось, что он просто не спал из-за колледжа. Но что я помню больше всего… разговор, который произошел с ним, когда ты работала с его лицензией. Потому что он сказал мне, что я был первым из наших, которого он увидел в офицерской форме с тех пор, как переехал сюда учиться в колледже. Он сказал, что дома было несколько зверей, но никого здесь нет, и это заставило его подумать, что, может быть, просто дело в том, что копы Западного побережья не были такими… ну, разнообразными. И я сказал ему, что там было несколько копов вроде нас – таких, как он и я – там, где я с востока, но все же не так много, и с этого начался весь разговор о том, почему я хотел стать копом. Но потом он спросил меня, почему я конкретно хотел быть полицейским.

Он остановился на мгновение, чтобы убедиться, что она все еще слушала. Она все еще выглядела эмоционально неудобной, но очарованной.

Он продолжил:

– И я сказал ему, что это просто казалось нужным местом в нужное время. Мол, я не хотел быть копом, когда рос, но это было в моем списке, а потом я встретил тебя, и тогда я убедился, что копы могут быть хорошими, и что я могу быть копом и понимаешь, благодаря переходному свойству, тогда я мог бы быть хорошим – честно говоря, я просто повторил всю историю снова, но на этот раз через призму того, что время просто удачно подошло, и я подумал, что это будет круто быть первым в своем роде в городе. А потом он упомянул, что спросил, потому что… особенно в последние несколько лет до этого… действительно казалось, что это непопулярное мнение – говорить, что полицейские могут быть хорошими, не говоря уже о том, что они ими и были. И он упомянул, что знает многих, особенно его одноклассников в Университете, которые придерживались мнения, что полиция и полицейские всегда были злом, и он просто подумал, что если он пойдет в какой-то конкретный класс и небрежно упомянет, что он встретил копа, который на самом деле казался хорошим человеком, то беспокоился, что многие из них подумают, что его обманули, а некоторые из них могут подумать, что он просто глуп – не все из них отвергнут его, но достаточно, и некоторые профессора тоже. Типа, он изо всех сил старался разъяснить мне, совершенно незнакомому, что он считает себя довольно прогрессивным, но многие в колледже были просто… настолько левыми, что просто списали бы его со счетов как невежественную деревенщину из Западной Вирджинии, если он не согласен с какой-либо из их более… непривычной позиции; Приведенный пример, он не знал, сможет ли он когда-нибудь сказать, что на самом деле существуют полицейские, которые действительно хорошие, которые делают добрые дела для своих сообществ – как ты или я – без того, чтобы другие дети в школе обвиняли его о том, что он игнорирует жестокость полиции, а затем говорит ему, что, пока существуют полицейские силы, они всегда будут инструментом для плутократов. И все же – и все же – это был не первый раз, когда он слышал плохое мнение о полицейских, это был только первый раз, когда он слышал это так громко. Он упомянул об этом дома – я не помню, из какой части Западной Вирджинии он был, но я помню, что это был не какой-то маленький городок, так что, может быть, небольшой город – он упомянул это дома: «Я разговаривал с некоторыми, и время от времени они предполагали, что копы как звери – плохие». И он спрашивал, почему, а они отвечали: ну, знаете, все, что они делают, – это раздают билеты и разрушают жизни других, обычные вещи. И по большей части у него сложилось впечатление, что большинство тех, которые говорили об этом дома, были не из тех, кто придерживался закона; не обязательно плохие, просто, понимаешь… те, которые не всегда водили в пятьдесят пять или не останавливались у знаков остановки. Итак, он действовал, исходя из предположения, что единственные, которые действительно прошли по жизни, предполагая, что все копы были ублюдками, были из тех, которые… хм, как бы это сказать? … из тех, у которых никогда не было никаких намерений соблюдения закона. Даже не люди, нарушившие закон по моральным соображениям, а только те люди, которые нарушили закон, потому что считали закон раздражающим. Но затем он упомянул, как странно, когда он поступил в колледж, и многие из этих зверей которые казались почти чрезмерно одержимыми тем, чтобы быть хорошими, в отличие от дома, где люди явно не заботились о том, чтобы быть хорошими или плохими, и хотя он не был согласен с ними во всем, каким должен быть хороший зверь… он все же находил невероятно увлекательным, что многие из этих самопровозглашенных хороших граждан считали копов плохими.

Он снова сделал паузу. Теперь она выглядела скорее заинтригованной, чем расстроенной.

========== ГЛАВА V ==========

– И этот парень объяснил мне, – продолжил он, – что он не какой-то прикрытый тупица, ибо он знал, что законы и мораль не обязательно одинаковы – Господи, я думаю, я действительно дал ему хорошие флюиды, если он чувствовал себя комфортно, говоря это копу, но он просто подумал, что большинство законов имеет смысл. Не убивайте других, не крадите у других, не обижайте незнакомцев без всякой, черт побери, причины… и он просто предполагал, что животные, которые сознательно пытаются быть хорошими, будут… ну, они не будут слепо одобрять полицию, но они одобряют идею полиции больше, чем нет. И это заставило его задуматься. И в этот момент ребенок вспомнил, что разговаривает с полицейским, поэтому он пояснил, что он не был одним из тех, которые думали, что я по сути разносчик зла, но я сказал ему, эй, парень, все в порядке, я хороший полицейский, и я могу сказать, что ты хороший ребенок, и в своем бессонном ступоре он хотел упомянуть еще одну вещь, и он упомянул, что самый убедительный аргумент о том, что полицейские – плохие, был от того, которого он подслушал на метро всех мест. И я имею в виду метро здесь, а не в Западной Вирджинии; Я уверен, что в Западной Вирджинии нет метро. Но в этом вагоне два парня разговаривали, и один сказал: «Эй, знаешь что, кто-то, кто припарковал свою машину за кустом, и ждет, и ждет, и ждет, чтобы просто выпрыгнуть и перебить кого-то, кто на шесть превысит допустимую скорость?» И он должен обойти определенную квоту граждан, чтобы сохранить за собой право делать это снова, и они полностью согласны с этим зарабатывать на жизнь? Он был плохим. Вот, что он подслушал; вот, что он мне сказал. Это был самый убедительный аргумент, который он когда-либо слышал, что копы – по крайней мере, изрядное их количество – нехорошие; не потому, что копы раздражают, а потому, что они так довольны тем, что играют роль нейтрального зла… или роль законного зла, в зависимости от того, как ты хочешь это интерпретировать. И да, ты могла бы возразить, что это было в основном то, что мы делали, когда бесцельно ездили по улицам в поисках безрассудных водителей, и я мог бы сказать ему это и по-настоящему запутать его голову, но нет, я мог сказать, что этот бедный ребенок переживал моральный кризис в реальном времени. Я не собирался делать это с ним, поэтому вместо этого я просто упомянул об этом до сих пор… – и он наклонился, чтобы показать, что он приближался к своему тезису. – Мне повезло – нам повезло – и нам никогда не приходилось делать такие вещи, как сидеть за рекламным щитом и ждать, пока кто-нибудь взлетит, сделав сорок четыре из тридцати пяти. И когда я говорил это ему… это был первый раз, когда я сознательно, дословно подумал, что да, я должен обойти эту глупую чушь новичков, потому что я присоединился к копу, который уже доказал, что она слишком хороша для этих глупых новичков… и, может быть, мой в основном положительный опыт в полиции не был… типичным.

Он продолжал смотреть на нее еще несколько секунд, а когда понял, что не знал, что хочет сказать дальше, то просто снова уставился на стол. Поэтому она села и решила взять бразды правления в свои лапы:

– Так что же он сказал?

– Хм?

– Что он сказал потом?

– О, это когда ты вернулась с его лицензией. Его протокол был чистым.

– Я вижу.

– Но… да, я хочу сказать, что… мы с тобой, возможно, не были посвящены в некоторые из темных сторон нашего отдела, потому что мы были в… назовем это защищенным положением. Позиция публичных и выдающихся хороших парней. Плохие парни знают, что они должны оставаться в наших слепых зонах, и они хорошо справлялись с этим до сегодняшнего дня, когда… они вспомнили, что если они все будут работать вместе, они не смогут остановить нас двоих, – он раздраженно застонал и провел пальцами по морде. – Интересно, что думает этот ребенок по поводу всего этого? Может, теперь он согласен со своими одноклассниками?

Но она не думала о том студенте, которого они встретили полтора года назад; она думала о том, что сказал ее партнер.

– Ты сказал, что мы находимся в защищенном положении.

– Да?

– Конкретно.

– Ну… знаешь, как я уже сказал… – Он неловко поерзал в кресле, пытаясь придумать слова. – Во-первых, мы в основном спасли город в публичной истории, которая, вероятно, сделала бы отличный фильм… так что все в городе знают, кто мы такие, и они знают, что мы хорошие – или, по крайней мере, мы стараемся ими быть… чтобы плохие копы в полиции не позволили себе небрежно относиться к своей коррупции, потому что они знают, что если мы увидим, что они делают, мы можем заставить общественность поднять об этом шумиху и они не смогут нас тронуть…

– Ну вот! – она внезапно ожила, подняв руки вверх. – Мы не должны убегать от силы, мы должны использовать наши позиции как рычаг! Это наш шанс доказать общественности, что хорошие копы существуют, и что мы можем и будем противостоять этому… этому…!

Но прежде чем она смогла придумать слово, которое хотела, он сам сказал ей слово:

– Как?

– Что значит, «как?»?

– Как? – на его лике не было видно ни капли радости. – Как мы можем остановить преступления, которых мы никогда не увидим? Как мы можем стереть нанесенный ущерб? И как мы можем вылечить эту болезнь не в нашем собственном отделении?

Она пробормотала бессвязное разочарование, прежде чем, наконец, выплюнуть:

– Лучше! Быть лучше! Сегодня я возглавила свое… черт возьми, мое подразделение, я думаю. Ты можешь им позвонить, и я выступлю против жестокости полиции и плохой полиции, издевающейся над хорошими копами! – она так сильно склонилась над столом, что казалось, что она вот-вот встанет на него. – Это будет сложно, но мы можем исправить это с помощью сильного руководства! И… я знаю, что справлюсь! Мы это уже сделали!

– Ты попробовала это сегодня, и тебе впоследствии сделали за это выговор, – сказал он, по-прежнему мрачно, как панегирик. – Я в восторге от твоего стремления стать единственной женщиной в городе на возвышенности, которой восхищаются все полицейские управления страны. Я действительно в восторге, но я был и ребенком на улице, и я был взрослым на улице, и я только что видел слишком много животных, у которых не только нет хорошего стимула быть хорошими гражданами, но и есть очень хороший стимул быть плохими.

Ее рот был открыт от отвращения, потому что она хотела сказать много вещей, но не чувствовала, что хоть одно из них донесет до него. Затем она подумала о том, что могло бы сработать.

– Д… Значит, ты говоришь, что уволился, потому что социальные сети сказали тебе это? – спросила она, показывая на него трясущимся пальцем одной лапой, а другой вытаскивая телефон; в ее голосе, казалось, слышалась нотка нервного смешка. – Ну… ты хочешь знать, что заставляло меня идти домой с работы? Ты хочешь знать… ты хочешь знать, о чем я заставляла себя постоянно думать, чтобы сохранить рассудок? Я покажу тебе! – и она разблокировала свой телефон и начала лихорадочно щелкать, прокручивать и печатать, не поднимая глаз целую долю минуты.

Все это время он продолжал смотреть на нее, думая, что душераздирающе было видеть, как она теряла абсолютно все свое самообладание, но… да, этот разговор должен был произойти.

– Да ладно, давай, где я это видела?! – проворчала она про себя, все еще не поднимая глаз. – Это… это было действительно хорошее видео начальника полиции… Гранд-Рапидса, я думаю? Он возглавил свой отдел, присоединившись к протестующим вместо того, чтобы бороться с ними, и поговорила с протестующими, чтобы узнать их точку зрения и спросить, как полиция может заставить сообщество поспорить…

– Я тоже это видел, – прервал он почти виновато. – И я погуглил, чтобы еще покопать. Он не был начальником Гранд-Рапидса, он был шерифом любого графства, в котором находится Флинт. И хотя то, что он сделал, чтобы поддержать протестующих и вступить в сообщество, которое он должен защищать, было большим шагом, и я бы никогда не сказал в противном случае… я не могу смотреть на факты и сказать, что это было действительно так эффективно. Факты таковы, что он сделал это в одиночку; его мужчин и женщин не было с ним. И даже если он использует свои силы, чтобы исправить свой отдел изнутри – чего все равно может не произойти, потому что даже самые продуманные планы часто рушатся – просто оглянись вокруг. Видишь ли ты какие-либо другие департаменты в стране, которые были вдохновлены на позитивные действия, потому что они были вдохновлены им?

– МЕНЯ!

– Ну хорошо, и-и-и?

И у нее не было ответа для него.

– Возможно, я даже видел такой же пост, что и ты. Он сказал, что это была отличная демонстрация лидерства. То, что он сделал, было хорошим, может быть, даже смелым поступком, но он сделал это на личном уровне, и я не вижу никаких доказательств того, что он действительно побуждал граждан следовать его примеру. Даже если не сказать, что он плохой лидер как гражданин, но даже при хорошем лидере многие звери в этом мире слишком упрямы, чтобы быть хорошими последователями. В том числе много… много… полицейских. И поправь меня, если я ошибаюсь, но я помню, как ты говорила, что сегодня у тебя были очень похожие чувства.

Что ж, пылкий всплеск эмоций не мог сравниться с его спокойным и хладнокровным поведением. Он по-прежнему не улыбался, и она также хорошо знала, что ему не доставляло радости бороться с ее идеалами, но от этого ей не легче было то, что у него, казалось, был ответ на все – даже не обязательно хороший ответ на все, конечно, не аргумент, который мог бы ее убедить в чем угодно, но, честно говоря, да, после всей тяжелой работы, которую она проделала, защищая свою работу мечты – для него, для протестующих, для случайных знакомых в Интернете, для совершенно незнакомых, которые однажды видели ее мимоходом и никогда больше не видели – ей бы очень понравилось, если бы хоть раз он не знал, что сказать, если бы хоть раз он смог принять участие в смущении, которое она чувствовала каждый раз, когда рисовала пробел в этом разговоре, чтобы она не была единственной, кто чувствовал себя глупо. Она прокляла то, что ей просто нужно было влюбиться в умного говорящего. Конечно, зная его, если его исследовать, он, вероятно, настаивал бы на том, что та часть, где он соскользнул в нехарактерно уязвимую тираду, была гораздо более смущающей, чем то, что она не отрепетировала ответы на все, что он ей бросал. Так что, возможно, они были даже.

Но вместо того, чтобы показать свои карты, она откинулась на спинку стула и попыталась сопоставить его энергию. Она сложила лапы на столе перед собой и сказала как можно яснее:

– И ты мог бы знать все факты правильно, но, честно говоря… Я просто не уверена, что эти факты рассказывают мне историю, которая без тени сомнения говорит мне, что мой единственный моральный выход – это уйти из работы.

На его морде появилась легкая ухмылка.

– И знаешь, что? Может, ты еще во всем права. Но всё же, даже если я проснусь завтра с мыслью: «Вот дерьмо, это была ошибка, мне не нужно было увольняться, чтобы доказать, что я противостою злу…», вероятно, это было то, что я должен был сделать в любом случае. Точно так же, как я говорил с тем невероятно высоким парнем; он спросил меня, почему я решил стать копом, и я сказал ему честно: у меня была возможность стать первым копом в своем роде, и это казалось крутым. Именно это и тот факт, что ты вдохновила меня – и ты все еще должна гордиться тем, что сделала это, но это все. Вот и все. – и ухмылка сменилась сожалением. – Дело в том, что это всегда было твоей мечтой; Я просто одолжил это. Да, я сказал тебе, что когда я был маленьким ребенком, я хотел вырасти кем-то великим и героическим. Тогда ты пришла и подарила мне эту возможность… вроде как… сделать… что-то в этом роде, и я воспользовался ею. Но я буквально не хотел быть взрослой версией бойскаута – по крайней мере, не всю свою жизнь. Это была веселая поездка, но это никогда не было моим истинным призванием – не предполагаю, что я знаю свое настоящее призвание, но… я знаю, что это было не так. – а затем, поскольку это казалось правильным поступком, он наклонился, положил свою лапу на её и посмотрел ей в глаза еще глубже, чем раньше. – Эй. Слушай. Ты научила меня, что я не должен позволять обществу говорить мне, что я родился плохим, и я благодарю тебя за это. Но мне нужно понять, как быть хорошим по-своему; Я не могу просто следовать за тобой до самого конца. Я знаю, что у тебя возник огромный внутренний конфликт и что какой бы ответ ты ни получила, он не будет легким; Я знаю это, потому что сегодня сам сражался в той битве. И я по-прежнему буду думать, что лучшее для тебя сейчас – это уволиться… но проясни, что ты вернёшься, когда они начнут действовать вместе, и что ты будешь знать, когда наступит этот момент, потому что они не будут мстительно отказывать тебе в возвращении после того, как у тебя была чертовски хорошая причина оставить их. Таким образом, тебе не придется полностью отказываться от своих мечтаний; ты просто требуешь, чтобы твои мечты работали, чтобы это заслужило право быть мечтой такой замечательной крольчихи, как ты. Но эй… решать тебе… – он сел и сложил руки. – И я желаю тебе удачи в выяснении того, что ты собираешься делать, потому что я знаю, что это не завидное положение. И какой бы путь ты ни выбрала, я приму его. Но теперь это твоя битва… и я больше не могу сражаться с тобой.

Я больше не могу сражаться с тобой в этой битве.

Она знала, что есть несколько верных способов истолковать это утверждение, но, что бы там ни было, ее мысли перескочили к самому печальному. Не позволять этому быть похожей на эту чертову мечту. Она так много вложила в свою карьеру и в эти отношения, и теперь казалось, что вселенная требует, чтобы она отказалась от того или другого. Но она не хотела давать вселенной такую ​​власть над собой, так что она просто продолжала задумчиво смотреть на него и предоставила возможность, ожидая, что он спокойно встанет со стула, тихо поднимется наверх, чтобы собрать спортивную сумку и уйти.